Текст книги "Мир №100: Изгоняющий Мрак (СИ)"

Автор книги: Хранитель Равновесия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Утро начинается не с кофе, а с сильнейшей тряски. Людвиг подпрыгнул, а недружелюбный Пьер вдруг отшатнулся, растеряв всю свою злость и запал. Уж больно у него был жёсткий, серьёзный, опасный взгляд. Всего-то на мгновение.

А уже через секунду перед ним растерянно хлопал глазами тот самый, вчерашний Люк.

– Ты чё тут разлёгся, хочешь, чтобы нам всем прилетело?!

Сонного и убитого, его принудительно подняли на ноги, даже не позволив прийти в себя. Людвиг едва успел оглядеть товарищей Пьера по комнате: тот самый Макс, друг Регины, и ещё один парень, похожий на пухлого школьника, а не на студента. Впрочем, оба осматривали его свысока, и ему это вот совсем не нравилось.

Они не успели и словом обменяться, как в конце коридора с пинка распахнулась дверь наставника. Он был одет в лёгкий боевой костюм, держался расслабленно. Со смачным зевком Дюн прошёл мимо выстроившихся в ряд парней, которых набралось с полсотни.

Полсотни светлых магов, сосланных в эти стены… Людвига добровольно-принудительно поставили в строй вместе с остальными, и теперь он нервно ждал, что будет дальше.

– Ну что, орлы! Не нарушаем традиции и встаём вовремя уже неделю, без единого косяка. Горжусь! – Дюн снова оглушительно зевнул, едва не вывихнув челюсть. – Кстати, у нас вчера появились новенькие. Для них объявляю, что тренировки касаются их в полном объёме. По ходу разберётесь, товарищи помогут. А для начала – сто отжиманий, и пойдём творить магию.

В этот момент парень поблагодарил себя за спонтанные тренировки: его тело не то, что легко справилось с такой нагрузкой, а просто её не заметило. Дюн ходил по ряду и то подначивал, то прижимал к полу ногой тех, кто, как ему казалось, отлынивает. Десять человек из нового набора сделали чуть больше половины, после чего сдулись.

– Слабаки. К вам ещё вернёмся. Ты, который вчерашний крепыш. – Людвиг не сразу понял, что обращаются именно к нему. И только через пару секунд закрутил головой. – Не вижу усталости на твоём лице. Не хочешь за ними доделать?

– …

Парень растерялся. Нет, он не хотел. Он сжал кулаки и посмотрел на наставника, не зная, что ему делать, но за ним следил весь строй. Смотрели те двое, соседи Пьера, и сам кузен бросил оценивающий взгляд. Ему хотелось начать спорить и возражать, но что-то внутри не давало.

– Что такое? Даже не попытаешься? Придётся дать всем по десять штрафных.

– Сделаю.

Неожиданно для себя ответил Людвиг, пусть он даже не знал, что это за штрафные такие. Звук словно сам вырвался из лёгких. С каменным выражением лица он опустился на пол и начал быстро, технично и плавно выполнять упражнение. Пятьсот повторений без остановки.. шутка ли? Наверняка после тренировок Дюна в этих стенах найдётся несколько ребят, способных повторить за ним, но для среднестатистического человека, только приехавшего в эти стены – непосильная задача. Его явно хотели испытать, и возможно ему даже стоило проиграть и не высовываться.

Мышцы немного разогрелись, пошло лёгкое жжение. Минут пять все следили за ним в полной тишине.

– Делов-то. – Фыркнул он, когда поднялся на ноги, поймав на себе заинтересованные взгляды других учеников. – Лёгкая разминка, даже не устал.

Возможно, так откровенно выпендрёжничать всё же не стоило…

– Ладно, пойдёт. Не буду проверять, сможешь ли ещё столько же. Переодевайтесь, валите на завтрак, и благодарите этого.. как его там… Да. – Он махнул рукой, возвращаясь в свою комнату.

Теперь Макс, тот очкарик с выбритыми висками, излучал не только злобу, но и настороженность, не ловил прямой взгляд. Гордый и довольный, Людвиг направился к выходу из жилого корпуса.

А за окном было ещё темно, солнце только начинало всходить из-за горизонта.

Он единственный, кто оказался не в ученической робе, его легко находили взглядами, пару раз даже обсуждали крепкого и нагловатого новичка. У светлых форма была белой с жёлтыми вкраплениями, и краем глаза Людвиг видел, когда уходил, как Дюн отчитывал одного из его соучеников за грязь на одежде.

В здании столовой они соединились сначала с девушками, владеющими Светом, такими же замученными и выжатыми. А потом появились и одарённые другими стихиями. Весёлые и шутливые, со своими наставниками. В глазах его соучеников при виде их довольных лиц отразилась злоба и зависть, но поделать с такой несправедливостью они всё равно ничего не могли.

Сначала было чтение молитвы. Там появился и Дюн, и он даже не зевал и не отвлекался. Людвиг не знал слов, которые хором тянули студенты, просто что-то бормотал, пытаясь подхватить общую волну. На завтрак им раздали большую тарелку непонятной каши, варёную куриную грудь и овощной салат. Порция была большой, но даже так, световики накинулись на еду, словно не видели её несколько лет.

И уже после того, как их всех собрали на тренировочном полигоне, Людвиг понял, почему. Пьер распихал несколько человек у конца очереди, освободив место для себя и "своей" четвёрки, в которую вписал и кузена.

– А остальных так тоже пытают? – Шёпотом поинтересовался у него Людвиг.

Выстроившись в три ряда, студенты заряжали магические накопители, выкачивали из себя ману до последней капли.

– Нет, конечно. Только тех, кто сам хочет. Пока не пришёл Дюн, для нас тут был le paradis sur terre. – Тот пояснил, также перейдя на шёпот. – Теперь мы обеспечиваем энергией половину Академии.

Хоть Людвиг и не мог прикинуть объёмы выработки, но удивлённо присвистнул. Вот так и экономия на счетах за энергию... А ведь он знал по себе, что эта процедура очень болезненная. Видел, как опустошённые студенты выворачиваются наизнанку и с трудом ходят, кто-то, едва отходя от накопителя, ложится прямо на пол, кто-то блюёт за углом.

– Повезло, что встали в середину.

Откомментировал сзади Пухлый, чьего имени парень пока так и не узнал.

– А. Точно. – Кузен пихнул его локтём в бок. – Готовься, как закончим – начнём плести конструкты. Совет на первое время: постарайся оставить себе хоть пару капель маны. Это очень поможет.

***

В смысле – оставить пару капель? На такое я не подписывался. До дна – значит, до дна. Я даже вернул себе контроль. Не хватало ещё, чтобы этот бестолковый парнишка испортил мне тренировку.

Именно, что тренировку!

Какие же они все пусечки: рядом стоит опытный маг их стихии, готовый в любой момент подстраховать. Идеальные условия. Ну, подумаешь, тело будто прознают раскалённые иглы. Всего лишь головокружение, слабость и тошнота. Зато эффект какой! Как от месяца активной "умеренной" практики. Что ни говори, Дюн – нормальный мужик. Я из уважения даже не стану мстить ему за то, что вёл себя с моим телом, как говнюк.

Я, кстати, и сам проводил похожие тренировки. Но одно дело – когда ты сам выдавливаешь из себя максимум, а другое – когда из тебя выкачивают больше 99%, оставляя самые крохи, просто чтобы не сдохнуть.

Подошла моя очередь, и я положил руки на огромный кристалл. С жадностью он присосался к моим каналам, и я поддался, позволяя артефакту выжирать энергию. Она хлынула туда мощным потоком, заставляя кристалл засветиться от напора…

– Жесть.. вы видели, сколько у него маны?..

– Да ну нах…

Я будто иссыхал, пока всё тело изнутри горело адским огнём. Закружилась голова, молотом по черепу отдавало биение сердца. Почувствовав, что артефакт отцепился от моих энергетических каналов, я отступил на шаг назад, разрывая связь. Не свалился, как многие, а спокойно пошёл в конец. Можно было не выпендриваться, но после вчерашнего откровения Шассы, я уже не собирался так сильно скрытничать.

Оставалось немного прийти в себя и чуть-чуть поколдовать... И стоило мне об этом подумать, в ту же секунду услышал над ухом тихое шипение:

– С-сс…Люк? Я чувсствую рядом сследы магии Врага.

Я вздрогнул, настороженно огляделся, помня её проблемы с расстояниями и пространством. "Рядом" могло быть как прямо под носом, так и в соседней деревне. Но опять же, кто я такой, чтобы не верить говорящей змее?

– Уверена? Насколько рядом?

– Очшшень блисско. Мессто ночлега. Примерно тамсс.

Народ понемногу заканчивал с откачкой маны. А значит, дальше должна была начаться настоящая тренировка. Даже немного жаль, но у меня вот-вот предвидится своя, отдельная. Проследив, когда Дюн начал отчитывать очередного студента, я бесшумно смылся.

Слабость никуда не делась, но я быстро пробежал вдоль улицы. Вряд ли кто-то будет обращать внимание на одинокого студента, несущегося к жилому корпусу – главное, чтоб его не шатало из стороны в сторону. Мало ли, что забыл? Переодеться, ага...

Кстати об этом – в дырку от раны в моём любимом костюме хорошо так продувало, и надо её отремонтировать, а пока – обзавестись побыстрее робой, как у остальных.

– Что-то ещё можешь сказать?

– С-существо одно, и мы к нему приблишшаемсся… – Подняв голову и проявившись на моих плечах, Шасса лизнула воздух своим красным язычком. – Оно проссто ходит. Медленно.

Я забежал в жилой корпус, в мужское крыло. Ведомый своей питомицей, пробежал по коридору первого этажа. Я не чувствовал никаких нарушений манополя, но я – всего лишь грустный световик, лишённый большей части своего арсенала из прошлых жизней...

Просто бегу по коридору. Внезапно Шасса полностью сбросила окрас хамелеона, засияла ярко-жёлтым. Она взмахнула пернатыми крыльями, и по коридору прошла волна света, поднимая пыль и вышибая что-то из тени.

– Хррргх… больно.. это больно!… Ыхрр…

Скрюченный и худой абсолютно чёрный силуэт корчился на полу. Во все стороны из него торчали то ли рога, то ли забитые гвозди, сочащиеся липким мраком. Густые капли падали на пол и с шипением испарялись, а красные глаза смотрели ненавидящим красным огнём.

Вот теперь я почувствовал. От этого доходяги шла убойная мощь, и я в предвкушении замер. Это и близко не сила безумного бога, даже не одна её тысячная, но даже так, мне не терпелось посмотреть, на что оно способно. Жаль, что из-за накопителя у меня пока не получится оценить эффект от своего Света.

– Ну, покажи свои зубки, чего стесняешься? – Не дожидаясь её реакции, я с трудом собрал остатки маны и сплёл Солнечный Клинок, а на сдачу шарахнул в сторону твари яркой вспышкой света.

– Бооальнаа… Р-РРХ!

Порождение мрака взвыло, прикрываясь тощими угловатыми ручонками, но уже через секунду начало изменяться. Оно чётче проявилось в материальном мире, обросло шерстью, в хлипких конечностях проступили мощные мышцы. Визуально оно стало больше раза в три, а стремительнее во все десять.

Оно с рыком бросилось на меня, а я, покачиваясь от нехватки энергии, неловко парировал размашистый удар когтей. Ярко-жёлтая полоска маны в моей руке покрылась трещинами, но выдержала.

– Если можешь чем-то ещё помочь – сейчас самое время. – Крикнул я Шассе, уклоняясь и полоснув тварь в ответ.

Мой удар она словно бы и не заметила, всего лишь пара капель чёрной крови брызнула на грязную стену общежития, а клинок рассыпался на мелкую пыль и растаял в воздухе. Я тяжело дышал.

– Ну, придётся по старинке.

– Ссейчасс… Пробуй!

Шасса что-то прошипела, и воздух вокруг меня поплыл от тепла. Тёмная тварь уже пыталась полоснуть меня снова, но я отклонялся и отступал. Нехватка маны сильно била в голову, но я улучил момент и влепил целую серию увесистых ударов в корпус твари.

Окружённые аурой солнца, они обжигали её, и та орала, но пыталась отмахиваться. Одна из таких атак всё-таки попала в меня. Я успел среагировать, но моё тело подвело – подогнулись ноги. Тяжёлая лапища вскрыла мои предплечья, разрывая рукава многострадального костюма в лохмотья и обнажая мясо. Полилась кровь…

Шаг назад, игнорируя боль, я хладнокровно следил за каждым движением и держал дистанцию. Наклонил голову, пропуская волну тёмной магии прямо возле моего уха. Из теней коридора вырывались чёрные шипы. С трудом, но я сплёл конструкт исцеления, хотя пальцы дрожали и не слушались.

Порождение, почуяв мою кровь, разъярилось ещё сильнее. Оно пыталось достать меня, рвало когтями воздух, жадно клацало острыми зубами. Вспышки магии Тьмы крушили всё вокруг.

– Убить.. убить.. умрии!!!

Раны быстро заросли, оставляя после себя только небольшие шрамы. Шасса продолжила шипеть свои змеиные заклятья, в моё тело вернулось немного сил.

И уже в следующую секунду в челюсть порождения прилетел мой заряженный солнцем кулак. Она отшатнулась, но в отличии от меня уйти не смогла. Я бил и бил, обходя её блоки, уклоняясь от контратак, солнечные ожоги вспыхивали на чёрной плоти, завоняло полёной шерстью и гнилью. С каждой каплей маны, восстановившейся в теле, возвращалась скорость, сила, ясность ума.

Очередным ударом я опрокинул эту тварь на землю. Энергии уже хватало, так что я сплёл новый клинок и пронзил сердце твари, пригвоздив к полу.

– Убьюю… твааарь, больнааа!

Оно верещало, понемногу возвращаясь к прежнему облику. Такое же худощавое, уродливое и жалкое. Понимая, что больше сюрпризов не будет, я вздохнул и проткнул его голову ещё один клинком. Пару раз дёрнувшись, оно затихло, истекая вонючей жижей.

– С этим закончили. Что думаешь?

Шасса повернула ко мне свою вытянутую голову. Лизнула воздух языком.

– Теперь чиссто.

– Думаешь, оно могло прийти за мной?

– Нет.. ссомневаюссь. Его воссприятие усстроено иначе.

Значит, Одинокую тварюгу прислали в убогую академию-тюрьму, чтобы что-то разнюхать. И как-то возникали смутные подозрения, что это искали меня. Но ведь не крутится мир вокруг моей скромной персоны, правда?

Я по-тихому ушёл, разглядывая подранные рукава. Меня точно уже хватились. Или нет. Может, Дюну вообще насрать? Возвращаться не хотелось, но было нужно как-то поддерживать образ. А ведь я только начал входить во вкус.. может, тут хотя бы локальный Прорыв случится, а? Иначе снова всё вернётся на свои места, Людвиг встанет за руль и начнётся какая-нибудь душная подростковая тягомотина, студенческие разборки на уровне “кто круче и сильнее”.

Очевидно – я, тут и проверять не надо.

Никто, вроде бы, не видел, как я выходил. На тренировочной площадке продолжалась отработка плетения Стены Щитов Света, так что я с интересом прибился к остальным и наблюдал, изучал незнакомый конструкт. Мы спокойно отучились, и только днём кто-то обнаружил мой сюрприз в виде мёртвого порождения безумного бога посреди побитого коридора. Надо ли говорить, что уже через час об этом знала вся Академия?

Для всех это был просто неприятный сюрприз, я же не сомневался, что на такой мелочи всё не закончится.

Глава 6

– Это просто немыслимо. – Директор снял парик и протёр лысину, затем со скрипом опустился в кресло. – Пропустить на территорию порождение, как вы вообще это допустили?!

Наставники, начальник охраны, двое заместителей. Все собравшиеся молчали. Разве что, наставник стихии Света вальяжно закинул ноги на стол и безразлично смотрел в потолок.

– Я молчу уже о том, что вы сами не знаете, кто с ним разобрался! Как? Как это возможно? Вы все.. почти все – выдающиеся маги из знатных родов. Все были на передовой, прошли через ад… А если кто-то узнает? Чего тогда стоят все ваши заслуги перед Империей?

– Я слышала, что в одном питерском училище тоже ликвидировали шпиона. – Подала голос наставница водных магов. – Не мы одни его пропустили…

Послышался грохот кулака по столу.

– У них тоже вторженца ликвидировал какой-то там “неизвестный”? Дунаев, ещё раз. У тебя были какие-то замечания?

Протянувший вверх руку Дюн снял ноги со стола, сел, как подобает. Затем высказался:

– Его прикончил световик.

Вопросительно выгнув бровь, директор кивнул, призывая продолжать.

– Ну или кто-то, владеющий Светом и другой стихией. Мы единогласно решили, что это так. Тело почти разложилось, но есть характерные ожоги.

– Тогда у тебя есть мысли, кто это мог быть?

Наставник светлых пожал плечами, ответив сразу.

– Есть одно подозрение… – Он задумался, постучал пальцами по столу. – Хотя.. нет, поторопился. Вряд ли.

Ну, действительно. Пришёл новенький, странный, сильный, с большим запасом маны. Этого мало, чтобы высказывать такие громкие предположения. Дюн встряхнулся. Стареет, сходу ищет лёгкое объяснение. Или это наоборот его чутьё?

– А зачем нам его вообще искать? – Высказался огневик, интеллигентный мужчина в строгом белом костюме.

На него укоризненно посмотрели сразу все, но глупый вопрос разрядил обстановку.

– В общем, глаз не сводить с территории Академии. Чтобы муха больше не проскочила, ясно? И постарайтесь выяснить.. ненавязчиво выяснить. Кто мог справиться с тварью. В отчёте я пока укажу, что с порождением справился Дунаев.

Молчание, все выжидающе смотрят на директора.

– Вопросы, комментарии?

– Нет! – Хором ответили преподаватели.

– Отлично. Экстренное совещание закончено.

А где-то там, в вентиляции, тихо прошелестели перьями прозрачные, невидимые глазу крылья и задумчивое шипение.

***

Ну конечно, поймать они меня на горячем хотели, ага-ага. Не первый год живу. Я поглаживал Шассу по гладкой чешуйчатой коже, выпуская немного маны. Змеюка откровенно балдела, поглощая родной Свет, а параллельно жуя кусок мяса. Пожаренный.

Мне пришлось хорошо заплатить, чтобы мне достали что-то не из столовского рациона, а сырой кусок вызвал бы много подозрений. Так что сошлись на том, что я добавлю к оплате шпионских услуг массаж шкурки. Вот я и сидел один в дальнем углу. Теребил змею.

– Чем занимаешься? – Спросил знакомый голосок рядом.

Я сделал вид, что вздрогнул, хотя появление Регины заметил задолго до того, как она себя выдала. В принципе, про Шассу та и так знала, зверюгу можно было не прятать. Но она зашипела, проглотила очередной кусок мяса и сама заползла мне на шею, подальше забившись от девушки.

– Привет… Змею кормил.

– Я всё-таки не уверена, что ей нравлюсь…

Та потянулась пальцами к прохладной коже, но в последний момент передумала.

– Она довольно стеснительная, не любит есть на людях, кроме меня.

Как жаль разочаровывать её святую наивность. Видно же, как блондинка тащится от моей питомицы, но та уже второй раз реагирует на неё, как кошка на появление пса. Похоже, чувства останутся безответными.

А ещё, ей понравился я. Мы едва знакомы, и пока я не знал, кто она, но дама явно очень знатного происхождения. На первый взгляд – красива, обаятельна, достаточно хитра, чтобы играть с другими, но имеет представления о чести. Людвиг, не твоя ли любовь с первого взгляда нашлась? Я бы на его месте задумался.. впрочем, его мнением никто здесь не интересовался.

Мне очень нравилось то, в какую сторону всё идёт. Во-первых, это девушка сама по себе была мне симпатична. Во-вторых, я смогу получить кучу плюшек от её положения в обществе, когда наконец смогу выйти из тени. Ну и в-третьих, вполне возможно, что Регина станет вторым человеком, которому я могу доверить спину в этом мире. Сразу после Ириса.

– Мм.. я просто хотела спросить. Всё ли у тебя в порядке. – Смутившись, она отвернулась и хмыкнула. – Не то, чтобы мне было какое-то дело. Ты даже в личку не посмотрел!

Ну да, конечно. Сначала устрани элитных наёмников, потом убей разведчика безумного бога, а потом разбирайся с девчонкой, обиженной на игнор. Многогранная у меня жизнь, ничего не скажешь.

– А.. прости. Первая тренировка у Дюна, сама понимаешь. – Я усмехнулся, вспоминая наставника. – Мне кажется, я до сих пор после неё не восстановился.

На лице девушки отразилось беспокойство, но тут же ему на смену пришла лёгкая обида.

– Да? А на счёт того, чем ты занимался в общаге? Мог бы хоть не врать.

Так.. это что за заявочки? Никто не должен знать, что я разобрался с разведчиком! Я насторожился, одарив её оценивающим взглядом. Ладно бы Дюн меня подловил, но она-то откуда могла узнать?

– А-ам.. н-нет, не подумай ничего. Я никому не сказала. – Регина выставила перед собой руки, активно замахав. – Твои разодранные рукава. И ребята говорили, что ты отходил во время практики магии. И ещё эта тёмная тварь… Я подумала, кто ещё мог устроить что-то такое?

В принципе, на что я рассчитывал, раскидав на её глазах полдесятка хороших солдат? Взглянув на рукава ученической робы, я рассмеялся. И правда, я ещё час ходил в этом рванье. Мой косяк. Может, поэтому Тёмный и находил меня в каждой моей жизни? Я совершенно не умею стоять в сторонке и никак себя не проявлять, даже если изо всех сил пытаюсь сохранить секретность и не отсвечивать.

Наверное, это безответственно, учитывая, сколько людей погибло из-за этой моей черты, но я ничего не могу с собой поделать. Кураж просто приходит, и от него не избавиться.

– А ты зачем сбежала, Гина? – Просто переведя тему, парировал я.

– ..Откуда ты!… И-и.. что за сокращения опять? М-мы не в бою... – Она было гордо подняла голову, но вдруг шумно выдохнула, сдавшись. – Давно ты догадался?

– Сразу, как ты вошла ко мне в купе.

Притихнув, девушка села рядом.

– Не говори никому, ладно? Можешь меня осуждать, но я.. ужасно устала. Меня никогда никуда не пускали без присмотра. То нельзя, это… Ваше сиятельство, вы же благородных кровей!

Со стороны девушки прозвучал такой отчаянный вздох, что я понимающе кивнул. Был я как-то в теле такого парня… Высокородного. И мне тогда уже была пара тысяч лет, я, очевидно, мог самостоятельно принимать решения и трезво мыслить. А впитывая такое отношение ещё ребёнком, вырваться из клетки просто нереально. Регина – своего рода герой.

– И поэтому ты решила податься добровольцем на фронт в качестве боевого мага?

– Не знаю, из какой ты семьи, Люк… Я вот устала от контроля, от столицы, лживых улыбок, и того, что всё делается за меня. Мне и магией совсем нельзя было пользоваться иначе, как под взглядами наставников.

Она с улыбкой взглянула на меня, игриво наклонив голову набок.

– Спасибо, что дал мне порезвиться. Я тогда думала, я с ума сойду от страха, но.. сейчас вспоминаю, и это было круто! Ты бы, наверное и сам спрам-ммнм??..

Ощутив заранее приближение человека, я взял Гину пальцами за подбородок и припал к губам. Мягким и тёплым. Манящим. Девушка, заткнутая на полуслове, испуганно распахнула глаза и пыталась отстраниться, но я не пускал. Я лишь посмотрел в глаза стоящего за её спиной с моющими средствами Макса, шокированного едва ли не больше неё.

Парень злобно оскалился, разочарованно швырнул швабру с ведром и ушёл прочь. Регина вздрогнула, пыталась развернуться на звук, но я зарылся в её волосы, прижимая ближе к себе. Она тяжело дышала носом, мило краснела, но начала неумело отвечать. Я же распалял её всё сильнее, поглаживая мягкие светлые хвостики и перебирая пальцами по спине.

Мы долго сидели вдвоём, наслаждаясь друг другом, целуясь и откровенно тискаясь. Больше часа точно, пока не зазвонил колокол. Я легко нащупал все её слабые места, но не переходил грань. Мог бы подобрать ключик, чтобы получить больше, но Гина не была дешёвой шлюхой, к которым пару раз захаживал Людвиг – я никуда не торопился. Она – будущая жена этого тела, в конце-концов. Мне нравилось играть, пользуясь многовековым опытом Странника, я ничуть не чувствовал себя жуликом. Наоборот – упивался этим чувством.

Откровенно хмельная Регина с трудом отцепилась от меня под настойчивый звон из часовни, зовущий на обед. Дышала, как загнанная лань, прямо мне на ухо, на пару мгновений заставив передумать заканчивать всё на такой ноте.

– Нас же.. отругают за опоздание… – Она одёрнула одежду, наскоро поправила прическу. – Особенно тебя.

На щеках девушки проскочил лёгкий румянец, но она всё же спросила:

– Кто приходил?..

– Это уже не имеет значения. – Я пожал плечами.

Поднимать эту тему или нет – это уже проблемы Макса. Мне показалось только, что проблем с ним будет куда больше, чем от безнадёжно влюблённого поклонника. Но я, умиравший в противостоянии с Тёмным богом, точно знал, что с такой мелочью должен справиться. Мне было даже любопытно, что он сделает. Обычный парнишка, глубоко внутри которого моё чутьё нащупало гнильцу. Вопрос лишь в том, как он её проявит.

А пока, я отправлялся в спячку, ведь что-то мне подсказывало, что проблем в будущем только прибавится. Наёмники? Порождения безумного бога? Время покажет.

***

Людвиг возвращался в комнату в приподнятом настроении, с собой он нёс ужин. Дальше шло самообучение, работа с учебниками. Большую часть выданного в библиотеке он и так знал, но что-то оказалось новым, так что парень собирался сразу засесть за книги. Рано или поздно, на него найдёт что-то, и он прочитает их от корки до корки, так чего тянуть?

Чёрт возьми, если он сможет вообще сосредоточиться на учёбе после того, что случилось пару часов назад. И сейчас имелось в виду совсем не вторжение неизвестного порождения Тьмы. О той ситуации все поговорили, да забыли. Ничто так не успокаивает, как каменные лица преподов, угрожающих последствиями за разгон паники. И если честно, официальную версию он даже и не слушал толком. Какой в этом смысл главному участнику?

Но похоже, что позаниматься с книгами сегодня не судьба, ведь в комнате его уже ждали парни. Простая комнатка три на три, с двумя двухъярусными кроватями. Все трое повскакивали с мест, сходу обступив его.

– Ну, добро пожаловать, что ли. Давай знакомиться. – Пьер усмехнулся, уперев руки в бока. – Люк Люкс, а это Макс и Толян. – По очереди кузен указал на соседей. – Ты, конечно, показал себя неплохо. Ну, то есть, сегодня, с Дюном.

Людвиг кивнул, приветственно пожав руки Пьеру и Толе. Макс же смотрел на него с таким презрением и злобой, что тот даже тянуться в его сторону не стал.

– …но знаешь, другой твой поступок. За него придётся объясниться.

– Я не понял.

Он напрягся, косясь на Максима. Неужели сам не рискнул лезть и кузену нажаловался?

– Слушай, это, так-то, не по мужским понятиям, когда ты чужую женщину к рукам прибираешь…

Напрягшись ещё сильнее, Людвиг словно бы слышал эхо чьего-то хохота внутри себя.. показалось? О чём он вообще думает? Ситуация принимает плохой оборот – ему нужно просто и спокойно отучиться здесь пару лет, не заводить врагов! Держаться кузена, который тут, похоже, один из главных заводил. Наверное, и не стоило сближаться с Региной. Лишь бы спокойно вернуться в столицу, без постоянных схваток и потрясений...

– Я три года вокруг неё крутился, клинья подбивал, получается, а ты вообще кто? Просто пришёл и думаешь, что имеешь право к ней лезть?

Ржач где-то на самой грани восприятия парня не утихал. Но сам он нервно мял пальцы, думая, что ответить.

– Так ты лох какой-то, получается? – Вдруг хмыкнул Пьер, дав ему подзатыльник. – Три года свою благородную леди охмуряешь, мнешься всё?

– Да пошёл ты! Друг ещё, называется… В общем, чтоб больше к ней не подходил, понял? – Тот поправил очки, зажигая в руках три сферы разных стихий: Земли, Огня и Света.

– Посмотрим. – Процедил сквозь зубы Людвиг, положив стопку книг на свободную полку.

– Я посмотрю, не сомневайся!

Ситуация более-менее рассосалась, стало как будто легче дышать. Но Людвиг и сам знал, что его непонятный внутренний демон не спустит эту ситуацию, даже если он сейчас попытается не идти на конфликт. Понемногу время приближалось к отбою.

– Ладно. Завтра будем обрабатывать косячников. Посмотришь, как тут дела делаются.