Текст книги "Противостояние (СИ)"

Автор книги: IzMelery Dreamer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

– Почему же он всё ещё медлит? – удивился Старк, нахмурившись ещё сильнее. – Ведь ничего не стоит стереть весь людской род. Зачем Таносу выжидать и истреблять нас поодиночке?

– Всё просто. Он ещё не собрал всю перчатку бесконечности. Джулия Мэрдок хранит в себе Эфир, Тессеракт до сих пор находится в Асгарде, а о Сфере ничего не слышно. Соответственно, мы можем сделать вывод о том, что он ещё слишком слаб, поэтому и действует с помощью ближайших сподвижников.

– А ведь всё, и в самом деле, плохо, – протянул Тони, переваривая информацию.

– Необходимо действовать, – добавил Фьюри, призвав друзей сплотиться. – Вы должны позабыть о разногласиях и попытаться работать в команде. Это важно.

– Что требуется от меня? – спросил Тони, закатывая рукава рубашки. – Если я должен работать и создавать нечто новое, необходимо знать, с чем именно имею дело. Раздобудь чертежи, или хотя бы нарисуй это оружие. Нужно знать, как оно работает.

– Завтра утром я отправлюсь на заседание Конгресса. Поговорю со Шмидтом, надеюсь, что на этот раз старания не пройдут даром, и меня допустят к голосованию. Если удача на нашей стороне, к вечеру вернусь уже в новой должности и буду располагать всем, что необходимо для работы.

– Чудесно, – Тони захлопал в ладоши и, повернувшись к двери, направился в спальню, – а пока что, раз моя дочь в порядке, то я, пожалуй, отдохну. Всем доброй ночи или уже утра.

Старк скрылся в тёмном коридоре. Клинт подобрал с пола перекись и передал Фьюри. Взглянув на мужчину, Николас уронил руку на его плечо, слегка встряхивая, словно приводя в чувство.

– Тебе тоже не мешало бы передохнуть, – заметил он, кивая в сторону лестницы. – Переоденься, а к вечеру отправляйся за Беннером.

– Не думаю, что смогу уснуть.

Клинт пожал плечами, блуждая взглядом по гостиной. Он был измотан, но боялся оставаться наедине с собственными мыслями, которые могли поглотить, а затем попросту растерзать на части. Обратив на это пристальное внимание, Фьюри всмотрелся в лицо друга.

– Послушай, Клинт. Тебе действительно стоит немного отдохнуть. Поэтому поднимайся наверх, переоденься и хорошенько выспись. Боюсь, что совсем скоро у нас и на это не останется времени.

– Ладно, – неохотно согласился мужчина.

– Освободи разум от всего, что отвлекает, – посоветовал Николас, провожая Бартона взглядом. – Чувства важны, но сейчас ты должен мыслить здраво и сохранять хладнокровие. Следующие недели станут очень трудными для всех нас. Тебе лучше сразу подготовиться к этому.

– Я уже готов, – ответил Клинтон, исчезая во мраке. – Как и всегда.

– И, надеюсь, переживёшь этот месяц, – прошептал Фьюри, когда мужчина уже не мог его услышать.

Отвернувшись к окну, он устремил сосредоточенный взор на горизонт. Алые облака проглядывались сквозь тёмные тучи, застилавшие небо. Приближался новый день, но никто не знал, какие сюрпризы он преподнесёт. Сжимая в руках толстую папку, Николас вновь задумался о Зимнем солдате и Красной звезде. Больше медлить нельзя. Необходимо скорее отыскать их и, во что бы то ни стало, уговорить примкнуть к команде. Момент пришёл. Не за горами тот день, когда Танос явится на Землю с одним-единственным желанием: истребить людской род, вырвать с корнем, растоптать и проложить себе дорогу через горы трупов, прямиком к неизведанным и бесконечным мирам. И как бы глупо ни звучало, но Фьюри не мог позволить этому случиться. Если понадобится, он сам готов пойти напролом, но отстоять родную планету. Рабство – это не то, ради чего мужчина долгие годы развивал «Щ.И.Т». Настал момент положить конец тирании. Шмидт потерпит поражение. Николас спасёт своё дело, и в этом ему помогут Мстители.

***

Вечер выдался прохладным. Серые тучи застилали небо, и дождь накрапывал на землю; воздух был слишком влажным, а ветер порывистым, и временами казался вовсе ледяным. Сентябрь не радовал хорошей погодой, неминуемо подготавливая к дождливой осени. Стоило лишь сумеркам опуститься на город, как Бартон покинул здание базы, отправившись на поиски Брюса Беннера. Мужчина натянул на голову капюшон и, припрятав пистолет в карман, запрыгнул в машину. Вечер должен был пройти спокойно.

Бартон медленно выехал на дорогу. Удерживая руль одной рукой, он запустил навигатор и, вбив информацию о возможном местоположении беглеца, последовал за указателем. Тишина угнетала, поэтому Клинт поспешил включить стереосистему. Концентрируясь на поставленной цели, мужчина постукивал пальцами по рулю, напевая знакомую мелодию. Прошлой ночью он последовал совету Фьюри. Расположившись в комнате, Бартон постарался отдохнуть и, по возможности, выспаться, но ничего не вышло. Как мужчина и предполагал, мысли не позволили расслабиться. Он раздумывал об Анастейше, а также об их непростых отношениях. Не обошли стороной и опасения, касающиеся Шмидта. Слишком много несостыковок. План был слеплен буквально на глазах, и Клинт прекрасно знал: его не посвящают и в сотую долю того, что происходит на самом деле. Он добровольно ввязался в эту авантюру и обязан был пойти до конца, но с каждым днём сильнее ощущал, как ложь угнетает душу. Мужчина не хотел обманывать Ану, не собирался лгать, однако, погружаясь всё глубже в водоворот событий, Бартон осознавал, насколько сильно погряз во лжи. Она будто поглотила его, лишила силы воли.

Вступив на тропу войны, Клинт уже не мог вернуться. Благо, шпионские навыки пошли на пользу. Благодаря выносливости и самообладанию, мужчине без особого труда удавалось скрывать собственные эмоции, сдерживать под контролем. И это продолжалось ровно до тех пор, пока дело не коснулось Анастейши. Чувства не позволяли Бартону проявлять должное хладнокровие. Вместо этого, мужчина ещё больше сближался с девушкой, осознавая, насколько дорогой и близкой она стала. Таким образом, Бартон оказался посреди замкнутого круга, который никак не мог разрушить.

Прокручивая мысли в голове, он резко свернул на шоссе, минуя главную трассу. Клинтону нельзя было светиться, однако, несмотря на довольно броский автомобиль, мужчина знал, как раствориться в толпе и остаться незамеченным. К тому же и путь был не близким. Согласно данным со спутника, Беннер находился за городом, среди руин небольшого поселения, который сам и разрушил несколько недель назад. С одной стороны, в этом не было ничего удивительного, но с другой, весьма странный способ замести следы, возвращаясь на место преступления. Прятаться среди камней и полуразрушенных зданий было не самой лучшей идеей.

Припарковав автомобиль в тени размашистых деревьев, Клинт решил, что дальше двинется пешком. Засветить машину в безлюдном месте было проще простого, а вот незаметно подобраться к нужному зданию – нет. Поразмышляв немного, Бартон вышел из салона. Осмотревшись по сторонам, он снова воспользовался навигатором. Не прошло и минуты, как у Клинта оказались точные координаты Беннера.

Сняв пистолет с предохранителя, мужчина двинулся в сторону разрушенных и опустевших зданий. Дома были брошены, а на дорогах валялись чьи-то вещи. Люди покидали это место в панике. Ярость Халка оказалась неутолимой и разрушительной. Клинтон постоянно натыкался на помятые автомобили, замечал выбитые витрины магазинов. Грандиозный хаос. Внимательно оглядевшись по сторонам, мужчина посмотрел на дисплей навигатора. Всё чисто. Странно. Он остановился у двухэтажного дома и вдруг заметил, как загорелась зелёная кнопка. Брюс находился в здании, буквально в нескольких десятках метров от Бартона. Удовлетворенно вздохнув, Клинт спрятал гаджет в карман. Опираясь рукой о выбитый дверной проём, он переступил через груду камней. Тишина. Мужчина оглянулся. Вокруг, и правда, было слишком тихо. Интересно, по какой причине люди Шмидта до сих пор не опечатали это место? Неужели они не смогли обнаружить Беннера, учитывая сверхновое оружие, о котором говорил Фьюри? Всё это выглядело слишком странно. Терзаясь в сомнениях, Бартон проскользнул через разгромленный коридор и, прижавшись спиной к стене, тихо позвал:

– Брюс? Ты здесь?

Тишина.

– Беннер? Это я, Бартон. Выходи.

Ни звука.

– Ладно.

Клинт резко оттолкнулся от стены и, выбив единственную уцелевшую дверь, проник в небольшое подвальное помещение. Пыль ударила в лицо, заставив закашляться. Навигатор в кармане завибрировал, сообщая о том, что мужчина обнаружил необходимое помещение, однако внутри было слишком темно. Окна отсутствовали, поэтому разглядеть что-либо оказалось практически невозможно. Клинт постарался не совершать резких движений. Удерживая оружие на прицеле, он сделал небольшой шаг вперёд, но в этот самый момент из полумрака показался Брюс Беннер. Приблизившись к свету, он посмотрел на Бартона, и Клинт заметил, в каком удручающем состоянии находится его друг: одежда порвана, лицо покрылось тёмной щетиной, волосы перепачканы в побелке. Мужчина был непросто побит тем, что сотворил, а подавлен и сломлен изнутри. Одного взгляда хватило, для того чтобы осознать это.

– Как вы нашли меня? – спросил Брюс, нарушив затянувшуюся тишину.

– Не без помощи старых друзей, – поделился Клинт, задумчиво уточнив: – Почему ты прятался именно в этом месте?

– Обычно никто не ищет там, где проще всего отыскать.

Бартон усмехнулся и, опустив оружие, спрятал пистолет за пояс джинсов. Разумеется, он не мог позволить себе взболтнуть лишнего. Брюсу, точно так же, как и остальным, не следовало ничего знать о планах Фьюри, а также о том, что Тони жив. Бартону было проще всего поведать историю, не вдаваясь в подробности операции в стенах тюрьмы «Совета Нации». Беннер вполне мог сгодиться на роль помощника.

– Нат себе места не находит, – рассказал Бартон, протягивая руку Брюсу. – Идём, нужно привести тебя в порядок. К тому же здесь небезопасно.

– Как она? Вам удалось помочь? – взволнованно заговорил мужчина, хватаясь за ладонь друга. – Мне так жаль... Я не должен был оставлять её, но ты только посмотри, что натворил Халк!

– В настоящий момент, Наташа вместе с остальными находится в самом безопасном месте, – поделился информацией Клинтон, помогая мужчине выбраться из завалов. – Не стоит винить себя в том, что произошло. Тебя спровоцировали. Ты не мог сдержаться.

– В этом-то всё и дело, – прошептал Брюс, замерев на месте. – В этих стенах я оставался с одной-единственной целью – уберечь мирных жителей от разрушений и боли, которую причинил.

– Послушай, военные работают на Шмидта.

– Что?

– Нам нельзя здесь оставаться. Необходимо покинуть здание как можно скорее, – пробормотал Клинт, заметив, как на экране навигатора замелькали несколько красных огоньков, оповещающих о приближении солдат. – Кажется, нас засекли.

– Погоди секунду, – попросил Беннер, задумавшись над его словами. – Что происходит? И при чём здесь Шмидт?

– Очень многое, – признался Бартон, с опаской оглядываясь. – Уходим. Как только окажемся в безопасном месте, я введу тебя в курс дела.

– Договорились.

Клинт кивнул в сторону запасного выхода. Переглянувшись, мужчины поспешили покинуть здание до того, как поблизости появились люди Шмидта. С каждым днём ситуация принимала всё более опасный оборот. Бартон совсем не хотел думать о том, что это Фьюри указал врагу на местоположение Беннера. В конце концов, он же не настолько безумен в стремлении заполучить власть. Клинтон верил в светлое начало и старался разделять благие помыслы, однако настороженность никогда не бывала лишней. На протяжении многих лет мужчина сталкивался с предательством и ложью, он сам принимал во всём этом непосредственное участие и уяснил одну немаловажную вещь: в жизни стоит доверять только себе. Ничто не защитит лучше, чем скрытность и отстраненность. Боец должен быть одинок.

В далёком прошлом, Бартон уже совершил непростительную ошибку: создал семью. И в итоге все, кого он любил – погибли. Нельзя поддаваться чувствам и эмоциям, проявлять слабость, но всё-таки Клинт снова был готов наступить на те же грабли. Он влюбился, и сделал это слишком опрометчиво, без оглядки! Сопротивляться чувствам было очень сложно, поэтому мужчина и попытался осознанно отдалиться от Анастейши. Если за все эти дни, что они проведут в разлуке, ничего не изменится, а Клинт по-прежнему будет желать её общества, у него просто не останется иного выбора, как бороться до конца. Ради Аны и совместного будущего, которое до сих пор не было потеряно безвозвратно.

Раздумывая над этим, Бартон ещё не знал, что уже совсем скоро в жизни наступит переломный момент, когда он будет вынужден сдаться собственным чувствам и принять их, как должное. Мир уже никогда не станет прежним.

Глава 3

– Подай мне вон те плоскогубцы.

Тони Старк обратился к Бартону, стоящему неподалёку от прямоугольного стола, расположенного рядом с большим окном, сквозь которое в комнату проскальзывали лучи заходящего солнца. Они снова собрались вместе. На этот раз Старк пытался работать по секретным чертежам, раздобытыми Николасом. Он не был в восторге от компании, но и без помощи не обойтись не мог.

Тони склонился над столом, разглядывая мелкие детали, прорисованные на тетрадных листах. Копии были некачественными, поэтому Старку приходилось догадываться и рассчитывать, действуя практически вслепую. Благо, времени для работы было предостаточно, а с возвращением Бартона процесс заметно пошёл в гору. Клинтон старался помочь. Отыскав плоскогубцы среди инструментов, он протянул их Старку, а затем оперся руками о железную столешницу. Стараясь сосредоточиться на изобретении, состоящем в основном из каких-то бессвязных трубок и железных прутьев, мужчина понимал, что все его мысли находятся слишком далеко от новой базы. Бартон постоянно думал об Ане. Её странное поведение вызывало безумное волнение.

Команда отсутствовала на Земле три недели. За это время, Клинту вместе с Брюсом удалось обосноваться в бункере, а также привести мысли в порядок. Разумеется, Бартон осознал, что безумно скучает и нуждается в Анастейше даже больше, чем когда-либо прежде, поэтому с её возвращением испытал неведомое облегчение. Однако радость продлилась недолго. После сумасшедших минут страсти, которую они разделили на двоих тем же вечером, поведение Аны круто изменилось. Бартон пытался разобраться в причинах, но не находил вразумительных ответов. Раз за разом, прокручивая в голове минувшие события, мужчина осознавал, что впервые в жизни не знает, как поступить дальше. Они оказались заперты в четырёх стенах, к тому же ещё и умудрились перессориться между собой. Не очень хорошая идея. Хотя нет, ужасная. Фьюри должен был придумать более подходящий план, ведь ситуация накалялась: Анастейша замыкалась в себе, а Паркер лишь подливал масло в огонь.

– О чём задумался, коллега? – заговорил Тони, отнимая защитную маску от лица, и посматривая на мужчину. – Переживаешь за команду?

– Дурные мысли лезут в голову, – рассказал Клинт, неохотно отвечая на вопрос.

– Что же беспокоит? – уточнил Старк, проверяя конструкцию на прочность.

– По сути, я обеспокоен тем же, чем и ты: спасением планеты, однако поведение Анастейши волнует не меньше.

– Не думаю, что стоит заострять на этом такое уж сильное внимание, – заметил Тони, подкручивая детали на железных прутьях. – Моя дочь всегда отличалась повышенной эмоциональностью. Со временем всё придёт в норму.

Клинтон хмыкнул себе под нос и, покачивая головой, постарался объяснить:

– Ты просто не видел её. Ана изменилась. Она замкнулась в себе, не подпускает даже меня. К тому же отстраненность распространяется на всех, кроме Паркера.

– Тебя это беспокоит? – подметил мужчина, покосившись на собеседника. – Боишься, что она переметнётся к молодому парнишке? Не похоже, чтобы ты настолько сильно сомневался в себе.

– Нет, этого не боюсь, – сбивчиво ответил Бартон, проводя рукой по волосам. – Меня волнуют перемены ко всем, кроме него. Это выглядит странно, разве нет?

– Ревнуешь, это заметно, – усмехнулся Тони, поворачиваясь к мужчине, – но вот есть ли в этом смысл, решать только тебе.

– Дело не в ревности.

– Ну а в чём же тогда?

– Твоя дочь зациклилась на желании отомстить Николасу, – разъяснил Клинтон, – понимаешь? Разве это похоже на Анастейшу? Даже несмотря на то, что Фьюри в её глазах и является твоим убийцей, я бы никогда не подумал, что она решится на столь отчаянный шаг. Ана готова убить Ника. И сделает это, если появится шанс.

Старк замолчал. Прислушиваясь к словам Бартона, он всерьёз задумался над мотивами родной дочери. Без сомнений, главным фактором послужила его вымышленная смерть, но всё же была и доля правды в том, что сказал Клинтон. Анастейша не могла настолько сильно измениться всего за несколько недель.

– Полагаю, что здесь есть над чем призадуматься, – наконец, согласился мужчина, после недолгой паузы. – У тебя есть какие-то соображения на этот счёт?

– Лаки намекала на то, что к этому причастен Паркер. Что ты можешь сказать?

– Питер? – удивился Тони. – Нет, не думаю. Он отличный парень. Всегда готов прийти на помощь, открытый и способный. Не считаю, что он имеет отношение к происходящему с Аной.

– До сегодняшнего дня, Паркер производил лишь только отрицательное впечатление, – заметил Бартон, припоминая агрессивность парня. – Он испытывает враждебность ко всем, кроме Аны. И это настораживает.

– Быть может, дело лишь в том, что Питер, наиболее лучшая кандидатура для моей дочери? Возможно, им попросту комфортно в обществе друг друга. Об этом ты не задумывался?

– Отчего же, – пробормотал Клинт, опуская глаза на свои кроссовки, – конечно, задумывался. Знаешь, если это действительно произойдёт, я не стану держать её рядом с собой. Чувства к Анастейше нельзя назвать интрижкой или влюблённостью.

– Ну и что же это? – поинтересовался Тони, задержав настороженный взгляд на собеседнике.

– Это намного больше, чем я только мог себе представить.

Клинт отвернулся к окну и постарался не встречаться взглядом с Тони. Мужчине было не по себе оттого, что он вот так открыто говорит с человеком, который, по сути, возненавидел за это. Однако, к собственному удивлению, Бартон не услышал колких комментариев и издёвок. Старк спокойно вернулся к работе. Натянув железную маску на лицо, мужчина взялся за паяльник. По правде говоря, Тони оказался в тупике. Он не знал, как отреагировать на признание Бартона, ведь чувства лучника были видны без слов. Старк и раньше замечал, с каким трепетом Клинт относится к Ане. Он всегда старался быть рядом. И, без сомнений, эти двое через многое прошли вместе. И кто знает, а вдруг Бартон оказался нехудшим вариантом для Анастейши? Однако Тони никогда бы не смирился с разницей в возрасте. Как же он мог признать собственный промах? Тем более на людях. Это было невозможно. О чём бы Старк ни размышлял, он никогда не озвучивал мысли вслух.

– Добрый вечер.

Громкий голос Николаса Фьюри в одно мгновение оторвал мужчин от собственных мыслей. Они одновременно обернулись в сторону двери. Ник прошёл в помещение. Не отводя глаз от несуразной конструкции, собранной на столе, он остановился рядом с Бартоном. Осматривая очередное творение, мужчина обратился к Тони:

– Вижу, что у вас получается работать вместе.

– Ну, это с какой стороны посмотреть, – заметил Старк, искоса поглядывая на Клинта. – Иногда, он становится жутким занудой, и я начинаю ощущать, как моё восприятие мира сводится к одной-единственной мысли, озвучивать которую уж точно не стоит.

– Я же говорил, что вы сработаетесь, – Фьюри насмешливо обвёл друзей взглядом, подмечая: – Значит, не всё потеряно для Мстителей.

– Ты никогда не приходишь просто так, – справедливо заметил Бартон, сложив руки на груди. – Что-то произошло? Есть новости?

– Смотрите-ка, подловил, – усмехнулся Николас, и Тони заметил, как его лицо приобрело серьёзное выражение. – Есть одна деталь, о которой вы должны знать.

– Так, ясно... – Старк снова отбросил маску в сторону, прислоняясь к железному столу. – Говори, Сенсей. Мы в ожидании.

– В моё распоряжение попали некоторые засекреченные документы, – рассказал Николас, переводя взгляд с Тони на Клинтона. – Они касаются Коллекционера, а также самого Шмидта.

– И какую же информацию содержат? – спросил Бартон, предчувствуя беду.

– Существует уникальная возможность: напасть на одну из военных баз «Совета Нации».

– Постой-ка, – попросил Старк, осмысливая слова собеседника. – Что значит: напасть на базу?

Улавливая в глазах друзей искреннее непонимание, Фьюри вздохнул, а затем заговорил прямо, без лишних предисловий:

– Я знаю о том, что завтра вечером Коллекционер прибудет на базу по личным делам. Если всё спланировать грамотно, то возможность схватить его будет слишком высока, а это означает, что мы сможем подобраться ещё ближе к разгадке.

– Это может быть ловушкой.

– Разумеется, это и будет ловушкой, – согласился Николас и, заметив негодование на лицах собеседников, поспешил добавить: – Но это колоссальная возможность заполучить в своё распоряжение неведомые силы!

– Нет, – Бартон отрицательно покачал головой, – я не поведу туда команду. Ни за что. Это же верная смерть.

– Как бы странно это ни звучало, но я согласен с ним, – протянул Тони. – Всё это выглядит безумно.

– По сути, у нас и выбора-то нет, – подметил Фьюри, облокачиваясь рукой о стол. – К сожалению, Мстители должны совершить нападение, и ты, Бартон, обязан подтолкнуть их на этот шаг.

– Да не пойти ли вам всем куда подальше?! – воскликнул Клинт, раздражённый заявлением Николаса. – Я не собираюсь исполнять роль кукловода. Направить отряд к первой базе, всё равно, что похоронить их заживо! Если Шмидт использует своё оружие, все погибнут! Ты понимаешь, о чём просишь?!

– У тебя нет выбора, – настаивал Фьюри, равнодушно разглядывая прототип, созданный Старком. – Я практически добрался до секретных файлов Шмидта. Нам необходим отвлекающий манёвр. К тому же никто не станет воздействовать на Мстителей. Они нужны там с абсолютно иной целью.

– И с какой же, если не секрет? – ехидно поинтересовался Тони.

– Конгресс задумал полностью переписать историю. На этот раз, команда покажет все свои возможности. Шмидт должен знать, на что готова твоя дочь.

– Я не позволю, – прошептал Старк, сжимая кулаки. – И размажу каждого из вас по стенке, раздавлю вот этими самыми ногами, но ни одна гнида не приблизится к Ане!

– Никто не собирается причинять вред твоей дочери.

– Тогда, с какой целью она понадобилась Шмидту? Что за игру ты ведёшь, Фьюри?

– У нас нет выбора, – напомнил Николас, игнорируя вопросы Клинта, а затем снова обратился к нему: – С твоей помощью или без, но Мстители появятся на первой базе «Совета Нации» завтра на закате. Решать тебе, как преподнести им эту новость.

Ощутив, как ярость захлёстывает душу, Бартон сжал пальцами столешницу. Переборов себя, мужчина почувствовал, как от безысходности хочется кричать и крушить всё вокруг, не оставляя живого места. Он не мог позволить этому случиться, но внезапно осознал, что выбора, и правда, нет. Клинт мог лишь подчиниться.

– Пусть команда принимает решение, как поступить, – заявил он, с полным равнодушием взглянув на Николаса. – Я не стану их к чему-либо принуждать, а лишь донесу твою информацию до всеобщего сведения.

– И на этом спасибо.

– Не стоит благодарности.

Бартон резко развернулся и поспешил как можно скорее покинуть здание. Ему было неприятно находиться рядом с Фьюри. Разумеется, Клинт осознавал, что Николас предпринимает все возможные меры для разоблачения Шмидта, но всё же сомневался в верности направления, которое избрал Фьюри. Нельзя так просто взять, и отправить Мстителей навстречу гибели! Он не гарантировал команде безопасность. Если что-то пойдёт не так, никто уже не сможет остановить кровавую бойню. И как же тяжело оказалось смириться с этим. Бартон был вынужден лгать друзьям, обманывать любимую девушку и все ради того, чтобы Николас мог втереться в доверие ближайшему сподвижнику Таноса? Даже если это и правда, ни у кого не было гарантий, что всё закончится именно так, как он задумал. Фьюри не был Богом, и не мог распоряжаться людскими судьбами. Однако, несмотря на это, слишком многое зависело и от самого Бартона. Как только Клинт переступит порог бункера, останется лишь гадать, как известие о возможном нападении расценят сами Мстители. Хотя, Бартон и не знал наверняка, но уже мог предположить, что чаша весов склониться в сторону боя. Стивен никогда не упустит подобной возможности, ну а Анастейша с удовольствием отправится в путь ради того, чтобы добраться до Фьюри!

Дела плохи. Слишком плохи. И как только он умудрился ввязаться в это? Клинт, уж очень часто задавал себе этот вопрос, но ответов так и не находил. Именно поэтому и остановился в дверях. Наблюдая за тем, как Паркер скрывается на кухне, Бартон решил немного помедлить. Собирая всю волю в кулак, мужчина заметил, как из спальни показалась Лаки. Удостоверившись, что лишних ушей вокруг нет, он тихо подозвал девушку к себе. Рассмотрев друга в тени коридора, ведьма быстро подошла к нему, с опаской осматриваясь по сторонам. Заглянув мужчине в глаза и рассмотрев в них сильную тревогу, Лаки заволновалась. Забрав спутанные волосы за уши, она облизала пересохшие губы и шёпотом обратилась к Бартону:

– Почему ты прячешься в тени?

– У меня не очень хорошие новости, – рассказал Клинт, взволнованно добавив: – Нас никто не услышит?

– Нет, все собрались на кухне.

– Хорошо. – Мужчина посмотрел на Лаки, а затем тихо рассказал: – Фьюри задумал привести нас прямо к Шмидту. Я не знаю, как поступить.

– Что? – переспросила ведьма, за руку уводя Бартона чуть дальше за дверь. – О чём ты говоришь? Неужели он хочет перебить нас?

– Не думаю, но на данный момент ситуация слишком опасна. К вечеру мы все обязаны прибыть к первой базе «Совета Нации». Я должен проинформировать команду об этом, но решение останется только за вами. Я не потащу на верную смерть.

– Святая Вальхалла... – пробормотала Лаки, прижимая пальцы к губам. – Нельзя этого допустить.

– Мы ничего не можем сделать, ты же понимаешь.

– Ана в любой момент выйдет из-под контроля, Клинт, – напомнила ведьма, поднимая на друга обеспокоенный взгляд. – За то время, что тебя не было, она ещё больше замкнулась в себе. Не говорит ни с кем, кроме Питера. К тому же её агрессия необоснованна. Я боюсь, теперь даже ты не в силах что-либо изменить.

– Всё настолько серьёзно?

– Да. – Лаки кивнула. – Мы теряем её. Это неизбежно. Я видела нечто подобное. Это уже не остановить.

– Я попытаюсь.

Бартон был уверен в собственных силах, а также в чувствах, которые испытывал к Ане. Клинт не мог поверить в то, что девушка попросту проигнорирует его мнение. Это было невозможно.

– Постой, – попросила Лаки, придерживая мужчину за локоть. – Я знаю, ты любишь, и это видно, но чувства не вернут Ану к прошлому. Даже если она и избавится от маниакальной идеи отомстить за отца, то уже не будет прежней.

– Мы постараемся всё исправить, – заверил Бартон. Он не привык сдаваться без боя. – Всегда есть шанс, Лаки. Мы должны бороться.

Мужчина натянуто улыбнулся, а затем, переступив через порог, направился в сторону кухни. Ведьма проводила его печальным взглядом. Она уже знала наперёд, чем закончится разговор. Клинтон был прав, нельзя терять надежду, однако, размышляя над ситуацией, Лаки всё больше убеждалась в том, что команда приближается к распаду. Не пройдёт и суток, как нечто разрушительное и безумное настигнет их. Это положит конец Мстителям, сломает судьбы, разобьёт сердца...

«Ничего уже не изменить», – пронеслось в голове.

Фортуна сыграла с ними злую шутку. Мстители избрали собственный путь, который и подтолкнул к финальной черте. Несмотря на достойные поступки и благие помыслы, каждый сам будет искупать собственные грехи за прошлые ошибки. В конце концов, за всё в этом мире приходится платить. Не обойдёт это стороной и Бартона.