Текст книги "Покорители стихий (СИ)"

Автор книги: Irina Chursina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Да… Не видела, – Корра немного растерялась, но решила пока не рассказывать Джету о пещерах, Аанге и остальной компании. – А где ты раздобыл такую ценность?

– Стащил у одной девчонки, – беззаботно махнул он рукой. – Родители – переселенцы из Страны Огня, отдали ребенку кулон для игр. Я подумал, что они вряд ли оценили бы его так, как стала бы ценить ты.

– Это так мило, – Корра покраснела.

Весь день они провели вместе. Дурачились, болтали, делились моментами из прошлого. В глазах Джета вспыхивало пламя ненависти всякий раз, когда он хотя бы мельком вспоминал о покорителях огня, и Корра научилась это чутко улавливать.

Она уклончиво рассказала ему, что прибыла в Ба Синг Се вместе с друзьями, а Джет поведал, что застрял здесь на целых пять лет. Время пролетело незаметно, и вскоре им пришлось снова прощаться.

– Приходи на крышу, когда захочется, – великодушно разрешил юноша. – Я здесь живу.

– Прямо на крыше? – удивилась Корра. Она-то думала, что он снимает квартиру в этом доме. – А разве по ночам здесь не холодно?

– Свобода греет, – пожал плечами он и помог девушке спуститься.

В пещерах Корра постаралась не попадаться никому на глаза, чтобы ее снова не засыпали вопросами, где она пропадала. Но Тоф сразу же почувствовала ее присутствие и остановила девушку в одном из коридоров.

– Снова гуляла? – спросила она, скрестив руки на груди. Корра кивнула.

– Она врет, – безапелляционно заявила Тоф подошедшему Сокке. Он жевал бутерброд и сжимал в руке стакан с тыквенным соком.

– А где ты это взяла? – спросил он с набитым ртом, показывая пальцем на подвеску с розой, которую Корра, естественно, нацепила на шею. Мысленно она ругнулась, поняв, что украшение нужно было спрятать. Она молча обдумывала ответ, не глядя никому в глаза.

– Корра, где ты это взяла? – теперь голос Сокки стал строгим. Корру это разозлило – возомнил из себя главного, видишь ли!

– Небось стащила у кого-то, – заметила проницательная Тоф, и была недалека от истины. – У нее ведь нет денег.

– Что случилось? – Аанг мигом оказался возле рассорившейся троицы.

– Аанг, не встревай, – Тоф отпихнула его.

– Но я же Аватар. Я должен всех мирить, – теперь мальчик смотрел на ребят с тревогой. – Что все-таки случилось? Почему вы снова ругаетесь?

– Сам полюбуйся, – Сокка указал на шею Корры, где в свете кристаллов мерцал ее кулон. – Она не говорит, где достала его.

– Потому что это не ваше дело, – встряла Корра, заслоняя кулон руками.

– Сокка, прекрати, – Аанг растерянно улыбнулся, не зная, как ему реагировать. – Не думаешь же ты…

– О, еще как думаю! – ответил тот, а Тоф кивнула, соглашаясь с юношей. Аанг вдруг вспомнил недавний разговор с Коррой о деньгах, которые та собиралась раздобыть самостоятельно, и мальчик встревожился еще сильнее.

– Корра, может, ты все-таки ответишь? – мягко попросил Аанг подругу. Она взглянула ему в глаза и сдалась.

– Мне подарил его… Один друг.

– Вот видите, – обрадовался Аанг, косясь на ребят.

– Какой друг? – не унимался Сокка.

– Какое тебе дело? – теперь она уже по-настоящему разозлилась. – У меня может здесь быть хоть какая-то личная жизнь? Ты мне не надзиратель!

– Но…

– Сокка, оставь ее, – Аанг положил руку ему на плечо. – Она ведь не сделала ничего плохого. Ну подарил ей парень подвеску, что с того?

– Это она так говорит.

– Сокка, у тебя нет доказательств, – сказал Аанг тверже, а брови его сдвинулись. – Оставь ее.

– Я буду присматривать за тобой, Корра, – кивнул Сокка и вернулся вглубь пещер. Тоф последовала за ним с хмурым выражением на лице.

– Видишь, обошлось, – Аанг улыбнулся Корре, но она тоже развернулась и зашагала в противоположную сторону.

– Корра, постой!

– Не хочу вас всех видеть! Никто не доверяет мне здесь!

– Давай поговорим! – закричал он ей вслед, но она уже завернула за поворот.

– Сложно с ней приходится в последние дни, да? – Катара, которая наблюдала за перепалкой издалека, теперь подошла к Аангу, чтобы утешить его.

– Да, в последнее время она стала еще более скрытной. Я все хочу поговорить с ней, но никак не подберу нужных слов. А в такие моменты, как сейчас, ее лучше не трогать.

– Тогда, если ты свободен, может, займемся тренировками?

Аанг слабо улыбнулся.

– Я сам хотел попросить тебя об этом.

***

Корра уснула на небольшом неудобном булыжнике, из упрямства не пожелав возвращаться в их спальный уголок. Она открыла глаза и увидела, что находится в каком-то странном месте: повсюду был лишь мрак, ее камень просто утопал в нем. Это было странно, ведь пещеры всегда освещали кристаллы.

«Кристалл», – вспомнила она и достала свой кулон, который замерцал красным светом, но ни на дюйм не осветил пещеру.

– Аанг? – робко позвала она.

– Его здесь нет.

– Кто здесь? – девушка снова попыталась вглядеться в тьму, но бесполезно.

– Ты абсолютно одна. Все оставили тебя.

Она вдруг услышала далекие голоса, чей-то смех. Тоф смеялась. Катара что-то рассказывала веселым голосом.

– Ребята, вы где? – Корра слезла с камня и сделала пару шагов, пытаясь увидеть друзей. Голоса мигом смолкли, она услышала приглушенный шепот Аанга, но не смогла разобрать слов.

– Аанг? Ребята? Где вы?

– Они бросили тебя. Аанг тоже бросил тебя.

– Кто ты? – закричала Корра и едва не опешила от удивления – в ее ладони появился небольшой горячий огонек. Не понимая теперь совершенно ничего, она осветила им пещеру, но это не помогло: стена тьмы оставалась по-прежнему непроницаемой.

– Я – часть тебя. Ты – часть меня. Мы одно целое.

– Темный? – поняла она. Ответом была тишина.

– Ты не получишь то, за чем пришел, – с волнением сказала она. Из-за вскружившей ее эйфории от общения с Джетом она совершенно позабыла о главном своем предназначении: изгнать Темного.

– Я уже получил.

– Мои друзья… Они помогут.

– Что сделали твои друзья, чтобы защитить тебя?

– Они… Они просто не знают. Я не рассказала… – теперь она растерялась.

– Они никогда не ценили тебя.

– Это неправда, – всхлипнула девушка. – Аанг – мой друг.

– Он заменил тебя толпой новых друзей, как только они появились.

– Он ценит меня.

– Он пытался сломать тебя, превратить в слабую, беспомощную.

– Это не так! – она швырнула огненным шаром в темноту. Затем еще одним, еще…

– А-а! – Корра открыла глаза. Кристаллы тускло мерцали.

Сон. Всего лишь сон. Девушка вздохнула и вытерла пот со лба. Видение было таким ярким. Она до сих пор слышала вкрадчивый голос в своей голове, до сих пор чувствовала жар пламени в своей руке.

Теперь страх снова вернулся, ведь она ни на дюйм не продвинулась в изучении своей проблемы.

«Что делает Аанг, чтобы, даже поддаваясь эмоциям, не подчиняться Светлому, а самому подчинить его? – задумалась она, и ответ сам появился в ее голове. – Изучает стихии».

И Корра вдруг поняла, что нашла ответ на мучивший ее все это время вопрос, ведь Темный тоже был Аватаром, а значит, чтобы его подчинить, нужно действовать по той же схеме, что и Аанг. Вот только выдавать себя все равно нельзя, тем более теперь, когда вся команда со скрипом стала доверять ей. Зато потом, когда она достигнет цели, она сможет поделиться с ними своим рассказом. Корра даже представила, как ребята восхищаются ее упорством и силой, и улыбнулась.

– Ничего у тебя не получится, Темный, – девушка неловко поднялась, разминая затекшее тело, и осторожно стала пробираться к выходу из пещеры. Ей нужно было найти Джета.

========== Глава 14. Тяжелая работа ==========

Прошел целый месяц с тех пор, как Аанг и Корра оказались в Ба Синг Се. За это время Аанг успел развить способность покорения воды до приличного уровня, и Катара заметила, что он может наконец-то переходить к изучению стихии земли.

– Если водные тренировки забрасывать не будешь, – прибавила она.

Корра, которая увлеченно делала вид, что заплетает волосы, прислушалась к разговору. В последние дни она фактически не бывала в пещерах, все чаще пропадая на встречах с Джетом. Иногда он воровал для нее забавные вещицы, но Корра больше не рисковала приносить их в катакомбы, ведь ребята могли подумать, что это она стащила их. Сокка под давлением Аанга все-таки извинился перед ней, но Корра чувствовала, что в их дружеских отношениях что-то пошатнулось. Не то чтобы она стремилась угодить всем и каждому, но все же недоверие ребят она принимала как личное поражение.

– По городу прошлись слухи, – поделилась тем временем Катара. – Стали пропадать покорители огня.

– Пропадать? – удивленно переспросил Аанг.

– Да. Безвозвратно. Никаких доказательств нет, пока это только слухи, но все равно настораживает.

– А откуда ты знаешь?

– О, это мне наш новенький официант рассказал. Он такой милый. Всегда подменяет меня, как только я попрошу.

– Смотри, Катара, Аанг скоро тебя ревновать начнет, – хохотнул Сокка.

– Глупости какие, – в один голос ответили они, а затем переглянулись и рассмеялись.

– Всегда на одной волне… Наверное, ревновать начну я, – сказал Сокка.

Корра умолчала, что уже слышала об этих исчезновениях от Джета. Тот еще позлорадствовал на этот счет и сказал, что лично пожал бы руку тому, кто занялся «вычищением города от этой грязи».

Но сейчас ее волновало другое: нужно было как-то проникнуть на тренировки Аанга и Тоф.

– А ты что тут делаешь? – подозрительно спросила ее Тоф, когда она скромно устроилась в уголке. – Почему не сбегаешь к своему таинственному приятелю?

– Оставь ее, Тоф, – вмешался Аанг. – Корра пришла поддержать меня, – и он радушно улыбнулся девушке. Та подняла вверх большие пальцы, высказывая одобрение. Поддержать Аанга и вправду не помешало бы, ибо из Тоф учитель был никакой, мягко говоря.

Катара тоже пришла на первый урок. Она уговаривала Тоф действовать с Аангом мягко, как это делала она сама, но Тоф была непреклонна.

– Как он изучит технику покорения, если сам будет слюнтяем?

– Он не слюнтяй, – заступилась за мальчика Катара. – Просто он более мягкий, чем ты.

– В этом-то и проблема, – фыркнула Тоф и стала делать то, что посчитала нужным. Аанг, который с легкостью овладел магией воды, ожидал, что земля ему дастся еще легче, но не тут-то было.

– Аанг, это ведь простое упражнение, – рассердилась Тоф. Она заставила мальчика сдвинуть камень с места, но кажется, что-то пошло не так.

– Сколько он так стоит? – шепотом спросил Сокка. Он выходил пообедать, пока Аанг пялился на камень, пытаясь сдвинуть его, но тот не поддавался.

– Второй час уже, – также шепотом ответила Катара.

Корра времени не теряла и внимательно наблюдала за движениями Тоф, которая, хоть девушке и сложно было это признавать, все же была мастером своего дела.

– Главное в покорении земли – твоя позиция, – объясняла Тоф. – Надо стоять твердо и прочно. Камень – упрямая стихия. Если хочешь его сдвинуть – надо самому быть твердым как камень.

– Я пытаюсь, – прошептал Аанг, не отрывая взгляда от камня. – Может, мне зайти с другой стороны?

– Нет, – покачала Тоф головой. – Ты должен перестать мыслить как покоритель воздуха. Нет ни другой стороны, ни хитрого решения, ни ловкого фокуса, который сдвинет этот камень. Ты должен встретить его в лоб. И если я говорю в лоб, то вот что это значит, – она ловко подпрыгнула и с разбегу приземлилась на валун, превращая его в порошок. Аанг, увидев такое, только вздрогнул. Он не привык действовать напролом, предпочитая как раз использовать всякие увертки, о которых говорила Тоф, как типичный маг воздуха.

– Я уже пару недель учу Аанга, – Катара все-таки не выдержала и снова отозвала Тоф в сторонку. – Он хорошо реагирует только на мягкие методы. Его надо поощрять, хвалить, говорить ласковые слова, а если он что-то делает не так, то мягко направить в нужном направлении.

– Спасибо, Катара, я очень ценю твои советы, но это все ты станешь делать на уроке своей девчачьей стихии, – ехидно усмехнулась Тоф. – А здесь занимаются серьезной магией. Ученик! – прикрикнула она, обернувшись к Аангу. – Продолжим.

Аанг лишь вздохнул, вставая в исходную позицию. Его ждали долгие часы тяжелой работы.

Корра потихоньку выскользнула из пещеры и побрела вдаль, прокручивая в голове показанную Тоф технику. Нужно было попрактиковаться самой, а лучшего времени и быть не могло – все сейчас обращали внимание лишь на Аанга.

Она отошла на пару верст и приступила к своему индивидуальному уроку. Поначалу у нее, как и у Аанга, ничего не получалось. Она сердилась, пинала камень, но в этот раз Темный никак не реагировал на ее эмоции.

И вдруг очередная попытка увенчалась успехом – камень все-таки сдвинулся с места, пролетел через все пространство пещеры и врезался в противоположную стену.

– Да! – Корра подпрыгнула от радости, не в силах поверить, что у нее так быстро это получилось. Воодушевленная своей маленькой победой, она продолжила тренировку, замечая, что стихия земли подчиняется ей даже быстрее, чем своя собственная. Когда она пару лет назад начинала тренировки по водной магии, то прошло пару недель, прежде чем она нормально научилась контактировать с водой и не забрызгивать себя с ног до головы. Земля же, твердая и надежная, вызвала у девушки больше симпатии.

Решив, что пары часов для первой тренировки достаточно, Корра умылась водой из фляги, которую по привычке таскала с собой, и поспешила обратно. Довольная собой, она заглянула к Аангу, чтобы проверить, как у того обстоят дела. Тоф завязала мальчику глаза, и он теперь пытался отбивать летящие в него камни. Было видно, что ему сложно не использовать магию воздуха, но он мужественно старался.

«Нужно тоже так попробовать», – мысленно поставила себе галочку в списке дел Корра и, насвистывая, направилась к выходу. В какой-то момент она даже поверила, что, возможно, то, что Темный выбрал именно ее, не так уж и ужасно – она сможет направить силы, которые обрела, во благо.

***

В подобном ритме прошло около недели, и Корра уже с нескрываемым самодовольством посещала уроки Аанга, который не слишком-то продвинулся в покорении земли. Тоф использовала разные методы – от запугивания до шантажа, но успехи мальчика оставались на прежнем уровне.

– Нужно быть чуточку увереннее, – сказала Корра после очередной тренировки и потрепала его по волосам. Она уже очень давно не делала этого.

– Я стараюсь, – улыбнулся он, благодарный за поддержку. – Слушай, мы так давно не проводили с тобой время вместе. Давай выберемся вечером куда-то и прогуляемся лишь вдвоем? А то у меня чувство, что ты совсем забыла обо мне.

– А я думала, это ты забыл, – ответила она.

– Ни в коем случае. Так как, ты согласна?

Корра подумала о Джете, с которым не виделась уже несколько дней, а затем, взглянув в умоляющие глаза Аанга, кивнула.

– А почему бы и нет?

С Аангом Корра провела чудесный вечер: побродить по улочкам хоть и не получилось, так как комендантский час начинался слишком рано, но они заглянули в чайную, где работала Катара, и выпили по большой чашке чая. Но вскоре настроение Корры снова было испорчено: в заведении появились Сокка и Тоф, затем к ним присоединились Катара и Зуко. Последний на общих посиделках появлялся редко – у него были какие-то особенно тайные задания от Белого Лотоса в разных уголках страны. Сейчас же он с улыбкой обнимал свою Мэй, которая всегда сопровождала его во всех важных заданиях. Вид у обоих был немного усталый, но счастливый.

Завязалась дружеская беседа, и Корра снова почувствовала себя одинокой: ей в этом круге не было места. Они смеялись над какими-то своими шутками, обсуждали свои проблемы. Она тихонько выскользнула из-за общего стола и вернулась в пещеры, сожалея, что не может сейчас пойти к Джету. Только он единственный понимал ее и поддерживал, хоть тоже не знал всей правды. Просто он принимал ее такой, какая она есть, не пытаясь изменить. И Корре это нравилось. Она с улыбкой закрыла глаза и, засыпая, думала лишь об одном человеке.

========== Глава 15. Откровение ==========

Утром Аанг проснулся от какого-то далекого приглушенного стука. Взглянул на соседнюю кровать – Корра спала крепко, обняв руками свою подушку. Он не успел заметить, куда она вчера вечером пропала из чайной, решил спросить попозже, хоть и знал, что она, скорее всего, снова выкрутится и ничего не ответит. Во время вчерашней беседы он пытался ненавязчиво выведать, куда она все время исчезает, и что за тайный поклонник у нее появился, но девушка лишь ловко переводила диалог на другие темы.

«Не доверяет», – вдохнул он. Он и сам понимал, что в последние дни ребята вели себя с ней резко, но ведь и Корра не пыталась никак сгладить ситуацию. Аанг хотел угодить сразу всем: он любил Корру, которая стала его первой подругой после спасения из айсберга, но ему так же стали дороги и остальные ребята. Он решил дать им всем время: возможно, они еще просто не успели привыкнуть друг к другу. Но в глубине души Аанг понимал, что дело тут в чем-то другом. Тоф была права: Корра что-то скрывала от них, и это ему не нравилось.

Решив разобраться во всей этой странной ситуации позже, Аанг взял со стола свежий коржик, который наверняка принесла Катара, пока они все спали, и побрел по пещерам на звук, доносившийся издали. За очередным поворотом он наткнулся на Сокку, который бросал свой бумеранг в разные стороны. Тот со звоном отскакивал от покрытых кристаллами стен.

– Берегись! – закричал юноша, когда бумеранг пролетел прямо над успевшим пригнуться Аангом.

– Что это ты тут делаешь? – удивленно спросил мальчик.

– Доброе утро, Аанг, – бодро поздоровался Сокка. – Решил вот немного потренироваться. В этих пещерах мне совершенно нечем заняться: вы то тренируетесь, то дуэли устраиваете, а я не знаю, куда себя деть.

– Ты мог бы вычесать Аппу, – предложил Аанг с улыбкой. – Он тоже заскучал здесь.

– Да нет уж, спасибо, – хмыкнул юноша.

– Завтра мы уже переселяемся в новый дом, возможно, там для тебя найдутся какие-то дела.

Они отправились обратно, попутно обсуждая тренировки Аанга, на которые частенько приходил посмотреть Сокка.

– Тоф обещала, что научит меня покорению металла, если я продвинусь в тренировках хотя бы до среднего уровня, – с волнением поделился Аанг. – По-моему, она первая из покорителей земли, кто вообще умеет это делать.

– Славная она, – улыбнулся Сокка. – Только уж очень колючая.

Аанг лишь пожал плечами. За все время своего пребывания здесь, он уже успел привыкнуть к вечному сарказму Тоф и ее ехидному тону.

Они поднялись в чайную, где их с улыбкой поприветствовала Катара. Сегодня была ее смена.

– У нас новый официант, вы бы не мелькали так открыто, – шепнула она, поставив на их столик пару чашек с ароматным чаем. Аанг покосился на юношу с длинными темными волосами, которые тот собрал в хвост на затылке. Похоже, он совершенно не обратил на них внимание.

В чайную заглянула еще одна особа, которую в последние дни они встречали очень редко: она все время пропадала, выполняя вместе с Зуко какие-то тайные задания Белого Лотоса.

– Привет, Мэй, – поздоровался Аанг, когда девушка уселась на соседний стул. Катара принесла ей медовый напиток. Миловидное личико девушки заметно побледнело, она выглядела уставшей.

– Хоть я и ненавижу этот город, но клянусь кометой Созина, лучше уж быть здесь, чем видеть, во что превратились провинции бывшего Царства Земли, – поделилась она, и губы ее дрогнули. – Тебе следует ускорить обучение, Аанг.

– Я пытаюсь, – развел он руками. – Но Тоф…

– Что Тоф? – спросил его жесткий голосок за спиной. Он вздохнул и обернулся, прекрасно понимая, что сейчас получит нагоняй.

– Я думала, наша тренировка началась полчаса назад.

– Извини, немного замотался…

– Живо в пещеры, – прошипела она так, чтобы никто из посетителей не услышал. – Иначе ваш переезд в новый дом затянется, уж это я могу тебе пообещать.

– Пока, ребята, – вздохнул Аанг, выскальзывая из чайной вместе с покорительницей земли. Его ожидал очередной тяжелый день.

– Значит, ты метаешь ножи? – спросил Сокка у Мэй.

– Не нужно заполнять неловкую паузу, – лениво ответила та. – Можешь уйти, если хочешь.

– Нет, мне правда интересно, – запротестовал тот. – Мы редко с тобой общаемся, но ты не производишь впечатление зануды.

– Что же, спасибо. И да, я метаю ножи.

– А я умею с бумерангом управляться. Хочешь покажу?

– Ну, если только тебе больше нечем заняться.

Она изящно поднялась. Сокка окинул взглядом ее тоненькую фигурку в бордовом платье и повел девушку в одну из пещер, где простора было побольше.

– Неплохо, – сказала она, понаблюдав за его ловкими бросками. – Но этого мало. Умеешь ли ты уклоняться?

– Конечно, – сразу же ответил тот. – Я ведь воин.

– Сейчас проверим, – юноша и не заметил, как в ее руке появилось сразу несколько кинжалов. После недолгого спарринга Сокка понял, что уклоняться он не умеет.

– Тебе не хватает маневренности, – покачала головой Мэй. – Аанг, как покоритель воздуха, с легкостью уклоняется от любой атаки, даже внезапной.

– Он ведь маг, – пожал плечами юноша.

– Мы тренировались с Зуко когда-то, я учила его быстро реагировать на бросок противника. Если хочешь…

– Хочу, – сразу же брякнул он. – А как ты меня научишь?

Спустя полчаса непрерывного танца с кинжалами Сокка наконец-то понял свою ошибку.

– Я на это не подписывался, – наконец-то выдохся он. Последняя порция кинжалов угодила в ткань его брюк. Мэй лишь пожала плечами.

– Это нелегко, и с первого раза ничего обычно не получается, но…

Ее перебил глухой удар, который бывает только тогда, когда пара камней сталкивается друг с другом, а затем громкий крик. Это Тоф и Аанг тренировались в паре верст отсюда.

– Как только Аанг выдерживает все это? – закатил глаза Сокка. – Она же совершенно невыносима. Порой она даже меня сводит с ума.

– А мне кажется, здесь замешано что-то другое, – Мэй выглядела абсолютно спокойной, но в уголках ее губ притаилась улыбка. – Ладно, совсем скоро вернется Зуко… Если я понадоблюсь, то ты знаешь, где меня найти.

И изящным облачком она уплыла в сторону выхода из пещер.

– И ничего тут не замешано вовсе, – растерянно сказал Сокка, вновь услышав сердитый голосок Тоф. А затем он улыбнулся.

***

Корра решила, что пришло время поговорить с Джетом. Она вот уже несколько дней набиралась смелости, но все никак не могла решиться.

– Ты какая-то чудная сегодня, – сказал он, поднимая бровь. Все утро девушка отмалчивалась и нервно теребила прядь волос, выбившуюся из косы. – Что-то случилось?

– Мне кажется, нам надо больше времени проводить вместе, – пролепетала она.

– Но мы и так почти все время вместе, – удивился Джет. Он улыбнулся, заметив ее волнение и не понимая причины такого поведения. Привык видеть ее дерзкой и решительной.

– Нет, я имею в виду… – она засмущалась, а затем выпалила на одном дыхании. – Ты мне очень нравишься, мы созданы друг для друга!

Джет даже опешил, не ожидая от Корры подобного выпада. Пауза затянулась. Заметив на его лице недоумение, девушка вздохнула, а на ее глаза навернулись слезы. Не успел Джет хоть что-то ответить, как она мигом вскочила и помчалась в сторону лестницы, а затем, почти не разбирая дороги из-за рвавшихся наружу рыданий, в чайную. Катара хотела что-то спросить, но не успела она и рта открыть, как Корра уже захлопнула за собой дверь подсобки.

«Зачем я только рот открыла? – корила она саму себя, спускаясь вниз. Пещеры встретили ее прохладой. – И что он теперь подумает?!»

Внизу никого не было, что обрадовало девушку, сейчас ей хотелось побыть наедине с собой.

– Как я могла сказать такое? – прошептала она, сползая по стене. Чувствовала себя полнейшей идиоткой. Ей ясно вспомнились удивленно расширившееся глаза Джета, который явно не знал, что же ему ответить на столь неожиданное признание.

– Завтра же извинюсь и объясню, что совершенно не то имела в виду, – твердо решила она, закрывая глаза. Перед мысленным взором сразу же предстал Джет. Ей не хотелось потерять его, тем более из-за собственной глупости.

На следующее утро ей тяжелее всего было заставить себя выбраться из пещер наружу.

– Корра, придешь смотреть наш новый дом? – спросил ее Аанг.

– Да… Обязательно, – растерянно ответила Корра, почти не расслышав вопроса. Возле дома Джета она остановилась и долго смотрела на распахнутую дверь, не решаясь войти. Затем поднялась по лестнице, зная, что Джет наверняка сейчас находится на крыше. По утрам он любил долго поспать.

Она не ошиблась: Джет действительно был здесь, вот только не спал, а сидел в позе лотоса и посматривал на дверь. Увидев Корру, он вскочил, и девушка заметила, что он взволнован не меньше нее.

– Привет, – неуклюже поздоровалась она. – Я лишь хотела объяснить, что все, что я вчера сказала…

– Только не вздумай забрать свои слова обратно, – пригрозил он с улыбкой. Девушка с непониманием уставилась на него. – Ну конечно же ты тоже нравишься мне, глупая, иначе с чего бы вдруг я проводил с тобой все свободное время? Ты даже слова мне вставить не дала. Иди сюда, – он притянул ее к себе и поцеловал, а Корра замерла на месте, не смея поверить своему счастью.

– Что же, ответ исчерпывающий, – девушка смущенно рассмеялась. Она впервые за долгое время чувствовала столь возвышенные эмоции.

Они просидели там до самого заката и разговаривали обо всем на свете: о том, что они чувствуют друг к другу, о планах на будущее. Это был один из лучших дней в жизни Корры. И в жизни Джета тоже.

========== Глава 16. Переломный момент ==========

Прошло еще пару недель, и за это время ребята успели переселиться в новый дом. Он был маленьким, поэтому Аангу и Сокке пришлось делить общую комнату, Корре же досталась личная спальня. Но возвращались они туда лишь ближе к вечеру, так как Аанг не любил оставлять Аппу в одиночестве, да и все свободное время занимали тренировки. Мальчик заметно продвинулся в изучении магии земли, это заметила даже Тоф. Корра тоже времени зря не теряла и за пройденное время успела значительно усовершенствовать свои навыки. Она даже стала задумываться, не пора ли было переходить к изучению огня, но понимала, что Аанг к покорению последней стихии перейдет еще не очень скоро. С воздухом у Корры были нелады: она не знала нужных техник, поэтому училась наобум, но результатов, к ее досаде, это не принесло. Тогда она решила забросить на время стихию воздуха, посчитав ее самой слабой.

Однажды утром она нашла решение своей проблемы и за чашечкой чая подсела к Айро, ненавязчиво став расспрашивать, сложно ли ему было обучать Зуко огненным приемам. Мужчина радушно поделился с ней своими воспоминаниями, когда еще он и Зуко путешествовали на корабле, но Корра ждала от старика совсем другого.

– А знаешь, одну из своих техник покорения огня я придумал, наблюдая за магами воды, – вдруг поделился он, и Корра мысленно напряглась.

– Да? Это очень интересно, – она пододвинулась поближе и нацепила на лицо одну из самых своих доброжелательных улыбок.

– Как ты, наверное, знаешь, стихии в прежние времена были олицетворением разных источников мудрости, – начал издалека мужчина. – Земля – это стихия материи. Жители Царства Земли были изобретательными и выносливыми, прямо как наша Тоф, – он перевел дух. – Воздух – стихия свободы. Воздушные кочевники освободились от мирских забот и обрели свободу. Аанг – явственное тому подтверждение. Вода – это стихия перемен. Люди Племени Воды умеют приспосабливаться ко многим вещам, у них развиты чувства единства и любви, которые помогают им держаться вместе, несмотря ни на что.

– Это так, – Корра кивнула. – А огонь?

– Огонь – это стихия власти, как ты уже могла заметить. Народ Страны Огня имеет желание и волю, энергию и силу достигнуть желанной цели, и у них это неплохо получается, если судить по сложившейся ситуации, – он печально улыбнулся. – А все четыре стихии, как одно целое, становятся непобедимыми, ибо заключают гармонию в своем круге.

– Значит, Аватар тоже является источником гармонии? – спросила девушка и почувствовала странное волнение.

– Да. Соединение четырех стихий в одном человеке и делает Аватара таким могущественным. Оно же может сделать могущественной и тебя, – Айро подмигнул девушке, которая удивленно приоткрыла рот.

– Меня? Но ведь… – на какое-то мгновение Корра даже подумала, что он знает о ее самом большом секрете, но после следующей фразы старика она облегченно выдохнула.

– Вода и огонь – противоположные по механике стихии, но кое-что у них есть общего. Как я уже и сказал, один интересный прием я придумал, изучая магов воды. Ты тоже можешь достигнуть гармонии, наблюдая за магами остальных стихий. Попытайся заметить схожесть в покорении с водой, и тогда ты сможешь придумать собственные приемы, о которых не будут знать твои противники. Это и станет твоим преимуществом.

– Спасибо, дядя Айро, – улыбнулась девушка, поднимаясь. – Это был очень увлекательный рассказ.

Воодушевленная полученной информацией, она дала себе слово обязательно попробовать вечером поупражняться в покорении огня и найти в нем схожесть с водой. А сейчас ей нужно было торопиться на встречу с Джетом. Последнее время они постоянно проводили время вместе, и теперь Корра могла ему позволить проводить себя до дома. В последний раз она видела Аанга мелькнувшего за окном, но это ее не смутило.

Об Аанге и о том, что он Аватар, она все еще не рассказала Джету, хоть и полностью доверяла юноше. И сегодня она решила рискнуть и поведать правду, хоть и переживала, как Джет отреагирует. Он в последние дни стал мрачнее, хоть Корра и не понимала причины.

Нашла юношу на крыше, он крутил в руке новую безделушку, которую притащил для Корры. Та поцеловала его и тоже стала разглядывать платиновую цепочку высшего качества.

– Не верю, что тебя до сих пор не поймали во время одной из вылазок, – сказала она, принимая подарок. – Будь осторожнее. Мне нужен ты, а не эти побрякушки.

Джет не ответил, поэтому девушка продолжила.

– Я уже долгое время хочу тебе кое о чем рассказать. Я не просто так прибыла в Ба Синг Се. Я сопровождала своего друга. У него есть определенная миссия здесь.

– И какая же? – теперь Джет насторожился.

– Свергнуть Озая, – произнесла она, понимая, что пути назад теперь нет. – Мой друг – Аватар.

Несколько секунд Джет сидел неподвижно, а затем подхватился на ноги.

– Что ты сказала?!

– Я понимаю, что ты сейчас, возможно, рассердишься, – затараторила она. – Но я не хотела говорить раньше, так как в этом не было необходимости…

– Нет, ты мне просто не доверяла, – горько усмехнулся он. Корра зажмурилась и потерла лоб, чувствуя, как в висках начинает пульсировать. Что же будет с Джетом, если она поделится с ним другим своим секретом, более серьезным? Нет, пока он не был готов услышать о Темном. Он даже об Аанге не готов был услышать, так сейчас сердито сверкали его глаза.

– Ну да, не доверяла, – резко ответила она, тоже поднимаясь на ноги. – Мы ведь только-только познакомились.