Текст книги "Темное пророчество (СИ)"

Автор книги: Grau69

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Ты узнал местоположение гробницы? – спросил тот шепотом.

– Да, – кратко ответил парень.

– Прекрасно. Но ты должен бежать отсюда – охрану кто-то предупредил. Завтра может быть уже поздно, они ночью готовят облаву.

– Мне нужно забрать свои вещи.

– Их уже забрали. Не удалось достать только твоего коня – конюшня хорошо охранялась. Но мы приготовили другого, – успокоили наёмника.

– Хорошо, пойдёмте отсюда, – кивнул Тиер. – В таверне меня узнал один из людей, как бы он не «заложил» меня раньше.

– Не заложит, мы о нём позаботимся, – ответил один из сообщников.

– Где находятся останки Утэра? – спросил второй.

– В Надельвальде, – холодно проговорил наёмник. – Два дня отсюда, может три, смотря какую лошадь дадите.

– О, это хорошо охраняемый объект, но мы поможем тебе, чем сможем – нам за это платят солидные деньги. А лошадь мы подобрали тебе хорошую – доспехи с неё снимешь – помчишься быстрее ветра. Пошли.

Город засыпал. Пробираясь по улицам к воротам, Тиер слышал только щебетание ночных птиц да переговоры редких патрулей. У городских ворот стояла охрана. Проводник остановился.

– Опоздали, – зло процедил он. – Нельзя, чтобы нас заметили. Придётся лезть по стене.

– К чему такая секретность? – удивился Тиер. – На стене ведь тоже охрана.

– На всякий случай, – ответили ему. – Имперцы уже узнали о планах нежити. Тебе нужно торопиться – солдаты Империи скоро возьмут под охрану дороги, ведущие к монастырю, а также сам монастырь. Они вообще сейчас нервничают и кидаются на любого подозрительного человека как бешенные.

Они проследовали к одному из домов. Взобравшись на крышу оного по водосточной трубе, прислужники нежити по крышам стали продвигаться к стене, окружающей город. Внизу стояли спящие охранники, опёршись на копья, а по крышам неслышно шли три тени. Непонятно откуда в руках у проводника взялась верёвка с крюком. Он забросил её на стену и взобрался наверх, за ним последовал Тиер, третий остался снизу на стрёме. Стена была пуста, к удивлению путника с Востока. «Хорошенькая охрана», – скривился он. – «Вот как мы служим Империи». Сопровождающий смотал верёвку и перёбросил её на другую сторону стены.

– Теперь ты один, – сказал он. – Пойдешь вон в тот лесок, там стоит твой конь. Поторопись, а то его могут украсть, ха. Сейчас времена неспокойные. Там его охраняет наш человек, не бойся все твои вещи будут в целости и сохранности. Мы не хотим проблем с Нежитью.

Тиер поблагодарил проводника и быстро спустился по верёвке вниз. Закутавшись основательно в свой плащ, он двинулся в направлении, указанном проводником. Добравшись до леса, Тиер приступил к поискам своего нового коня. Вот он вышел к поляне, где в темноте виднелся силуэт лошади. Парень направился к нему, охранника нигде не было видно. На коне находилась его сумка, но выпотрошенная, вопреки уверениям проводника. Тиер собрал, то что позволяло увидеть темнота. Он уже хотел было сесть на коня, как вдруг около него объявилась фигура человека.

– Это мой конь, я его первый нашёл, – злобно сказал тот.

Он оттолкнул Тиера. Тиер выхватил меч, фигура сделала то же самое. Бой был недолгим – противник упал на землю без головы и с пропоротым животом. Тиер вытер клинок и засунул его в ножны. «Странное дело», – подумал наёмник. – «Не хотят проблем с нежитью, а сами только что напросились». Тут он заметил в траве ещё один силуэт, так как на несколько мгновений выглянула из-за облаков луна. «Да, время сейчас действительно неспокойное», – пробормотал Тиер, разглядывая труп того, кто по всей видимости должен был ждать его здесь. Парень обшарил труп разбойника, которого убил, и забрал обратно свой кошелёк. «Деньги мне пригодятся больше», – заметил он, сняв с него и его кошель. Потом он по совету проводника освободил лошадь от доспехов, она оказалась животным, принадлежащим какому-то имперскому рыцарю, пожелавшему зайти в кабачок. Вскочив на коня, наёмник понёсся к монастырю. На небе сияла жёлтая луна. Здесь, в Империи, она казалась меньше, чем в горах. Дорога была пустынна, что неудивительно в ночное-то время. Часто попадались небольшие селения. Изредка тишину ночи разрывали крики ночных же птиц. Но парню было не до любования местностью, он лишь изредка оглядывался через плечо, чтобы узнать не скачет ли за ним соглядатай Империи. К стати сказать, ночью он чувствовал теперь себя гораздо уверенней и свободнее, и спать ему не хотелось. К тому же в ночное время он был менее заметен, а меньше глаз тебя видит – меньше проблем тебя ждёт. В этом, конечно, была заслуга нежити, которая действовала в основном по ночам, хотя, и днём тоже была активна, что лучше не подходи. К утру Тиер подъехал к одной из многих однообразных деревень Империи. Здесь он решил передохнуть от ночной скачки. Наёмник проспал до наступления темноты, а затем снова продолжил свой путь, твёрдо следуя поставленной цели. Так прошёл ещё один день, ничем не отличающийся от предыдущего. К вечеру Тиер выехал к реке. Широкая полноводная река несла свои воды на юг к другой реке, которая впадала в море Безлюдья – опаснейшее место водного мира известное своими штормами и ужасными морскими тварями. Оно было далеко на юго-западе, точнее там располагался его небольшой отрог. Начиналось море Безлюдья у Южных гор, а пресекалось юго-западными горами. Горы отдали очень небольшую часть морской пучине у берегов Империи, но далее, по истечении месяцев плавания, море становилось бескрайним и смертоносным, хотя и у берегов Империи было тоже несладко. Этого никто никогда не проверял, были смельчаки, которые уходили в то море, но никто из них не вернулся. Но вообще-то речь пока не о нём. Тиер нашёл паромщика: тот спал у себя в хижине. Недовольное ворчание его сразу исчезло, как только он увидел несколько золотых монет. Тиер завёл коня на паром – большой плот, и они уже были готовы двинуться, как вдруг на берегу показался старый эльф, не старый в общем-то, по ним не определишь. Он закричал, чтобы его подождали. Эльф проворно забрался на паром, Тиер узнал в нём одного из хранителей традиций эльфов. «Они что сговорились?» – досадливо мелькнуло в голове. – «В Хайлиге – Тринкер, здесь – Форест». Парень сплюнул в тёмную хмурую воду. Этот эльф проживал в Альтерманне по соседству с ним. Теперь Тиера могли раскрыть ещё вернее, чем в Хайлиге, но узнает ли его этот старик – прошло уже около пяти месяцев с момента изгнания его с территории Империи, да и внешность Тиера изменилась, хотя опять же по происшествию в Хайлиге этого не скажешь. Всё же Тиер решил начать беседу.

– Что понадобилось старому эльфу делать на другом берегу в этот час? – мрачно спросил Тиер.

– Молодому человеку следует следить за своей речью. Неужели ты считаешь меня старым? Мой дух молод, и это главное, – гордо ответил эльф. – Тем более я выгляжу как тридцатилетний человек, а прожил я больше четырёхсот лет!

– Вы не ответили на мой вопрос, – сухо заметил Тиер.

– Мне нужно по делам в монастырь Надельвальд, – нехотя ответил Форест.

«Вот оно что», – смекнул наёмник. – «Так значит нам по пути. Попробуем этим воспользоваться».

– Я слышал, там проживают воинствующие монахи, – голос Тиера стал мягче и приветливей.

– Да, но им понадобиться моя помощь. А куда же направляешься ты, путник?

– Мне практически с вами по пути, но у монастыря наши дороги разойдутся, – ответил парень. – Я просто пока брожу по Империи. Скоро война – не распутешествуешься.

– Что ж, если нам суждено провести часть пути вместе, будем знакомы. Моё имя Форест Трис из Альтерманна, – эльф улыбнулся и протянул руку Тиеру.

– А меня зовут Тиер Тагелёхнер, – сказал, протянув руку в ответ, Тиер.

Луна в воде превратилась в жёлтую дорожку. Она мерцала белыми огоньками из-за волн. На другом берегу темнел лес. По небу не торопясь, плыли маленькие чёрные облака, дождь вновь забыл накопить силы. Только ледяной ветер пронимал насквозь.

– Куда же ты всё-таки держишь путь, Тиер? Твоё имя больше похоже на прозвище. К тому же оно означает понятие «зверь», – заметил Форест. – Прозвища дают лишь наёмникам да убийцам.

– Я просто путешествую по Империи, я уже это говорил, – улыбнулся Тиер под капюшоном. – И пока никого убивать и обворовывать не собирался. Я подправляю некоторые огрехи в картах Империи, я ученик составителя карт.

– Остерегайся, солдаты будут ловить всех, кто покажется им подозрительным. Например, ты кажешься очень подозрительным, не в обиду будет сказано. Да и карта у тебя поди с собой, ещё сочтут за шпиона.

– Я не боюсь солдат, да и документы у меня в порядке, – усмехнулся парень.

– Позволь мне взглянуть на твоё лицо, твой голос мне жутко знаком, – сказал вдруг Форест.

Тиер застыл на секунду: «опять!» – а потом откинул капюшон с лица. Эльф вздрогнул.

– Скорее всего, я обознался, – сказал он, отведя свой взор.

– Наверное, так. Кого же я тебе напомнил? – решил пойти на риск Тиер, ведь если что он сможет убить Фореста, не доходя до монастыря. – Не Йегреса ли?

Эльф вздрогнул и огорчённо опустил голову.

– Откуда ты знаешь? – ошарашено спросил он, подняв на него свои глаза.

– Да встретил пару дней назад одного человека… кажется, – Тиер сделал вид, что мучительно вспоминает имя этого человека. – Тринкер его звали, да, Тринкер. Он мне об этом чуток рассказал. Но я не прочь узнать эту историю из других уст, с другой стороны, так сказать. Преемник Оракула ведь был эльфом.

Ответить Форест не успел – паром причалил к другому берегу. Эльф и человек пешком пошли по лесной дороге. В лесу было мертвенно тихо, ни шороха, ни крика, даже ветер гудел где-то далеко в стороне. Тиер повторил свой вопрос насчёт рассказа; эльф, тяжело вздохнув, начал:

– Жил в нашем городе человек, звали его Йегрес, но ты уже это знаешь. Он подавал большие надежды в качестве воина, но произошло одно событие…

– Убийство, – закончил недосказанную Форестом фразу Тиер. – Это тоже мне известно. Это не особо тяжкое преступление, сейчас многих убивают. Они, человек и кентавр, могли друг с другом подраться или ещё что-нибудь в этом духе.

– Дело в том, Тиер, что убил он ученика оракула, дочь старейшины города, – грустно вздохнув, ответил эльф. – Его изгнали из Империи. Говорят, он сейчас в наёмниках у нежити. Зря я велел передать ему свёрток.

– Ты помог осуждённому?! – изумился Тиер. – Этого ведь нельзя делать.

– Да, нельзя, но я не верю, что именно он виновен в смерти Аладриэль, хотя принял в этом деятельное участие. На её теле были две раны от разного оружия. Кто-то остался безнаказанным и большинство сходится во мнении, что это кентавр.

– А если он вернётся в город, чтобы отомстить? – неожиданно для самого Тиера слетел с языка вопрос. – Что тогда? Вдруг он явится с нежитью, про которую вы сказали.

– Город хорошо укрепили, так как идут слухи о скорой войне, – ответил на это Форест. – А если он придёт с нежитью в Империю, то неизвестно, что будет. Пророчество начинает сбываться…

Так, разговаривая о разных событиях, не связанных с войной и Йегресом, они шли до самого утра. Впереди показалась первая деревня на этом берегу. Их пустили отдохнуть. Перекусив, Тиер и Форест отправились дальше. Форест рассказывал о нынешней жизни города эльфов, Империи. Положение было не из лучших, но как и все эльфы надеялись на лучшее. Парень лишь только хмыкал про себя. К вечеру дорога разделилась на две.

– Ну что ж, пора прощаться, – обратился Форест к Тиеру.

– Я думаю, ещё рано, – ответил Тиер. – Надеюсь, монахи пустят меня на ночлег. Очень хочется посмотреть на их монастырь. Кстати, я слышал, что там находятся останки имперского наследника, – как бы невзначай добавил наёмник.

– Это неправда, – голос эльфа стал взволнованным, – кости Утера находятся в гробнице Империи, как и останки его фамилии.

– Ну, я не знаю, это только слухи, – пожал плечами человек.

– Вот именно, – Форест нервно покусывал нижнюю губу, – народ всё время придумывает сказки.

====== Надельвальд ======

Было уже совсем темно, когда путники добрались до стен монастыря. Из-за темноты нельзя было рассмотреть устройство крепости, но было ясно одно: она громадна. Стены из огромных камней вздымались метров на двадцать пять ввысь, и стояла эта стена, по всей видимости, не одну сотню лет, и намеревалась стоять ещё дольше.

При приближении к монастырю Форест начал всё чаще бросать кажущиеся ему незаметными для парня нервные недовольные взгляды. «Чего-то ты боишься, бессмертный», – ухмылялся наёмник про себя. – «Значит, останки Утэра точно в Надельвальде». Путники подошли к воротам, они были подстать стене – высокие и крепкие, только что не каменные. После двух минут томительного ожидания им, наконец, открыли. Фореста узнали и пропустили сразу же, эльф быстро прошмыгнул за ворота, забыв про спутника.

– Мы пустим только эльфа. Тебе здесь не место, путник.

– Я не займу много места, да и далековато до ближайшей деревни, а на улице не май месяц, – сказал Тиер.

– Нет, – вновь лаконично ответили ему.

Ворота захлопнулись, мерзко скрипнув, как душа человека. Ведь ему действительно было холодно.

– Премного благодарен за гостеприимство, – сказал Тиер закрытым воротам.

Путник остался один перед каменной стеной, им овладела досада и уныние. Он постоял перед воротами несколько минут, а потом взобрался в седло и поехал вдоль стены, рассчитывая объехать этот монастырь и попробовать нащупать лазейку. Она казалась нескончаемой. «Естественно она бесконечна», – усмехнулся наёмник. – «Она ж замкнута! Ты совсем скоро сдвинешься, Йегрес. Или как там тебя? Тиер? А может быть Клюг?» Тиер начал вскипать от ненависти и злобы к жителям Наделвальда. Наверху виднелись отблески огня факелов, узкие бойницы смотрели в ночь светящимися лучами огня таких же факелов.

– Стой, кто здесь? – послышался окрик со стены.

«Да пошёл ты», – про себя ответил монаху Тиер, остановив коня и замерев. Через несколько минут монах вновь принялся расхаживать по стене взад и вперёд. «Чуткие же у них уши», – сжал зубы наёмник. – «Надеюсь руки их не настолько крепки, чтобы надавать мне оплеух». Тиер углубился немного в лес от стен и нашёл небольшую полянку, чтобы со стены было не видно пламени, собрал охапку хвороста и развёл костёр. Он смотрел как пламя жадно съедало сучья дерева – его плоть и кровь, это тление немного успокаивало человеческую душу, но разжигало жажду крови. Он видел как горят в этом огне города, тела людей и эльфов, гномов и трупов, а также прочих. Но камень ещё может что-то противопоставить пламени, а вот дерево ничего не могло противопоставить жадным его языкам. Оранжевые языки обволакивали каждую хворостинку и превращали её в прах. «Прах», – пробубнил парень. – «Прах… А ведь я тоже стану прахом, как и этот Утэр, о котором я знаю только понаслышке». Позади неожиданно хрустнула ветка, Тиер вскочил на ноги и выхватил меч, вглядываясь во мрак ночи.

– Спокойно, Тиер, свои, – сказал знакомый голос.

На поляну к костру вышел человек в сером плаще. Это был гонец, который никак не хотел называть своего имени.

– Я насилу тебя отыскал, хорошо ты спрятался, – усмехнулся он. – А вот огонь ты всё же зря развёл.

– А что же мне – мёрзнуть? – огрызнулся Тиер. – Я и с этим костром закоченел, будто в подвале голый сидел.

– Имперцы сегодня предупредили монахов о готовящемся проникновении в гробницу, – серьёзно произнёс шпион. – Сегодня у тебя наибольший шанс на успех, завтра караулы будут усилены, через день подойдёт отряд рыцарей.

– Я это понял, – усмехнулся парень. – Со мной шёл эльф, он наверное, и предупредит. Уж больно он что-то волновался. Я хотел его убить, но передумал, он оказался моим старым знакомым.

– Надеюсь, ты не назвал ему своё настоящее имя, – грозно надвинулся на него незнакомец.

– Само собой, – ледяным голосом ответил Тиер. – Я тут поездил вдоль стены – здесь негде пробраться внутрь.

– Всегда есть лазейка, – загадочно произнёс напарник. – У меня есть верёвка с крюком, а также план монастыря.

– Наверху ходит охрана, – заметил наёмник

– К утру они будут менее внимательны, – успокоил его человек в сером плаще.

– Принято, дай сюда план, – потребовал парень.

– Держи, – знакомый незнакомец протянул ему сложенный листок бумаги. – Скажи, это ты убил нашего человека в лесу? Мы нашли два трупа.

– Я убил того, кто помешал мне забрать лошадь, – бесстрастно ответил Тиер. – А так ли это важно, кто там кого убил?

– Абсолютно нет, – пожал плечами напарник. – Просто интересно. Эти из Хайлига всё равно не принадлежат нам.

– Кому «нам», – заинтересовался парень.

– А это уже тоже неважно, – уклонился от ответа шпион.

Тиер развернул аккуратно сложенную карту. За стеной, судя по плану, находились многочисленные постройки. Там был и загон для овец, и огород, несколько колодцев. Замок окружали жилые строения и хранилища, в общем, монахи были готовы к любым происшествиям. Дверь «чёрного хода» была далеко в лесу – её не выгодно было использовать: вдруг она охраняется, и получится пустая трата времени на её поиск и возвращение назад. Оставалось одно – взбираться по стене, но как сделать это незаметно Тиер не особо представлял. А напарник спокойно сидел и кидал тоненькие ветки в догорающий костёр. До рассвета оставалось чуть больше часа. Зашумел лёгкий дождь. «Прекрасно», – протянул Тиер. – «Только этого не хватало».

– Пора, – сказал Тиеру напарник. – Дождь нам очень кстати, меньше слышен будет шум.

Он взял верёвку и неслышно направился к стене. Там шпион долго стоял, задрав голову и прислушиваясь к звукам наверху. Тиер попытался также прислушаться, но кроме шума леса и дождя ничего не услышал. Напарник тем временем уже тихо забросил верёвку с крюком на стену. Звона металла при ударе о камень Тиер не услышал.

– Забирайся, – коротко приказал шпион, отдавая конец верёвки Тиеру. – Верёвку подними и спрячь. Запомни, охрана неплохо вооружена. В основном это копья и арбалеты. Я буду ждать тебя у реки с лодкой. Вон там.

– Где лучше начать искать?

– Начни с подвалов – это вернее всего.

«То, что они хорошо стреляют – это плохо», – мелькнуло в голове. Тиер аккуратно начал подъём по скользкой от дождя стене наверх. Вот он уже подобрался к краю стены, ноги всё время норовили соскользнуть с мокрых камней, как и руки с верёвки. Вдруг из ближайшей башни кто-то вышел. Тиер успел подтянуться и спрятаться за зубцом стены, чтобы не висеть на верёвке вот-вот готовым сорваться вниз. Свет факелов приближался, слышались ровные шаги. Затем парень различил два негромких голоса.

– Настоятель велел усилить охрану.

– Мы сами в состоянии защитить данное нам на сохранение тело проклятого наследника. Да и замок свой мы всегда сумеем отстоять. Мы ведь не крысы подзаборные, а воины! Клянусь Святым Отцом!

– Однако имперские солдаты здесь будут нужны. Они смогут опознать шпиона.

– Да, один полусумасшедший эльф чего стоит, – с ехидцей было сказано в ответ.

– Ничего не поделаешь, – вздохнул другой монах. – Он глава имперской охраны. Говорят, что он знал того, кого сейчас ожидают здесь.

– Ты тоже будешь мне нести чушь об эльфийском пророчестве? Нет уж, лучше помолчи.

Голоса были всё ближе и ближе. Тиер стоял на малюсеньком бортике за зубцом, еле держась, чтобы не рухнуть вниз. «Лучше стоило повисеть на руках», – с досадой сказал он себе. – «Теперь и пошевелиться боязно». Действительно, казалось, что ноги стремятся соскользнуть с бортика, любое движение было чревато падением, ведь руками держаться было не за что. Тиер изо всех сил прижался к зубцу как можно плотнее, умоляя, чтобы эти двое как можно быстрее исчезли в другой башне. Ветер, злясь здесь наверху, пытался сдуть незваного гостя со стены. Руки Тиера стали дубеть. Двое говоривших прошли мимо к следующей башне. Наёмнику было уже не до вслушивания в их слова. Как только Тиер услышал в шуме ветра звук закрывшейся двери, он перебрался в пространство между зубцами. Смотав верёвку, Тиер положил её на выступ с внешней стороны зубца. Было тихо, только шум леса и вой ветра, ничего нового. Парень выглянул из-за зубца на стену и тут же спрятался обратно – неподалёку прохаживался монах с арбалетом. «Ну надо же!» – злобно процедил он. – «Ещё одно горе». Тиер очень тихо достал из ножен меч. Сталь тускло сверкала в темноте, теперь ей предстояло обагриться кровью. Нож наёмник решил пока не трогать. «Главное – быстрота», – мелькнуло в голове. – «Не дать ему крикнуть». Монах прохаживался в метрах пяти от укрытия Тиера, странно, что он ничего не услышал и не заметил ранее. Монах ходил туда-сюда, постепенно передвигаясь ближе к позиции агента нежити. «Ближе, ближе, тварь», – с ненавистью сжимал зубы Тиер. – «Я вас научу гостеприимству». Служитель Надельвальда подошёл уже на метр к ещё не состоявшемуся расхитителю гробницы Утэра. Только он повернулся к Тиеру спиной, тот выпрыгнул из своего укрытия и пронзил его сердце. Монах лишь тяжело вздохнул, но парень всё равно зажал ему рот своей рукой, а затем, подведя того к внешнему краю стены, сбросил вниз. Тело глухо шмякнулось оземь. Тиер быстро огляделся: где-то далеко на противоположенной стене виднелся слабый огонёк факела, верхушки башен пустовали, только всё тот же ветер и дождь хозяйничали в предрассветный час. Вор нашёл лестницу, ведущую вниз к основанию стены, там стояли пустые корзины. Тише мыши прошмыгнул парень вниз и спрятался за ними. Наёмник оглядел двор: это было подсобное пространство, на которое, свозили, сваливали, складывали старые корзины, телеги, ящики – прекрасное место для пряток. Вдали он разглядел невысокие ворота, открывающие проход на «улицы» монастыря. Озираясь, тихо, как кошка, переступая с носка на пятку, Тиер пошёл вдоль стены к ней. «Только не шуметь, главное теперь – не шуметь и действовать побыстрее», – лихорадочно билась мысль. Сердце вдруг бешено начало колотиться в груди, кровь застучала в висках, как результат: заболела голова. Человеку неожиданно стало очень жарко. Дождь меж тем усилился, а Тиер и так уже промок до нитки, так что ему было наплевать на дождь. Вот он уже у ворот, они немного приоткрыты. За воротами стоит ещё одна фигура с арбалетом, а на поясе висит короткий меч. «Противник чуть посерьёзней», – определил парень. Больше, вроде бы, никого не было, но парень понимал, что это чувство обманчиво, особенно в незнакомых местах. Стоит ли нападать на монаха? А кто его знает? На одного-то он уже напал. Тиер аккуратно поглядел в щель между дверями – кроме одного монаха больше никого не было, следующий двор пустовал. «Странно, что они тут поодиночке», – усмехнулся наёмник. – «Они самоуверенны, слишком самоуверенны». Тиер отошёл к стене и тихо вынул нож из-за пояса. Он уже готов был распахнуть дверь и бросится на стоящего к нему пока что спиной караульного, но в этот момент послышались шаги и голос:

– Всё старьё охраняешь, Тук?

– Приходится, брат мой, – ответил Тук совсем мальчишеским голосом.

– Дай пойду, проверю не завалялось ли у тебя на посту шпиона, – усмехнулся подошедший.

– Иди-иди, – усмехнулся молодой монах. – Заодно приберись, а то набросали там, не разгребёшь!

Незваный гость Надельвальда мгновенно отпрянул к стене и присел за кучу ящиков. Через секунду ворота со скрипом открылись: во двор вошёл огромный монах с факелом в руке в бурой рясе. В другой руке он держал булаву. Парень затаил дыхание. «Ого-го», – только и смог подумать вор. За спиной у монаха на ремне висел арбалет с сумкой для стрел. Тиера скрывали ящики и тени открытой двери, поэтому монах просто не мог заметить его. Громадина направился к лестнице, Тиер ещё сильнее вжался в стену и перестал шевелиться, даже сердце вдруг стало биться тише и медленней. У него было мало времени, патрули могут скоро обнаружить «пропажу» караульного, может быть даже сейчас. Вот монах поднялся наверх и ушёл в башню, к счастью Тиера. Тиер поднялся на ноги и опять тихо подобрался к двери, постоянно оглядываясь на лестницу и башню, куда скрылся огромный монах. Дверь была широко раскрыта, монах не позаботился о том, чтобы её закрыть. Взору открылся небольшой дворик с множеством дверей. Монах Тук неспеша ходил возле них. Добежать незаметно до него не представлялось возможным, оставалось рассчитывать на свою меткость. Тиер подождал, когда охранник повернётся к нему спиной, а затем метнул нож. Нож пролетел возле плеча монаха и высек искру на стене, охранник мгновенно повернул голову на шум. Наёмник потом вспоминал, что никогда не бегал так быстро. Кровь стучала в висках, в глазах был туман, он выскочил из-за ворот, выхватив меч, и метнулся к монаху. Тук услышал шум шагов и начал поворачиваться в сторону Тиера, поняв, что нож кидали ему в спину – слишком долго он соображал над этим, не похоже на опытного воина. Глаза их встретились в тот момент, когда Тиер вонзил меч ему в живот. Монах, на удивление, не издал ни звука. Хрипя, он осел на землю. Тиер откинул капюшон с его лица, служитель Надельвальда был ещё совсем юн, лет шестнадцать, не больше. Парень глядел на затухающий взор юнца, хотевшего быть великим воином в составе братства Кригериш, а ставший жертвой ночного убийцы, который охотится за останками какого-то тела, спрятанного в подвалах монастыря. Наёмник судорожно начал оглядываться – всё было спокойно и тихо. Он вытер меч, а затем снял с монаха его рясу, она была немного великовата ему – парень-монах хоть и был мал по годам, но ростом превосходил Тиера. Одевшись в одежду мертвеца, «гость» оттащил труп во двор, из которого он выбежал меньше минуты назад. Завалив тело старыми корзинами и ящиками, парень направился к двери у стены. Он вновь прислушался – ни шороха. Очень осторожно Тиер потянул за ручку двери, дверь отозвалась низким скрипом. Человек сжал зубы, словно это поможет двери не скрипеть. Изнутри до носа убийцы долетел плесневелый и сырой запах погреба. «Сюда мне не надо» – подумал Тиер. – «Тела в такой сырости не хранят». Он также осторожно заглянул во все остальные двери и, наконец, сверившись с планом монастыря, решился войти в дверь, откуда доносилась тихая далёкая органная музыка. Тиер осторожно крался вверх по лестнице, постоянно озираясь и прислушиваясь. Коридор был окутан сумраком. Вокруг была тишина, не считая музыки, доносившейся теперь откуда-то сверху. На всякий случай наёмник перевесил ножны за спину, чтоб ненароком не стукнуть ими в самый неподходящий момент, а меч он теперь держал в руке. Коридоры были построены довольно просто, для такого большого монастыря, не было множества переходов и дверей. На каждой двери висела небольшая табличка из дерева, говорящая о том, что скрывается за дверью. «Думаю, что они не станут писать, где спрятан Утэр», – решил Тиер. Коридор повернул налево, вор остановился и выглянул из-за угла. Коридор был освещён факелами, в самом его конце стояли двое монахов с копьями. Судя по теням, отбрасываемых фигурами, коридор опять поворачивал. Монахи стояли по обе стороны двери, которая, судя по всему, вела наверх. Тиер решил рискнуть, он спрятал меч под рясу, сунул руки в рукава, склонил голову в капюшоне и направился к монахам. Те стояли, не шевелясь и не обращая пока на него никакого внимания. Наёмник подошёл к повороту, лестница вела вниз, он хотел спуститься.

– Что нужно тебе здесь, брат? – спросил внезапно один из охранников.

– Меня послали тихо проверить посты, брат, – спокойным голосом отозвался Тиер.

– В подвал вход запрещён без позволения настоятеля, – последовало указание, не требующее оспаривания.

– Но он мне приказал…

– Обходы делает брат Гревзи, а ты ступай своей дорогой, брат, пока не попал в карцер, – строго сказал другой монах, направив копьё на агента нежити.

Тиер молча развернулся и направился обратно. Проходя мимо стоящих монахов, он внезапно выхватил из-под рясы меч (как только ухитрился!?) и ударил одного из охранников. Тот, хрипя, упал с рассечённой грудью. Второй запоздало попытался ткнуть наёмника копьём, но Тиер уже пронзил ему горло клинком. Монах схватился в предсмертных судорогах за лезвие меча Тиера, пальцы его упали на каменный пол – слишком острым был имперский клинок. Теперь надо было просто торопиться – трупы скоро обнаружат, а спрятать их было некуда, да и лужи крови говорили обо всём, что тут произошло. Тиер быстро спустился вниз по лестнице. На двери висела бумага, говорящая о том, что никому не позволено входить в этот подвал без ведома настоятеля. «Слишком близко что-то лежат останки Утэра», – усомнился парень. Тиер зашёл в подвал, на него дохнуло сыростью. Он взял факел – подвал почти не освещался. Здесь было несколько дверей, на каждой табличка, кроме одной. «Раз не подписано – значит, для меня», – усмехнулся агент нежити. Тиер толкнул дверь – она не открылась, даже не шелохнулась, он надавил сильнее – дверь чуть подалась вперёд. За дверью была лестница, ведущая куда-то далеко по узкому коридору вниз. Парень аккуратно спустился по тёмному мраку коридора, едва не поскальзываясь на ступенях, покрытых плесенью. К низу коридор расширялся. Вот он очутился у дверей, окованных железом. На дверях висел тяжёлый замок. «Час от часу не легче», – сплюнул парень. – «Теперь ещё и замок». Тиер взял меч и попытался открыть дверь, но такую дверь ему не высадить плечом, скорее она его расшибёт в лепёшку. Замок не поддавался, а отмычками вор пользоваться не умел. «Надо было взять связного с собой, он бы смог открыть его», досадливо пронеслось в голове. Тиер, разозлившись, рубанул по замку со всего размаха. Лезвие меча разлетелось на куски, в руках Тиера остался обрубок длиной сантиметров двадцать, но и замок не выдержал злобы человека и дал трещину в дужке. Несколько ударов тяжёлого сапога и с грохотом кусок металла оказался на полу, но Тиеру было уже наплевать на шум. Дверь с тонким писком приоткрылась, за ней было ещё темнее, чем в коридоре. Тиер взял факел и вошёл внутрь. Комната была покрыта мраком, огонь факела с трудом освещал мутное пространство вокруг. В углу комнаты он разглядел тёмный прямоугольный силуэт. При ближайшем рассмотрении силуэт оказался каменным саркофагом. Крышка и бока его были иссечены странными буквами и рисунками. Вор не стал долго любоваться рельефами, он подошёл к крышке и с трудом сдвинул её с места. В нос ударил знакомый запах. Свет факела озарил кости, обтянутые кусками ещё почему-то не истлевшей кожи. Голова мертвеца была отрезана, так что отделять её от тела не пришлось. Тиер вынул из кармана приготовленный для этого дела мешок и положил голову в него. Миссия была выполнена, оставалось дело за малым – выбраться отсюда. «Намечается веселье», – недовольно подумал парень. – «Шуму-то я наделал море». Тиер начал подниматься вверх по лестнице. Два тела монахов всё ещё лежали у двери. Парень благополучно добрался до улицы. Он, озираясь, шаг за шагом, начал подниматься на стену. Вот вор уже подходит к тому месту, где спрятана верёвка. В этот момент из одной башни вышли двое монахов, очередной патруль. Тиер предстал перед ними во всей своей красе: с обломанным клинком, в окровавленной рясе, с мешком с головой Утэра. В руках монахов блеснуло оружие, и Тиер вдруг вспомнил, что он снял капюшон, когда спускался в подвал. Сейчас лучи восходящего солнца осветили его лицо и стало ясно, что монахом он никак не является. Вор рванулся к противоположенной башне. Возле его уха что-то просвистело, Тиер бежал к двери, не оборачиваясь. Внезапно левое плечо пронзила резкая боль. Беглец закрыл за собой дверь – послышались два слабых стука, как от стрел. Тиер посмотрел на плечо: в нём торчала стрела из арбалета, кровь тёмным пятном расползалась по ткани и стекала теплым ручейком по руке. Вытащить её сейчас не представлялось возможным, так как монахи уже подбегали к двери, снизу послышался шум поднимающихся шагов. «Кость вроде не задета», – поморщился беглец. Тиер сжал в руке то, что осталось от меча, и ринулся вниз по лестнице. «Мало никому не покажется!» – сверлила его разум беспощадная мысль. На пути его встали три человека в рясах; все они отошли в мир иной. Выбежав из башни, беглец вспомнил о карте. Тиер взглянул на неё: он находился почти у тайного «чёрного» хода, оставалось перебежать два двора. Силы начинали покидать его, рука немела, но беглец сумел сорвать с себя стесняющую движения рясу. Из последних сил он побежал к выходу. Вбежав в первый двор, он натолкнулся на процессию, идущую ему навстречу: Фореста с тремя монахами. Один из них был настоятелем. Процессия ошарашено посмотрела на Тиера. Особенно ошарашен был эльф. «Я же предупреждал!», – не своим голосом заверещал он. Тиер попросту пронёсся мимо них, вслед ему неслось: «остановись!» и летели арбалетные болты. У потайного выхода беглеца ждал охранник, уже готовый к встрече с наёмником. Монах направил копьё в сторону Тиера и побежал ему навстречу. Тиер отклонил удар копьём мешком с головой Утэра. Копьё проткнуло мешок и завязло между волокнами. Парень потянул мешок на себя, монах потерял равновесие, а обломок меча Тиера воспользовался этим и вонзился в самое сердце человека. Радоваться победе не было времени в дворик уже вбегали преследователи. Только бы она не была закрыта», – думал беглец, мутным взором ища нужную дверь. Тиер забежал в спасительную дверь и заблокировал её изнутри мечом и тем, что попалось под руку. Снаружи послышалось: «Быстро к «чёрному ходу! Не дайте грабителю уйти! Убейте его!». Тиер собрал оставшиеся силы и побежал по коридору. Звук его шагов гулко отдавался по всему тёмному и узкому коридору. Минут через десять к этому шуму прибавился звук ломающейся двери. Тёмный коридор не давал развить достаточную скорость, парень и так еле видел. Через полчаса, которые показались парню не длиннее пяти минут, небыстрого бега Тиер сходу врезался лбом обо что-то твёрдое, то была дверь, которая вела на свободу. Он ударил её ногой, дверь резко распахнулась, взметнулась вверх земля, куски мха, пучки травы, и яркий солнечный свет резанул глаза. «Не так уж и далеко этот выход», – успел подумать беглец. – «Может их тут несколько?» Тиер бросился к густым кустам, которые росли неподалёку. Добравшись до них, парень почувствовал себя немного свободнее. Покачиваясь от слабости, он пошёл в лес. Добравшись до деревьев, вор сел и оглянулся. «Да нет, всё-таки далековато от монастыря», – решил наёмник, видя, что монастырь довольно далеко отсюда. У секретного входа стояло человек десять в рясах. Вот к ним присоединилось ещё несколько. Они глядели в сторону леса, Тиера они не видели. Плечо слёзно ныло, плоть противилась чужеродному предмету. Арбалетный «болт» чуть продырявил дельтовидную мышцу, застряв в ней. Тиер взялся за стрелу и сильно дёрнул. В глазах стало темно, он изо всех сил пытался не крикнуть. Кое-как заткнув рану, парень ещё раз поглядел в сторону выхода из монастыря. Монахи кого-то ждали. Тиер не стал дожидаться своих преследователей, которые скоро бросятся прочёсывать местность, и побрёл к месту, в котором его должен был ждать напарник. Через три дня скитания по лесам, он вышел к реке и направился против её течения.