Текст книги "Завидная невеста (СИ)"
Автор книги: Inka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)
Мы еще попереглядывались, вспоминая и пытаясь не смеяться. Я продолжила.
– Конечно, мне было там очень хорошо, я отдохнула и даже ближе, чем рассчитывала, познакомилась с Салтом. Деметр почти не общается с гостями, и с ним мне поговорить не удалось. Я рассказывала и о своих впечатлениях и о подслушанных сплетнях. Из сплетен я поняла, что Деметр верен одной своей фаворитке и женится на другой только при появлении наследника.
– Твои выводы? Отдельно и в сравнении с Астимией, – спросил отец.
– Салт более понятен мне как человек, чем Артиан. Также проходит по уму, манере обращения, воспитанию, хм, ну и внешности, конечно. Экономических интересов для меня меньше, но они понятны и видно, что Салт не будет против, если я ими займусь. В Астимии прожектов больше, но точный только один и допустят ли меня к участию в нем – неизвестно. Политически выигрыш небольшой, но есть. Дополнительным плюсом идет то, что мне очень нравится Рио. Я перевела дыхание.
– Огромный и самый значительный минус – женщины и бастарды-девочки. Я поняла, почему Деметр не подписывает указ о наследовании по женской линии. Как я слышала, у Деметра тоже есть бастарды-девочки, таким образом, если он подпишет наследование по женской линии, признает их и кто-то пройдет королевское испытание, – Салту и его наследникам не править. А кровь у Салта, скорее всего, сильнее, чем у этих девочек. Поэтому, Деметр ждет – выберем ли мы Салта. Если да, – он передает ему правление и ждет наследников. Тогда уже, при необходимости, Салт сам подпишет возможность наследования девочками. А вот если я Салта не выберу... Скорее всего, Деметр пошлет своих дочерей проходить испытание. Если они пройдут, то...я думаю, он их признает – чтобы были еще члены королевской семьи, но наследования не подпишет и все опять-таки уйдет Салту. А если не пройдут – он их просто не признает. Аналогично с Салтом, – женится, думаю на младших принцессах или ком-нибудь из второй линии крови другой династии, если будут мальчики в браке – то отправит девочек проходить испытания и спокойно признает тех, кто прошел. Если мальчиков не будет – отправит на испытание только официальных дочерей, и только при их провале будет посылать бастардов.
– Да, я тоже так решил, – ответил отец, а мама согласно качнула головой. – Минус большой, и довольно неприятный, но я неплохо знал отца Салта и знаю Деметра, – по воспитанию Салт – очень достойный кандидат. Как, впрочем, и Артиан – за них обоих я поручусь.
Я удивленно посмотрела на отца – он редко когда столь откровенно высказывается о благосклонности к кому-то. Отец кивнул:
– Я только хотел сказать, чтобы к остальным ты в этом отношении присматривалась повнимательнее, ручаться за них я не буду.
Я понятливо кивнула – ясно, просто обратить больше внимания на человеческие качества остальных женихов.
– У лорда Надина есть для тебя на примете семья с тремя сестричками, которые частенько проводят время в Ивалии, причем порознь и у разных родственников, а иногда и самостоятельно живут. Думаю, тебе подойдет побыть Эми, Эви или Эби.
– Как же так они пропустили Эни? – Рассмеялась я.
– Сам удивляюсь. Зайдите к нему оба до отъезда в поместье. Когда вы поедете?
– Думаю, через неделю, – Ари оглянулся на меня и я кивнула, – у меня еще есть несколько дел, в том числе и с лордом Надиным, так что я обязательно его увижу.
– Еще мы не уверены, но хотели на всякий случай предупредить вас с Ани, – сказал отец, – похоже, на Ланта покушались.
– Что случилось?!? – Хором вскинулись мы с Ари.
– Это действительно могло быть стечение обстоятельств, но слишком уж они одновременно случились – отряд, который его сопровождал, задержался из-за отлетевшей подковы, потом они не смогли остановиться в селе, где планировали, так как там случился пожар, и разбили лагерь в лесу. Если кто-то это планировал, то характер Ланта он неплохо знает, – рассчитывали на то, что он оставит охрану и поедет один. А на следующий день его лошадь пала. Где бы она пала, если бы он оставил отряд, – и ждали ли бы его в этом месте, – мы не знаем. Поэтому и говорим – будьте осторожны, похоже на покушение.
– Конечно, – ответили мы, опять хором, – мы с осени очень осторожны, папа, – добавил Ари.
– Еще я прошу вас обоих подумать – в свете возможности добывания руды, – о том, чем вы можете помочь делу в своем имении. Хорошо?
– Да.
Мы расслабились, – домашние обеды, знакомый до последнего уголка сад, даже привычные прикормленные слугами яркие лесные птицы у конюшни. Волосы пришлось снова чуть подкрасить до более привычного для дворца русого. Но ничего, в поместье на меня некому будет смотреть, можно пару месяцев не обращать на внешность внимания.
За оставшуюся неделю я наконец-то провела исследование торфа по физическим и химическим свойствам, составила целую тетрадь табличек. Обнаружилось, что торф довольно четко делится на две группы, основным, наиболее легко определяемым параметром оказалась кислотность. Для определения типа торфа "на местности" достаточно было лакмусовой бумажки. Я разрисовала карту, отметив места сбора разными цветами для каждого типа, и назвав один речным, так как все образцы этого типа собрали рядом с берегами рек, а второй – болотным, хотя он не всегда собирался на болоте, но первоначальный термин "не-речной" у меня даже в тетрадке не прижился. Теперь нужно будет подумать над использованием этого "полезного ископаемого". Хм...надеюсь, что хоть что-то полезное с ним сделать можно будет...
Глава 8
–Лето-
Отданное нам с Ари в управление имение располагалось в предгорьях, на границе с Астимией. Теперь я понимаю, почему это поместье отец никому не даровал и захотел оставить при нас, то есть при короне. Гипотетическое продолжение месторождения железной руды шло как раз по нашему имению и, возможно, немного заходило на территорию соседнего.
Доехали спокойно и быстро, хотя меня ужасно раздражала необходимость трястись в карете. Вот сейчас приедем, и можно будет, сделав необходимые дела, на месяц спрятаться в лесу, у госпожи Ириды, и действительно отдохнуть от всего. Я привезла ей купленную в Риоре книгу по травам – свой конспект я уже начала делать и собиралась в имении его закончить. Еще Ари предложил мне вариант для Аббанкса – подменить мною мою знакомую травницу Марику, с которой я подружилась в Академии. Нужно было договориться с госпожой Иридой, чтобы, если Марика согласится, она ее приняла у себя на лето, поучила и спрятала в лесной избушке, где искать никто не будет.
Лорд Майн встретил нас радостно, жаждал пообщаться, обсудить новые сплетни и проблемы поместья, в решении которых был не уверен. Лорд, будучи младшим сыном в семье, где все наследовал старший по майорату, имел только небольшой домик в столице, который не приносил ему дохода. А управление поместьем – работа, незазорная даже для знатного лорда и позволявшая ему чувствовать себя намного увереннее, чем просто получая небольшую ренту. Да и доверительные отношения между владельцами и управляющим дорогого стоили.
Мы разделили обязанности как обычно. Ив занималась самим замком, – обстановкой, ремонтом, портьерами и кастрюлями и, конечно, прислугой. Я проверяла все доходы и расходы, налоги, сборы и отчисления, занималась проблемами деревень и их жителями, нашими предприятиями и фермами. Ари отвечал за оборону – стены, укрепления, вырубка леса вокруг стен, состояние гарнизона, отсутствие разбойников в лесах.
За год отсутствия дела накопились у всех. Ив пришлось разбираться со скандалом между слугами, ей понадобилось провести целое расследование с опросом каждого слуги, чтобы выяснить, что свару затеяла девица, которая получала жалование, но отказывалась работать. А других запугивала тем, что она – любовница лорда Майна и, если они не будут делать за нее работу, она сделает так, что их выгонят. Ив расспросила лорда и оказалось, что служанка просто ловко подстраивала ситуации, выходя поздно вечером или даже ночью из его спальни. Но любовницей его она не была и лорд очень рассердился и расстроился, узнав об этом поклепе. Мы посоветовались и, поскольку денег не вернуть, – приставили ее на год к обслуживанию казармы, с минимальным жалованием, в одиночку, – мыть пол, окна, перестилать постели. А если уж ей так хочется в любовницы – то и желающие там найдутся.
В моем бухгалтерском ведомстве царил идеальный порядок – лорд был очень аккуратным и придирчивым человеком. Но в деревнях, как всегда, каждый чудил как хотел. Одна деревня чуть ли не объявила войну другой. Из-за травницы. В обеих деревнях было по травнице, в маленькой деревне давно жила пожилая женщина, которая учила еще госпожу Ириду, а в большой – новенькая девушка, закончившая Академию и приглашенная нами. Так вот эта девушка надумала выходить замуж, – за кузнеца из маленькой деревни. Большая деревня была против ее переезда – обещала же у них жить! Маленькая – против переезда кузнеца, – как они без кузнеца будут? Самому парню не хотелось кузню переносить, а девушке было страшно терять клиентов – ведь если пойдут в маленькую деревню, то уж не к ней, а к старой травнице. Так бы у молодых ничего бы и не сладилось, но они успели спросить благословения у камня союза, – и тот, небывалый для простых людей случай – показал зеленый огонь, то есть брак удачный, дети будут обязательно. Такое не могла игнорировать ни одна деревня. Пришлось поговорить со старостами, молодыми и пожилой травницей. Рядом с большой деревней проходил тракт, так что там всегда были приезжие, большой трактир, и, как ни крути, – травница была нужна. Но и пожилой женщине переезжать не хотелось, хотя она сама, с сомнением в голосе, это предложила. Я задумалась. Эта деревня была самой большой у нас и единственной на довольно длинном участке тракта. А еще неподалеку, на полпути к замку была наша ферма, снабжавшая едой нас, трактир, и торговавшая в выходные на ярмарке в ближайшем городке. И относительно недалеко был и наш кирпичный заводик, который мы построили сразу, как только получили имение – ведь практически все внутренние постройки пришлось строить заново, а покупать материал нам было не на что.
– Давайте, зовите трактирщика, – попросила я, и начала зарисовывать примерный план деревни. Новенький домик травницы стоял в самом конце, довольно далеко от трактира.
– Смотрите, что я предлагаю, – на меня уставилось шесть пар внимательных глаз, – обе травницы пусть живут в маленькой деревне. Тихо, тихо, я не договорила.
– Так будет удобнее обеим, – одной уже, – я кивнула на бабушку Ису, – тяжело и ходить далеко и хозяйство большое вести. Ее мы трогать не будем. Лия, судя по реакции камня союза, скоро будет рожать и ей тоже будет не до работы. А вот вдвоем они точно справятся. Так что все хорошо и правильно получается.
– Вам же – я посмотрела на старосту и трактирщика из большой деревни, – надо выбрать место для лавки. Деревня большая и давно пора сделать пару лавок. Купцы вами пока не заинтересовались, но вы можете вырастить и своих купцов, у вас ведь обоих сыновья есть, и уже довольно взрослые? Вот и поставите их через день-два дежурить в лавке, или дочку там посадите вышивать. Я готова ссудить на постройку лавки половину стоимости с учетом того, что там будут продаваться продукты с нашей фермы и поделки с кирпичного завода. Рекомендую вам продавать там и всякую дорожную мелочевку – котелки, полотенца, вилки, миски, чашки.
– Но причем тут травницы?
– А наши травницы будут делать обычно спрашиваемые снадобья на продажу заранее, и отдавать вам в лавку. Вам ведь будет несложно сделать надпись на баночке и прикрепить листочек с правилами использования? – Я посмотрела на травниц.
– Да, несложно...у нас и так все баночки подписаны...и мы почти все делаем заранее...
– Я знаю, поэтому и предлагаю. Будете писать цену на листочке и как принимать, а продать сможет и тот, кто будет дежурить в лавке. Если же будет надо заказать лекарство – отправят к вам посыльного, любой мальчонка за пару часов обернется.
– Вам также надо решить, – я посмотрела на травниц, – хотите ли вы пригласить еще одну травницу в село, или справитесь сами. Или, может быть, вы поищите кого-нибудь, кого захотите обучить? – Женщины с сомнением переглянулись.
– У вас есть полгода на раздумья – после нового года я буду в Академии и, если будет нужно, постараюсь подобрать новую травницу или оставлю заявку на следующий год.
– Если Лия разрешит, то после ее свадьбы, но до постройки лавки, можете использовать для продаж ее дом, – я строго посмотрела на старосту, знаю я этого пройдоху. – Да, дом принадлежит деревне, но, я напомню, он построен на мои деньги, и, если мы решим пригласить новую травницу, я хочу, чтобы дом был в хорошем состоянии, и не использовался как ночлежка или склад, – а то я не вижу мелькающих в его косеньких глазках вариантов получить и использовать домик.
Этим летом меня порадовал кирпичный заводик – мастер сам придумал обжигать маленькие и большие колокольчики для скота, – они получались очень приятные и дешевые. Именно их, детские свистульки и посуду я хотела продавать в лавке – все же кирпичи делались редко, по заказу, а эту мелочевку – в перерывах. Оказалось, что больших заказов довольно давно не было и я сделала себе пометку оставить в лавке еще и сообщение о приеме заказов на кирпич. И сама заказала большую партию кирпича – чувствую, что придется нам строить по дороге к месторождению хотя бы временные дома или склады, а из кирпича это можно сделать намного быстрее.
В делах у Ари все было отлично, впрочем, как обычно – гарнизон тренирован, укрепления в порядке. Но появились слухи о банде, промышлявшей у соседей. Видимо, они знали, что со своей территории мы разбойников разгоняем и осели рядом с границей. Было решено их выманить, для чего Ари с начальником гарнизона, ожесточенно споря, разрабатывали хитрый план соблазнения. Мы с Ив только смеялись, что мужчинам опять захотелось дармовой рабочей силы, – как представители королевской династии, мы имели право выносить приговоры, в том числе к исполнению их на месте. А в данном случае наказанием было либо повешение, либо каторга. Вот каторга в виде копания, бетонирования и кладки кирпича их и ждала. Потом бывшие разбойники жили почти свободно, куда им бежать с меткой на лице? Убьет ведь первый же увидевший метку стражник. А у нас все их уже знали, и жить можно было почти нормально.
Дня через три, разобрав самые срочные дела и отложив не срочные, мы собрались обсудить просьбу отца. Разложили карту, отметили месторождение и вход в него на территории Астимии. По нашей земле пролегало ущелье, которое, возможно, выходило близко от потенциального места разработок. Еще у нас был первый спокойный участок дороги после гор, где можно было бы устроить склад или перевалочный пункт. Посчитали еще раз – где-то полдня пути от примерного места разработок, может чуть больше. Но это налегке, тяжелогруженый воз будет ехать дольше. Вблизи только одна деревня. Надо поднять ее описание, – сколько жителей, чем занимаются, есть ли кузня и трактир, опять-таки лавку надо сразу делать. Саму переработку руды наверняка будем делать в Астимии – место там намного удобнее. Но вывозить придется по нашей дороге, и надо посмотреть, – какая она по ширине и качеству, пройдет ли по ней тяжелогруженая повозка.
Определились с задачами – посылаем егерей проверить ущелье и тщательно зарисовать его план. Смотрим дорогу до деревни и саму деревню. Строим склад, лавку и, если нужно, – трактир и кузницу. Укрепляем дорогу. В предгорьях можно отсыпать щебнем, но дальше для ровности лучше бы положить дорожный кирпич. На него тоже можно сейчас отправить заказ, – вот и заводик простаивать не будет. Проверить, как идет дорога и, если нужно, – спрямить до ближайшего хорошего тракта, возить будем много, и делать нужно сразу хорошо. Кстати, о доходах – неплохо бы сделать еще одну ферму около той деревеньки со складом – и в трактир еда понадобится, и с собой будут брать с удовольствием.
Собрались в полчаса и поехали в деревню...мда...посмотрели. Деревня полностью соответствовала своему названию: "Некузяйка" и ничего интересного из себя не представляла. Дорога, как мы и думали, – никакая, в одном месте еще и очень узкая из-за нависающей скалы. Ари посмотрел на мое задумчивое лицо и сразу догадался:
– Ани собирается взрывать, разбегайтесь все!
– Собираюсь, но надо сделать так, чтобы эта глыба, – я показала на нависшую сверху скалу, – не упала целиком на дорогу. А если взрыв будет посильнее, то она может отлететь сюда – я показала на соседнюю скалу через дорогу, – срикошетить и опять оказаться на дороге. А заложить в толщу мелкие заряды для дробления я не смогу, – разочарованно вздохнула я, – но можно делать поэтапно, сперва наружную часть, а потом что останется. Взрывать было надо, и именно сейчас, пока движения по дороге почти что и нет.
– Давай, лови своих разбойников быстрее, будет кому дорогу расчищать и щебень с кирпичом укладывать!
Еще я привезла в деревню одного из сыновей нашего фермера, Войста, и мы выбрали место для новой фермы. Деревенька была маленькая и большая часть нашей земли даже не арендовалась. Трактир имелся, но остановиться в нем желания не вызывал. Да и трактирщик мне настолько не понравился, что я даже разговаривать с ним не стала, сразу пошла к старосте. Староста, лысоватый мужичок с заячьей губой и бегающими глазками, сперва испугался приехавших хозяев, решив, что у него что-то не так с налогами, а потом попытался выведать у меня, что такого планируется и чем будет занята земля, ноя, что "они жеж рядом жеж", мало ли что случиться-приключиться может. Как и на любой не арендованной земле, вся деревня ходила косить траву на эти участки и он, конечно, беспокоился, что ездить придется дальше. Противный мужичонка, хотя и почти без дефектов. Вообще довольно удручающий вид представляли собой жители, – типичные крестьяне – ни одного человека, которого можно было бы спутать с аристократом, не было, – все косые, кривые, встречались и колченогие, и горбатые... Даже по крестьянским меркам – некрасивые...
– А разве я должна в чем-то отчитываться? Я вас ставлю в известность, что скоро здесь начнутся работы, санкционированные королевским домом. Все планирующиеся постройки – хуторного типа, не приписанные к деревне и облагаться налогом будут отдельно. – Вот так, а то вон как глазки зажглись на слове постройки. Не дам я тебе ничего приписать к своей деревне, сами стройтесь.
Обозначили перед деревней, ближе к горам, участок земли для склада, конюшни и закрытого двора для телег, трактира, и, чуть поодаль – дома для семьи фермера и позади него построек фермерского хозяйства. Я вспомнила Риору и предложила заложить еще пруд, сделав отвод от реки – за деревней текла холодная горная речушка. Мне очень нравилась большая и дружная семья, которая уже три года кормила поместье и процветала сама. Еще в самом начале своего обустройства в имении я поняла, что полученного от деревень продовольствия на нормальную сытую жизнь в замке не хватит, и переманила одного крестьянина из деревни вместе с большой семьей из пяти детей и полутора десятков внуков. Им явно было тесно в деревенском наделе, а освободившийся домик стали использовать для продажи излишков, поселив в нем одного из внуков. Я предложила им вести хозяйство и делить доход пополам. От них – работа, от меня – половина денег на обустройство и необходимые покупки в течение года, бесплатная аренда земли. За это кроме части прибыли они снабжали всем необходимым замок – в ограниченных небольшим списком количествах, рассчитанных из проживания четырех-пятерых господ, прислуги и гарнизона. Больше всего их пугал этот пункт, поэтому пришлось согласовывать каждую курицу. Получилось не так много, так как изначально мы считали каждый медяк и привыкли к сытному, но простому рациону. У нас не выбрасывались ни кости ни "жилы" – варился суп или холодец, ни требуха – набивались колбасы, печень, почки и прочие "неаристократические" внутренности шли в супы, подливки, пирожки и прочее. Так что стол был рассчитан хороший, разнообразный, но сравнительно недорогой.
Кстати, они же выделывали шкуры, которыми Ив всего с одним мастером очень быстро и красиво отделала стулья, диванчики, козетки и табуреты для ног в нескольких гостиных – в коричневых, бежевых и черных тонах. А я тогда поняла, что дорогая и красивая мебель – это прежде всего руки, а потом уже довольно дешевые по-отдельности каркас, воск, конский волос, шкуры и гвозди.
Кстати, о мебели – она же тоже понадобится нам в трактир! И пусть она будет крепкой и надежной – на первый этаж дерево, а в комнаты – обитые кожей диваны и кровати, – так и гигиеничнее, и проще убирать.
Сейчас со мной размечал место крупный, заросший светлой бородой почти до самых глаз, старший сын нашего фермера, Вень. Вот он был вполне симпатичным, – высокий, ровное, пусть не развитое как у аристократов, но пропорциональное тело. Простое чистое лицо с неправильными чертами, без дефектов. Говорил он мало, но весомо, слушал меня внимательно и никогда не отмахивался от "бабьих" слов – я уже доказала, что могу порекомендовать дельное и выполнить обещания. Мы договорились, что я привезу ему чертежи рыбного хозяйства, а потом и куплю мальков. Он же прикинет на месте, как все сделать так, чтобы и самим удобно было работать, и до дороги недалеко и чтобы не воровали – ему тоже не понравились ни трактирщик, ни староста, хотя последнего он видел мельком. Пройдя территорию, решили передвинуть строения поближе к горам – там проще было выложить камнями забор от дома до скал, чтобы не лезли, а сзади речка, по которой тоже не пройти, – глубокая да порожистая. Вень жаловался, что земля каменистая – долго расчищать место под поле, много не посадишь и придется докупать корм для скотины. Я пообещала, что если поймаем банду, то после дороги они поступят к нему в распоряжение и пусть собирают камни, – как раз и забор из них выложат. Он обрадовался, а я предложила – может быть, он сделает несколько высоких грядок – как у его отца для теплолюбивых культур сделано на навозе, но только просто с землей? Тогда можно будет хоть для стола овощи сразу растить. Он согласился и получил мое разрешение (письменное!) срыть несколько холмов неподалеку для выравнивания пастбища, и забрать землю себе. Я попросила его поговорить с братьями и родственниками – мне нужен был трактирщик в эту деревню на тех же условиях – только снабжать надо будет не замок, а проезжающих лиц королевской крови двух стран – Арианы и Астимии и следить за складом. Если он и удивился второй стране, то никак этого не показал, просто кивнув: "Найду".
Ну вот, прошел целый месяц, а я только собралась к госпоже Ириде, пожилой травнице, моей учительнице. Когда-то она подсела на крыльцо ко мне, уставшей и замотанной девчонке, не знавшей, что будем есть завтра, и угостила морсом из ягод малины и лимонника. Глаза у меня открылись и я с интересом уставилась сперва в кружку – никогда ничего подобного не пробовала, а потом на женщину. Она представилась, я тоже, а потом полюбопытствовала, что она мне дала. Она показала собранные в туеске ягоды лимонника, и рассказывала о его свойствах такие чудеса, что я тут же захотела пойти их собирать, хотя еще десять минут назад меня и насильно бы не заставили встать. Тогда умных мыслей в моей голове не было – Ари уехал гонять очередную банду, а я без него не могла решить, – продать ли найденный мною в тайнике кинжал, или он ему еще пригодится. Деньги были нужны, но я надеялась, что сегодня поймают рыбу и мы сделаем на всех ухи и пироги с рыбой и рисом, на пару дней бы хватило, а там и Ари вернется. Так что я с удовольствием пошла с травницей в ее избушку, уже по дороге с ее помощью обеспечив замок чаем на весь следующий месяц – кипрей, листья земляники, смородины и малины, того же лимонника, мята, мелисса, – связанный в узел за кончики фартук был набит полностью. В доме травница показала мне очередное чудо, – мою привычную химическую спиртовку и флакончики с готовыми настоями. Она покатала в руках у меня перед глазами ягоду лимонника и сказала, – вот ее можно съесть так, можно выдавить сок, можно высушить, можно сварить отвар в воде, можно сварить с сахаром и будет полезное варенье, можно настоять на спирту – сделать настойку. И у всех этих вариантов свойства будут различаться. Рассказать? И я зачарованно кивнула. Всегда любила химию и то, как вещества меняются, но что травы от обработки тоже меняются – я не знала, это представлялось...волшебным, не иначе...изменить воздействие на человека, просто залив спиртом вместо кипятка?
– И что, так у каждого растения? Или лимонник такой особенный? – Спросила я.
– Он, действительно, особенный, но так почти с любым растением.
– Даже с этим? – Я показала лист подорожника, который приложила к содранной коже на ноге.
– Да, подорожник можно использовать так, – она кивнула на мой лист, – можно сделать сок или настойку. И использовать тоже по-разному, например, сок пьют при таких же, – она кивнула уже на мою ногу, – проблемах внутри желудка. Мне кажется, тебе будет интересно поучиться. Хочешь?
– Конечно! Простите, – замялась я, – а про яды и противоядия Вы мне тоже расскажете?
– Да, если хочешь, – она посмурнела, – но зачем это тебе?
– Я живу во дворце, там разное случается. А правда, что нет универсального противоядия?
– Да, такого нет, это миф. Я думаю, что то, что рассказывают в сказках о системе полной очистки, – просто набор нескольких составов, первым из которых принимают универсальный сорбент – это такой пористый материал, который как губка собирает на себя все вокруг. Обычно используется два вида – древесный уголь и яблочный пектин, в некоторых случаях помогает молоко, но есть и более сложные разновидности. Потом есть еще вещества, которые в крови так же собирают яды, связывая их. Но эти вещества надо тоже быстро вывести, чтобы они не начали снова выделять яд. Так что один компонент "от всего" – это просто сказка.
Тогда мне пришлось уйти от госпожи Ириды до заката, – чтобы лорд Майн не беспокоился, куда я пропала, я же его не предупредила. Но я пообещала себе, что все свободное время буду учиться у травницы, пока не смогу сама собирать, хранить и готовить все самое необходимое, особенно яды, антидоты и сорбенты.
С тех пор прошло три года, а госпожа Ирида почти не изменилась, она обрадовалась и мне, и принесенным пирожкам, и книге. Поинтересовалась, не сговорили ли меня замуж. Я ответила, что выйду сразу после совершеннолетия, но имя будущего мужа пока держится в тайне.
Я провела у нее две недели, обсудив и все ее новые чайные сборы – она увлекалась составлением полезных вкусных чаев, и мои записи по травам, особенно те моменты, в которых разные источники противоречили друг другу. Я узнала про все болезни, постигшие моих вассалов, и получила в подарок несколько редких трав и пару сборов для окраски кожи и волос. И, конечно, рассказала госпоже Ириде о Марике: что девушка мне нравится и мы подружились, но мне надо спрятать ее на пару летних месяцев, и я прошу ее помочь мне в этом, а заодно и поучить. Травница согласилась – и помощница ей летом пригодится, и поучить толковую девушку она была не прочь, так что мы договорились к взаимному удовольствию.
Всего две недели! И брат меня снова зовет воевать, вернее – взрывать! И, ура! Когда мне еще дадут так масштабно повзрывать?! Они таки поймали банду, правда там оказалось всего четыре человека, но таких, по которым виселица уже слезами изошла. От оставленных в деревне на обустройстве солдат, которые охраняли стройку и следили за окрестностями, пришло сообщение, что в горах со стороны Астимии видели разведчиков, интересовавшихся стройкой. Я мысленно хлопнула себя по лбу, – ну конечно же, раз считаю их союзниками, так ведь и уведомить людей надо, чтобы не волновались! Я тут же раскопала официальные листы для писем королевского дома, обмакнула ручку в династические фиолетовые чернила и написала каллиграфическим почерком, высоким этикетным стилем письмо. В котором извещала глубокоуважаемых соседей и союзников, что в последний месяц лета этого года королевский дом Арианы планирует проводить строительные дорожные работы на своей территории, прилегающей к границе с уважаемыми соседями, близ деревни Некузяйки. Что в ходе этих работ будут произведены подрывы скал. И что мы просим не рассматривать данный вид работ как агрессию к уважаемым нами соседям и попытку нарушить какие-либо договоренности. С уважением и заверениями в нашем расположении и дружбе, трам-пам-пам, Я. Упф, выдохнула. Подписываюсь, печать, свернуть определенным образом, запечатать, еще в специальную папочку и можно отправлять курьера. Мысленно же повеселилась, – обычно младшие дочери приглашения на балы рассылают, а я уведомления о взрывах. Хм, и что подумает обо мне потенциальный жених? Ну, будем считать, что так я его известила о своем взрывном характере.
Пока я отдыхала у госпожи Ириды, привезли заказанные Ари шашки с пороховым зарядом, самые простые, готовые – только вставить шнур или фитиль нужной длины. Я выбрала фитили, – горят медленнее, а в дождь я их ставить не собиралась. Резала – на сорок, тридцать пять, и далее до десяти минут. Завязала каждый пучок разноцветными веревочками. Готово. Проверила заготовленные молотки, штыри, костыли и крючки, страховочные веревки. Надеюсь, не понадобится, но взять надо. Можно все грузить на подводы и надо взять еще цемента и привезенные тачки и лопаты для каторжан. Я переоделась парнем и поехала с братом верхом, все равно мне лазить по скалам, – так и так рано или поздно переодеваться. Ив решила тоже ехать с нами, а карета следовала за подводами, – впрочем, не пустая, в нее положили боящиеся сырости ящики с пороховыми зарядами и фитили, а также мои тетради и другие мелочи. Цемент туда не поместился и его везли на подводе, накрыв брезентом. Ив ехала в платье, в женском седле, но не задерживала нас, потому что мы плелись со скоростью подвод. Каторжане шли рядом с повозками – они еще не привыкли, что от меток на их лицах народ шарахается и иногда явно подумывали о побеге. Но через пару деревень поняли, что если сбегут – их просто прирежут крестьяне и смирились. Прибыв, мы поселили их в шатре возле реки за деревней. Сгрузили ящики с подводы недалеко от скалы. Каторжанам дали лопаты – рыть нам окоп. Я же, взяв двух солдат и нагрузив их шашками, полезла на скалу. Закрепили внизу страховочную веревку, чтобы по ней можно было быстро спуститься. Я показывала каждому из них место и направление, в котором надо разместить шашку, передавала с фитилем нужной длины и лезла выше. Находила следующее место – показывала и снова лезла. Руки уже ныли, даже в перчатках, пальцы-то все равно у них отрезаны, чтобы цепляться можно было, а кожа задирается быстро...
