Текст книги "Снежная история (СИ)"

Автор книги: HelenRad

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

========== Северус. 1934-1935 гг ==========

Тобиаса Снейпа соседи знали как очень серьёзного и обстоятельного человека, особенно, когда речь заходила о вещах, от которых зависело будущее. И, конечно же, он никогда не одобрял трату времени на бесполезные «поигрульки», как называл увлечения сына. Вот и сейчас он скрестил на груди руки и грозно взглянул на Северуса, прежде чем рыкнуть:

– Нет!

– Но почему? Такой шанс бывает раз в жизни.

– Я сказал – нет! Мало того, что ты целый год будешь болтаться без дела, так ещё и собираешься за это платить.

– Но это лётная школа, отец! Я получу хорошую специальность. И в этом году туда льготный набор.

– И что с того? Какая разница, как швыряться деньгами – со льготой или без?! Я сказал – нет!

– А я говорю да! Это мои деньги! Я сам их заработал и могу…

– Ни хера ты не можешь! Я столько лет тебя кормил, ждал, что в старости будет на кого опереться. Что ты будешь работать на фабрике, станешь уважаемым человеком, женишься на своей рыжей подружке, внуки пойдут, – Тобиас в сердцах махнул рукой. – А вместо этого ты собираешься тратить время в какой-то там школе? Думаешь, год проваландаешься, деньги промотаешь и вернёшься? Место на фабрике тебя ждать не будет! И рыжая твоя, кстати, тоже. Поэтому нет! Пора бы уже повзрослеть. Двадцать лет, а всё болтаешься, как дерьмо на реке. Помощник аптекаря… тьфу! Перед соседями стыдно! И ладно бы ущербный какой был! Нет же, вымахал лоб такой…

Когда Тобиас заводился, заткнуть его было непросто, но слушать эту бесконечную песню о собственной никчёмности Северус не собирался.

– Я уезжаю завтра на утреннем поезде.

– Нет!

– Да!

Их разделял обеденный стол, и если бы не он, Тобиас вполне мог приложить сына чем-нибудь покрепче слова. Например, ремнём, пряжку которого принялся судорожно дёргать.

– Только посмей!

– Я уже написал туда. Мне прислали вызов.

Тобиас сжал кулаки с такой силой, что они побелели. Он несколько секунд с ненавистью разглядывал Северуса, а потом, тяжело дыша, выплюнул:

– Если ты уедешь, считай, что нет у тебя ни отца, ни дома!

Где-то позади глухо вскрикнула мать, явно зажимая себе рот ладонью, но Северусу уже было всё равно:

– И даже не пожелаешь мне удачи?

– Убирайся! Чтоб ноги твоей больше не было в моём доме! Вернёшься – не пущу на порог, так и знай!

– Тоби! – Эйлин с рыданиями бросилась на грудь мужа. – Пожалей!

Но Тобиас словно не замечал её, с ненавистью глядя на сына:

– Что, зассал? Кишка у тебя тонка против отца идти.

– А вот хер тебе!

Северус схватил холщовую сумку, куда накануне предусмотрительно сложил смену белья и полотенце, и выскочил из дома, громко хлопнув дверью. Возвращаться он не собирался. Родительский дом уже давно пора было оставить, и хорошо, что теперь появилось место, где Северуса ждали, пусть даже «за умеренную плату». Ночь он провёл в парке недалеко от железнодорожной станции, и чуть было не опоздал на проходящий поезд. Благодаря длинным ногам с бегом у него проблем не было, что не раз помогало в непростых ситуациях. Выручило и сейчас. Когда Северус уже трясся на деревянном ящике в вагоне третьего класса, он вдруг с ужасом вспомнил, что приглашение в лётную школу так и осталось лежать между страниц учебника математики. Но не возвращаться же теперь?!

Дорогу Северус не запомнил совершенно – он пытался придумать пылкую речь, выслушав которую, члены приёмной комиссии должны были забыть о такой незначительной бумажке, как вызов-приглашение. Однако, кроме того, что авиация околдовала его разум и поработила чувства, в голову ничего не приходило. Чему удивляться – в его городе говорили ёмко и по делу, а обороты, почерпнутые в книгах, разили пафосом. А ещё очень хотелось есть, но тратить деньги на пирожок, который предлагала ехавшая в вагоне торговка, было жаль.

Пирожок Северус купил уже в Лондоне, и гораздо дешевле – стоило лишь отойти в сторону от вокзала. На душе сразу стало легче, и он отправился искать лётную школу, благо адрес запомнил наизусть. Теперь понятно, почему Черчилль назвал Лондон крупнейшей мишенью в мире – город казался бесконечным, и когда Северус, наконец, дошёл до лётной школы, была глубокая ночь. Он несколько раз обошёл трехэтажное кирпичное здание, сверяя адрес. На ум пришло сравнение с неприступным замком – если у Северуса и была идея незаметно пробраться туда, чтобы переночевать, то она была признана несостоятельной. Оставаться на улице было опасно – в родном Коукворте поговаривали, что за бродяжничество могут забрать в участок, и тогда на лётной карьере можно ставить крест.

Северус начал присматриваться к пожарной лестнице, по которой можно было подняться на крышу – туда бобби точно не сунутся! – где и заночевать, чтобы утром уже соблюсти все приличия. Благо сентябрьские ночи не такие холодные. Он уже допрыгнул до нижней перекладины и начал подтягиваться, когда его строго окликнули:

– Молодой человек, что вы себе позволяете?!

– Не ваше дело, – грубее, чем следовало, ответил Северус. – Идите, куда шли!

– Но там же совершенно нечем поживиться, – сменил тон прохожий.

Северус в ответ лишь презрительно фыркнул:

– Не интересует!

– Тогда почему вы избрали этот путь?

Вот же пристал! Северус уже твёрдо стоял на лестнице и был уверен в своей неуязвимости. Только поэтому решил объясниться:

– Я приехал поступать в лётную школу. Из Коукворта, сэр. Это промышленный город…

– Как интересно, я что-то слышал об этом городе. А почему вы решили стать лётчиком?

Северус оглядел своего собеседника. Довольно высокий, старый, но ещё крепкий, с ухоженной бородой и узкими очками, блестевшими в свете фонарей, он был похож на какого-нибудь учёного. Профессора так точно. Почему-то перед таким хотелось предстать в лучшем свете.

– Я всегда мечтал летать, сэр, но думал, что это невозможно. Но прочитав речь Болдуина, понял, что это именно то, что надо. Я уверен, что смогу быть полезным своей стране. Здесь! – Северус похлопал по холодной перекладине. – Наша граница проходит на Рейне.

– Мне нравится ваш настрой, – улыбнулся собеседник, – но зачем для этого лезть на крышу?

– Вообще-то мне надо где-то переночевать, – Северус смутился, – чтобы завтра не опоздать.

– Вы пришли вовремя. Позвольте представиться – Альбус Дамблдор, в настоящее время являюсь директором лётной школы.

Северус едва не свалился с лестницы.

– Очень приятно, сэр. А я Северус Снейп. И я собираюсь стать слушателем вашей школы и закончить оба курса.

– Вот как? – усмехнулся Дамблдор. – Тогда, мне кажется, вам лучше спуститься на землю и пойти со мной, я покажу вам школу.

– Сочту за честь, сэр.

Северус спрыгнул на землю и, слегка смущаясь, последовал за директором. Кажется, ему по-настоящему улыбнулась удача. Не спугнуть бы.

Дамблдор вёл его по школе, рассказывая о процессе обучения, который показался Северусу очень разумным. Два месяца интенсивных занятий теорией, а потом четыре месяца практики, заканчивающейся экзаменом, по результатам которого можно будет или продолжить обучение углублённо, или гарантированно получить работу в королевских ВВС, правда, в чине младшего подофицера, и, скорее всего, дальнейшая карьера этим и ограничится. Конечно же, Северус выразил своё желание пойти в эскадрилью углублённой подготовки.

– Меня очень радует ваше рвение, молодой человек. Надеюсь, вас ждёт великое будущее. И я думаю, что можно пойти вам навстречу.

– В чём? – насторожился Северус.

– Видите ли, вы опоздали на три дня – два звена по тридцать человек уже укомплектованы, и по нашим правилам я должен предложить вам подождать следующего набора.

Северус представил, чем такое обернётся лично для него. Домой возвращаться он не собирался, а оставаться в Лондоне в его случае было очень проблематично: денег у него было только на оплату школы, и транжирить их он не собирался, а жить негде… есть тоже… Наверное, в его взгляде отразилось отчаяние, потому что Дамблдор поспешил его успокоить.

– Но учитывая некоторую стеснённость вашего положения, а также огромное желание учиться, думаю, можно позволить посещать курс в качестве вольного слушателя. Назовём это резервом. Хоть это не позволит сэкономить вам на оплате, зато послужит дополнительным стимулом. Вам придётся доказать, что вы этого достойны.

Северус не знал, как выразить свою благодарность, а его благодетель, пряча улыбку в бороде, продолжал, как ни в чём не бывало:

– Школа у нас закрытая, потому все курсанты живут в общежитии, мест в котором уже нет, однако у нашего завхоза мистера Филча есть небольшая комната для инвентаря, куда вполне можно будет втиснуть кровать. Конечно, с вольницей на крыше нет никакого сравнения, – хитро улыбнулся он, – но зато и нет вероятности застудить себе что-то жизненно важное. И не будем забывать, что это только на два месяца, а потом вы распределитесь по авиационным станциям.

Северус забормотал слова благодарности, в которой никогда не был силён, но Дамблдор не стал его слушать, постучав в одну из запертых дверей.

– А сейчас я вас познакомлю с мистером Филчем. Аргус, вы ещё не спите?

Филч не понравился Северусу сразу.

– Альбус, где вы находите этих оборванцев? – заявил он, смерив Северуса презрительным взглядом.

– Это наше будущее, Аргус, – добродушно возразил Дамблдор. – Учитывая, что не все курсанты доходят до выпуска, я позаботился о резерве. Разместите его в кладовой.

– А форма? – сварливо начал Филч. – Во что я его одену?

– Милый Аргус, – Дамблдор достал из кармана сюртука конфету и, неторопливо развернув её, отправил в рот. – Я никогда не поверю, что ваш запас оскудел. Я даже готов помочь вам в поисках.

Филч недовольно проворчал что-то невразумительное и пообещал «поскрести по сусекам», после чего ещё раз оглядел Северуса и криво усмехнулся:

– У меня не будет его размера.

– Аргус, я на вас сильно рассчитываю.

Дамблдор ушёл, сообщив о времени начала занятий и попросив не опаздывать, и Северус остался наедине с невзлюбившим его завхозом. Тот, впрочем, не стал сильно вредничать, отдав ключи от кладовой и показав, где можно взять походную кровать, которую Северус сам оттащил в свой угол. После чего получил от Филча матрас, тонкое одеяло и даже подушку с комплектом постельного белья, о чистоте которого должен был заботиться сам. И только после этого завхоз вынес из своей каптёрки форму со словами «другой нет и не будет».

Ну, нет так нет! Комбинезон оказался немного тесноват, а штанины были коротки настолько, что не прикрывали щиколотки. Ха! Не на того напал. Северус с помощью шила, которое Филч дал для пробивки лишней дырки на ремне, быстро отпустил брюки комбинезона до приемлемой длины. Край, конечно, мохрился, но это было сущей мелочью. Жаль, что нельзя было таким же образом сделать комбинезон чуть шире. Но привередничать Северус не собирался. Он до сих пор не мог поверить своему счастью – большего он и желать не мог.

Зря Северусу казалось, что он не сможет уснуть. Смог! И, кажется, даже проспал, потому что проснулся он от дробного топота где-то над головой. Вечером он этого не заметил, а сейчас понял, что его кладовая удачно расположена под лестницей. Он быстро оделся и поспешил на занятия, потуже затянув ремень, чтобы чуть притупить чувство голода. До обеда можно было и потерпеть, тем более что Дамблдор говорил об армейском довольствии, которое всегда было хорошим.

Северус слился с потоком курсантов и, уточнив, что они из эскадрильи начальной подготовки, просто пошёл с ними в класс, рассчитывая сесть с краю и в процессе разобраться в происходящем.

– Молодой человек, как вы сюда попали? – у толстого, похожего на моржа, профессора был на удивление высокий и неприятный голос. – Извольте объяснить.

В последний момент Северус вспомнил, что отвечать на вопрос сидя – неприлично, и поднялся:

– Директор Дамблдор принял меня в резерв.

– Вот как это теперь называется, – моржеподобный гнусно улыбнулся. – Может, у вас ещё и приказ о зачислении есть?

Никакого приказа у Северуса, конечно, не было, но сдаваться он не собирался.

– Приказ оформляется, сэр.

– Безобразие. Я сейчас всё выясню, и если вы солгали, пеняйте на себя!

Продолжая гундеть, грузный профессор покинул класс. Северус почувствовал себя идиотом и уселся, понимая, что стал центром внимания.

– Значит, протеже Дамблдора? – растрёпанный парень в очках толкнул плечом сидевшего рядом с ним такого же растрёпу. – Слыхал, Бродяга?! – и снова уставился на Северуса: – И за какие такие интересные заслуги тебя взяли сверх лимита?

– В резерв, – поправил Северус.

– Может, ты и живёшь в общежитии?

– Нет.

– Отдельно? – с фальшивым участием поинтересовался очкастый. – Подумать только, как удобно.

Северус вырос на улице, где за такие намёки полагалось бить морду, но затевать драку в первый же день, да ещё и будучи на птичьих правах… Он сжал кулаки:

– Про удобства я могу рассказать после занятий. Лично.

– Не интересует! – нагло усмехнулся очкарик. – Я по другой части.

От драки спасло лишь появление профессора, настроение которого радикально сменилось:

– Мистер Снейп, что же вы раньше не сказали про своё родство с директором?

Даже так?! Северус постарался не выдать своего недоумения, вежливо кивнув:

– Оно не такое близкое, чтобы об этом говорить.

– И всё же, всё же… – профессор с доброжелательной улыбкой занял своё место на кафедре. – Продолжим занятие. А вы, мистер Снейп, будьте добры подойдите к господину директору во время перерыва.

Не глядя по сторонам, Северус взял лист из стопки бумаги, лежащей на столе перед ним, и принялся конспектировать лекцию – хорошо, что карандаш был у него свой. Он так увлёкся, что не сразу заметил, как его сосед за столом пытается привлечь внимание Северуса легкими тычками локтем в бок.

– Ты что-то хотел? – шёпотом спросил Северус, искоса глядя на соседа.

– Мальсибер, – представился тот, протягивая под столом руку.

– Снейп, – отозвался Северус, сжимая горячую ладонь.

Можно было сказать, что жизнь налаживалась.

***

Жизнь и в самом деле налаживалась. С теорией у Северуса не было никаких проблем, и он с замиранием сердца ждал, когда же, наконец, они отправятся на авиастанцию, чтобы испытать все прелести избранного пути. Он научился просыпаться без часов, которых у него никогда не было, и ни разу никуда не опоздал. Больше всего ему нравились лекции по навигации. Профессор был настолько увлечён предметом, что невольно заразил своим интересом курсантов. Северусу было смешно, когда такие лбы, как Поттер с Блэком – те самые, с которыми он свёл знакомство на первом занятии, и которые никогда не упускали повод его поддеть, – вдруг отрисовали карту лётной школы и прокладывали по ней свои маршруты по всем правилам навигации. Как дети, честное слово!

В школе была отличная библиотека, и Северус пытался восполнить пробелы в образовании, которое оказалось слишком скудным. Он не участвовал ни в каких забавах курсантов и уж точно не собирался тратить свои ограниченные сбережения на попойки, пусть директор и смотрел на такие нарушения сквозь пальцы. Его единственным приятелем стал Мальсибер, который хоть и быстро догадался, что Северус никакой не родственник Дамблдору, но не сказал об этом никому, лишь невозмутимо пожав плечами: «Это ваше с ним дело». А ещё Мальсибер не гнушался доходчиво объяснить то, в чём уже разобрался сам, и что никак не давалось Северусу.

Два месяца теоретической подготовки подходили к концу, и за всё это время Северус видел директора не больше трёх раз. Тот всегда хвалил его за успехи, заставляя краснеть, и всегда выражал надежду на его великое будущее. Всё-таки чувство юмора у Дамблдора было немного странным. Поэтому, когда он появился в столовой, сердце Северуса сжалось от нехороших предчувствий. Каждая из четырёх учебных эскадрилий занимала свой стол, поэтому Дамблдор вышел в центр зала и, оглядев всех курсантов, начал:

– Господа, я хочу вас поздравить. Министерство авиации давно интересовалось делами нашего авиаклуба и теперь выразило желание взять нас под свою опеку. С этого дня мы становимся структурой Королевских военно-воздушных сил, что является для нас большой честью. Скажу больше, с этого дня курсанты нашей школы освобождаются от платы за учёбу и будут получать денежное содержание в размере одиннадцати шиллингов в день.

Поттер довольно присвистнул, вызвав улыбку Дамблдора, одарившего его отеческим взглядом. И впервые в жизни Северусу хотелось поддержать недоумка-сокурсника. О таких условиях даже мечтать не приходилось – работая в аптеке, он получал всего четыре шиллинга два пенса в день, и считал, что неплохо устроен.

– Но как вы понимаете, господа, ничего не бывает просто так, – продолжил Дамблдор. – Министерство авиации рассчитывает, что вы не только продолжите обучение углублённо, но и прослужите в рядах Королевских ВВС не менее четырёх лет. Таковы условия контракта. И сейчас вы ещё можете отказаться, оставшись вольнослушателями, последними в истории нашей школы.

Северус оглядел сокурсников. Дураков не было – все отлично понимали, какой подарок получили, и отказываться никто не собирался. Кажется, это понял и Дамблдор, который широко улыбнулся:

– Я рад такому единодушию в наших рядах. Но до конца недели вы можете передумать. Вам нужно будет только подойти ко мне и предупредить, – он уже было развернулся, чтобы уходить, но в последний момент отыскал взглядом Северуса и кивнул ему: – А вас, мистер Снейп, я попрошу подойти ко мне в кабинет после обеда.

Северусу стало не по себе. Неужели его отчислят? И что потом? Эти мысли не давали покоя, и пока Северус поднимался на третий этаж, он уже успел трижды распрощаться с мечтой и даже закончить жизнь под одним из мостов Темзы. Но легко сдаваться он не собирался!

– Заходите, молодой человек, – улыбнулся Дамблдор. – Вы очень быстро разобрались с обедом.

– Вы собираетесь меня отчислить, сэр? – без обиняков начал Северус.

– Не так сразу.

– Но…

– Хотите чаю? Мята и мелисса неплохо успокаивают нервы.

– Мне не надо…

– Это нужно мне, – мягко перебил Дамблдор. – А вам я предлагаю составить компанию.

Северус был слишком дезориентирован, чтобы возражать. Он послушно уселся на стул, вздрогнув, когда директор успокаивающе погладил его по плечу. Чай действительно неплохо успокаивал, но лучше всего с этим справлялись слова Дамблдора:

– Видите, какое дело, мистер Снейп. Отчислить вас я, конечно же, не позволю, но на денежное довольствие вы сможете претендовать, только если кто-то из курсантов уйдёт, не справившись с обучением. Скажу сразу, с каждого курса уходят три-четыре человека, так что шанс у вас есть неплохой. Вот только будет это уже на практических занятиях. Как я уже говорил, скоро у вас начнутся полёты с инструкторами, – Дамблдор погладил золотой ободок своей чашки. – Так вот, уходят те, кто после пятнадцати часов, проведённых в небе, не смогут повести самолёт самостоятельно. Это правило.

– Я поведу! – Северус не заметил, как сжал кулаки.

– В этом я ни минуты не сомневаюсь, – снова улыбнулся Дамблдор. – Форменная одежда и питание останутся за вами, а вот деньги…

– Переживу, – твёрдо сказал Северус. – Это не главное.

– Не главное, да. Честно говоря, я думал, что мистер Мальсибер захочет стать вольнослушателем, потому что человека, менее готового к карьере военного, ещё надо поискать.

– Что вы, сэр, – неожиданно для себя Северус вступился за приятеля. – Он будет отличным офицером.

– Рад, что вы так думаете. Позвольте пожелать вам удачи.

– Спасибо, сэр.

Северус склонил голову, ощущая, как с плеч падает огромный груз. К деньгам он, конечно, относился очень уважительно, зная им цену, но так же понимал, что за мечту готов отдать гораздо больше. К тому же у него всё ещё впереди.

Только закрыв за собой дверь кабинета, Северус понял, как вымотал его этот короткий разговор. Он остановился, чтобы перевести дыханье, и уже собирался идти на занятия, когда заметил Мальсибера. Тот вышел из тёмной ниши и казался встревоженным.

– Тебя отчисляют?

– С чего ты взял?

– Директор никогда не приглашает в кабинет никого из курсантов. Только по чрезвычайному делу, – Мальсибер прищурился. – Или вы с ним?..

– С ума сошёл? – возмутился Северус и оглянулся на кабинет директора, чтобы убедиться, что плотно запер дверь. – Он просто сообщил мне, что на денежное довольствие я смогу рассчитывать, когда из нашей группы кто-то вылетит.

– И всё?

– Разумеется.

Мальсибер с пристрастием оглядел Северуса, а потом кивнул и серьёзно сказал:

– Я тебе верю.

Иногда он бывал ужасно чопорным, но Северус никогда не обращал на такие мелочи внимания. Не собирался и сейчас.

– А что ты пришёл-то? Свечку подержать?

Мальсибер только фыркнул, изображая веселье.

– Нет. Я тебя искал, чтобы сказать, что тебя девица какая-то спрашивала. Рыжая.

Неужели Лили? Северус помчался к входу, а Мальсибер ему вдогонку крикнул:

– И поспеши! Её там уже Поттер развлекает.

Поттер просто превзошёл самого себя в деле развлечения. Северус издалека заметил ярко-рыжую копну волос, которой его Лили задорно встряхивала, хохоча над шутками этого придурка. А Поттеру всё было мало! Он принялся изображать руками фигуры высшего пилотажа, подбираясь всё ближе и ближе…

– Лили! – окликнул Северус.

Она обернулась, и улыбка на её лице стала ещё светлее:

– Сев, привет! А я к тебе.

То, как разом помрачнел Поттер, мигом подняло настроение Северусу. Он почти по-хозяйски приобнял Лили за плечи и поцеловал в щёку, чего раньше себе никогда не позволял. Правда, не похоже, чтобы подруга осталась недовольна – она, хоть и ловко вывернулась из его неуклюжих объятий, и даже недовольно прошипела: «Не при всех же!», но улыбаться не перестала и даже, погладив его по руке, признала:

– Сев, тебе так идёт эта форма!

Мрачный Поттер смерил Северуса многообещающим взглядом и пошёл прочь, а Лили продолжала щебетать:

– У вас здесь так интересно! Вы уже начали летать?

– Ещё нет.

Северус устроил Лили на скамейке в просторном холле, а сам уселся на подоконник, любуясь подругой. Когда она так улыбалась, все его горести казались ничего не значащими пустяками. Только сейчас он понял, как соскучился. А ведь он не написал ей ни одного письма… идиот!

– Лилс, а как ты меня нашла?

– Адрес мне дал твой отец, если ты об этом, – она перешла на шёпот: – Мне кажется, он здорово волнуется за тебя.

– Скажешь тоже! – презрительно скривился Северус. – Он не умеет.

Лили только покачала головой, выражая сомнение, и тут же поинтересовалась:

– А у вас тут женщины есть?

– Есть одна, ведёт бухгалтерию и вроде как секретарь директора, – вспомнил Северус. – Мисс Макгонагалл.

– Молодая?

– Старая, почти как директор.

– А среди курсантов?

– С ума сошла? Это ж лётная школа! Кстати, нас взяло под крыло Министерство авиации. Представляешь?!

– Ага, – Лили явно думала о чём-то своём. – А вот Джеймс сказал, что кузина его друга собирается стать пилотом и даже проходит подготовку.

Почему-то это почти ласковое «Джеймс» сильно задело Северуса. В конце концов, Лили – его подруга, а Поттер если не враг, то недруг точно. И нечего менять сложившийся порядок.

– Твой Джеймс – редкое трепло и лгун!

– Почему? Он мне пообещал дать адрес той школы.

– Тебе-то это зачем?!

– Сев, ты рассуждаешь, будто застрял в прошлом веке! Я тоже, может быть, хочу чего-то другого, чем удачно выйти замуж! Даже если вдруг у меня не получится летать, то я смогу работать в наземной службе! Хотя, конечно же…

– Лилс, ты чего? – опешил Северус. – Зачем тебе это?

– Сев, только не говори, что ты сейчас серьёзно! – Лили прикусила губу, а взглядом её ярко-зелёных глаз можно было высекать искры.

Ссориться с ней Северус не собирался. Чтобы немного разрядить атмосферу, он соскользнул с подоконника и, усевшись рядом с Лили, взял её руку.

– У красавицы Невер, например, – продекламировал он, – глазки зелены и нежны, но порой сверкает в них больше молний голубых, чем в пучинах роковых бури бешено-мятежной!

– Сев, ты балбес! – Лили едва сдерживала улыбку. – Я тебе о серьёзных вещах, а ты…

– И я тоже. Серьёзно. Ты такая красивая.

Близость Лили всегда действовала на него одинаково: хотелось заслужить её одобрение, а потом греться в лучах улыбки, мечтая о том, что так будет всегда. Наверное, это и была любовь.

– Сев, я тоже хочу вырваться из Коукворта. И мне тоже очень пойдёт форма.

Северус пробурчал, что Лили пойдёт всё, что угодно, и решил сменить тему разговора.

– И всё-таки, расскажи, как ты меня нашла. Ты же никогда не общалась с Тобиасом.

– Ну да, – Лили выглядела немного смущённой. – Он сам подошёл ко мне и отдал бумажку с адресом – кажется, это было твоё приглашение, и попросил…

Северус мгновенно напрягся. От просьб отца он не ждал ничего хорошего.

– И о чём же он попросил?

– Вразумить тебя, – Лили виновато пожала плечами. – Почему-то он решил, что я могу заманить тебя обратно. Он даже купил мне билет.

– Что?

От возмущения Северус забыл, что собирался поцеловать Лили. Он вскочил и несколько раз обошёл скамейку, на которой она сидела, пытаясь успокоиться.

– Он купил мне билет, – тихо повторила Лили.

– И ты взяла у него деньги?! Чтобы вернуть меня домой?!

– Сев, я не собиралась…

– Но ты взяла.

– Сев, конечно, я взяла эти чёртовы деньги, – рассердилась Лили. – Потому что, как ты помнишь, в булочной, где я подрабатываю, мне платят очень скромно. Кроме того, я же не собиралась тебя вразумлять!

– Так ты его ещё и обманула?!

– Ну, знаешь что, дорогой! – в гневе Лили была похожа на рассерженную кошку. – Если ты не рад меня видеть, так бы сразу и сказал! И про работу я лучше буду узнавать у Джеймса, а не у тебя! Он хотя бы уважает женщин, и у него хорошие манеры!

– Ах, так! – Северусу захотелось, чтобы Лили стало так же больно, как и ему. – Ну, так иди и целуйся со своим Поттером.

– Обязательно! Тебя каждый раз спрашивать?

– Можешь не утруждаться!

– Вот и отлично! Но прежде чем уйти, я хочу сказать, какое ты дерьмо, Северус Снейп! Ты уехал, даже не попрощавшись, за два месяца ни разу не вспомнил обо мне, а когда я сама приехала к тебе, вздумал попрекать какой-то ерундой!

Это было настолько не похоже на все их прежние пикировки, что Северус растерялся.

– Лили, я не…

– Нет! Ты самовлюблённый болван, который не замечает ничего вокруг! И я больше не хочу иметь с тобой ничего общего! Понял?!

Из всего сказанного Северус понял только то, что Лили обижена на него. Но ведь она обижалась и раньше, и всегда прощала, стоило попросить – правда, всегда требовалось время, чтобы она остыла. То самое время, которого сейчас у Северуса просто не было.

– Лили, прости меня… пожалуйста…

Не зная, как ещё смягчить крутой нрав подруги, Северус попытался опуститься перед ней на колени, но добился противоположного эффекта:

– Не будь жалким!

Она резко развернулась и пересекла холл. И даже в перестуке её каблуков Северусу чудилась гневная отповедь.

– Лили!..

В ответ только громко хлопнула дверь, на которую Северус уставился, не понимая, что произошло. Лили же не могла вот так, из-за минутной обиды… она же сама к нему приехала… сама… а он… вот же идиот! И чего начал к ней цепляться? Ответ на этот вопрос Северус прекрасно знал, но изо всех сил старался запихнуть его куда подальше, прикрыв обидой и злыми словами. Он её просто ревновал! И к этому идиоту Поттеру, и к лётной карьере, в которой Лили могла бы оказаться лучше Северуса – училась-то она всегда отлично.

– Лили!

Северус выбежал на улицу, где накрапывал противный осенний дождь. Но было уже слишком поздно – Лили словно провалилась под землю.

***

Дни до экзаменов по теории прошли как во сне. Северус написал восемнадцать писем Лили, из которых отправил только два. Ответа он так и не дождался. Он опустился даже до того, что попытался узнать у Поттера, не осталась ли она в Лондоне. Но то ли Поттер не понял намёка, то ли из природной зловредности, но он никак не прояснил волнующий Северуса вопрос. По ночам же снилась такая ерунда, от которой хотелось завыть. Поэтому Северус сильно удивился, когда на экзаменах получил высший балл.

На авиастанцию в Станстенде курсанты добирались поездом. На вокзале Дамблдор выразил надежду на то, что полетят все, а потом нашёл для каждого пару тёплых слов и каждому пожал руку. Северусу он пожелал удачи и сообщил, что главное в жизни, конечно, любовь.

– Это когда есть, где жить и на что, – буркнул Северус.

– Поверьте, мистер Снейп, материальные проблемы решить гораздо проще.

– Вы ещё забыли про здоровье, сэр.

Дамблдор лишь усмехнулся, погладив бороду:

– Молодости свойственна дерзость. И всё же желаю вам найти свою любовь прежде, чем придётся задуматься о здоровье.

В Станстенд-Маунтфитчет поезд прибыл уже в сумерках, поэтому на авиастанцию курсанты пришли, когда стемнело. Северус успел увидеть два ангара и ещё какие-то строения, наверное, жилые. Им велели построиться у «штаба», где энергичный флэг-офицер коротко рассказал о распорядке дня, показал столовую, которая была одновременно клубом, и повёл «обустраиваться». Северус ожидал, что его, как резервного, снова поселят где-то в кладовке, и был приятно удивлён, когда оказался в одной комнате с Мальсибером. Они только успели бросить свои вещи на узкие кровати, как их повели ужинать. Всё-таки армейское довольствие было отличным.

После плотного ужина их отпустили отдыхать, напомнив об утреннем построении в семь часов. Северус уважал порядок и дисциплину, поэтому был только рад занять себя полностью, лишь бы не думать о личных проблемах. Однако наступила ночь, а с ней вернулись и мрачные мысли. О Лили и Поттере, который каждый вечер куда-то исчезал и даже словно перестал замечать Северуса.

– Снейп, ты чего возишься?

Шёпот Мальсибера с соседней кровати напомнил Северусу, что он не один. Оказывается, в кладовке были свои прелести.

– Бессонница, – буркнул он, чтобы отвязаться.

– Это ты из-за своей подружки?

В темноте в таком было признаваться гораздо проще.

– Будешь смеяться?

– Не смешно. Поттер хвалился, что увёл её у тебя.

Всё-таки увёл…

– Получается так.

Мальсибер немного помолчал, а потом едва слышно сказал:

– Меня тоже бросили. Когда я сообщил о своих планах.

– А что не так с твоими планами?

– Глупо мечтать о небе, вместо того, чтобы твёрдо стоять на земле.

– Знакомо, – вздохнул Северус и, вспомнив отца, процитировал: – «Годик проваландаешься и вернёшься…»

– Как-то так.

– И ты выбрал небо?

– Будто ты выбрал что-то другое.

– А мне и выбирать не пришлось. Лили просто ушла. К Поттеру. Потому что я ей не нужен.

Оказывается, если не видеть собеседника, то такие признания даются легко. Особенно, если в ответ получаешь сочувственное молчание и понимающее: «Она ещё пожалеет». Может, пожалеет, а может, и нет, но Северусу стало ощутимо легче. А потом Мальсибер заговорил про учебные «Тайгер моты» и про волшебные пятнадцать часов, за которые предстояло освоить науку полёта, которая кому-то давалась, а кому-то нет. И под тихий рассказ Мальсибера Северус сам не заметил, как уснул.