Текст книги "Александр Н. Жизнь в волшебном мире (СИ)"

Автор книги: Jero3000

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)

– Я проверю каждого из вас, – вещал он, заклинанием раздвигая парты, – на способность сопротивляться заклятию Империус.

– Но это незаконно! – воскликнула Гермиона, и Саша даже не успел ее одернуть.

– Дамблдор хочет, чтобы вы на собственном опыте познали всю опасность этого заклинания, – произнес Грюм тоном, не терпящим возражений. – Но если ты предпочитаешь путь раба, безвольной куклы, не отдающей отчета в собственных действиях…

Скрюченный палец Грюма указывал на дверь, а немигающий взгляд пронзительно-голубого волшебного глаза буравил ее вмиг сникшую фигуру.

Покинуть класс Гермионе, очевидно, не позволяла совесть, так что ей пришлось первой выйти в центр кабинета и продемонстрировать жалкие попытки сопротивления Непростительному заклятию. Хотя, по сравнению с тем, что показали остальные, Гермиона вообще казалась мастером. По крайней мере, до того момента, когда в центр класса вышел Саша.

– Итак, Поттер, посмотрим, – проговорил Грюм, и в его голосе Саше померещилось какое-то садистское удовольствие. – Империо.

Первым пришло ощущение, словно в голову, и без того заполненную до предела, пытаются всунуть что-то еще.

– Подчиняйся, – пробормотало то, что рвалось в голову. – Прыгай на стол, подчиняйся.

– Никого нет дома! – мысленно возопил Саша. – Занято! Пошел вон отсюда, и без тебя голова трещит.

– Прыгай на стол! – повторил голос, доносившийся теперь словно откуда-то издалека, словно из плохо настроенного приемника.

– Да пошел ты на**й со своим столом, – Сашу уже начинало мутить от надвигающейся мигрени, он наплевал на то, что в голову к нему ломился профессор, и всеми силами пытался его оттуда вытурить.

– Грубо, топорно, но результативно, – провозгласил Грюм, опуская палочку. – Посмотрите все на Поттера. У меня не получилось подобраться к нему. Очень хорошая сопротивляемость. Наверное, стоит повторить.

– Не стоит, – пробормотал Саша, всеми силами стараясь побороть желание обложить Грюма матом вслух.

– Империо, – без предупреждения выпалил профессор, и от головной боли у Саши поплыло в глазах.

– Отвали, – он старательно выталкивал голос Грюма из головы бедного Гарри Поттера, которая от переизбытка сознаний готова была взорваться. Он зажмурился, пытаясь почувствовать, нащупать очаг боли. Это оказалось несложно. В макушку будто вонзилась толстая игла, от которой расходился болезненный жар. Скорее инстинктивно, нежели намеренно, он нащупал в кармане мантии палочку и сжал ее, представляя, как игла стремительно вылетает наружу.

По классу прокатился ропот, и Саша открыл глаза. Боль оступала, и ему удалось сфокусироваться на окружающих его предметах и людях. Студенты были то ли чем-то напуганы, то ли удивлены, а Грюм опирался на одну из парт и тяжело дышал.

– Урок окончен, – пробормотал он, смерив Сашу недобрым взглядом, и приложился к своей фляге.

– Как ты это сделал? – Рон вцепился в Сашино плечо, как только они вышли из кабинета.

– Я читала о таком, – вещала по другую руку Грейнджер. – Но это очень сильный прием ментальной магии, не все опытные волшебники способны на такое.

– А теперь объясните, что я такого сделал, – проворчал Саша, и Рон с Гермионой недоуменно уставились на него.

– Ты что, правда не понял? – разочарованно протянула Гермиона.

– Ты такое устроил! – восхищался Рон. – Просто невероятно! Грюм на тебя заклятие наложил, а ты стоишь, зажмурился, и тут Грюм как отлетит!

Саша слабо улыбнулся и даже хотел было что-то сказать, как вдруг почувствовал чей-то взгляд, направленный ему в затылок. Саша повернул голову и увидел Грюма, что стоял в дверях своего кабинета. Увидев, что Саша повернулся, он вдруг странно дернулся и прихрамывая, зашагал в сторону Большого Зала.

– Странно это все, – протянул Саша, особо ни к кому не обращаясь, и решил, что пора бы наведаться к Шляпе.

Помимо горы приемов против Империуса, которую задал изучить Грюм, Саше предстояло еще достаточно объемное эссе по истории магии, поистине километровая нумерологическая таблица, перевод невероятно сложного текста – тут они с Грейнджер взвыли хором – многоступенчатая схема трансфигурации и подробный разбор противоядий. Зато Хагрид порадовал. О том, что с соплохвостами покончено, Саша узнал от Терри с Рейвенкло, когда они пересеклись на нумерологии.

– Что у Хагрида было? – без особой надежды поинтересовался Саша, и к его удивлению Терри широко улыбнулся.

– Насмеялись вдоволь! Видимо, Хагрид понял, что соплохвосты популярности не снискали, и поэтому привел откуда-то целый выводок шишуг. Мы, конечно, потренировались в чарах Разнаваждения немного, а потом весь час кидали апорты.

Поэтому, когда на следующее утро Малфой распалялся на весь Большой Зал о том, что к Хагриду на урок больше не пойдет, Саша только расхохотался.

– Что смешного, Поттер? Я не хочу быть поджаренным или ужаленным этими тварями.

– Не очкуй, – отмахнулся Саша. – Никто не поджарит твой тощий зад. Хотя, знаешь, не ходи. Общество только вздохнет спокойно без твоей кислой рожи.

Видимо, позволить обществу спокойно вздохнуть Малфой не мог, и поэтому поплелся на занятие по Уходу, скрипя зубами и ворча.

– Какие милые! – донесся с опушки леса визг сразу нескольких девчонок. Помимо голосов Парвати и Лаванды – с ними и так все было понятно – и Дафна Гринграсс, которая была более-менее адекватной, Саша с удивлением различил голоса Паркинсон и даже необъятной Булстроуд.

– Там что, не соплохвосты? – удивился Рон. – Или девочки массово сошли с ума?

– Не знаю, – бросила Гермиона, всматриваясь вдаль. – Я не… О! О, какая же прелесть!

Грейнджер ускорила шаг, оставив остальных в полном недоумении.

– Шишуги? – Малфой, похоже, был приятно удивлен. – У меня таких пять. Это отличные охотничьи собаки, чуют дичь за милю. Охота с ними превращается в удовольствие. Только хвост надо зачаровывать.

Саша посмотрел вниз и обнаружил у своих ног пушистый комок с глазами, который можно было смело назвать щенком терьера Джека Рассела, если бы не раздвоенный хвост. Комок меха тронул Сашу лапой, улегся пузом на траву и завилял хвостом так, что этих хвостов, казалось, стало четыре, если не восемь.

– Смотри, он умеет быть нормальным? – Гермиона, державшая на руках еще одного щенка, дернула Сашу за рукав. Он подхватил на руки своего щенка, который тут же лизнул его в ухо.

Саша повернулся в ту сторону, в которую показывала Гермиона. Малфой присел на корточки перед щенком, который повалился на спинку и теперь радостно дрыгал лапами в ответ на почесывание пуза.

Если бы можно было давать премию за образцовые уроки, в тот день она бы досталась Хагриду. Даже Малфой увлекся возней со щенком и вел себя сравнительно нормально. Остальные же и вовсе пребывали в неподдельном восторге. Сразу после занятия Гермиона вместе с остальными девочками бросилась к Хагриду, практически умоляя о том, чтобы на следующем занятии тоже были щенки. Хагрид расчувствовался, прослезился и клятвенно заверил, что щенки до следующего занятия останутся, и даже немного подрастут. Мужская часть коллектива с девчонками была согласна, хоть и не подавала виду. Комки меха, бегущие в высокой, чуть влажной траве за апортом, вызывали улыбку даже у Крэбба с Гойлом.

Вечером Саша все же выкроил полчаса на визит в директорский кабинет. Дамблдор даже не удивился, услышав, что Саша хочет побеседовать со Шляпой.

– Вполне нормальная реакция, молодой человек, – заверила его Шляпа, когда Саша поведал ей о происшествии на занятие по Защите. – В вашей голове и так два сознания: дремлющее Поттеровское и бодрствующее ваше. Поэтому на прорыв третьего вы реагируете особо остро. Профессор Грюм рассказывал, что чувствуют другие волшебники, когда в их сознание вторгаются?

– Да, говорил.

– А вы, дорогой друг, как изначально гостевое сознание, реагируете на подобные вторжения в сто раз острее. Ведь вы воспринимаете это как попытку выдворить вас из головы мистера Поттера.

– Хорошо, тогда другой вопрос: тот, кто ломится в мою голову, может увидеть, что там два сознания?

– Если вы имеете в виду профессора Грюма, то он видел это и без попыток проникнуть в вашу голову. Так что урок только подтвердил его догадки. Если же вы не о профессоре Грюме, то, в целом – может.

– Волшебный глаз, – вздохнул Саша. – Ну вот, теперь еще и Грюм знает. А ведь я старался не афишировать свою особенность.

– И правильно старались, – согласилась Шляпа и замолкла, давая понять, что аудиенция окончена.

Из кабинета директора Саша вышел в самом мрачном расположении духа. Для него все складывалось не лучшим образом.

========== Часть IV. Глава 9. Гости дорогие ==========

По возвращению в гостиную Саша обнаружил небывалый ажиотаж. Все что-то с энтузиазмом обсуждали, сновали туда-сюда, и он с трудом пробрался к дивану, на котором сидели Гермиона, Джинни и Рон.

– Что за пожар? – спросил Саша, усаживаясь между девочками.

– Через неделю приезжают делегации из других школ, Шармбатона и Дурмстранга, – радостно сообщил Рон. – Будет праздничный ужин.

– А что, обычно нас не кормят? – спросил Саша с плохо скрываемым сарказмом.

– На самом деле, культурный обмен очень интересен, – встряла Гермиона. – Это же налаживание международных магических связей! Представь, как полезны могут быть новые знакомства.

Джинни молчала, искоса поглядывая на Сашу.

– Что-то случилось? – осведомился он, заметив, что она не в духе.

– Нет-нет, все нормально, – Джинни встряхнула головой, словно отгоняя какие-то мысли.

– Ну, вот и славно. А теперь я хотел бы заняться заданиями. Делегации, гости – а нагрузку никто не отменял.

Школа, казалось, сошла с ума. Филч беспрестанно что-то тер, мыл, и вообще таскался повсюду с ведрами и швабрами, срываясь на учеников.

– Ходят! – верещал он, тыкая пальцем в группку первокурсников. – Топчут!

– А что им, блин, делать, если у них урок в том кабинете, перед которым ты помыл, – пробормотал Саша, и Рон прыснул от смеха.

Впрочем, с ума сошел не только Филч. Все преподаватели теперь считали своим долгом ткнуть студентов в ошибки и прочитать длинную и печальную нотацию о том, как подобная ошибка может опозорить их школу в глазах гостей.

– Простите, профессор, а они будут сидеть у нас на уроке? – поинтересовался Саша у МакГонагалл после того, как она устроила Симусу выволочку за неправильно сработавшее заклинание.

– Разумеется, нет, Поттер, – МакГонагалл посмотрела на него поверх очков. – Но если, не приведи, Мерлин, кто-то увидит…

– Где? – тут же задал он второй вопрос. – В коридорах колдовать нельзя, на уроках они у нас сидеть не будут. Где они увидят?

– Не задавайте глупых вопросов, Поттер! – отрезала МакГонагалл и – видимо, в наказание – закатила всему классу дополнительный реферат.

– Ну, попытаться все равно стоило, – резюмировал Рон, когда они вышли из кабинета трансфигурации.

К всеобщей радости, суматоха приготовлений длилась всего неделю.

Утром в день прибытия делегаций Большой Зал просто преобразился. На стенах висели огромные флаги всех четырех факультетов, а над преподавательским столом красовался огромный герб Хогвартса.

– Показуха, – буркнул Саша, усаживаясь за стол. – Они будут думать, что у нас всегда так. А у нас так далеко не всегда.

Джинни была с ним согласна, зато Гермиона и Рон заняли противоположную позицию.

– Мы должны произвести на гостей самое благоприятное впечатление. Неужели ты не понимаешь, что первые ощущения всегда играют самую большую роль?

– Я хочу сказать, что незачем разводить этот балаган, если они все равно проживут здесь год и прекрасно сами все увидят, – сварливо отозвался Саша, намазывая тост маслом.

Чуть поодаль сидели Фред и Джордж, непривычно тихие, и о чем-то шептались.

– Что это с ними? – удивленно спросил Рон и приподнялся, собираясь подойти к братьям, но Саша его остановил.

– Не суйся, а, – протянул он. – Как только тебя это коснется, уверен, они расскажут.

– Может, помощь нужна? – неуверенно спросил Рон, и Саша только хмыкнул.

– Ну-ну, вперед. Давно по носу не получал?

Рон упрямо пошел к тому месту, где сидели близнецы. Саша, Джинни и Гермиона абсолютно без удивления наблюдали за короткой перепалкой, после которой Рон, красный от возмущения, вернулся на свое место.

– Они что-то темнят! – вспыхнул он.

– Они просто не хотят, чтобы ты лез в их дела, вот и все, – Саша пожал плечами. – Надо будет – сами расскажут, чего из людей жилы тянуть?

Рон надулся.

Последний урок окончился на полчаса раньше, и студенты бегом направились в башню. По плану, они должны были оставить вещи и спуститься для торжественного приветствия. Поскольку последним было Зельеварение, шевелиться надо было быстро, чтобы все успеть.

– Да черт бы побрал этих гостей, – ворчал Саша, спускаясь к главному входу в замок.– Надо было либо весь последний урок отменять, либо им назначить на более позднее время. Мечемся тут, как свадебные лошади, а толку чуть.

МакГонагалл выстроила всех у входа в замок и теперь оглядывала строй, изредка выкрикивая, кому стоит поправить шляпу, у кого перекосилась мантия или съехал значок. Наконец, она изогнула губы в полуулыбке, явно довольная результатом и повернулась к ним спиной. Дамблдор в это время блаженно смотрел в небо, явно наслаждаясь моментом.

– Сдается мне, что делегация Шармбатона уже близко, – безмятежно произнес он.

Все тут же принялись крутить головами и искать хоть малейший намек на делегацию. В толпе послышались робкие предположения о том, что они прилетят на метле, приедут на поезде. Самые смелые считали, что гости просто появятся из воздуха. И вдруг на задних рядах кто-то радостно вскрикнул, указывая в небо над Запретным Лесом.

То, что там летело, было намного больше метлы и даже группы метел. Оно стремительно приближалось, и вскоре все смогли разглядеть силуэт огромной кареты, запряженной дюжиной исполинских лошадей.

– Нормально, – выдохнул Саша.

Карета стремительно шла на снижение, и первые ряды учеников инстинктивно отшатнулись. Огромные лошади с грохотом ударили копытами о землю и сверкнули горящими глазами. Двери кареты распахнулись, и с облучка спрыгнул мальчик в голубой мантии. Он быстро развернул золотые ступеньки и отпрыгнул назад, давая дорогу женщине, вышедшей из кареты.

Сказать, что она огромна, было ничего не сказать. Ростом с ней мог помериться разве что Хагрид, а остальные выглядели на ее фоне и вовсе песчинками. Саша попытался представить, сколько портных трудилось над ее атласным платьем, и не смог. Тем временем мадам протянула Дамблдору руку, украшенную перстнями с вычурными камнями, которую тот тут же поцеловал.

– Добро пожаловать в Хогвартс, мадам Максим.

– Дамблдор, – чуть картавя, проговорила она. – Благодарю за теплый прием. Мои ученики.

Она небрежно махнула рукой в сторону пары десятков ребят, которые вышли из кареты и теперь дрожали на холодном ветру, отчаянно пытаясь укутаться в свои тоненькие шелковые мантии.

– Пройдете в замок? – участливо поинтересовался Дамблдор, глядя на учеников.

– Да, вот только кони, – протянула мадам Максим. – Им нужен сильный конюший.

– Думаю, Хагрид с ними справится, – усмехнулся в бороду Дамблдор.

– Тогда не забудьте передать мсье ‘Агриду, что они пьют исключительно ячменный виски.

– Хагрид будет рад, – хохотнул Саша, наклоняясь к уху Гермионы.

И снова потянулось томительное ожидание.

– Я замерзла, – прошептала Джинни, и Саша чуть поправил ей шарф.

– Потерпи еще немного. Зайдем в замок – отогреешься.

Джинни кивнула и нахохлилась, желая сохранить жалкие крохи тепла. Казалось, прошла вечность, прежде чем водная гладь Черного озера забурлила, образуя воронку, из которой стал медленно подниматься огромный черный корабль. Вода сбегала с него потоком, разбиваясь на мельчайшие капли, жемчужинами сверкавшие в лунном свете. По двору школы пронесся восхищенный гул, когда с борта начали спускаться люди. Первым шел высокий худой человек с седыми волосами, одетый в серебристые меха.

– Дамблдор! – воскликнул он, раскидывая руки в приветственном жесте.

– Профессор Каркаров, – улыбнулся Дамблдор. По мере того, как Каркаров со своими учениками подходили ближе, первое впечатление о нем рассеивалось, как рябь на воде. Если поначалу Саше показалось, что Каркаров и Дамблдор чем-то похожи, то с приближением делегации Дурмстранга становилось ясно, что они абсолютно разные. Борода Каркарова была намного короче, чем у Дамблдора, а седина не такой густой. Глаза Дамблдора всегда лучились теплом, в то время как у Каркарова был холодный и абсолютно непроницаемый взгляд. Но более всего Сашу занимало то, что он уже где-то видел этого человека.

– Грейнджер, – он дернул Гермиону за рукав. – Тебе не кажется…

– Да, Гарри, – прошептала она, пока директора приветствовали друг друга. – Я его узнала, это…

– Крам! – восхищенно выкрикнул Рон, как и несколько десятков других голосов. Из-за спины Каркарова действительно вышел ловец Болгарской сборной по квиддичу.

– Заткнись, – бросил Саша ликовавшему Рону и повернулся к Гермионе. – Я не о Краме. Я об их директоре.

– Я тоже, – Грейнджер говорила вполголоса, не боясь быть услышанной. Их разговору никто бы не придал значения, коль скоро все были увлечены появлением прославленного игрока в квиддич. – Их директор, да.

– Где я мог его видеть? – Саша напряженно вглядывался в лицо Каркарова.

– Ну же, Гарри! Подшивки «Пророка»! Мы искали информацию о бывших приспешниках Волдеморта. Мне попадалась статья о слушании дела Каркарова. Думаешь, это он?

В голове как будто что-то щелкнуло, и паззл сложился.

– Ну конечно, – протянул Саша. – Это он. Отбрось десяток лет, убери седину и бороду. Конечно, на казенных харчах он раздобрел по сравнению с той фотографией с судебного заседания, но сомнений нет. Это он.

– Но ты же не думаешь, что он…

– Грейнджер, я уже не знаю, что думать, – Саша покачал головой. – Сначала мертвый Петтигрю оказывается нифига не мертвым, а вполне себе живым. Потом Барти-младший появляется в моем сне вместе с этой крысой и Лордом. Теперь вот Каркаров возвращается в Британию. Добавь шоу на матче по квиддичу с милыми спецэффектами. И что мы получаем на выходе?

– Опасность? – Грейнджер прижала руки ко рту.

– Это не опасность, птица. Это п**дец.

– Грубо, но правда, – вдруг вклинилась Джинни, которая, оказывается, как раз слушала разговор.

– Блин, – только и выдохнул Саша. – Джинни, прости, но тебе не полагалось этого слышать.

– Я никому не расскажу, – горячо заверила она. В это время студенты Хогвартса двинулись внутрь замка вслед за гостями, и у Саши с Гермионой и Джинни получилось отойти в сторонку.

– Никому, – он строго посмотрел на Джинни, которая, похоже, испугалась. – Особенно Рону. Мы пока что не говорим ему о своих догадках.

– Не то, чтобы мы ему не доверяли, – робко вставила Гермиона. – Просто, ну, ты же знаешь Рона.

– Паникер тот еще, и рубит с плеча, – кивнула Джинни. – Если честно, я бы тоже не стала ему рассказывать.

– Я рад, что мы прояснили этот момент, – Саша удовлетворенно кивнул. – Тогда продолжим.

– Да, все это очень странно. Пожиратели активизировались на кубке по квиддичу, как раз вскоре после того, как ты увидел сон. Как думаешь, это представление устроили по приказу Лорда?

Саша открыл рот, чтобы высказать свои догадки, но тут его кто-то толкнул в плечо.

– В сторону, – послышался противный голос Малфоя.

– Мы и так в стороне, – Гермиона смерила неприятеля недовольным взглядом.

– О чем болтаем? – с елейной улыбочкой спросил Малфой. – Даже нет, не так. Почему не скачем вприпрыжку за Крамом, как ваш дружок и братец? Готов спорить, вы никогда не сможете увидеть его так близко.

– Да так, вспоминаем чемпионат, – спокойно ответил Саша, отодвинув в сторону кипящих от негодования девчонок. – И ваш победный марш с меткой в небе. Что, Лорд приказал, и вы поскакали не хуже, чем Рон за Крамом?

От гнева у Малфоя перекосилось и пошло багровыми пятнами лицо.

– Какой нахрен Лорд, Поттер? – презрительно фыркнул он. – Совсем с катушек съехал? Знаешь, иногда полезно напоминать грязнокровкам, кто хозяин в этом мире.

Скорчив полную презрения гримасу, Малфой двинулся дальше.

– Спорим, сам к Краму побежал подмазываться? – весело спросил Саша.

– Как он может так говорить? – вспыхнула Джинни. – Про нас, про Рона, про Гермиону?

– Малыш, а ты не заметила, что он только что выболтал кое-что очень важное? – лукаво улыбнулся Саша.

На миг они замолчали, повторяя в мыслях слова недавнего собеседника.

– Ну конечно! – Гермиона просияла. – Гарри, ты гений! Они не по указке Лорда устроили это шествие.

– Вот, – кивнул Саша. – Это мы выяснили. Хотя я и так думал, что Лорд к этому шествию отношения не имеет.

– Почему? – в один голос спросили Гермиона и Джинни.

– Ну, посудите сами: и Петтигрю, и Крауч-младший считаются мертвыми уже довольно долго. Представьте, что было бы, если бы кто-либо из них появился на пороге дома любого из бывших Пожирателей.

– Но разве они не знают, что Лорд вернулся? – недоуменно спросила Гермиона.

– Как – вернулся? – ужаснулась Джинни.

– Я потом расскажу, – бросил ей Саша и повернулся к Гермионе. – Согласен, еще одна загвоздка. Если Петтигрю и Крауч примкнули к Лорду, значит он мог их позвать. Но вот остальные… Хотя, он был мелким совсем, там, в моем сне. Может, силы хватило только на Крауча? Петтигрю его вроде как сам нашел.

Гермиона поджала губы и покачала головой.

– Сворачиваем обсуждение, – вдруг проговорила Джинни. – Сейчас будет много лишних ушей.

Они и не заметили, как дошли до Большого Зала, где им предстояло сидеть за одним столом с однокурсниками, которым пока что не стоило знать о надвигающемся ужасе.

– Спасибо, – Саша улыбнулся Джинни и заговорил о древних рунах. Гермиона поддержала разговор с таким энтузиазмом, словно они обсуждали перевод текстов друидов с самого начала.

– Вот черт, – выругался Рон, глядя на слизеринский стол.

– Что на сей раз? – спросил Саша уставшим голосом.

– Малфой, – коротко бросил Рон. – Смотри, как к Краму подлизывается.

Студенты Дурмстранга действительно заняли места за слизеринским столом и теперь Малфой, разве что не светясь от счастья, переговаривался с Крамом.

– Ну вот, я же говорил, – Саша пожал плечами. – Кто бы говорил про прыжки вокруг Крама. А ты, Рон, забей. Они еще год у нас пробудут, успеете пообщаться.

Рон насупился и уткнулся в свою тарелку.

Тем временем Филч, даже принарядившийся в честь приезда гостей, выставил по обе стороны от Дамблдора еще по два стула.

– Почему четыре? – Саша склонил голову, наблюдая за происходящим. – Приехало два директора. А стульев четыре. Кто-то еще решил заглянуть на огонек?

Гермиона пожала плечами, Джинни хмыкнула, а Рон, похоже, вообще ничего не заметил, продолжая пожирать взглядом Виктора Крама. Внезапно над их головами раздался звонкий голос.

– Передайте, пожалуйста буйя-а-бес, – Саша повернул голову и увидел очаровательную блондинку в форменной мантии Шармбатона. Рон недовольно повернулся, но замер с открытым ртом, не в силах вымолвить и слова.

– Вот, пожалуйста, – Саша легко улыбнулся и подал ей блюдо. Рон что-то невразумительно булькал. Девушка поблагодарила их и отправилась к столу Рейвенкло, за которым расположились гости из Шармбатона.

– Какая красивая, – протянул Рон, глядя ей вслед. – Таких красивых, наверное, в целом мире нет.

– Есть, – Саша фыркнул и невольно покосился на Джинни. – Даже лучше есть. Просто глаза надо пошире раскрыть.

Джинни зарделась, как маков цвет, и с повышенным интересом принялась изучать свой пудинг. Гермиона, впрочем, ее любви к пудингу на сей раз не разделила, и смерила Рона презрительным взглядом. Очевидно, она намеревалась еще что-то сказать, когда дверь Большого Зала отворилась, и в нее вошли Людо Бэгмен и Барти Крауч. По залу пронеслись шепотки.

– Взять бы сейчас старшего за жабры да расспросить хорошенько, – проворчал Саша, глядя на изможденное лицо Крауча-старшего.

– Да, было бы неплохо, – Гермиона кивнула и поджала губы.

– Он так ужасно выглядит, – расстроено проговорила Джинни. – На чемпионате он выглядел куда лучше, а ведь прошло не так много времени. Как будто постарел лет на десять.

Саша вгляделся в лицо Крауча, который действительно выглядел неважно.

– Я думаю, столько всего навалилось! – вклинился вдруг Рон. – Сначала организация чемпионата по квиддичу, теперь Турнир Трех Волшебников. Интересно, он вообще спит?

Саша с Джинни переглянулись, а Гермиона молча поджала губы. Кто угодно из них мог бы сказать, что дело не только в недосыпании, вот только Рону этого знать пока что не следовало.

Пока между друзьями шла безмолвная беседа, Дамблдор успел объявить, что Крауч и Бэгмен, как организаторы Турнира, войдут в судейскую комиссию наряду с директорами школ-участниц, и теперь рассказывал о том, что предстоит участниками Турнира. Рон весь превратился в слух, и Саша снова наклонился к Гермионе.

– Ты на Грюма посмотри, – шепнул он, и они вместе повернулись к преподавательскому столу. За пару месяцев Саша уже успел привыкнуть к тому, что Грюм крайне подозрителен и в большинстве своем на окружающих взирает с недоверием. Но теперь его словно разрывало. Обычно с явно выраженной враждебностью Грюм рассматривал только Сашу, но с появлением Каркарова и Крауча его внимание было рассредоточено, словно он пытался двумя глазами уследить за троими.

– Похоже, он сейчас с ума сойдет, – прошептала Гермиона, и Саша прыснул.

– На самом деле ничего смешного, – нахмурилась Джинни. – В последний день каникул отцу пришлось поехать к Грюму в гости, потому что тот расстрелял заклятиями мусорные баки. Ему показалось, что там что-то шевелится.

– Вот псих ненормальный, – проворчал Саша. – Как его только преподавать взяли?

– Не знаю, – Джинни пожала плечами. – Конечно, не думаю, что в стенах школы он сможет причинить кому-то вред, но я бы на твоем месте держалась осторожнее.

– Да ладно, – Гермиона улыбнулась. – Превратил же он Малфоя в хорька. Даже не побоялся его именитого отца.

– Отец небось сам Грюма боится, – Саша скривился. – Ладно, разберемся. В конце концов, подойду и в открытую у него спрошу, чем я ему так не угодил.

Конечно, тут он душой покривил. Саша прекрасно был осведомлен, чем именно он мог не угодить Грюму. Если этот человек и впрямь положил всю жизнь на борьбу с темными силами, то ничего удивительного в том, что он относится к пареньку, в которого вселилась чужая душа, с большим сомнением.

– Кубок огня! – провозгласил Дамблдор, и Саша невольно повернулся к чаше, в которой плясали языки пламени. Впрочем, через минуту Дамблдор сообщил, что начертит запретную линию для всех, кто младше семнадцати, и большая часть учеников взвыла от досады.

– Несправедливо! – выкрикнули Фред с Джорджем. – Нам семнадцать через пару месяцев.

– Прекрасно, – выдохнул Саша и развалился на скамье как король. – Хоть в эту дрянь меня не запрягут.

– Ты что? – разочаровано протянул Рон. – Это же слава! И тысяча галеонов.

– И пара переломов – и то, если легко отделаешься, – продолжил Саша его мысль. – Я лично буду безмерно рад хоть раз в жизни побыть просто наблюдателем. Надо заранее запасаться попкорном, а то потом весь разберут.

Джинни с Гермионой согласно закивали, а вот Рон, похоже, поддерживал Фреда с Джорджем, которые, похоже, всерьез вознамерились поучаствовать в Турнире.

Серьезность намерений Уизли предстала во всей красе уже на следующее утро. Поскольку профессор Дамблдор дал на размышления всего сутки, действовать им пришлось решительными методами. Фред, Джордж, Ли Джордан и – к Сашиному глубокому удивлению – Рон спустились с лестницы практически бегом.

– Идиоты, – констатировал Саша, глядя, как они мнутся перед запретной линией.

– Что происходит? – окликнула их Гермиона. – Вас не пропустит линия!

– Да, – кивнул Саша. – Хотите позориться – позорились бы ночью, хоть не видит никто.

– Мы выпили зелье старения, – Рон назидательно поднял палец вверх, – и поэтому Запретная линия нам теперь не преграда. Смотрите!

Он прыгнул в круг первым, за ним прыгнули Фред и Джордж. Все трое радостно расхохотались и бросили в Кубок Огня кусочки пергамента с написанными на них именами. И тут раздался оглушительный хлопок. Девчонки взвизгнули, у Саши заложило уши. Вспышка яркого света ослепила всех присутствующих, и троих братьев выбросило из заколдованного круга. Видимо, этого хитрому заклятию показалось мало, потому что Зал огласил второй хлопок, и троица хитрецов вмиг преобразилась. Они таращились друг на друга, не в силах понять, откуда взялись бороды, а потом принялись покатываться со смеха. Веселье охватило весь зал, Саша и сам смеялся над их глупыми рожами, когда среди всего этого шума послышался голос Дамблдора.

– Я же предупреждал, – с укоризной проговорил директор, хотя в глазах его плясали озорные черти. – Я бы предложил вам наведаться к мадам Помфри. Она уже помогает с подобной проблемой мисс Фоссет и мистеру Саммерсу. Хотя ваши бороды, конечно, превзошли их во много раз.

Ли Джордан повел близнецов и Рона в Больничное Крыло – наверное, хотел подольше наслаждаться видом бородатых ребят.

Стоило Ли удалиться, как к Кубку подошла Анджелина Джонсон и бросила туда имя.

– О, привет, – Саша махнул ей рукой. – Решила поучаствовать?

– Ну, если выберут, – улыбнулась Анджелина, поправляя свои бесчисленные косички.

– Выберут, – горячо заверила ее Гермиона, – уж ты-то намного лучше чем Уоррингтон или Диггори.

– Ну, это Кубку решать, – смущенно проговорила Анджелина.

Впрочем, сидеть и смотреть, как подходящие по возрасту претенденты на звание Чемпиона школы бросают свои имена в Кубок оказалось до зубовного скрежета неинтересно. Так что компания разделилась: Гермиона отправилась в Больничное Крыло проведать близнецов и Рона, а Саша с Джинни решили сходить в библиотеку. На то было две весомых причины: во-первых, нужно было посвятить Джинни в суть происходящего, а во-вторых Саше нужно было проверить одну свою догадку.

– Итак, что мы имеем? – полушепотом проговорил Саша, когда спустя два часа поисков он наконец склонился над газетным листом. Он уже успел по ходу дела объяснить Джинни, чем они с Гермионой так увлечены, и теперь она с полным пониманием дела рассматривала коротенький некролог.

– Как интересно, – протянула Джинни. – В некрологе Камиллы Крауч не забыли упомянуть о том, что она любящая мать. Хотя о сыне Крауча ни журналисты, ни сам Крауч предпочитают не говорить.

Двумя выпусками позже обнаружился и некролог Барти Крауча-младшего, от чего Саша впал в совершеннейший ступор.

– Да быть того не может, – он покачал головой. – Оба умерли. И правды не добьешься.

– Как думаешь, может Барти-младший просто прикинулся мертвым?

– Ох, не знаю, – Саша вздохнул и покачал головой. – Сдается мне, что в деле замешана мать. Но как? У самого Крауча не спросишь.