Текст книги "Любитель экзотики (СИ)"

Автор книги: HelenRad

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

– А я думал, что вы ушли гулять, и решил вам не мешать…

Снейп, хоть и мог говорить, явно не горел желанием объясняться с подругой.

– Но надо же что-то делать!

– Лилс, мне кажется, что он знает, что делает. Наверняка у него есть ещё какие-то дела.

– А ведь точно! Мне кажется, что он не обо всём нам рассказал.

– Конечно, не обо всём! Я бы ещё порасспросил его про Тайную Комнату… с василиском…

– Фу-у!

– Сама ты «фу»! Василиска же можно и не звать. А ты знаешь, сколько стоит его шкура?

– А вдруг выползет?

– А мы осторожно… и петуха с собой возьмем. Чуть что – дернем за хвост, он заорёт и спугнёт василиска.

– А вдруг не спугнёт?

– Ага! Значит, тоже не всем книжкам доверяешь, – торжествующе заметил Снейп.

Лили явно не хотела ссориться, поэтому на подначку никак не отреагировала. Вместо этого она замерла, что-то вспомнив, и ехидно спросила:

– И, кстати, Снейп, что ты получил по Защите?

– А ты, Эванс, будто и не знаешь, что результаты СОВ сообщают позднее, – в тон ответил он.

– А вот Мэри сказала, как видела, что напротив моей фамилии стояла «П»!

– Ну, если только Мэри сказала…

Лили отвесила ему подзатыльник и важно сказала:

– Ты как хочешь, а мы с ребятами идем искать Гарри.

– Удачи! – отозвался Снейп и, когда за Лили закрылась дверь, ехидно поинтересовался: – Так и будешь от матери прятаться?

========== 19 ==========

Гарри думал, что хорошо узнал Снейпа, но когда тот заговорил, понял, что ошибался.

– Дра… Гарри, ты ведь не врал про Тайную комнату?

Гарри даже вылез из теплого места, чтобы посмотреть в абсолютно серьезное лицо Снейпа.

– Врал?

Пришлось помотать головой, всё ещё ожидая шутки. Но не тут-то было. Снейп заговорил горячо и торопливо:

– Ты знаешь, сколько стоит сброшенная шкура василиска? То-то! А если не одна? – Снейп увлекался всё больше. – Смотри, тебе палочка нужна? Нужна! Мне тоже кое-что надо… давай, как только ты превратишься в себя, мы туда сходим? Ты показываешь проход и шкуру, а я нахожу на нее покупателя и помогаю добраться до Косой аллеи. Если тебе мало, то я ещё каких-нибудь зелий сварю…

Гарри помотал головой, показывая, что ему не мало.

– Что-то ещё?

Как же тяжело договариваться только жестами… да ещё и без рук. Гарри вздохнул и помотал головой. В принципе, он был согласен. О деньгах Гарри совершенно не подумал, а ведь они точно не будут лишними. И ему, и Северусу… Снейп пристально смотрел на него, ожидая какого-то знака. Гарри добрался до его раскрытой ладони и поставил на неё лапу.

– По рукам? – просиял Снейп.

Гарри покивал в знак согласия. Считай, договорились!

– Вот и отлично. А на сегодня у тебя какие планы?

Гарри вздохнул и полез к Снейпу на живот.

Превратиться получилось только на следующий день. А до этого Гарри провёл самую дурацкую ночь в своей жизни. В отличие от него, Снейп точно помнил, с кем имеет дело и вел себя более чем странно, например, переодевался в пижаму, только спрятав Гарри в сундуке. Пришлось доходчиво ему объяснять, что всё осталось по-прежнему. Правда, наверное, не стоило вылизывать шею Снейпа, но ведь Гарри и раньше так делал. Только вот на этот раз Северус сбежал. Хорошо хоть, не в гостиную, где мог легко стать жертвой Мальсибера. Снейп обрадовался Эйвери, как родному, и для чего-то завел с ним долгий разговор, для которого даже уселся на его кровать, где и сидел, пока тот не заснул.

Пришлось Гарри устраиваться на подушке и делать вид, что спит… только тогда Снейп вернулся. И сразу же завернулся в одеяло, как тощая гусеница, собравшаяся стать бабочкой. Один нос оставался снаружи: сначала сопя настороженно, а потом всё спокойнее и спокойнее, пока совсем не затих. Только тогда Гарри устроился под боком у Северуса, пытаясь урвать свою порцию тепла и, наконец, согреться.

Наутро Снейп проснулся очень бодрым и полным идей. Не разворачиваясь из одеяла, он посадил Гарри на подушку перед собой и принялся делиться планами.

– Нам надо найти Блэка, чтобы он тебя расколдовал, а ночью мы с тобой отправимся в Тайную комнату.

Гарри важно кивнул, соглашаясь со всеми пунктами, и точно рассмеялся бы, если б только мог, когда Северус жалобно попросил:

– Ты не мог бы отвернуться, пока я переодеваюсь?

Гарри отвернулся с видом «да что я там не видел!», чем заслужил вполне себе сердечное:

– Спасибо.

Если бы проводились какие-то соревнования по одеванию на скорость, Снейп бы там точно взял если не гран-при, то кубок призёра. Перед самым выходом из спальни он замешкался и, посадив Гарри себе на колени, начал:

– Давай договоримся, что ли? А то мало ли…

Можно было и не продолжать. Гарри по опыту знал, как трудно бывает улизнуть от друзей, желающих тебе только хорошего, поэтому энергично закивал.

– Значит, так, – Снейп смотрел очень серьёзно, словно не был до конца уверен в том, что Гарри его понимает: – Я буду ждать тебя в заброшенной кладовой до полуночи, начиная с девяти часов вечера. Придёшь?

Он ещё спрашивает! Гарри укоризненно посмотрел на него и кивнул. Вечер обещал быть интересным. Из неприятного было только то, что переносить под рубашкой Снейп его отказался, пришлось лезть в его сумку.

Блэк нашёл их сразу, не успели они выйти в коридор.

– Гарри пропал!

– У кого пропал, а у кого и нашелся.

Снейп, приоткрыв сумку, показал Гарри. Изумлению Сириуса не было предела:

– Он смог? Сам?

– Не знаю… мне его отдал Дамблдор уже в таком виде.

– Дамблдор?

– Ну да. Он же видел его у меня…

– А он обратно не…

– Говорит, что не может.

– Говорит?

– Блэк, не будь ребёнком! Я его спрашивал, а он кивал… или нет.

– Тогда его надо превратить обратно.

Снейп выразительно закатил глаза, обозначая отношение к умственным способностям Блэка.

– Встретимся в Выручай-комнате. Представляй себе комнату для занятий…. А я приведу Джейми… и Эванс.

Как же хорошо, что Гарри вчера показал Северусу, как открывать комнату. Снейп проделал это без проблем. Комнату для занятий он представлял себе, как класс трансфигурации. Казалось, еще чуть, и из-за шкафа выйдет полосатая кошка со светлыми кругами вокруг глаз по форме очков. Обидно, что они не могут сейчас поговорить… Снейп осторожно достал Гарри из сумки и посадил на стол.

– Жалко, что ты по желанию превращаться не можешь. Сейчас бы рассказал, как к Дамблдору попал… и вообще…

Снейп протянул руку, явно собираясь его погладить, но одумался и резко отдернул. Только что за спину не спрятал. Всё-таки он слишком большое значение придаёт таким простым вещам, как дружеские объятия!

Снейп уселся на стол, вроде бы и рядом с Гарри, но в то же время достаточно далеко. Вот что за человек? Пришлось подойти поближе и осторожно потрогать лапой. Снейп закашлял, словно подавился, и отошел от стола к шкафу с книгами.

– Это обманка! – появившийся Блэк весело подмигнул Снейпу. – Все книги – обманка. Если бы это было не так, мы бы перечитали всю Запретную секцию.

– Не думал, что тебя интересует что-то кроме дурацкого кривляния.

– Я очень многогранен!

Да он флиртует! Гарри разозлился. Значит, пока Блэк считал Снейпа врагом, того можно было всячески шпынять и издеваться, а теперь вдруг всё поменялось?! Он принялся корябать столешницу, привлекая к себе внимание. Джеймс и Лили сразу же подошли к нему, и Лили сердито позвала Блэка:

– Сириус, хватит цепляться к Северусу, преврати лучше Гарри!

Это же надо быть такой слепой?! Она разве не видит, что Блэк нагло домогается…

– Сириус, смотри, он уже злиться начал!

Блэк подошел поближе и метнул в Гарри то самое заклинание, от которого начинало рябить в глазах и казалось, что мир разбивается на миллион осколков, складывающихся в совершенно другую картину.

– Уф-ф…

Гарри спустился на пол и, держась за стол, пережил приступ головокружения.

– Ты куда пропадал?! – набросилась на него Лили. – Мы же волновались…

– Был у Дамблдора. У меня проблема…

– Какая? – Сириус мгновенно сделал стойку, показывая, что для него проблем не существует.

– Хроноворот испортился…

– Как?

Во взгляде Лили был ужас, Джеймса – желание разобраться, Сириуса – азарт, а вот Северуса… Северус смотрел так, будто боялся поверить в чудо. Правда, недолго, мгновение – не больше, но Гарри успел заметить.

– Рассыпался… трухой…

– Может, нюхлер? – предположил Сириус. – Покажи, где, и я устрою засаду…

– А потом поймаешь милого зверька и повесишь его на берёзе? – ехидно поинтересовался Северус и сразу же нашёл поддержку в лице Лили.

– Сириус, это гадко!

Что характерно, Джеймс в общий разговор не вмешивался, предпочитая не ссориться ни с другом, ни с девушкой. Похоже, они начали встречаться…. Джеймс вообще выглядел немного пришибленным и довольным. И Гарри мог предположить только одно – поцеловались!

– Не так уж и гадко…

Слушать перепалки не хотелось, и Гарри продолжил:

– Я рассказал всё Дамблдору…

– Что?!

– То, что и вам…

Заметив беспокойство во взгляде Снейпа, Гарри едва заметно кивнул, подтверждая его подозрения.

– И?..

– Дамблдор сказал, что решит эти «интересные задачки», и даже пообещал найти хроноворот. Он же и в этом времени есть.

– Так где его найдешь?! – приуныл Сириус.

– Дамблдор сказал, что в Министерстве, в Отделе Тайн. И даже вызвался помочь в поисках.

– Это мы и сами сможем!

Нет! Блэк так явно выделывался перед Снейпом, что его хотелось прибить. Неужели никто этого не замечает? Сможет он…

– И как ты собираешься проникнуть в Отдел Тайн? – с усмешкой спросил Снейп.

– Это пара пустяков для человека с интеллектом! Есть там одна девчонка, я с ней на рауте познакомился…

Это он так пытается открыть глаза Снейпу на собственную неотразимость? Похоже, что да. А Сириуса несло:

– У нее удивительное имя – Долорес.

Гарри знал только одну Долорес, чьё имя никак не мог назвать удивительным…

– Случайно, не Амбридж?

– Случайно да! – Сириус хвастливо облизнулся: – Горячая штучка… я бы…

– Без этих подробностей, Блэк! – возмутилась Лили, и её поддержал Джеймс:

– Следи за языком, Бродяга…

– Да ладно вам! Она сама на меня вешалась… как только увидела…

– И это имеет какое-то отношение к делу? – холодно поинтересовался Снейп.

– Самое прямое! Сразу видно, что ты, Снейп, в таких делах не разбираешься…

– А ты разбираешься…

– Я – да!

– И что ты сможешь сделать?

– Ха! Я ей обеспечу такую ночь любви, что она мне этот хроноворот сама принесет!

Самореклама никогда не нравилась Гарри. Хорошо, что и Снейп скептически относился к таким вещам. Но Гарри решил держать всё под контролем.

– Хорошо, Сириус, значит, тебе можно поручить добычу хроноворота?

– Конечно! У нас будут самые лучшие каникулы! Ты же поедешь с нами? Я буду жить у Джейми…

– Дамблдор сказал, что будет лучше, если я поживу у Лили… причем, в анимагической форме.

– Но ты ведь не умеешь превращаться!

– Значит, вы должны будете меня научить! – Гарри улыбнулся. – Всё просто!

– Эге-гей! – вдруг заорал Сириус. – Я всегда мечтал о таких каникулах…

И Гарри не мог с ним не согласиться, потому что таких каникул у него сроду не было…

До вечера они практиковались в анимагии. Блэк так долго и путано объяснял прописные истины, что стало ясно – с теорией он совершенно не знаком.

– Вот что… – наконец подал голос Джеймс. – Не слушайте этого балабола, я сейчас всё объясню по-простому.

Почему-то то, что анимагии будет обучаться и Снейп, получилось само, а тот и не возражал. Ещё бы! Когда это Снейп отказывался от знаний?

========== 20 ==========

Как хорошо, что Лили додумалась захватить бутерброды, но Гарри мечтал о куске хорошо прожаренного мяса. Когда стало понятно, что с превращениями сегодня точно ничего не выйдет, он предложил:

– Может, на кухню сходим, раз обед уже пропустили? – и как можно жалобнее посмотрел на Лили.

Какая мать откажется накормить голодного ребенка? Пусть даже такого… подрощенного. Однако про грушу на портрете никто из присутствующих не знал. Гарри почувствовал себя гораздо увереннее, заметив восхищенное одобрение во взгляде Джеймса. Да, Сохатый, не всё мародёры знали про замок…

Щекотать грушу договорились идти поодиночке, чтобы не привлекать внимания. Когда в Выручай-комнате они остались вдвоём со Снейпом, Гарри предложил:

– Пойдём под мантией-невидимкой… вместе…

– Зачем это?

Снейп с подозрением посмотрел на Гарри, и тому сразу захотелось сказать, что шкурку бумсланга он тоже не брал. Но вместо этого проблеялось невнятное:

– Так интересно же…

– Не вижу целесообразности.

Не видит он… а уши почему покраснели?

Снейп до кухни так и не дошёл. Кроме Гарри его отсутствие заметил только Блэк, который, конечно же, предположил, что тот просто перепутал портреты, но сомневаться не приходилось – это вновь из-за проклятой «целесообразности». Ну и ладно!

До вечера Гарри чудесно провёл время, узнав заодно историю создания знаменитой Карты Мародеров. Она, оказывается, до сих пор была недоделана только потому, что Петтигрю не мог пролезть в некоторые комнаты. Например, слизеринская гостиная и кабинет директора были им недоступны, в связи с чем Сириус принялся уговаривать Гарри помочь.

– Да там всего два заклинания – план создать и с картой его связать…

– Забываешь, что я без палочки? Да и пока превращаться не научусь…

– Научишься! День-два и готово. А вот с палочкой точно проблема…

– Есть у меня одна идея, как раздобыть, но до начала каникул не получится…

– Жалко, конечно, но, может, потом? А то как мы за Снейпом приглядывать будем?

Если бы Гарри был ящерицей, то точно бы увеличился в размерах раза в два… а то и в три.

– А зачем тебе за ним приглядывать?

– Говорят, у него интересная личная жизнь, хотелось бы знать, с кем.

– Оставь его в покое, Блэк… – разозленная Лили шипела, как кошка.

– А тебе-то чего? Это ты раньше врала… ну, про Нюнчика…

– Сириус, я же просил! – разозлился Гарри.

– Но его же здесь нет! Какая разница, как я его называю? Или ты…

Не хватало ещё, чтобы ревнивый Блэк делал какие-то выводы!

– Он был моим профессором! И я его уважал!

Если бы его сейчас слышала Гермиона, то она бы им гордилась.

– А-а-а… ты в этом смысле… – разочарованно протянул Блэк и потерял интерес к разговору.

Гарри в этот день показали любимую поляну Мародёров, их любимое поваленное дерево у озера и проход в замок из теплицы… скорее всего, тоже любимый. И если сначала он с интересом ходил по памятным местам, то ближе к ужину его стала одолевать тревога. У Снейпа была слишком бурная жизнь, чтобы не думать о нём. Где гарантии, что пока Гарри жуёт запеканку, гнусный Мальсибер не тянет в это время к Снейпу свои похотливые ручонки? Похоже, эти мысли терзали не только Гарри. Блэк украдкой уже несколько раз доставал свою знаменитую карту и, наконец, просиял:

– Ну и что вы мне скажете на это?!

Он обвиняюще тыкал пальцем в пергамент, где на одном квадратике собрался десяток точек.

– И что? – холодно поинтересовался Гарри.

– И вот что они там делают? Сонеты читают? Наверняка ведь Тёмной магией занимаются!

– Да ни фига не тёмной! – возмутился Гарри и вдруг понял, что не сможет никого из присутствующих убедить, что магия крови не всегда зло.

– А чем тогда? Ты ведь там был… – прищурился Сириус.

– К экзаменам готовятся!

– Чего?

– У них там принято так: старшие занимаются с младшими…

– Но почему тайно?

Но Гарри было уже не остановить:

– Считают это слабостью!

Выражение физиономии Блэка было бесценно:

– Какой слабостью?

– Они считают слабостью быть хуже всех.

М-да… прав был тот политик, который сказал, что ложь должна быть чудовищной, чтобы в нее поверили. Мужик явно знал, о чём речь.

– Ну, если только слабостью…

А вот Гарри было о чём подумать… интересно, а чем сегодня занимаются будущие Пожиратели? Почему-то, когда Гарри был там, ему не было так тревожно…

Гарри опаздывал. Убедить Сириуса, что он любит ночевать один, было непросто… очень непросто. Если Джеймс был всецело поглощен Лили, то оставшийся в одиночестве Сириус нашел себе компанию в лице Гарри. Подумать только, еще полгода назад Гарри бы за такую возможность был готов на всё, а сейчас только стискивал зубы. Когда до полуночи оставалось жалких полчаса, он просто выставил непонятливого Блэка из Выручай-комнаты, объявив, что будет спать, и несколько раз подтвердив, что это совершенно точно, и менять своего решения не будет. «Потому что нецелесообразно!» – подумал Гарри, но озвучивать эту светлую мысль не стал.

В убежище Снейпа он ворвался уже в четверть первого и от радости, что Северус ещё не ушёл, чуть не бросился ему на шею.

– Никак не мог оторваться от Блэка, – объяснил он, улыбаясь, как дебил.

– Да-а… от него сложно оторваться… – с видом знатока заметил Северус и нетерпеливо продолжил: – Пойдём?

– Конечно! Только под мантией. Сейчас это очень целесообразно.

Снейпу было нечего возразить, и он серьёзно кивнул. Правда, поход по сонному замку оказался испытанием… Гарри всегда любовался ночным Хогвартсом и не мог понять, что его привлекает больше – то ли этот чарующий рисунок на чёрном каменном полу, образованный лунным светом, пробивающимся сквозь узкие стрельчатые окна, то ли таинственно вспыхивающие факелы в позеленевших от времени бронзовых держателях, то ли загадочная тишина, временами казавшаяся сказочной…

Гарри никогда не удавалось разделить красоту момента с друзьями: Гермиона вечно спешила и могла думать только о деле, а Рону эта лирика всегда была чужда. Северус же, казалось, чувствовал то же самое. Во всяком случае, он вместе с Гарри замирал перед залитыми лунным светом холлами, вздрагивал, когда неожиданно зажигались факелы, и вообще…

Чувствовать спиной, как бьется сердце Снейпа, и одновременно ёжиться от мурашек, разгоняемых по шее его дыханьем, оказалось чересчур. А ведь когда-то он испытывал нечто подобное сначала с Чжоу, потом с Джин, но или тогда был младше и чего-то не понимал, или… только мысль о том, что ему придется возвращаться в своё время, удерживала его от того, чтобы развернуться, прижать Северуса к стене и, наконец, поцеловать. Гарри мог поклясться, что этот поцелуй не покажется ни мокрым, ни детским. А фантазия как назло разыгралась и подбрасывала ему всё новые и новые картинки того, что можно было бы сделать у тех перил… или на том подоконнике, белом от лунного света. Гарри замер на месте, завороженно глядя, как качающиеся за окном деревья пускают серые тени по молочно-белому…

– Красиво… – выдохнул Снейп ему в ухо.

– Ага… – прохрипел в ответ Гарри.

– Нам ещё долго?

– Угу… почти…

Гарри сжал руки в кулаки и несколько раз выдохнул.

– Волнуешься? – снова зашептал Снейп.

– Чуть-чуть…

Не говорить же ему, что таким голосом можно говорить всё что угодно, а результат всё равно будет одним… крайне смущающим… Гарри взялся за дверную ручку, а Снейп неожиданно попытался его удержать.

– Ты чего?

– Это ты чего? Туалет – женский.

– Это нормально… здесь вход.

– А вдруг…

– Там никого никогда не бывает…

– Почему?

– Миртл, – коротко ответил Гарри и, открыв дверь, вполголоса позвал: – Миртл!

– Кто здесь? – подозрительно поинтересовалась Миртл.

Гарри вспомнил про мантию и откинул с головы капюшон:

– Привет, Миртл!

– Я тебя не знаю, – капризно отозвалось приведение.

– Я – Гарри, а это мой друг Северус.

– И что вы делаете в женском туалете?

Гарри слишком хорошо помнил эту надоеду, чтобы говорить правду.

– Пришли выполнить курсовую по магическим существам.

К такому ответу Миртл оказалась не готова.

– Это ты только что попытался меня оскорбить?

– Что ты, Миртл. Мы пришли изучать то существо, из-за которого ты умерла.

Ну вот! Что опять он не так сказал? Миртл зашлась в рыданиях и нырнула в ближайший унитаз, обдав Гарри брызгами.

– Удачи, Миртл! – прокричал ей вслед Гарри.

Попробуй пойми этих девчонок!

– И где вход? – Северус с интересом заглядывал в унитаз, в котором скрылась Миртл. – Говорят, в Министерство магии вход в туалете…

– Нет… – Гарри постарался улыбнуться как можно загадочнее. – Тут гораздо интереснее.

Гарри никогда не понимал выражения «распушил хвост», относя его скорее к миру животных, нежели к человеческим отношениям. Однако сейчас он чувствовал себя снежным барсом на горном склоне… ну или ещё кем-то таким же величественным… с большим и пушистым хвостом. Он гордо подошел к никогда не работавшему крану со змейкой и, искоса взглянув на Северуса, зашипел на парселтанге:

– Откройся!

Да! Ради такого восторга во взгляде Гарри, пожалуй, мог бы этого василиска и задушить… без всякого меча. Умывальники пришли в движение, освобождая проход.

– Ни хера себе!

– Бе-бе-бе-е… – гулко отозвалось эхо.

– Тише!

– Ты же говорил, что василиск не появится, если не позовёшь, – громко прошептал Северус.

– Василиск, может, и не появится, а вот кто-то из профессоров – вполне.

– А ты не боишься – без палочки?

– А я его уговорю…

– Ага… ты можешь… а почему тогда в тот раз убивать пришлось?

– Молодой был… глупый…

– Сейчас, стало быть, поумнел?

– А то…

– Ну-ну… – хмыкнул Снейп и без предупреждения прыгнул вниз.

И кто после этого безрассудный гриффиндорец? Гарри, не раздумывая, прыгнул следом.

Приземление было мягким только потому, что Гарри упал на Северуса, который или не успел отползти, или не понял, что стоит поторопиться.

– Ты чего? – задушено спросил он, даже не пытаясь выбраться.

– Упал вот…

– Слезь с меня…

– Ага…

Гарри смотрел Северусу в глаза, и ему казалось, что он видит в них отражение собственного сумасшествия. Время остановилось, и они замерли вместе с ним. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не послышался шум воды. Гарри представил себе бурный поток, накрывающий их с головой и топящий, словно котят, и подскочил. Северус тоже поднялся и преувеличенно тщательно принялся разглаживать свою запылившуюся мантию. Можно подумать, чистюля…

– Это канализация, – глухо пояснил Снейп и, отряхнув с мантии последнюю пылинку, не оглядываясь на Гарри, пошёл по выбранному наугад проходу.

========== 21 ==========

Гарри догонял Северуса и не мог перестать себя ругать. Шума воды он испугался… ну надо же… теперь Снейп будет думать, что он трус…

– Смотри… она…

В тихом голосе Северуса слышалось восхищение. Ну да, кто, как не он, оценит экзотическую ящерицу или же шкуру гигантского пресмыкающегося? Шкура и впрямь была хороша: перламутровые чешуйки в свете Люмоса переливались всеми цветами радуги. Гарри не мог отвести взгляд от рук Снейпа, которые ласково гладили такую красоту. Почему-то сразу вспомнились эти пальцы, бережно ложащиеся на шею и осторожно трогающие многочисленные шипы. Гарри поёжился оттого, что волоски на шее встали дыбом. Кто бы мог подумать, что у Снейпа такие руки?

– Даже жалко продавать такую красоту…

– Здесь ещё есть!

Как же Гарри любил, когда у Северуса загорался взгляд. А шкуры точно должны быть – за столько-то веков василиск не мог линять только однажды…

– Ты знаешь, где?

– Найдём!

Северус осторожно скрутил шкуру и уложил её в какой-то вычурный мешок… ну, или дамскую сумочку – из блестящей ткани, расшитой то ли розами, то ли маками. Заметив взгляд Гарри, он пояснил:

– Это я у Малфоя попросил. На ней чары расширения пространства – в такую можно хоть слона засунуть, лишь бы в горловину влез.

Гарри чуть не признался, что у Гермионы была похожая. Странно, почему такие сумки нужны только девчонкам? Наверное, из-за их привычки носить с собой ВСЁ. Просто на «всякий случай».

– А ты хорошо ориентируешься в этих катакомбах?

Гарри задумался. Вообще-то он ориентировался совсем плохо, но в прошлый раз, когда он тут бегал, ему везло.

– Давай какими-то знаками отмечать дорогу.

Снейпу явно понравилось такое предложение, и он палочкой начертил на стене жирный крест, после чего вопросительно посмотрел на Гарри:

– Теперь куда?

– Туда! – Гарри наугад махнул рукой в сторону.

– А мы разве не оттуда пришли?

– Нет!

Гарри решительно пошел по одному из проходов, совершенно не представляя, куда он его выведет. Снейп сопел за спиной и не отставал.

– Дра… Гарри, а ты взял что-нибудь поесть?

– Зачем это?

– Ну, если мы заблудимся…

Думать о таком не хотелось.

– Мы не заблудимся. Нам бы только центральную комнату найти…

– Зачем?

– Ты такой красоты сроду не видел!

Не рассказывать же ему, что от того зала Гарри сможет найти дорогу назад.

– А василиск в том зале живет?

– Ага… в статуе. Боишься?

– Вот ещё!

Ну да, ну да… «Не смей называть меня трусом!» А вот самому Гарри было немного не по себе. А вдруг василиска совсем необязательно вызывать? Отсутствие крыс наводило на мысли, что змея ими питается, а для этого, как минимум, покидает статую.

– Смотри! Ещё!

Северус нашел ещё один кусок шкуры. Не такой красивый, как прежний, словно слегка подточенный временем.

– Теперь можно и выбираться отсюда. А когда всё закончится, вернуться и поискать ещё.

В его словах был здравый смысл, но вот беда – блуждание в бесконечных коридорах привело к тому, что Гарри совершенно не понимал, куда им теперь идти, чтобы выбраться. Пугать Северуса не хотелось, поэтому он согласился:

– Точно… давай выбираться!

И пошёл наугад по одному из проходов, размышляя над тем, как странно шутит жизнь. В прошлый раз он был гораздо младше и напуганней. Но у него и в мыслях не было, что можно заблудиться в этих катакомбах… Северус не отставал.

Кресту Гарри обрадовался, как родному, и торжествующе взглянул на Снейпа. Тот выглядел озадаченным. Ну-ну… надо будет обсудить это маловерие, когда они выберутся. В одном из коридоров колдовской свет показался чуть ярче, и Гарри, не задумываясь, свернул туда.

Эту круглую дверь он узнал бы из миллиона. Она даже иногда снилась ему в кошмарах, а сейчас он повернулся к Северусу и с торжествующей улыбкой произнес:

– Ну что, хочешь столкнуться с прекрасным?

– Столкнуться? – хмыкнул Северус.

– Боишься?

– Вот ещё!

Северус бесстрашно подошёл к двери и попытался ее открыть. Бронзовые змеи на барельефе безучастно смотрели на него своими изумрудными глазами.

– Алохомора!

Дверь не шелохнулась, а глаза у змеек таинственно замерцали. Выглядело жутковато… Гарри улыбнулся улыбкой победителя и зашипел на парселтанге:

– Откройся!

Змейки пришли в движение и резво поползли по кругу, отпирая старинные засовы. Стоило им замереть, как тяжелая бронзовая дверь дрогнула и приглашающе открылась с тихим щелчком.

– Вперёд!

Зал был таким же огромным, как и запомнилось, и освещался огнем многочисленных факелов. Каменные барельефы на стенах изображали змей в разных видах – от атакующих до сплетенных в танце страсти. Две резные колонны уходили ввысь, к сводчатому потолку, на котором, казалось, поблескивали звезды. Центр зала украшала та самая статуя Салазара Слизерина, изо рта которой и выползал монстр. Гарри стало не по себе. Страх иголочками покалывал кончики пальцев и сбивал дыхание. Хотелось развернуться и бежать отсюда без оглядки.

Неожиданно Северус вышел в центр зала и направился прямо к статуе.

– Ты куда?

Шёпот получился громкий и какой-то свистящий. А Северус только недовольно дернул плечом и, подойдя к статуе, осторожно коснулся ее ладонью. Сначала Гарри показалось, что у него галлюцинация, а потом он понял, что рот статуи начал медленно открываться, а значит…

– Бежим!

В критических ситуациях Северус замирал. Что тогда в Хижине, что сейчас, он просто стоял и смотрел… как завороженный. Гарри в два прыжка настиг его и, схватив за руку, помчался к выходу.

– Не оглядывайся!

За спиной послышался тихий шорох и тот самый скрип и скрежет камней, раздвигаемых огромным телом василиска, который, как оказалось, Гарри отлично помнил. Они неслись, как во сне, словно преодолевая толщу воды, и, выскочив через круглую дверь, тут же навалились на неё, закрывая.

– Закройся! Закройся! – шипел Гарри, пока, наконец, эти ленивые бестии не послушались и не поползли обратно, закрывая засовы. Когда они почти уже вернулись на место, дверь сокрушил удар, от которого она содрогнулась, но выстояла. С тихим щелчком закрылись последние замки, и Гарри, вновь ухватив руку Северуса, тихо прошептал:

– Бежим!

Он слишком хорошо помнил, что василиску не потребовалось лезть через эту дверь, чтобы оказаться в катакомбах. Зато сейчас он точно знал, куда им бежать. Спасение было близко… совсем близко… очень близко. Желоб, по которому они скатились, оказалось, имел что-то вроде перил, по которым, если захотеть, можно было подняться. Только надо было очень захотеть. Желание у них было огромным… Уже наверху Гарри оттолкнул Северуса в сторону и вновь зашипел:

– Закройся! Закройся!

Гарри показалось, что он увидел движение там, внизу, когда умывальники, наконец, заняли свои места. Гарри не мог избавиться от противной слабости в ногах и даже не пытался встать, искоса поглядывая на лежавшего рядом Северуса. Того била крупная дрожь, и стуча зубами, он вдруг рассмеялся. Его смех вышел таким заразительным, что Гарри не заметил, как начал хохотать вместе с ним. До слез… так смешно ему ещё не было никогда.

– Жалко, что мы не взяли петуха… – отсмеявшись, сказал Северус и, борясь с новым приступом смеха, продолжил: – Мы бы дернули его за хвост… и он…

– Обосрался… – сквозь смех выдавил Гарри.

– Как ты некуртуазно выража-жа-жаешься… – давился смехом Северус. – Он бы его спугнул.

– Скорее бы отвлек… а пока он жрал бы петуха, мы бы успели…

– Мы и так успели…

– Успели…

Казалось таким естественным искать утешение друг у друга в объятиях… теплых… сильных… живых…

– Ты увлекаешься… – хрипло прошептал Северус, пытаясь отстраниться.

– Ага… – согласился Гарри, утыкаясь лбом в его плечо.

Ничего же страшного не случится, если они вот так немного посидят? Приступ смеха, наконец, прошел, и Северус отодвинулся, стараясь не смотреть на Гарри. Чтобы избавиться от неловкости, Гарри заговорил:

– Ты шкуру не потерял?

– Обижаешь!

– А как ты думаешь ее продавать?

– Меня Мальсибер познакомил с одним торговцем в Лютном. Я у него ингредиенты покупал…

При упоминании ненавистной фамилии Гарри напрягся:

– В Лютном одни обманщики и прохиндеи.

– Это если без поручительства к ним обращаться… а так они очень берегут свою деловую репутацию.

– А вдруг…

– Я всё продумал! Я не буду говорить, что у нас есть целая шкура и даже больше. Я отнесу ему несколько кусочков, так, чтобы хватило тебе на палочку, а мне на кое-какое оборудование и ингредиенты. А потом я сварю Оборотное и буду приходить к нему под другим видом.

Всё-таки Снейп был очень предусмотрительным! Но Гарри хотелось, чтобы он купил ещё что-то для себя.

– А потом что ты хочешь?

– В смысле?

– Что ты себе потом купишь?

– Несколько книг… я видел… тоже в Лютном…

– Но деньги ведь ещё и останутся.

– Не знаю… может, счет открыть? В Гринготтсе? Представляешь…

М-да… оказывается, Снейп всегда думал только о зельях и книгах… следующий вопрос застал Гарри врасплох.

– А ты что себе купишь, кроме палочки?

– Тоже, наверное, счет открою… и я бы ещё на море съездил…

– На море? Но зачем?