Текст книги "Темное пророчество (СИ)"

Автор книги: Grau69

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Вот так-то, смертный, – усмехнулась Мортис. – Твоя жизнь у меня в руках.

– Так позвольте мне отдать её вам на поле боя, госпожа Мортис, – ответил с поклоном наёмник. – Я ведь для этого нанялся…

– Глупец! – оборвала парня Мортис и, негодуя, ушла.

«Вот и с богиней я начал портить отношения», – вздохнул Тиер и вышел во двор. После колдовства богини везде валялись груды костей, камней, частей тел. Он, от нечего делать, принялся упражняться в заклинании «хватка». Увлёкшись этим занятием, парень не заметил, что в ворота въехала повозка и из неё выскочил его знакомый незнакомец и побежал в замок. Через несколько минут к Тиеру подошёл скелет и передал ему записку. Наёмнику надлежало немедленно явиться на Совет. Раньше его никогда туда не приглашали, а только потом доводили то, что там обсуждалось. Тиер вошёл в тронный зал, он был полон командирами отрядов, все о чём-то взволнованно переговаривались. Ашган и тот ползал на своих щупальцах то туда то сюда. «Что-то произошло», – нахмурился наёмник. Интуиция подсказала человеку, что сегодня начнётся Нечто, которое перевернёт жизнь многих людей и его в частности. В сопровождении охраны вошла Мортис, трупы встали на колено перед своей богиней. Майстер вышел вперёд и произнёс:

– Достопочтимая богиня, есть известия из Империи, – он склонил голову.

– Докладывайте, – лениво проговорила Мортис, сев на трон.

Майстер хлопнул в ладоши, в зал вошёл всё тот же знакомый незнакомец в чёрном плаще. Он поклонился богине. «Значит точно что-то важное», – подумал Тиер, глядя на своего «напарника».

– Империя парализована, повелительница, – сказал шпион. – Император Демосфен умер…

– Умер?! Прекрасно!! – Мортис вскочила на ноги. – Наше время настало, Орды!!!

====== Штурм Аусвайсбургена ======

Бездушные орды мёртвых были подняты в мгновение ока. Отряды строились и уходили из долины Штербенталь. Тиер ехал с основными силами, его подразделение теперь начитывало пять тысяч скелетов и пятнадцать дракончиков нежити. Сам он командовал лично тысячей воинов, остальными – его помощники, в этот раз они были призрачными воинами, а не некромантами, которых теперь наёмник недолюбливал. Человек ещё раз хорошенько покопался в оружейной Некрополиса и выбрал себе броню покрепче да шлем пострашнее.

Первой целью Орд было захватить и уничтожить Аусвайсбурген, там же планировалось сделать опорный пункт нежити. Бездушные трупы маршировали днём и ночью к пограничному городу. Зима мешала быстрому продвижению войск, поэтому передовые отряды изрядно зверствовали, уничтожая любое существо, чтобы исключить донесения шпионов в Империю. Небо над Ордами охраняли небольшие дракончики, больше похожие на летучих мышей, но только не по размеру. Это было неплохой защитой от воздушных соглядатаев, один раз даже архангела «спустили» на землю, наёмник видел как исчезло тело шпиона, испарившись с поверхности земли. Тогда он вспомнил на несколько мгновений об Аликс, но всего лишь на несколько мгновений. Тиер немного недоумевал, почему нельзя вторгнуться в Империю со стороны более слабых городов, чем Аусвайсбурген, но ему не разъясняли план Мортис, сама богиня держала свой тайный умысел при себе, оставаясь в Некрополисе – ведь ей не обязательно находится рядом со своими слугами, чтобы управлять ими. В данный момент Империя, как доносили шпионы, была поделена между четырьмя семьями королевских кровей, кроме того, два вассала умершего императора заявили о своей независимости от Империи. Назревала междоусобная война, что было очень кстати. Одна из наиболее влиятельных семей попросила помощи у Кланов. Кланы немедленно прислали несколько тысяч своих воинов, но лишь несколько тысяч, поскольку сами тоже были отягощены своими проблемами. Орды мертвецов шагали к Аусвайсбургену. Ближе к городу Тиера с его солдатами перевели в ранг штурмового отряда. Тиер разбил свою «армию» на отряды в пятьсот скелетов, назначив командиров. Теперь он командовал пятьюстами отборных воинов. Ему уже не терпелось испытать Аусвайсбурген на прочность. Мертвецы обошли стороной города клана Теней Дня. Зловоние распространялось на многие километры, поэтому принципа внезапности у орд не было убивай шпионов или не убивай. Путешествие ещё более замедлилось, когда началась весна. Мертвецы, особенно «тяжёлая кавалерия», то есть различные твари, не похожие на людей, вязли в весенней грязи. Множество слуг Мортис не подлежало дальнейшему использованию, так как они ломали себе конечности, путешествуя по этой местности. По пути к Аусвайсбургену Орды смели с лица земли несколько селений, в том числе и в которые заезжал когда-то Тиер: Аллтаглих и Беклаген. Последним из них, естественно, была деревня, где тогдашний Йегрес и теперешний Тиер говорил со стариком по имени Ашер. Бой был очень коротким, крестьяне не могли противостоять вооружённым до зубов мертвецам. Тиер со своим отрядом сжёг деревню дотла, остальные отряды в это время проходили мимо. Ашер затухающим взглядом смотрел на Тиера, внезапно в его глазах сверкнула искорка удивления: «Ты…», старик умер. Наёмник только ухмыльнулся, странно, что старик вспомнил его. «Тебе стоило меня заколоть тогда», – насмешливо подумал человек и приказал Мертвяку догонять скелетов. Вот он Аусвайсбурген, величественный город-крепость, ну, раньше он им по крайней мере был, не сравнить с сегодняшним днём. Там уже давно почуяли приближение нежити и были готовы, то есть все, кто мог, бежали отсюда, остались только верные Присяге плюс имперское подкрепление. Орды были давно готовы к штурму. Тиер находился во втором эшелоне штурмовых отрядов, он стоял, сложив руки на груди и смотрел на стены города, которые должны пасть под натиском слуг Мортис. Ему не было жаль людей, которые там дрожат от страха, спрятавшись за стенами Аусвайсбургена. «Едва ли ты остался в городе, продажная шкура», – думал Тиер, вспоминая своё путешествие за головой Утэра. Ночь была безлунной и безоблачной. В стане нежити слышалось рычание, чавканье, клацанье и шипение. В стане людей было тихо, виднелись только отблески пламени на стенах. Был дан сигнал к атаке. Драконы принялись выдыхать смертельный туман, Тиеру он был не страшен – Майстер дал ему защитное зелье. Первый эшелон штурмовиков пошёл на приступ. Со стен на живые трупы полетели камни и огненные стрелы. Тут же небо осветили несколько молний, множество штурмовиков рухнули костями на землю.

– У них есть маги! Уничтожить их! Второй эшелон! На приступ! – дал команду Нигош.

– Пленных не брать! – рявкнул Тиер и рванулся вперёд.

Его скелеты двинулись за ним. Трупы взбирались на стены по длинным лестницам, защитники города сбрасывали их, но мертвецы продолжали карабкаться на стены. К утру нежить прорвалась на одну из стен. Завязался бой. Изредка теперь молнии рассекали небо, уничтожая трупов. Тиер, отряд которого так и не смог забраться на стену, взобрался на стену по лестницам командира его третьей «пятисотки». Число защитников города просто таяло на глазах, среди них были-то крестьяне, часть горожан и небольшое количество имперских воинов низших званий. Он увидел мага, стоящего около одной из башен. Наёмник бросился к нему, но на его пути встало два копейщика. Тиер увернулся от одного удара, но не успел отразить второй. Копьё задело бок, парень сжал зубы. «Надо будет заказать себе новую кольчугу, а не таскать гниль», – подумал он. Тут же один из копейщиков был убит скелетом, а Тиер сумел-таки достать мечом до второго копейщика, меч вонзился ему в руку. Живительные силы начали вливаться в тело человека. Копейщик ничего не сделал в ответ, он остался недвижим. Наёмник выдернул из своего бока копьё и, собравшись силами, проткнул копейщика, рана на боку почти сразу же затянулась. «Как хорошо-то стало», – сквозь слёзы боли процедил Тиер. Он вновь побежал к колдуну, тот лишь закрыл голову руками, что-то мямля трясущимся ртом. Это не спасло его: меч Тиера хладнокровно разрубил мага на части. Через час боёв на стене нежить спустилась в город. Завязались бои на улицах, горели дома, кричали дети. В атмосфере людского хаоса трупы хладнокровно расправлялись со всеми, кто попадался на пути. Тиер преуспевал в своём хладнокровии – множество мужчин, женщин и детей полегло от его руки – приказ был: не оставлять ничего живого. «Странно, почему вы не бежали?» – только задавал он себе вопрос. Убивая всех, кто попадался ему на глаза, наёмник чувствовал в себе какую-то животную ярость, которая становилась с каждым новым трупом всё сильнее. Тиер с несколькими скелетами зажал в угол нескольких защитников города. Те отбивались, как могли, но были смяты и порублены на кусочки. Тиер, весь залитый кровью горожан, направился дальше в город. На его «маршруте» остался всего один дом. Внезапно из него выбежали несколько человек, человек приказал скелетам убить их. Скелеты принялись выполнять приказ и стоит ли говорить, что скоро люди упали мёртвыми на землю. Тиер посмотрел на трупы, а затем пошёл проверять дом. Разбросанные вещи – кто-то в спешке собирался, раскрытые дверцы и крышки шкафов с сундуками – полный хаос. Ничего не обнаружив, парень вышел обратно на улицу. Восходящее солнце резало ему глаза, странное незнакомое чувство охватило парня, он вдруг осознал, что это стыд. Он убивал беспомощных людей, просто так, как будто маленький мальчишка палкой сшибает одуванчики на поляне. «Что же со мной происходит?» – думал он, вслушиваясь в слабые отголоски утихающего штурма. Звон металла слышался всё реже, больше слышались людские вопли: испуганные, отчаянные, предсмертные… Скелеты ушли проверять другие дома, стоящие на этой улице. Тиер осмотрел им вслед и пошёл по переулку к центру Аусвайсбургена. На душе стало погано, но в этот момент ему ещё больше захотелось смерти Унверзониэля.

– Эй, ты… – неожиданно окликнули его негромким голосом.

Тиер обернулся и в тот же момент почувствовал резкую боль в груди. Парень посмотрел вниз – из груди торчала рукоятка кинжала, клинок как нож сквозь масло прошёл через кольчугу и панцирь. Он перевёл недоумённый и ошарашенный взгляд на проткнувшего его: перед ним стоял окровавленный копейщик, покачивающийся словно пьяный. Вдруг он закатил глаза и упал. Наёмник стоял, не веря в случившееся, в глазах его начало темнеть, не было сил держать меч. Тиер медленно стал оседать на землю, дыхание его остановилось и он уткнулся головой в небольшой газон. Задание Мортис было выполнено: ни одного живого человека в городе не осталось. Бой закончился победой мертвецов, а живой среди мёртвых стал просто мёртвым.

====== Отмщение ======

В голове была пустота. Туман стоял перед глазами. Полнейшее безразличие ко всему. Ему чудились облака, похожие на черепа, лик Мортис стоял перед ним, богиня злобно засмеялась.

– …Ну, давай же поднимайся, слуга Мортис, – сказал чей-то голос из глубины.

– Кто яххрх? – непослушным языком промолвил труп.

– Ты, презренный, слуга своей богини Мортис. Имя твоё Тиер, – усмехнулся голос.

– Я жду приказов Мортиссс.

– Сначала покажи, на что ты способен.

Тиер попытался подняться, он был как во сне, перед глазами не рассеивался странный призрачный зелёный туман. Встав на ноги, он тут же завалился на бок, чем вызвал очередной смешок собеседника.

– Ну, как наш новоиспечённый раб, Майстер? – раздался звенящий голос. – Надеюсь, ты всё сделал как надо? Мозг и сердце не тронули?

– Все как вы приказали, богиня.

Тот, кого назвали Майстером поклонился и добавил:

– Совсем плох, моя госпожа.

– Дай-ка я.

Тиер почувствовал, что таинственная сила наполняет его. Через мгновение она исчезла.

– Поднимайся! – последовал приказ Мортис.

Он поднялся.

– Майстер, проследи, чтобы его всему обучили, – распорядилась богиня. – Он нам ещё ой как пригодиться.

– Слушаюсь, моя госпожа, – поклонился Майстер…

За неделю Тиеру помогли вспомнить навыки обращения с оружием. В это время трупы неустанно продвигались к Альтерманну, круша всё и вся, и были в двух днях пути от него. Империя оказывала им не слишком сильное сопротивление в этой области, так как одна из правящих здесь семей была вся вырезана напрочь мёртвыми. Люди в страхе бежали из этих мест. Тиер потерял свою Силу, а с ней и все свои знания заклинаний кроме заклинания хватки, почему так, было непонятно даже высшим некромантам при Мортис, а сама богиня мёртвых помалкивала. Но всё равно странно, что даже смерть не смогла стереть заклинание из памяти Тиера. Он вступил в командование своим старым отрядом. Наёмник, ставший теперь обыкновенным слугой, теперь ни о чём не думал, он слепо подчинялся воле своей богини, воле Мортис. Теперь на нём были чёрные доспехи рыцаря Смерти, но всё же чуть переделанные Тиером под себя. Шрамы на его бледном и чуть зеленоватом лице казались чёрными, а в жилах текла такая же чёрная жидкость, что и у всех остальных. Скоро тело стало показывать первые признаки гниения, но меч замедлял этот процесс, восстанавливая раны жизненной силой, отнятой у смертных. День и ночь для него слились в единое однообразное существование. До Альтерманна оставался один день пути, Орды, не уставая, шли к своей цели. Тиер смотрел вперёд стеклянным взором. Глаза его не двигались, а зрачки покрылись белой плёнкой. Мутная зелёная мгла заменяла ему теперь дневной и ночной свет, указания и приказы заменяли ему мысли, все остальные чувства заменялись только ненавистью и непоколебимостью. На пути к Альтерманну Тиер с отрядом спалил три деревни и один крупный город, хотя приказа не поступало. Он не стремился понять и даже не обращал внимания, почему некоторые предводители усмехаются при его появлении и почему за ним всегда внимательно следят на поле боя. Он делал своё чёрное дело – мстил за свою богиню и за себя, убивая всех живых существ. Вот он заветный Альтерманн. Стены его тянутся к небу и кажутся в лучах заходящего солнца неприступными. За стенами виден замок и верхушки колоколен, а вокруг них уже парят летучие мыши, разгоняя птиц и высматривая расположение эльфов. Эльфы уже ждали солдат Мортис и были готовы к войне. Весть о гибели Аусвайсбургена три недели назад уже давно дошла до них, перворождённые понимали, что убежать и спрятаться им в этот раз не удастся, остаётся принять бой, который, по всей видимости, окажется последним для эльфов этого мира. Вылазки их диверсантов в большинстве своём были удачны – армия нежити лишилась пяти драконов, а на их воскрешение уйдёт уйма времени и сил некромантов, а ведь запасы колдовской маны тоже не бесконечны. На башнях Альтерманна горели факелы, видны были часовые, зорко следящие за слугами Мортис и изредка сбивающие метким выстрелом летающих шпионов нежити. Ворота города были укреплены и заблокированы, огромные цистерны наполнялись водой из рек пока нежить их не отравила, затем проходы для воды были заделаны и вода стала огибать Альтерманн, образуя естественную защиту, чуть усовершенствованную эльфами, которые вырыли глубокий ров перед Северными воротами. Мертвецы встали лагерем неподалёку от города. Осада обещала быть долгой, но мертвецы могут и подождать – им не нужно ни еды, ни питья. Необходимо было окружить эту крепость, но основные войска были ещё в пути, штурмовые отряды, хоть они и многочисленны, не смогут создать достаточно крепкое кольцо окружения. Тиер, к тому времени ставший командующим всеми штурмовыми отрядами, приказал готовиться к взятию города. Он вместе с Райном – своим помощником – изучал план города.

– Город проссто неприсступен, мастер Тиер, – произнёс Райн.

– Да, это так, – согласился командующий. – Но воля Мортиссс – закон. Мы возьмём это проклятый город, чего бы это нам не сстоило, – труп стукнул кулаком по столу. У стола стало на одну ножку меньше, а мертвецу было хоть бы что – боли он не чувствовал. – Пошшли в Альтерманн диверссантов.

– Я посссылал, масстер Тиер, – ответил Райн. – Никто не ссмог проникнуть в сстан эльффов.

– Так пошшшли ещщщё! – прошипел Тиер. – К сстати, черезсс ворота путь в город заказан. Придётсся вбираться на сстены или рушить их. Первое более оссущесствимо, орудия готовы?

– Так точно, господин командующий, – ответил Райн, указывая на карте расположения катапульт и прочих метательных приспособлений.

– Оххранять их как можно внимательней, – приказал Тиер. – Глаз не ссмыкать… впрочем, это лишшшнее.

Командир и помощник мерзко и сипло рассмеялись. Стоит заметить, что самой смешной шуткой у командиров Нежити было предостережение: «Осторожней, ты же можешь умереть».

– Надо начать шштурм до подхода оссновных ссил, – сказал Тиер, закончив смеяться. – Эльффы ссскоро могут ещщщё сильнее укрепитьсся в городе.

– Но нам не окружить этот громадный город, – заметил Райн.

– Я это знаю, Райн, – кивнул командир, посмотрев на карту. – Расспорядиссь, чтобы проверили поссты.

– Слушаюсссь.

Райн вышел из палатки, а Тиер вновь внимательно стал всматриваться в план города, думая над тем, как лучше всего проникнуть в город. Что-то подсказывало ему, что не только Мортис нужно взятие Альтерманна… Диверсанты нежити сумели-таки пробраться в Альтерманн, причём сделали это выходцы из эльфов, но теперь они были прислужниками Мортис. Колодцы были отравлены, заиграли языки пламени над тайными складами. А разрозненные войска Империи были далеко да и дела им не было до погибающего эльфийского города. Сами эльфы только собирали свои и без того малочисленные войска, уповая на своего бога Галеана да на Верховного Оракула с Королём Эльфов. Но король эльфов в ужасе бежал из столицы Анмутиэль в Западные горы, а оттуда, по сведениям разведки, к горным Кланам. Но Нежить уже знала, что король попал из огня да в полымя – у Кланов сейчас хозяйничали Легионы Проклятых, которые очнулись от своего короткого сна. Оказалось, что нежить, убив Утэра освободила дух Бетрезена, который неминуемо погиб бы, оставшись внутри мальчика, как Мортис бы погибла в горе Верфлюхт. Теперь Легионы тоже решили «порезвиться» на радостях и тоже кому-нибудь отомстить. Так как Империя пока была «занята» Нежитью, им остались Горные Кланы, с которыми у демонов были старые счёты. Тиер в раздумье ходил по лагерю, меряя его своими большими и твёрдыми шагами. Ноги просто утопали в грязи, солдаты тоже были с головы до ног в грязи, крови и гное. При штурме будет много потерь. Посланные разведчики не смогли даже подобраться к воротам. Можно попытаться пробить брешь в стене, но это слишком долго. Взбираться по штурмовым лестницам – стены слишком высоки, да ещё эти рвы. Тиер со злости врезал одному из скелетов по черепу, скелет рассыпался. «Остаётся бомбардировать и травить этих поганых эльфов», – решил он. Город и так каждый день забрасывали горящими бочками со смолой, дым от пожаров не рассеивался над городом уже несколько дней. Командир штурмовиков подключил к работе некромантов. Некроманты принялись щедро насылать мор и болезни на Альтерманн, но магия эльфов была всё же сильнее слабых заклинаний прислужников Мортис. Некроманты, зная, что Тиер скор на расправу, трудились не покладая рук. По сравнению с их командиром лорд Нигош был очень даже благодушным и снисходительным. Для примера: за две недели из пятнадцати тёмных магов, что были в штурмовых отрядах, осталось девять, и они отнюдь не сбежали или не были посланы на задания. На десятый день бомбардировок ближе к утру Тиер приказал идти на приступ. Скелеты зашевелились, выстраиваясь в боевые порядки и готовя штурмовые лестницы и прочие приспособления. Началась очередная бомбардировка. В армии остался всего один дракон, но тут всё-таки сказали своё веское слово некроманты, напустив удушающий туман на стены. Неожиданно ворота города раскрылись, и из них хлынула на нежить волна эльфийских солдат. Они грозно и бесстрашно двигались навстречу штурмовым отрядам нежити.

– Бросссайте лесстницы! Сскелеты, к бою! – крикнул Тиер, поняв, что эльфы сейчас атакуют с отчаянной отвагой без надежды на спасение, которая даёт огромную силу. Надо было ослабить их наступающий порыв.

Ворота, выпустив защитников, тут же закрылись. Из-за городских стен полетели камни – у эльфов появились катапульты: основные силы эльфов подошли незаметно для нежити через Южные ворота, даже шпионы ничего не заподозрили. С флангов нежить вдруг атаковали ещё две группировки эльфов. Теперь штурмовые отряды оказались зажаты с трёх сторон, но им было куда отступать. Штурмовики на флангах были мгновенно смяты, но не раздавлены.

– Занять оборону у лагеря! – последовал приказ, негодующего командира.

Скелеты отошли к лагерю, эльфы преследовали отступающих трупов, развалив две батареи катапульт, которые были выдвинуты ближе к Альтерманну. Нежить потеряла также и орудия, которые закидывали на стены верёвки с крюками. Тиер был вне себя по мертвецким меркам, он поставил в заслон зомби, эльфийские солдаты завязли в их рядах. Это дало небольшую «передышку» войскам нежити от столь неожиданного нападения. Тиер оглядел войска: их числа было достаточно, чтобы отбросить эльфов и он приказал некромантам вновь приступать к своим действиям. Туман начал окутывать поле сражения. Тиер, не дожидаясь, когда туман начнёт действовать дал сигнал к атаке. Лавина скелетов-штурмовиков, рассчитанная на то, чтобы крушить городские стены, покатилась на стену эльфов. Живая стена дала брешь, отряды эльфов, слившиеся воедино, оказались рассечены на две части. Скелеты продолжали крушить опешивших эльфов, завязших в рядах зомби. Туман начал действовать, смертные солдаты пустились наутёк, но большинство упало на землю в страшных муках. Тиер приказал преследовать всех. Предрассветный бой длился три часа. Поле перед городом было усеяно сотнями убитых, ещё примерно столько же лежало в лесах. Но на счастье эльфов небольшим отрядам всё-таки удалось убежать, командир нежити не позволил своим воинам разбрестись по обширной территории. Днём бомбардировка продолжилась как по расписанию. Командир с помощью Райна оценивал потери. В этом сражении Тиер участвовал как командир, он не вступил в бой хотя и намеревался. Ярость съедала его изнутри – Тиер потерял около половины своих войск, а ведь у эльфов не вступали в бой кентавры, которые сейчас стояли в Альтерманне. В Альтерманне защитники города скорбно взирали на тела своих товарищей. День выдался весёлым и солнечным, будто потешаясь над эльфами, окутанных печалью невосполнимых утрат. Мортис приказала, во что бы то ни стало взять город. Она объяснила, что ей нужен был священный грааль Солониэль. С помощью него она намеревалась восстановить свою божественную сущность. Посвятила Мортис в свои планы только Тиера… Через две недели подошло немногочисленное подкрепление. Лагерь нежити теперь располагался к востоку от Альтерманна. Здесь, в оживающем по весне лесу, трупы были менее уязвимы для эльфов и ров с восточной стороны был не таким глубоким – его не успели достаточно углубить. После очередной продолжительной бомбардировки под утро Тиер вновь приказал идти на приступ. В лучах восходящего солнца к городским стенам шли мертвецы. Лучи били защитникам города в глаза, из-за этого большинство стрел и камней летело мимо. Трупы начали пробивать брешь в стене, сверху на них летела горящая смола и камни. Зомби лезли на стены по лестницам, но эльфы отчаянно рубили верёвки с крюками. Защитники города задыхались от дыма пожара, продолжающегося уже четвёртую неделю, и некроманты донимали их своим туманом, но уже менее слабым, так как мана подходила к концу. Из-за малого количества солдат, Тиер решил штурмовать Альтерманн с двух противоположенных сторон, запада и востока. Сейчас в атаке находился первый эшелон во главе с Тиером, второй, под командованием Райна, ждал своей очереди, обойдя город и перебив небольшую кучку эльфов в лесу к западу от Альтерманна. Тиер быстро взобрался на стену по верёвке, пока скелеты пытались пробить брешь в толстой стене. Вместе с ним лезли и скелеты, эльф не успел обрубить верёвку, по которой взбирался Тиер. Мертвец перескочил на стену между зубцами, скинув эльфа вниз. Тот, вереща, отправился в свой первый и последний полёт. Два новых противника Тиера тут же упали от мощного удара мечом, а труп только оскалился своими жёлтыми зубами. На стене суетились горожане, преимущественно эльфы, но меж ними можно было заметить и людей. С высокой стены в одном из дворов Тиер увидел кентавров. Он направился вниз, не дожидаясь, пока скелеты смогут как-нибудь закрепиться на этом участке стены. По пути он играючи убил ещё пять эльфов, спешивших на помощь собратьям. На подходе к башне, где была лестница, Тиер столкнулся лицом к лицу с эльфийским лордом. Тот мгновенно пустил в него молнию, командир трупов увернулся, но ударной волной его бросило вперёд как раз туда, где стоял эльф. Противники упали на пол, Тиер видел в зелёном тумане как исказилось ужасом и отвращением лицо этого лорда. Эльф отпихнул его, мертвец, как раз в это время делая попытку подняться, потерял равновесие и со зловещим шипением вновь оказался на камнях стены. Лорд эльфов вскочил и бросился к спасительной башне. Тиер, вскочив, метнул вслед ему свой меч, когда эльф уже исчез в открытой двери, раздался лёгкий вскрик. Предводитель штурмовиков вошёл в башню: на лестнице лежала девушка в одежде лекаря, ещё дёргающаяся в слабых судорогах. Он вытащил из тела эльфийки меч и спихнул её вниз. Тело плюхнулось на каменный пол, а звук удара заглушил звук шагов. Наверх бежали эльфы, Тиер оттолкнул одного из них ногой, второй был проткнут мечом. Третий и четвёртый успели своими пиками столкнуть Тиера вниз. Он без единого звука полетел вниз и приземлился возле тела лекаря. В глазах мёртвого парня зеленоватый туман стал быстро меняться с темнотой, но немного так помигав, мертвец вновь стал взирать на мир сквозь зелёную пелену. Люди умирают от такого удара, но Тиер теперь не был человеком, он поднялся и нашёл свой меч, на боль не было и намёка. Эльфы, сбросившие его, спускались вниз, парень видел их в темноте башни, а они его вряд ли. Тиер находился у двери, ведущей наружу. Внезапно она открылась, и на пороге показался, сбежавший ранее, лорд эльфов с сияющим серебристым светом мечом в руке. Сделав шаг в темноту башни, эльф неожиданно для себя напоролся на клинок меча Тиера, мертвец сделал шаг вперёд – клинок прошёл эльфа насквозь. Тот осел на каменный пол, удивлённо глядя на слугу Мортис, который показался ему не похожим на остальную нежить, которую он когда-либо видел. Вот показались внизу эльфы, которые сбросили Тиера с лестницы. Они кинулись к нему и наперебой стали докладывать, думая, что тот жив – он ведь стоял на ногах, пусть чуть подкошенных, в темноте не разберёшь:

– Нежить прорвалась на стену… – они осеклись, увидев Тиера, который стоял в темноте и, вытянув левую руку вперёд, держал эльфийского лорда заклинанием «хватка».

В это мгновение один из них оказался разрубленным напополам скелетом, спустившимся сверху. Второго эльфа прикончил сам Тиер, пока тот испуганно смотрел на то, что стало с его товарищем. Мертвец посмотрел на лорда, которого он ещё держал в вертикальном положении. Не видя в нём ничего примечательного, Тиер разжал свою хватку, тело рухнуло на пол башни. Вскоре второй эшелон начал своё наступление. Эльфы вынуждены были отослать часть войск к противоположенной стене, что позволило первому эшелону ещё быстрее проникнуть в город. Резерв из четырёх сотен скелетов стоял неподалеку в лесу, ожидая, когда откроют ворота. Тиер с солдатами атаковал небольшой отряд кентавров, которые, судя по всему, были в резерве. Полсотни этих существ яростно крушили мертвецов, каждый кентавр стоил отряду не менее трёх скелетов. Командир скелетов успел заколоть одного из них, и тут же был отброшен ударом копыта в сторону. После получасового боя кентавры лежали у ног солдат Мортис. Тиер с солдатами, не останавливаемый никем, направился к воротам. На небольшой площади, которая называлась Тенистой, мертвецы столкнулись ещё с пятью кентаврами. Завязался бой, больше похожий на драку в кабаке. Тиер одолел одного из обороняющихся, скелеты к тому времени одолели ещё трёх. Пятый был всё ещё жив и с каждой минутой к его ногам падало всё больше скелетов. Тиер отозвал солдат, кентавр, тяжело дыша, но со злобной улыбкой смотрел на них. Тиер вышел вперёд, он не понимал, что проснулось в нём. Что-то говорило ему, что именно за этим он и явился сюда, подсознание сказало мертвецу, что кентавр должен быть повержен в поединке один на один. А кентавра звали Унверзониэль.

– Ссскелеты, ххх не трогайте егохрхх! – приказал Тиер, сняв с головы расколотый при падении шлем и приготовившись к бою.

– Ты?! – глаза кентавра округлились, когда он увидел своего противника.

– Я! Хрххх, – глаза Тиера засветились зелёным огнём.

Противники скрестили мечи, Тиер с размаху левой рукой ударил кентавра в грудь, он ударил бы по лицу, но кентавр был довольно высок да и времени на такой удар не было. Тот пошатнулся, но устоял. Он явно был удивлён такой силой Йегреса, пусть и мёртвого. Раньше для Унверзониэля он был сопляком, умеющим обращаться с мечом. Кентавра пробрал холодок, но и сейчас уступать он не собирался. Тиер увернулся от удара меча, но тут же получил удар копытом по спине и распластался на камнях площади, запачкав их чёрной жидкостью изо рта. В это время несколько эльфов, сбежавшие со стены, ввязались в бой со скелетами, а посреди площади шёл бой между мёртвым и его давним противником. Клинки высекали искры на камнях улицы и стенах домов. Тиеру никак не удавалось ранить кентавра, а Унверзониэль же нанёс ему несколько колющих смертельных для человека ударов. Тиер лишь шипел и хрипел в ответ, разбрызгивая чёрную жидкость, которая была его кровью, по камням Тенистой площади. Скелеты быстренько разделались с эльфами и встали в ожидании предводителя. Тиеру, наконец, удалось применить заклинание «хватка», кентавр схватился одной рукой за горло. Тиер полоснул мечом по его телу, и Унверзониэль замер словно громом поражённый. Мертвец перестал душить противника, он ходил вокруг него и говорил: «Где же я тебя видел?». Труп посмотрел в глаза парализованному противнику, в глазах того мелькнул нескрываемый страх. Внезапно паралич прервался, кентавр замахнулся мечом, готовясь к удару. Тиер мгновенно вонзил свой меч ему в сердце, раны его стали затягиваться, а Унверзониэль начал опускаться на землю. Ноги его подкосились, и голова стала на уровне плеча Тиера. Мёртвый парень взмахом меча отсёк её, она приземлилась к его ногам. Тело, простояв некоторое время, также пало к ногам Тиера. Тиер был отомщён, но теперь он не осознавал этого. Его ярость до этого сменилась холодным спокойствием. Зелёный огонь в глазах потух.