Текст книги "Оборотни крепости ЭР (СИ)"

Автор книги: gulsim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 71 страниц)

– Малыш, я прошу прощения за все свои нехорошие слова и подозрения, я был неправ во всем. Я тебя очень сильно люблю и никогда в жизни не выгоню! Но для твоего спокойствия, мы сейчас позовем мага, и он обручит нас по законам оборотней. Ты хочешь этого?

– Да! – радостно воскликнул Дайи.

========== Глава 66 Латинэль/Ярэм ==========

ГЛАВА НАПИСАНА ДАКОТОЙ!!!

Гибрид льва и тигрицы называется лигр, а гибрид тигра и львицы – тигролев, или на английский манер тайгон (tiger + lion = tigon)

Устроившись поудобнее на мягком диване-качелях, стоящих возле сада под столетнем дубом, Латинэль открыл книгу и только собрался погрузиться в чтение, как его отвлек шум. Раздался грохот копыт по каменной брусчатке двора, и тут же поднялась невообразимая суета и крики.

– Гор! Гор! Старая бестия! Где тебя демоны носят? Это так ты встречаешь старого друга?

Всадник спешился, отдал поводья, подбежавшему к нему мальчишке и широким быстрым шагом направился к дому, не дожидаясь, когда выйдет хозяин. Это был высокий, статный мужчина с загорелым крепким телом и копной белых, волнистых волос, забранных в высокий хвост, и пронзительными зелеными глазами.

Старик-конюх, стоявший вместе с Таном неподалеку от качелей, в которых расположился Латинэль, прошептал: – Силы небесные! Ярэм явился! У нас беда, Тан.

Тан непонимающе посмотрел на старика. Заметив его взгляд, конюх сказал:

– Это друг Гора. Та еще оторва. В детстве ему всегда не везло, вечно что-то ломал себе, разбивал, тонул пару раз. А в грозу попал, так его молнией ударило. После этого он три дня лежал без сознания. Думали уже, что не выправится. Ан нет, очнулся. Перестал калечиться, зато вместо этого стал творить совсем непотребное. Не осталось ни одной крепости, где бы он не сломал защиту. Мало того, там не осталось ни одной девушки, которую бы он не соблазнил. Отцы девиц хотели с него шкуру спустить, да его старик вовремя спохватился, отослал мальчишку к своей сестре. Двенадцать лет спокойно жили.

– Будем надеяться, что он повзрослел, – улыбнулся Тан и поспешил на тренировочную площадку.

– Гор! Засранец! Ты там умер что ли? Живо выходи, иначе я сам войду и вытащу твою задницу, ты знаешь меня! – не унимался незнакомец.

Латинэль поморщился: «И зачем так кричать, никакой воспитанности».

– Ярэм, ты чего орешь, как дурень на заре? Я прекрасно слышу. Ты мертвого поднимешь своим ором. Даже, если полностью оглохнуть, тебя все равно будет слышно. – В дверях дома появился Гор и, поморщившись, демонстративно почесал ухо. – Когда ты вернулся, пройдоха?

– Вчера вечером, а вот кто из нас еще пройдоха, это надо уточнить, – засмеялся Ярэм, сгребая старого друга в объятья.

– Ладно, хватит сыпать нежностями, лучше скажи, на сколько ты приехал? – Гор высвободился из стальной хватки друга.

– Я вернулся совсем. Пришло время остепениться.

Гор вскинул бровь.

– Да неужели?

– Да, мой друг, устал я уже мотаться не пойми где. Хочется уже осесть и завести семью. Отец слишком стар, а за крепостью нужен догляд. Сам знаешь, сестра замуж вышла и покинула дом отца. Теперь возьму все заботы на себя, а старик будет внуками забавляться.

– Я рад за тебя, дружище. – Гор одобряюще похлопал Ярэма по плечу.

– Всему приходит свое время, вот и я вырос. И уже не тот безусый юнец, который стоял у всех поперек горла. У меня теперь свой ювелирный двор. Видел клеймо «Лигрэм»?

– Ты хочешь сказать, что вся красота, которая продается в лавках это твое? – изумился Гор.

– Да, мой драгоценный друг, – с гордостью ответил Ярэм.

– Тебе удалось меня удивить. Я рад за тебя. Пойдем в дом, я познакомлю тебя кое с кем.

Зайдя в дом, Гор с порога позвал мужа.

– Кайл, спустись вниз. Мой старинный друг вернулся!

Кайл, сойдя по лестнице в гостиную, скривился.

– Когда ты, наконец, перестанешь так кричать? Тебя даже на Бастиане слышно.

– Родной, не ругайся. Познакомься лучше с моим другом детства – Ярэмом. Ярэм, это мой любимый муж Кайл. Он маг и просто волшебник, – гордо произнес Гор.

Ярэм внимательно посмотрел на Кайла и улыбнулся.

– Гор, ты, как всегда, забираешь себе все самое лучшее, – улыбнувшись, сказал он.

Кайл немного смутился, но тут же взял себя в руки, посмотрел на мужа, прищурил один глаз и спросил:

– Дорогой, а не тот ли это сосланный друг, с которым вы спалили оружейный сарай, вместе со всем его содержимым?

Гор изумленно посмотрел на мужа.

– А, ты откуда знаешь, я ведь тебе этого не рассказывал?

– Мир слухами полнится, дорогой мой супруг, – улыбнулся и добавил, – Ладно, Стор рассказал.

– Драный кошак! Придется ему язык укоротить. Пусть только придет.

– Не стоит так горячиться, он не открыл страшную тайну. Кстати, они с Бэсси придут к нам сегодня на ужин.

– Ярэм, – Гор повернулся к другу, – Мы приглашаем тебя на ужин, ты не откажешь нам в этой любезности?

– Конечно друг, мы не виделись столько лет, мне бы хотелось о многом с тобой поговорить.

– Хорошо, – сказал Кайл, – Гор, ты пока развлекай своего друга, а я пойду, отдам распоряжение, что у нас будет еще один гость.

Гор с Ярэмом удобно устроились в креслах и принялись вспоминать былое, весело хохоча над своими проделками. Когда пришло время ужина, Гор повел друга в столовую, едва они вошли, как Ярэм, восхищенно оглядев присутствующих, воскликнул:

– Боги, да ты развел здесь цветник! Гор, скажи, откуда у тебя такая красота?

– О-о-о, – протянул Стор, – Тебе разве отец не рассказывал? Гор у нас свахой работает.

Ярэм вытаращил глаза.

– Какой свахой?

– Обыкновенной. Он собирает приблуд, делает из них воинов и выдает замуж. Слава о нем идет уже за пределами нашей параллели, – Стор заухмылялся. – Уже и родители своих чад начали приводить, в надежде, что он сплавит их в хорошие руки.

– Ого, – Ярэм задумчиво почесал затылок. – Так, может, и мне тогда пару найдешь?

– Ярэм, все перед тобой, выбирай, – засмеялся Гор.

– Ух, что-то у меня глаза разбежались от такой красоты. Думаю, у меня будет еще время найти среди них того, кто придется мне по сердцу, – ответил Ярэм.

– Несомненно!

***

День близился к закату. Стор и Бэсси ушли домой. Остальные домочадцы разошлись по своим комнатам. Кайл, сославшись на усталость, попрощавшись с гостем, поднялся к себе наверх. Гор с другом захватили из подвала бутылки с вином, и пошли в библиотеку. Расположившись в уютных мягких креслах, потягивая сладкое вино из бокалов, вели умиротворенную беседу, вспоминая детство и юность. Внезапно они услышали, как за дальним стеллажом что-то упало. Насторожившись, они тихо встали, бесшумно подошли к стеллажу и заглянули за него. В углу, возле окна, сидя в кресле, спал Латинэль. На полу лежала книга, выпавшая из рук парня, шум от падения которой и привлек внимание друзей.

– Фух, – выдохнул тихо Гор.

– Кто это? – шепотом спросил Ярэм.

– Это Латинэль, один из приблуд.

– Гор, это лучший цветок в твоей оранжерее. Но почему я его за ужином не видел?

– Он одиночка. Все время находится сам по себе, ни с кем почти не разговаривает. Кайл, я говорил тебе, что мой муж эмпат, так вот, он сказал, что всех его эмоций – только отрешенность от мира. Вроде, он оборотень, но мы так и не видели его зверя. Сколько не пытались вытащить его, так ничего и не получилось. Кайл говорил, что где-то читал, что можно вытащить вторую сущность наружу, если вывести на сильные эмоции, разозлить, ну, или напугать.

– Странно очень. Я не слышал о таком. Гор, а сколько ему лет? – спросил Ярэм, не отрывая от парня изучающего взгляда.

Гор лукаво улыбнулся и спросил:

– А что? Неужели понравился?

– Не знаю, – задумчиво ответил Ярэм и, развернувшись, направился обратно в кресло…

В действительности мужчине парень очень понравился, он просто заворожил его. Ярэму с трудом удавалось сидеть на месте, дожидаясь, когда Латинэль проснется. Гор заметив взгляды, которые друг бросал в ту сторону, где спал парень, хитро улыбнулся: «Кажется, скоро предстоит еще одна свадьба».

Латинэль потянулся, открыл глаза и посмотрел в окно: «Темно уже, видимо я долго тут просидел. Пора идти в кровать». Подняв с пола книгу, он поставил ее на место и вышел из-за стеллажа, сонно потирая глаза, направился к выходу. Как только Гор заметил Латинэля, радостно сказал:

– Латинэль, я хочу представить тебе своего друга Ярэма.

Латинэль, моргнул глазами, пытаясь сфокусировать сонный взгляд на мужчине.

– Привет, – равнодушно произнес Латинэль.

– Привет, куколка! – произнес Ярэм. – Ты такой хорошенький! Пойдешь со мной на ярмарку? Я угощу тебя чем-нибудь таким же сладеньким, как ты!

Парень нахмурился: «Куколка? Сладеньким? Фу».

– Меня тошнит от сладкого! – наплевав на приличия, он резко развернулся, тряхнув шикарной шевелюрой, и вышел из помещения, оставляя мужчин в полном недоумении.

Ярэм расстроено посмотрел на Гора, тот сидел с открытым ртом, обескураженный наглым поведением мальчишки.

– Кажется, я не сумел ему понравиться, – с сожалением проговорил Ярэм.

– Боги! Да после тех слов, что ты наговорил, ни один нормальный парень не согласится пойти с тобой куда-либо, тем более Латинэль! – произнес Гор.

– Ладно, поменяю тактику и попробую еще раз, – сказал Ярэм.

– Попробуй, может, в следующий раз у тебя, что и получится.

Придя в комнату, Латинэль завалился на кровать и тут же уснул. Ему снился сон, впрочем, как и всегда. Один и тот же. Каждую ночь. «Вокруг тишина и спокойствие бескрайнего голубого неба и горных долин. Снег на вершинах гор искрится, залитый золотистым солнечным светом. Легкий ветерок ласково теребит его серебристые локоны. Он идет домой. Величественная стойкость и мощь гор, внушает ему уверенность в своей непоколебимости. Но это все очень обманчиво. Неожиданно под ногами почувствовалась небольшая вибрация, и раздался оглушительный гул. Он осматривается и видит, что на него идет лавина. Страшно. Очень страшно и очень красиво, и он понимает, что ему от нее не уйти, его охватывает безнадежность. Все тело сковало страхом, который не позволял сделать ни единого движения, лишь только закрыть глаза и ждать, когда эта огромная масса снега его поглотит, он ждет…

Но внезапно все стихает. Он в изумлении открывает глаза и видит перед собой длиннобородого седовласого старика в небесно-голубой мантии, с сучковатым посохом в корявых руках. Ледяной холод сковывает душу. Так всегда происходило в этом сне, но только не сегодня. Сегодня перед ним стоит мужчина, с молодым крепким телом и от него исходит спокойствие и тепло. Латинэль смотрит на него и пытается разглядеть лицо, но ничего не видит, оно, словно размыто. Он ошеломленно моргает, пытаясь сфокусировать взгляд, и не улавливает момента, когда на месте мужчины появляется огромный черный зверь. Хищник пристально смотрит ему в глаза, но совершенно не вызывает у Латинэля страха, затем зверь отводит взгляд, и развернувшись, прыгает в никуда, исчезает, растворившись в снежном пространстве…»

Проснувшись, Латинэль никак не мог понять, куда делся старик и откуда появился этот зверь. Он понял лишь одно, что с его приходом ушли и холод, и тревога.

***

День прошел как обычно за чтением книг и на тренировочной площадке, под звучные команды Тана. Вечером, стоя у окна, он смотрел, как спускаются сумерки, и по темнеющему небу плывут нежно-розовые облака, невесомые и легкие. В воздухе витал усилившийся к вечеру аромат трав и цветов, наполняя его мягкостью, тихой радостью и умиротворением. Приближалась ночь, огромное темное небо украсили звезды-светлячки. Как только темнота укрыла землю, он отправился спать. Устроившись поудобней на кровати, Латинэль заснул. И… опять горы, опять лавина, опять холод, опять сковывает страх, опять закрыть глаза и попрощаться с жизнью и опять, открыв глаза, увидеть… кого? … так же, как и в прошлую ночь, незнакомого мужчину, который через несколько мгновений превратиться в красивого мощного зверя и исчезнет, оставляя после себя согревающее душу тепло.

Ему больше не снится ужасавший его седовласый старик, теперь во сне к нему приходит мужчина, который каждый раз подходит все ближе и задерживается около него все дольше. Мужчина пытается дотронуться до Латинэля, но тот боится и не позволяет ему это сделать. Незнакомец грустно вздыхает, затем превращается в зверя и снова исчезает. В одном из сновидений, мужчина подошел к нему и очень тихо сказал: «Не бойся меня, мой маленький принц, я не причиню тебе вреда. Позволь мне побыть с тобой немного рядом и согреть тебя своим теплом». Латинэль прикрыл глаза и, молча, кивнул, не ощущая больше страха, только спокойствие. Открыв глаза, увидел перед собой зверя, который, недолго постояв возле него, вновь исчез, словно растворяясь в пространстве.

Проснувшись, Латинэль лениво потянулся и улыбнулся сам себе. Не было тревоги, которая ощущалась каждое утро, после встречи во сне со злобным чародеем, и леденящего сердце страха. Все исчезло, растворилось в небытие, как и сам старик. На душе стало легко и свободно и от этого, и настроение было замечательным. Латинэль выдохнул облегченно и встал. Сегодня ему надо разобрать книги в библиотеке, которые Гор оставил пару дней назад в полном беспорядке.

Занимаясь расставлением книг, он вспомнил свой сон. Немного задумавшись, выронил книгу из рук, которая, упав на пол, раскрылась. Латинэль наклонился, собираясь ее поднять и пораженно замер. На развороте страниц он увидел картинку: на камне, в сияющем лунном свете, потрясая своей красотой и мощью, стоял черный лигр.

– Это он… Он… – заворожено шептал парень.

– Кто он? – так же шепотом спросил его Гор, неслышно подойдя сзади, и заглянув через плечо. Латинэль вздрогнул от неожиданности и, быстро захлопнув книгу, ответил:

– Никто. Просто зверь.

– И, что это за зверь? – прищурив глаза, спросил опекун.

Понимая, что Гор не отстанет от него, Латинэль открыл книгу.

– О, да! – воскликнул Гор. – Мощный красавчик! Он нравится тебе?

– Да… – почти неслышно ответил парень. Гор ушел, а Латинэль так и остался стоять, заворожено рассматривая величественного зверя.

***

Ночь тихо подкрадывалась, незаметно убавляя краски дня, темным полотном укрывала небосвод. Порывы ночного ветерка приятно освежали и создавали ощущение уюта. Латинэль стоял у окна, любуясь закатом. Все его мысли были заняты сном. Его сном……..

«В эту ночь Латинэль снова стоял на склоне горы и чувствовал под ногами гудение пробуждающейся лавины, и опять не мог заставить себя пошевелиться, услышав позади себя скрип снега, он обернулся и увидел своего знакомого незнакомца, но, как обычно, не смог разглядеть его лица. Мужчина шагнул к нему и, остановившись неподалеку, прошептал:

– Ты очень красивый, мой маленький принц. Позволь мне забрать тебя отсюда.

Незнакомец подошел еще ближе и бережно его обнял. Латинэль прикрыл глаза, он не знал, что ответить, но точно знал, что ему сейчас очень уютно и спокойно в объятиях мужчины. Немного постояв, мужчина убрал руки со спины парня, отошел и перекинулся. Посмотрел парню в глаза и мотнул головой, приглашая сесть ему на спину. Латинэль немного постоял в нерешительности, но переборов ее, шагнул вперед и забрался на широкую спину зверя. Он провел руками по шерсти: «Шелковый… и теплый». Зверь сделал несколько шагов и прыгнул. Они оказались в комнате Латинэля. Парень огляделся с изумлением: «Как это может быть? Это же сон. Но я не сплю, я точно это знаю». Латинэля совершенно не напугал переход из сна в реальность, ему казалось, что все именно так и должно быть. Он слез со спины зверя и подошел к окну, чтобы открыть шторы.

– Не надо, не открывай, – услышал сзади тихий голос мужчины.

– В комнате очень темно, я не вижу тебя.

– Не время, мой маленький принц.

– Как зовут тебя?

– И это ты узнаешь, когда придет срок. А сейчас ложись спать, ты устал.

– Хорошо, – сказал парень, ложась на кровать. Мужчина подошел и, укрыв его мягким одеялом, наклонился и невесомо прикоснулся губами к щеке парня.

Как же приятно. Это впервые, когда к нему прикоснулся чужой, никто кроме матери его еще не целовал. Мужчина отстранился, перешел в зверя и с грацией пантеры выпрыгнул в окно.

Латинэль со вздохом закрыл глаза и, проваливаясь в сон, подумал: «Как всегда. Исчез».

***

Дни проходили в тягостном ожидании ночи. Чтение, занятия с Таном, прогулки. Но ничего это не доставляло радости Латинэлю. Несколько ночей подряд он не видел никаких снов. Засыпая, он просто проваливался в темноту. Просыпаясь утром, долго смотрел в потолок и ощущал только пустоту, которая медленно и мучительно вытягивала душу. «Где он? Почему не приходит? Забыл обо мне? Значит, и мне надо его просто забыть. Просто… Да ничего не просто! Совсем не просто! Я так долго ждал его! И он пришел, и подарил мне радость и тепло, которого я не ощущал больше ста лет. Я начал жить. А теперь все, он исчез, исчез и забрал мое сердце с собой. И теперь мне только остается научиться жить без него. Закрыть свое сердце на замок и потерять ключ, да так потерять, чтобы никто не смог найти». Тяжко вздыхая, Латинэль вставал и шел заниматься делами. Днем он не находил себе места, а вечером старался лечь раньше, в надежде увидеть своего зверя, ставшего ему необходимым, как воздух.

***

Латинэль не мог заснуть. Сон не шел: «уже полночь, а его все нет». Парень со злостью стукнул кулаками по матрасу и отчаянно закричал в темноту:

– Ну, почему ты не приходишь. Я так долго был один! Я устал! – и уже тише добавил, – Мне очень не хватает тебя. Я соскучился. Где же ты?

– Я здесь, – раздался тихий голос из темноты, знакомый и родной.

– Почему ты не приходил? Я уже не твой маленький принц? – дрожащим голосом спросил парень.

– Ты мой, моим и останешься навсегда. – Мужчина подошел к кровати. Протянул руку и прикоснулся ладонью к щеке парня. – Ты позволишь мне поцеловать тебя?

Латинэль замер на мгновение и тихо ответил:

– Да.

Мужчина присел на кровать и нежно прикоснулся к губам парня своими, мягко вовлекая в глубокий поцелуй…

Все закружилось, душа замерла, а сердце в груди забилось так, словно пыталось выпрыгнуть наружу. Латинэль прислушался к своим ощущениям и, отдаваясь на волю чувств, прикрыл глаза. Он расслабился и обнял своего зверя за шею, не замечая, что притягивает его к себе все ближе. Поцелуй сводил с ума, застилая туманом разум. Тая от поцелуев, Латинэль прогибался навстречу, тяжесть чужого тела накрыла его собой, окутывая теплом. Он вжался сильнее в горячее мускулистое тело, растворяясь в нем. Ему хотелось залезть под кожу, разойтись по его крови, стать единым целым. Держать крепко в объятиях и не выпускать ни на миг….

Латинэль нерешительно прошелся своим языком по небу мужчины, в ответ тот глухо застонал и жадно всосал его язычок. Горячая ладонь мужчины скользнула к паху парня, накрывая его восставший член. Латинэля выгнуло дугой, и он громко всхлипнул от избытка ощущений. Мужчина поймал губами судорожный всхлип, а затем скользнул языком вниз по шее. От возбуждения у него плыло перед глазами, дыхание срывалось на хрип, он приостанавливался, чтобы его выровнять, но запах желанного тела не давал прийти в себя. Он скользил губами по нежной коже, целуя и облизывая ее. Добравшись до живота, он наткнулся подбородком на член любимого и замер, пытаясь взять себя в руки. Глубоко вдохнул и, задержав дыхание, осторожно вобрал в рот возбужденную плоть парня. Он лизал и посасывал бархатную головку, теряя разум от стонов своего мальчика. Латинэль закричал и выгнулся в судорогах оргазма. Заглянул в глаза, подернутые дымкой только что испытанного наслаждения, Ярэм улыбнулся тепло и, поцеловав нежные губы парня, хрипло прошептал:

– Мой маленький принц, какой же ты сладкий.

Латинэль, с лихорадочно горевшими щеками, с трудом приподнял ослабевшие от пережитого оргазма руки и потянулся к брюкам любимого. Расстегнув, приподнявшемуся над ним на четвереньках мужчине, ширинку, он обхватил тонкими пальчиками его томящийся в ожидании ласки член, и провел по нему рукой вверх-вниз, с наслаждением чувствуя, какой он большой и горячий. Мужчина, тягуче простонав, упал на один локоть и выгнул дугой позвоночник. Опустив голову, он защекотал упавшими волосами щеку парня и хрипло задышал ему в ухо, толкаясь в теплую, нежную ладошку. Волна эмоций накрыла его с головой от осознания того, что Латинэль с желанием и страстью отдавался его рукам и губам, подставляясь под поцелуи и прикосновения, он почувствовал, что парень доверяет ему. Громко захрипев, рухнул на бок, рядом с ним, сквозь пелену испытанного наслаждения он почувствовал, что Латинэль острым язычком, слизывает пот с его висков. Немного отдышавшись и освободившись от остатков одежды, мужчина вновь вернулся к неудержимо манящему его телу любимого.

Объятия становились жарче, поцелуи горячее, спускались все ниже и опять поднимались наверх… по волосам, по глазам, губам, щекам, по шее на плечи…. Вниз…..

Латинэль стонал, задыхался, улетал и снова возвращался в реальность…

Уткнувшись носом в ухо парня, мужчина тяжело дышал, постепенно выравнивая судорожное дыхание. Через несколько минут, немного придя в себя, он приоткрыл глаза:

– Чудо мое, – улыбнулся, умиляясь, притянул мальчишку под бок и крепко обняв, поцеловал припухшие губы.

«Мой, теперь уже любимый и пусть ни разу не видел его лица, я знаю, он прекрасен». Латинэль больше всего на свете хотел, чтобы любимый остался с ним навсегда, хотел засыпать и просыпаться с ним рядом каждое утро. Его таинственный незнакомец стал самым близким ему существом, который сумел растопить лед, засев глубоко в сердце. Он стал тем, кому Латинэль доверял, как никому другому, тем, кого он полюбил.

Очнувшись, Латинэль почувствовал, что мужчина встает с кровати. Не желая с ним расставаться, он прижался к нему сильнее.

– Не уходи, останься со мной. Я уже не смогу без тебя, – почти умоляя, прошептал парень.

Мужчина обнял его, крепко прижал к себе и, нежно гладя по спине, сказал:

– Я теперь тоже не смогу без тебя. Ты стал мне очень дорог, мой маленький принц. Я очень люблю тебя. Но сейчас я уйду. Обещаю, что я вернусь, обязательно вернусь к тебе. Я вернусь за тобой. Ты только подожди немного.

– Я умру без тебя, – еле слышно пролепетал Латинэль.

– Нет, маленький, не умрешь. Ты выдержишь. Ты очень сильный. Я верю в тебя. Но и ты верь мне. Верь и жди, обещаешь?

Латинэль всхлипнул.

– Обещаю, – прошептал он.

Мужчина поцеловал парня в последний раз, встал и подошел к окну. Повернулся спиной к кровати и отодвинул шторы. Лунный свет на мгновение осветил его и тут же, сверкнув глазами, в окно выпрыгнул грациозный черный лигр. В эту ночь Латинэль так и не уснул, вспоминая слова и моменты, ставшие для него счастливыми…

***

Шли дни, недели, мужчина больше не появлялся, но Латинэль не сдавался. Он помнил слова любимого и верил, что тот вернется. Вечерами Латинэль читал в библиотеке, а днем занимался с Таном, оттачивая мастерство боя на клинках. С каждым днем, он становился сильнее и выносливее.

Гор с Кайлом наблюдали из окна, как идет тренировка.

– Кайл, тебе не кажется, что наш отрешенный, очень изменился.

– Я заметил это. Он становится настоящим воином. Из всех наших приблуд, он единственный, кто добился успехов в воинском деле. Тан гордится им.

– Но мне все же вот что интересно, с ним что-то происходит. Помнишь, каким он был? Его невозможно было где-либо увидеть. Постоянно прятался от всех. Но, в последнее время, я его просто не узнаю.

– Мне это тоже интересно. То ходил полностью отрешенный, никогда не улыбался, а теперь… Я недавно видел его мечтающим. Он был, словно не здесь, улыбался загадочно…

– Родной, а может, ты его посмотришь?

– Ты думаешь надо?

– Я думаю, нам нужно знать, к чему готовиться.

***

Гор стоял под развесистым ольбером и наблюдал за поединком на тренировочной площадке. Все его мысли крутились вокруг Латинэля. Сильное, гибкое юное тело. Все его движения отличались кошачьей грацией и упругостью. В руках сила и ловкость. Твердость во взгляде. В нем чувствовалось превосходство над соперником и большая внутренняя энергия. Гора стали терзать смутные подозрения, как опытный воин он знал, что такое умение не приобретается за пару месяцев, чтобы так двигаться, надо тренироваться годами. Он снова залюбовался на бой Тана и Латинэля, больше похожий на танец.

… Без боевых доспехов, в кожаном одеянии, ботинки до колена, волосы перехвачены лентой по лбу и при движении развеваются. Боевая стойка, меч в руке перед собой острием в песок. Шаг навстречу, поворот, мечом по песку, оставляя узор. Они, то медленно кружат один возле другого, то вдруг застывают на месте, внезапно сближаясь, нанося удары, то опять расходятся… Непрерывное кружение – взмах. Выпад, удар, отвод, разворот, удар, блок, толчок, глаза в глаза, удар, удар, разворот, удар…

Гор восхищенно присвистнул, да, мальчик явно был опытным воином и пора вытянуть из него правду! Как только Латинэль покинул тренировочную площадку, Гор двинулся за ним следом.

Латинэль уверенным шагом вошел в дом и направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где находилась его комната, на ходу снимая рубашку.

– Что, Латинэль, жарко? – раздался за спиной голос.

Латинэль вздрогнул, повернул голову и увидел стоящего в дверях Гора.

– Нет, – ответил он.

– Неужели, а ведь на улице ужасная жара, – произнес Гор, с интересом разглядывая его спину.

– Может, и так, но я не заметил.

– Конечно, как можно заметить, когда вся спина инеем покрыта.

Латинэль поджал губы и отвернулся.

– Не хочешь ничего мне сказать?

– А, что я должен сказать?

– Ну-у, – протянул Гор, – например, кто ты и откуда.

– Я уже говорил, что не помню ничего.

– Говорил. А, что означает узор на твоей спине?

– Я не знаю о нем ничего, – раздраженно ответил парень.

– Совсем ничего?

– Совсем.

– Ладно, пусть будет так.

В холл из малой гостиной вышел Кайл, и Гор, переведя взгляд на него, спросил:

– Дорогой, не кажется ли тебе, что наш ледяной мальчик засиделся в женихах? Не пора ли его нам выдать замуж?

Кайл недоуменно посмотрел на мужа «Что это с ним?», потом перевел взгляд на Латинэля.

– Интересно, и за кого ты хочешь его выдать? – поинтересовался он.

– Есть у меня на примете один жених. Он знатен и богат. Мальчик ни в чем не будет нуждаться.

За окном раздался шум дворовых и цокот копыт по брусчатке.

– А, вот, кстати, и он.

Латинэль обернулся и увидел вошедшего. Услышав громкий смех Ярэма, он привычно поморщился, на его взгляд мужчина был очень шумный, и его всегда было слишком много. Парня, любившего тишину и уединенность, это раздражало. Кинув хмурый взгляд на Ярэма, Латинэль отвернулся: «Опять этот легкомысленный придурок здесь, сейчас снова будет приставать к нему со своими дурацкими предложениями пойти с ним на свидание и неуместными шутками». Отвернувшись, он пошел дальше.

Гор направился навстречу гостю, протягивая руку для приветствия, спросил:

– Ярэм, дружище, кажется, ты хотел создать семью? Так вот, я нашел тебе жениха. Правда, он слегка примороженный, но ты у нас парень горячий, отморозишь его. Латинэль! – со всей дури крикнул Гор. Латинэль, подпрыгнул и, остановившись на лестничном пролете, обернулся на крик.

– Латинэль, спустись вниз и поприветствуй, как полагается своего жениха! – сказал Гор. Ярэм в недоумении посмотрел на друга.

– Это не мой жених, – отозвался парень.

– Твой.

– Я не выйду за него.

– А кто тебя спрашивает? Я сказал, что выйдешь за Ярэма, значит, выйдешь.

– Гор, ты спятил? – вмешался Кайл.

– Вовсе нет! Я решил, что мальчику пора замуж, а то он уже засиделся в девках!

Латинэль стоял, сжав кулаки, в груди ужасно заболело, и только одна мысль крутилась в голове «Где же ты? Почему тебя нет, когда ты так нужен»

– Спускайся, Латинэль, – произнес Гор.

– Я не выйду за него! – отчаянно закричал парень, не трогаясь с места.

– У тебя выбора нет!

– Есть! Я уже выбрал!

– И, где же, мне интересно, твой выбор? Почему я не видел его до сих пор? Может, его и нет? – Гор вопросительно поднял левую бровь. – Может, ты придумал его?

– Нет! Он есть!

– А мне все равно, есть он у тебя, или нет, но ты выйдешь за Ярэма, – заявил Гор.

Латинэль заскрипел зубами и еще сильней сжал кулаки, голову заволокло туманом. Внезапно повеяло холодом, и вокруг парня закружил снежный вихрь, покрывая стены и лестницу тонким морозным узором. Латинэль вдруг сильно закричал и изогнулся, одежда мгновенно слетела с него, и в тот же миг на месте парня появился серебристый, без единого пятнышка, ирбис. Сверкнув синими глазами, он рыкнул, и кинулся вниз по лестнице, стараясь как можно быстрее добраться до окна, в голове разъяренного зверя кипела мысль: «Бежать!» Он никогда и ни за что не предаст и не нарушит данное им слово, дождаться любимого!

Гор, поняв, что задумал Латинэль, закричал:

– Ярэм, лови его!

Ярэм, в прыжке освободился от одежды и кинулся наперерез ирбису, сбивая его. С глухим звуком упав вместе с ним на пол гостиной, он слегка придавил ему спину лапой. Ирбис дернулся, пытаясь освободиться, но ему не удалось, силы были неравны. Лигр тихонько рыкнул и лизнул ирбиса между ушей, убирая лапу с его спины. Ирбис на мгновение замер. Повернув голову, он увидел своего любимого. Глаза ирбиса заблестели от подступивших слез, лигр ласково мурлыкнул и лизнул его мордочку.

«Вернулся. Наконец-то вернулся!». Латинэль перекинулся и, обхватив зверя за его мощную шею, зашептал:

– Наконец ты вернулся. Как же долго я ждал тебя. Меня хотят выдать замуж, но я не этого хочу. Я тебя люблю. Забери меня отсюда, пожалуйста. Я с тобой хоть на край света пойду, – разжав объятия, он, взяв лигра за морду, поцеловал его в нос.

Лигр мягко мотнул головой и перекинулся. Парень замер от неожиданности. Перед ним стоял Ярэм. Латинэль никак не мог поверить своим глазам, закрыл их и снова открыл, потряс головой, пытаясь разогнать видение.

– Нет, этого не может быть, – прошептал он.

– Да, мой маленький принц, это я, – сказал Ярэм, пытаясь обнять парня за плечи. – Ты не передумал идти со мной?

Латинэль гневно скинул руки мужчины. Исчезли все мысли, образовав в голове пустоту, и только сердце бешено билось в груди, словно пытаясь сломать грудную клетку и выскочить наружу. Он, молча, развернулся и, с трудом передвигая ноги, побрел в свою комнату. Войдя в нее, он сел на край кровати и пустым взглядом уставился на стену. «Нет, такого не может быть. Только не он. Не он». Из уголка глаза скатилась слеза, и, не выдержав, Латинэль заплакал. Вскоре слезы иссякли, но не принесли с собой ожидаемого утешения, парень так и не смог успокоиться до самого утра.

***

Гор с Кайлом и Ярэм сидели в гостиной. Гор вольготно расположился на диване, положа голову на колени мужу, Ярэм, понурившись, сидел в кресле напротив.