Текст книги "Мир №100: Изгоняющий Мрак (СИ)"

Автор книги: Хранитель Равновесия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Зал давно опустел – и неудивительно. Все побросали свои вещи и почему-то убежали, едва увидев меня в бою. А я ведь даже охрану трогать не собирался… Ну, если бы они сразу подумали головой и вызвали подкрепление, а не направляли на меня дубинки и пистолеты.

Посмотрел на часы: пять минут прошло, ноль реакции. Пришлось полазать по помещению охраны, понажимать всякое, чтобы сработала тревожная кнопка. Спят, что ли? А до того момента, как с улицы донеслись хлопки автомобильных дверей, прошло ещё минут десять.

Едва не сошёл с ума от бесконечного звона за это время, ведь я так и не разобрался, как вырубить чёртову сигнализацию.

Внутрь забежало сразу десять человек. Забегали парами, с автоматами наготове целясь в разные стороны. Разошлись по помещению, оглядываясь по сторонам и пытаясь выцелить невидимого противника.

– Вы совсем не торопились. – Произнёс я сверху и мягко спрыгнул на пол.

Их никто не учил, что враг может быть не только слева или справа? Я упал с потолка точно между ними, ещё в полёте порубив четверых. Они задрали головы, пытаясь уследить за мной, запаниковали и открыли огонь, но я уже сместился в сторону. Ребятки просто начали стрелять друг в друга, поранив ещё троих.

Малое Усиление Тела без проблем позволяло совершать рывки со скоростью гепарда, так что я снова ворвался в их строй.

Подрезав ноги одному, пробил другому грудную клетку – бронепластины разлетелись в крошку от силы удара. Разрубил ещё одного почти напополам, мимоходом слегка чиркнул по горлу самым кончиком клинка раненым, корчившимся на полу. Совсем немного маны, и плоть резалась, словно масло. Меч приятно удивил – не развалился пополам после такого обращения.

Я вновь взмахнул им, вонзая в мягкую плоть. Предпоследний враг яростно закричал, заблокировал мой удар своим прикладом, не дав мне протянуть клинок выше и окончить его страдания. Задержался всего на мгновение, и сзади уже раздалась очередь выстрелов. Я добил первого, не глядя послав пулю из трофейного пистолета в лицо стрелявшему.

Сплюнул кровь, по полу застучал свинец, вывалившийся из ран. Плетение Исцеления сработало, как надо, хоть я и потерял немного крови. Медленно, но дырки зарастали. Эти десять человек – это что, всё, что за мной послали? А я ведь даже не старался.

Стоило мне подумать об этом, как пришлось отскочить назад.

Застрочили пулемёты, стену перемололо в осколки, и я увидел перед собой здоровенный броневик. Впервые в жизни. Прячась в тени, я побежал с нечеловеческой скоростью, а дуло орудия следовало за мной, выбивая пыль и каменные крошки в метре от меня, пока я не скрылся в глубине здания.

Хм.. развалить им броневик и уйти. Звучит, как недурный план. Может, тогда на какое-то время забудут про меня и займутся своими делами. А крупнокалиберный пулемёт – хорошая пушка, кстати. Просто стирает бетон в мелкое крошево. Без способностей Шассы у меня большие проблемы с дальними атаками. Может, прихватить?.. Где хранить – разберусь уже на месте.

Я собирался с силами, уже планируя выбраться через окно и обогнуть здание, чтобы выйти стрелку в слепую зону, но меня прервал ядовитый голос:

– Куда собрался, браток?

Сразу двое. В лёгких боевых костюмах, на груди виднеется родовой герб Галкиных.

То, что нужно – вот эти как раз могли бы быть магами, с ними можно будет размяться! Подтверждая мои мысли, они оба наколдовали что-то, и их кулаки вспыхнули огнём.

Глава 15

– Ох, ребята. – Потянувшись, я протяжно зевнул. – Мрак и ужас. Ну и где вас столько носило? – Плавно и мягко взмахнул своим мечом и принял стойку. – Как думаете, если я отрежу вам головы, род Галкиных сильно переполошится?

Они переглянулись, посмотрели в сторону порубленного штурмового отряда.

– Ты не понял, браток. Ты либо сам сейчас опускаешься на колени, кладёшь руки за голову и едешь с нами, либо мы тебя укоротим на нужную длину, и потом всё равно отвезём к управляющему узла.

Опустив клинок, я замер, призадумавшись. А не то ли это, что мне нужно? Управляющий узла.. хм. Звучит, как какая-то важная шишка. Прислушался к своему телу: мозг не взрывается под тяжестью сознания. Ещё бы, после стольких дней без малейшего моего контроля! И за последние недели максимальное моё время нахождения в этом теле также выросло. Что, учитывая, сколько раз я доводил себя до перегруза, также неудивительно.

А значит, у меня вполне себе есть возможность повидаться с их боссом.

– Хм. А знаете, звучит неплохо – поехали!

Я воодушевлённо кивнул. Оба парня резко впали в ступор, смотрели то на меня, то друг на друга.

– Чё? Зубы не заговаривай. – Один из них нервно дёрнулся. – Ты что, не слышал? На колени, руки за спину!

– Это вы, кажется, не услышали. Я говорю, я добровольно и без лишних вопросов готов поехать с вами к вашему начальнику.

Уже чуть более серьёзно, чем с той десяткой наёмников, я сделал несколько движений клинком в воздухе. Быстрые, едва уловимые порезы, способные впечатлить даже опытного фехтовальщика. На них это однозначно произвело впечатление.

– Он группу захвата положил, так-то… – Напомнил второй, разом стушевавшись. – Если ж мы его целым привезём, нам только в плюс!

– Да похрен мне, как ты его с мечом и без наручников взять собрался?

С ухмылкой я бросил клинок на пол, вытащил из кармана пистолет, и выставил руки перед собой, одарив их по очереди ободряющей улыбкой. Простой улыбкой – правда, не человека, а Странника. Те слегка попятились. Вот и будь с людьми дружелюбным, да…

Однако, один из них всё-таки решил рискнуть, развеял огненную технику и двинулся вперёд. Осторожно застегнул наручники на моих руках. Второй обошёл сзади, и только тогда они более-менее успокоились.

– Ну, пошёл! – Я почувствовал тычок приклада в спину, расслабленно и с предвкушением двинулся вперёд.

Чего мне убивать двоих бойцов, пусть даже высокородных, когда есть добыча посочнее? Может, уже этого хватило бы, чтобы Галкины нашли себе занятие поинтереснее, чем гоняться за безобидным студентом-магом, но я хотел сделать всё с гарантией.

Мы вышли втроём к машине, припаркованной сразу за двумя броневиками, я шёл мимо и слышал возмущённый ропот бойцов. Всё это не волновало двух аристократов. Они с надменным выражением лица усадили меня в машину.

– Какой-то ты слишком довольный. – Заметил первый, вновь осмелев и расслабившись после того, как на меня надели наручники. – Если ты не понял, тебе сначала переломают все пальцы, и уже потом, если расскажешь, кто твой наниматель – вставят паяльник в задницу и любезно разрешат отойти в мир иной.

Я же смотрел вперёд. Много думал… Получится ли выяснить, что за побочные эффекты начались после покушения? Вряд ли всё будет так просто. Может, хотя бы узнаю, что за яды он и используют. Хотя бы наводку получу, где искать! Как же не хватает Шассы, уж кто-кто, а она в ядах должна разбираться точно. Может, и вовсе яд тут ни при чём, хотя я с подобным симптомом раньше не сталкивался.

– Чё молчишь? Кто такой?

Оценил этих двоих взглядом, сразу понял, что они не отстанут, если не отвечу. Не хотелось, чтобы мы друг друга недопоняли – тогда ведь мы можем поссориться, и везти меня будет больше некому.

– Миклухо-Маклай. – Ответил я после небольшого раздумья. Вдруг всплывёт, что Людвиг Люкс приходил к ним лично? Тогда про меня не только не забудут, но и объявят уже настоящую охоту.

Один из парней что-то забил в свой телефон, видимо – составлял отчёт. Все пятнадцать минут, что мы ехали на место, он сосредоточенно печатал, а я откровенно скучал. После всех пережитых потрясений хотелось выплеснуть пар, и с каждым поворотом я всё сильнее жалел о своей жадности и о том, что не схлестнулся с ними в бою сразу.

Но стоило мне уже начать всерьёз думать о том, чтобы вырваться из наручников и покромсать обоих и их водителя на капусту, как мы всё же добрались на место. Я не сдержал очередной зевок – ничего не могу с собой поделать. Тоска сама собой лезет наружу, когда я на полной концентрации безрезультатно жду, когда наконец-то начнётся веселье.

– Смотри-ка, он что, до сих пор не понял, куда попал? – Заржал тот, что был повыше, чернявый. – Ну, всё равно, мы блестяще выполнили задачу и это точно заметят, так что ты нам очень помог. Знаешь, я даже тебе благодарен, дружище. Вот бы побольше таких. Сговорчивых...

Куда попал, куда попал… На первый взгляд – какой-то заброшенный завод. Да вот что-то с ним было не так – на это намекали грузовики, стоящие в ангарах. Из основного здания к ним туда-сюда носились люди в рабочей одежде с тяжёлыми ящиками, в разбитых окнах горел свет.

– Значит, к начальнику узла? – Напомнил я своим сопровождающим, заметив, что они отвлеклись, пока глазели на погрузку неизвестных предметов.

Опять прозвучал взрыв смеха. Что ж, хотя бы с этими двумя мы нашли общий язык – весёлые ребята. Может, и не стану убивать их. Я уже с трудом сдерживался, к этому добавился и жгучий интерес. В конце-концов, ящик с чем-то секретным, важным и явно дорогостоящим существует только с одной целью – чтобы я его открыл и посмотрел.

– Да, давай за нами. Пошёл.

Мы вошли через деревянные ворота с облезлой краской, прошли по коридору. Я краем глаза смог заглянуть в цех: там кипела бурная деятельность. Действительно, что-то собирали, упаковывали… Мы же поднялись наверх по металлической лестнице.

Всюду был строительный мусор, стоял запах пыли, затхлости и плесени, стены из красного кирпича буквально осыпались. Самое подходящее место для тёмных делишек. По документам тут наверняка делается что-то вполне законное, глядишь, на это даже средства из бюджета выделены… Эх, что на самом деле – узнаю, когда расправлюсь с управляющим.

Пару раз мы встречали сурового вида охранников с автоматами, но сопровождающие просто кивали им, и нас пропускали дальше. На втором этаже также имелись цеха, но людей с грузом заметно поубавилось. А ещё здесь располагались двери кабинетов. Надо сказать, всё в целом было каким-то более приличным и прибранным.

Дверь-коридор, дверь-коридор… Ну сколько можно? Спасибо, что память у меня хорошая, обратно смогу прийти и сам. У очередного прохода стоят четверо охранников, а из кабинета доносится чей-то неуверенный голос:

– Но ведь ещё целых три дня осталось! Мы почти отправили последнюю партию реагента… – Кто-то перед кем-то явно оправдывался. Я прислушался, делая вид, что мне всё равно и я просто изучаю узор на обоях. – Да.. да. Всего сутки. Да, хорошо. Как скажете. Мы всё успеем, клянусь!

После пары секунд паузы, раздался облегчённый выдох.

– Фух… Старый козёл. Всё ему надо заранее, гниде! – Звон разбитой о стену посуды намекал, что говоривший не в духе.

Парни замерли в неуверенности. Однако, мой вопрос тоже не требовал отлагательств, так что один из моих сопровождающих осторожно постучался.

– Кого черти принесли? Не говорите только, что товар до сих пор в сборке!

– Эм.. нет. То есть да, но нет. Простите, мастер Альберт, мы привели Миклуху-Маклая.

Пауза затянулась несколько секунд, за ней прозвучал раздражённый рык:

– Кого?!

– Человека, который разнёс контору на Лихачевской…

– Привели прямо сюда?! А-а, к чёрту. Заводите...

Мы вошли в светлый кабинет с решётками на окнах. Уютно обустроенный, с комфортным креслом и диваном напротив.

– Это что?

– Это.. пленный.

– Почему у него не прострелены колени, не переломаны руки? Может, вы ещё его сюда довезли премиум классом, а не мордой в пол?

Парни растерянно зачесали репу.

– Э-эхм. Ну. Он сам захотел поехать, вот и привезли.

– ….

На мгновение на лице мужчины средних лет с родовым гербом на перстне появилась тревога. Я же, ничуть не смущаясь, сделал пару шагов вперёд и сам сел на диван. Закинул ногу на ногу.

– Даже жаль, что нам пришлось встречаться при таких обстоятельствах, Альберт. Но я не знал, как ещё можно было быстро выйти с вами на контакт.

Не снимая наручников, я почесал нос, откинулся на спинку дивана. Их “мастер” втянул пузо, нервно облизнул губу. Присмотрелся ко мне совсем другими глазами.

– Ты меня заинтриговал, мальчишка. – Подавшись вперёд, он блеснул жадным взглядом. – Правда, это должно быть очень серьёзное дело, если ты хочешь выйти отсюда на своих ногах после того, как разнёс наше заведение и убил моих людей.

Сложив руки вместе и оттарабанив пальцами нехитрый ритм, я аккуратно подбирал слова:

– Видите ли. Яд, которым пользуются ваши наёмные убийцы. Я недавно видел, как он работает, и я впечатлён. Хотел бы купить большую партию. И щедро заплатить, конечно!

В принципе, не сказал ни слова неправды, но мужичок вздрогнул, гневно скрипнул зубами. Видимо, предложение его не впечатлило.

Ну, значит будет по-плохому, как всегда.

– Галкины – честный род, мы не занимаемся производством ядов. – Отчеканил он, сверля меня полубезумным взглядом. – Отвечай, кто тебя подослал, с какой целью? Почему не явился сам? Тщательно думай над каждым своим словом, если хочешь выйти отсюда иначе, как вперёд ногами. Роман, сломай-ка ему пару пальцев для наглядности…

После этого мне стало понятно, что разговор окончательно зашёл в тупик.

Роман, тот, который чернявый, сделал шаг ко мне, но я уже с хрустом освободил одну руку из наручника, потирая сломанный большой палец и пропитывая его маной с помощью конструкта Исцеления. Бездари, он даже ману не блокирует! Заодно улыбнулся Альберту той же улыбочкой, которую пронёс с собой через четыре тысячи лет жизни.

– Убейте!! Что встали, убейте его! – Вдруг завизжал он, тыча в меня пальцем.

Сверкнул Солнечный Клинок, сметая брошенные в меня Огненные Стрелы в стену. Магическое пламя жадно начало пожирать белые обои, а я уже метнулся к сопровождающим. Они обнажили мечи, за мгновения раскаляя их огнём добела, но я двигаюсь под Усилением Тела, пропускаю клинки в паре миллиметров от тела, и атакую сам.

Два молниеносных удара: в печень и в солнечное сплетение, я подцепил всё ещё болтающимся наручником лезвие меча одного из них. Прохожу за спину, выворачивая ему руку и перехватывая оружие. Не давая опомниться, я тут же вырубил обоих ударом навершия в затылок.

Мужик заверещал, начал звать помощь, и внутрь, выбив с пинка дверь, ворвались двое с автоматами. Мне пришлось задействовать около трети своей реакции Странника, чтобы уйти с траектории огня и отбить лезвием три пули, грозившие впиться в моё тело.

Следом взорвал на кончиках пальцев Вспышку, заранее прикрыв глаза, а после располовинил обоих охранников не успевшим остыть клинком. Хороший меч.. нравится.

– Теперь ты. – Я вздохнул. – Неужели так трудно было сказать, что это за яд? А я бы честно купил его по нормальной цене.

"– Взял бы денег у Ириса, и заплатил.. всё честно!" – Против воли пронеслось в голове, вызывая усмешку.

Угрожающе взмахнув трофейным мечом, я пошёл на него. Тот попятился, впечатался спиной в окно, но за ним была решётка, отрезающая путь к отступлению…

– Это место станет твоей могилой! – Вдруг заорал он, сложил руки вместе, и пламя покрыло управляющего полностью с ног до головы.

Я же с запозданием отстранился, поставил вокруг себя стену щитов… Влил больше половины маны – столько, сколько успел. А Альберт в то же мгновение взорвался безумным огненным штормом.

Всё загрохотало, задрожало и затряслось, сверху посыпались камни. Я почувствовал сильный жар, на всякий случай выставил второй ряд защиты… Стена держала. Меня тряхнуло особенно сильно, и пол провалился куда-то вниз.

Скоро всё кончилось. По Стене Щитов бежали крупные трещины, она едва держала. Но выстояла. Я быстро развеял конструкт и рванулся вперёд, и сразу же позади посыпались обломки, завалив место, где ещё секунду назад стояло моё тело.

– Ну, и стоило оно того? – Я посмотрел на противника, что едва держался на ногах посреди горки оплавленного камня. Приличная часть здания просто обрушилась, завалив под собой рабочих. – Врага не убил, производство нарушил, а мог бы просто продать яд…

– Отстань.. кха-кха… Ублюдок! Наш узел.. вообще не имеет к этому отношения…

Он пытался не упасть, но в итоге сел на одно колено. Я подошёл ближе, взяв его за горло. Маны у товарища оставалось немного – достаточно, чтобы я мог заблокировать возможность колдовать полностью.

Тот запаниковал, пытался вдохнуть. Видимо, попытавшись сплести какой-то конструкт на остатки маны, вовсе пришёл и в ужас, когда у него это не получилось.

– А кто имеет к этому отношение?

Управляющий захрипел. Я отшвырнул его на землю, отбил в сторону Огненную Стрелу. И когда только сплести успел? Шустрый, гадёныш…

– Пошёл ты! – Проговорил он, отползая от меня подальше, но времени до подкрепления у него уже не оставалось.

– Я спрашиваю ещё раз. – Не желая тратить время, я просто ткнул мечом ему в промежность. Так, слегка надавил, чтобы пронзить кожу всего на пару миллиметров. – Кто имеет к этому отношение? Иначе до прихода твоих людей я переломаю тебе пальцы, отпилю сало с боков и перережу самое ценное.

Обречённо взглянув на меня, Альберт опустил голову и ответил.

– Мартын д-должен знать. Мартын Галкин… Я вообще отвечаю за другой бизнес, не имею к этому никакого отн…

Понял. Мартын Галкин. Ну и имечко у него… Что ж, разберёмся – управляющего я пока просто вырубил. Взвалил на плечи огромную каменную плиту, придавил его сверху, чтоб не сбежал. Сдам это место Ирису, как закончу – вряд ли они тут лечебные бинты для больных детей собирали в ящики…

Кстати об этом.

По обломкам я пробрался к выходу в цех. Рабочие паниковали, пытались спасти груз. Встретив меня, они реагировали по-разному. Кто-то сразу пытался убежать, кто-то напасть. Для вторых это было фатальным решением: даже не используя магию Света, голой сталью я отправляли их на тот свет за секунду.

Так, между делом, пока заглядывал в ящики…

Увиденное мне не понравилось. Я открывал их один за другим, и везде одно и то же: железные прутья, фонящие скверной безумного Тёмного бога. Для чего бы это ни было заготовлено, эти штуки точно не похожи на целебные бинты для детей. Ирису очень понравится...

А тем временем, опять начала орать сирена, а я услышал отовсюду топот ног.

– Ну вот, уже лучше! – В приподнятом настроении я перехватил меч поудобнее. – Хотя бы на этот раз ждать вас не придётся.

Глава 16

Пять, десять, двадцать… Количество бойцов всё росло, и на каждой лестнице, из-за каждого станка просторного цеха на меня смотрело сразу по несколько стволов. Я провёл руками над головой, сплетая Стену Щитов со всех сторон. Уже через мгновение по ней забарабанил градом смертоносный свинец, хотя для меня это теперь было похоже на простой осенний дождик, мягко стучащий по зонту.

Начать я решил с верхних позиций, прыгнул, оторвавшись от земли, и приземлился возле пары снайперов.

Они оба выстрелили в упор, но тонкая паутинка трещин на моей защите вспыхнула и тут же погасла, не сохранив и малейшего следа. Я шагнул вперёд, один из врагов достал пистолет и начал палить в мою сторону, второй просто спрыгнул вниз. Что ж, первому не повезло. Я ослабил щит только на мгновение, чтобы вспороть ему грудную клетку, а его товарищ всего лишь сломал себе пару ног.

Бегу дальше, слушая глухой стук моих шагов по металлической платформе под нескончаемые вспышки выстрелов. Музыка для моих ушей… А запах пороха приятно обжигал ноздри.

С разгона врезаюсь в ещё двоих стрелков: одному просто отрубил руку, пнув его на пол, другому, что продолжал вести огонь, положил руку на ствол автомата и отвёл чётко в сторону его друга. Невинно улыбаясь, я смотрел ему в глаза через тонированный шлем.

Он так запаниковал, что даже не успел снять палец со спускового крючка, пока не понял, что сделал. Его напарник затих, и пока он шокированно смотрел на меня, я пробил ему грудную клетку трофейным мечом.

Перемахнув через перила, я спрыгнул на головы ещё троим и покончил с ними со всеми разом. Прятать свою магию Света не имело смысла, так что Солнечный Клинок, изгибаясь, разом порезал их на куски, разве что не пробив, но слегка оплавив нагрудные пластины.

– Любой ценой защищайте товар! – Услышал я отдалённую команду.

Окружённый щитами, которые не переставал поддерживать, я смотрел вслед работягам, которые в спешке выносили ящики на улицу. Мда, непорядок. Если они так хотят что-то сберечь, то мне однозначно надо это уничтожить! Только вот не голыми руками же это делать?..

Ещё один синхронный залп из всех стволов – враги едва не перегрузили защиту, ведь на меня понемногу накатывала усталость. Но я пока уверенно держался, бегал из стороны в сторону, истребляя защитников. И пусть до нас добирались новые бойцы, но я успешно прореживал их ряды.

Моё внимание, разве что, привлекли двое, вошедшие через центральные ворота. С гранатомётами в руках, они тут же взяли меня на прицел. Один из них мгновенно завалился на спину, из его лба торчал мой меч, погружённый практически наполовину. Прекрасный бросок.

А вот его напарник успел сделать залп, пока я прорывался в его сторону… Меня протащило несколько метров, переднюю часть моей Стены Щитов пришлось развеять и восстанавливать на ходу, к тому же удар немного подпалил мне рукава. Первый из всех, кто смог меня хоть немного достать. И где там их антимаги, почему прохлаждаются?

Уже через секунду я был возле второго гранатомётчика.

– Не поддаётся, да? – Я сочувствующе покачал головой.

Тот усердно пытался вырвать гранатомёт своего товарища из-под его хладного тела, но ремень зацепился, и оружие не поддавалось. Он понял бесполезность своих попыток и взялся за нож, кинулся в самоубийственную атаку.

– Ну, не беда.

Одна вспышка Солнечного Клинка, зигзагом прорезавшего полумрак цеха, и наёмник распался на шесть частей. Я же забрал гранотомёт, не переставая поддерживать щит. Но очереди из автоматов уже превратились в одиночные выстрелы. Видимо, враги поняли, что так меня не взять, и затихли.

Опять же, они почему-то очень не хотят, чтобы пострадал этот товар. Кто я такой, чтобы не подгадить им чуточку? Вышел через центральные ворота, тут же встретив очередной град пуль, впившийся в активную защиту.

В это время несколько машин как раз покидали территорию завода. Я прицелился, снял предохранитель и выстрелил – пусть и не практиковался раньше с таким оружием, но мишень была слишком большой, чтобы промазать. Снаряд вгрызся в контейнер, доверху забитый стержнями, мгновенно раздался взрыв. А через секунду всё вокруг тихо зашипело.

Разом манополе просто разорвало от всплесков скверны. Наружу вырвалось что-то чёрное, гнилое, неправильное. Запахло разложением и смертью.

Я отшатнулся, спрятался за стеной – и вовремя. Заряды энергии Тьмы разлетались на десятки метров во все стороны, хаотично сжирая землю, бетон, арматуру. Всё, что встречалось на пути. Вспыхивали чёрные облака густого дыма, плавилась материя. Всё закончилось за пару секунд, а выглянув наружу, я увидел только глубокую воронку, заполненную зловонной жижей, и изъеденную скверной почву.

Фонило ужасно, мои щиты начали перегружаться и трескаться, так что на этой ноте я решил свалить. Сделал пару фоток на телефон, побежал к задней двери. Попутно сфотографировал и ящики с содержимым. Выйдя с другой стороны, я перемахнул через трёхметровый забор и побежал прочь, в другой район бескрайней столицы. А над заброшенной промзоной собирались густые фиолетовые тучи…

Я послал фотки Ирису, прикрепил координаты. Пусть он сам разбирается, если ему это интересно. Настроение себе поднял, подрался, испортил планы своим врагам, причём не одному, а сразу нескольким. Ну чем не продуктивный день?

Удалившись достаточно от промзоны, я то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды прохожих, так что я замедлил шаг и снял подпалённый, перемазанный грязью и пылью пиджак. В ближайшем кафе я опрокинул чашку кофе и вызвал себе такси, в итоге всего спустя час после бойни уже был дома.

В моём потрёпанном старом поместье, которое уже начали восстанавливать за счёт моей невесты.

Зашёл к себе, и в который раз поблагодарил Ириса, переодевая новый костюм. Мы частенько влипали вместе в неприятности, и у меня был некоторый запас на такие случаи. Абсолютно идентичные недорогие комплекты одежды, на которые даже по меркам карманных расходов царевича ушли жалкие копейки. Мой род бы на них давно разорился.

На отдых я выделил совсем немного, ведь мне нужно было найти отца. С моим затянувшимся отпуском надо что-то решать! Не то, чтобы мне было мало приключений – напротив, хватало с лихвой. Но я не учил новые конструкты, а значит – тратил время впустую.

Хотя... Ладно, лукавлю. В моей комнате меня ждал свиток с рисунком Переливания Маны. Во время нашей прогулки с Ликой я упомянул, что хотел бы его выучить. А она запомнила, от руки рисовала! Подарила Людвигу, пока я находился в спячке. Не самое убойное плетение, но одна из тех вещей, которые хочется иметь в своём арсенале.

Постучавшись и входя в кабинет к отцу, я перешёл сразу к делу:

– Пап, я думаю, что я полностью выздоровел и готов возвращаться в Академию.

Ни я, ни Людвиг, пока не успели обрадовать мою семью новостью о формировании спецотряда, да и распространяться о таком было нежелательно. Секретность, все дела. Можно и головы лишиться, если чесать языком слишком активно. Так что, формально, я продолжу числиться студентом ЭАО даже после того, как получу столь желанное место.

А у отца аж глаза на лоб вылезли от моего уверенного спокойного тона. Последнее, чего он ожидал от своего сына-раздолбая – того, что он добровольно уедет из дома учиться в ту дыру, в которую он его пристроил в качестве наказания.

– Уверен?

– Да, я знаю – ещё неделя больничного. Но я хочу выучиться и стать сильным магом на благо нашего рода.

Папаня аж чуть слезу не пустил. Хлопнул меня по плечу.

– Ну, раз так – я мешать не буду. Только помни, через два месяца церемония бракосочетания.

Я вздрогнул, вопросительно выгнув бровь. А, вот прям настолько быстро? Это совсем в мои планы не укладывается. Но а есть ли смысл спорить? Сейчас он мне скажет, что это для блага рода, и тут я его всецело поддерживаю. Сейчас бы объявить, что я имею все шансы сблизиться с потенциальной главой семьи Воронцовых, начать что-то доказывать, но я уже взвесил все “за” и “против”, и решил поиграть по навязанным мне правилам.

– Понял, отец. – Я спокойно и сдержанно поклонился, оценив охреневшее выражение лица папеньки.

Да, ради этого стоило терпеть девятнадцать лет. Определённо.

– Что ж.. ты определённо вырос, сын. – Отойдя от недоумения, он удовлетворённо кивнул и широко улыбнулся. – Совсем скоро я смогу доверить тебе тайны нашего рода…

Вот тут меня аж потянуло облизнуться – слишком уж интригующе звучит, но нечего образ себе портить. Те самые тайны, которые я не узнал за девятнадцать лет обнюхивания каждой стенки, каждой бумажки в нашем особняке. Из-за которых мы жили практически в нищете. Ради этого я готов вполне искренне притворяться хорошим сыном.

Ну, с отцом я попрощался, сказал, что выезжаю прям завтра.

Заодно я отписал Ирису, что скоро буду на месте и подкину ему кандидатов в сильные бойцы. Попросил, чтобы накидал мне вариантов, как добраться без приключений. Меня устраивали постоянные битвы и стычки, но пока я предпочёл бы потренировать разум, попрактиковаться в спокойной обстановке. Пусть уж рыжий хоть раз озаботится безопасностью своего дорогого друга! Ему, в отличии от меня, очень важно утереть нос отцу, а я помогу ему создать отряд бойцов, которыми будет гордиться вся Империя.

Ну, а теперь.. осталось проверить, как работает моя спячка в новых условиях. Все пути к отступлению отрезаны, Людвиг поедет туда, куда мне нужно, даже если я не проснусь. Силы на контроль тела пока ещё были, но все эти приключения неслабо так меня измотали. Хотелось бы, чтобы в пылу возможной битвы я находился в сознании.

Для начала, я дал себе мысленную установку очнуться завтра утром, и только тогда отключился.

***

– На удивление, блестящая работа, Ваше Высочество. – Невысокий полноватый мужчина в чёрном плаще и шляпе, которую не снимал даже в помещении, подвинул к сидящему напротив парню конверт с документами. – Ваша информация о незаконном производстве оказалась верной, но кто-то нас уже опередил.

– Это совершенно неважно. – Улыбнулся Ирис. – Вам спасибо, что с должным вниманием отнеслись к моему запросу. Что задумывали Галкины?

– Пока разбираемся. Всё, что успели накопать, в этой папке.

Парень много думал после этой встречи.

Вышагивая по бесконечным коридорам дворца, он листал документы из секретного отчёта, которым с ним просто не имели права не поделиться. Чёртовы Галкины хотели нанести Империи удар в спину, но благодаря помощи Люка всё обошлось без непоправимых последствий. Интересно, он знал, куда копать, или просто развлекался? С его везением на приключения это вполне мог быть и второй вариант.

Неизвестные артефакты при беглом изучении могли использоваться и как способ распространения скверны, и для создания новых порождений из человеческих трупов. Испытания ещё ведутся.

Неприятная новость – как минимум, одна партия на три тысячи единиц была доставлена по назначению. Следы ведут в Тверь и обрываются с концами… Очень печально. Кроме того, от одного до трёх грузовиков из новой партии также успешно покинули производство. А может и того больше.

Прямо сейчас, глава рода Галкиных задержан и даёт показания. Тут и к гадалке не ходи, скорее всего, виновными в итоге выставят мелкую ветвь семьи, а его самого отпустят. Классика… Но и предъявить ему тоже пока нечего.

Не самый крупный, но довольно влиятельный род оказывается втянут в заговор с Легионом Мрака. Вот тебе и “тупые монстры, прущие ордами через портал”.

– Всё становится чуточку интереснее. – С ухмылкой произнёс Ирис, провёл языком по краю и заклеил конверт обратно, пока направлялся в сторону своих покоев.

Покажет завтра Люку, в благодарность за его помощь. Ему, кстати, ещё надо транспорт организовать. Достойный, на который не покусится ни один наёмник в здравом уме и трезвой памяти. Например, личная машина Его Высочества.

***

Я вынырнул из недр своего сознания. Как и в прошлый раз, ошалело мотаю головой из стороны в сторону, чтобы понять, где я нахожусь. Темно, зашторены окна. Левая рука онемела – и неудивительно, ведь на крупной двуспальной кровати гостевой комнаты со мной лежит Ангелика.

Девушка спала, не обратив внимания на моё пробуждение и то, как бесцеремонно я вырвал руку из-под её головы, только промычала что-то и перевернулась на бок. А я машинально провёл ладонью по её обнажённой спине и накрыл одеялом. В голову ударил поток воспоминаний:

Прощание влюблённых прошло так, как и должно было, если говорить про двух молодых и пылких студентов. Едва оказавшись на пороге её комнаты, Людвиг жарко целует Лику, роняет её на кровать, оглаживая объёмные груди, а почувствовав положительный отклик – срывает с неё одежду. Действует решительно и напористо, но внезапно девушка сама перехватывает инициативу…