Текст книги "Так надо... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

–Они настолько шустрые? – с опаской уточнил Билл.

–Ты себе даже не представляешь насколько, – вздохнул Том. –Эти близнецы по отдельности вполне вменяемы, но когда они вместе… А они всегда вместе… Они друг друга терпеть не могут, отсюда все их заварухи. Правда, иногда они все же выступают единым фронтом…

–Я помню про историю в зоологическом музее, – хихикнул вдруг Билл.

–Вот-вот, это было как раз в их духе,  -подхватил Том. – Поэтому мне и нужен помощник. Ну, что? Ты согласен? Или у тебя дела?

–Нет у меня особых дел, – проговорил Билл, задумчиво глядя на пылесос.

–Представь, целый день на свежем воздухе в «Adventureland», американские горки, сладкая вата…– начал уговаривать Том, так как Билл молчал.

«Безумные дети… -мысленно продолжил Билл.– И Том…»

Билл не имел большого опыта общения с маленькими детьми. Когда он еще жил с родителями, то иногда играл с ребятишками из соседней квартиры, но те были спокойные и дружелюбные, а тут что-то ураганное… Но слишком уж заманчивой показалась возможность провести время рядом  с Томом. Последнее обстоятельство пересилило все его сомнения, и он протянул:

–Ладно…

–Нас двое будет, поэтому как-нибудь управимся, главное, чтобы они были заняты все время и находились под присмотром, – бодрился Том. –  Можешь подъехать через час на станцию Чемберс-стрит? Стелла как раз туда детей  привезет.

–Хорошо, подъеду, – согласился Билл. – До встречи.

Отключившись, Билл подумал, что ему предстоит интересное времяпрепровождение. Главное, конечно, что рядом будет Том. Он ведь хотел с ним увидеться? Хотел. Вот и увидится. А дети… Может, все не так и страшно? А уборку он закончит завтра. И с едой как-нибудь перебьется один денек…

Времени было в обрез, поэтому Билл помчался в спальню одеваться.

День был прохладный, хотя и  солнечный, поэтому он остановил выбор на джинсах и белой кожаной куртке. Легкий макияж, солнечные очки, и он готов…

***

Билл едва успел к назначенному времени…

Выйдя из вестибюля станции метро, он почти сразу увидел Тома рядом с огромным черным Кадиллаком. На Томе были широкие синие джинсы и серая толстовка с капюшоном. Билл невольно улыбнулся. И только потом обратил внимание на то, что Том крепко держал за руки двоих детей: мальчика и девочку. Оба ребенка были голубоглазыми шатенами, но в целом на близнецов были похожи мало. Стелла надела на них одинаковые джинсовые комбинезоны, но разные курточки – красную на девочку и синюю на  мальчика.

И если Саманта улыбалась, то Кевин выглядел мрачно…

Билл также обратил внимание, что у Кевина через плечо висел игрушечный автомат, весьма похожий на настоящий.

–Привет, – улыбаясь, поздоровался с ним Том. – Знакомься. Это Саманта. Это Кевин.

–А это Билл, – обратился Том к детям. – Он друг Саши и сегодня пойдет с нами гулять.

Саманта кивнула, а ее брат, исподлобья разглядывая на Билла, буркнул:

–Лучше бы сама Саша с нами пошла.

–Тогда парк точно бы не избежал материального ущерба, – задумчиво заметил Том. – А так, может, еще и обойдется все…

Билл улыбнулся.

– Ладно, садимся в машину, – оживился Том. – Билл, сядь, пожалуйста, между детьми на заднее сидение – будешь чем-то вроде демаркационной линии. За полчаса, я думаю,  доберемся.

Билл понял, что возразить ему нечего, хотя он гораздо бОльшим бы удовольствием сел впереди – рядом с Томом. Но Том был прав – этих детей лучше держать под присмотром…

Однако близнецы вопреки его опасениям вели себя в дороге довольно смирно.

В салоне негромко играла приятная музыка, Том периодически поглядывал на него в зеркало заднего вида и улыбался, поэтому Билл чувствовал себя вполне комфортно…

Ему пришло в голову  расспросить детей, что они любят читать, смотреть по телевизору.

Саманта охотно откликнулась на его просьбу, в отличие от хмурого и молчаливого  Кевина, который сидел, вцепившись в автомат и вперившись взглядом Тому в спину.

Чем больше говорила девочка, тем больше удивлялся Билл. Из ее рассказа Билл понял, что и в чтении, и в мультфильмах, которые предпочитала смотреть, по крайней мере, Саманта – про Кевина он сказать ничего не мог – преобладает овощная тема. Она постоянно упоминала Лари-Огурца, томата Кависа, гороха Жан-Клода, папашу Аспарагуса, капитана Чеснока, принца Лимона, синьора Горошка, Чиполлино, Чиполлоне и прочих овощей из книг и мультсериалов.

Билл поднял изумленный взгляд на Тома, который, старательно сдерживая смех, смотрел на него в зеркало в этот момент.

Внезапно Том процитировал:

–Значит так: я – говорящий многолетний сорняк, а это – говорящая морковь. Ну и что дальше?..

Билл  в ответ засмеялся, Саманта  охотно его поддержала, а Кевин только покосился на них и снова уставился в спину Тому.

–А с кем ты смотришь эти мультики, Саманта? С Кевином?– спросил Билл.

–Да. И с Сашей, – ответила девочка. – Она и книжки нам читает. И истории разные рассказывает. И про овощей тоже…

–У овощных историй есть мощный конкурент в лице истории про летучих мышей-вампиров и мышей-фруктоедов, – заметил Том, снова встречаясь глазами с Биллом.

Билл уже второй раз слышал про этих мышей, однако ему почему-то подумалось, что сейчас не стоит вникать в суть истории, потому что Саманта погрустнела при упоминании летунов, а Кевин нахмурился еще больше – видно было, что последствия событий в зоологическом музее еще свежи в их памяти…

Уже на парковке неподалеку от парка развлечений «Adventureland» Том распорядился:

–Билл, ты тогда будешь присматривать за Самантой,  а я возьму на себя Кевина, окей?

Билл не возражал против такого расклада – на Кевина с автоматом он смотрел с некоторым опасением.

Трюмпер, глядя по сторонам, подумал, что уже сто лет не был в парке аттракционов. Последние годы он вообще нечасто где-то бывал, тем более с увеселительными целями…Но сейчас он вдруг почувствовал себя вернувшимся в детство.

Сразу за воротами парка была довольно большая открытая  площадка, полная голубей. Их кормили дети и взрослые. Позже, они узнали, что  в этот день в парке проводился Голубиный день. Увидев птиц, Кевин предпринял попытку вырваться из цепких рук Тома и убежать в самую гущу.

Попытка, впрочем, успехом не увенчалась.

–Я тоже хочу их покормить! – закричал Кевин, размахивая автоматом.

На что Том возразил:

–В другой раз!

–Почему? – не унимался мальчик.

–Видишь вон то объявление, Кевин? – Том махнул рукой в направлении  большой вывески с предупреждением. –Ты же умеешь читать.

Кевин молчал.

–Так вот, – продолжил Том. – Там написано, что некоторые голуби могут быть агрессивными.

–Бред какой-то, – ответил за Кевина Билл.

–Не скажи, – рассудительно возразил Том. – Голуби всякие бывают…

А потом начались аттракционы…Сначала они всей компанией прокатились на американских горках, потом на твистере и машинках. Билл уже и забыл,  с каким удовольствием можно просто проводить время, ни о чем не думая.  Он смеялся, орал на крутых поворотах  –  и вообще вел себя как мальчишка, не на секунду, правда, не забывая крепко держать за руку Саманту.

А после посещения Дома призраков Кевин изрек, что неизвестно, кто визжал громче: его сестра или Билл…

Потом были карусели в виде лодок викингов, на которых катались только близнецы, причем Том лично проследил, чтобы они не сели в одну лодку…

–Том, они что, совсем не могут находиться вместе? – спросил Билл, глядя на карусель.

–Почему не могут? Могут, – ответил Том, который тоже не сводил глаз  с детей. – Только потом все вокруг с ума сходить начинают.

–А мне они кажутся довольно спокойными… – заметил Билл.

–Это обманчивое впечатление, поверь. Я их год уже знаю. Вот ты для них незнакомый человек, поэтому они пока приглядываются к тебе. Плюс, я думаю, Стелла им мозги хорошо прочистила. Только все равно с них глаз спускать нельзя. Особенно с Кевина.

И это было правдой. Кевин неожиданно оживился, пока они направлялись к следующему детскому аттракциону  – с машинками в виде такси. Том уже в полете остановил его руку  – Кевин намеревался долбануть сестру по голове автоматом. Том довольно сильно одернул его, и Кевин снова впал в печаль.

Следующим номером программы было колесо обозрения, и Билл неожиданно заявил, что это не для него. На удивленный вопрос Тома почему, Билл смущенно объяснил, что боится высоты.

–Билл, – сказал Том очень серьезно. – Я обещал детям еще до твоего приезда сегодня, что мы обязательно прокатимся на этом колесе.

–Том, я не могу, мне очень жаль.

–Билл, ты взрослый человек. Надо попытаться. Я один с ними на высоте не продержусь. Я пообещал, а обещания надо выполнять.

–Но, Том…

–Ну, хочешь, я тебя за руку буду держать? – вдруг предложил Том, уже не зная, как еще его можно уговорить.

Против такого аргумента Билл не устоял…

…Он старался сидеть не шевелясь и не смотреть по сторонам. Теплая рука Тома держала его руку, и от этого страх немного отступал, хотя Билл все равно обливался холодным липким потом.

Однако скоро и это испытание осталось позади. И пока они шли к небольшому кафе, где продавали мороженое и сахарную вату, Билл подумал, что он не против еще раз прокатиться на этом колесе, лишь бы Том так же держал его за руку.

Однако его романтическое настроение вмиг улетучилось, стоило им усесться за столик. Кевин, воспользовавшись тем, что Том задержался, отсчитывая продавцу деньги, вскочил и помчался в  направлении той площадки, где сегодня в таком большом количестве разгуливали голуби.

Том, которого позвал Билл, помчался за ним.

Гонка эта для Кевина окончилась неудачно. Мальчик прекрасно слышал, что Том его зовет, и когда он, продолжая удирать от Тома, обернулся назад – в его сторону, то тут же врезался в человека, одетого в костюм голубя.

Увидев перед собой «голубя» ростом в полтора метра – не меньше, Кевин обомлел. «Голубь» тоже повел себя неспокойно. Он замахал руками-крыльями и начал подскакивать на месте. Этого уже потрясенный до глубины души Кевин вынести не смог. Он зашелся в громком плаче.

А потом его рев на какой-то момент перекрыл все  остальные звуки парка…

Том успел подбежать к мальчику, извиниться перед «голубем»,  в обязанности которого сегодня входило встречать посетителей парка, хотя до этого они его почему-то не видели, – и с сотрясающимся от рыданий Кевином пошел обратно к Биллу и Саманте.

–Господи, Том, что с ним? – восклицал Билл, глядя на Кевина.

–Я ему говорил, что голуби могут быть агрессивны, а он не верил. Так…Пора закругляться. Стелла вернется только в восемь, поэтому отвезу детей домой к родителям. Мама его успокоит. Надеюсь, ты заедешь со мной?

–Конечно, – ответил Билл.

Всю дорогу до дома Кевин жался к Биллу и тихонько всхлипывал. Автомат свой он потерял в момент столкновения с «голубем»…

***

Огромный двухэтажный дом родителей Тома в районе Олд Уэстбери на Лонг-Айленде почему-то удивил Билла.

И хотя он знал со слов Саши, что семья Тома богата, все равно оказался морально не готов к посещению подобного особняка…

Через остекленные двустворчатые двери Том провел их с детьми в холл.

В доме поднялась суета, а потом сразу стало тихо.

Прислуга увела детей, Том куда-то исчез, и Билл остался один.

Внезапно тишину нарушил лай собаки – Билл и не понял, откуда она выскочила. Белая лайка  с громким лаем носилась вокруг него, не давая сделать шаг…

–Не обращайте внимание, это Петрик – дурак дураком,  – раздался за спиной низкий голос, и Билл обернулся.

На него внимательно смотрел высокий широкоплечий мужчина. У него были коротко стриженные седые волосы и колючие, стального цвета, глаза. Билл обратил внимание, что на нем был надет черный джемпер и серые брюки.

«По всей вероятности,  хозяин дома… Самодур и деспот, по словам Саши…», – пронеслось в голове Билла, а мужчина тем временем спокойно продолжил:

– Кэти подобрала его рядом с помойкой, вот с тех пор он и живет у нас.

Кэти… Маленькая девочка, погибшая в авиакатастрофе. По всей вероятности, племянница Тома. Хотя никто не сказал Биллу этого наверняка…

–Я Гюнтер Каулитц, – представился мужчина, беря Петрика за ошейник. – С кем имею честь?

Но Билл не услышал вопрос.

В мозгу до сих пор эхом звучала фамилия: Каулитц…

Билл подумал, что он не помнил фамилию Тома. Просто не помнил, и все. Впрочем, может, тогда в клубе, когда они представлялись друг другу, фамилия Тома вообще не прозвучала…

И что же теперь получается? Он работает на радиостанции, принадлежащей Тому и его семье? И Том ведь это прекрасно знает.

Сам Том, получается, тогда просил Смита за него, хотя они даже не были на тот момент лично знакомы?

Ничего себе поворотик… И Саша ведь наверняка знала с самого начала, на КОГО Билл работает. Но не сказала…

Мысли Билла разом пресеклись: он почувствовал какое-то движение рядом с собой: в холл вернулся Том.

–Это Билл Трюмпер, папа. Он друг Саши.

–Все ясно, – коротко ответил Каулитц – старший. А Билл подумал, что лично ему уже ничего не ясно…

Потом в холл спустилась мать Тома – симпатичная стройная женщина средних лет, и процедура представления Билла снова повторилась.

–Не останетесь у нас пообедать, Билл?  – с улыбкой предложила Гретта Каулитц. – Мы как раз собрались это сделать. Роза пока покормит детей, а потом поиграет с ними.

–Кевин успокоился? – поинтересовался Том.

–Успокоился. Но видно, что этот «голубь» его сильно напугал.

–Такой «голубь» напугал бы кого угодно, – хмыкнул Том.

Горничная забрала у Билла куртку, и он вместе с Томом и его родителями прошел через гостиную размером с бальный зал в столовую с огромными окнами, где был уже накрыт стол на четыре персоны.

«Как в ресторане», – немного заторможенно подумал Билл, глядя на белоснежную крахмальную скатерть, столовое серебро и двух слуг рядом со столом, стоявших по стойке смирно.

Потом он перевел взгляд на камин.

На камине стояла большая фотография, с которой на него, улыбаясь, смотрела  белокурая девочка в нарядном лиловом платье. У ног девочки сидел Петрик.

«Кэти…»

–Прошу всех за стол, – пригласила миссис Каулитц.

И обед начался. Билл с опаской покосился на три вилки и три ножа возле его тарелки. Но, посмотрев на Тома, сидевшего напротив, сделал так же, как и тот: попросту взял вилку и нож, лежащие в середине.

Вообще, Билла не покидало ощущение, что он находится на званом ужине, не хватало только смокингов на мужчинах и вечернего наряда для дамы.

–Чем вы занимаетесь, Билл? – поинтересовался вдруг отец Тома.

–Я ди-джей, – ответил Билл просто, надеясь, что господин Каулитц не будет вдаваться в детали его работы: Билл видел, как Том опустил ресницы… Господин Каулитц действительно посчитал свое любопытство удовлетворенным.

–А чем вы увлекаетесь? – задала вопрос миссис Каулитц.

–Я посещаю биржевые курсы…– вдруг вырвалось у Билла.

Его реплика вызвала немедленную реакцию у всех присутствующих за столом.

–Вот как? – воскликнула Гретта.

Билл поймал на себе удивленный взгляд Тома, который поднял вдруг на него глаза, а Гюнтер Каулитц серьезно спросил:

–Надеетесь таким образом разбогатеть, молодой человек?

На самом деле, Билл ходил на эти курсы исключительно за компанию  с Мартином, не особо веря в возможность заработать подобным образом, но говорить об этом вслух показалось ему неудобным, поэтому он ограничился фразой:

–Вроде того…

А потом, спустя пару минут, мать Тома спросила, как они провели сегодня время в парке.

Том начал рассказ, и атмосфера за столом стала более свободной. Темой для разговора стали Кевин и Саманта Ферзен. Причем на их счет высказывались все члены семьи Каулитц.

Билл понял, что близнецы довольно часто бывали в этом доме, потому что их здесь знали хорошо.

Том считал их прикольными, его мама тоже отозвалась о них с симпатией, однако Гюнтер Каулитц имел свое мнение об этих детях.

–Вот что значит дети, рожденные вне брака,– изрек он назидательным тоном.

Билл, честно признаться, не уловил связи между этими двумя фактами…

–Стелла скоро выходит замуж, – возразил Том.

–Это уже ничего не изменит. У этих детей уже полностью формировался характер. Дети должны расти в полной, любящей семье…

И за столом снова воцарилось молчание.

На этот раз его решился нарушить Билл.

–А что это за история про летучих мышей? – немного робко спросил он.

Том закатил глаза:

–Это что-то вроде игры. Ее выдумала Саша, а детям эта ерунда  пришлась по душе.

–А в чем смысл?

–Смысл простой. Это как если пойти в пещеру к летучим мышам и там заночевать, – начал он свой рассказ, а Билл слушал и ушам своим не верил.

–Есть очень существенная разница между поведением мыши – вампира и гигантской мыши-фруктоеда. Главное, сначала надо закрыть глаза, а потом ждать…Мыши обязательно начнут на тебя дышать. Если дышат в районе горла – это прилетела мышь– вампир, ее надо отбить в сторону, а потом сразу же закрыть руками горло и вопить… Короче, когда в музее во время экскурсии погас свет,  – а детям перед этим как раз рассказывали про летучих мышей – Кевина кто-то случайно задел в темноте за горло, ну, он и заорал. А потом заорали вслед за ним и остальные – с перепугу… Начался бедлам…

–Да уж, – не нашелся, что сказать Билл. Про  то, что надо делать в случае нападения мышей-фруктоедов, он спрашивать не осмелился…

–Саша тоже хороша, – подхватил господин Каулитц, качая головой. – Выдумывать такие истории…

После обеда отец сказал Тому:

–Том, нам надо обсудить неотложные дела.

Билл  вдруг почувствовал себя лишним в этом доме. Неловкость момента почувствовал и Том – это было заметно по его взгляду. Видимо, что что-то не так, уловил и сам господин Каулитц, потому как далее из его уст прозвучало следующее предложение:

–Билл, вы не против, если вас домой отвезет мой шофер?

Биллу оставалось только кивнуть. Том проводил его до холла, пожал руку и  исчез, оставив после себя в его душе легкий привкус непонятной горечи…

Домой не хотелось, но и оставаться повода у него не было.

Потом появился шофер и едва не с поклоном пригласил его в поданный к дверям автомобиль.

***

Билл, устроившись на заднем сидении роскошного «Роллс-ройса»,  пытался привести в подобие порядка разбегающиеся мысли. Кратко резюмировать то, что творилось в его голове, можно было одной фразой: он ничего не понимал. Он не понимал, как относится к Тому, как тот, в свою очередь, относится к нему, не  понимал и того, почему Том впустил  его в свою жизнь…

И Билл не был уверен, что ответы на эти вопросы отыщутся в скором времени…

***

А вечером ему позвонила Саша. Она как ни в чем не бывало осведомилась, как прошел поход в парк.

–Неплохо, – ответил Билл, бродя по комнате. –«Adventureland» выстоял. Дети были адекватны. В целом.

Про встречу Кевина с голубем-великаном Билл рассказывать не стал.

–Я их обожаю, – в ответ воскликнула Саша.

А в Билла этот возглас вдруг вселил раздражение, и он бросил в трубку:

–Саша, только ты разнообразь как-то тематику историй, которые ты им рассказываешь.

–В смысле? –  не поняла Саша.

–В прямом. Хватит уже забивать им голову овощами и летучими мышами. У них черте что в мозгах творится.

–Билл, ты не в настроении? – решила уточнить девушка.

–Я еще сегодня обедал в гостях у родителей Тома, – Билл решил проигнорировать последний вопрос. – Мы туда детей отвезли после парка. К ним там неплохо относятся.

–Родители Тома очень любят Кристи, поэтому принимают  у себя в доме всех ее родственников.

«Включая тебя, хотя ты и говорила, что отец Тома тебя не любит… И меня тоже приняли. Как могли…» – думал Билл. Однако следующая фраза Саши вмиг вернула Билла на землю.

–Кристи им как невестка. Я думаю, что их свадьба с Томом не за горами.

И Билл вдруг не глядя сел на диван. Совершенно некстати вспомнилось, как Том сегодня держал его за руку на колесе обозрения…

А Саша тем временем продолжала разглагольствовать, не думая об отсутствии всякой ответной реакции на свои слова:

–Они с Томом друг другу подходят. Плюс бизнес…

–Какой бизнес? – словно очнулся Билл.

–Большой бизнес, Билл. Отец Кристи – мой дядя – занимается полиграфией. У них крупные контракты с компанией Каулитцев. Кристи – его единственная дочь, она потом унаследует его бизнес. Так что этот брак выгоден всем. Вдобавок родители Тома помешаны на внуках. Они обожали Кэти. Они и Кевина с Самантой согласны терпеть, лишь бы слышать детские голоса в доме…

Билл вдруг подумал, что каждое слово Саши причиняет ему почти физическую боль. И он старался не анализировать, почему…

–А почему ты мне не сказала, что Том фактически является одним из моих работодателей? – вдруг в лоб спросил он.

Саша несколько растерялась от подобного поворота разговора.

–Я думала, ты в курсе, – нашлась с ответом она.

–Не в курсе. Я только сегодня это понял. А ты мне ничего неделю назад не сказала. Даже когда я тебя в машине спрашивал, чем Том занимается.

Однако растерянность Саши уже окончательно прошла:

–Сказала– не сказала – какая разница? Когда ты меня пытал тогда в такси, я вообще спала…

А потом  вдруг тихо добавила:

–Билл, я соскучилась…

Билл подумал, что при всем желании не может сказать ей того же в ответ.

–Приедешь  – увидимся, – промямлил он, лишь бы что-то сказать…

…После разговора с Сашей Билл вдруг впал в состояние грусти. И самое главное, что он не понимал причины этой грусти. Его расстроило известие о возможной свадьбе Тома и Кристи? Похоже на то, но почему? Кажется, он сегодня переутомился… Слишком много Тома для него на сегодня… Надо как-то отвлечься…

Ложиться спать было рано, но Билл понял, что не знает, чем себя занять. Он включил телевизор – выключил, открыл книгу – закрыл, принялся было слушать плеер, но вскоре бросил это дело. Вышел на балкон покурить, но сигареты не принесли даже подобия покоя.

Да что же такое с ним творится?.. Пусть уж Саша скорее приезжает, а то у него, кажется, уже едет крыша…

***

На утро Билл проснулся с больной головой. Настроение его было мрачным. Почти сразу вспомнились события вчерашнего дня: поход в парк, близнецы, Том, родители Тома…

Да, денек вчера выдался так себе, несмотря на то, что в парке они всей честной компанией повеселились неплохо. Если не считать, конечно, столкновение Кевина с «голубем», но Кевин в этом инциденте был виноват сам …

А еще у Билла остался крайне неприятный осадок  от общения с родителями Тома, которые наглядно продемонстрировали ему, что он для них пустое место. Демонстрировалось это как во время обеда, так и после него, когда все члены семьи Каулитц занялись своими делами, а Билла практически выпроводили.  И хотя  домой он добирался и на «Роллс-ройсе», все равно этот факт неприятного впечатления сгладить не мог…

Да и сам Том все никак не шел у него из головы…

…Часы на стене показывали начало десятого, но Биллу вставать не хотелось  – хотелось лежать и тупо смотреть  в потолок. Однако он понимал, что оставаться в постели ему больше нельзя: вчерашний поход в парк аукнулся кучей несделанных домашних дел – еще и к маме в гости надо было съездить.

Билл со стоном поднялся и поплелся в душ. Потом он позвонил матери и сказал, что заедет к ней в районе двенадцати пополудни.

Допивая свой кофе, Билл обреченно думал, что, несмотря на острое желание ничего не делать сегодня, уборки и похода в магазин ему все равно не избежать – в противном случае ему грозит голодная смерть в неубранной квартире. Поэтому Билл продолжил наведение порядка в своем жилище с того места, где остановился вчера…

Его двухкомнатная квартира имела небольшую площадь, поэтому с наведением чистоты парень покончил довольно быстро, и, наверное, дело продвигалось бы еще быстрее, не витай его мысли во вчерашнем дне. И беспокойство все никак не утихало…

В какой-то момент у него возник порыв позвонить Мартину, чтобы поговорить хоть с кем-то, и Билл даже набрал его номер. Однако мобильный Мартина находился вне зоны доступа, и разговор не состоялся, чему Билл вдруг  даже обрадовался – он понял, что элементарно не знает, что бы он сказал другу. Скорее всего, это было бессвязное нытье, и не факт, что Мартин стал бы его выслушивать…

Посмотрев на часы, Билл подумал, что времени-то у него катастрофически мало, – надо было срочно идти одеваться, иначе он неизвестно когда попадет к матери…

Уже в коридоре он обнаружил, что на вешалке нет его белой кожаной куртки. Почему-то это стало для него сюрпризом…

Снова мысленно вернувшись во вчерашний день, Билл вспомнил, что куртку свою он оставил в доме родителей Тома…

И хотя у него был телефон Тома и появилась уважительная причина для звонка, напоминать о себе почему-то не хотелось. Может быть, позже…

…По дороге к маме он успел забежать в кондитерскую и купить своих любимых пирожных к чаю  – это был уже как сложившийся ритуал в их отношениях.

Однако развеяться за то время, что Билл добирался до квартиры своих родителей, ему не удалось. Настроение оставалось тяжелым…

Мама как всегда встретила его очень радушно, однако она не могла не заметить печали, которая пряталась в глубине глаз и выплывала на поверхность вымученной улыбкой.

–Сынок, ты выглядишь расстроенным… У тебя что-то случилось? – спросила она его, когда они  прошли в комнату. Там уже был накрыт для чаепития стол – не хватало только пирожных.

–Прости, что? – словно очнулся Билл.

–Ты расстроен чем-то? – повторила мама.

–Да нет, все  в порядке, – заверил ее сын.

–Я тебя таким давно не видела. На работе все в порядке? – беспокоилась Симона.

–На работе все в порядке.

С этими словами Билл скрылся в ванной.

–А не на работе? – встретила его вопросом по возвращении мама.

«C этим хуже, – подумал Билл. – Спасибо Тому. Надо же,  ко мне начали возвращаться эмоции, но не совсем те, что хотелось бы… Но не стоит расстраивать маму.»

–Мама, у меня все хорошо, – Билл улыбнулся.

Они уселись за стол. Пока Симона разливала чай, Билл огляделся вокруг.

В квартире его родителей ничего не менялось, за что он был в душе очень благодарен матери. Все вещи были на своих местах, и это действовало на него умиротворяюще.

–А как у вас дела с Сашей? Это не она тебя расстроила? – спросила спустя несколько минут тишины мама.

Билл хмыкнул.

–Нет.

–Ты что-то не торопишься нас знакомить, – укорила его вдруг Симона, и Билл чуть не подавился чаем.

Если вчера вечером ему хотелось, чтобы Саша как можно быстрее вернулась из Сан-Франциско, то сегодня он уже не горел столь сильным желанием видеть ее. А тут мама еще со своими выводами…

–Мне кажется, рановато еще для этого, – попытался он найти удачную отговорку.

–Почему рановато? – не  согласилась мама. – Ведь вы уже вместе почти два месяца? Билл, мне интересно, с кем ты встречаешься.

–И вообще. Она уехала в Сан-Франциско, – Билл уже не знал, какой еще аргумент против этой встречи привести.

Однако мама, казалось, поставила себе целью загнать его в угол окончательно:

–Но она же вернется – не на вечное поселение она туда уехала.

Билл вздохнул.

И признался:

–Честно сказать, мама, я не вижу особого смысла в том, чтобы вас с Сашей знакомить.

–Это еще почему? – насторожилась Симона. – Ты в ней уже успел разочароваться?

–Да, – нехотя проговорил ее сын и неопределенно добавил:

– Как-то так…

Симона внимательно посмотрела на него:

–Странно. Мне казалось, она тебе нравится. Хотя это, конечно, твое дело…

–Мне тоже так казалось, – вздохнул Билл.

–Есть кто-то, кто нравится тебе больше?

Вопрос матери снова застал Билла врасплох.

–Нет, мама.

Билл попытался выдавить из себя улыбку, но, видимо, не совсем успешно справился с этой задачей, потому что мама продолжала смотреть на него встревоженно. Однако, чувствуя, что ничего не добьется от него, она решила закончить разговор:

–Надеюсь, ты сможешь со всем этим разобраться.

–Не волнуйся. Ты мне про себя лучше расскажи,  как ты? Как твои студенты?

Симона начала рассказ о своей работе – о консерватории она могла говорить часами,  – и Билл порадовался, что неприятные вопросы, на которые у него не было ответов, больше не задавались ему. Слушая мать, он отвлекся от своих мыслей и смог наконец расслабиться...

…От матери он уходил в гораздо лучшем настроении.

***

Оказавшись на улице, Билл задумался, куда ему направиться дальше: сначала зайти домой, а потом идти за продуктами, или наоборот.

Решение этого сложного вопроса было отложено на потом, потому что ему позвонил Том. И если первой реакцией Билла на этот звонок была радость, то стоило ему услышать голос Тома в трубке, как радость его стремительно померкла…

Том говорил сухо и отрывисто. Смысл его звонка свелся к тому, что ему надо отдать Биллу забытую куртку.

Билл с содроганием подумал о еще одном возможном посещении дома в Олд Уэстбери. Второе посещение этого особняка за два дня  было явным перебором.

Но в планы Тома не входило  повторно приглашать его в дом своих родителей – он предложил встретиться в кофейне Ninth Street Espresso в Алфабет Сити примерно через час.

Билла такой расклад вполне устроил, однако голос Тома, который по-прежнему был холоден, его довольно сильно напрягал. И тем не менее он поспешил на встречу с Томом…

***

Билл бывал в этой кофейне под черной вывеской и раньше, поэтому нашел ее без труда. Уже подходя к ней, он заметил одетого во все темное Тома, который сидел за столиком у окна, больше напоминающего витрину.

Билл сразу же подошел к нему. Они поздоровались, однако Том не протянул ему руки для приветствия. Вместо этого он передал Биллу пакет, в котором лежала свернутой забытая куртка.

Билл почему-то чувствовал себя в данную минуту настолько неуверенно, что вместо слов благодарности просто кивнул, и без приглашения уселся рядом с Томом. Тот никак сначала не отреагировал, а потом спросил:

–Кофе будешь?

Билл снова кивнул.

Подлетел  официант, и Том заказал два эспрессо, которым славилась эта кофейня. Билл подумал, что вот так – просто сидеть в молчании – он не может, поэтому начал прикидывать, о чем бы он мог спросить Тома. На ум ничего не пришло, кроме развеселых близнецов Ферзен. О них-то Билл и спросил.

Том посмотрел на него так, словно только сейчас заметил его присутствие, но на вопрос ответил, хотя и несколько удивленно:

–С ними все в порядке.

–Кевин отошел от шока?

– У Кевина крепкая психика, поверь, – Том криво улыбнулся. – Он еще вчера  благополучно пришел в себя. Во всяком случае, когда Стелла приехала за ними, Кевин успел подраться с сестрой и едва не оторвал хвост Петрику. Так что день для Кевина не прошел впустую.

Билл был рад, что Том разговорился, но тут принесли заказанный кофе, и за их столиком снова воцарилось молчание.

Том почти неотрывно смотрел в окно, и Билл тоже перевел туда взгляд. Мимо кофейни неторопливо проходили люди, кто-то сворачивал сюда, и тогда над дверью негромко позвякивал колокольчик, кто-то шел прямо…

Вдруг Билл без всякой задней мысли спросил, повернувшись к Тому:

–А как у тебя самого дела?