Текст книги "Так надо... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

«Хотел откупиться? Кем тогда он меня считает?»

А свадьба Тома, которую он все же увидел воочию, – врагу такого не пожелаешь такого испытания…

Билл откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Он не знал, сколько так просидел – наверное, с полчаса – не меньше. Опять заболела шея.

–Продуло что ли меня где-то?

Билл со стоном поднялся с дивана и побрел на кухню. Включив кофеварку, отошел к окну и закурил.

–Наверное, по-другому у нас с Томом получиться и не могло. Глупо было на что-то рассчитывать… Надо теперь как-то настроиться жить дальше, и при этом постараться не свихнуться окончательно… Будет трудно –  вон я уже сам с собой беседы веду  – дожил…

Билл выпил большую кружку кофе, потом еще одну. Опять закурил у окна, глядя во двор.

 «Больше не могу о нем думать… Хотя, мне кажется,  я его помню, даже когда думаю совсем о другом».

Потом его мысли приняли немного другое направление: «А чего я так раскис?.. Со мной ведь случались вещи и похуже. Вот даже когда папа умер…»

Билл прекрасно помнил, как после внезапного ухода отца жизнь утратила для него свои краски… Том, наверняка не ставя перед собой такой задачи, смог вернуть ему весь спектр эмоций, среди которых правда преобладали негативные.

«Зато теперь я снова чувствую, что живу… Другой вопрос, как… И никто не умер… – утешал себя Билл. – Значит, все не напрасно. Я справлюсь и с этим».

Затем Трюмпер подумал о Саше.  Их вчерашний разговор тоже отчасти претендовал  на звание «судьбоносного».  Но и их беседу было сложно назвать приятной…

«Итак, Саша догадалась обо мне и Томе, – начал прикидывать Билл. – И что дальше? Что она теперь будет делать? Будет молчать? Не уверен. Всем расскажет? Не знаю…»

 «Если бы дело касалось меня одного, а тут Том замешан… – продолжил он терзать свой мозг, снова засыпая кофе в кофеварку. –  И что мне было вчера  ей говорить? Все отрицать? Саша иногда на удивление быстро соображает… Может, мне ей позвонить? Хотя, что  я ей скажу? Пожалуйста, никому не говори про нас с Томом? А, впрочем, даже если она разболтает всем, то мне, в принципе, это никак повредить не сможет – мы с ней все равно  в разных сферах вращаемся, у нас почти нет общих знакомых – если только по работе, но на работе всем до лампочки моя личная жизнь...  А вот если это повредит Тому? Хотя и Тому, наверное, тоже едва ли повредит – ведь все случилось до его свадьбы…»

Билл пил кофе, продолжая стоять  у окна. Погода была серая и ветреная – на пробежку он сегодня точно не отправится. Ему вообще не ходить бы никуда, да вот  только не получится – вечером у него эфир.

Билл подумал, что никогда раньше не работал по выходным.

«А что  я буду делать по будням? – впал он вдруг в некоторое замешательство. – Это же целый день я буду предоставлен самому себе. Да я так от тоски скончаюсь – один на один со своим одиночеством… Курсы вот-вот закончатся, а от фантастики меня скоро тошнить начнет…»

Его печальные думы прервал телефонный звонок от программного директора. Тот крайне вежливо попросил Билла приехать на работу пораньше – есть разговор. Важный. Удивленный Билл ответил, что приедет к пяти вечера...

Покончив с кофе, он вернулся в гостиную, включил телевизор и снова улегся на диван. Билл не заметил, как уснул…

Проснулся он очень резко, будто от толчка и, взглянув на часы, похолодел – до выхода из дома с учетом того, что ему сегодня предстояло прийти на работу раньше, оставалось всего ничего, а он еще не одет и не накрашен.

Билл забегал по квартире, потратив в результате на сборы минимум времени.

Поглядев на свое отражение в зеркале перед уходом, он подумал, что если бы не тоска в глазах, то можно было бы сказать, что выглядит он просто замечательно.

***

…Программный директор приветливо кивнул Биллу, стоило парню перешагнуть порог его кабинета.

–Пошли к Смиту – он нас ждет, – с этими словами начальник встал из-за своего стола и направился к Биллу.

–Зачем? – удивился тот.

–Ну, это он тебя вызывал вообще-то, – пояснил программный директор. – Я не в курсе деталей – так что пошли.

Они поднялись на лифте на несколько этажей и, завернув за угол широкого коридора, оказались в приемной Дона Смита.

Несмотря на субботний вечер, секретариат главреда в полном составе трудился на своих рабочих местах, а сам он, судя по звукам, доносящимся из-за двери, кого-то распекал в кабинете.

Спустя пару минут дверь приоткрылась, и оттуда выскользнул один из заместителей Смита. Билл почему-то задержал взгляд на его съехавшем набок галстуке…

Билла же глава радиостанции встретил, как родного после долгой разлуки.

Трюмпер, пожимая его руку, подумал о том, как сильно эволюционировало отношение к нему господина главного редактора за последние два месяца – знать бы еще причину такого расположения...

Угощая Билла  и его программного директора кофе, Смит завел пространный разговор о кризисе и нерадивых работниках, которые совсем не желают хоть немного поступиться собственной выгодой в интересах компании в такое сложное время. А потом Дон Смит в лоб без всякого перехода спросил Билла, не желает ли тот занять место Джонни Кокса уже на постоянной основе.

Билл едва не выронил от неожиданности чашку из рук. Программный директор, если и был удивлен, то вида не подал, одобрительно кивая на предложение Смита.

–Простите? – переспросил Билл, решив, что ослышался или что-то не так понял, но главный редактор весьма дружелюбно продолжил:

–Ты уже работал  в это время, и все были довольны: и рекламодатели, и слушатели. А Кокс… Я послушал его эфир вчера вечером, потом почитал, какие отзывы пишут  о нем люди на форум. Послушал и твои эфиры из архива. Сравнил и  пришел к выводу, что Кокс зажрался. Он стал небрежен  в своих высказываниях, он не остроумен, и юмор у него плоский и не оригинальный. Короче, Кокс больше не годится нам на прайм-тайм. И я хочу, чтобы именно ты работал в это время. У тебя были отличные рейтинги и отличные отзывы, потому я в тебе не сомневаюсь.

Билл опять взглянул на программного директора, который продолжал кивать с умным видом на каждую фразу, произнесенную Смитом, потом все так же недоверчиво посмотрел на главного редактора.

–Парень, очнись! – Смит, видимо, проникся его состоянием. –  Вот проект твоего нового контракта, возьми его домой, изучи. Что-то захочешь добавить – скажешь нашим  юристам. Если тебя все устроит, то в понедельник  в десять утра его подпишем, а в девять вечера – твой эфир.

Смит осклабился. Билл тоже выдавил из себя улыбку: похоже, дела складывались таким образом, что ему больше не придется думать, чем занять свое свободное время в течение рабочей недели…

–Спасибо, – сказал он Смиту. – Я изучу контракт, и я готов приступить к своим обязанностям с понедельника.

–Вот и отлично…

…Как только Билл и программный директор оказались в лифте, тот с чувством сказал:

–Я всегда в тебя верил.

Билл поблагодарил, в душе не особо веря в эти слова…

–Да, если не хочешь вести сегодняшний эфир, то я найду, кем тебя заменить.

А вот теперь его начальник удостоился искренней признательности от Билла: предложение Смита было настолько неожиданным, что парень чувствовал себя немного растерянным: ему необходимо было успокоиться…

Выйдя из здания компании, Билл огляделся по сторонам. Он чувствовал радость от того, что его работу наконец по достоинству оценили – Билла в большей степени радовало именно признание его таланта, чем новообретенный статус звезды прайм-тайма.

«Надо с кем-нибудь поделиться такой радостью», –  подумал он, вынимая сотовый.

Позвонил маме, которая от души его поздравила.

Биллу были приятны ее слова – потому что его мать считала работу сына радио неким переходным этапом. Напрямую она об этом ни разу не говорила,  но как-то вскользь однажды заметила, что со временем Билл сможет найти себе более серьезное занятие, нежели развлечение слушателей. Теперь же, похоже, и мама будет уважительнее относиться к его работе…

Потом он набрал номер Мартина, но тот оказался недоступен.

«Ну, да, вечер субботы... Чарли Магнус…»

Мысли его сами собой перескочили на Тома, и настроение резко пошло вниз.

«Том тоже сейчас с Кристи, – от этой мысли почему-то захотелось выть. – Он теперь принадлежит ей…»

Внезапно Билл почувствовал такую злость, что ему стало не по себе. Он огляделся по сторонам, словно желая найти поддержку и утешение в людях, которые были вокруг…

Никому, конечно же, не было до него дела, но Билл смог отвлечься и, как следствие, немного успокоился.

«Это что сейчас со мной было? – подумал он, но ответа не нашел – чувство было незнакомое и ранее неизведанное. – Надо ехать домой, пока я тут на людей не начал бросаться…»

***

…А Том в это время только собирался поехать домой к жене...

После вчерашнего инцидента с пощечиной, Том видел ее мельком и то лишь утром, причем Кристи не выразила желания с ним разговаривать… Том настаивать не стал.

Потом Кристи куда-то уехала, а Том слонялся по квартире, ища применения своим силам.

В итоге он отправился  в свой клуб и почти весь день провел там, разбираясь с бумагами и беседуя о делах насущных со своим управляющим – Полом Хоггартом...

Попутно Том решал по телефону вопрос с компанией-доставщиком, куда девать несостоявшийся подарок Биллу. «Ездить сам я на этой машине все равно не буду – не мой стиль. Вернуть в салон? Нет, подожду, а вдруг…»

Договорившись, что заберет «Mercedes-Benz SLR-McLaren» в понедельник, Том снова переключился на дела своего увеселительного заведения...

Около семи часов вечера Том решил, что ему пора домой. Нет, он охотно остался бы в «Joy» еще и на ночь и вообще на все ближайшее время, но останавливала мысль, что навряд ли Кристи по достоинству оценит еще и его исчезновение.

«Я теперь женат, значит, мне надо домой – к жене», – уговаривал себя Том, выключая рабочий компьютер...

–Я думал, ты уже ушел, – заглянул в его кабинет Пол.

–Собираюсь, – ответил Том, вставая из-за стола.

–Что-то ты не торопишься домой, – подкольнул его Хоггарт, сам того не ведая, попав в «яблочко».

–Да иду я уже, иду…

…Том завел  Bentley Continental GT, который позаимствовал из гаража отца вскоре после возвращения из Хоултона.

«Надо бы мне скататься в Хоултон и забрать свой «Кадиллак». Надоел мне этот драндулет», – подумал Том, выезжая с подземной парковки. Однако он чувствовал, что пока не готов  оказаться в месте, где ему было очень хорошо еще совсем недавно…

«Как он сейчас? – подумал вдруг Том. – Я ведь обидел его вчера… Зачем я стал деньги ему предлагать? Ведь знал же, что бью наповал… Но по-другому Билл меня бы не отпустил… И кольца еще эти, будь они не ладны… Я был уверен, что он меня пошлет, а он приехал… Неужели Билл любит меня?..  А я? Я люблю его?.. Не знаю, но мне с ним было очень хорошо. Надеюсь, что  с Кристи мне тоже будет хорошо. Хотя бы со временем…»

Хотя клуб находился сравнительно недалеко от квартиры Кристи, на дорогу Том потратил неожиданно много времени: он попал в пробку, вызванную какой-то крупной аварией. За это время он успел послушать радио, позвонить матери, чтобы справиться о ее здоровье, пролистать какой-то договор, перебрать вещи в бардачке – словом, все время что-то делал, лишь бы не думать – о Билле.

«Мне нельзя о нем вспоминать. У меня есть жена – я должен думать о ней в первую очередь».

Когда он все-таки попал домой, Кристи встречать его не вышла. Заглянув на кухню и в гостиную, Том понял, что его жена может находиться только  в своей комнате – оттуда доносились тихие звуки работающего телевизора.

Том принял душ и отправился к Кристи…

…Кристи лежала на кровати и смотрела какое-то развлекательное шоу по кабельному каналу. Вошедшего Тома она не удостоила даже взглядом. Тома, однако, это не смутило.

Он подошел  к кровати и лег рядом с женой, пробуя обнять ее.

Кристи, посопротивлявшись для вида, наконец тоже обняла его и ответила на поцелуй…

Возможно, она и ждала каких-то извинений со стороны Тома за их испорченную первую брачную ночь, вот только Том извиняться не торопился. Он принялся ее целовать и ласкать, намереваясь сейчас реабилитироваться…

Однако все оказалось не так просто.

С Томом случилось нечто, до сего момента небывалое:  у него неожиданно возникли проблемы с эрекцией.

Кристи уже давно была раздета и готова на все, а вот он… Том смотрел на свой остающийся ко всему безучастным член и не знал, что и думать.

Стимуляция рукой не помогала, и в душе Тома поднялась паника.

Нет, он, конечно, сумел довести жену до оргазма руками и ртом, но что случилось с ним самим сегодня, было большим вопросом.

Об этом спросила его и Кристи, когда пришла в себя. Расстроенный Том, ничего не ответив,  пошел курить.

Сигаретами дело не кончилось, и  Том выпил еще пару стаканов виски. Кристи последний факт возмутил почему-то до глубины души, и она, не обратив внимание на душевные страдания своего супруга, выгнала его из своей спальни, заявив, что спать с напившимся мужчиной в одной постели, она не намерена…

Ссора с Кристи расстроила Томаса несильно – что-то подсказывало, что их размолвка  случилась далеко не в последний раз. Гораздо больше его взволновало отсутствие эрекции.

«Что со мной? Раньше такого никогда не случалось. Я ее совсем не хочу? Или это от того, что я выпил? Но выпил я уже позже… Видно, я был расстроен сегодня и не настроен на секс. Завтра все будет хорошо»…

С этой утешительной мыслью Том уснул…

***

Однако надежды Тома на благополучное возвращение своей утраченной мужской силы не сбылись ни завтра, ни послезавтра… Эрекции у Тома или вовсе не наблюдалось, или она была такой непродолжительной, что как только дело доходил непосредственно до самого секса, она исчезала...

Том чувствовал себя ужасно. Быть несостоятельным мужчиной в постели – что может быть хуже? И это в двадцать четыре года?

Кристи уже тоже не могла делать вид, что  у них все в порядке…

–Том, что с  тобой происходит? Скажи мне, – мягко спросила Кристи после очередного фиаско Тома в постели. – Что не так?

–Все так, – буркнул Том, в душе понимая, что не так – вообще все.

–Раньше ведь с тобой такого не было?

–Нет. Кристи, я надеюсь, что это пройдет, – попытался заверить ее Том. – Я много работал в последнее время…

–У тебя это до свадьбы еще началось? Ты поэтому не хотел, чтобы я с тобой спала? – строила догадки его жена.

–Нет, не поэтому. До свадьбы со мной было все в порядке, – неохотно признался Том, вспомнив свои ночи с Биллом.

–Может, это последствия краснухи? – предположила Кристи.

–Да нет же, – рявкнул вдруг Том, теряя терпение.

–Да, конечно,  – язвительно заметила на его выпад Кристи. – Тебя же кто-то укусил в порыве страсти накануне нашей свадьбы – надо думать, тогда с тобой действительно было все в порядке…

Том только зло сверкнул на нее глазами.

Неожиданно Кристи смягчилась:

–Том,  наверное, ты и вправду перенапрягся. Давай уедем, а? Мы не говорили о свадебном путешествии, но что мешает нам его себе устроить?

Эта идея показалась Тому неплохой. Почему бы, в самом деле, им не уехать подальше от всех проблем? Может, смена обстановки пойдет ему на пользу, он успокоится и снова будет чувствовать себя мужчиной…

–Давай, – тихо согласился он. – Поехали на Сен-Барт?..

***

Но и остров Сен-Барт – поистине райское место на земле – ничего не изменил в их отношениях…

Казалось бы, здесь все располагает к отдыху и покою: и роскошные отели, и теплое Карибское море, и белые песчаные пляжи, и шикарная тропическая растительность. Но… Тома  все эти красоты  перестали интересовать уже в день приезда – после очередной осечки в постели. В последующие ночи тоже никакого чуда с Томасом Каулитцем не случилось…

И хуже всего было то, что они с Кристи начали ссориться из-за проблем с сексом.

В одну из ночей Том даже ушел из отеля, подавшись в какой-то местный бар, где снял первую попавшуюся проститутку. Он подумал накануне днем, что, возможно, причиной его неудач является именно Кристи. Но сейчас, глядя на тщетные старания проститутки «разбудить» его член, Том понял, что, похоже, дело заключается совсем не в Кристи…

…А как-то утром, незадолго до окончания их отдыха, Тому вдруг впервые приснился Билл. Они лежали на кровати в гостевой спальне дома в Хоултоне, Билл что-то рассказывал и, смеясь, уворачивался от Тома, который пытался его обнять. В конце концов, Том сумел прижать его к себе и поцеловать…

…Тома разбудила Кристи.

Томас не сразу понял, где он и, главное, с кем…

А Кристи с волнением поведала мужу, что  у него стоит.

Том, посмотрев на свой пах, увидел, что у него и правда стоит,  причем хорошо стоит. Они решили воспользоваться моментом и заняться наконец любовью. Но стоило только Тому попытаться овладеть женой, как эрекция его волшебным образом исчезла, словно ее и не бывало…

Том уже был готов плакать от безысходности…

–Тебе надо обратиться к врачу, – сказала Кристи. – Так продолжаться не может…

Том и сам начал понимать, что другого выхода у него, похоже, нет…

***

…Эйфория от неожиданного повышения прошла у Билла довольно быстро, и вскоре он опять приуныл… Да, он подписал выгодный контракт,  стал звездой своей радиостанции, но что изменилось в его жизни?

Конечно, он достиг значительного карьерного роста, и его социальный статус, несомненно, повысился, вот только это было не совсем то, чего требовала его душа,  хотя на том, чего именно требовала его душа, Билл старался всеми силами не циклиться…

Но, видимо, разлад между его внешней жизнью и душевными потребностями был настолько велик, что с Биллом все чаще стали случаться истерики – чаще всего по вечерам, когда он возвращался домой с радиостанции.

В такие минуты он чувствовал, словно его выпотрошили и внутри не осталось ничего – даже воздуха. И тогда Билл начинал метаться по квартире, не зная, куда себя деть.

Иногда такое состояние нападало на него днем, свидетелем чему однажды стал Мартин, заехавший к нему без предупреждения в гости – на чашку кофе.

Слейтер вообще никогда прежде не видел Билла таким: бледным до синевы, с трясущимися губами и безумным взглядом.

–Да, старик, плохи твои дела, – вынес вердикт Мартин, поняв состояние Билла по-своему, и сам принялся отпаивать Билла кофе с коньяком.

–Почему вы не помиритесь? – заботливо поинтересовался друг.

Билл, немного пришедший в себя, настороженно на него уставился:

–С кем?

–Как с кем? С Сашей, – Мартин пожал плечами. – Вы оба так страдаете.

–А она-то чего страдает? – проворчал вдруг Билл, отпивая кофе маленьким глотками.

–Ну, ты же ее бросил.

Биллу ничего не возразил на эти слова друга,  но и разубеждать Мартина  в том, что страдает он далеко не из-за Саши, Трюмпер тоже не стал…

…Билл сам удивлялся, как он умудряется весело и остроумно проводить свои эфиры в то время, как на душе кошки скребут: боль от расставания с Томом никак не хотела притупляться. Но это было именно так. Его хвалило начальство, спонсоры были от него в восторге, а слушатели заваливали комплиментами. Однако Билл точно знал, что выезжает он только исключительно за  счет своего профессионализма – только бы он и в дальнейшем ему не изменил…

…Спустя три недели после своего повышения Билл получил приглашение на закрытую вечеринку, устраиваемую радиостанцией для части своих сотрудников. Рядовым работникам вход туда был заказан, но Билл на правах звезды получил свое приглашение на две персоны.

Это была его первая подобная вечеринка, потому у Билла в мыслях не было туда не идти, осталось найти себе компаньона.

Билл решил, что этим компаньоном для него станет Мартин – больше у него все равно нет никаких близких знакомых.

Мартин предложение пойти на вечеринку встретил с энтузиазмом.

–Только, Мартин, тебе надо позаботиться о смокинге, – предупредил его Билл. –  На этой вечеринке будет определенный дресс-код.

–О смокинге? – протянул Мартин таким тоном, словно слово «смокинг» слышал впервые.

–Мартин, тебе нужен смокинг, иначе тебя не пустят, – уже настойчивее повторил Трюмпер, предвидя возможные осложнения с выбором одежды у Мартина.

–Ладно, будет тебе дресс-код, – успокоил его Слейтер.

Заключительная фраза Мартина, точнее, тон, которым она была произнесена, не очень понравилась Биллу. Зная изощренный вкус друга, Билл испытывал смутное беспокойство по поводу смокинга для Мартина…

…Когда он заехал за Слейтером за час до начала вечеринки, Билл понял, что сомнения его были не напрасны.

На Мартине красовался фрак – явно на пару размеров меньше, чем надо,  – и это притом, что Мартин был далеко не полным человеком. Фрак был ему настолько тесен, что, казалось, вот-вот лопнет на спине, рукава были коротки, и, вообще, сидел он на фигуре Слейтера как-то косо.

Билл даже вышел из машины, чтобы получше рассмотреть наряд друга. Брюки тоже никуда не годились, потому что были довольно коротки, и из-под них выглядывали невозможные белые штиблеты с пуговицами по бокам. На шее Мартина красовалась уже знакомая Биллу черная бабочка, расшитая красными бусинками.

–Нас не пустят, – пришел к заключению Билл, оглядев Мартина с ног до головы.

–Почему нет? Им нужен был смокинг – получите.

–Но на тебе не смокинг! – простонал Билл, представив трудности на входе.

–Да какая разница! Смокинг. Фрак. Одна фигня.

–Где ты его отрыл? – Билл кивнул на короткие рукава.

–В костюмерной одного театра – знакомый поспособствовал. Других размеров не было – можешь не смотреть на меня так осуждающе…

–Все равно уже сейчас поздно что-либо предпринимать – не пустят – так не пустят, – Билл только махнул рукой и велел своему экстравагантному приятелю садиться в машину…

Как и предполагал Билл, впустили их на вечеринку крайне неохотно. Охранники все косились на Мартина, но, в конце концов, сдались...

Вечеринка оказалась довольно многолюдной, но Билл скоро понял, что практически никого здесь не знает. Мартин, который тут тоже ни с кем не был знаком, ничуть этим фактом не смутился, принявшись накачиваться дармовым шампанским.

Вдалеке Билл заметил Сашу в черном вечернем платье. Судя по тому, что выражение ее лица с приветливого сменилось на злое и раздосадованное, Билл понял, что она его тоже увидела…

А потом в поле его зрения попал высокий человек, стоящий к нему спиной, – с черными косичками. И у Билла все внутри оборвалось.

Парень, словно почувствовав, что на него пристально смотрят, повернулся в сторону Билла, и тот понял, что это не Том. Никакого облегчения Билл не испытал, наоборот, именно  в эту минуту он четко понял: он дико соскучился по Тому, он готов его простить, несмотря на их жуткое расставание. А все это значило лишь одно: Том его сломал…

***

Биллу понадобилось несколько минут, чтобы отойти от шока, испытанного при встрече с мнимым «Томом». Постепенно к нему снова вернулась способность видеть людей вокруг, различать их голоса и слышать звуки музыки, но вот только настроение, и без того не радужное, оказалось  вконец испорченным.

«Что за жизнь теперь у меня? – уныло размышлял  Трюмпер, отпивая шампанское из своего бокала. – Неужели я так и буду вздрагивать при виде  людей, мало-мальски похожих на Тома?»

Ответов на эти вопросы у него, к сожалению,  не было.

«Если бы это оказался он,  я бы, наверное,  не выдержал… И даже не знаю, что бы я сделал… Я стал неврастеником благодаря Томасу Каулитцу…», –  вынес сам себе диагноз Билл, чувствуя, что у него до сих пор мелко трясутся руки…

Пытаясь немного отвлечься, он принялся смотреть по сторонам и только сейчас заметил, что Мартина рядом нет.

«Куда он унесся?  – Трюмпер начал искать глазами друга. – Он же тут никого не знает…»

Спустя пять минут Билл понял, что ошибался: Мартин вернулся к нему  – и не один:  он притащил с собой еще и Сашу.

«Вот мне сейчас только ее не хватало для полного счастья», – с досадой подумал Билл, глядя на  свою бывшую пассию. Сразу во всех деталях вспомнилась их последняя встреча две недели тому назад…

Саша, судя по ее кислому выражению лица, тоже восторга от предстоящего общения не испытывала. Она процедила сквозь зубы слово привет, на что Билл только сдержанно кивнул…

А дальше заговорил Мартин, точнее, затрещал. Его словам не было конца, он постоянно отпускал шутки и даже сам пробовал над ними  смеяться, а Билл и  Саша лишь перестреливались недовольными взглядами...

Билл начал прислушиваться к словам Мартина, лишь когда различил в его словесном потоке имена Тома и Кристи: видимо, тот что-то спросил о них у Саши.

Девушка,  глядя куда угодно, только не на Билла, крайне неохотно сообщила, что Том и Кристи сейчас находятся в свадебном путешествии.

–На Сен-Барте, – уточнила она спустя секунду.

Слейтер зафонтанировал восторгом  по поводу столь удачного выбора места, а Билл при мысли, что Том сейчас наслаждается всеми прелестями медового месяца, почувствовал тошноту…

Он резко побледнел, и от Саши это не укрылось: парень заметил мелькнувшее в ее глазах злорадство. А когда она еще и выразила надежду, что месяцев через девять после этого чУдного путешествия у нее появится маленький племянник или племянница, Билл понял, что для него наступил предел.

Глубоко вздохнув, он натянул на лицо ледяную улыбку и любезно  поинтересовался у Мартина, не желает ли тот отправиться домой. Слейтер в  ответ удивленно заметил, что вечеринка в самом разгаре. Тогда Билл, пожелав Саше и Мартину приятно провести оставшийся вечер, удалился под их изумленными взглядами, держа спину неестественно прямо.

И хотя он выпил сегодня за вечер лишь один бокал шампанского, ему, наверное, все же следовало бы взять такси. Но Билл чувствовал себя настолько выбитым из колеи откровениями Саши, что даже не вспомнил о такси. Он весьма смутно помнил, как добрался до дома, умудрившись при этом не попасть под проверку на дороге…

…Приняв душ, Билл расположился на кухне с чашкой горячего черного кофе и в очередной раз задумался о том, как ему жить дальше.

Слова Саши, сказанные с явным расчетом причинить ему боль, цели своей, безусловно,  достигли. И хотя мисс Ферзен не поведала ничего особенного, она сумела заново растравить Биллу душу, причем настолько сильно, что он  до сих пор не пришел в себя окончательно.

«А я ведь так и злюсь, – пытался анализировать свое состояние Билл. – Злюсь и ревную Тома. Ревную к Кристи… Когда это пройдет?»

Допив кофе, Билл снова включил кофеварку,  закурил – все на автомате, потому что мысли не давали покоя:

«А Том ведь скоро вернется, и мы все равно рано или поздно столкнемся с ним где-то  – этого не может не произойти – мы работаем в одной компании. Будет какая-нибудь вечеринка, как  сегодня, или еще что-нибудь…  А Саша так и будет смаковать подробности его жизни с Кристи – она все время под ногами путается, как специально… А потом появится ребенок …»

Затушив сигарету, Билл тут же зажег новую и заходил по кухне…

«Нет, я не смогу так жить – зная, что он где-то совсем рядом. И не мой. И никогда моим уже не станет…Сколько мне ждать, чтобы меня отпустило?..»

Зябко кутаясь  в махровый халат, Билл снова налил себе кофе и уселся на подоконник, уставившись в непроглядную темноту за окном.

Неожиданно само собой пришло решение:

«Мне надо уехать. Все равно куда – главное, подальше от Тома и от своих воспоминаний. Я не смогу жить здесь, в Нью-Йорке. По крайней мере, в ближайшее время… Том вернется с Сен-Барта, и нам двоим этот город станет тесен… У меня здесь остается мама, значит, я обязательно вернусь – потом – когда мне станет легче и я смогу спокойно дышать без него. Да, Том сделал меня слабым,  он с самого начала мог уговорить меня на что  угодно: на прогулку в парке, на пикник, на поездку в Хоултон, я согласился даже привезти ему кольца на свадьбу… Я  и дальше не смогу ему сопротивляться, и это опять кончится болью для меня – ведь Том четко объяснил мне, что для него важнее всего в жизни, а я потеряю себя окончательно...  Поэтому мне надо быть как можно дальше от него. Поэтому  – мне – надо -уехать… Хотя мне жаль будет увольняться, но что делать …»

На часах было далеко за полночь, в горле уже першило от сигаретного дыма, а глаза начали слезиться.

«Пора заканчивать посиделки на кухне», – Билл слез с подоконника, помыл чашку и открыл окно – проветрить кухню...

«Спать я не хочу, – думал он, направляясь в гостиную. – Поищу-ка я себе новую работу… Новую работу в другом городе. Вдруг что подходящее подвернется… Вот и решу, куда отправляться… »

Загрузив сайт, на котором он ранее приискал себе занятие редактора, Билл начал пробегать глазами размещенную там информацию.

Внимание его привлекло объявление, в котором говорилось, что небольшой музыкальной радиостанции под названием «KEXP» в Сиэтле срочно требуется программный директор.

Сиэтл. Билл никогда не был  в этом городе на северо-востоке США. Что он знал о нем? То же, что и все: родина Билла Гейтса и Курта Кобейна, город, где открылась первая кофейня Старбакс.. .Не густо.

«Что ж, я не против туда переехать,  – заключил Билл, рассматривая фотографии с видами Сиэтла. – И тогда у меня будет возможность узнать этот город получше. Если меня, конечно,  возьмут на эту работу. Похоже, я напрочь лишен тщеславия. В принципе, мне все равно, кем работать, лишь бы это было на радио, и если я им подойду, я уеду в Сиэтл. Решено».

Недолго думая, Билл отправил в компанию  свое резюме…

Почувствовав некоторое облегчение, вымотанный насыщенным вечером  Билл уснул прямо в гостиной на диване…

***

Мартин разбудил его утром следующего дня своим звонком. Он поинтересовался, не знает ли Билл портного, который смог бы починить ему фрак. На вопрос не до конца проснувшегося Билла, что случилось с фраком, Мартин смущенно ответил, что тот все же лопнул на спине.

–Ты мешки что ли в нем грузил?  – не удержался от ехидства  Билл, вспоминая малоразмерный чудо-фрак Слейтера.

–Практически, – не стал отпираться Мартин. – Я вчера Сашу тащил на себе. Вот он и лопнул.

–Куда ты ее тащил? – не понял Билл: сон слетел с него окончательно и он сел на диване.

–К себе домой. Как ты ушел, Саша принялась пить шампанское бокал за бокалом.

–Не замечал за ней раньше такого, – удивленно протянул  Билл.

–Я думаю, это она с горя так нахлесталась, – предположил Мартин. –  Она весь остаток вечера только про тебя и говорила.

–И что говорила? – насторожился Билл: пьяная Саша могла разболтать то, что не надо было никому знать.

–Она тебя все время ругала. И Тома заодно. Тома Каулитца, как я понял, – уточнил друг.

Билл напрягся еще сильнее.

–Мартин, что она сказала? – Билл очень старался, чтобы его голос звучал спокойно.

–Просто ругалась по поводу того, какие все мужчины подонки. И через слово поминала тебя и Тома. Ну, тебя понятно почему, а вот чем ей Том не угодил, я так и не понял, но костерила она вас знатно.