Текст книги "Противостояние (СИ)"

Автор книги: IzMelery Dreamer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

– Немыслимо, – прошептал Тони, прижимая стерильную ткань ко шву, накладывая повязку.

– В чём дело? – забеспокоился Брюс, отодвигая занавеску, отделявшую его от нежелательного зрелища. – Что-то пошло не так?

– Расслабься, – усмехнулся мужчина, похлопывая друга по колену. – Уже совсем скоро чувствительность вернётся. Ты ещё порадуешь свою жёнушку новыми штучками.

Беннер закатил глаза, а Николас подозрительно посмотрел на Старка.

– В чём дело, Тони? – тихо спросил он, наблюдая за тем, как друг достаёт шприц. – Что ты задумал?

– Возьму немного крови у нашего подопытного, – пошутил мужчина. Перевязав руку Брюса, он медленно ввёл иглу в вену и, наполнив шприц алой жидкостью, прилепил пластырь к руке. – Держись, теперь ты в команде.

– Зачем понадобилась моя кровь? – удивился Беннер, медленно поднимаясь со стола. – Не думаю, что она имеет какую-то особую ценность.

– Кто знает, мой друг, – прошептал Тони, пряча ампулу в карман белоснежного халата, – кто знает.

***

Не прошло и часа, как доктор Пим осмотрел каждого из тех, кто вступил в ряды команды Новых Мстителей. Большая часть сразу же направилась в операционную, для удаления чипа. Выяснилось, что Шмидт поработал на славу. За несколько месяцев, ему удалось вживить датчики передвижения каждому из тех, кто по тем или иным причинам попадал в подпольную лабораторию. Только в здании «Щ.И.Та» оказалось чуть больше десяти подопытных. Что уж говорить об остальных мутантах, разгуливающих на свободе. И ведь в любую минуту Шмидт мог отдать приказ каждому из них. В этом случае отряду придётся сражаться не только с инопланетными силами, но и с людьми, разумом которых овладел сумасшедший последователь рухнувшей «ГИДРЫ». Сомнительное удовольствие.

О будущем раздумывались все без исключения. Не обошло это стороной и Бартона. Разместив Джеймса в одной из пустых комнат, мужчина решил вернуться в гостиную и провести время с Наташей. Клинтон просто не мог оставить её в одиночестве. Расположившись на диване вблизи камина, старые друзья молча посмотрели друг на друга. Воспоминания о жизни будто захлестнули обоих, унося за собой в далёкое прошлое. Девушка опустила голову на мягкую спинку и, скользнув усталым взглядом по лицу мужчины, тихо заговорила:

– Как ты, Клинт?

– Дослужился до управляющего внешней группой захвата, – рассказал он, едва заметно улыбаясь. – Стараюсь проводить как можно больше времени в разъездах по миру. Мы собираем новую команду, как ты уже слышала.

– Здорово, ведь ты уже давно заслуживал этого, – напомнила Наташа и, понизив голос, добавила: – Но я спросила о твоём душевном состоянии. От меня ничего не скроешь. Ты сильно измотан.

– Не спал несколько суток, пока перевозил Барнса из Венесуэлы обратно в Америку, – поведал мужчина, протягивая руки к растопленному камину. – Устал немного.

– И, как я вижу, тебе не хватает тепла, – заметила она, наблюдая за тем, как друг греет ладони у огня. – Знаю, это не моё дело, но переживаю.

– И на что ты намекаешь?

– Я слышала, что Ана ушла вместе с Паркером, – призналась девушка, стараясь говорить как можно мягче и не казаться навязчивой. – Как же так случилось?

Вопрос подруги лишний раз напомнил Клинтону о том, что произошло одиннадцать месяцев назад. На протяжении всего этого времени ему удавалось отвлекаться от тревожных воспоминаний, забываться, а иногда и вовсе чувствовать себя так, словно Аны никогда и не было. Однако слова Наташи вернули Клинта к реальности. Он не забывал об Анастейше. Она часто снилась, и это были слишком тревожные и безумные грёзы.

– После того как вы ушли, Ана совсем потеряла контроль, – заговорил Бартон, всматриваясь в огненные языки пламени, которые, неизбежно, напоминали о ней. – Через несколько дней заставила Лаки и Стивена покинуть бункер с помощью своих сил, а потом отвергла и меня.

– Значит, Анастейша исчезла? – удивилась Наташа и, приблизившись к другу, положила руку ему на плечо. – Просто ушла? И вам, до сих пор, не известно её местонахождение?

– Тони пытался отыскать дочь, но это ни к чему не привело, – безразлично ответил Бартон, пожимая плечами. – Знаешь, уже почти год прошёл, и я не думаю об этом. Всё осталось в прошлом.

– И даже твои чувства?

– Это больше не имеет никакого значения, Нат, – громко заметил мужчина, поворачиваясь к подруге. – Я не хочу говорить об этом. Аны больше нет.

– Значит, всё кончено, – прошептала девушка, расстроенная словами друга. – Вы были замечательной парой.

– Вот именно, что «были», – напомнил Клинт, откидываясь на спинку дивана. – С самого начала роман был обречён на провал. И мы это знали, поэтому давай оставим всё в прошлом. Я не хочу говорить об этом.

– Понимаю, – девушка ободряюще улыбнулась, – но ничего, ты ещё встретишь достойную женщину.

– И об этом тоже не стоит разговаривать. – Бартон громко усмехнулся. – Я не настроен на отношения. Для начала, нужно спасти планету, иначе девушка уже точно не понадобится.

– А ты прав. – Наташа тихо рассмеялась. – Хотя, можешь присмотреться к Марии Хилл.

– Что? – Клинт приподнял брови в удивлении. – Нет-нет. Это не сработает, уверяю. Никаких служебных романов.

– А у нас с Брюсом всё получилось, – напомнила девушка, весело подмигивая другу. – Подумай хорошенько, она неплохо сложена.

– Обсуждать такие вещи с тобой странно.

Бартон покачал головой, не в силах сдержать улыбку. Выпрямившись, он хотел что-то сказать, как вдруг сильный толчок сотряс стены базы. Сработала тревога. Мужчина вскочил на ноги и, вооружившись пистолетом, поспешил к главной смотровой комнате. Наташа двинулась следом. Практически на лету, преодолевая несколько дверных проёмов, они оказались у пульта управления системой охраны. Фьюри был уже на месте и наблюдал за тем, как Старк выводит на большой экран координаты, полученные с помощью Джарвиса.

– Что это? – спросил Бартон, исследуя монитор взглядом. – Кто-то проник на базу?

– Нет, у нас всё чисто, – сообщил Тони, активно набирая что-то на клавиатуре.

– Но в чём дело? – поинтересовалась Наташа, остановившись рядом с директором. – Я почувствовала сильный толчок, словно кто-то ударил по одной из центральных стен здания.

– Это была взрывная волна, – прошептал Николас, кивнув на экран.

– Что? – переспросил Клинтон, всматриваясь в монитор. – Я не вижу ничего, кроме развалин и руин на бесконечном поле.

– Это всё, что осталось от Соединённого Королевства, – объяснил Старк, попутно добавляя: – Дамы и Господа, противник совершил свой первый удар по нашей планете.

– Не может быть, – пробормотала Наташа, медленно приближаясь к монитору. – Как же мы пропустили... Не понимаю.

– Толчок, который почувствовали, был взрывной волной, мгновенно разнёсшейся по всему земному шару, – продолжил Тони, отдаляясь от монитора. – Наш враг объявил войну.

– Ты можешь просчитать траекторию удара? – спросил Николас, поражённый произошедшим. – Мы должны знать, сколько времени осталось.

– Таносу ничего не стоит разнести планету за несколько секунд. – Старк пожал плечами, указывая на экран. – То, что мы видим сейчас – предупреждение. О нас знают, директор. Шмидт не такой идиот, каким все его считали.

– Это заявление, – подхватил Бартон, не веря собственным глазам. – Они вызывают на бой.

– Мы ещё не готовы, – возразил Фьюри, покачивая головой.

– Если будем медлить, Шмидт уничтожит ещё половину Европы! – воскликнула Наташа, поддерживая друга. – Клинт прав, мы должны принять меры.

– Я свяжусь с Джулией и Тором, – сообщил Ник, не отводя глаз от огромного монитора. – А затем необходимо привести Красную Звезду.

– Кто это? – спросила Наташа.

– Я займусь этим, – вызвался Бартон, выступив на шаг вперёд.

– Не раньше, как продемонстрирую вам то, что мне удалось создать несколько минут назад, – заявил Старк, поворачиваясь к остальным. – Приведите Зимнего Солдата и Беннера.

– Что происходит? – поинтересовался Фьюри, встревоженно поглядывая на мужчину.

– Кажется, удалось разгадать секрет оружия Шмидта, – объявил Тони и захлопал в ладоши. – Приведите всех, кого я назвал, а также принесите кофе. Нас ожидает долгая и бессонная ночь.

Глава 11

Не прошло и тридцати минут, как все разместились в кабинете Старка. Наташа обняла мужа за пояс и, едва ощутимыми прикосновениями поглаживая по перебинтованной ране, остановилась у длинного стола. Девушка с интересом осмотрела странную, прямоугольную конструкцию, а также обратила внимание на множество трубок и проводов.

– Что это такое? – тихо спросила Нат.

– Прототип оружия, которым пользуется Шмидт, – рассказал Бартон, с интересом подмечая, что на этот раз по трубкам бежала какая-то прозрачная жидкость, местами принимая разнообразные оттенки: от тёмно-синего до ярко-бардового. – С помощью этого оборудования, ему удаётся лишать мутантов и сверхлюдей своих способностей.

– Так, это правда, – прошептал Брюс, наклонившись к сосуду. – Интересно, что это за жидкость.

Он протянул руку и хотел постучать по стеклянной колбе, однако громкий голос отговорил от задуманного.

– Не стоит прикасаться, – попросил Тони, жестом предлагая друзьям отойти немного дальше от изобретения. – Я сейчас расскажу, как эта штука работает.

– Интересно послушать, – пробубнил Хенк Пим, замирая в дверях.

– Я не приглашал этого предателя, – заметил Старк, бросая недовольный взгляд на Николаса. – Он крадёт мои идеи!

– Научился у твоего покойного отца, – напомнил мужчина, чем вызвал внутри Тони незамедлительную реакцию. Кровь быстрее побежала по венам, а сердце бешено забилось в груди.

Обратив пристальное внимание на поведение Старка, Фьюри поспешил подойти к другу. Он уронил тяжёлую руку на его плечо и, по-братски встряхнув, поспешил напомнить:

– Мы все работаем в одной команде. Танос совершил первое нападение: он стер с лица Земли Великобританию. Давайте займёмся делом.

– Согласен, – неохотно протянул Тони. Избавляясь от дурных мыслей, он потёр ладони, а затем, громко хлопнув в ладоши, заговорил: – Дорогие друзья, я рад, что вы все собрались здесь. Для начала, хотел бы немного рассказать об оружии. – Старк подошёл к столу и, схватив копии чертежей и документов, снова вернулся в центр комнаты. – Итак, Шмидт назвал его: проект «Созвездие». Он представляет собой точную копию оружия, благодаря которому «ГИДРА» лишает людей со сверхъестественными способностями всех своих сил.

– Тебе удалось полностью воспроизвести его? – спросил Джеймс. – Я видел нечто подобное в лаборатории Шмидта.

– Всё правильно, новобранец, – согласился Тони, продолжая: – Я собрал точную копию, а сегодня вечером, когда вытащил первый чип из тела нашего всеми любимого зелёного человечка, осознал, что скрытый элемент находится в его крови.

– Что? – удивился Беннер, поправляя очки на переносице. – Для этого тебе понадобился образец?

– Всё дело в индивидуальном коде ДНК, носителем которого ты являешь с того самого момента, как ввёл себе сыворотку, пытаясь скопировать успех Стивена Роджерса.

– Хочешь сказать, что Шмидт использовал мою кровь, чтобы отбирать силу у других?

– А чему так сильно удивляешься? – поинтересовался Старк, размахивая перед ним копиями документов. – Ты провёл в лабораториях Шмидта практически четыре года. Наш новобранец вспомнил тебя. Уверен, что за эти долгие месяцы, «ГИДРА» не раз выкачивала по несколько литров крови, чтобы выработать определённую формулу, которая теперь помогает им в собственных целях.

– Брюс не виноват, – строго возразила Наташа, вступаясь за мужа. – Он был захвачен в плен и не знал, что происходит.

– Так никто его и не винит, – заметил Николас, а затем обратился к Тони: – И что же мы будем делать с этим аппаратом? Он в рабочем состоянии?

– Разумеется, моё изобретение работает, – усмехнулся Старк. – Кто-нибудь желает потерять свои способности ради эксперимента? Ах да, простите. Я же забыл, что среди нас нет мутантов.

– И что же теперь? – спросил Бартон, скрестив руки на груди. – Каков дальнейший шаг?

– Ну, я бы хотел предложить нашему новому другу свою помощь, – ответил Старк, подзывая Джеймса подойти к столу.

– О чём это ты? – насторожился Баки, приблизившись к нему.

– Я знаю, что ты владеешь некоторой важной информацией, касающейся Шмидта и его планов, – сообщил Тони, выдвигая стул и приглашая Барнса присесть. – Давай-ка, ты расскажешь нам свою историю, а я тем временем постараюсь починить твою руку.

– А это сработает? – засомневался Баки, поворачиваясь к Бартону.

– Думаю, да.

Клинт кивнул в ответ. Джеймс привык не доверять никому, кроме себя, поэтому поверить незнакомому человеку оказалось очень сложно. Однако, он всё-таки согласился попробовать. Опустившись на стул, Баки протянул руку Тони, для первого осмотра.

– Итак, что тут у нас, – пробормотал Старк, изучая металл. – Множественные механические повреждения, словно её пытались оторвать.

– Да, бывало и такое, – признался Барнс, нехотя припоминая события, которые происходили с ним на протяжении года.

– А ещё я вижу, что в тебя стреляли, и им удалось повредить главный механизм, благодаря которому ты и управляешь своей импровизированной конечностью.

– Вообще-то, это моя рука, – поправил Джеймс.

– А где же вы потеряли свою настоящую, из плоти и крови? – уточнил Старк, а затем резко потянул за металлические пальцы, чем вызвал на лице Барнса крайнее недовольство.

– Ампутировали, – ответил он, поморщившись от боли. – Осторожнее, я же всё чувствую.

– Видимо, им удалось срастить метал с нервными окончаниями, – прошептал Тони, скользя рукой по гладкой металлической поверхности. – Невероятно.

– Так, вы поможете? – спросил Баки, не в силах больше выслушивать восторженные комментарии Старка. – Есть надежда?

– Конечно, – Тони одобрительно кивнул, – но прошу рассказать всё, что тебе известно о планах Шмидта. И если мы теперь в одной команде, нет смысла утаивать что-то важное.

– Хорошо. Я расскажу.

– Чудесно.

Старк отошёл к столу за инструментами, а Джеймс собрался с мыслями и, осмотрев всех присутствующих, негромко заговорил:

– Как вы уже поняли, я тесно связан со Шмидтом. Но прошёл уже год, как удалось сбежать. Целых пять лет я находился в лабораториях «ГИДРЫ». Мне обещали нарастить руку, но ничего не вышло. Ткани не приживались. В конце концов, я потерял надежду и понял, что если задержусь там ещё ненадолго, то снова сойду с ума. После вживления чипа, я подслушал разговор Шмидта и невысокого, светловолосого мужчины в странных очках.

– Коллекционер, – пробормотал Тони, вскрывая металл и обнажая провода, тесно переплетённые с нервными окончаниями.

– Возможно, никто и никогда не называл своих имён, – продолжил Баки, стараясь не смотреть на руку. – Так вот, Шмидт рассказал ему о своём новом оружии и о назначении чипов. Беннеру, к тому моменту, уже стёрли память, и я оказался следующим на очереди. Осознав, что ожидает, я выждал подходящий момент и сбежал. И целый год скрывался от солдат. До тех самых пор, пока ваш агент не нашёл меня и не привёз сюда.

– А как же план Шмидта? – спросил Фьюри, заинтересованный в рассказе. – Что тебе известно об этом?

– Я слышал от того самого мужчины, которого вы называете Коллекционером, одну интересную вещь. Он говорил о каком-то Звёздном Лорде. Они ищут его, потому что он знает, где находится Сфера.

– Сфера? – переспросил Тони, отрывая взгляд от проводов, которые вытащил наружу. – Один из камней бесконечности?

– Да, – подтвердил Фьюри, а затем снова обратился к Джеймсу: – Ты знаешь, как его найти? Кто он, этот Звёздный Лорд?

– Нет, я впервые услышал о нём, – признался мужчина, – но знаю, что он входит в отряд под названием «Стражи Галактики».

– Мы должны найти его раньше, чем это сделает Шмидт, – заявила Наташа.

– И как же ты собираешься искать человека в космосе? – удивился Скотт, привлекая к себе внимание. – Это всё равно, что заниматься поиском иголки в стоге сена.

– Ну для тебя это не вызовет особых затруднений, верно, малыш? – усмехнулся Старк, едва сдерживая улыбку.

– Думаю, что Лэнг прав, – согласилась Мария Хилл. – Это нереально.

– Отчего же, – возразил Клинт, – ведь у нас есть связи в Асгарде. Можно попросить Джулию или Тора разузнать что-то о Звёздном Лорде. Мы можем надеяться на то, что Танос все ещё разыскивает его. А это значит, у вселенского титана нет одного из главных камней.

– Неплохая идея, – заметил Тони. – Стоит связаться с Асгардом.

– Так, вы, ребята с богами общаетесь? – удивился Джеймс, тихо посмеиваясь. – Умно.

– А если этот Звёздный Лорд передаст нам Сферу? Что мы будем делать? – поинтересовалась Хилл, разводя руки в стороны. – Мы же не сможем воспользоваться таким оружием.

– Мы – нет, но, возможно, в руках Джулии, обуздавшей Эфир, что-то и получится.

Брюс пожал плечами, бросив задумчивый взор на Фьюри. Николас выглядел крайне озадаченным. Постукивая ногой о пол, он сосредоточенно наблюдал за тем, как Тони переплетает между собой оборванные провода, а затем помещает обратно в железную конструкцию, напоминающую человеческую конечность. Джеймс старался сохранять спокойствие, хотя на самом деле, в душе был сильно взволнован работой, которая кипела над его рукой. Целый год он вынужденно побирался среди бомжей и пьяниц, а теперь находился на базе «Щ.И.Та», рядом с людьми, которые намеревались положить конец проискам Шмидта. Именно это и сыграло важную роль в решении, которое он принял. Баки захотелось помочь команде одержать победу над «ГИДРОЙ». Таким образом, он мог не только сгодиться, но и принести пользу. Джеймс надеялся, что ему удастся отыскать Стивена. Увидеться с лучшим другом, вступить вместе в бой, как в давние времена. Да и что же могло быть лучше для солдата?

– Почти готово, боец, – предупредил Старк, подрезая несколько опалённых проводов и припаивая их к основной конструкции.

– Так просто? – удивился Барнс, поворачиваясь к Тони. – Даже часа не прошло, как вы приступили к работе.

– Тут главное – опыт, а ещё терпение, которое ты, как раз и проявил.

Усмехнувшись, Тони поместил на место металлическую основу, а затем сильно сжал её, заставляя многих поморщиться от неприятного скрежета. Не прошло и минуты, как Джеймс встал на ноги и, без посторонней помощи, смог поднять руку. Разжимая пальцы, он с благодарностью посмотрел на Тони.

– Спасибо, это очень важно для меня.

– Не за что, – рассмеялся Старк. – Возвращайся к своим дружкам. Я сейчас приберу здесь, а потом хочу порадовать некоторых из вас.

– И чем это, если не секрет? – поинтересовался Фьюри, присаживаясь на стул у стола.

– Незначительные мелочи.

Тони быстро собрал все документы в папку и, разложив инструменты по местам, отошёл к невысокому ящику. Выдвинув его, мужчина немного помедлил, а затем вытащил небольшой чемоданчик.

– Ты решил отправиться в путешествие? – пошутил Брюс, наблюдая за тем, как Старк опускает поклажу на стол, а затем медленно отбрасывает крышку.

– Возможно, кому-то и повезёт, но точно не мне. – Тони вытащил совершенно новый, складной лук. Расправив тетиву и перебросив в другую руку, он посмотрел на Бартона. – Ну что, лучник, принимай работу от профессионала.

– Ты меня разыгрываешь, – пробормотал Клинт. Сдвинувшись с места, он протянул ладонь и, схватив лук, осмотрел его со всех сторон. – Не может быть! Это же точная копия моего старого оружия. Как ты это сделал?

– Воспользовался гуглом, – пошутил Старк и, поймав на себе несколько недоумевающих взглядов, поспешил объяснить: – Нашёл старые чертежи в папках «Щ.И.Та». Решил, что у тебя будет такой же.

– Это круто, – улыбнулся Бартон, похлопывая Тони по плечу, – и я безумно рад.

– Ничего себе, – протянула Наташа, подпихивая мужа локтем в бок. – Ты только посмотри. Кажется, они теперь два лучших друга.

– Времена меняются. Мир становится тесен, и нужно искать родственную душу, – пролепетал Старк, поднимая глаза к потолку.

– Замечательно, теперь все будут думать, что нас связывает нечто большее, – засмеялся Клинт, перебрасывая лук через плечо.

– Ах, я поняла, почему отказываешься от новых отношений, – подколола Наташа. – Всё дело в Тони. Да ты, Старк, я смотрю, обольститель.

– Не то слово, – прошептал мужчина, закрывая чемодан. – По сути, я самый сексуальный самец из всех, что здесь присутствуют. Феромоны, которые выделяет моё тело, распространяются по помещению со скоростью света, никто не в силах устоять.

– Значит, всё ещё творишь непотребства, старичок, – усмехнулся Фьюри, обнажая белоснежные зубы.

– Только с тобой.

Все дружно рассмеялись. Не обошло это стороной и Джеймса Барнса. Он старался держаться поблизости, но не спешил вливаться в коллектив. Для этого мужчине требовалось немного больше времени, чем несколько часов, которые он провёл в здании «Щ.И.Та».

– Ну что, теперь можем идти спать? – поинтересовался Бартон, протирая лицо руками. – Я не отдыхал несколько суток, боюсь, могу потерять равновесие и шлёпнуться на месте.

– К сожалению, придётся подождать, – протянул Тони, и улыбка мгновенно сползла с его лица. Обратив мимолётное внимание на внешнюю камеру, он услышал громкий сигнал тревоги.

– В чём дело? – забеспокоился Николас, подбегая к монитору компьютера. – Джарвис?

– Снова Танос? – спросила Наташа, приближаясь к мужчинам.

– Нет, мэм, – раздался приветливый голос программы, – на этот раз, в здание действительно проникли. Неизвестных двое. Движутся вперёд по левому крылу.

– Какого черта... – прошептал Фьюри, в ту же секунду громко восклицая: – Тревога! На базу проникли посторонние! Все направляемся к левому крылу!

– Видимо, сегодня не мой день, – пробормотал Клинт.

Выхватив пистолет из кармана, он поспешил вперёд по коридору, следом за Наташей и Фьюри.

– Эй, новобранец! – позвал Тони, протягивая Барнсу оружие. – Возьми это, вдруг пригодится.

Джеймс беззвучно кивнул, схватил пистолет, и они вдвоём поспешили за остальными. Пробежав несколько этажей, проскользнув через мрачные коридоры, мужчинам, наконец, удалось догнать команду. Заметив подмогу, Фьюри прислонился к стене и прижал палец к губам. Беззвучно кивнув в сторону небольшого, затемнённого помещения, он призвал всех прислушаться. Неподалёку раздались приглушённые шаги. Кто-то пробирался сквозь темноту, прямо к ним навстречу. Старк незаметно подошёл к остальным и, прижавшись спиной к прохладной трубе, едва слышно спросил:

– В чём дело? Кто это?

– Мы не знаем, – прошептал Клинт. – Джарвис не смог распознать по базе данных.

– Надо проверить.

– Нет! – возразил Николас, отрицательно покачав головой. – Ещё несколько секунд и появится свет.

– Мы не должны ждать, – не согласился Тони. – Это могу быть люди Шмидта, и что тогда?

– Пристрелим их.

Не дожидаясь приказа, Бартон вышел из укрытия. В этот самый момент, в помещении загорелись неоновые лампы. Джарвис подал электричество. Озираясь по сторонам, Клинт рассмотрел две фигуры, быстро отдаляющиеся назад, к ангару.

– Они уходят! – воскликнул он, ринувшись в погоню.

– Все за ними! – скомандовал Николас, выбегая из укрытия и направляясь следом за мужчиной.

Собрав все силы в кулак, Бартон стиснул зубы. Давненько он так быстро не бегал, особенно после нескольких суток без сна. Однако энергия забилась внутри. У мужчины словно открылось второе дыхание. Он не мог позволить беглецам уйти. Ни за что! От этого зависела вся операция, которую они подготавливали не один месяц.

– Я вас вижу! – закричал Бартон, снимая пистолет с предохранителя. – Либо останавливаетесь и сдаётесь, либо я стреляю! – Неожиданно, беглецы замерли на месте. Резко затормозив, Клинт направил оружие на незнакомцев. – Предупреждаю, я никогда не промахиваюсь, – громко сообщил мужчина, осторожно двинувшись в сторону незваных гостей, – поэтому советую поднять руки за голову и медленно повернуться лицом ко мне!

К тому времени, как остальные подоспели за Бартоном, в ангаре загорелся яркий свет. На мгновение прищурившись, мужчине всё-таки удалось разглядеть незнакомцев. Как и сообщил Джарвис, их было двое. Они всё ещё стояли лицом к стене. Первое, что бросилось в глаза – это непонятные, бесформенные толстовки. Высокие, мешковатые капюшоны ничем не отличали беглецов друг от друга, за исключением роста. Самый высокий из них, послушно поднял руки вверх, ну а второй, видимо, решил испытать судьбу на прочность.

– Я повторяю в последний раз! – предупредил Бартон, сокращая расстояние между ними на несколько метров. – Руки за голову, а потом повернитесь лицом ко мне!

Клинт был крайне напряжён и заметно раздражён происшедшим. Он предпочёл бы забыться сном, нежели стоять посреди пропахшего сыростью ангара и ловить нежданных взломщиков системы безопасности, которая, по-видимому, дала серьёзный сбой после ударной волны. Однако все мысли мгновенно испарились из головы Бартона, стоило лишь ему увидеть, как второй незнакомец послушно поднимает руки, а затем медленно оборачивается. Но то, что произошло в следующее мгновение, произвело на Клинта настолько сильное впечатление, что он молча опустил оружие вниз, не в силах и слова вымолвить. Буквально в нескольких метрах от него, оказался тот самый человек, который мгновенно разрушил вдребезги все никчёмные попытки позабыть о прошлом.

– Эй, всё в порядке? – раздался позади голос Фьюри, но мужчина не смог ответить.

Он прошептал лишь одно единственное слово, с которым больше обратился к себе, нежели к незваным гостям, наблюдавшим за его реакцией:

– Ана?

Расслышав собственное имя, девушка сбросила капюшон с головы и, распуская рыжие кудри по плечам, широко заулыбалась.

– Здравствуй, Клинтон.