Текст книги "Тяжело жить, когда ты сорокалетний, а тебя принимают за лоли 4 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

9. Скандал в пантеоне

Шаг вперед, тяжелый вздох, головокружение. Затем еще один шаг и еще один вздох. Только так и только в этой последовательности тело постепенно привыкало к переносу через врата. Когда сознание концентрировалось на правильном дыхании, оно волей не волей отвлекалось от чувства тошноты, что было самим последствием переноса.

Глубоко вздохнув, Сильвия уже была готова шагнуть вновь. Еще толком не понимая, перенеслась она или нет, девочка все же хотела продолжить этот небольшой обряд, чтобы хоть как-то отвлечься.

Правда, прежде чем она успела что-то сделать, где-то неподалеку прозвучал громкий женский крик:

– Явилась!

Сильвия удивленно раскрыла глаза. Когда она это сделала, увидела перед собой целую толпу собравшихся знакомых лиц. Справа и слева от нее стояли новички, Оскар, Лорелея и все остальные теоретики, которые вместе с ней после посвящения отправились в пантеон, а вот напротив нее длинной широкой стеной стояли те, кто на посвящении не был, но уже знал все новости.

Перед собой Сильвия увидела лица команды Артфелии: Иому, Дазко, Эрино. Свою первую подругу среди теоретиков – Лулу. И Орско, и Хинриха, и Амеля и многих других.

– Даже века не прошло, – прозвучал недовольный тон Иомы. Счастливая демонесса улыбалась, хотя и пыталась намеренно сделать свой голос более грубым.

В то же время Орско, широко улыбнувшись, радостным голосом ответил:

– Ты долго.

– Еще немного, – заговорила Лула, приветливо улыбаясь, – и я бы пошла тебя искать.

Сильвия стояла в легком изумлении. Да, она знала, что после ее прибытия ей просто суждено было встретиться с кем-то из знакомых, и в душе она даже ждала этого, однако она не думала, что все они одной большой группой выйдут на площадь, чтобы ее встретить.

Все эти довольные, улыбающиеся лица, вызвали в груди не то боль, не то радость. Чувство тоски и грусти только сейчас, именно в этот момент, проявили себя. Смотря на всех этих людей, Сильвия поняла, как же сильно она успела соскучиться по этому месту.

Не сдержав счастливой улыбки, девочка радостно ответила:

– Я вернулась.

– Ура! – во весь голос закричала собравшаяся толпа. Кричали не только те, кто знал Сильвию. Были и те, кто просто пришел посмотреть на нового драконоборца, и, поддавшись эмоциям окружающих, они начали радоваться всему происходящему.

Тем временем позади Сильвии показалась еще одна фигура. Арабелла Кроуфорд, только-только вышедшая из портала, удивленно окинула взглядом происходящее.

Она переместилась именно в тот момент, когда толпа радостно заревела, поэтому ей не сразу стала понятна причина такой бурной радости. Лишь спустя пару секунд, заметив, что все теплые взгляды окружающих направлены на Сильвию, она задумалась:

«Ее так любят в пантеоне? Была ли когда-нибудь подобная атмосфера в любом другом месте, которое я посещала?»

– Ребята! – внезапно Иома, демонстративно выскочив из толпы, счастливо взмахнула руками. – В наш пантеон наконец-то добровольно вступили два человека. К тому же, в этом году у нас есть несколько победителей на посвящении и… – Резко развернувшись лицом к Сильвии, демонесса указала на нее обеими руками. – У нас наконец-то появился владелец метки!

– Ура! – вновь заревела толпа.

Одна лишь Сильвия, в потоке этих криков и радости, мысленно зацепившись за слова Иомы, задумалась:

«Она сказала, что среди теоретиков в этом году есть победители?»

Сильвия начала осматриваться. Новички стояли неподалеку от нее и как-то активно общались между собой. Здесь были и два близнеца, которых Сильвия хитростью завлекла в пантеон, и еще как минимум пятеро человек рядом с ними. Все они, разговаривая, обменивались впечатлениями. Кто-то выглядел взволнованным, кто-то уставшим и опечаленным, но большинство были рады. Близнецы, как самые жизнерадостные из всех, бурно рассказывали что-то двум подавленным товарищам и как-то пытались их подбодрить. Сама сцена этого вызывала трепет и радость на душе.

«Новое поколение сильно отличается от моего. – Сильвия неосознанно начала улыбаться. – Кажется, когда я поступала, не было никого, кто был бы чему-то рад. Все были настроены пессимистично».

– В честь этого! – вновь завопила Иома, перекрикивая всю толпу. – Гуляем!

– Ура!

Сильвия удивленно выпрямилась. Она быстро осмотрелась, будто пытаясь понять в том ли значении она приняла смысл сказанных слов. Волей-неволей ее взгляд остановился на Оскаре – так называемом кураторе новичков.

В этот момент парень, будто ощутив на себе взор, опустил голову и посмотрел на девочку. При виде вопроса в ее глазах и при осознании возможной его причины, он лишь пожал плечами. Тем самым, всем своим видом он явно дал понять, что в этот раз не был против подобных развлечений.

Кроуфорд, продолжавшая стоять позади, прислушивалась ко всем этим счастливым возгласам. Бодрость и жизнерадостность учеников явно улучшили ее настроение, из-за чего женщина начала неосознанно улыбаться.

Глубоко вздохнув. Кроуфорд подумала:

«Я хотела серьезно поговорить с ней, но, кажется, это не самое подходящее время. Рассказать о моем заявлении на собрании можно ведь и потом, верно?»

– Сильвия! – прозвучал громкий мужской крик. Дазко, подскочив к девочке, рухнул перед ней на колени. Он приподнял обе руки, будто желая схватиться за нее, но делать ничего не стал, ведь хмурый взор малышки ясно дал понять, что любое последующее движение может определить его судьбу.

– Сильв! – прозвучал еще один крик неподалеку. Лула, подскочив к девочке, схватила ее за обе руки быстро сжала их. Смотря на нее сверху вниз, своими большими зелеными глазами, она радостно залепетала: – Мы так давно не виделись! Ты же после того, как ушла, даже не написала ни разу!

Слыша все эти крики, Арабелла Кроуфорд окончательно смирилась с тем, что поговорить сегодня с Сильвией ей не удастся. Поэтому, тяжело вздохнув, женщина развернулась и не спеша, пока никто этого не видел, вошла в портал, ведущий прочь из пантеона.

***

– Проснулась? – женский голос где-то над ухом пробудил ото сна.

Сильвия, услышав его, устало приподнялась на локтях и осмотрелась. Место, в котором она находилась, было типичной женской комнатой: преобладание светлых оттенков, множество элементов декора в виде картин, цветов и причудливых статуэток, а также большой шкаф с одеждой.

– Лула? – Сильвия неохотно потерла глаза. Она еще не видела того, кто с ней говорил, но по голосу могла четко определить кто это был. – Который час?

– Ты все проспала. – Внезапно из соседней комнаты выглянула рыжеволосая девушка. Эта пышногрудая обворожительная незнакомка, носившая лишь облегающую удобную одежку, широко улыбнулась. – Уже полдень.

– Серьезно? – Сильвия окончательно приподнялась с подушки и села. – Эх, минус одна тренировка на рассвете.

Лула усмехнулась. Проникнув в спальню, внутри которой прошлой ночью отдыхала Сильвия, девушка быстро приблизилась к кровати и заговорила:

– Все еще непривычно смотреть на тебя.

– Это еще почему?

Лула почти плюхнулась на кровать рядом с Сильвией и, приняв сидячее положение, удобно закинула ногу на ногу. С довольной улыбкой, счастливыми глазами она посмотрела на свою долгожданную гостью.

– Потому что, – отвечала девушка, – в этом возрасте ты растешь довольно быстро. Когда там твои биологические часы начнут замедляться из-за магии?

– Ха, – лицо Сильвии исказилось в какой-то лживой натянутой гримасе радости, – возможно, что никогда.

– Брось, – Лула насмешливо улыбнулась, поглядывая на девочку, – я же знаю, что у аристократов жизнь раз в десять длиннее.

– Да, но я не могу судить об этом наверняка.

– Это верно. – Задумчиво поджав губы, рыжеволосая девушка приподняла голову и посмотрела куда-то в потолок. Чуть тише, мечтательно она продолжила: – У меня магии нет, но есть физическая сила и аура. Поговаривают, что люди на Алмазной ступени познания перестают стареть. Эх, вот бы побыстрее до нее добраться.

Сильвия улыбалась. Она не слышала подобных слухов, но знала, что ступень познания, о которой говорила Лула, была самой последней и заключительной во всей иерархии. Сильвии было даже неизвестно кто именно обладал подобными способностями, поэтому и судить о старении, бессмертии, всесилии – она не могла.

– Уверена, – подбадривающе отвечала девочка, – у тебя все еще впереди.

Внезапно разговор прервал громкий крик с улицы:

– Внимание! Прибыл старейшина Люй Ан!

Этот высокий голос, повторявший одни и те же слова вновь и вновь, вызвал массу удивления и волнения. Человек, пробежавший мимо по улице, на этом не остановился. Он, как доносчик, побежал дальше, сообщая всем одну и ту же новость.

Сильвия и Лула переглянулись. Из-за этого крика их лица стали напряженными, что явно показало закравшееся в их головы сомнение.

– А он что здесь забыл? – настороженно спросила Сильвия.

– Не знаю, – Лула недовольно нахмурилась, вспоминая одно только лицо этого противного, всем ненавистного человека, – но я слышала, что на последнем заседании старейшины повздорили. Из-за чего, правда, никто не знает.

Сильвия опустила взгляд и, приложив руку к подбородку, задумчиво замычала. Ей не нравилось то, что этот человек пришел прямо сейчас, сразу после случившегося на арене и сразу после ее возвращения в пантеон.

Внезапно прямо в комнате прозвучал тихий стук. Сильвия и Лула, услышав его, одновременно опустили головы и посмотрели на пол. Там, из тени стоявшего где-то в углу стола, выглядывали голова и рука Дазко. Парень, неуверенно смотревший на двух девушек, тихо заговорил:

– Сильв, Люй Ан хочет тебя видеть.

– Чего? – Сильвия недовольно нахмурилась. Даже ее голос прозвучал чересчур резко. – Меня?

– Да, – парень кивнул, – он сказал, что хочет познакомиться с новым владельцем метки.

– А я могу отказаться?

– Под каким предлогом?

Сильвия и Лула переглянулись. Ни та ни другая не хотели в этот момент покидать дом и расставаться друг с другом, поэтому предлог для отказа начали придумывать обе. Вскоре Лула, буквально спустя секунду, повернула голову к Дазко и ответила ему:

– Она в неглиже.

Сильвия внезапно рассмеялась. Сама бы она никогда не додумалась до подобного оправдания, но мысль о том, что ее отсутствие будут объяснять именно так, показалась забавной.

– Да, – сдерживая хохот, отвечала девочка, – пойдет.

– Нет, Сильв, – Дазко жалостливо сощурился, будто ему самому не хотелось этого говорить, – все, правда, серьезно.

Сильвия замолчала. Смотря недовольным и в то же время понимающим взором на Дазко, она осознавала почему он так говорил. Конечно, ей не был известен Люй Ан лично, но она уже слышала некоторые слухи о нем, и, если он был таким, как его описывали, тогда игнорировать его было плохой затеей.

Сильвия откинула от себя в сторону одеяло и уже хотела встать, как заметила на себе печальный взгляд Лулы. Девушка явно была встревожена: это можно было понять по ее сдвинутым вместе бровям и плотно сомкнутым губам.

– Не переживай, – Сильвия улыбнулась. – Когда я вернусь, мы сможем прогуляться или выпить горячего чаю.

– Или принять ванну?

– Ох, это обязательно. – Сильвия встала с кровати, потянулась и выпрямилась. Так как она была одета в повседневный наряд, ей даже не нужно было тратить время на сборы. – Я уже давно хотела сделать это с тобой.

Лула тихо захихикала, а Сильвия тем временем, покинув спальню, направилась на выход из уютного деревянного домика. Стоило ей открыть парадную дверь, как перед глазами появилась фигура Дазко. Парень уже стоял на пороге и молча ожидал ее.

Слегка нахмурившись, он посмотрел на улыбавшуюся девочку и заговорил:

– Твои последние слова прозвучали как-то…

– Да, я знаю, – Сильвия тихо закрыла за собой дверь и гордо выпрямилась, – но ей же понравилось.

***

Недовольно топая правой ногой и, будто тем самым отсчитывая каждую секунду, Люй Ан все ждал и ждал. Конечно, для него время тянулось довольно медленно, и только потому, что он был нетерпеливым человеком.

Место, в котором он находился, было центральной площадью Теоретического пантеона. Где-то позади него виднелся портал, от которого Люй Ан будто даже не желал отходить.

И все-таки его сильно раздражала обстановка в пантеоне. Все эти маленькие деревянные домишки, которые, будто грибы, вырастали вокруг высоких многовековых деревьев, вся эта их обшарпанность – вызывали чувство отвращения у привыкшего к комфорту человека. Даже дорожка под ногами, выложенная из неровных каменных блоков, была, словно мозоль в глазу, у того, кто привык ходить по мрамору и махровым коврам.

– Где она? – все же не выдержал Люй Ан. Мужчина приподнял металлический посох, находившийся в его руках, и резко ударил им по земле. Звон, раздавшийся из-за удара металла о камень, разлетелся по округе. – Как долго я еще должен ждать, чтобы встретиться с ней? У нее нет ни капли манер?

– Манеры, – внезапно прозвучал девичий голос по правую руку, – это когда вы предупреждаете о своем визите.

Сильвия, приблизившись к старейшине, покорно остановилась неподалеку от него. Она выглядела абсолютно спокойной: ясный взор был устремлен вперед, губы и черты лица казались расслабленными. Возможно, подобное ее поведение и раздражало больше всего.

– Я здесь.

Наступила тишина. Вокруг Люй Ана и Сильвии довольно быстро начал собираться народ, но все присутствующие будто не решались пересекать определенную черту и от того держались на расстоянии.

– Как и ожидалось, – мужчина, смотря прямиком в голубые уверенные глаза, хмурился, – твой взгляд слишком высокомерен.

– Вы поскандалить пришли? – Сильвия склонила голову влево и, устало зевнув, махнула рукой. – Если да, тогда я лучше пойду. Меня ждет прекрасная девушка для принятия совместных ванных процедур.

На лице Люй Ана быстро выступили вены. Его щеки покраснели от злости, глаза сузились, и даже голос прозвучал так высоко, будто говорил совершенно другой человек:

– Как ты смеешь!

– Завидуете? – Сильвия продолжала спокойно наблюдать за поведением этого низкорослого круглолицего человека. – Что ж, как я полагаю, чтобы вас кто-то ждал, вы должны обладать хотя бы толикой обаяния.

Внезапно Люй Ан поднял свой посох. Ярость, вызванная последними словами девочки, настолько сильно вскружила ему голову, что он, сам того не осознавая, метнул металлический посох прямо в сторону ученицы.

Сильвия даже не пошевелилась. Она видела, что в нее летело, и знала, что, если она останется на месте, в нее это точно попадет. Возможно, так было даже лучше.

Посох, ударившись о голову девочки, быстро отлетел от нее и с неприятным грохотом рухнул на каменную дорожку. От этого удара вздрогнули все, кроме самой Сильвии и, конечно же, кроме старейшины.

Гневно посмотрев на ученицу, мужчина более спокойным, но все таким же презрительным тоном выплюнул:

– Высокомерная дрянь.

Сильвия приподняла спокойный серьезный взгляд на Люй Ана. В этот момент с ее лба, прямо из того места, о которое ударился посох, потекла кровь. Она ощутила головокружение, но, к собственному удивлению, боли не испытала. Возможно, просто потому, что она пыталась об этом не думать.

Угрожающая аура, окружавшая малышку, и ее решительный зловещий взор вызвали дрожь. Люй Ан, смотревший вроде бы на обычного ребенка, к тому же, еще и раненного, ощущал подступавшую к горлу тошноту.

Сильвию окружала даже не энергия, в ее обычном проявлении, а скорее что-то неосязаемое, что-то инстинктивное. Ей просто не нужно было выпускать всю свою силу для того, чтобы показать, как она относилась к этому человеку.

– Вы знаете, – заговорила девочка низким пугающим тоном, – почему в нашем пантеоне нет никого, кто бы уважал Вас как старейшину?

Люй Ан отступил. Его сердцебиение начало учащаться, будто бы он чувствовал опасность для собственной жизни. В голове не было мыслей, были лишь образы: лежавший на земле посох, голубые серьезные глаза и ярко-алая кровь, сочившаяся изо лба.

Инстинктивно осмотревшись, Люй Ан понял, что тем же взором смотрела на него не только Сильвия. Другие теоретики прожигали его не менее пугающими взглядами. Некоторые из них даже сжимали руки в кулаки и были готовы тотчас броситься на неприятеля.

– Потому что вы трус, – продолжала Сильвия, – еще и дурак.

***

– Что? – услышав принесенную ему новость, Дастан Аракел, глава пантеона теоретиков, испуганно вздрогнул. – Пришел старейшина?

Мужчина, сидевший за письменным столом в своем кабинете, удивленно поднял голову и посмотрел на стоявшего напротив Оскара. Тот первым делом, как узнал о прибытии Люй Ана, сразу направился к главе доложить об этом.

Быстро все осмыслив, Дастан вскочил со своего места. Он даже не стал раскладывать документы на свои места. Просто бросил все так, как и было, и помчался прочь.

Выскочив из кабинета, словно пуля, Дастан побежал прямиком к лестнице, ведущей на первый этаж, а уже после нее на улицу. Оскар все это время мчался следом за ним.

Из-за недостаточного пространства внутри здания, он даже не мог обогнать мужчину, хотя явно этого желал. Его тоже волновало то, что могло случиться со столь эмоциональным надменным старейшиной в их пантеоне, где подобного не терпели.

Все изменилось, как только они оба выбежали на улицу. Там, благодаря обширному пространству, Оскар не только смог обогнать Дастана, но и стремительно начал отдаляться от него.

«Они же его убьют! – мысленно повторял про себя Дастан, пытаясь только представить все то, что мог выкинуть Люй Ан. – Господи, если он будет вести себя с этим ребенком также, как ведет себя обычно, тогда…»

Плотно стиснув челюсти, Дастан слегка затормозил, чуть присел и, выпустив свою насыщенную темно-зеленую ауру, ускорился с ее помощью. Каждый его новый шаг стал шире и быстрее, образы зданий и деревьев перед глазами начали мгновенно проноситься и оставаться где-то позади.

«Вот поэтому я и старался не впускать его в пантеон! Чем меньше он здесь находится, тем меньше вероятность того, что кто-то пострадает!»

Внезапно Дастан, поглощённый собственными раздумьями, услышал истошный крик Оскара откуда-то спереди:

– Сильв, не смей!

Мужчина, удивлённо вскинувший голову, посмотрел вперед. Первым, что бросилось в глаза, была толпа теоретиков в черных одеяниях. Все они, словно стена, закрывали собой участников главного события и не позволяли видеть происходящего.

Стоило Оскару завопить, как все зрители начали быстро расступаться. Постепенно отдалявшиеся фигуры позволили увидеть ту самую сцену, за которой все наблюдали с таким интересом.

В центре происходящего стояла, конечно же Сильвия. Девочка с окровавленным лбом так и не сдвигалась с места, под ее ногами все еще валялся тот самый посох, который в нее бросили несколькими минутами ранее.

С другой стороны находился сам Люй Ан. Перепуганный, уже почти дрожавший мужчина, не мог отвести взгляда от ребенка, который буквально казался ему диким зверем, способным вцепиться в глотку своими клыками и зубами.

– Что происходит? – громко вскрикнул Дастан, переходя с бега на широкий шаг.

Сильвия, удивленно посмотрев на двух появившихся человек, пожала плечами. В этот момент и ее угрожающий взгляд, и ее зловещая интонация сменились на растерянность и непонимание:

– А я что? Я ничего еще не сделала.

«Еще? – Дастан остановился. Не приближаясь слишком сильно, он перевел взгляд с Сильвии на Люй Ана, а затем обратно на Сильвию. – Она специально позволила себя ранить?»

Внезапно прозвучал громкий выкрик. Толпа, не понимавшая происходящего, оглянулась на этот не то рык, не то вопль и, к собственному удивлению, заметила Лорелею.

Разгневанная русалка, скаля зубы, во весь голос прорычала:

– Да, как ты посмел…

Девушка сделала уверенный шаг вперед, и в ту же секунду земля под ее ногами начала прогибаться. Бесконтрольные потоки ее ауры, скапливаясь на коже, стали подниматься все выше и выше в небо. Казалось, даже сама энергия Лорелеи начала приобретать черты монстра, нависшего над ней.

– Лора, спокойствие! – внезапно Новак, подбежав к своей напарнице со спины, схватил ее под руки. Он знал, что в подобном состоянии она была готова на многое, и он понимал, что, отпусти он ее сейчас, и одним старейшиной в академии точно стало бы меньше.

– Он поднял руку на ученицу! – истошно вопила Лорелея, не то пытаясь вырваться, не то просто возмущаясь. – Да, кем бы он ни был, у старейшины нет на это права! Я оторву ему голову!

Аура русалки становилась все плотнее. Люди, стоявшие рядом, начинали чувствовать удушение. Сила, которая намного превышала их собственную, была подавляющей.

Конечно, и сам Люй Ан чувствовал давление. Склонив голову, он смотрел куда-то себе под ноги и дрожал. Он хотел сглотнуть, но не мог. Хотел просто сбежать, но ноги его не слушались.

Даже Лорелея, являвшаяся по сравнению с ним всего лишь учеником, была сильнее самого Люй Ана, и причина тому была одна: он не придавал особенного значения тренировкам и завоевал свое положение только с помощью других. Лишь покровительство определенных личностей помогло ему чего-то добиться, а так удачно пригодившаяся родословная потомка одного из основателей академии стала подспорьем на пути к его заветной цели – власти.

– При всем уважении, – внезапно прозвучал еще один женский голос.

Из толпы учеников неторопливо, но довольно гордо вышла фигура девушки в доспехах. Альджер Артфелия, удерживая руку на мече, висевшем на ее поясе, серьезно взглянула на Люй Ана. Пусть она и не была агрессивна, как Лорелея, но по ее взгляду было сразу видно, что что-то ее злило.

– Лорелея права, – продолжала говорить девушка. – Старейшины не смеют поднимать руку на учеников, а что видим мы? Вы решили атаковать единственного носителя метки нашего пантеона?

– Я… – Люй Ан отшагнул. – Не…

– А не сделали ли вы это специально? – Альджер, напротив, сделала несколько широких шагов вперед. Решительным серьезным взором она уставилась на мужчину, нависла над ним и спросила: – Неужели вы с самого начала желали для нашего пантеона полного краха? Поэтому вы и разозлились так сильно, когда узнали о наших успехах?

– Вынужден согласиться. – Еще один строгий голос прозвучал справа. Оскар, стоявший рядом с Дастаном, старался внешне сохранять спокойствие, но по его плотно сжатым кулакам легко можно было понять, что он хотел кого-то прибить прямо сейчас. – Ваши действия заставляют нас усомниться в том, что вы подходите для занимаемого вами положения.

– Я не хотел! – Люй Ан вновь отступил на несколько шагов. Шокировано и, даже испуганно, он пробежался по лицам окружающих и в каждом из них заметил явную ненависть. – Я пришел сюда только для того…

– Для чего?

«Для того, – мысленно отвечал мужчина, – чтобы поставить эту мелкую на место…»

Люй Ан перевел взгляд в сторону Сильвии и, к собственному удивлению, заметил, что та презрительно улыбалась. С расширенными от восторга и интереса глазами, девочка наблюдала за разворачивавшейся сценой, и сама даже ничего не предпринимала для того, чтобы избавиться от неприятеля. В тот момент ее улыбка, ее взгляд и даже ее выражение лица – все напоминало внешность и поведение Арабеллы Кроуфорд на последнем заседании. Причем настолько, будто бы они вдвоем были родственниками.

«Подождите, – в голове Люй Ана постепенно начала выстраиваться картина происходящего, – так она специально подставилась под удар? Она хотела вызвать скандал, чтобы сместить меня с должности?»

До слуха начал доходить зловещий шепот в округе. Быстро оглянувшись и, вновь встретившись со всеми этими ненавистными и презрительными взорами, Люй Ан понял, что все в округе были против него.

– Для чего? – внезапно повторил свой вопрос Оскар, будто бы пытаясь вернуть перепуганного мужчину к реальности.

«Она же ученица этой Кроуфорд. Точно. – Дыхание начало ускоряться. Мысли, цеплявшиеся друг за дружкой, стали образовывать собой картину происходящего, и это пугало больше всего. – Они сговорились. Они с самого начала решили избавиться от меня любыми методами. И даже посох – это она заставила меня его бросить! Верно!»

– Для чего?! – завопила Лорелея во весь голос, окончательно вынуждая Люй Ана выйти из раздумий.

Испуганный, загнанный в угол, мужчина, быстро поднял голову и истошно, не жалея ни сил, ни голосовых связок, заорал:

– Как вы смеете! Ничтожества! Вы ничего не знаете! У вас даже нет права смотреть на меня, единственного человека, в чьих жилах течет кровь основателей! Я и только я могу вами командовать! Не смейте больше даже смотреть в мою сторону!

Резко развернувшись, Люй Ан, пока его никто не остановил, бросился бежать к порталу. Он даже не шел, он мчался так быстро, как только позволяло его низкое полноватое тельце, а все остальные лишь молча наблюдали за этим.

Как только скандальный старейшина скрылся, все переглянулись. Не было ни радости, ни злости, было лишь одно явное желание – убить выродка.

Оскар, развернувшись лицом к шокированному Дастану, заговорил:

– Глава, надеюсь, теперь мы можем подать официальное прошение о смене старейшины?

Дастан опомнился лишь в этот миг. Вся эта ситуация, рана на голове Сильвии, поведение старейшины и действия окружающих вызвали у него состояние шока. Кого он вообще должен был поддерживать? Что сделали бы другие главы пантеонов на его месте?

– Да… – Дастан попытался глубоко вздохнуть. – Теперь у нас есть свидетели и доказательства того, что наш текущий старейшина вместо помощи пантеону старается его уничтожить.

В то же время Сильвия, будто совсем позабыв о собственной травме, быстро обернулась. Она посмотрела на тех, кто стоял позади, а этими людьми оказались Альджер и Дазко, и спросила у них:

– А что это был за бред про основателей?

– Ты же знаешь его имя? – Альджер приблизилась к девочке, приподняла левой рукой ее голову, а правой, вынув из своего кармана платок, начала аккуратно стирать им кровь с девичьего лица. – Этого старейшину зовут Люй Ан. Подобное имя – показатель того, что его предки были коренным народом, обитавшим на этих парящих островах.

– По легенде, – продолжал говорить Дазко подавленным тоном, – эти острова не всегда были парящими. Когда-то они были частью нашего континента, а потом просто отделились от него.

– Но они ведь, – Сильвия удивлённо посмотрела на черноволосого парня, – парят только над территорией Флоренц, верно?

– Да, – подтвердила Альджер, слегка надавливая платком на рану Сильвии, от чего та вздрогнула, – никто не знает почему, но за пределы Флоренц эти острава не вылетают.

«То есть, – продолжала размышлять Сильвия, то и дело щурясь от неприятных ощущений, – нетипичные имена принадлежат потомкам первопоселенцев? Из всех, кого я знаю, вроде бы только Люй Ан и Му Дзен имеют подобные имена. И, что интересно, они оба старейшины».

– Сильв, – прозвучал мужской голос откуда-то справа, – ты в порядке?

Услышав его, девочка выпрямилась и развернулась. Неподалеку от себя она увидела главу пантеона, Дастана. Мужчина казался встревоженным и немного подавленным. Он явно с трудом смотрел на рану Сильвии, и то и дело отводил взгляд.

– Отлично, – отвечала девочка с улыбкой. – Я же крепкая.

– Тогда, – Дастан вновь посмотрел в глаза малышки, но уже с большей решимостью, – можем ли мы поговорить наедине?

– С вами, когда угодно.