Текст книги "Вестник (СИ)"

Автор книги: Greyser

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 17

– Руки от меня убери, выблядок Мамоны! – недовольно кричал немец, чем разбудил Роджера:

– Пошёл вон, кровопийца!

Вокруг корпуса парень почувствовал тяжеленые стальные прутья согнутые так, чтобы жёстко прижимать Вестника к спинке стула, на котором он сидел. Подняв голову, Тревис увидел причину недовольства своего товарища по несчастью. В его шею сзади вцепился молодой мальчуган лет шестнадцати. Стефан дергал головой, пытаясь сбросить кусающего, и когда тот подошел к Осберту спереди, Вестник пнул его ногой в ближайшую стену. От удара плохая проводка заставила свет немного вздрогнуть.

– У них что, ещё вампиры водятся?! – воскликнул Роджер.

– И не только вампиры, чёрт.

– Значит, сказки – не вымысел.

– Ещё как. Как же больно-то, сучий паразит! Была бы моя воля, я бы избил эту свобочь до смерти. Этот говнюк не знает даже о формальном этикете!

– Как смеешь ты, простолюдин, так говорит о подлинном наследнике королевских кровей! – малец пришел в себя, после удара об деревянные полки за спиной:

– Чтоб ты знал, невежа, пред тобой истинный король заблудшего королевства Франции. Франциск перед твоими очами!

– Довольно дерзко для отпрыска короны, который год с лишним правил, сдохнув от гангрены, – упрекнул его Стефан.

– Кто же знал, что эти Гизы встанут на моём пути. Лгали, что помогают власти, а толку-то! Им лишь бы поскорее меня прибить.

– Тебя что, чесноком откармливали? – вставил Тревис.

– Нет, идиот! Это мерзкое обличие появилось после моей смерти. Богом клянусь, на меня навели порчу!

– И что, решил свалить подальше из страны, в тихую посасывая иудейскую кровь? – спросил Осберт.

– Уж слишком много слухов ходят об отродьях Дьявола в Европе. Бежать пришлось.

– Я смотрю, с людьми ты давно не общался, раз решил поделиться с нами своей жизнью, – подметил Роджер.

– Твой друг посмел обвинить меня в несоблюдении этикета! Я не мог так опорочить свою честь.

– Французская знать, как она есть, – произнёс немец:

– Что же ты раньше не рассказал о себе?

– Еда не всегда осмелится со мной общаться. Даже ваши небратья по оружию кричат во всё горло. Вы же их ангелами зовете, не так ли?

– Откуда ты…

– Ну-ну, не будь так глуп. Неужели бессмертный вампир не может узнать о фауне вокруг?

– Что верно, то верно, малой. Много веков потратил, чтобы два и два сложить? – издевался Осберт.

– Как смеешь ты говорить о чести, хотя сам…

– Как давно умерший, мне лучше знать, кто выше любых королей, и кому даже поклонится не скверно.

Мальчуган улыбнулся:

– А хороший паёк попал ко мне в сети. Признаю поражение, вот только вы всё также здесь, в плену своей участи. Не каждая жертва столь долго утоляла мою жажду, как это будете делать вы.

– Он же не сможет нас убить, Стеф. Мы для него грёбанная бензоколонка!

– Верно, крестьянин. Разве что, «бензоколонка» мне не ведома. Моя долгая охота подошла к своему двойному завершению. Если, конечно, мне не надоест изредка сжирать одиноких дам в тёмных переулках. Вам же нужен стимул меня ненавидеть, не так ли?

Прутья вокруг Стефана заскрипели.

– Даже не думай. Я стал очень хорошо слышать за последние пару столетий. Ещё хоть скрип и прицеплю к твоей голове бензопилу. Попробуешь потом фамильярничать перед чистой кровью. Мне пора отлучиться. Время ужина ещё не настало.

Франциск удалился в правый проход, заперев его ключом.

– И часто тебе впиваются в шею, а? О многом я не знаю?

– Легенды или мифы существовали в каком-то роде раньше. Только летописное правило заключается в том, что коверкать содержание, перевирая правду, в них начинают почти сразу.

– Да уж. Исчерпывающий ответ.

Минута молчания в честь потерянной темы для разговора. Вдруг, что-то нашлось.

– А у тебя есть семья? – прервал тишину Роджер.

– Что? – непонимающе, выбравшись из гнева, сказал Стефан.

– Ну, родные? Да, вероятность маленькая, но, может кто-то смог дотянуть до сегодня.

– Не знаю. Я не стал бы копаться в архивах, чтобы прийти к какому-нибудь в глаза не видевшего меня человеку и сказать, что я его дальний родственник. Даже троюродные родные так не делают, особенно у вас.

– Не хочешь втягивать?

Осберт глубоко вздохнул:

– Не хочу, чтобы они себя считали моей роднёй. Я стал не тем, кто горел на том костре. Я – инструмент, нежели человек.

– Эй, не раскисай тут.

– Я тебе что, твоя жена? Я просто ответил тебе, ты сам спросил. Уж успокаивать меня не надо.

– Ладно, здоровяк, не буду. Ну, я хотя бы узнал главное. Тебе есть за кого бороться.

– Чего?

– Можешь сказать спасибо. Я не дам умереть твоей задумке.

Стянутые за спиной руки Тревиса подвинулись ближе. Кисть одной залезла в рукав другой и вынула оттуда монету.

– Надеюсь, прокатит.

Парень отвел пальцы с монетой вниз, а затем подбросил её над головой. Роджер заметил её взглядом, и закрыл веки со ртом. Монета оказалась у Вестника на языке, а в воздухе возник маленький комок дыма.

– По команзе, – щепельнул парень и двинулся со стулом влево.

Скрип был громкий и чёткий. Малец, услышав его, тотчас оказался у пойманных.

– Простолюдинская голова мешает думать, – усмехнулся он и подошел ближе:

– Что, думал, рядом со своим другом будет намного проще выбраться?

Вампир схватил Тревиса за голову.

– Может, она и вправду тебе мешает.

В этом и был план. Вестник выждал, когда мальчуган прислонится к нему достаточно, и с размаху шеи вдавил монету в его лоб. С криком жгучей боли вампир отскочил назад.

– Воткни в него ножку стула. Сейчас же! – приказал Стефану парень.

Лоб мальца зашипел и вспенился, на коже надувались волдыри, а плоть вокруг монеты стала обмирать. Немец напрягся, и тёмные щупальца выскочили из головы Франциска, схватили ножку стула Роджера. Под хруст дерева летящий кол пробил сердце вампира.

– Знал же, что склянку с ремня не стоило убирать в сумку, – воскликнул Осберт и сбросил оковы.

Мальчуган бился в припадке на полу, а подошедший к нему Стефан улыбнулся:

– Четвертак 63-го года выпуска? Я думал, что их хрен достанешь сейчас, они же почти полностью серебряные.

– Хранил на черный день. Когда в автобусе придется заплатить или купить стаканчик кофе.

– Удивительная вы персона, мистер Тревис, – произнеся это, Вестник ногой вставил до конца монету в голову.

Тело вампира сгнило до основания за мгновение.

– И с кем ещё нам предстоит встретится? Ожившие мумии? Или может Кракен?

– Не все истории – правда, даже в нашем положении.

Немец приоткрыл вход в жилище похитителя. Это было дешёвое жилье, про отвратительные детали которого добавить нечего. Вестник открыл окно, и увидел Луну, поднявшуюся на небосводе.

– Плен сыграл нам на руку. Я порвал пальто, когда растягивал прутья. Ночь это скроет. Да и сейчас самое время для поиска.

– А как мы будем искать?

– В бумаге было указано несколько созвездий. Для нашего сезона подходит Северная корона. Место, которое мы ищем, должно находится под углом в сорок градусов над её главной звездой, Геммой. Без секстанта не обойтись.

– И где мы его достанем?

Полтора часа скитаний по городу закончились на магазинчике с антиквариатом, который, к несчастью, уже был закрыт. Решётчатые железные ставни закрывали доступ в это полуоткрытое помещение. Но, благо, Стефан прикрепил себе на ремень необходимую бутыль. Нужный прибор был у них в руках.

– Ты умеешь им пользоваться? – поинтересовался Роджер.

– Нет. Меня никогда не интересовало мореплавание. Но я принцип на ходу пойму.

– Звучишь прямо как я.

В итоге не самых простых измерений и поисков, Вестники оказались в Старом Граде.

– Надо было в аэропорту лотерейный билет купить, – сказал Тревис, увидев характерный ландшафт.

Холодный ветер сдувал насевшую на обломки древних хижин пыль.

– Слушай, Стефан, а… Призраков, ведь, не бывает?

– Мои знания в демонологии по большей части практические, поэтому, я не уверен. А ты что, боишься, что ли?

– Ну, я понимаю, что мы давно пересекли эту грань страха смерти, но все равно….

– Фантомный страх.

– А?

– Ты чувствуешь фантомный страх. Чувство боязни того, что вред тебе уже причинить не может. Он наступает не сразу. Даже у меня был.

– И как, ты смог избавиться от него?

– Я стараюсь отвлечься.

– Чем, например?

– Размышляю, сколько нужно тех красных пуль, чтобы нас убить.

– Точно. А сам про «фантомный» говорил.

Ветер дул, не переставая, и изредка становился сильнее. Со стен посыпалась каменная крошка, издав четкий стук.

– Роджер.

– Что? Да?

– Ты идешь впереди меня. Я думал, что я нас веду.

– А, извини. Не заметил.

Узкая тропинка между развалин закончилась тупиком. Секстант в руке немца подтвердил. Сюда Вестникам и надо.

Парень огляделся. Ветер стих.

– И что мы тут должны найти?

– В рукописи больше ни слова. Может, тайник.

Стефан нагнулся и порылся руками в песке. Тревис помахал ногой вокруг, но, ничего не приметя, обернулся. Странный штиль был только рядом с Вестниками. Перед глазами парня ветер поднял в воздух целую стену пыли.

– Осберт.

– Что у тебя?

– Ложись!

Роджер отпрыгнул в сторону, а немец пригнулся к земле. Песчаный вихрь промахнулся мимо одного, и пролетел над головой другого прямо в гористый бугор, которым заканчивался тупик.

Маленькими кусками песок и пыль слетели с него. На его месте был люк.

– Обычный сейф с кодом, видимо, слишком скучный, – парень встал с развалившейся под его весом стены былого домика.

– Рядом с люком стена, – присмотрелся Стефан:

– По типу фортификации, мы у дворца любимчика церковных кладохранителей.

Под крышкой прохода был вырыт длинный спуск вниз. Земля была только сверху люка: стенки представляли собой блоки камня, наложенные друг на друга. В некоторых из них выдолблены отверстия, в целом походившие на своеобразную лестницу.

Глава 18

Осберт спустился вниз. Длинный коридор освещался ничем, кроме как светом из отверстия люка.

– Тутуруууту-ту-туру-ту-туру-ту-тутуруруру…, – напевал под нос появившийся сверху Роджер.

Немец зажёг ручную зажигалку. На стенах висели железные подставки, в которые были вставлены продолговатые палки. Вестник взял одну, поднёс к газовому огню, но те просто задымились.

– Без бензина никак, если тут, конечно, нигде нефти нет, – произнес он.

Тревис усмехнулся, и последовал за идущим Стефаном. Осберт в этот раз шел метра на три впереди, свет от зажигалки еле доставал до догоняющего парня. Каменный хруст. Оба Вестника замерли, как вкопанные.

Рядом с немцем из стены появился свист. И сразу за ним дротики. Стефан приготовился увернутся, но полет этих маленьких снарядов закончился намного быстрее. Не успев добраться до Вестника, они рассыпались в воздухе. Осберт посмотрел на Роджера.

– Догадки есть? – спросил парень.

– Ни единой.

– Вот меня всегда интересовало, почему за разные ловушки в фильмах отвечают разные кноп…

Ветер дунул в спину Тревиса. Затем, что-то вдалеке упало. И ещё раз. И ещё, уже ближе.

– Накаркал, фильмолюб. Бежим!

В кромешной тьме трудно было разглядеть источник звука. Пока через минуту легкого бега рядом с Вестниками не упал булыжник. Потолок обваливается.

– Хорошо, что хоть с одной стороны! – крикнул парень.

На мгновение показалось свечение в конце коридора. Внезапно, грохот появился и спереди, а свечение исчезло. Паника не давала шанса подумать или остановиться. Уже предстоящий тупик можно было разглядеть взглядом. Роджер, не придумав ничего более лучшего, набросился на Стефана. В голову пришло только место спереди.

Завал был за спиной. Вестник переместил обоих.

– Не выберемся, зарою ещё глубже, – ворчал немец, пытаясь оторвать от себя Тревиса.

Стало понятно, откуда бил свет: над головами спасшихся виднелось забитое досками дно колодца. Стены уже не были рукодельными. Вокруг была пещера от сильно высохшего источника. Вокруг всё ещё были небольшие лужи с водой, которые наполнялись от ручейков из породы, но ведром такие уже точно не зачерпать.

В ближайшем углу маячил проход. Это помещение уже было чем-то обтесано для более подобающего вида.

– Как не к стати я обронил зажигалку. Придётся искать что-нибудь наощупь.

Парень по указанию спутника начал проводить руками по стенам. Довольно аккуратно, чтобы случайно ни на что не нажать. Всё было гладко, пока Вестник бедром не стукнулся о что-то твердое. Это был довольно большой валун почти на весь угол комнаты.

– Вроде ничего на стене нету.

Роджер хотел подойти к другой, но споткнулся. Удержав равновесие, парень уже хотел сделать шаг снова, но тут нога будто застряла. Парень наклонился, чтобы кистью понять, что случилось.

– Стефан!!! – услышал немец и подскочил на голос.

Тот в едва различимом освещении замер на корточках.

– Опять нажал?

– Рука.

– Застрял?

– Да нет! Меня рука за ногу схватила!

Осберт нащупал западню из пальцев. Совместными усилиями её удалось раскрыть.

– Под валуном кто-то есть. Живой. Надо его убрать. Стань с другой стороны.

Вестники схватились за камень, но ни сила обоих, ни габариты его самого не давали это сделать. Тогда, немец, как лезвием, ладонью рассёк валун снизу. Но, неожиданно, всё место вокруг затряслось на минуту.

Роджер вытащил отколовшиеся куски породы, и рука зашевелилась вновь. В этот раз она залезла в новое отверстие и начала вытряхивать песок. Появилось лицо и часть торса. Кожа на лице черноволосого мужчины без слоя пыли походила на окаменелость. Он был замурован здесь очень долго. Рот двигался, сжимая твёрдую плоть. Даже хрипа не было, но Тревиса осенило. Парень выбежал из помещения, зачерпнув воды и поднёс её к телу. Голова этого человека с дикой жаждой пило содержимое, чуть не вгрызнувшись в ладони.

– С… Спас-спасибо, – закряхтел он едва разборчиво.

– Ты говоришь по-английски?

– Д-дак-хе.

– Кто ты?

– Меня з-зовут М… М… Марок. Я – служитель свыше, посланник небожителей и Вестник их.

– Совпадение за совпадением. Приветствую, собрат, – произнёс Стефан, держа во рту трубку и зажигая её спичкой.

– Так у тебя всё это время были спички?!

– Держал до нужного момента.

– В-вы…? – откашливался мужчина.

– Мы можем тебе помочь? – перевел тему Роджер.

– Нет, я сам пытался…

– С нами двумя должно получиться.

– Если сбросить камень или сделать подкоп…

– Да…

– Дай ему договорить, Тревис.

– Мы будем погребены обвалом навечно!

– И долго ты тут?

– 1923 год был вокруг меня… Когда я зашел в эту проклятую пещеру.

– Тебе тоже нужен был список?

– Да. Вы тоже за ним пришли? Он здесь.

– А как ты оказался в такой ситуации?

– В полной темноте, я гладил руками стены и пол, пока на меня не упал этот валун.

С недовольством Тревис посмотрел на Стефана.

– Что? Все бы так сделали… Ладно-ладно, считай, что мы квиты.

– Слушай, Марок. Мы можем вытащить тебя отсюда.

– Ни в коем случае! Если вы хоть попытаетесь, всё здесь засыпет, и списка вам не видать.

– Ну, мы же можем сначала взять его, а потом…

– Все равно нет. Вы, как и я, не знаете, что здесь ещё может храниться.

– Хорошо-хорошо. Но мы все равно что-нибудь приду…

– Эй, Роджер.

– Что такое?

– Металлическая линия.

– Где?

– Под вами.

С места, где рука Марока вцепилась в ногу, слетела закрывающая детали грязь. Отчетливо блестящее железо. Немец, подметая, шел по этому следу до середины комнаты.

– Как помещений, так дохрена, как тайник, то обязательно посередине.

Круглый каменный диск был по центру. На нём было много маленьких блоков, с разными изображениями.

– Печать, так печать, – буркнул Осберт.

– Что на ней написано?

– Д-да… Что там?

– Множество букв. На греческий похоже, но очень много символов похожих на эн.

– Э-это… Это иврит.

– Нужно сложить слово, но какое? – завис в ступоре Тревис.

– Марок, я правильно обращаюсь? – спросил Стефан.

– Д-да.

– Как на иврите будет вера?

Мужчина пальцем провёл по песку. Осберт схватил схожие блоки и подвинул к центру. Железный звон пошёл с потолка. Пики устремились к Вестнику, но только они приблизились к нему, как их наконечники рассыпались. Рука Марока упала на землю. Роджер снова сбегал за водой. Придавленный снова пришел в себя.

– Так это ты на входе был! – догадался парень.

– Я отгонял незваных. Тайна должна остаться тайной, даже если я буду тут.

– А я уж думал, что призраки существуют.

– Н-ну, м… Мои действия не говорят о том, что их нет.

Облегчение Тревиса пропало.

– А другой «веры» нет? – между железными столбами замер Стефан.

Марок снова написал на земле, но уже более длинное слово. Пять букв, пять блоков. Печать открылась.

– Ясно. Символизм. Число это и количество ран у главного мученика, и номер грехопадения.

За кругом лежал ящик, который Осберт тут же вытянул щупальцей.

– Я-я горжусь вами, друзья. А теперь, уходите отсюда.

– Но Марок…

– Я-я всё сказал! Спасибо вам за то, что за эти годы я смог снова поговорить с кем-то.

– Пошли, Роджер. Так надо.

Вестник нехотя ушел с немцем.

– Поднимешь нас?

– Конечно.

Парень закрыл глаза.

Оказавшись на поверхности, всё было спокойно. Как вдруг, порода просочилась вниз, обвалив целый квадрат скалы.

– Жаль его, – угрюмо произнёс Стефан.

– В этот раз тебя можно успокоить? – радостно ответил Тревис.

Немец обернулся. Рядом с парнем, у колодца, оперевшись на него, стоял, дергая ногами, Марок.

– Упрямый до конца. В тебе больше схожестей со мной, чем мне казалось.

– Ты как? – обратился к спасённому Роджер.

Удар в лицо сломал парню нос.

– Ау!

– Если ты думаешь, что я как твой друг пощажу тебя, то нет. Мы всё ещё утратили слишком много, чем моя свобода, – рассердился Марок.

– Ладно, я не надеялся на благодарность.

– Товарищ, пока я пытаюсь открыть этот сундук, ты можешь преподать ему больший урок.

– Эй! Ну уж нет. Я не намерен получать тумаки за спасение жизней. Дай сюда, я сам его открою.

Тревис выхватил груз у Стефана и поставил на землю. Внешний вид у ящика был довольно необычным. Вместо религиозных деталей или вычурностей, он был покрыт костями по рёбрам, а вместо замка выступал череп.

– Бедная собачка, – сжалился Роджер:

– На простой ларец пошла.

Вестник пытался открыть челюсть, скрывающую щель для ключа. Надавив очень сильно, он отломал её.

– Упс. Прости.

– Ты сейчас с костями болтаешь.

– Отстань.

Пальцами парень схватился за оставшуюся часть. Внезапно, большой палец проткнулся клыком верхней челюсти. И, что более, странно, кровь исчезла сразу же. Сундук задёргался.

– Роджер, лучше отой…

Глава 19

Парень очнулся. Иерусалимский Вестник и Стефан тоже. Все трое лежали отброшенными. Немец медленно вставал, показывая усталость. Тревис подошел к нему, и поднял за руку.

– Ты цел? Что случилось? – спросил он у Осберта.

– Я сам не понял. Нас что-то толкнуло. Смотри!

Ящик был открыт, но на нем чего-то не было.

– Эй, – воскликнул Марок:

– А где кости и череп?

– Мы не знаем! – ответил парень.

Стефан на него положил руку.

– Так. Сейчас главное, не вздумай дёргаться.

– Почему?

– Может стать хуже.

– Что там?!

– Он… На твоей шее сзади.

– Сними его с меня!

Немец вцепился черным сгустком в костяной выступ на спине Роджера, однако, это обернулось странностью. Вестника оттолкнуло, сильнее чем в первые. Стефан впечатался в ближайший глиняный пригорок. Пришлось сплюнуть кровь.

Шок переполнил Тревиса. Он пытался моргать, тем самым вырвать кости из себя. Кроме клубней дыма ничего не менялось. Переместившись немного вперед, тоже. Последняя попытка.

Рука парня взялась за выступ. И тут, опасность будто поддалась. Словно делая это уже сотню раз, пальцы знали за что схватится. Мышцы раздвинулись без капли боли, а кости, как в хорошо проваренном мясе, слезли без усилий. Что-то белое взмыло в воздух над головой Роджера. Тот чувствовал странную уверенность. Правая рука опустилась вниз и раскрыла ладонь. В неё и упала эта вещь. Около трёх десятков позвонков на ней вытянулись, сделав из себя длинный посох, на конце которого был череп той самой собаки. А из его затылка за мгновение ока появился вытянутый нарост, заострённый снизу, как лезвие. Коса из чистой кости.

– Ай, Моська! Знать она сильна, что лает на слона! – засмеявшись, запрыгал на месте Марок.

– Тебе и вправду стоило купить лотерейник.

– Что это за штука?

– Коса.

– Да я понял, что коса. Откуда она тут?

– Люди старых веков были очень умными, – успокоился иерусалимец:

– Поставили охранять от непрошенных гостей верного пса Сиза.

– Всадника? Жнеца?

– Ага, – продолжил Стефан:

– Был бы ты не тех кровей, был бы растерзан в труху.

– Значит, я что, дворянин?

– Нет. Ты просто с той же кровью, что и мы с Мароком. И с Всадниками. Коса признала в тебе хозяина.

– Крутой подарок, жаль, что сегодня не день рождения.

– Ну, теперь, перевес в сторону ангелов уменьшился. На процентик, наверное.

– Мне теперь придется найти хороший для неё чехол.

Только Роджер озвучил эту фразу, как его новое оружие вернулось к нему в спину.

– Видимо, – отряхнулся от грязи Осберт:

– Не понадобится. Пойдём уже посмотрим то, зачем пришли.

Внутри сундука лежала очередная бумага, на этот раз свёрнутая в конверт. На нём был восковая отметина.

– Пий Десятый. Папа, закончивший инквизицию.

Стефан открыл обёртку и достал долгожданный пергамент. Он был жутко твёрдым из-за смолы, покрывавшей его, чтобы тот не испортился.

– Двенадцать Посланников Ада

Идут они по Миру давно.

Пять веков имена их содержат

Сие древнее кровь-полотно.

– Опять стихи?

– Да. Падший, поющий в баре Торонто.

Смертный, идущий подобных искать.

Дурьер Архангельском жив ещё с фронта.

Прах ведом местью и волен шагать.

Копи в Ливии, тюрьма Бардии его охраняет.

Орфет в Ирландии, лес в Скибберин – это дом.

Марок свободен, в Граде Давида он ожидает.

Мари в поисках правды, след за следом.

Грайсин юг посещает, в Нанкине она.

Онгэйд прячется близ домов Ливерпуля.

Клык в Риме родном, Помпеи, туда.

Бунарр – неизвестно, идёт как судьба.

– Подожди. А где Докун?

– Закон равенства. Обычно, нужно много ждать, чтобы он сработал, но, видимо, за нами присматривает Милита.

– На Земле всегда должно быть двенадцать Вестников. Но, Стефан прав, должно не значит есть.

– Ну, тогда, кругосветное турне продолжается?

– Увы, друзья, я должен вас оставить, – с сожалением сказал Марок.

– Что?

– Список не зря написал свои строки. Пока я лежал там, я не сходил с ума от бешенства, я думал. Я думал, что меня достала эта жизнь. Я не хочу быть служителем, мне пора на покой.

– Но ты же не сможешь просто так взять и всё оставить!

– Нет, я прошу о другом. Прах, если я правильно понял, уже догадывается, о чем я.

– Приемник. Ты хочешь найти себе приемника.

– Я молю найти его. За меня.

Осберт взглянул на Тревиса. Немец не знал, что ответить.

– Спас тебя один раз, – произнес Роджер:

– Спасу ещё, так и быть. Но тогда, извинись.

– За что?

– За нос.

Марок попросил прощения, и ушел восвояси.

– Мы ещё увидимся с ним? – парень шёл за немцем, пытаясь хоть как-то начать диалог.

– Навряд ли. Он лишится сил, а затем вернется в Седалис.

– И где же нам найти подходящего на такую роль?

– Найдем. А ты что, грустишь?

– Смешанные чувства.

– Да ладно тебе, Тревис. Уход в отпуск для многих радость. Даже я был бы не прочь.

– А что мешает?

– Конец мира.

– Ах да. С этим расставанием что угодно забудешь.

– А мне уже давно засела в голову одна мысль.

– И какая?

– Что-то нас часто называют друзьями.

Стефан резко остановился и замахнулся. Правая рука с полуоборота полетела в сторону парня. Роджер от неожиданности отскочил. Осберт протянул кисть.

– Я не против. Друг, так друг.

Тревис выдохнул, и пожал руку Вестника.

– Куда отправляемся тогда в такой дружественной обстановке? – с ухмылкой задался парень.

Покрышки авиаборта со скрипом прикоснулись к земле. Каменные скульптуры людей, инуксуиты, встречают прилетевших в Канаду. Красно-серый автобус до центра. Издалека здания этого города похожи на одну большую гору, рядом с которой торчит телевизионная башня Си-Эн, похожая на кий, который проткнул бильярдный шар.

– В Торонто около сотни известных баров, из них только тридцать с караоке и пятьдесят с живой музыкой. Будет отлично, если у тебя есть идея, потому что я даже не уверен с чего начать, – недоумевал Стефан.

Тревис открыл сумку на своих коленях и посмотрел на пергамент. Ответ нашелся. Строка ближайшего к Вестникам стала намного ярче с каждой сотней метров.

Такая игра в «Горячо-холодно» привела их в несколько эксцентричную «наливайку». Бар «Кок на Дантерфорте» представлял из себя старую корягу, на которую намотали ленты почтенные британские куртизанки двадцатых. Освещение заполняло помещение красным, не отсвечивая, разве что на черно-белых стенах с вывешенными старинными портретами.

– А вот и новые гости! – закричал бородатый бармен в фартуке, промышляющий ещё и готовкой лёгких блюд:

– Добро пожаловать в нашу скромненькую бухту. Чем могу вас обслужить, джентельмены?

Роджер тихонько кашлянул и задал:

– Мы тут ищем кое-кого, кто у вас выступает. Внешность не зна…

Осберт его перебил:

– Европеец, лет до тридцати, тёмные волосы, скорее всего короткая причёска. Белый, накаченный, пару ожогов на шее и руках.

– А, Энвил. Да, выступает у нас по вечерам. Сегодня успеете застать, если закажете столик. Замешкаете, займут фанатки с соседних улиц.

– Что, такой красивый?

– Не в этом дело. В прочем, я не хочу портить вам представление об этом парне. В нём бушует огонь, когда он выступает, уж поверьте.

– Так и быть, столик у окна. Мне нужно иногда отворачиваться, чтобы не вырвать.

Вестники вышли на улицу, которую обжигало дневное солнце. Через квартал немец заприметил тележку на колесах и её хозяина.

– Ход-дог будешь? Я проголодался.

– Не откажусь, но ты бы не хотел рассказать, откуда ты знаешь Падшего?

– Видел на фронте.

– И что? Какой он?

Стефан протянул доллар торговцу.

– Да, два будьте добры. В один побольше горчицы.

Обратившись к парню, он добавил:

– Знаешь, есть такие книжки с иллюстрациями? Про героев в пестрых пижамах, «несуших справедливость»?

– Комиксы, что ли?

– Именно. Я сам не увлекался, книжный формат предпочитаю больше. Ты же знаешь о таком персонаже: синий костюм, красный плащ и лазеры из глаз?

– Да, как не знать. Про него крутой фильм выходил в конце семидесятых.

– Короче говоря, точь-в-точь тот парень. Только без всех этих «сил».

– Очень добрый?

– Очень скучный. Уверенный в своей добродетели мальчишка. Такие не меняются с возрастом.

– Кто бы говорил.

После сытного обеда, Осберт и Тревис отправились в долгую прогулку. Достопримечательности не привлекали их внимание, а вот подворотни и закоулки поманивали. Словно разминка по утру, происходила драка с очередным грабителем женских сумочек. Да и нападение на магазин удалось сорвать. Самое время было направится в бар.

Вечерний город ожил. Стуки каблуков дам, торопящихся в очередные клубы, где можно «потусоваться», заполоняли улицы. Дым от стоящих в пробках такси перемешивался с табачным от вышедших на улицу «снять стресс». «Кок» уже забился по сиденьям, кроме забронированного места. Вестники сели туда.

В помещении стало ещё темнее, когда прожектор для сцены лупил своими киловаттами в микрофонную стойку с табуреткой. Дверь в служебное помещение впустила выступающего. Синие джинсы, клетчатая рубашка нараспашку, рукавами затянутая выше локтей, красная футболка под ней и чертовски неподходящая кепка. Казалось, что петь будет дальнобойщик.

Стефан от такой одежды даже немного улыбнулся, пока выступление не началось. Взвыв электрической гитары вместе с барабанными ударами задали тон музыки.

– Заживо сгорел, продай душу огню! – его голос доносился с колонок.

Осберта захлестнули воспоминания.