Текст книги "Так надо... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Он  понимал, что ему будет сложно, очень сложно отказаться от этих встреч, но  иного выхода для себя Билл не видел, пусть Том и стал для него очень важным человеком.

«Когда только успел…» – вздыхал Билл.

Вот сколько времени он знал Тома? Если считать моментом знакомства их первый разговор на радио, то немногим больше месяца. Может ли за это время абсолютно чужой человек стать таким необходимым? На этот вопрос Билл был склонен ответить утвердительно. Только от этого осознания ему не делалось легче. Да, им надо реже встречаться.

А тут еще Саша со своим пикником. Хорошо, что у него хватило сил отказаться…

***

Всю эту неделю Билл безостановочно работал. Работа на радио  сменялась работой на дому. Все эти рукописи уже снились ему по ночам.

Билл не уставал поражаться тому бреду, который ему приходилось читать по долгу службы. У большей части авторов фантазия просто зашкаливала. Хотя, надо заметить, часть писателей излагала свои вымыслы вполне убедительно – со знанием дела, а вот некоторые пороли откровенную чушь, читая которую, Билл постоянно давил в себе желание выкинуть все эти стопки бумаги в окно, развеяв их по ветру. Одна только история, прочитанная за эту неделю, задела его за живое.  В ней описывалась любовь земного человека и девушки-гуманоида из далекой Галактики. История эта заканчивалась печально, и Билл расстроился, дочитав ее...

В издательстве были очень довольны скоростью и качеством его работы. Билла же подстегивало исключительно стремление отвезти маме в ближайшую субботу заветный чек. И когда он успешно с этой миссией справился, то почувствовал наконец облегчение.

…Позади осталась неделя безумного труда, дальше он уже так торопиться не будет … Ему было даже некогда на этой неделе самому сходить в магазин за продуктами – пришлось в среду просить об этом Мартина. Мартин, поворчав тогда для порядка, тем не менее, просьбе внял.

–Я только одного не пойму, – выражал недоумение Слейтер, проходя вслед за Биллом в кухню. – Чем ты  настолько занят,  что тебе некогда закупить себе еды?

–Я нашел себе подработку, я же тебе сказал. Она отнимает  у меня все время, – попытался снова объяснить другу Билл, открывая холодильник и раскладывая по полкам принесенные Слейтером продукты.

–Ты все-таки устроился няней? – предположил тот, усаживаясь за стол.

–Нет, конечно, – усмехнулся Билл, обернувшись к нему. – Я всего лишь получил должность редактора в одном издательстве. И теперь все время что-то читаю.

–Что хоть читаешь?  – проявил интерес Мартин. – Детективы? Или про любовь?

–Не то и не другое. Это сплошная фантастика, – с этими словами Билл включил кофеварку.

–Да?  – протянул разочарованно Мартин. – И зачем оно тебе надо?

–Затем, что мне деньги нужны.

–Лучше бы ты пошел в беби-ситтеры, – посетовал друг.

–Сам иди в беби-ситтеры, если тебя это так привлекает, – вдруг огрызнулся Билл.

–Злой ты какой-то, – скривился Мартин. – От голода, наверное. Поешь поскорее, а то на людей начнешь кидаться…

С этими словами Мартин утопал в гостиную. Спустя пять минут Билл пришел его звать пить кофе.

Приятель стоял посреди комнаты, листая какую-то папку.

–Что заставило тебя читать подобную галиматью?  – пораженно спросил Слейтер, поднимая на него глаза. – У тебя ведь неплохая должна быть зарплата на радио, старик?

–Голод заставил, – просто ответил Билл. – Вот и читаю. Мне за это деньги платят. Бесплатно бы не стал – все же моя психика мне дороже.

–Ты еще и продажный, оказывается, – ядовито заметил Мартин.

–И ты станешь продажным, когда жрать нечего, – ответил Билл на этот раз беззлобно. – Пошли кофе пить.

–А почему  тебе жрать вдруг стало нечего? – спросил Мартин по пути на кухню.

–Я много потратил в этом месяце, – коротко ответил Билл, разливая кофе по чашкам,  – бутерброды уже лежали на тарелке.

–На что потратил? – навострил уши друг. – В твоей квартире незаметно крупных приобретений.

–Я купил себе смокинг. И все, что к нему прилагается, – Билл уселся напротив, пытаясь сохранить невозмутимый вид.

–За фигом тебе смокинг?

–Должен же я был прилично выглядеть на свадьбе сестры Саши.

–А, – протянул Мартин. – Ты же теперь в высших сферах вращаешься. Так что привыкай ходить голодным или читать всю эту «дичь».

–Я выбрал «дичь»… – Мартин понял по этой фразе, что разговор окончен…

***

…После субботней встречи с мамой Трюмпер  пошел прогуляться по Тайм-сквер, где его и застал звонок от Тома. Сердце понеслось вскачь, однако вопреки всем его давешним намерениям мысль не принимать вызов у Билла даже не возникла…

–Билл, почему ты не идешь на пикник? – в лоб спросил Том.

И Том туда же. Вот только это не Саша, от него у Билла так просто отвязаться не получится… Но попробовать стоит…

–У меня много работы.

–Какой еще работы? – насторожился Том. – Ты же не работаешь по выходным.

–Я нашел себе еще одну работу, – начал объяснять Билл.

–У тебя что – маленькая зарплата на радио? – допытывался Том.

«Ну, что они все меня допрашивают?!» – мысленно взвыл Билл.

 -Нет, с моей зарплатой все в порядке – просто мне нужны деньги.

–Деньги? – Том так искренне удивился, что Билл даже опешил. Видимо, Том, никогда ни в чем не нуждавшийся, не догадывался, что другим людям не настолько повезло. Томас не поймет его, начни Билл объяснять, почему он  остался без гроша – поэтому надо что-то придумать.

– Я собираюсь менять машину, поэтому мне нужны деньги, – ляпнул Билл первое, что пришло ему в голову.

Тому, видимо, этот аргумент показался достаточно веским, потому как про работу он расспрашивать перестал, снова переключившись на пикник.

–Билл, а как же мужская солидарность? Ты же не хочешь меня бросить там одного с двумя женщинами, одна из которых пребывает в хроническом неадеквате, и двумя детьми, чьи поступки почти никогда нельзя предугадать?

–Тебе Кристи может помочь, – резонно заметил Билл.

–Чем мне может помочь Кристи? Она не ладит с детьми, а на сестру особого влияния не имеет. Ну, так что? – Том явно ждал положительного ответа, и Билл сдался.

Том победил.

Снова…

–Я не хочу печальных последствий для тебя, – вздохнул Билл.

–Я знал, что ты меня не бросишь, – торжественно заявил Том, а потом уже гораздо теплее добавил:

– Да и самому тебе отдохнуть, думаю, не помешает. Тогда завтра в одиннадцать мы за тобой заедем…

***

…Точно в назначенное время к дому Билла подъехал черный «Кадиллак» Тома. Однако сегодня Биллу предназначалось место на заднем сидении – в компании Саши и детей. Там же – в ногах Саши – сидел Петрик, встретивший Билла громким лаем.

Саманта, улыбаясь во весь рот,  с готовностью пересела к нему на колени. Кевин только шмыгнул носом при его появлении и этим ограничился…

Том снова привез всю компанию в Центральный парк.  На этот раз местом для пикника они выбрали другой симпатичный уголок.

Когда пассажиры покинули машину и из нее был вынут весь багаж, состоящий из большого пледа и пакетов с продуктами, Том внимательно посмотрел на стоявших неподалеку близнецов.

–Что-то они какие-то слишком румяные сегодня, – заметил он, обращаясь к Саше и Кристи. – Вроде бы и не жарко, и одеты они легко.

Саша только пожала плечами.

–Они не больны? – не унимался Том.

–Нет, – ответила  девушка. – И температуры у них нет – лбы-то холодные. Хотя легкий насморк у них есть.

Однако близнецы в остальном вели себя как обычно. Вскоре они уже унеслись на площадку играть в мяч. Петрик с лаем бегал за ними. Дети вернулись только,  когда захотели пить…

Взрослые тем временем расположились под огромным деревом. Ели они все не очень охотно. Разговор тоже особо не клеился. И если бы не Саша, под их деревом точно воцарилась бы тишина. Кристи сидела, обняв Тома, чем довольно сильно раздражала Билла.

Тома в отличие от него это совсем не напрягало, потому что в целом вел себя довольно непринужденно, хотя в разговоре почти не участвовал, …

–…А как там поживает полосатик? – спросила Саманта, отпивая сок из бутылочки и закусывая его еще и  яблоком. Она набегалась и теперь снова уселась Биллу на колени.

Саша, посмотрев на нее, кисло ответила:

–Вполне себе неплохо.

–А как ты его назвала? – спросил теперь уже Том  – с улыбкой. Улыбка эта Саше явно пришлась не по нутру, потому что она, глядя на него в упор, отчеканила:

–Его зовут Том.

Билл почему-то замер.

–Видимо,  бурундук назван в мою честь, – ухмыльнулся Том. – Что ж, я польщен.

Саша не удостоила его ответом.

–Расскажи нам про него, – начали хором просить дети.

Саша, покосившись снова почему-то на Тома,  недовольно буркнула:

–Он толстый стал как не знаю кто. Отъелся.

–Ты его наверное неправильно кормишь, – предположила Кристи.

–Кормлю-то я его правильно, просто он ест все, что находит на кухне: конфеты,  яблоки, хлеб, апельсины. Тина теперь вообще ничего на столах не оставляет, но он все равно что-то умудряется находить. Еще он тут Тину почти довел до инфаркта. Она едва не уволилась…

–А что случилось?  – спросил Билл.

–Она рассказала, как из кастрюли с куриным бульоном, который она сварила накануне, выскочил бурундук – весь в жире. Как он туда залез, мы так и не поняли, – крышка-то была закрыта.

Дети захихикали.

–Короче, упитанный и невоспитанный, – ехидно заключил Том и тоже засмеялся.

Билл присоединился к нему. А Саша, в негодовании посмотрев сначала  на одного парня, потом на другого, досадливо спросила:

–Ладно, детям смешно. А вы чего со смеху умираете?

Затем без всякого перехода она обратилась к сестре:

 – Вот не первый раз ловлю себя на мысли, что  мы им мешаем. У тебя нет такого ощущения, Кристи?

Кристи только улыбнулась в ответ на эту тираду, а Билл резко замолчал, как человек, пойманный на месте с поличным.

…Когда пришло время собираться домой и взрослые были заняты тем, что укладывали вещи в машину, Кевин, пользуясь моментом, достал из кармана комбинезона пистолет, стрелявший пистонами, и нажал на спусковой крючок. От громкого хлопка  Петрик, которого держала Саманта, рванул поводок и умчался прочь…

–Только этого не хватало! – разозлился Том, отбирая у Кевина злосчастный пистолет. – Где теперь его искать?

Тем не менее, идти искать Петрика пришлось. Оставив детей на попечение их теток, Билл и Том быстрым шагом двинули в том направлении, куда убежал пес.

–Я не представляю, что скажу родителям, если мы его не найдем, – сокрушался Том.

–Они настолько им дорожат? – спросил Билл.

–Да, я тебе уже говорил, – подтвердил Том. – Из-за Кэти. Заведи она крокодила, мои родители и над ним бы тряслись.

Билл  промолчал, а Том продолжил:

–Никогда не встречал людей, настолько зацикленных на внуках.

–Внуках? – переспросил Билл. – Но у них вроде была только одна внучка – Кэти?

–Жена Виктора была на втором месяце беременности,  когда они разбились в катастрофе, – пояснил Том. – Это еще больше усугубило горе… Если не найдем Петрика, придется расклеивать объявления.

–Мы еще только начали его искать – найдется, – попытался поддержать друга Билл.

Билл бросил внимательный взгляд на Тома. Том выглядел очень сосредоточенным.  Вел он себя сегодня как обычно: и в присутствии девушек,  и сейчас – когда они были одни. Никаких шуток, смеха, странных взглядов – как тогда на кухне – или намеков. Билл решил, что Том полностью поглощен поисками бестолковой собаки. Однако это было не так, как спустя минуту убедился Трюмпер, потому что Том неожиданно сменил тему:

–А как вы познакомились  с Сашей, я все хочу узнать? Вы так не похожи с ней.

Билл отчего-то не удивился такому интересу.

–Да просто все было, – ответил он. – Саша оформляла какой-то договор между своим рекламным агентством и нашим радио. Мы виделись несколько раз в приемной у программного директора. Она мне глазки все строила.

Том вдруг негромко засмеялся, живо представив эту картину.

–Ну, я ее и пригласил выпить кофе после работы. Так все и началось, – закончил свое повествование Билл.

–Да, как-то все без затей у вас получилось.  Я думал, все гораздо было романтичнее, – сказал Том, улыбаясь.

У Билла ползли брови вверх по мере того, как Том продолжал говорить:

–Я думал, ты ее спас, пока она, к примеру, тонула в Гудзоне. Или вынес из горящего здания.

Билл только покачал головой:

–Думаю, такие девушки, как Саша, не тонут, – задумчиво протянул он.

–И в огне не горят, –  продолжал веселиться Том.

–Наверное. А как вы с Кристи познакомились? – решил воспользоваться удобным моментом и узнать побольше Билл.

–Да тоже довольно банально, – веселье Тома как-то сразу сошло на нет. – Мы в Аспене познакомились. Кристи там с Сашей тоже на горных лыжах катались. Как раз год назад. Кристи врезалась в меня на спуске. Ну, и… закрутилось.

–Ты говоришь, они там с Сашей были, – заметил Билл. –  А почему ты Сашу не выбрал?

–Она уже тогда гоготала как гусыня, – ответил Том. – Может, тебе это и нравится, но  я предпочитаю девушек поспокойнее.

«А Мартин говорит, что Саша смеется как лошадь, – подумал Билл. – Но я не замечал ни того, ни другого. Ей часто бывает весело, но  я не помню случая, чтобы она прямо покатывалась со смеху рядом со мной… Может, и ей со мной не особо интересно?»

Они успели обойти уже бОльшую часть парка, а Петрика все не было видно.

–Ладно, возвращаемся,  – принял решение Том. – А то мы и так сколько миль отшагали. Попробую как-то успокоить родителей.

Когда они вернулись на место, где проходил их пикник, то первым, кого они увидели, был Петрик, смирно сидящий у ног Кристи.

–Чертова собака, – выругался Том.

–Вот видишь, он нашелся, – улыбнулся Билл, видя, что «бесценный» пес вернулся сам.

…На обратном пути неожиданно Том, который снова был в хорошем настроении,  предложил всем провести совместный отпуск через две недели в городке Хоултон в штате Мэн, где у его отца был дом.

Девушки с готовностью  согласились, а Билл понял, что отвертеться у него и на этот раз не получится.

–Надо поговорить со Смитом, – без особого энтузиазма ответил он, в душе надеясь, что его главный начальник будет категорически против. Ему за сегодня надоело смотреть на Кристи, старающуюся не отходить от Тома, а там что будет? У Билла не хватит сил выдержать это…

–Смит согласится, можешь не волноваться, – уверенно ответил Том…

…Впрочем, именно так и получилось. Смит без сопротивления дал согласие на отпуск уже на следующий день, когда Билл пришел к нему со своей просьбой.

Вообще, благосклонность главного редактора больше настораживала Билла, чем радовала, – уж слишком резко он поменял свое отношение к простому ди-джею…

***

Следующие две недели пролетели для Билла незаметно. Он по-прежнему вел свои эфиры, в перерывах читая фантастические романы. С Сашей он не виделся – та снова улетела в Сан-Франциско. Том тоже не звонил и не появлялся – он со слов все той же Саши был в отъезде, с Кристи Билл не контактировал.

Том, объявившийся на его горизонте за два дня до начала отпуска, рассказал Биллу о том, как они все будут добираться до места отдыха, – Том с Биллом поедут на машине, а девушки на следующий день прилетят на самолете.

Билл подумал, что он и сам непротив добраться до Мэна по воздуху, но Том продолжил настаивать на автомобильной поездке, объясняя это тем, что он не хочет лишний раз лететь самолетом. Понимая, что спорить бесполезно, Билл согласился, хотя он слабо представлял себе, как  выдержит десятичасовую поездку от Нью-Йорка до Хоултона, – все же пятьсот с лишним миль это не шутка.

Поездка и выдалась очень тяжелой. В какой-то момент не осталось сил даже на разговоры  – они  постепенно иссякли сами собой, спать Билл не мог, сидеть устал, несмотря на то, что парни делали остановки в пути. Но хуже всего было то обстоятельство, что Том неважно себя чувствовал в дороге. Он начал недомогать еще накануне отъезда, но во время  поездки ему становилось все хуже: он начал жаловаться на мигрень и ломоту в мышцах. Кроме того, у него явно поднялась температура, судя по цвету его лица…

Билл с тревогой смотрел на него весь последний отрезок пути. В какой-то момент он даже предложил Тому уступить ему водительское место. Однако Том машину до Хоултона довел.

Как только парни переступили порог дома, Биллу на сотовый позвонила Саша.  Умирающим голосом она сообщила, что они с Кристи в Мэн не приедут – обеих сразила  краснуха.

Когда Билл передал эту новость Тому, тот изменился в лице.

–Кевин и Саманта… – выдавил он из себя.  – Вот почему они были такие румяные, а эти две курицы за ними не доглядели…

Продолжая негромко ругаться, Том стащил с себя кофту и повернулся к Биллу спиной:

–Посмотри, пожалуйста, у меня спина ужасно чешется.

Билл бросил взгляд на спину Тома и замер:

–Она у тебя красная.

–Значит, и у меня краснуха. Чертовы близнецы! – рявкнул он. – Мне только детских болезней не хватало.

–А ты?  – сказал Том, повернувшись к Биллу. – Ты себя как чувствуешь?

–Нормально, – поспешил успокоить его Билл. – Я уже переболел в детстве краснухой, поэтому она мне не грозит. Иди ложись,  а я пойду звонить в местную больницу…

***

…Билл уже третью ночь подряд проводил у постели больного Тома…

***

В тот вечер, когда они приехали в Хоултон, он так и не дозвонился до местной больницы, а от вызова скорой Том категорически отказался, сказав, что от краснухи не умирают.

Билл знал, что от нее не умирают, однако Тому  явно было плохо. Его заметно трясло, вдобавок он начал кашлять.

Не зная, как поступить, Билл решил позвонить Мартину в Нью-Йорк.

–И чем я могу тебе помочь? Я ведь не медик, – сказал друг, когда Билл изложил ему суть проблемы.

–Твой бывший бойфренд врач, позвони ему, а? Спроси, как быть, – попросил он.

Однако Мартин почему-то не спешил оказать ему содействие.

–Как ты себе это представляешь? Мы с Мелвином не общаемся, – сухо возразил он.

–Мартин, позвони ему, пожалуйста. Мне нужна помощь. Очень нужна, – однако Билл не собирался отступать.

–Билл, я же сказал, – повторил Слейтер. – Мы плохо расстались. И потом – он хирург, а не инфекционист.

–Мартин, – повысил голос Билл. – Если ты сейчас бросишь меня одного в этой ситуации, то у тебя, кроме бывшего бойфренда, появится еще и бывший друг.

–Что? Даже так? – как-то затравленно протянул Слейтер, вмиг теряя весь свой пафос.

–Да, – отчеканил Билл. – Немедленно ищи его. Он врач и что-нибудь подскажет. Потом мне перезвони.

–Откуда только у тебя взялись такие диктаторские замашки? – успел проныть в трубку Мартин прежде, чем Билл нажал «отбой».

«Сказал бы я тебе откуда…» – с этими мыслями Билл вернулся в гостиную.

Том снова надел свою кофту, но  почему-то не лег, а сидел в кресле у большого камина. Выглядел он откровенно плохо.

–Почему ты не лег? – обеспокоенно спросил  Билл, подходя к нему.

–Билл, – хриплым голосом сказал Том. – У меня сил стоять нет, не говоря уже про то, что постель стелить.

Билл огляделся и решил, что гостиная вполне подойдет для того, чтобы устроить тут  больничную палату. Здесь было просторно, и до кухни было идти ближе всего.

–Тебе бы умыться с дороги, а я пока постелю тебе на диване, – осторожно предложил он. Том кивнул и с большим трудом поднялся с кресла. Так же – медленно – скрылся в холле.

Билл прислушивался к его шагам. Потом раздался негромкий шелест воды, и Билл принялся за дело. Он разложил диван и самостоятельно нашел постельное белье  в комоде в гостевой спальне – соседней от гостиной комнате.

–Ложись, я тебе постелил, – именно этой фразой встретил Билл вернувшегося Томаса.

–У меня спина ужасно чешется, – хмуро пожаловался Том. – И задница. Извини за такую интимную подробность. Надо думать, что она у меня тоже красная.

–Я могу посмотреть, – неожиданно для самого себя предложил Билл и вдруг замолчал, впав в шок от собственного порыва. Но Тома почему-то эта идея абсолютно не покоробила, потому что он ответил:

–Ну, посмотри.

Каулитц приспустил джинсы вместе с трусами, и взору Билла открылась верхняя часть ягодиц Тома.

Он присвистнул.

–Красное все? – обернулся к нему через плечо Том.

–Да. Все  в пятнах. Давай снимай джинсы, кофту  и ложись. Сейчас, надеюсь, мне друг перезвонит и скажет, как нам быть.

Том послушно избавился от штанов и кофты и лег под одеяло.

Его продолжало трясти – видимо, температура еще больше повысилась.

Мартин не звонил, и Билл занервничал.

–Пойду, чай хоть согрею.

С этими словами он удалился в кухню.

Из кухни он услышал, как Том разговаривает с кем-то по телефону о  своей болезни. Прислушавшись, он понял: Каулитц говорит  с отцом, уверяя, что с ним все нормально…

Телефон в его кармане завибрировал так резко, что Билл вздрогнул.

Мартин говорил  с ним, словно делал парню огромное одолжение своим звонком, но Биллу сейчас было плевать на тон друга.

–Короче, Мелвин сказал, что особого лечения нет, но все равно надо доктора вызвать. Мазь еще нужна – от сыпи – типа фенистила что-то. Купишь ее в аптеке.

–Я утром съезжу и куплю, но а что сейчас делать? – забеспокоился Билл. –  У Тома температура. И она повышается.

–Пои его побольше – Мелвин так сказал.

–Спасибо, Мартин. Если что,  я еще позвоню.

–Я больше Мелвину перезванивать не стану, – категоричным тоном заявил друг. – Он со мной

та-ак говорил…

–Куда ты денешься, – на полном серьезе возразил Билл.

–Я и не подозревал, что ты можешь быть таким настырным, – резонно заметил Слейтер. – Надо же, как ты с этим Томом носишься.

–Пока, – Билл решил не развивать дальше эту скользкую тему, тем более с Мартином…

Чайник успел закипеть и выключиться, пакетики  с заваркой Билл нашел в шкафу.

С горячей кружкой он вернулся в гостиную и почти заставил Тома выпить все до последней капли. Том заверил Билла, что ему стало легче, чему Билл особо не поверил. Однако спустя какое-то время Том смог заснуть, и Билл немного расслабился.

Сначала он перенес из машины, поставленной в гараже, продукты, которые они привезли с собой из Нью-Йорка, потом пошел взглянуть на гостевую спальню – Билл собирался поселиться именно  там.

Комната квадратной формы с двуспальной кроватью посередине. Комод у стены, зеркало над ним. Большой шкаф напротив... На глаза ему попался ночник, и парень подумал, что надо отнести  его в гостиную и зажечь. Выполнив эту миссию, Билл пошел в душ…

***

…Билл лежал в кровати уже час, но сон никак не шел к нему, наоборот, беспокойство за Тома, немного до этого отступившее, снова вернулось. Он решил, что надо пойти взглянуть на больного.

Билл порадовался, что  догадался оставить горящим ночник у дивана, – ему не пришлось пробираться в темноте.

Ему хватило одного взгляда на Тома, чтобы понять: спать сегодня ему не придется.

Том метался во сне и бредил. Билл положил ладонь Тому на лоб. Лоб был влажный и горячий. Обеспокоенный Билл едва ли не бегом понесся в кухню снова греть чай.  Десять минут спустя, с трудом разбудив Тома, он напоил его. Том, совершенно не понимая, где он и что с ним,  чай выпил, потом снова погрузился в сон.

Потом Билл намочил на кухне полотенце и положил Тому холодный компресс на лоб. Наверное, сейчас Томасу стало действительно получше, потому что бред прекратился.

Билл придвинул к дивану кресло и устроился в нем с ногами, не сводя глаз с Тома.

Спустя какое-то время Том снова начал бредить.

Билл сменил компресс и снова занял свой пост в кресле. Он прислушался к бессвязным словам, которые выдавал Том. Он говорил о Кэти, звал ее, и  у Билла от жалости начало щемить сердце. Потом неожиданно  Каулитц неожиданно позвал его, и Билл, подавшись вперед, нашел  в складках одеяла его ладонь и сжал. Том ухватился за его руку и замолчал. Сидеть в такой позе Биллу было не очень удобно, но он терпел. Через какое-то время Том отпустил его, и Билл снова пошел на кухню греть чай.

В течение ночи он несколько раз будил Тома и поил его горячим чаем.

…Приехавший утром доктор не сказал Биллу ничего нового. Он осмотрел Тома и выписал мазь, про которую Биллу говорил Мартин, – фенистил. Доктор успокоил Билла, сказав, что болезнь через два-три дня должна отступить. Однако фраза доктора о том, что возможны осложнения, снова заставила его беспокоиться. Расспросив доктора о месторасположении ближайшей аптеки, Билл после его ухода едва ли не бегом бросился туда – аптека была в квартале от дома, где они с  Томом сейчас жили…

***

…Том, вымотанный кашлем, температурой, слезами как своей реакцией на свет и ломотой во всем теле, с трудом понимал, чего от него хочет Билл, когда тот предложил ему перевернуться на живот, чтобы он смог намазать спину.

Поэтому Билл сам – хотя и с большим трудом – перевернул Тома и принялся намазывать ему спину мазью. Намазал он Тому и ягодицы – тот  уже ничему не сопротивлялся.

После этого Билл снова – в очередной раз – напоил  больного горячим чаем. Том, отпивая чай маленькими глотками, обреченно заметил, что он за месяц выпил меньше чая, чем за эти два дня.  А Билл подумал, что раз Том еще способен шутить, значит, его дела не так плохи.

–Как спина? – заботливо спросил Билл. – Чешется?

–Сейчас меньше, – ответил Том, слабо улыбаясь. – Билл,  а ты хорошая сиделка.

–Сомнительный комплимент, – пробормотал Билл.

–Тебе надо лечь, ты хр*ново выглядишь, – продолжил Том. – Я сейчас снова усну – у меня глаза закрываются, и ты пообещай мне, что тоже ляжешь.

–Хорошо, – кивнул Билл, накрывая Тома одеялом.

***

…Билл проспал почти два часа в гостевой спальне, после чего почувствовал, что силы снова вернулись к нему, поэтому он возобновил свое дежурство у постели Тома.

Вторая ночь была почти полной копией ночи предыдущей за исключением того, что Том чаще в бреду повторял его имя. О Кэти, впрочем, он тоже говорил…

Билл менял компрессы, носился с чаем, мазал Тому спину и глаз за ночь не сомкнул ни разу.

Приехавший на утро доктор его усилия похвалил, хотя Билл внешних изменений в Томе не заметил: высокая температура по-прежнему держалась, кашель продолжался,  и сыпь никуда не делась.

Днем Билл уснуть не смог. Он лег, однако провалявшись с полчаса, снедаемый беспокойством за Тома, снова вернулся к нему в гостиную…

Днем у него состоялся разговор по телефону с отцом Тома. Том по понятным причинам сам ответить не мог, поэтому звонок принял Билл.

Он постарался уверить господина Каулитца, что сын его почти в порядке, а сам он ответить не может потому, что в данный момент спит. Господин Каулитц говорил  с ним сквозь зубы, но в конце разговора расщедрился на «спасибо»…

***

…Билл взглянул на часы, стоявшие на каминной полке, они показывали три часа ночи. Сегодня Том не бредил и лоб его не был таким горячим, как в предыдущие дни и ночи. Видимо, болезнь действительно наконец  начала отступать.

Билл позволил себе отправиться на кухню. Там, включив местную радиостанцию, он спокойно  – никуда не  торопясь – выпил чаю с печеньем. Потом снова вернулся в гостиную и сел рядом с диваном, на котором спал Том…

***

…Утром Билл проснулся и не сразу понял, где в данный момент он находится. Да, это по–прежнему была гостиная дома Тома в Хоултоне, но вот только сам он находился не в кресле.

Билл, одетый,  лежал на диване, он был укрыт одеялом, и его обнимали.

На несколько секунд он перестал дышать, когда до его не окончательно проснувшегося мозга дошло, КТО может его обнимать.

Его обнимает Том. И Биллу это не снится.

Билл испытал непреодолимое желание заглянуть Тому в лицо. Судя по тому, что краснушный больной даже не пошевелился, Билл решил, что тот спит. Поэтому он очень осторожно повернулся на другой бок и посмотрел на Тома.

Том выглядел неважно: бледный, с обметанными губами и запавшими щеками, покрытыми щетиной. На губах Билл взгляд задержал дольше всего. На него вдруг нахлынуло желание поцеловать их. Анализируя это новое и столь необычное  для него желание, Билл замер.

Вдруг Том приоткрыл глаза и сонно пробормотал:

–Чего ты проснулся? Рано еще. Спи давай.

С этими словами он притянул к себе Билла и опять заснул.

Билл, пораженный тем, что его по-прежнему обнимают, устроился у Тома под боком и незаметно для себя тоже уснул.

…Он проснулся через несколько часов. Даже не открывая глаз, он понял, что Тома рядом нет. Его и в комнате не было – Билл увидел это, когда все же, открыв глаза, огляделся по сторонам. Он резко поднялся и пошел искать Тома.

Тот обнаружился на кухне. Каулитц в халате сидел за кухонным столом и курил. Когда Билл появился в дверях, Том поднял на него глаза и мягко улыбнулся:

–Выспался?

Билл кивнул в ответ и тоже улыбнулся.

–Ты выглядишь не лучше меня. Совсем не спал эти ночи? – снова спросил  Том.

–Почти нет. Не мог, – честно признался Билл.

–Оно и видно, – сказал Том, выпуская дым. – Я когда проснулся этой ночью, сразу же увидел тебя. Ты в кресле заснул. У тебя был такой несчастный вид, что  я не выдержал…

–И устроил у себя под боком, – подхватил Билл.

–Ага, – улыбнулся Том. – Но ты вроде не в претензии?

–Нет.

«Еще бы я был в претензии», – подумал Билл, проходя наконец в кухню и садясь напротив Тома.

–Как ты себя чувствуешь?

–Меня как машина переехала. Грузовая. Слабость такая. И жрать хочется.

–Я сейчас что-нибудь приготовлю, – встрепенулся Билл и метнулся к холодильнику.

–Ты совсем что ли не ел эти дни? – нахмурился вдруг Том, кидая сигарету в пепельницу и тоже подходя к холодильнику.  – На полках все то, что мы привезли с собой. Ничего не убавилось.

Билл смутился от такой заботы.

–Значит, нам обоим надо отъедаться, – сделал вывод Том, а потом сказал:

–Готовь, я потом отработаю. А пока я в душ, ладно?

–Окей, – кивнул Билл, скользнув взглядом по груди Тома, видной в проеме халата…

После импровизированного обеда, Том снова лег спать, оставив Билла наедине со своими мыслями.

Билл был искренне рад, что Том пошел на поправку, рад, что смог должным образом позаботиться  о нем.

А еще у Билла в ушах до сих пор стояли слова Тома, которые тот сказал, прежде чем уйти в душ:

–Ты так заботишься  обо мне… Обо мне никто так не заботился.

…Ночью, уже засыпая, Билл подумал, что на диване – рядом с Томом – ему сейчас было бы гораздо лучше, чем здесь, в спальне, – одному.

***

–Мы с тобой тут пять дней, а нигде не были и ничего не видели. Хотя, насколько  я помню, смотреть тут особо и нечего, – говорил Том Биллу за завтраком.

–Зачем твоей отец купил дом в этой местности? – спросил тот, отпивая кофе.

–Он и не покупал – дом ему в наследство достался. Отец только его привел в должный вид. Но он очень редко здесь бывает. Это тихий город, тут ничего не происходит.

Билл вдруг улыбнулся:

–Происходит. Позавчера, к примеру, угнали грузовик с грязным бельем – он ехал в прачечную.

–Наверное, это здесь событие века, – пошутил Том.

–Да,  в местных новостях по радио оно так и преподносилось.

–Милые местные нравы. Знаешь, а давай съездим покататься по окрестностям? А то мы тут  стухнем сидеть. Но учти – за руль сядешь ты – я пока слаб для этого.