Текст книги "Противостояние (СИ)"
Автор книги: IzMelery Dreamer
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)
Глава 24
Тони одним из первых узнал о том, что напарники вернулись. Отложив все дела, он, вместе с Николасом, поспешил через широкий коридор и, миновав ангар, оказался на улице. Разглядев четверых человек, мужчина обрадовался. Это означало только одно: напарникам удалось уговорить Лаки и Стивена присоединиться, но почему они вернулись без предупреждения? Встревоженный собственными догадками, Старк спустился по лестнице и быстрым шагом направился навстречу Бартону. Николас не отставал. Мужчины заметно нервничали, и причиной тому был не только Танос, они рассчитывали на весомую поддержку Ледяной Ведьмы. За несколько дней, совместно с Баки и Александрой, им удалось выстроить план боя, однако присутствие Лаки было неоценимым. Ее роль оказалась куда более значимой, чем они рассчитывали. Джулия и Тор, тесно общавшиеся с Питером Квиллом, так же натолкнули мужчин на размышления о том, кто именно из всей команды отправится сражаться со вселенским титаном. Совершенно очевидным оставался факт: ни один из мутантов не справиться с ним, и только богам под силу противостоять столь масштабному злу.
Разговор с Лаки решили отложить на следующее утро. Джулия обещала лично посодействовать в этом, и Тор поддержал жену. Фьюри согласился с друзьями и до конца не был уверен в том, что ведьму вообще удастся заманить на базу, но, как оказалось, он напрасно отчаялся. Напарники сработали безупречно. Они привели не только Лаки, но и самого Роджерса, что было своего рода огромным сюрпризом для команды. Каждый надеялся лично познакомиться с великим Капитаном Америкой и, несомненно, обрадовался бы такому командиру на поле боя. Тони тоже не скрывал своих чувств. Он с улыбкой направился навстречу старым друзьям, но внезапно увидел дочь, и его лицо мгновенно приобрело серьезное выражение. Мужчина заметил перебинтованную руку и окровавленные джинсы. Девушка шла рядом с Бартоном, прихрамывая на правую ногу, и выглядела слишком бледной. Хотя, Клинт и поддерживал ее за талию, взгляд Аны казался блуждающим. На мгновение, у Тони сложилось такое впечатление, словно девушка вот-вот упадет на землю без сознания. Ускорив шаг, он кивнул Роджерсу и, проскользнув мимо гостей, подбежал к дочери.
– Ана? – позвал он, забирая девушку из рук Бартона. – Милая, посмотри на меня.
– Пап, – едва слышно прошептала она, обнимая отца за плечи, не в силах оторвать голову от его груди. – Как я рада тебя видеть.
– Клинтон, что произошло? – второпях поинтересовался мужчина, придерживая дочь за талию. – Она ранена?
– Я думал, вам уже известно о событиях в Болгарии, – предположил Бартон, протирая лоб, покрывшийся испариной. – Танос нанес еще один удар.
– Да, мы знаем об этом, но рассчитывали на то, что вам удастся уйти намного раньше, чем ударная волна достигнет укрытия.
– Никто не смог предвидеть, – Клинт пожал плечами и, взглянув на Ану, тихо добавил: – Она ранена. В руку попал осколок стекла, а нога застряла, пришлось вытаскивать.
– Ничего, сейчас мы быстро все исправим, – пообещал Тони и, приподняв дочь на руки, направился в сторону ангара. – Потерпи немного, дорогая.
– Со мной все хорошо, – прошептала Ана, прикрывая глаза от слабости, внезапно обрушившейся на плечи, – правда.
– Да, вижу, – протянул Старк.
Он занес дочь в здание. Внимательно наблюдая за дорогой, мужчина, то и дело, поглядывал на девушку. Она выглядела слишком слабой. Скорее всего, потеряла много крови. Не известно, сколько Бартон и компания добирались до базы, поэтому нельзя было терять ни минуты. Старк, практически бегом миновал два лестничных пролета и, распахнув ногой дверь, занес дочь в небольшое, полукруглое помещение. Ему навстречу вышел Джеймс. Уставившись на Ану, он без слов понял, что нужно делать. Мужчина ринулся к столу и помог Тони уложить девушку на стальную поверхность.
– Что произошло? – встрепенулся Баки, наблюдая за тем, как Старк подготавливает капельницу с глюкозой.
– Они вернулись с задания, – рассказал мужчина, осторожно прокалывая вену на запястье дочери. Зафиксировав приборы, он аккуратно размотал бинт и, отбрасив окровавленную ткань в мусорное ведро, продолжил: – Ана пострадала от очередной ударной волны, обрушившейся на Болгарию и ближайшие страны Европы.
– Так, значит, им удалось? – спросил Джеймс, приблизившись к Тони. – Они обнаружили тех, кого искали?
– О, да, – Старк заулыбался, поглядывая на парня исподлобья. – Наша сладкая парочка здесь.
– Стивен приехал? – воскликнул Джеймс, ринувшись к двери. – Я должен с ним увидеться.
– Давайте, поспешите, – протянул Старк, регенерируя ткани на коже дочери, с помощью небольшого прототипа, способного заживить любые раны всего за несколько минут. – Скоро закатим настоящую вечеринку.
Как только дверь за Барнсом захлопнулась, Тони углубился в работу. Он осторожно скользил лазером по ране на предплечье. Клетки восстанавливались, кожа приобретала прежний, розоватый оттенок, а капельница помогала организму восстановить энергию после кровопотери. Грудь девушки медленно вздымалась и опускалась. Она постепенно приходила в себя. Старк заметил, как глаза дочери, время от времени, приоткрываются. Стоило поспешить до ее пробуждения. Отложив прототип на стол и убедившись в том, что рана на руке затянулась, мужчина занялся ногой. Он оттянул окровавленную ткань вверх и, обнажив кожу, обратил внимание на опухшую ступню, по обеим сторонам от которой, расходились кровавые разводы и глубокие царапины.
– Девочка моя, – прошептал Тони, покачав головой. – Как же тебя так.
Глубоко вздохнув, мужчина ухватился пальцами за икру, а затем резко вправил ногу. От боли, девушка распахнула глаза и осела на столе. Внезапно, слезы заскользили по щекам. Подогнув колено, она обхватила ступню рукой, запрокинув голову.
– Ай! – вскрикнула Ана, случайно задев пальцами окровавленные ранки на коже. – Как больно!
– Давай, ты ляжешь, а я обработаю порезы, – предложил Старк, опустив дочь обратно на прохладный стол. – Лежи смирно.
– Пап, – протянула девушка, прикрыв глаза, – где я?
– На базе, в лаборатории. – Мужчина прижег порезы перекисью. – Все в порядке, сейчас перебинтую ногу, и ты снова сможешь нормально передвигаться.
– Так просто? – удивилась девушка и, взглянув на руку, громко спросила: – Как ты это сделал? Рана исчезла.
– Технологии, Анастейша. – Отец усмехнулся, стягивая ступню эластичным бинтом. – Я взял за основу разработки доктора Чо, и изобрел совершенно новый, оригинальный прототип. С его помощью, мы можем заживить абсолютно любые раны.
– Это же многое изменит, – заулыбалась Ана, – мы сможем лечить даже тяжело раненных мутантов.
– Только если они не мертвы, – пошутил Тони.
Похлопав дочь по колену, он разрешил подняться. Девушка присела на столе и, расправив джинсы, посмотрела на отца. Он отошел к дальнему столу. Протирая инструменты, и раскладывая их по местам, мужчина повернулся к Ане. Она показалась ему слишком молчаливой. Принимая во внимание тяжелое путешествие, Тони не хотел давить на дочь, однако, все-таки, решил разговорить:
– Вижу, вы с Бартоном отлично справились с заданием. Спешу поздравить со второй успешной миссией.
– Благодарю, – Ана заулыбалась, подгибая колени под стол. – Правда, это было слишком тяжелое путешествие.
– Надеюсь, что оно пошло на пользу.
– Да, я тоже верю в это. – Девушка облизала губы и, припомнив ночь, которую провела в объятиях Клинта, поспешила рассказать отцу о друзьях, которые прибыли вместе с ними: – Лаки и Стивен согласились помочь.
– Да, мы встретились на территории базы, когда я забирал тебя из объятий лучника, – напомнил Старк и, сворачивая губы в трубочку, склонился над бумагами, насвистывая любимую мелодию. – Вижу, вам удалось наладить общение.
– Не будем об этом, – попросила Ана. Она не привыкла обсуждать свою личную жизнь, тем более с родным отцом. – Лучше порадуйся вместе со мной невероятной новости. Лаки и Стивен поженились, и мы застали их с двумя малышами.
– Да ладно? – мужчина рассмеялся, поставив руки в боки. – Ах, Роджерс! Вот прохвост! Наделал маленьких капитанов для будущего страны. Надо же, даже скрываясь от нас протяжении года, он умудрился сыграть на руку. Молодчина!
– Ты никогда не теряешь чувство юмора, не так ли? – усмехнулась дочь, наблюдая за отцом.
– Ну, а что, разве не прав? – поинтересовался Тони, подмигнув девушке. – Я всегда говорил, что между этими двумя что-то есть. И вот, спящий принц нашел свою красавицу. Романтика, да и только.
– И правда...
Ана ненадолго замолчала. Спрыгнув со стола, она обошла лабораторию. Разглядывая необычные приборы и множество стопок журналов, девушка внезапно вспомнила о Питере. Надо же, за последние пять дней она совсем не думала о нем, словно парень и не являлся неотъемлемой частью ее жизни в течение года. Почему же он не встретил ее, и где находится теперь? Подняв глаза на отца, Анастейша почувствовала скрытый подвох в истории, которую рассказывал Николас Фьюри. Нахмурившись, девушка подошла к Старку и негромко спросила:
– А что с Питером? Как он?
– Я знал, что ты задашь этот вопрос, – уклончиво протянул Тони, опираясь руками о столешницу.
– И вот, ты услышал. Не пора ли ответить?
Ана облокотилась локтем о стол, всматриваясь в родное лицо, которое в ту же секунду нахмурилось. Постукивая пальцами по столу, мужчина выпрямился и, взглянув на дочь, кивнул головой в знак согласия.
– Хочешь знать о существе, которое поработило тебя вместе с Паркером и заставляло сближаться на протяжении года, ощущать безумную зависимость друг от друга?
– Да, хочу знать все, что касается Питера.
– Ну, хорошо. – Тони приобнял Ану за талию и провел к небольшому монитору. Задав программу, он вывел на экран видеозапись и, нажав на кнопку пуск, добавил: – Посмотри вот это.
Девушка внимательно уставилась в монитор, но, внезапно, увиденное заставило отшатнуться. Старк показал дочери видео: изгнание Венома из тела Паркера. Наблюдая за реакцией дочери, мужчина обратил внимание на то, как ее щеки снова стали белее снега: кровь отлила от лица, хрупкие пальчики прижались к губам, зрачки расширились от испуга. Ана в ужасе наблюдала за тем, как тело друга покидает огромная черная дымка. Неужели именно это и стало причиной, по которой она целый год провела в забвение? Это было то самое существо, намеренно отдалившее от Бартона?..
– Как Питер, – сбивчиво прошептала девушка. – Он жив?
– Да, только посмотри видео до конца, – посоветовал Тони, скрестив руки на груди.
Ана послушно продолжила всматриваться в монитор и, заметив Клинта, изменилась в лице. Сердце бешено заколотилось в груди. Он спас Питера, вытащил из горящего пламени. Столько противоречивых эмоций в одно мгновение обрушилось на Анастейшу. Она с трепетом и небывалой нежностью наблюдала за тем, как любимый мужчина вытаскивает Паркера из пылающей комнаты. Он сделал это, несмотря на свое негативное отношение, не позволил погибнуть, сгореть заживо!.. Поступок, заслуживающий не только похвалы, а самых громких аплодисментов.
– Так, значит, Питер жив, – с облегчением констатировала девушка, и улыбка озарила лицо.
– Да. – Тони приподнял уголки губ и, выключив монитор, продолжил свой рассказ: – Это существо, которое поселилось в нем, обладало огромной силой. Имя ему Веном или Симбиот. Межгалактический паразит. Он питается страхами своих хозяев, но в нашем случае, существо поработило Паркера, потому что не могло проникнуть в тебя без посторонней помощи, а парень оказался самым слабым из команды, прибывшей в Асгард.
– Значит, Веном питался мной через Питера?
– Да, милая, так и было. К тому же, Симбиот сеял в твоем разуме тьму не без причины. Мы все пришли к выводу, что паразит был намеренно подослан, чтобы обратить твою силу против команды, а занимался этим сам Коллекционер, которому хорошо знакомо межгалактическое пространство.
– Бедный Питер, – обеспокоенно пробормотала девушка, ринувшись к двери. – Я должна поговорить с ним.
– Думаю, ты найдешь его в гостиной, – подсказал Старк, выкрикивая в след. – Он еще слаб, так что не сильно удуши в объятиях.
Ана с усмешкой посмотрела на отца и, закатив глаза, поспешила скрыться в коридоре. Она надеялась, что разговор с Питером многое прояснит и для нее. Девушка хотела расставить все точки над «И», а также окончательно помириться с Клинтом. Она и не думала ждать. Если им осталось прожить всего несколько суток, то следовало бы разделить это тяжелое бремя на двоих, навсегда распрощавшись с гнетущим прошлым.
***
Это казалось удивительным, но Ана, и правда, не чувствовала боли в плече. У девушки даже появилось ощущение, будто она и вовсе не была ранена. Отцу удалось полностью заживить раны. Нога немного побаливала, но на это девушка не обращала внимания. Она быстро спустилась по лестнице и, оказавшись на первом уровне, ускорила шаг. По коридору спокойно прогуливались не только новые члены команды, но и гости с другой планеты. По пути, девушка успела поздороваться с Гаморой и Питером Квиллом, а также обменяться любезностями с Наташей и Брюсом. По какой-то неведомой причине, Анастейша испытывала небывалый прилив чувств и эмоций. Она была счастлива снова оказаться среди родных и друзей, но больше всего хотела встретиться с Питером. Почему-то, именно здесь, девушка позабыла о грозовых облаках, нависших над шатким человеческим миром. Она отогнала тревожные мысли прочь и проскользнула в гостиную, осматриваясь по сторонам. Разыскивая в толпе знакомое лицо, Ана привстала на носочки, и только тогда нога дала о себе знать. Подогнув колено, девушка поморщилась, но уже через секунду позабыла о боли. Кто-то резко подхватил ее на руки, крепко обняв со спины. Анастейша вскрикнула от неожиданности, но, обернувшись, увидела Питера, и радость захлестнула душу. Дорогой и любимый сердцу друг. Несмотря на то, что сблизила их тьма, девушка ничуть не сомневалась: дружба со временем лишь окрепнет и станет нерушимой.
– Ана! – радостно воскликнул парень, медленно опуская девушку на пол. – Анастейша, как я рад тебя видеть.
– Питер, – ее губы расплылись в улыбке, – ты в порядке. И жив!..
– Я так ждал тебя, – шепотом признался Паркер, стискивая девушку в объятиях. – Мы справились, эта тварь больше не опасна.
– Да, – Ана прикрыла глаза, поглаживая парня по спине, – ты прав.
Она бегло осмотрела гостиную и, заметив радостного Стива, увидела, как он обнимает старого друга. Джеймс казался счастливым. Анастейша еще никогда не видела его улыбку настолько искренней и яркой. Неужели все разногласия остались позади?! Неужели, у них есть шанс объединить свои силы и победить вселенского титана?! Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, заставив подпрыгнуть от радости. Надежда никогда не умирала, она жила в душе, таилась в глубине жаждущего сердца!.. Теперь, наконец, и старая команда Мстителей в сборе. Осталось только нанести ответный удар по армии Шмидта. Прилив энергии и сил воодушевил Ану. Она почувствовала себя уверенно и держалась стойко. Казалось, что ей по плечу абсолютно все преграды, неприступные препятствия. И, как ни странно, на примете уже было нечто подобное: разговор с Клинтом.
– Я слышал, ты привезла Стива и Лаки, – снова заговорил Питер и заглянул в глаза с нескрываемым обожанием. – Потрясающе выглядишь.
– Спасибо, – Ана улыбнулась, попытавшись разглядеть Бартона в толпе. Он должен был прийти.
– Ты скучала? – тихо спросил Паркер, в мгновение ока переключив внимание собеседницы.
– Да, конечно же, – рассеянно ответила Ана, взглянув на парня, – и очень рада, что ты в порядке. Я видела, как из тебя вытаскивали паразита. Отец показал. Это ужасно. Мне так жаль.
– Эй, не смей винить себя, – в сердцах попросил Питер. Он обхватил лицо девушки руками и прижался губами ко лбу. – Главное, что мы оба в безопасности. И все будет хорошо.
Ана смущенно отдалилась от друга, никак не ожидая столь бурной реакции на свое появление, к тому же, они стояли посреди гостиной и могли привлечь всеобщее внимание.
– Ты же не забыл о битве, – сбивчиво напомнила девушка.
– У нас еще несколько дней в запасе, – подметил парень, игриво добавив: – К тому же, ты разве не слышала: Старк объявил вечеринку.
– Что? – девушка невольно рассмеялась. – Мой отец организовывает прощальный вечер перед битвой? Звучит не очень-то оптимистично.
– Не похоже на Тони, знаю, но это правда.
– Будто в последний бой, – неискренне пошутила Ана и, выглянув из-за плеча, наконец, смогла разглядеть Бартона.
Он молча направлялся к выходу. Как всегда, своей безмятежной походкой, спрятав руки в карманы. Скорее всего, Клинт уже успел пообщаться с друзьями и направился в комнату, чтобы прийти в себя после столь длительного и удивительного путешествия.
– Что такое? – спросил Питер. Он обернулся, но мужчина уже скрылся в коридоре. – Ты кого-то увидела?
– Знаешь, я ощущаю небывалый прилив уверенности в своих силах, – призналась Ана, сжав пальцами ладонь друга. – И собираюсь сделать один решительный шаг навстречу будущему. Пожелай удачи.
– Что? О чем это ты говоришь? – Паркер нахмурился, склонив голову набок. – Что задумала?
– Думаю, ты знаешь, на задании я была вместе с Клинтом, – тихо поделилась девушка, но тут же пожалела о том, что вообще подняла эту тему.
Лицо Питера изменилось. Улыбка резко сползла с лица. Он отдалился и заглянул в ее глаза настолько напряженным и странным взглядом... Боже. Только в эту секунду Ана поняла, почему парень так повел себя при встрече.
– Нет… Нет, ты же не мог подумать... – в изумлении прошептала девушка, снова приблизившись к Паркеру. – Ты же не подумал, что ты и я…
– Отчего же, – протянул парень, горько усмехнувшись, – подумал.
– Я… – Анастейша запнулась, стараясь подобрать верные слова, но язык беззвучно ударялся о нёбо. – Прошу, прости, если когда-то позволила себе дать ложную надежду, но у нас ничего не получится.
– Ты все еще любишь лучника, я понял. – Питер взмахнул рукой, стараясь не выдавать душевной тоски, незамедлительно сдавившей легкие. – Не стоит оправдываться.
– Ты мой друг, Питер, – напомнила девушка, прикоснувшись рукой к плечу парня, – и это не изменится. Ты очень много значишь.
– И, тем не менее, ты выбрала его.
– Я всегда его выбирала, пойми, – Ана заглянула Паркеру в глаза и, скользнув рукой по его лицу, нежно прижалась губами к щеке. – Я люблю и тебя, но это совсем другое чувство.
– Понимаю. – Питер закивал, отдалившись от девушки. – Прости, но я лучше пойду.
– Мне жаль, – виновато пробормотала Анастейша.
Замерев на месте, она наблюдала за тем, как лучший друг поспешно покидает гостиную. Неужели должно испытывать неловкость и настолько приевшееся чувство вины за собственное сердце?.. Протерев лицо руками, девушка громко выпустила воздух из легких. В любом случае, рано или поздно, это должно было произойти. Невозможно угождать всем вокруг. Иногда приходится приносить жертву и выбирать тех, без кого действительно не сможешь выжить. Клинт Бартон оказался одним из тех родных людей. Без него Анастейша скорее сгинет, нежели проведет жизнь в страданиях и тоске по не сбывшимся мечтам.
– Ана, все в порядке?
Рядом с девушкой остановилась Пеппер. Она стала невольной свидетельницей их разговора и поспешила поддержать падчерицу, как только парень скрылся в темном коридоре.
– Да, все хорошо.
Ана повернулась к мачехе и, слабо улыбнувшись, вобрала в легкие как можно больше воздуха. Для следующего шага, ей понадобится проявить все свое мужество.
– Ты уверена? – уточнила женщина, с волнением всматриваясь в лицо девушки.
– Да, как ни в чем другом. – Ана выпрямилась и, взглянув на Пеппер, тихо добавила: – Мне нужно отойти. Спасибо за поддержку.
С этими словами, девушка, не оглядываясь, поспешила покинуть гостиную. Она собралась с силами и прямиком направилась в сторону корпуса «Б». Именно там, на втором уровне, находились спальни агентов. На этаж ниже комнат для гостей, поэтому Ана и запомнила их месторасположение. Практически бегом миновав лестницу, девушка замерла у самого коридора, на минуту, не более, а затем, переводя дыхание, решительно двинулась вперед по узкому проходу. Сердце бешено колотилось в груди, ладони вспотели, но, несмотря на это, больше не было времени ждать. Теперь они выяснят правду, раз и навсегда положат конец бессмысленным спорам. И если Бартон не готов прояснить ситуацию, Ана возьмет инициативу в свои руки. Им слишком хорошо вдвоем, чтобы вот так просто сдаваться. Не в этот раз.
Остановившись у двери, под номером тридцать девять, девушка немного помедлила. Она была готова к разговору, но сомнения все-таки закрадывались в разум. Сжав ладони в кулачки, Ана беззвучно сглотнула, а затем, глубоко вобрав в легкие воздух, постучала в дверь, но ответа дожидаться не стала. Переступила порог и оказалась в комнате. Клинт стоял у окна. За несколько минут, он успел переодеться в простые брюки и серую футболку. Скользнув взглядом по крепким, мужским плечам, Анастейша задержала дыхание. Она вспомнила о прошлой ночи, и сердце резко ударилось о ребра. Глубокие чувства невозможно контролировать. При ином раскладе, девушка бы прижалась грудью к его спине и застыла навечно, однако, к сожалению, им нужно поговорить. И чем скорее, тем лучше.
– Клинт, – тихо позвала Ана, плотно прикрыв дверь, а затем остановившись в центре комнаты.
– Мм? – протянул мужчина, медленно поворачиваясь к девушке.
– Прости, что вот так пришла сюда, но тебе не кажется, что давно стоит поговорить?
– Ты хочешь? – переспросил Бартон, сводя руки на груди. – Хорошо, я не против. О чем пойдет речь?
– О нас, – сбивчиво ответила она. Стоило лишь оказаться рядом с мужчиной, как от былой уверенности не осталось и следа.
– Знаешь, не уверен, что сейчас самое подходящее время. Сама понимаешь, мы в любой момент можем сорваться в бой. Стоит подготовиться к будущему сражению.
– Именно поэтому настало самое время для разговора, – настояла на своем девушка, неотрывно всматриваясь в родное и настолько любимое лицо. – Скажи, Клинт, неужели, за этого год отношение ко мне настолько сильно изменилось?
– Смотря, что именно ты подразумеваешь, – неуверенно протянул мужчина, испытывая крайнее волнение. Он не ожидал, что девушка решится на столь опрометчивый шаг. Ана сама пришла, а, значит, заслуживала того, чтобы ее выслушали.
– Ты и сам прекрасно знаешь, что я подразумеваю под этим наши чувства друг к другу, – выпалила Ана, направившись к Бартону. – Ты же не станешь отрицать, что между нами происходит нечто невероятное. Я чувствую это с каждым вздохом, каждую секунду, что проживаю, а когда ты рядом, и бой кажется невообразимой мелочью.
– Ты о прошлой ночи? – уточнил Клинт и, уловив в глазах девушки немое согласие, продолжил: – То, что произошло в Болгарии, там и осталось. Мы не станем ворошить прошлое.
– Не станем. Мы будем смотреть в будущее.
– Ана... – пробормотал мужчина, сбитый с толку столь сильным напором. Кажется, девушка решила, во что бы то ни встало, добиться своего. И, вполне возможно, что у нее это получится. Он слишком сильно любил, чтобы сдерживаться до бесконечности.
– Ты не можешь просто так взять, и вычеркнуть то, что было между нами вчера, и также год назад, – уверенно продолжила Ана, приближаясь к Бартону. Она неотрывно заглядывала ему в глаза, заставляя прочувствовать каждое слово, слетавшее с губ. – Я все еще люблю тебя. Люблю слишком сильно, чтобы находиться рядом и не испытывать боли. Ты нужен мне, Клинт. Раньше я не знала чувств, что испытываю сейчас.
Анастейша замерла рядом с ним. Стерев ладошкой навернувшиеся слезы, она приподнялась на носочках и, прикоснувшись кончиками пальцев к щетинистым щекам, прошептала:
– Неужели нет ни единого шанса, что я смогу искупить все поступки, что совершила? Ты же знаешь, это была не я. Никогда бы не хватило смелости прогнать тебя. Я слишком сильно нуждаюсь в нас. Прошу, прости. Подари шанс, ты должен сделать это.
– Нет, огонек, ты не поняла, – тихо заговорил Бартон. Он был настолько сражен и тронут словами девушки, что не смог проигнорировать просьбу. Склонив голову, мужчина вздохнул, продолжив: – Я никогда не злился за прошлое. Тобой управляла тварь, которую с большим трудом удалось вытащить из человека, действительно способного сделать тебя счастливой.
– Ты спас Питера, – нежно прошептала Анастейша, обхватив любимое лицо руками. – Я видела. Ты сделал это.
– Ради тебя, – Клинт понизил голос, едва проглотив зыбучее отчаяние, вырывавшееся из горла. – Я видел, как вы встретились сегодня. В нем столько любви и нежности. Мне кажется, что из вас выйдет прекрасная пара. Как бы там ни было, я хочу, чтобы ты была счастлива.
– И, тем не менее, ты совсем не слышишь меня! – воскликнула Ана, призывая Клинта задуматься. – Я люблю тебя. И не испытываю настолько сильных чувств к Питеру или к кому-то другому. И счастлива я могу быть только с тобой. Чтобы нас не разделяло: разница в возрасте, запреты отца. Всё это не имеет смысла, ведь теперь, через столько месяцев скитаний и разлуки, я сломаю все преграды между нами, заставлю вспомнить, какими мы были ещё полтора года назад. Прошлое не исправить, а будущее в любой момент может исчезнуть, но истина в том, что мы до сих пор здесь, рядом. А я всё ещё люблю тебя, Клинт. Вспомни, ведь мы на одной стороне. И я всегда выберу тебя.
– Мы можем погибнуть через день или два, так какой в этом смысл? – сокрушенно спросил Бартон, прижавшись лбом к волосам любимой девушки. – Я не знаю, как уберечь тебя от неизбежного финала.
– В этом огромный смысл, любимый. – Ана прижалась губами к его щеке, а затем прошептала на ухо: – Вдвоем или поодиночке, но мы выкарабкаемся. Нам всегда удавалось, разве не помнишь?
– Ана... – мягко прошептал Клинт, обвивая тонкую талию руками.
– Просто дай нам шанс, – взмолилась девушка, прижимаясь лицом к футболке. – Просто отпусти все, что было. Мы достойны этого, Клинт.
Он ничего не сказал, лишь крепко прижал возлюбленную к своей груди и опустил подбородок на рыжую макушку. Вдыхая приятный аромат, исходивший от волос, Бартон закрыл глаза. Тихо подрагивая, девушка зажмурилась, в ожидании ответа. Она не просила ни о чем, кроме взаимности, и опасалась, что не переживет отказа. Ну, а Клинт, слишком сильно любил ее, чтобы противостоять чувствам. Внезапно, обнимая Ану, он вспомнил их первый поцелуй, который произошел на базе Мстителей, вспомнил их вечерние прогулки. Это было так давно, и словно вчера. Сколько всего они уже пережили вместе. Душа наполнилась невероятными ощущениями, а мир, словно растворился. Мужчина осознал, что девушка права. Воспоминания душили, но могли и стать их общим спасением, фундаментом, объединившим судьбы. Они прошли через многое, проверили чувства и пронесли их сквозь месяцы, проведенные в разлуке. Если есть хотя бы один шанс, что они выживут и спасут планету, почему бы и не разделить это бремя на двоих?
– Мы попробуем, – согласился Клинт. Отнимая лицо девушки от груди, он увидел слезы, застывшие в глазах. – Я обещаю, что мы проведем вместе ровно столько времени, сколько отмерено судьбой. С этой самой секунды и до конца.
В ответ, Анастейша заулыбалась; привстала на носочки и снова обхватила мужское лицо руками, нежно прижавшись к губам в требовательном поцелуе. Скользнув языком в глубины рта, девушка выдохнула, ощутив, как слезы радости заскользили по щекам. Она не прогадала. Интуиция не подвела. Ана всегда знала, что они принадлежат друг другу, и не получится сбежать, отказаться от любви. От этого не скрыться. Нежность, страсть, понимание и доверие – отнюдь не полный список чувств, которые они разделяли на двоих. И все же, на этот раз что-то изменилось. Девушка была уже не так наивна, как прежде. Она повзрослела, осознала, что есть величайшая ценность в жизни: мы не можем знать, когда и где покинем этот мир, но даже если есть несколько дней, стоит держаться друг за друга. Умирать вместе не так страшно, как сжиматься от боли в одиночестве. И, как оказалось, Клинт тоже понял это. Мужчина осознал, что самое главное – это юная женщина, трепещущая в его объятиях. Без нее не будет будущего, без нее не будет ничего. Сомнения рассеялись как туман на заре, и больше он не боялся. Ана избрала путь за двоих, о котором Бартон никогда не пожалеет. Не важно, что характеры разные – они дополняют друг друга. Чувства окрепли, любовь победила. И оставалось лишь собрать силы для финального броска. Не важно, что будет через два дня или неделю. Самое главное – это знать о том, что не одинок, и рядом есть человек, готовый отдать жизнь за твое спасение.
