Текст книги "Противостояние (СИ)"
Автор книги: IzMelery Dreamer
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Глава 21
Ана посмотрела на Стивена и, улыбнувшись в ответ, нерешительно переступила порог дома. Обхватывая себя руками за плечи, девушка миновала узкий коридор и оказалась в небольшой гостиной. Комната плавно перетекала в полукруглое помещение, которое совмещало в себе кухню и столовую. С противоположной стороны к гостиной примыкало несколько дверей. Осматриваясь по сторонам, Ана обратила внимание на стены, обклеенные персиковыми обоями. Белоснежные, легкие занавески обрамляли высокие окна, а на полу был расстелен длинный ковер с высоким ворсом. Несмотря на то, что здесь проживала Ледяная Ведьма, тепло от камина распространялось по всему дому, обволакивая тело, словно в кокон. Постепенно мышцы расслабились, и Ана перестала дрожать. Обогнув широкий диван, девушка остановилась у огня и, закатив рукава свитера, приблизила руку к огню. Улыбаясь, она наблюдала за тем, как яркие языки пламени охватывали кожу, распространяясь по венам, согревая тело. Огонь никогда не обжигал ее, а дарил долгожданное счастье, насыщал энергией. Через несколько секунд, Ана вздохнула полной грудью и, обернувшись, посмотрела на Бартона. Мужчина остановился неподалеку, с интересом осматриваясь по сторонам. В доме было не просто тепло, он излучал уют, семейный очаг, который неминуемо напомнил Клинту о прошлом. Скользнув кротким взглядом по гостиной, он заметил, как из столовой вышла Лаки. Не обращая на гостей практически никакого внимания, она обратилась к Стивену.
– Ты поможешь с Аувелией? – громко спросила она, склонив голову набок. – Сегодня твоя очередь укладывать детей.
Расслышав эти слова, Ана и Клинт молча переглянулись. Девушка приблизилась к напарнику, с интересом наблюдая за разговором двух влюбленных. Кто бы мог подумать, что они обнаружат не просто старых знакомых, а самую настоящую семейную пару, да еще и с двумя детьми в придачу. Это открытие поражало, заставляло задуматься о жизни, а, возможно, и вовсе пересмотреть приоритеты. Прошел всего лишь год, а им удалось создать семью, обустроить дом и счастливо проживать день за днем, не оглядываясь назад. Должно быть, для этого они приложили слишком много усилий, преодолели все препятствия. Лаки полностью скрыла свою семью от посторонних глаз, и сделала это не с проста. Она знала цену, которую им обоим пришлось заплатить за возможность уединиться. Семья – то, что они обязаны охранять и всячески оберегать от чужих глаз. Должно быть, девушка взяла во внимание трагедию, которая произошла с Бартоном, и приложила все усилия, чтобы никто и никогда не подобрался к ним ближе, чем на несколько миль. Она создала защитное поле, но не учла одной важной детали – Фьюри способен на многое, даже отыскать иголку в стоге сена. И теперь их покой оказался нарушен.
– Я подумал, что стоит пригласить старых друзей в дом, а затем уже заняться этим, – с улыбкой на лице объяснил мужчина. Приблизившись к Лаки, он наклонился и поцеловал ее в губы.
– Да, я заметила, что ты вернулся не один, – недовольно пробурчала девушка, скосившись на незваных гостей. – Но что поделаешь, нельзя позволить им замерзнуть на улице.
– Вы можете расположиться на диване, – предложил Роджерс, обнимая жену за талию. – Чувствуйте себя как дома. Я пойду, уложу детей, и скоро вернусь.
– Спасибо, – пробормотала Ана, со смешанными чувствами наблюдая за столь прекрасной картиной, – мы подождем.
Мужчина улыбнулся и, выпустив Лаки из объятий, скрылся за одной из дверей, примыкавшей к гостиной. Клинт последовал его словам, и присел на край дивана, а Ана так и осталась стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу. Она наблюдала за Ледяной Ведьмой, которая всем своим видом показывала недовольство. Стоило лишь Стиву покинуть комнату, как она повернулась к напарникам и, поставив руки в боки, не громко поинтересовалась:
– Могу я узнать, как вам удалось обнаружить нас?
– Это Старк и Фьюри, – спокойно ответил Бартон, упираясь локтями о колени. – Они уже не первый месяц занимались вашими поисками и, наконец, обнаружили в этой, богом забытой, стране.
– Как я понимаю, Ана знает, что Тони жив? – уточнила Лаки, расхаживая по гостиной. – Думала, что больше не увижу тебя прежней.
– Я тоже в этом сомневалась, – призналась девушка, пряча руки в карманах джинсов.
– Рада, что все обошлось, однако не думаю, что смогу дать то, зачем вы пришли сюда, – сообщила Лаки, замерев у камина.
– Откуда тебе знать, с какой целью мы приехали? – удивился Клинт.
– Я всегда знала, что этот день наступит. Я знала, что рано или поздно, вы придете за нами, – рассказала Ледяная Ведьма. – Вы попросите вернуться, но мы не сделаем этого. У нас теперь своя семья и, как вы уже поняли, дети. Ни я, ни Стивен не станем рисковать всем, ради команды.
– Сейчас положение намного серьезнее, – возразил Бартон, стараясь объяснить девушке ситуацию. – Мир на грани уничтожения. Шмидт вступил в тайный сговор с Таносом, который уже нанес удар по Великобритании. Просто стер остров с лица земли. На очереди практически вся Европа, и Болгария тоже находится в этом списке. Обновленный «Щ.И.Т» собрал абсолютно новую команду, состоящую из тридцати человек, которые обладают сверхъестественными способностями, но вы нужны нам для того, чтобы у человечества появился шанс на победу.
– Не думаю, что твой рассказ что-то изменит. – Лаки отрицательно покачала головой и, взглянув на Ану, добавила: – Все, что нас сейчас волнует – это дети. С остальным вы будете разбираться сами.
– Ты не понимаешь, насколько все серьезно, – заговорила Ана, присаживаясь на край дивана, рядом с Бартоном. – Мы проделали этот долгий путь для того, чтобы попросить вас о помощи. Вы должны понимать, что и ваше будущее зависит от будущего планеты.
– Ошибаешься. Я сама смогу защитить свою семью. Для этого мне не нужна ваша помощь и поддержка.
– Ты должна подумать над нашей просьбой, – настаивал Клинт, взволнованный столь категоричным отказом. – От этого решения зависит будущее планеты.
– Не стоит убеждать меня в том, что если я не присоединюсь к Мстителям, Земля погибнет, – попросила девушка, всматриваясь в лицо собеседника. – Я знаю, что к вам на помощь придут Джулия и Тор, они обладают силой, которая, безусловно, превзойдёт мою в мощи. С ними, вы не пропадете.
– Если бы ты только знала, насколько сильно ошибаешься.
Бартон покачал головой, прижимаясь костяшками пальцев к губам. Разумеется, он ожидал отказа, но и подумать не мог, что Лаки будет настолько непоколебима в своем решении. Она даже не дала им шанса прояснить ситуацию. Просто отказала, не выслушав до конца. Неужели он мог смириться с этим?
– Почему у вас так тихо? – спросил Стивен, выскальзывая из-за двери. На его лице сияла все та же жизнерадостная улыбка и, в отличие от жены, он был дружелюбен с гостями. – Бартон, я чертовски рад тебя видеть, друг.
Роджерс подошел к мужчине и крепко обнял за плечи, по-братски похлопывая рукой по кожаной куртке.
– Взаимно, – ответил Клинт, – и спешу поздравить с семьей. Сколько там у вас детей?
– Двойняшки, – с гордостью рассказал Стивен и, схватив фотографию с полки над камином, протянул другу. – Это Аувелия и Джеймс.
– Какие прекрасные дети, – заулыбалась Ана, вскочив с дивана и рассмотрев фото в красивой деревянной рамке. – Я так рада за вас.
– Анастейша Старк, – протянул Роджерс, заулыбавшись еще шире. – Вижу, что ты вернулась. Не ожидал застать столь знаменательный момент.
– Да, мне удалось побороть тьму, которая поработила разум, – согласилась девушка, поглядывая на Стивена из-под опущенных ресниц.
– Ты все так же хороша и опасна? – пошутил мужчина, взглянув на Бартона. – И вы оба снова работаете вместе.
– И нарушаете наше спокойствие, – вставила свое слово Лаки, обнимая мужа за пояс.
– Будь снисходительна к старым друзьям, дорогая, – попросил Стивен, возвращая фотографию на место. – Они же устали с дороги, пусть остаются на пару дней.
– Боюсь, что у нас нет столько времени, – невзначай сообщил Клинт, разводя руки в стороны. – Мы уже объяснили Лаки цель нашего визита. Очень надеемся, что вы вместе это обсудите, и примите верное решение.
– Нет, – снова повторила Ледяная Ведьма, – я уже сказала – мы не вернемся в команду.
– А что, собственно, произошло? – поинтересовался Стив, обратившись к Бартону. – Что случилось?
– Танос грозит превратить большую часть планеты в пепел, – рассказала Ана. – Он уже стер с лица Земли Англию, и намерен в ближайшие дни нанести удар по Европе.
– Это все домыслы, – заметила Лаки, сильно возмущенная тем, что вокруг снова подняли нежеланную тему. – Мстители справятся и без нас.
– Мы поговорим об этом позже, – попросил Стивен, прижимаясь губами к щеке жены. – Мы все обсудим. Обязательно.
– Так и знала, – пробурчала девушка, закатив глаза, – что нам лучше было укрыться в другом мире, но ведь вы и там нас достанете!
– Тише, – прошептал Стив и, взглянув на напарников, поспешил сменить тему разговора. – Давай-ка лучше узнаем, когда эти двое пригласят нас на свою свадьбу.
– Что? – переспросила Ана, в непонимании уставившись на Роджерса. – Нет, ох.
Девушка прижала ладонь ко лбу, смущенно отдалившись от Бартона. Обратив на это внимание, мужчина усмехнулся.
– Нет, мы не планируем свадьбу, – сообщил Клинт и, громко откашлявшись, добавил: – Мы вообще не встречаемся.
– Да, – подхватила Ана, улыбаясь старым друзьям, – мы не вместе.
– Что? – удивилась Лаки, но практически сразу же сообразила в чем дело и, выпрямившись, кивнула головой. – Да, я понимаю.
– Прошу прощения, – протянул Стивен, с искренним сочувствием добавив: – Очень жаль.
– Так, а что вы? – поспешила уточнить Ана, стараясь, как можно скорее, перевести тему. – Поженились, и ничего не сообщили.
– У нас все получилось спонтанно, – рассказал Роджерс, опустив глаза на жену. – В один момент мы поняли, что нет ничего важнее нас и совместного будущего.
– Вы во время осознали это, – согласился Клинт, стараясь не выдавать собственных эмоций по этому поводу. Когда-то давно, он и сам сделал похожий выбор, вот только все закончилось слишком печально. – Вы поступили правильно.
– Так, ладно, – протянул Стивен, ощутив, как напряжение зависает в воздухе, – думаю, нам есть, что обсудить. Давайте присядем за стол в столовой.
– Я бы хотела пойти спать, – заметила Лаки.
Ее совсем не радовала перспектива провести еще несколько часов за бессмысленным разговором. Девушка уже все для себя решила, и не желала снова поднимать эту тему.
– Нет, мы все вчетвером останемся здесь, – заявил Стив, крепко приобняв жену, не позволив и места сдвинуться. – Только не надувай свои прекрасные губки. Мы выслушаем друзей, а потом уже решим, как поступить. Не зря же они проделали такой длинный путь.
– Хорошо, – согласилась девушка и, взглянув на мужа, сразу же добавила: – Но, ни что не изменит моего решения. Я не поеду в Америку. Я не вернусь в команду.
– Проходите в столовую, – пригласил мужчина, уводя жену следом за собой. – Сейчас мы все обсудим.
Клинт учтиво пропустил Ану вперед. Девушка кивнула головой в знак признательности. Она все еще была смущена темой, которую затронул Стивен. Слова о свадьбе всколыхнули душу, заполнили безудержным желанием выдать желаемое за действительное. В этом доме царили гармония, счастье и уют. Невозможно было находиться рядом, и не проникнуться атмосферой, которая была, буквально пронизана взаимопониманием. Внезапно, что-то кольнуло в груди. Ана поняла, что втайне завидует влюбленным. Они разделили жизнь на двоих. В один момент осознали, что больше медлить нельзя. Их ладони переплелись, души соединились в единое целое. Разве не об этом она теперь могла только лишь мечтать? Счастье ускользало от девушки, буквально просачивалось сквозь пальцы, и все что Ана могла – это молча наблюдать за этим. Клинт по-прежнему сохранял былое хладнокровие. Он оставался в стороне. И только сейчас, столкнувшись лицом к лицу с истинным счастьем, девушка почувствовала, как отчаяние захлестывает душу. Она больше ничего не могла изменить. Судьба распорядилась по-своему. Больше не было пути назад.
***
Произошло именно то, чего Бартон так сильно опасался. Долгий разговор, ни к чему хорошему не привел. Они так и не добились от Стивена ответа. Лаки продолжала настаивать на своем, уверяя мужа в том, что все образуется, семья важнее, и они сами справятся с трудностями, если в этом появится необходимость. Мужчина старался быть объективным, учитывал доводы со стороны напарников, но в то же время прислушивался и к жене. В итоге, они разошлись далеко за полночь, так и не достигнув какого-либо соглашения. Стивен настоял на том, чтобы гости задержались у них еще на день. Он обещал подумать, а затем, уже взвесив все за и против, озвучить свое окончательное решение. Ана и Клинт прекрасно понимали, что время на исходе, но других вариантов не оставалось. Они согласились на условия Роджерса, но на этом сюрпризы не закончились. Поднимаясь из-за стола, Лаки с торжественным видом сообщила о том, что у них в доме пустует всего одна комната, где в будущем они планируют обустроить детскую, и напарникам предстояло разместиться именно там. Но, как оказалось, это было еще не все. Стивен предупредил, что кроватей на всех не хватит. В той самой комнате располагалось всего одно спальное место, которое мог занять любой из желающих. Не упустил мужчина возможность и пошутить о том, что при желании на кровати поместиться и двое, если хорошенько постараться. Отблагодарив друзей за столь щедрое предложение, Бартон любезно уступил Ане место на кровати, а сам предпочел устроиться на полу. Тихо посмеиваясь, Стивен развел руки в стороны и, уводя жену в спальню, пожелал напарникам счастливых и крепких снов. Покачивая головой, Клинтон проводил их взглядом, а затем повернулся к девушке. Ана все еще сидела за столом и допивала холодный чай. Она не участвовала в бурном обсуждении, предпочла остаться в стороне. Идея с комнатой ее слишком смутила, а про кровать девушка и вовсе предпочла промолчать, с благодарностью взглянув на Бартона. Хорошо, что он проявил свое благородство. Возможно, в собственных мыслях, Ана и допускала мысль о том, что заснуть в объятиях Бартона было слишком заманчиво, однако на самом деле, никогда бы не решилась признаться в этом никому, кроме самой себя.
– Не все так плохо, – заговорил Клинтон, опираясь рукой о деревянную столешницу. – У нас еще есть шанс уговорить этих двоих присоединиться.
– У них семья, – напомнила девушка, опустив глаза на пустую чашку. – Они опасаются за своих детей. В этом их можно понять.
– Конечно, и даже нужно, – согласился мужчина, – но ты должна осознать: если планета подчиниться Шмидту, все что они любят – исчезнет. Они уже не смогут жить в этом доме и воспитывать своих детей. Все изменится, и это никого не обойдет стороной.
– Понимаю. Знаю, что ты прав, но Лаки непреклонна, – прошептала Ана, тяжело вдохнув.– Я понятия не имею, как уговорить ее поехать с нами.
– Я сообщу Фьюри, посмотрим, что он скажет, – предложил Бартон, сжимая в руках навигатор.
– Нет, пока не стоит, – возразила девушка, повернувшись к напарнику. – Возможно, не все потеряно. У нас еще есть целый день. Мы что-нибудь придумаем.
– Конечно, мы придумаем.
Клинт одобрительно улыбнулся. Скользнув взглядом по лицу собеседницы, он на мгновение замолчал. Они были совершенно одни посреди столовой. Ночь сгущалась за окном, а тишина подталкивала к откровениям. В свете приглушенных ламп, волосы девушки казались медными, а глаза небесно-голубыми. Где-то глубоко внутри, что-то щелкнуло. Бартону потребовалось переступить через себя, чтобы сдержаться и не поцеловать напарницу. Откашлявшись, он перевел взгляд на свои ладони, а затем тихо заговорил:
– Хочешь знать, что я действительно думаю обо всем этом?
– Ты о задании, или о Лаки и Стивене? – уточнила Ана, не отводя глаз от нахмурившегося мужчины.
– Скорее об их спонтанном решении создать семью, – поправил Бартон и, повернув голову, снова заглянул девушке в глаза.
– Да, я хочу знать.
– Много лет назад, я поступил столь же опрометчиво. Тебе известна эта история. Я женился на девушке, которую любил. Мы растили троих детей, когда пришли люди и отняли у меня все. Они на моих глазах застрелили Лору, а затем расправились с детьми, – на последних словах, Бартон сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух. Мужчина старался не вспоминать об этом, но именно сейчас почувствовал, что настал момент, когда он должен выговориться, и рассказать все, как оно было на самом деле. – Я ничего не мог сделать. Они заставляли смотреть на это, понимаешь. У меня перед глазами до сих пор стоит лицо жены, о детях я предпочитаю вообще не упоминать. Столько боли и отчаяния. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить. Однако на этом все не закончилось. Меня схватили, пытали несколько дней. Они воздействовали не только на мое тело, но и на разум. В итоге, удалось сбежать, и все о чем мог думать, так это месть. Я не разбирал дороги, убивал каждого, кто стоял на пути. Мне было слишком больно жить с этим. Каково это, потерять всю семью и понимать, что ты даже не знаешь, где находится их могила, куда бы ты мог прийти и покаяться в том, что натворил.
По щекам Аны покатились слезы. Девушка смахнула их, глубоко вбирая в легкие воздух. Она видела боль в его глазах, чувствовала отчаяние в голосе. Ни что на свете, никогда не сможет унять пустоты, которая образовалась в груди мужчины. Никому не залечить душевные раны. Он будет жить с этим до конца своих дней, вспоминая об утрате.
– И, знаешь, – продолжил Бартон, скользнув взглядом по столу, – тогда, год назад, ты оказалась права, когда обвинила в их смерти. Во всем этом только моя вина.
– Что? – переспросила Ана, в мгновение отняв руку от лица. – Как я могла сказать такое?
– Это была не ты, но суть не в другом. – Клинт покачал головой, с грустью усмехнувшись. – Я не уберег своих родных, и больше никогда не совершу подобной ошибки. Я никогда не создам семью, не соглашусь иметь детей. Я просто не смогу пройти через это еще раз.
– Понимаю, – пробормотала девушка, сглотнув ком, застрявший в горле. – Думаю, что это верное решение.
– Поэтому я не одобряю выбор Лаки и Стивена, – добавил мужчина. – Они рискуют всем тем, что есть. Мы не можем позволить себе поставить под удар жизни этих крохотных созданий.
– Мне так жаль, – прошептала Ана. Она подняла ладонь и едва коснулась пальцами щетинистой щеки. В ответ, Клинт отодвинулся в сторону, не позволив девушке проявить сочувствие.
– Думаю, что пора идти спать, – протянул мужчина, поднимаясь из-за стола. – Завтра будет тяжелый день.
– Прости меня, – попросила девушка, не в силах пойти следом. Прости за все, что я сделала.
– Мы же не будем сейчас обсуждать все то, что произошло год назад, верно? – поспешно уточнил Бартон, обернушись к напарнице. – Мы на задании. То, что было уже никогда не вернется. Нам просто нужно смириться с этим.
– Думаешь, получится? – с горечью в голосе спросила девушка, роняя слезы на одежду.
– А какой у нас выбор, Ана?
Клинт посмотрел на девушку и, уловив в ее глазах отчаяние, поспешил покинуть столовую. Он сам не ожидал, что разговор зайдет так далеко. Мужчина планировал объяснить Ане свою точку зрения, а в итоге они затронули тему, о которой и вовсе стоило молчать. Она стремилась утешить его, поддержать, но как он мог позволить это. Им нельзя сближаться вновь. Только не сейчас, и не здесь. Все, что было, осталось в прошлом. Клинт уже давно перелистнул страницу, он пытался начать заново, но эта девушка постоянно заставляла оглядываться назад. Он не знал, как бороться с этим, но чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее мужчина хотел прижать ее к себе и подарить всю любовь, переполнявшую душу. Однако, именно в такие моменты, разум брал верх над чувствами. Бартон осознавал, что они слишком разные. Бросить все, ради минут счастья и забвения? Ну, а что же будет потом, когда все снова, неминуемо, рухнет?
– Вот черт, – выругался Клинт, бросив на пол одеяло и подушку.
Он опустился на импровизированную кровать и закрыл глаза. Чувства душили изнутри. Иногда, мужчине и вовсе казалось, что еще пара мгновений, и он не выдержит. Неведомые силы заставляли его желать того, о чем следовало бы и вовсе не думать. Бартон хотел обхватить лицо девушки руками, заявить на нее свои права, и он знал, что она бы не отвергла. Клинт был уверен в этом, однако не спешил воплощать собственные грезы в реальность. Не сегодня, не сейчас. Мужчина просто лежал у стены, изводя себя в безуспешных попытках заснуть. Он слышал, как спустя некоторое время, Ана пришла в комнату. Девушка опустилась на кровать и вскоре затихла. Клинт перевернулся на спину, вслушиваясь в ее спокойное дыхание. Он знал о том, что все то время она провела в слезах. Ее душа страдала. Быть может, ему и стоило все изменить, подняться с пола и обнять девушку, прижать к себе и объяснить, что ему необходимо немного больше времени, чем казалось. Однако мужчина не сдвинулся с места. Он не решился даже слово вымолвить. Отвернувшись к стене, Бартон закрыл глаза. Сон настиг его, но не скоро. И лишь под утро удалось забыться, но даже тогда Бартон видел её лицо, слышал звонкий смех и наслаждался мягкостью огненных кудрей.
«Неужели мы не заслуживаем счастья, Клинт? – едва слышно спросила Ана, нежно прижимаясь губами к его щеке. – Время уходит. Но даже если и осталось всего несколько дней, почему мы не можем разделить это бремя на двоих?»
«Да, любимая. Нет ничего невозможного, но это лишь сон, – прошептал Бартон, крепко обнимая девушку за плечи. – Ты моё видение. Самый светлый и прекрасный сон за последние месяцы».
