Текст книги "Александр Н. Жизнь в волшебном мире (СИ)"

Автор книги: Jero3000

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

– После ужина – так после ужина, – согласился Саша и побрел к палатке, где его уже ждали Сириус и Джинни.

– Всё в порядке? – спросили они, и Саша кивнул.

– Погодите пару минут. Мне надо кое-что обсудить с Седриком.

Все переглянулись, но, к их чести, вопросов задавать не стали, и Саша с тяжелым сердцем вошел в палатку.

Седрик, видимо, порывался сбежать от мадам Помфри, которая в свою очередь явно вознамерилась долечить его до конца: одна сторона его лица было густо намазана оранжевой противоожоговой мазью.

– Есть дело, – без обиняков начал Саша, подойдя к Седрику.

– Классно выступил, – тот, видимо, решил соблюсти все приличия.

– Спасибо, ты тоже. С трибун это выглядело невероятно, – Саша почти не покривил душой. – В общем, тут такое дело: меня Дамблдор к себе вызвал после ужина, наверняка будет из-за огнетушителя ругаться. Всё-таки мне нельзя было знать.

– Да все знали! – вспыхнул Седрик почти как дракон, разве что огнем не плюнул. – Слушай, давай я с тобой пойду и расскажу, как все было.

– Как раз об этом я и хотел тебя попросить, – Саша почувствовал, как с плеч рухнула гора. Он протянул Седрику руку, и тот с улыбкой пожал ее. В следующий момент в палатку вошли Флер и Крам, а за ними ворвался Людо Бэгмен.

– Вы все молодцы! – воскликнул он, обводя взглядом четверых Чемпионов. – Вы прошли первый тур! До второго почти три месяца, но это не значит, что можно расслабиться! У драконов вы отняли не просто яйца, вы держите в руках подсказки. Разгадайте их – и узнаете, что вас ждет дальше. А теперь – отдыхать.

Саша вышел из палатки и уже направился к Сириусу, Джинни Гермионе и Рону, когда в его плечо впились чьи-то пальцы. Он обернулся и посмотрел прямо в глаза той самой журналистке, Рите Скитер. Её странное зеленое перо уже застыло будто в боевой готовности над пергаментом.

– Гарри! Пару слов, – прощебетала Скитер. – Ты использовал маггловское изобретение. Скажи, ты знал заранее что оно пригодится или просто принес с собой?

– Простите, мэм, – Саша с опаской посмотрел в хищно блестящие глаза, – но мне кажется, что несовершеннолетние не могут давать интервью без согласия опекуна.

Скитер заливисто расхохоталась.

– Гарри, милый, ты все путаешь, – она улыбнулась, неестественно широко растягивая губы. – Это касается допроса несовершеннолетних. А я просто с тобой немного поболтаю, только перо будет записывать.

– Называйте, как хотите, – улыбнулся Саша, – всё равно Сириус уже идет к нам.

Сириус и впрямь приближался. Завидев его, Скитер почему-то вмиг стушевалась и даже приоткрыла сумочку, в которую, словно мелкий зверек, юркнуло перо.

– Рита, душечка, – Сириус улыбнулся напомнив Саши скалящегося пса. – Как давно мы не виделись! Уже познакомилась с моим крестником?

– Я… – неуверенно протянула Скитер, – я хотела поздравить Гарри с удачным выступлением.

– Как мило с твоей стороны, – чуть рыча проговорил Сириус, – кстати, не хочешь прогуляться по Косому Переулку, скажем, во вторник? Можно было бы выпить кофе или чего-нибудь покрепче.

– О, нет-нет, спасибо, Сириус, – она попятилась, – сам понимаешь, много работы: нужно осветить Турнир как можно более подробно. Ох, прости, я вижу Диггори.

– Да, конечно. Увидимся.

Скитер как-то странно икнула и поспешила прочь, торопливо перебирая каблучками.

– Сириус? – Удивленно спросил Саша.

– Это слишком веселая и слишком долгая история, чтобы рассказывать ее на бегу.

– А если вкратце?

– Ну, скажем так, Рита меня малость опасается. Пойдем, нас уже заждались.

Несмотря на то, что всё время до ужина они гуляли у озера, несмотря на вкусный ужин, который приготовили домовики, несмотря на поддержку Седрика, в директорский кабинет Саша шел, словно на Голгофу.

Дамблдор сидел в своем кресле, задумчиво глядя перед собой. Заметив вошедших Сашу и Седрика, он рассеянно улыбнулся, а затем нахмурился.

– Я не вызывал мистера Диггори.

– Если вы по поводу этого несчастного огнетушителя, я объясню, – перебил его Саша. – За пару дней до выступления ко мне подошел Седрик.

– Да, я решил рассказать Гарри о драконах, – выпалил Седрик. – Просто я очень удивился, когда профессор Хагрид попросил меня помочь ему с лукотрусами. Я пришел в назначенное время, и он сказал, чтобы я сделался невидимым. Мы уже проходили Дезиллюминационные чары, так что я решил воспользоваться ими. Профессор Хагрид просил меня идти за ним и пошел в сторону леса. На опушке он встретился с мадам Максим, и мне показалось это странным, а потом я увидел драконов. Профессор Хагрид показывал их мадам Максим, и она слишком заинтересованно слушала. Тогда я понял, что с лукотрусами всё в порядке. Это был лишь повод выманить меня из замка, чтобы показать драконов. Я решил возвращаться в школу, и на обратном пути встретил профессора Каркарова. Получается, все Чемпионы знали о драконах, а Гарри нет. Хоть он и отказывался от участия, я решил ему сообщить.

– Да, – вступил Саша, – Седрик сказал о драконах, но я был в коридоре с Джинни и Гермионой. Они услышали мою шутку о том, что дракону вряд ли понравится огнетушитель. Ну и связались с моим кузеном Дадли который прислал им этот чёртов…

– Чрезвычайно занимательный рассказ, – Дамблдор тепло улыбнулся, – честности на Турнире Трех Волшебников ждать никогда особо не приходилось. Это было предсказуемо, но я горжусь вами, мистер Диггори: даже в нечестной борьбе вы показали себя наиболее достойно.

– Спасибо, профессор, – Седрик смущенно улыбнулся, – я могу идти? Мадам Помфри велела еще раз нанести мазь перед сном.

– Разумеется, мальчик мой. Всего доброго.

– Я тоже могу идти? – спросил Саша без особой надежды в голосе.

– Нет, – Дамблдор покачал головой. – Нам с вами нужно еще кое-что обсудить.

Ответ был таким предсказуемым, что Саша даже разочаровался.

– Итак, – произнес директор, когда дверь за Седриком закрылась, – надеюсь, молодой человек, вы уже поняли, что от Турнира вам не уйти?

– Я надеялся, что еще можно, – проворчал Саша. Признавать собственную несостоятельность в данном вопросе не хотелось.

– Но разговор сейчас не о Турнире. Вы что-нибудь вспомнили?

Саша почувствовал, как его затапливает чувство невероятного стыда: он не мог признаться директору в том, что даже не пытался ничего вспомнить.

– Я работаю над этим, – как можно более уверенно сказал он.

– Замечательно, – профессор удовлетворенно кивнул. – Дайте знать, как только сдвинетесь с мертвой точки.

– Разумеется, – Саша закивал.

– Я не хочу на вас давить, мой юный друг¸ – мягко продолжал Дамблдор, – но меня беспокоит побег Питера Петтигрю. Всё магическое сообщество уверено, что Волдеморт сгинул. Я и сам хотел бы в это верить, но что-то подсказывает мне, что он просто лишен сил.

– Он вернется, – тихо, почти шепотом сказал Саша. Он полагал, что Дамблдору не следует знать о его снах, но о том, что Волдеморт постепенно набирает силу, умалчивать не следовало.

– Так я и думал, – с какой-то обреченностью в голосе вздохнул Дамблдор. – Что ж, ступайте, отдыхайте.

– Всего доброго, – Саша уже взялся за ручку двери, когда вновь услышал вздох профессора.

– Я был уверен, что вы вспомнили о драконе и просто неудачно пошутили.

– Я неудачно шучу последние лет тридцать, – Саша хмыкнул, – еще в прошлом теле начал. Еще раз спокойной ночи.

На сей раз у Саши получилось-таки покинуть директорский кабинет.

Возвращение в гостиную не принесло долгожданного покоя. Факультет встречал его, как героя: звучала музыка, отовсюду доносился смех и радостные возгласы. Завидев Сашу, все бросились к нему, и каждый пытался его обнять, потрепать по плечу, пожать руку или просто потрогать. Саша же старался увернуться от этих людей, будучи в принципе не любителем прикосновений.

– Сливочного пива? – предложила Джинни, когда он наконец уселся на подлокотник ее кресла.

– Пожалуй, откажусь, – он выдавил улыбку.

– Гарри! – Фред и Джордж обрушились на него подобно лавине. – Что сидишь? Ешь, пей, веселись. И принеси яйцо, нам всем жутко интересно, что там внутри.

– Что, серьезно? – фыркнул Саша. – Слушайте, может не сегодня? Я ужасно устал.

– Давай быстро откроем, посмотрим подсказку и закроем, – настойчивости Фреда можно было позавидовать.

– Что вы к нему пристали? – проговорила Джинни, но Саша уже поднялся с места.

– Только если быстро, – он покачал головой и пошел в спальню, куда занес золотое яйцо перед ужином.

– Сейчас будет подсказка! – закричал Джордж, и весь факультет взревел, как громадный лев.

Когда Саша вернулся в гостиную, там царило безмолвие. Все рассматривали яйцо, затаив вдыхание.

– Давай, открывай, – прошептал Колин Криви, которого потряхивало от восторга.

– Открывать? Ну ладно, – Саша осмотрел яйцо, опоясанное тонким желобком. Тишина стала просто-таки гробовой, казалось, даже сердца перестали биться. Он осмотрел гостиную и со вздохом поддел желобок ногтем. Внутри яйца было пусто.

В следующий миг гостиную огласил жуткий скрежет. Студенты возмущенно закричали и закрыли уши руками. Саша поморщился и захлопнул яйцо.

– Вот и вся подсказка, – Саша пожал плечами. – Всем спокойной ночи. Я пошел спать.

К превеликой радости, останавливать его никто не стал.

В спальню Саша ввалился с чугунной головой, однако уснуть сразу не вышло. Сначала он пытался уложить яйцо так, чтобы оно не раскрылось ненароком среди ночи и не перебудило всех вокруг. Потом долго крутился, стараясь не обращать внимания на грохочущую в гостиной музыку. В конце концов, сон и усталость победили, однако долгожданного покоя это не принесло: перед ним застыл образ рыжеволосой девушки с карандашом за ухом, бесконечно повторявший одну и ту же фразу: «Русалки это высокоорганизованные магические существа! У них свои города и они очень умные». Не забытый, но поблекший в воспоминаниях, образ причинил почти физическую боль. Хотелось обнять ее, ту, что знала этот мир вдоль и поперёк, хотелось попросить совета, но она была лишь видением, повторявшим одну и ту же фразу.

Наутро Саша проснулся с дикой головной болью и навязчиво зудящим в мозгу вопросом: «Клюет ли русалка на блесну?»

========== Часть IV. Глава 14. Приглашения ==========

Жизнь в замке шла своим чередом. Рон филонил, Гермиона ворчала на него и на поклонниц Виктора Крама, близнецы что-то замышляли, Саша же внезапно затосковал. Ему все чаще и чаще снился дом и любимая, от чего он каждое утро просыпался с головной болью. Это мешало думать, а думать приходилось много: близился конец семестра, а из-за постоянных мигреней получалось только копить хвосты: заклинания не удавались, трансфигурация превратилась в сущую каторгу, на зельях Саша вообще пытался держаться подальше от котлов, цифры на нумерологии никак не желали становиться в ряд, руны, наоборот, складывались исключительно в матерные слова. Единственным стабильно предметом оставалась защита от темных сил. С больной головой присутствие Грюма, продолжавшего испытывать класс на прочность и устойчивость к Империусу, ощущалось на порядок сильнее, поэтому Саша с легкостью вышвыривал из головы беспардонного преподавателя, едва тот начинал накладывать чары. А еще Саша искренне не понимал, за что Грюм так на него взъелся. Если сначала Саша думал, что ему просто кажется, будто Грюм предвзято к нему относится, то после первого испытания их отношения переросли почти в неприкрытую конфронтацию. Это заметили все без исключения одноклассники. Гермиона даже предлагала поговорить об этом с Дамблдором.

– Это переходит все границы, – ворчала она, сидя вместе с Сашей в библиотеке после очередного урока по защите. – Ты должен с ним поговорить! Да, может, Грюм и видит в тебе опасность, но ведь Дамблдор знает о твоей особенности.

Саша мрачно кивнул.

– Ты что-то вспомнил? – поинтересовалась Гермиона как бы между делом. Она постоянно так делала: задавала вопрос невзначай, будто бы походя, и застывала в ожидании ответа, полностью превращаясь в слух.

– Да, – буркнул Саша. Он не считал информацию о русалках жизненно важной, потому не говорил Грейнджер, что его память наконец-то сменила гнев на милость.

– Серьезно? – Грейнджер аж подскочила на месте. – Это же замечательно! И что ты вспомнил?

– Что во втором туре были – точнее, будут – русалки.

Судя по лицу, Грейнджер подавила разочарованный вздох.

– Птиц, я знаю, что ты скажешь, – Саша закатил глаза. – Я пытаюсь вспомнить. Каждый день пытаюсь.

– Я вовсе не то хотела сказать, – она поджала губы. – Просто я думаю что из-за этих попыток у тебя и разыгралась мигрень. Попробуй расслабиться и отпустить эти мысли, отвлекись на что-то.

– Странная ты, птиц, – Саша криво ухмыльнулся, – вчера читала мне лекцию о том, как важно вспомнить всё, а сегодня говоришь совершенно противоположное. Почему?

– Потому что у тебя есть прогресс, потому что ты уже чуть ли не зеленый от боли и потому что, – она осеклась, увидев, кто вошел в библиотеку. – Пойдем скорей отсюда. Опять этот Крам!

– Не любишь Крама? – Саша хмыкнул.

– Крам мне безразличен, – проговорила Гермиона, склонившись над сумкой, в которую торопливо складывала вещи, – а вот поклонниц его терпеть не могу.

Саша искоса посмотрел на прошмыгнувших в библиотеку девочек и тоже стал собираться.

– Честно говоря, я не понимаю этой беготни за популярными людьми, – призналась Гермиона, когда они шли в гостиную. Саша многозначительно молчал, пока Гермиона распалялась о недопустимости подобного поведения.

– Да взять хотя бы тебя! Ты же не хотел этой популярности! Она не принесла тебе ничего, кроме боли. Ты просто пытаешься жить с этим грузом дальше.

– Не совсем я, Гермиона, – напомнил Саша шепотом.

– Да какая разница, – отмахнулась она, – ты меня вообще слушаешь? Я вот думаю, что Краму популярность тоже не нужна. Видел, как он себя ведет? Он забивается в самой глухой угол и просто ищет спокойствия.

– Да, не заметил, чтобы он кайфовал от публичности.

– Он просто хорошо летает, вот и все! И он просто хочет летать за сборную своей страны, – Гермиона остановилась и стукнула кулаком по подоконнику. – Чего они все к нему пристали?

– О Боже, Грейнджер, успокойся, – Саша похлопал ее по плечу. – Крам сам разберется.

– Разумеется, – она рассеянно посмотрела в окно, словно чём-то задумалась.

– Птиц, всё в порядке? – Саша уже давненько заметил, что с ней происходит что-то неладное. – Ты сама не своя.

– Да, есть немного, – она задумчиво погладила подоконник. – Странное состояние: иногда мне кажется, что я могу свернуть горы, но уже на следующее утро я чувствую себя разбитой и опустошенной.

– Не верю, – Саша рассмеялся, – ты всегда такая энергичная. Гермиона смущенно улыбнулась.

– Приходится.

“И скоро придется совсем несладко”, – хотел сказать Саша, некстати вспомнив про свой сон и Волдеморта, но вслух произнес совершенно другое.

– Всё будет в порядке.

Студенты Хогвартса уже практически свыклись с присутствием гостей в замке: студенты Дурмстранга почти всё время просиживали на своем корабле, приходя в замок только на завтраки, обеды и ужины. Ну и в библиотеку, разумеется. Так же вели себя и студенты Шармбатона.

– Чем там можно заниматься целыми днями? – недоумевал Рон.

– Не поверишь, учиться, – фыркнула Гермиона.

– Всё равно там ужасно холодно, – настаивал Рон.

– Ты о Согревающих чарах слышал? – Гермиона рассмеялась. – Для волшебника ты поразительно невежественный.

– Наверняка слизь плюй-камней дурно повлияла на твой мозг. Не припомню, чтобы ты что-то делал, пока мы были в ссоре, – скептически хмыкнул Саша. Рон насупился и уткнулся в свои пергаменты.

– Похвально, мистер Уизли, что вы занялись учебой, – возле их стола возникла профессор МакГонагалл. Саша, хоть и не делал ничего запретного, непроизвольно вздрогнул, как и Гермиона.

– Однако вы у меня на уроке, поэтому вам следует выслушать объявление, как и всем присутствующим, – продолжала МакГонагалл. – Как вы уже успели заметить, в школе проходит Турнир Трех Волшебников.

В аудитории послышались редкие смешки.

– Простите, Поттер, четверых, – Макгонагалл едко ухмыльнулась, – и одной из частей турнира является Святочный Бал. Это должно стать шагом к укреплению международных культурных связей.

– О, да, культурных, – Саша не удержался. Дин с Симусом прыснули в кулаки и попытались скрыть смех за кашлем.

– Надеюсь, ваше остроумие понравится вашей партнерше для танца, мистер Поттер. Как и вашим, мистер Томас, мистер Финниган.

– Какой еще партнерше? – Симус вмиг сменил веселье на замешательство.

– Обычной, – МакГонагалл сжала губы.

– Что непонятного, Симус: две руки, две ноги, волосы, – хохотнул Саша.

– Бал для старшеклассников, начиная с четвертого курса. Однако партнершу, как метко подметил мистер Поттер, с руками, ногами и волосами, можно пригласить и с младших курсов.

Лаванда и Парвати неприкрыто захихикали.

– Форма одежды парадная, – продолжала МакГонагалл. – Начало бала в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом Зале. Бал продлится до полуночи.

– Детский утренник, – проворчал Саша, пока МакГонагалл читала нотации о том, как следует вести себя на балу. Благо, это не затянулось надолго: удар школьного колокола возвестил об окончании занятия и все принялись собираться.

– На пару слов, мистер Поттер, – МакГонагалл с некоторым усилием перекричала класс, и Саша понурил голову: ничем хорошим дело не пахло.

– Профессор, я всего лишь пытался донести до Рона, что он совсем забросил учебу. – Саша решил оправдаться сразу по всем пунктам. – А если вы о шутке, то я просто хотел развеселить всех.

– Нет, Поттер, я не о шутке и не о мистере Уизли. Я о том, что Чемпионы и их партнеры открывают Бал.

– Правда? Весело.

– Вы тоже Чемпион, Поттер, – она, похоже, готова была выйти из себя. – Вы можете устраивать шоу с отказами сколько угодно, но Бал вы откроете. Начинайте искать партнершу.

Судя по тону профессора, этот отказ мог ему дорого стоить, так что лучшим выходом было согласиться.

– Ну, тогда я пойду искать, – Саша выдавил самую невинную улыбку, на которую только был способен.

В гостиную Саша возвращался в приподнятом настроении. Ему почему-то было безумно весело. Он шел по коридорам и уже видел робкие переглядки мальчишек и хихикающих девчонок.Саша вспоминал школьные годы и попытки пригласить девочку на дискотеку. Тогда он, конечно же, облажался: будучи не слишком популярным, полноватым мальчиком, он решил пригласить самую красивую девочку в классе. Естественно он чуть оробел, от чего начал мямлить. Тогда девчонка рассмеялась ему в лицо. Но кем он был? Самым обычным пацаном? А сейчас он был Гарри Поттером, Мальчиком-Который-Выжил, крестником Сириуса Блэка, а теперь еще и стал четвертым Чемпионом на Турнире Трех Волшебников. Наверняка любая девчонка согласится пойти с ним на бал. Так что в гостиную Саша вошел с улыбкой на лице. Гермиона, видимо, уже убежала в библиотеку, Рон сидел в компании Дина и Симуса и играл в плюй-камни, Невилл листал толстую книгу по травологии и, похоже, не думал пока о бале. Джинни сидела в своем любимом кресле и тыкала палочкой в маленький фарфоровый чайничек, ничего вокруг себя не замечая. Саша обошел гостиную так, чтобы не попадать в поле зрения Джинни, встал за спинкой ее кресла, прицелился в чайничек и прошептал заклинание. Чайник звякнул и превратился в черепаху. Джинни восторженно пискнула, подскочила на месте и захлопала в ладоши. Саша фыркнул, чем и выдал себя. Джинни повернулась на звук и удрученно вздохнула.

– Ты просто слишком зациклилась на неудачах, – произнес Саша успокаивающим тоном. – Тебе надо развеяться. Хочешь какао?

– До ужина еще три часа, – вздохнула она.

– Но мы можем сходить на кухню, – Саша подмигнул, – Фред с Джорджем рассказывали, как туда пройти.

Близнецы и впрямь обмолвились о том, как попасть на кухню. Еще они сказали, что домовые эльфы с радостью кормят всех, кто к ним забредет. Тем более что Саша хотел увести Джинни из гостиной: он собирался переговорить с ней о том, что вряд ли одобрит Рон.

– Да, пройдемся, – Джинни поднялась, убрала чайничек в небольшой шкафчик и вышла из гостиной вслед за Сашей.

В школе было на удивление людно. Стайки хихикающих девчонок из Шармбатона то и дело пробегали мимо, провожаемые взглядами угрюмых Дурмстрангцев.

– Что происходит? – Джинни крутила головой по сторонам. – Все такие странные.

– А, это, – протянул Саша, словно бал был самым обыденным делом. – Да так, затевается Святочный Бал. Четвертый курс и старше просто сходят с ума.

– Несправедливо, – Джинни насупилась и скрестила руки на груди, – когда вы ходили в Хогсмид, я сидела в замке. Теперь вы идете на бал, а я сижу в гостиной. Просто прекрасно.

Саша закатил глаза и вздохнул. Беседа явно уходила не в то русло. Он собирался поговорить именно об этом, но в коридоре такой разговор был неуместен.

– Сначала какао, – сказал он вслух, и Джинни напряглась.

– Сначала какао, а потом?

– А потом посмотрим, – он громко рассмеялся. – Пришли.

Они стояли перед натюрмортом, за которым скрывался проход, ведущий на кухню.

Домовики были созданиями весьма суетливыми: на кухне царила суматоха, они сновали туда-сюда с подносами, тарелками и кастрюлями. Завидев двоих студентов, они оживились еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно.

– Чего желаете? – раздался из-под ног писклявый голос домовика.

– Две чашки какао, пожалуйста, – попросил Саша, и домовик испарился, чтобы появиться спустя минуту с двумя чашками ароматного напитка.

– Спасибо, – Саша с улыбкой передал Джинни чашку, и вдруг неподалеку раздался радостный визг.

– Гарри Поттер, сэр!

– Добби? Привет, – Саша помахал ему рукой, – как ты тут очутился?

– Добби искал работу, сэр. После того, как старые хозяева дали Добби свободу, он искал работу. Добби решил навестить Винки и увидел, что она тоже свободна.

– Винки? Кто такая Винки?

Добби помахал ручкой куда-то в сторону дальней стены.

– Это же эльф мистера Крауча! – Джинни узнала домовика, который лежал у стены. – Помнишь, Гарри?

– Не помню, – признался Саша.

– Ну, ты наверное был увлечен матчем. Просто я увидела на соседнем ряду эльфа, который занял место. Наверняка, хозяину. Уже дома я спросила у отца, что это был за эльф, ведь хозяин так и не пришел.

– И это домовик мистера Крауча?

– Да, – кивнула Джинни. – Странно, что он выгнал эльфа.

– Винки очень грустит, – пропищал Добби. – Она много пьет и не хочет работать.

– Мы, пожалуй, не будем здороваться, – поморщился Саша, – я не люблю пьяных. Еще сильнее не люблю пьяных женщин. А как я отнесусь к пьяной женщине-домовику, даже страшно подумать.

– Это ужасно, сэр, – пропищал домовик, принесший какао. – Нам надо работать. Извините, сэр.

– Конечно, – Саша улыбнулся. – Мы еще поболтаем, если вы не против. Куда чашки поставить?

– Вот сюда, пожалуйста, – пропищал Добби. – Был рад встретиться, сэр.

– Я тоже. Еще зайдем как-нибудь, – Саша махнул рукой и Добби унесся по своим делам, оставив Сашу и Джинни.

– Как тебе какао?

– Чудесное, спасибо, – она улыбнулась. – Я тут подумала, может я недостаточно полно расписала схему трансфигурации?

– Джинни, – Саша замялся. Ноги почему-то начали неметь и пришлось привалиться к стене. – Я тут подумал… Тоже подумал. Не про трансфигурацию, конечно. Кое о чём попроще.

– Гарри, ты, похоже, слишком задумался, – Джинни захихикала. – Ты какой-то странный.

– Да? – глуповато переспросил он. – Наверное, есть немного. Просто дело серьезное.

– Ты же говорил, что простое, – она улыбнулась и поставила чашку на столик, – определись.

– Я думаю, это ты решишь, – пробормотал Саша. – В общем, да. Так. Ты права: на бал не позволено приходить третьекурсникам, только если их кто-то не пригласит.

– Серьезно? – ее глаза вспыхнули интересом, но тут же погрустнели. – Но кому придет в голову приглашать меня?

– Даже не знаю, – Саша отставил чашку и запустил пятерню волосы на затылке. – Может быть, мне?

Он выпалил это и замер, глядя на то, как Джинни изменилась в лице. Она застыла, хлопая глазами и глуповато приоткрыв рот. Саша не выдержал и расхохотался, чувствуя, как напряжение отступает.

– Ты чего смеешься? – удивилась Джинни.

– Ты бы себя видела, – простонал он сквозь смех.

– Сам не лучше, – она снова улыбнулась. – А сразу нельзя было сказать?

– В гостиной был Рон, – пожал плечами Саша.

– О, да, только его криков сейчас не хватало! Вы же только помирились. Хотя нам надо придумать, как объяснить ему все это.

– То есть, ты идешь со мной? – Саша довольно улыбнулся.

Впоследствии выяснилось, что успешно пригласить кого-то на бал получилось только у Саши: остальные либо не задумывались об этом, либо терпели неудачи. Зато задумывались девочки. Саша получал приглашение за приглашением. Только в первую неделю их было три или четыре, и на все Саша дал вежливую отповедь, что у него уже есть пара.

– Меня пугает такая настойчивость, – бормотал он, когда они с Джинни, Гермионой и Роном сидели в общей гостиной. – Я близок к тому, чтобы сделать значок “У меня уже есть пара” и носить его, не снимая.

Джинни и Гермиона расхохотались.

– Кстати, кто она? – спросил Рон, и смех мигом стих. Девочки заметно напряглись.

– Она самая чудесная девушка в мире, – с легкой полуулыбкой ответил Саша, и Джинни бросилась копаться в сумке. Даже несмотря на то, что ее лицо скрылось за волосами, было заметно что она покраснела.

Семестр близился к концу, а Рон так никого и не пригласил, и изводил Сашу бесконечным нытьем на эту тему.

– Ну вот как тут кого-то пригласить? – вздыхал он, глядя на очередную группу девчонок. – Они же поодиночке не ходят.

– Я знаю минимум одну девочку которая ходит одна.

– Это какая же? Элоиза Миджен, которая вместо прыщей удалила нос с лица? Вот спасибо. Или еще какой-нибудь тролль?

– Вообще-то я имел в виду Гермиону, – от бестактности Рона Саша скривился. – Мог бы пригласить ее.

Рон замялся.

– Я… Ну… Она же друг! Разве можно?

– Можно, – Саша пожал плечами, – а что в этом такого? Она нормальная.

– Да, – Рон задумался, – тем более, я не думаю, что ее кто-то пригласил. Она же просиживает в библиотеке всё время. Кому придет в голову искать пару на бал в библиотеке?

– Так иди и пригласи ее, – пожал плечами Саша.

– Слушай, а ты мог бы с ней поговорить? – неуверенно спросил Рон. – Я, конечно, уверен, что ее никто не пригласил, но мало ли.

– Ну и трус ты, Рон, – фыркнул Саша. – Ладно, поговорю. Всё равно хотел книгу отнести.

– Спасибо, – Уизли выдохнул и побрел за стол к Дину и Симусу, которые уже развернули доску для плюй-камней.

– Я иду в библиотеку. Не хочешь со мной? – Саша подошел к Джинни.

– Нет, наверное. Я все-таки хочу разобраться с трансфигурацией, – она с ожесточением ткнула в чайник палочкой.

– Ладно, я быстро, – Саша взял со стола книгу и вышел.

В библиотеке было тихо, лишь изредка раздавался шелест страниц да перешептывания фанаток Виктора Крама. Сам Крам вышел из-за стеллажа и коротко кивнул и знак приветствия.

Гермиона обнаружилась за тем же стеллажом: она сидела за столом и судорожно листала учебник, явно пытаясь найти какую-то информацию.

– Грейнджер, как успехи? – спросил Саша, усаживаясь рядом.

– Гарри, это ты! – она повернулась, и Саша удивился. Ее щеки были пунцовыми.

– Что это с тобой? – Саша прищурился. – Ладно, давай я быстренько скажу, а потом тебя выслушаю.

Гермиона кивнула, сложила руки на стол и уставилась на Сашу внимательным взглядом. Пожалуй, даже чересчур внимательным.

– Такое дело, – начал Саша, – Рон совсем отчаялся кого-нибудь пригласить, и поэтому решил попытаться позвать на бал тебя, но попросил узнать, не пригласил ли тебя кто-нибудь другой.

Грейнджер покраснела, схватила книгу со стола и закрыла ею лицо.

– Птиц, вот только не надо этих восторгов, – фыркнул Саша. – Тем более, что кандидат сомнительный, ну да ладно. Так я посылаю к тебе Рона?

– Нет, – пискнула она из-за книги.

– Нет? – Саша потянул томик на себя и увидел, что Гермиона, красная до корней волос, смущенно улыбалась.

– Меня уже пригласили, – она виновато улыбнулась.

– О, кто-то оказался умнее Рона и не стал тянуть кота за хвост? – Саша испытал какую-то мстительную радость. – Ну, и кто же наш новый друг?

– Это секрет!

– Нет, так не пойдет. Ты знаешь про нас с Джинни, так что я рассчитываю на ответную услугу.

Гермиона замотала головой и попыталась снова спрятался за книгой.

– Слушай, птиц, – Саша улыбнулся еще шире. – А твой “Это секрет” никак не связан с тем, что когда я пришел, из-за этого стеллажа чуть ли не бегом выскочил Виктор Крам?

Гермиона пискнула и таки уткнулась в книгу.

– Мы пока решили никому не говорить, – раздался позади голос Крама, – Гермивона думает, что ее друзья неправильно поймут.

Саша повернулся и посмотрел на Крама. Тот был невероятно серьезен и не похоже было, что он шутит.

– Я ее друг и я всё понимаю, – Саша протянул руку для рукопожатия. – Она славная.

Виктор пожал протянутую руку, а Грейнджер вдруг бросилась обнимать Сашу.

– Да ладно тебе, птиц, – тот смутился, – я ничего не скажу ни Рону, ни кому-либо еще. Сама скажешь, когда сочтешь нужным. Ну что, на ужин идем?

– Идем, – кивнула Гермиона. – Мы пойдем раньше, Виктор выйдет чуть позже.

– Ну ты и шпион, Грейнджер, – рассмеялся Саша, когда они вышли из библиотеки. – Джеймс Бонд отдыхает.

– Я просто не хочу, чтобы его армия фанаток знала о том, что на бал с Крамом иду я.

– Резонно, – согласился Саша. – Зайдем в гостиную?

– Да, разумеется.

В гостиной их ждал сюрприз: Рон сидел в кресле с самым отрешенным выражением лица, а вокруг него суетились Джинни, Дин и Симус. Невилл с остервенением листал книгу о волшебных растениях.

– А что тут происходит? – вполголоса спросил Саша стоявших неподалеку близнецов.

– Только постарайся громко не смеяться, – попросил Фред.

– Он пригласил Флер Делакур, – сообщил Джордж.

– Ребят, ваш брат сошел с ума, – заключил Саша.

– На самом деле, нет, – хмуро произнес Ли Джордан. – Тут по школе ходит слух, что Делакур – вейла. Ну, точнее, в ее роду были вейлы.

– Бабушка, – неожиданно для всех сказала Гермиона, – сердцевина ее палочки – волос вейлы. Делакур обмолвилась об этом, когда Олливандер проверял палочки Чемпионов перед Турниром. И не спрашивайте, откуда я знаю, – добавила она, заметив недоуменные взгляды близнецов и Ли.

– Гарри, – жалобно позвал Рон, – а у тебя как успехи? Ну, ты спросил?

– Да, Рон, спросил, – Саша понимал, что сейчас Рона ждет еще один удар, – ее уже пригласили. И не поверишь где: в библиотеке!

Рон закашлялся и вскочил с места.

– Быть того не может!

– Это было при мне, – соврал Саша.

– И кто это? – Рон прищурился.

– Если Гермиона захочет, она сама расскажет, – ответил Саша, и Рон совсем сник.

– Вы на ужин собираетесь? – раздался рядом голос Парвати Патил. Они с Лавандой только что спустились из спален.