Текст книги "Любитель экзотики (СИ)"

Автор книги: HelenRad

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

– Если бы не это… – Малфой выразительно посмотрел на свое предплечье, скрытое рукавом мантии, – то я был бы уже на полпути отсюда.

– Поэтому, если уж деваться некуда, нам надо объединяться.

– И что это даст?

– Нам?

– Мне!

Это же надо быть таким меркантильным! Хранивший молчание Северус прокашлялся.

– Люци, а ты не думал, что будет с тобой, если вдруг Волдеморт падёт?

Похоже, такая мысль просто не приходила Малфою в голову.

– То есть?

– Ну, вот смотри – допустим, будет создана некая коалиция, которая сумеет ему достойно противостоять… – Северус говорил так уверенно и складно, что Гарри даже заслушался. – И даже одержит победу. Как думаешь, что будет с его сторонниками, без его поддержки? Да ещё с теми, кто неугоден многим?

Даже Гарри, которого Гермиона когда-то ругала за невосприимчивость к чужим эмоциям, понял, что Северус нашёл те-самые-слова, потому что черты лица Малфоя на мгновенье дрогнули, а он сам принялся накручивать на палец выбившийся локон, чего никогда раньше себе не позволял.

– Но риск…

– Цена страховки! – Северус медленно и весомо кивнул.

– Никто не должен знать о моём участии, – быстро проговорил Малфой и едва слышно добавил: – До определённого момента.

– Хорошо! – согласился Гарри.

– Мы должны обменяться Обетами, – продолжал Малфой.

– Значит, обменяемся! – уверил Гарри. – Только сначала обсудим формулировку.

Всё-таки жизнь его кое-чему научила, и, судя по всему, ему удалось-таки произвести благоприятное впечатление на Малфоя, который заметил:

– А ты не так прост, как кажешься.

– А то!

Формулировку Обетов они обсуждали больше получаса, и Гарри немного охрип, доказывая, что союзничество предполагает не только следование принципу «не навреди», но и активное спасение союзниками союзников. Уф! После того как вмешался Северус, буквально двумя словами описавший выгоду Малфоя, тот совершенно спокойно принес Обет именно так, как настаивал Гарри, после чего пришлось приоткрыть секрет столь широкой осведомлённости.

– А вот теперь можно и поговорить! – Малфой выглядел так, будто выиграл конкурс на лучшую лужайку перед домом. – И прошу заметить, ложь будет считаться нарушением клятвы.

– Только если вопросы будут касаться нашего общего дела.

– Об этом я позабочусь. Итак, я склонен верить, что ты на самом деле попал к нам из будущего… причём в то самое время, когда Снейп обзавёлся фамильяром, что наводит на определённые мысли…

Черт бы побрал наблюдательность Малфоя и его умение анализировать!

– А если ещё учесть отношение фамильяра к Мальсиберу и ту занятную стычку в этом домике, то это означает, что вы…

Вот гад! Гарри увидел, как покраснели уши Северуса, хоть тот и старался выглядеть невозмутимо, и решил, что если Малфой сейчас отпустит хоть какой-то грязный намёк, то получит в нос. Как бы это ни противоречило их соглашениям. Но тот продолжил:

– … приходили ко мне вместе. Я, конечно, догадываюсь, с какой целью, но до сих пор не могу понять, зачем вам понадобился домовик. Могу предположить, что вас что-то связывало в будущем… но все равно. Зачем?

Всё-таки разговаривать с таким проницательным Малфоем было немного неприятно. Гарри пробурчал про то, что этот эльф мечтал о свободе, и выслушал кучу комментариев по поводу особенностей домовиков и их нежелания брать на себя ответственность и принимать какие-то решения. Да сколько можно! Малфоя надо как-то заткнуть… радикально.

– Люциус, а расскажи о Волдеморте…

Если бы Гарри ждал какого-то связного рассказа, то он непременно был бы разочарован. А так… ну, побледнел Малфой… ну, глаз дёрнулся… ну, губы скривились. Хотя, в общем, картина складывалась удручающая. Неожиданно Малфой встал и отошёл к резному буфету, из которого достал пыльную бутылку.

– Хороший арманьяк… будете?

А почему нет? Если хороший…

– Конечно.

Малфой не стал ничего говорить о пагубных привычках, а просто молча принес бокалы, по которым разлил янтарный напиток. Гарри отхлебнул коньяк, будто воду, ожидая противного жжения, как после огневиски, и удивляясь согревающему внутренности теплу. Малфой покатал жидкость по бокалу и осушил его одним долгим глотком, после чего вновь наполнил и принялся смотреть сквозь коньяк на пламя свечей. Гарри уже не ждал ответа, когда Малфой вдруг заговорил:

– Когда я вступал в Общество, я считал его деятельность высшей целью. Мы отстали от магглов на века, пытаясь отказываться от технического прогресса и отрицая его. Я думал, что наконец нашёлся человек, в чьих силах изменить ситуацию… человек, за которым я был готов идти до конца… – Малфой помолчал, а потом вдруг неожиданно ударил кулаком по столешнице: – Нам нужны эти реформы! Очень нужны…

Об этом Гарри никогда не задумывался, и, честно говоря, ему было совершенно неинтересно, отчего вдруг столько народу решило податься в Пожиратели Смерти. Раньше он списывал это только на их неадекватность, но познакомившись поближе, понял, что не всё так однозначно – они все слишком разные. А сейчас Малфой и вовсе заговорил о каких-то реформах.

– А в чём суть-то?

Малфой посмотрел на него с болью и какой-то безысходной жалостью.

– Суть? Неужели тебе нравится то, что ты видишь? Средневековые запреты, невнятная власть, несовершенное судебное право. Ты знаешь, что вынесение судебных решений не основано ни на каких законах – только голосование?! Один лишний голос, и ты можешь сгнить в Азкабане без надежды на пересмотр дела…

Гарри хотел возразить, но вспомнив громкое дело Сириуса Блэка, промолчал… да и разбирательство полным составом Визенгамота «дела о нарушении Статута Секретности», когда Гарри, отогнав дементоров, спас от жуткой участи себя и Дадли, тоже не внушало оптимизма. А Малфой продолжил:

– Видел бы ты его! Умный, сильный, хорошо образованный… он может поддержать разговор на любую тему… у него столько замечательных планов… зачем он это сделал?

Горечь в словах Малфоя заставила Гарри задуматься о том, одного ли человека они знают…

– В моём времени он отправил тебя в Министерство, ночью, чтобы ты отнял одно Пророчество у группки школьников…

– Дай угадаю – эту группку возглавлял ты?

– Да.

– И что это было за Пророчество?

– То, из-за которого я остался сиротой… вот с этим шрамом. Тот, кого ты так нахваливаешь, пришёл в мой дом, лично убил моих родителей и попытался убить меня…

Гарри убрал со лба чёлку, демонстрируя свою знаменитую отметину. Люциус зажмурился:

– Я просто не могу представить, что должно произойти, чтобы он отправился убивать ребёнка… да и гоняться за Пророчеством… какая глупость! Кому, как не ему, знать, что Предсказания никогда не бывают точными, и всё зависит от трактовки, которая оттачивается после того, как событие произошло…

Малфой вновь осушил свой бокал, словно испытывая колоссальную жажду, и, кажется, даже не понял, что это не вода.

– Я не лгу!

– А никто тебя и не уличает… я просто не могу представить…

– А по-моему, это как раз самое простое, – вновь вклинился в разговор Северус. – Он наделал хоркруксов и повредился рассудком. Меня другое волнует: почему никто из его сторонников не попытался ему помешать?

– В чём?

– Клепать хоркруксы. Всё-таки ритуальные убийства – это не игрушки… они и след оставляют… и жертва особая нужна.

Малфой сначала задумался, а потом решительно помотал головой:

– Нет! Это без меня!

– Но почему?

– Кто много знает, тот спит глубоко… под землёй. Я бы мог устроить, чтобы Лорд прочитал эту книгу, но не вижу смысла.

– Почему?

– Потому что там нет решения проблемы. Раскаяние – слишком общее определение, чтобы служить рецептом.

А Малфой-то, оказывается, думал и о таком.

– … нет, я слишком ценю собственную жизнь, чтобы так глупо ею рисковать. Лорд сейчас в самом расцвете своей силы. Даже ваш хвалёный Дамблдор не рискует выступить против него…

– А сколько ему лет?

– Скоро исполниться пятьдесят.

Надо же! А по нему и не скажешь… хотя Гарри, пообщавшись с Дореей и Карлусом, уже сильно переменил своё мнение о возрасте, с которого можно начинать отсчитывать старость.

Люциус снова допил коньяк и, обхватив себя руками, принялся раскачиваться в кресле:

– Я не хочу подчиняться унизительным приказам… я не…

– И убивать не хочешь?

– А с чего ты взял, что я…

– Ну да! Волдеморта окружали одни невинные овечки! Отчего же в моём времени боятся даже имя его произносить? И, кстати, после твоего знаменитого налёта на Министерство ты загремел в Азкабан.

В тоскливом взгляде Малфоя читалось отчётливое желание проснуться от этого кошмара. Он совершенно точно не хотел ни грабить Министерство, ни сидеть в Азкабане… да и убивать кого-то он тоже не собирался. Малфой направил на бутылку палочку и произнёс заклинание дозаправки. Напиться внезапно показалось хорошей идеей.

Гарри смутно помнил, как они до хрипоты спорили о том, как лучше ликвидировать Волдеморта, пока он ещё окончательно не стал Тёмным Лордом. Потом, когда Малфой уснул, Гарри зачем-то принялся рассказывать Северусу про своё детство, перечёркнутое этим дурацким Пророчеством. И совершенно неожиданно для себя уткнулся в костлявое плечо Северуса и, размазывая пьяные слёзы, признался, что про это долбанное Пророчество Волдеморту рассказал именно он… Северус Снейп…

========== 60 ==========

Гарри проклинал свой длинный язык, коньяк Малфоя, Волдеморта и все пророчества, которые когда-либо выдавали за истину шарлатаны и шарлатанки. Конечно же, Северус чувствовал себя виноватым… а кто бы не чувствовал? И как объяснить, что это всё не имеет значения, что Северус ещё ничего не совершил, да и вряд ли совершит в этой реальности? Как? Гарри попытался рассказать ему о предательстве Петтигрю, но добился лишь невнятного шипения: «Не надо меня жалеть!» Похоже, Северус ему не поверил.

Если бы не это, то встречу с Малфоем можно было считать победой. Они договорились о сотрудничестве, и Гарри специально для Люциуса зачаровал галеон для экстренной связи.

В молчании Гарри и Северус дошли до Воющей Хижины и, не сговариваясь, направились к ней. Кто знает, на что способен разозлённый хозяин «Сладкого Королевства»? В хижине Северус вздрогнул, едва взглянув на разбитую оборотнем дверь, но сжал кулаки и полез в проход. Гарри несколько раз пытался с ним заговорить, но тщетно. Может, чуть позже, когда остынет? Голова нещадно болела, и Гарри счел добрым знаком то, что Северус принес какое-то зелье, от которого сразу стало легче.

– Спасибо, Сев…

– Не за что!

В глаза Северус не смотрел. В обед Гарри настигла встревоженная Лили. Она увлекла его в пустой класс и, заперев дверь, начала форменный допрос. До Дореи, ей, конечно, было далеко, но всё же… учат этих девчонок, что ли?

– Гарри, только не ври мне! Снейп тебя обидел?

– С чего ты взяла?

– Да что я – его не знаю? Ходит виноватый… ни с кем не разговаривает… прячется.

– Это скорее я его… обидел. Ляпнул, не задумываясь…

– Что-то про будущее?

И вот откуда они такие проницательные берутся? И какого чёрта тогда доверили свой Фиделиус кому попало?

– С чего ты взяла?

– Ну, я всё-таки мать… твоя.

– Помню-помню – ночей не спала, и все дела…

– Гарри, что он тебе сделал?

– Лили, отстань хотя бы ты, а?

Надо отдать ей должное – настроение она чувствовала отлично. Поняв, что таким образом ничего не добьётся, Лили сменила тактику и принялась рассказывать гриффиндорские сплетни. Правда, при этом не забывала уточнять – «у вас с Севом также?» или «а Сев тебе всё рассказывает?» Сколько можно?! Больше получаса потребовалось Лили, чтобы убедиться, что Гарри ни о чём не расскажет, и наконец она решила оставить его в покое.

– Не забывай! Завтра идём в Хогсмид!

Забудешь тут… После Лили Гарри в коридоре настиг Сириус. Хорошо, хоть он не стал лезть не в свое дело. Вместо дурацких вопросов Сириус принялся пространно рассказывать о нелёгкой судьбе учеников Хогвартса, а потом перешёл непосредственно к делу.

– «Кабанья голова». Завтра. Надо позарез!

Ещё бы не надо… после свиданий со своей роковой красоткой Сириус приходил странно притихшим, но настолько умиротворённым, что Гарри невольно задумывался о том, что же такого Амбридж с ним делает.

– Посмотрим…

– Да что смотреть?! Мне уже Макгонагалл начинает казаться интересной…

Серьёзный аргумент.

– А кто будет с тобой на этот раз?

– Ещё не определился… какая разница?

А и действительно! Гарри не понимал, отчего обычно болтливый Сириус так тщательно скрывает имя своей пассии. Может, боится конкуренции?

– Ладно.

– Давай тогда завтра в три?

– Как скажешь…

Сириус, насвистывая какой-то бодрый марш, быстро скрылся, заставив Гарри всерьёз размышлять о том, не снять ли и им с Северусом комнату, чтобы окончательно помириться. Судя по всему – очень действенный способ вправить мозги. Хотя… а что ему мешает пробраться ночью в спальню Северуса?

Однако такой трюк не прошёл. Северус, едва завидев Гарри, мгновенно превратился в оцелота и прикинулся спящим. Хорошо, конечно, что он делает такие успехи в анимагии, но ведь явно для того, чтобы избежать разговора! Но кто бы возражал… Гарри, убедившись, что Эйвери спит, углубил его сон с помощью чар и устроился у теплого бока Северуса, принимаясь поглаживать бархатистые уши.

Проснулся Гарри оттого, что Северус трогал его лапой за лицо. Темпус показал восемь утра. Пора превращать Северуса обратно, после чего будить Эйвери и убираться к себе. Там ещё Регулус спит сном праведника… Гарри попытался обнять оцелота, но тот с шипением извернулся и спрыгнул с кровати. Недотрога! Оставить бы его тут с Эйвери наедине… чтобы знал. Гарри немного, но подробно пофантазировал, чем закончится для стукача-Эйвери такое пробуждение, и вернул Северусу его родной облик. Тот сразу же деловито взялся за палочку и принялся застилать постель. Может, хоть в Хогсмиде одумается?

Встретиться решили в «Трёх мётлах», и Гарри очень обрадовался, заметив за столиком Северуса в компании Блэка. Всё-таки пришёл! А убрать Сириуса – дело техники: ключ от номера в «Кабаньей голове» способен творить чудеса. Сириус вопросительно посмотрел на Гарри и, заметив зажатую в кулаке головку ключа, мгновенно повеселел, а получив вожделенный приз, моментально скрылся. Северус, похоже, уже созрел для разговора, потому что не стал сбегать, с мрачной решимостью разглядывая свой стакан со сливочным пивом.

Гарри уселся поближе и заговорил тихо, вынуждая Северуса наклониться к нему:

– Сев, я – идиот…

– Угу… а знаешь почему?

– Почему?

– Потому что пытаешься меня простить.

– Сев…

– То, что я сделал – вообще за гранью… это-то ты понимаешь?

– И кто из нас идиот? Ты-то ничего не сделал, а пытаешься отвечать за поступки того… другого Снейпа.

– Снейп – один! И это я… если бы не твоё появление, то…

Гарри собирался поразить Северуса заранее заготовленной речью, слова которой так долго повторял про себя, что выучил наизусть, но, увидев перед собой побледневшего Джеймса, понял, что случилось что-то страшное.

– Лили! – выдохнул тот, и его лицо исказила судорога.

– Что случилось?

Оказалось, что Джеймс и Лили гуляли по Хогсмиду и немного повздорили. Чтобы загладить вину, Джеймс на минутку забежал в «Сладкое королевство» за сахарными перьями, оставив Лили на улице.

– Я хотел сделать ей сюрприз…

– И?

– Я видел, как неизвестный набрасывает на неё свою мантию, и они исчезают. Скорее всего, у него был порт-ключ…

– А она? Позволила?

– Под Ступефаем-то? Она не могла даже пошевелиться…

– Кто это был?

– Я не видел… только спину… а больше на улице не было никого… – Джеймс казался совершенно подавленным. – Какой же я дурак! Выпросил у матери кольцо для помолвки и зачем-то решил тянуть до Рождества… сказки хотелось…

– А причём здесь кольцо? – не понял Гарри.

– Там порт-ключ… при нападении переносит в безопасное место… – Джеймс искусал в кровь губы и не замечал этого, с надеждой глядя на Гарри. – Что теперь делать?

– Первым делом сообщить Дамблдору, а уже потом…

Гарри ощутил тошноту, боясь даже представить, чем могла закончиться эта история. До замка они добежали в полном молчании, и, к счастью, Дамблдор был на месте. Каменная горгулья приветливо подняла крылья и повернулась вокруг себя, открывая проход, стоило Гарри лишь коснуться её морды.

– Что случилось?

Теперь, пожалуй, можно было поверить, что Дамблдор победил страшного темного мага. От неторопливой благодушности не осталось и следа, стоило рассказать ему о похищении. Он попросил у Джеймса воспоминание о случившимся и, опустив лицо в думосбор, долго там что-то рассматривал. Вынырнул он словно постаревшим на десяток лет:

– Джеймс действительно не видел похитителя… и никаких зацепок – ни отражения в витрине, ни случайных свидетелей…

– И что делать?

– Я сейчас же сообщу в Министерство, может быть, удастся получить разрешение провести ритуал поиска… а пока…

– Пока что?

– А пока остаётся только ждать. Сдаётся мне, мисс Эванс вовсе не случайная жертва…

– Что это означает?

– Только то, что похититель непременно объявится и заявит о своих намерениях. Вполне возможно, он разглядел кавалера мисс Эванс и просто потребует за неё выкуп… я слышал, такие преступления сильно распространены среди магглов.

– Похититель – магглорождённый? – ухватился Гарри за единственное подозрение.

– Может быть, да… а быть может, и нет. Извините меня, мальчики, но я не могу терять время на пустые разговоры.

Уходя, Гарри видел, как Дамблдор что-то надиктовывает своему патронусу, и тот мгновенно растворяется. Они вышли в пустой коридор и замерли, не зная, что делать и уж точно не находя слов, чтобы об этом сказать.

– А Бродяга ещё не знает… – Джеймс прижался лицом к холодной каменной стене.

– Везёт ему… – безучастно отозвался Северус.

Они ещё немного постояли у каменной горгульи, пока мимо них торопливо не пробежал профессор Флитвик. Очевидно, его вызвал Дамблдор.

– Пойдём отсюда? – сглатывая подступивший к горлу ком, попросил Гарри.

– Пойдём… – эхом отозвался Северус.

Ничего не хотелось. Казалось, что даже воздух вокруг имеет удушающий запах беды. Они вышли в холл, и Гарри даже не понял, как оказался на улице у ступеней замка, глядя, как возвращаются из Хогсмида недовольные студенты, ведомые неутомимой Макгонагалл. Похоже, им никто ничего не объяснил, и теперь они строили самые разные предположения. Сириус налетел на них вихрем, сожалея о «просранном свидании», но потом до него дошло, что что-то не так.

– Что случилось?

Джеймс в двух словах обрисовал картину, и праведное негодование на лице Блэка сменилось искренним ужасом:

– Не может быть!

– Может… к сожалению…

Потом появились Петтигрю и Люпин, и Джеймс тусклым голосом снова рассказывал о произошедшем. Гарри казалось, что ещё слово, и его разорвёт от переполнявших эмоций. Когда к Северусу подошёл Эйвери, Гарри едва сдержался, чтобы его не проклясть, потому что, перебросившись с ним парой слов, Северус куда-то пропал. Как сквозь землю провалился. Нашёл время!

Оглянувшись, Гарри понял, что на ступеньках, кроме их компании, не осталось никого. И стало не по себе оттого, что в такой момент Северуса нет рядом. Не обидно, но очень странно. Сириус, как мог, пытался их приободрить, и когда у кованых ворот появились люди в красных форменных мантиях, окончательно стало доходить, что всё это происходит на самом деле. Налетевший ветер подхватил валявшийся неподалёку листок пергамента, но Сириус, привыкший ловить всё, что движется, поймал его и уже хотел отбросить, когда решил посмотреть, что там написано. Никогда ещё Гарри не видел столь стремительно меняющихся эмоций на лице Блэка.

– Прочти! – Сириус ткнул листок почти в лицо Гарри: – Вот оно что!

Гарри вгляделся в наспех написанные слова и ощутил дикий ужас.

«Снейп, девчонка у меня. Если ты побежишь к аврорам, я её убью. И так, что Авада покажется тебе верхом милосердия. Но я готов на обмен. Я отпущу её целой и невредимой, если ты придешь ко мне и хорошенько попросишь. Подходи к известному тебе домику на одной тихой улице и подбери камешек на крыльце. Вечно твой М.»

========== 61 ==========

Гарри понимал, что надо собраться и взять себя в руки, как понимал и то, что опоздал. От осознания собственной глупости во рту было кисло. Почему он так беспечно отнесся к угрозам Мальсибера? Ведь прекрасно понимал, что тот попытается отомстить… кто же знал, что так…

– Гарри, ещё ничего не потеряно… – пытался достучаться до него Сириус.

Джеймс схватил записку и, быстро её прочитав, сорвался с места:

– Я к Дамблдору…

Люпин и Петтигрю строили какие-то догадки, и как в тумане до Гарри доносился голос Сириуса:

– … и что за домик такой?

Домик! Точно! Мальсибер совершенно точно намекал на тот самый последний дом на Тихой улице, а раз так…

– Я с тобой, – прокричал Сириус и добавил уже на бегу: – Луни, Хвост, прикройте нас!

У дракучей Ивы валялся слизеринский шарф, что могло означать только одно – Северус прошёл в Хогсмид именно здесь.

– Может, анимагами? Так быстрее… – предложил Сириус.

– Мне – нет.

После болтанки в зубах у крупной собаки он вообще ничего соображать не будет. Гарри и сейчас-то с трудом представлял себе, что делать, если Северус опередит их и воспользуется порт-ключом…

– «М» – это Мальсибер?

– Угу…

– Что ты про него знаешь?

– Ничего…

Вот в чём беда! Про этого гада на самом деле ничего неизвестно… и пока авроры что-то раскопают… Гарри чувствовал, как его сотрясает крупная дрожь. Он слишком хорошо помнил откровения Северуса о том разе, когда блядский Мальсибер хотел всё сделать «по-хорошему»… тогда Северуса спасло только вмешательство Волдеморта. Стоп! Гарри остановился, словно налетев на стену. Волдеморт! Вот кто сможет найти и призвать своего адепта, где бы тот ни был… только он имеет над Мальсибером достаточную власть…

– Ты чего?

– Подумал вот…

– Нашёл время! Бежать надо!

Бежать, конечно, тоже надо, но кто мешает Гарри при этом думать? И когда они ворвались на крыльцо того самого домика, план был почти готов. Северуса уже не остановить, но вот Мальсибера можно!

– Опоздали! – констатировал очевидное Сириус.

Гарри, не обращая на него внимания, достал зачарованный галеон и, коснувшись его палочкой, отправил Люциусу сообщение:

«Срочно! Очень срочно! Мне надо увидеть Волдеморта!»

Монета нагрелась, а потом также быстро остыла, чтобы вновь нагреться. Сообщение получено.

«Ты где?»

«Дом на Тихой»

Хлопок аппарации раздался почти мгновенно. Малфой выглядел встревоженным. Он хотел о чём-то спросить, но, заметив Блэка, замолчал. Гарри, видя такую реакцию, поспешил разъяснить.

– Люциус, Сириус в курсе происходящего.

– И он одобряет твоё желание встретиться с Лордом?

– Конечно…

Сириус не мог промолчать:

– С каким это Лордом?

– А говоришь, в курсе… – протянул Малфой со скучающим видом.

– Сириус, это единственный выход. Я всё обдумал… – Гарри пытался говорить спокойно, невзирая на раздирающую его тревогу.

– Но…

– Не вздумай меня останавливать! – Гарри едва не шипел и, судя по приподнявшейся брови Малфоя, производил правильное впечатление. А значит, надо усугубить. – Люциус, ты можешь организовать мне с ним немедленную встречу?

Малфой на пару мгновений замер, словно что-то подсчитывая, а потом медленно и торжественно кивнул. Гарри шумно выдохнул от облегчения:

– И чего ты ждёшь?

Сириус хотел что-то сказать, он даже протянул руку, желая остановить их, но Малфой оказался проворнее. Запястье стиснула сильная рука, и Гарри почувствовал, как его увлекает волна аппарации. Вынесло их на мощёную разноцветными булыжниками дорожку. Гарри заозирался, пытаясь понять, где они. Малфой продолжал держать его за руку.

– А теперь расскажи, что заставило тебя искать немедленной встречи с Лордом, и я тебе всё организую, если ты сумеешь убедить меня в её необходимости.

Гарри вздохнул. Конечно же, Малфой ничего не сделает просто так… и как бы ни было велико искушение наврать, что хочет примкнуть к рядам молодых реформаторов, Гарри решился пойти ва-банк.

– Мальсибер похитил Лили и вынудил Северуса предложить себя на обмен.

Гарри показалось, что Малфой посмотрел на него с восхищённым уважением. Словно не веря собственным глазам. Однако он очень быстро взял себя в руки:

– А Лорд тебе зачем?

– Только он может немедленно вызвать этого урода…

– Но… как ты собираешься заставить Лорда сделать то, что тебе надо?

– Есть у меня один план… – уклончиво ответил Гарри, целиком полагаясь на импровизацию и собственную удачу.

– Ты хоть понимаешь, что это очень опасно? Если Лорд поймёт, что ты решил его использовать…

Малфой замолчал, недоговорив. Гарри освободил из захвата собственную руку и осторожно потрепал его по плечу:

– Я всё знаю. Риск – минимален.

– Ты хочешь с ним договориться… – Малфой, казалось, восхищался безумием Гарри. – Надеюсь, у тебя есть, что ему предложить…

А вот это уже из разряда идей… Гарри судорожно пытался вспомнить всё, что знал о Томе Риддле: параноидально боится смерти, умён, расчётлив, любит всё уникальное… времени на раздумья не было.

– Прошу!

Малфой толкнул дверь, и Гарри на миг показалось, что он ослеп, так темно было в доме.

– Жди меня здесь!

Малфой приказывал так, будто имел на то право, но Гарри не возражал. Лишь бы сработало! Через восемь минут, показавшихся бесконечными, дверь, за которой скрылся Малфой, приоткрылась, и, повинуясь зовущему жесту, Гарри шагнул в неизвестность.

Наверное, это был рабочий кабинет… или библиотека… или… Волдеморт сидел за огромным столом и что-то быстро писал в толстой тетради, похожей на книгу расходов тетушки Петуньи.

– Оставь нас, Люциус.

Малфой молча склонил голову и вышел, мягко закрыв за собой дверь. Гарри стало не по себе. Конечно, он помнил, что никакого Пророчества ещё не было, и Волдеморт не ставил цели убивать именно его, но почему-то было трудно дышать. Незаметно вытерев о брюки повлажневшие ладони, Гарри поздоровался:

– Добрый день… сэр.

Волдеморт смотрел на него с исследовательским интересом:

– Наверное, добрый. Люциус сообщил мне о каком-то неотложном деле…

– Конечно, неотложном! Мне срочно нужен Мальсибер! – Гарри едва сдерживался, чтобы не закричать.

– Даже так? – Волдеморт тонко усмехнулся. – И для чего же?

– Для дуэли! – на одном дыхании выпалил Гарри. – И поверьте, сэр, если бы это не было так срочно, то я бы ни за что не побеспокоил вас… сэр.

Волдеморт продолжал разглядывать его, как занятную зверюшку, похоже, даже оценивая, чем бы таким проклясть, и Гарри, которому отступать было уже некуда, продолжил:

– Готов заплатить! Деньги, артефакты, шкура василиска.

– Шкура, говоришь? Она у тебя с собой?

– Нет, но я знаю, где взять, и могу принести.

– Очень интересно… ради дуэли ты готов разорить фамильный сейф?

– Нет! Шкура не в сейфе…

Гарри с вызовом посмотрел на Волдеморта, совершенно забыв об осторожности. Перед глазами замелькали интерьеры Тайной Комнаты. Не обращая внимания на чудовищную головную боль, Гарри удалось разорвать зрительный контакт.

– Где вход в Тайную Комнату?

– В женс-с-ском туалете… на втором этаже…

– Ты с-с-с ним раз-з-зговаривал?

– Нет…

Гарри не сразу понял, что они с Волдемортом говорят на парселтанге, а когда сообразил, отнекиваться было уже поздно.

– Интересно. Весьма интересно. Что тебе сделал Мальсибер?

– Пока ничего. Но если он причинит вред Северусу Снейпу, которого заманил в ловушку…

Волдеморт задумчиво смотрел на него, словно не видя. Гарри уже начал думать, что ничего не получилось, когда тот негромко позвал:

– Люциус!

Малфой появился так быстро, будто караулил под дверью.

– Скрепи Непреложный Обет!

Волдеморт протянул руку, и Гарри осторожно сжал его холодные пальцы. О таком исходе дела он не мог и помыслить, но если это поможет спасти Северуса…

– И ты даже не спросишь, о чём будет этот Обет?

– Нет!

– Мальчишка! Учить и учить… тебе крупно повезло, что я в хорошем настроении.

И Гарри повторил за Волдемортом слова Обета, обязуясь принести пинту яда василиска в обмен на свободу Северуса Снейпа. Только по расширившимся зрачкам Малфоя можно было понять, насколько тот поражён. Едва отзвучали последние слова и истаяли фантомные ленты, связавшие Гарри с Волдемортом, как тот, холодно взглянув на Малфоя, приказал:

– Покажи мне свой Знак!

Малфой поспешно закатал рукав, обнажая Темную Метку, так хорошо знакомую Гарри по его времени. Волдеморт коснулся чернеющего черепа кончиком палочки и что-то с чувством прошептал. Малфой закусил губу… такой ритуал призыва Гарри уже видел однажды ночью… на кладбище. Загнав это воспоминание подальше, он приготовился ждать.

Один… Гарри представил себе недовольство Мальсибера, не смеющего проигнорировать этот вызов. Два… тревога всё ещё не отпускала, пугая картинами гнева этого ублюдка. Три… робкая надежда на то, что гад ничего не успел, перемежалась с паникой…

Шаги за дверью прозвучали раскатами грома. Гарри успел заметить направленную на себя палочку и ощутил опускающийся холодок Дезиллюминационных чар прежде, чем распахнулась дверь.

– Вы хотели меня видеть, мой Лорд?

– Да. Мне стало интересно, чем ты занимался последние дни.

Мальсибер, подобострастно улыбаясь, начал рассказывать о своей переписке с Эйвери, Ноттом и младшим Блэком, и о своих заслугах в том, что они мечтают пополнить ряды Общества.

– Ты больше ничего не говоришь мне о Снейпе, – перебил его излияния Волдеморт.

– Он меня разочаровал.

– И чем же? Он перестал быть «талантливым полукровкой»?

– Хуже! Он связался не с той компанией. Не удивлюсь, если он хотел втереться в доверие только затем, чтобы шпионить для Дамблдора.

Вот же гад! Гарри почувствовал, как его захлёстывает удушливая волна ненависти, грозя свести на нет все потуги удержаться в тесных рамках вежливости и приличий.

– Покажи мне… – Волдеморт почти шипел. – Посмотри мне в глаза…

Как под Империо Мальсибер шагнул к Волдеморту и преданно уставился на него. Гарри зачарованно смотрел, как меняется выражение лица Лорда – от интереса до брезгливого равнодушия. Наконец сеанс легиллименции был окончен, и Мальсибер, неловко переступая с ноги на ногу, ухватился за книжный шкаф.

– Значит, так ты выполняешь моё поручение? Когда я говорил, что нам важен каждый молодой волшебник, я не имел в виду твои похотливые желания…

Гарри похолодел. Что такого увидел Волдеморт в воспоминаниях Мальсибера, что привело его в такое бешенство? А от тихого голоса Лорда в жилах стыла кровь:

– Я хочу, чтобы ты посидел и подумал о своём поведении, а чтобы лучше думалось…

Трех взмахов палочкой хватило для того, чтобы привязать ошарашенного Мальсибера к стулу в крайне унизительной позе, изорвать на нём одежду и закрыть глаза плотной повязкой.

– Когда вернусь, мы продолжим разговор, и ты расскажешь о том, что понял…

Волдеморт стремительно покинул комнату, жестом приказав Люциусу и Гарри его сопровождать. Только бы не опоздать! Гарри старался не думать о том, что означает то, что он больше не чувствует эмоций Северуса. Ни страха, ни боли, ни ужаса, ни отвращения… ничего!