Текст книги "Темное пророчество (СИ)"

Автор книги: Grau69

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Тебе не кажется, что ты только что подписал себе смертный приговор? – зло заметил Эдель, прервав Тиера.

– Не кажется, – усмехнулся парень в ответ. – Далее, с помощью шпионов, разумеется, я проник в монастырь. Скрытной тени из меня не получилось, пришлось чуть пошуметь. Но найти вы меня так и не смогли, – люди, сидящие за столом, смотрели на парня всё строже и мрачнее. – Я без проблем проник через границу и привёз нежити, что она и просила – череп мёртвого наследника Империи. Далее нежить стала ждать пока Демосфен умрёт, а вы передерётесь за землю. Потом до эльфов будет добраться сущий пустяк. А ведь так и случилось, – Тиер смерил взглядом всё больше краснеющего от злости Эделя, который точно хотел прожечь в нём дырку. – Но нежити не удалось захватить вторую составляющую, чтобы освободить свою богиню. И вновь пригодился я, – парень ехидно ухмыльнулся и сложил руки на груди. – Естественно, мне опять повезло – девчонка была доставлена в стан нежити…

– И что с ней стало? – прервал Тиера один из магов.

– Ничего хорошего, – покачал головой пленник, перестав улыбаться. – Девочка стала вместилищем освобождённого духа Мортис.

– Вот для чего она отправилась к Алтарю Времён! – наконец догадался глава Совета. – Как мы не додумались об этом раньше, но теперь она вновь восстановила свою сущность, мы не сможем её уничтожить, как могли бы…

– Это уже ваша промашка, – заметил Тиер. – Но я вернусь к своему рассказу, не долго осталось. Мортис освободили и на пару месяцев мы обосновались в Некрополисе. Затем прибыл гонец и сообщил, что Демосфен умер и вот тут-то Орды двинулись на Империю. Последнее, что я помню это как мне всадили кинжал в сердце, дальше память обрывается.

– Он всё врёт!! – заорал Эдель, вновь вскочив со стула. – Отвечай, собака! Ты думаешь, что пытка будет безболезненной?

– Тебе всё не терпится кого-нибудь убить? – холодно ответил Тиер. – Вот он я, убей меня.

Это окончательно вывело Эделя из равновесия, он выхватил меч и бросился к Тиеру, охрана не успела ему помешать. Тиер же остался совершенно спокоен, он лишь вытянул левую руку вперёд и аккуратно начал сжимать пальцы в кулак. Парень не хотел убивать этого выскочку, пока. Эдель выронил меч и схватился за горло, Тиер поднял его над землёй, тот лишь захрипел и задёргался. Солдаты охраны замерли в ужасе как и сидящие за столом, все, кроме Моера, который видел эти фокусы в исполнении пленника. Возрождённый не стал сильнее сжимать руку, Эдель медленно задыхался. Моер сорвался со своего места и быстро подбежал к Тиеру. Схватив его за плечо, как тогда у Алтаря он приказал:

– Хватит, Тиер, он понял свою ошибку. Слышишь? Отпусти его. Давай же!

– Он не похож на того юного бойца, – усмехнулся Тиер.

Но он всё-таки разжал пальцы, Эдель рухнул на пол, гремя доспехами. Священники и маги смотрели на Тиера во все глаза.

– Откуда ты знаешь это заклинание? – недоумённо спросил глава Совета. – Ты же сказал, что ничего не помнишь.

– Не помню, – подтвердил парень. – Это просто само собой получается.

– Возможно, в тебе есть колдовская Сила, – предположил один из священников.

– Невозможно, – возразил ему один из магов, – он был убит кем-то в бою. Его Сила перешла к другому. А это заклинание, кстати, из школы магии Крафт, но его в ней не стали бы обучать. Единственный, кто мог его этому научить – это старик Верштен, его изгнали из этой школы несколько лет назад. Сейчас он у инквизиторов. Хотя, больше года уже прошло с того момента, может, его уже и нет в живых.

Тиер при упоминании о старце замер. «Уж не тот ли это старик, что научил меня этому заклинанию?» – напряжённо соображал человек. Эделя вынесли из зала, а Тиер продолжил стоять посреди зала под взглядами сидевших за столом магов, священников и рыцарей.

– Ты слишком агрессивен, – сказал священник. – Как Высший Отец допустил это, не знаю.

– Я агрессивен?! – вышел из себя парень. – Да вы своих людей успокоить не можете! И не надо ссылаться на Высшего Отца при разговоре со мной! Нашли на кого вину сваливать.

– Полегче, молодой человек, – предупредил его один магов.

– Полегче? Вам бы только полегче, а потяжелее когда? – Тиер со злости долбанул кулаком по столу, стол дал трещину, а рука отнялась, но человек не замечал этого. – Я хочу помочь Империи, а вы только сидите как истуканы и смотрите на меня, жуя свои бороды да обращаясь к Высшему отцу, который не слышит и не хочет слышать вас!

Допрос ничего не дал, парня скрутили охранники, а затем он попал к инквизиторам. Те пытали его «священными» предметами, в которые входило калёное железо, железные шипы и другие орудия труда инквизиторов. Но узнать всё равно ничего не удалось, ведь Тиер действительно ничего не помнил.

====== Последний урок ======

Очнулся Тиер в камере на холодном полу, тело ныло и стонало от ожогов. Правую руку, которая испробовала на крепость стол во время Совета, просто ломило от боли аж до искр из глаз, потому как над ней потрудились ещё и инквизиторы. Голова раскалывалась, Тиер чувствовал, что у него жар, холод пробирал до костей.

Было довольно темно, но он разглядел чёрный силуэт сокамерника.

– Кто ты? – задал вопрос Тиер, с трудом шевеля запёкшимися губами.

– А какая уже разница, – ответил тот дрожащим старческим голосом. – Я чувствую, тебя тоже пытали.

– Да, но я всё равно ничего не помню, – невесело усмехнулся Тиер.

– Скажи мне, а кто ты?

– Я – Тиер.

– Тиер?! Предводитель армии нежити?! – воскликнул сокамерник. – Не может быть!

– Уже не предводитель, – вновь усмехнулся парень и закашлялся.

– Тиер – мертвец. Ты не похож на труп, – заметил собеседник. – Запах у тебя не тот.

– Мне сказали, что меня воскресили, – ответил Тиер.

– Стой, голос твой мне почему-то знаком. Не ты ли почти два года назад бежал из Надельвальда?

– Ну, я, – как бы нехотя сказал пленник.

– Значит, я обучил посланника Тьмы заклинаниям Света, – пробубнил собеседник. – Это позор для меня. Я не предполагал, что всё зайдёт так далеко. А Империя в очередной раз показала, что слаба.

– Верштен, кажется так тебя назвали на Совете, но ты сам сказал тогда, что эта война будет орудием чистки, – чуть недоумённо произнёс парень, чуть скорчившись от боли, пробившей тело, когда он попытался сесть.

– Я жестоко ошибался, теперь я признаю свою вину перед Империей, – почти в полный голос сказал старик, будто бы говорил не с Тиером.

– Ты не виноват, от твоих заклинаний мало вреда, – успокоил его парень. – Я их практически не использовал, хотя «хватка» заклинание что надо. А вот что я использовал кроме него не помню, хоть убей.

– Значит «хватка» – твоё «родное» заклинание, – усмехнулся старик. – то есть его ты можешь использовать в полную силу.

Потом он вдруг быстро подполз к Тиеру, наклонился к самому его уху и прошептал:

– Меньше треплись, нас подслушивают.

– Ах, вот как, – ответил также шёпотом Тиер, – понятно.

Тут дверь заскрипела, и в неё вошли вооружённые тюремщики.

– Верштен, поднимайся!

Старик, кряхтя, встал. Его увели. В коридоре гулко отдавалось эхо кашля Верштена. Тиер остался наедине со своей болью. Сначала он старался не замечать её, но сейчас кости и мышцы нестерпимо ныли, внутренние органы были отбиты ещё тогда, когда Тиера избили на улице, ожоги чесались, раны кровоточили. Каждое движение доставляло жуткую боль. Парень не смог стерпеть эти муки и впал в забытье. Очнулся он, когда дверь вновь заскрипела. «Ну вот, теперь и я» – подумал Тиер. Но нет, охранники бросили старика на пол и ушли. Старик застонал. Парень, морщась от боли, подполз к нему, в глазах плыли круги. Старик посмотрел на него, в темноте глаза его чуть искрились, и прошептал:

– Они доконали меня… Я ненавижу Империю… Мой конец близок… Тиер, я обучу тебя ещё паре заклинаний… пока ещё жив… Я думаю, что ты отомстишь за меня…

– Мне потребуются для этого многие годы, а может века.

– Я тебя не тороплю, – чуть улыбнулся старик. – Когда-нибудь ты отомстишь.

– Но я смертен, – напомнил Тиер, выжившему из ума человеку, но старик ничего не ответил на эту фразу Возрождённого.

Верштен в двух словах объяснил смысл заклинаний. Это были заклинания «обман разума» и «притяжение». «Обман разума» на короткое время сбивал живое существо с толку, а с помощью «притяжения» можно было притянуть к себе небольшие предметы или противников, сбив их с ног. Тиер пытался успокоить старика, но тот всё говорил и говорил.

– Это мой последний урок…да прибудет с тобой сила воина и мага… – прошептал старик и затих.

Вокруг старика образовалось светящееся облако, которое через секунду исчезло. «Так вот как ты выглядишь, Сила к Познанию», – подумал парень, глядя Верштена. Тиер закрыл его веки и отполз в свой угол. Ярость закипала в его мозгу: Империя воскресила его, но зачем? Просто чтобы пытать, глупее быть не может. Мстить за то живому человеку, когда всё, что произошло, сотворило мёртвое тело. Империя действительно труслива, если осмелилась издеваться только над живым Тиером. Он-то рассчитывал, что поможет в бою имперцам, а они лишь его калечат. Так Тиер лежал в углу и думал о своём предсказуемом будущем в этой тюрьме, которая должна была стать его домом, где он будет гнить, только уже заживо.

====== “Прощение” ======

В своих думах он провёл дня два, боль ушла на второй план, Тиер уже просто привык к ней. В камере было маленькое окошко с решёткой под потолком. Ночью через него проникал холодный свет луны, а днём иногда и солнечные лучи. Света оно давало мало, освещена была только дверь, а сама камера была окутана сумраком.

Парень сидел, закутавшись в тонюсенькое одеяло, которое ему бросили только сегодня, чтоб не сразу замёрз, а помучился. Тиер хотел убить тюремщика, издевательски смотревшего на него, но не смог даже поднять левую руку, чтобы воспользоваться «хваткой». Послышались шаги: тяжёлые кованые сапоги звонко цокали по каменному полу. Шаги были всё ближе и ближе. Шло несколько человек. Тиер из-под приоткрытых век смотрел на дверь. Заскрежетал ключ в замке, дверь отворилась и на пороге появился Моер с двумя солдатами. За их спинами кто-то стоял, но Тиер не видел кто. «Казнить наверное поведут», – усмехнулся про себя Тиер. – «Вот только зачем воскрешали, спрашивается? Священника с собой привели, он-то на кой мне нужен?» Моер ногой толкнул мёртвого старика. Тиер сказал хриплым голосом:

– Полегче, – лицо парня наполнилось сумраком. – Он мёртв.

– Унесите труп, – сказал Моер, повернувшись к солдатам.

Те потащили старика к выходу. Моер вновь повернулся к Тиеру:

– Наши войска примут тебя в свои ряды простым воином. Ты согласен?

– А что я ещё могу сделать? – огрызнулся парень.

– Ты можешь отказаться и пойти на костёр как тёмный колдун, – бесстрастно изложил его возможную дальнейшую жизнь рыцарь Империи.

– Я выберу первое, – мрачно ответил Тиер.

– Я не сомневался, – усмехнулся Моер. – Куур, поставь его на ноги.

В камеру вошёл тот, кто до этого стоял за спинами имперцев. Это был лекарь из ордена Исцеления. Монахи этого ордена помогали архангелам лечить раны бойцов в бою, они носили с собой фляги с лечебным зельем, более сильным, чем зелье лечения. Оно готовилось по особому секретному рецепту, который знал только настоятель монастыря. Рецепт передавался только от настоятеля к настоятелю. Монах дал Тиеру чашу с зельем. Оно было безвкусным, как вода, но обжигало пищевод как спирт. Тиер выпил предложенное, внутри всё зажгло, перед глазами поплыли круги. Ожоги прошли сразу же, все остальные раны нуждались в дальнейшем лечении. Тиеру помогли подняться, он нетвёрдо стоял на ногах. Голова кружилась, дрожь пробегала по телу, левая нога почти не сгибалась.

– Ему нужна неделя, не меньше, – сказал монах Моеру, поглядев на парня.

– У нас она есть, – ответил Моер. – Даже больше.

Подошли солдаты, они отвели Тиера в небольшую комнату в башне замка и положили на кровать, состоящую из досок, грубо сколоченных между собой. На матрас или подстилку никакого намёка не было. Один из солдат бросил Тиеру одеяло, но оно было раза в три толще, чем предыдущее, к тому же комната обогревалась камином, стоящем где-то внизу. Куур сказал Тиеру:

– Зелью нужно время, спи. Завтра тебе будет лучше.

Он вышел, а Тиер укрылся одеялом и заснул. Наутро парень почувствовал, что силы действительно возвращаются к нему. Дверь открылась, вошёл Куур с тарелкой в руках.

– Это твой завтрак. Ты будешь находиться в этой комнате ещё четыре дня, – сказал он.

– Зачем так долго? – удивился Тиер. – Мне уже гораздо лучше.

– Некуда спешить, друг мой, – усмехнулся монах. – На тот свет ты всегда успеешь, да, впрочем, говорят, что ты только недавно оттуда вернулся. Да прибудет с тобой Всевышний.

Монах ушёл, Тиер услышал, как повернулся в замочной скважине ключ. «Значит, всё ещё пленник», – вздохнул парень и принялся за еду. Еда была противна, но всё же есть её было можно, тем более что в Империи начинался голод. Не зная чем заняться, Тиер попробовал применить новые заклинания на практике. Так как одурманивать сознание было некому, то он стал тренироваться в притяжении. Несколько часов подряд до потери сил Тиер безрезультатно пытался сдвинуть с места грязную тарелку, но тщетно. Всё было также как с пёрышком в доме Верштена пару лет назад. Внезапно дверь скрипнула, пленник вздрогнул, рука согнулась в локте, сделав манящее движение. Тарелка со свистом пролетела мимо левого уха и ударилась о стену, разлетевшись на кучу осколков. Тиер перевёл дыхание и взглянул на вошедшего. Это был слуга, он пришёл осведомиться, не желает ли парень вымыться и побриться. Тиер не смог отказать себе в этом. Его провели в комнату для умывания. Следы ожогов ярко горели на бледной коже Тиера, он сильно исхудал, но это практически не отразилось на его физической силе. Вымывшись, пленник попал в руки цирюльнику. Тот побрил его, а заодно и подстриг. Тиер обрёл свой облик времён его изгнания из Империи. Он взглянул в зеркало и с трудом узнал себя – давно Тиер не видел себя таким ухоженным. На третий день пребывания в комнате, Тиеру позволили выйти во двор и потренироваться в фехтовании. Нечестивый меч ему дать отказались, пришлось взять обыкновенный. Его тренировка привлекла внимание людей во дворе. Они с интересом наблюдали за Возрождённым. Кое-какие навыки боя Тиер потерял, но они могли быть восстановлены путём тренировок. Меч плохо слушался – сказались несколько недель отсутствия тренировок да слабость. Вволю наупражнявшись, парень огляделся. Он увидел в дальнем конце двора крытую повозку. Повозка принадлежала церковному сановнику, судя по эмблеме: голубое распятие. Из небольшой двери вынесли плоский футляр и положили в повозку. Затем повозка тронулась в город. Тиер подошёл к воротам замка, на площади перед стенами замка стояло много народу. Был виден сооружённый помост со стоящим на нём котлом. За ворота Тиера не пустили охранники, тогда он встал рядом с ними и стал смотреть на происходящее. На помост, тем временем, взошёл священник. Он сказал, обращаясь к толпе:

– Люди! Сегодня мы уничтожим нечестивую реликвию, которая порочит Небесного Отца своим присутствием здесь.

Тиер встревожился. «Что это за «нечестивая реликвия», уж не мой ли меч?» – проскользнула мысль в его голове. Опасения пленника оправдались, когда священнослужителю поднесли футляр: он открыл его и достал оттуда меч Тиера. Парень двинулся вперёд, но перекрещённые алебарды остановили его. Тиер зло буравил священника глазами, стремясь прожечь в нём дыру, как пытался ранее это сделать в нём Эдель.

– Этим мечом крались жизни нашего народа, – громко произнёс священник, держа меч в поднятой руке, чтобы все видели. Рука была в перчатке. – Мы обязаны уничтожить его, как уничтожили зло, которое носило этот меч.

– Да! Давай! Уничтожь его! – послышалось из толпы.

– Мы провели ряд наблюдений за этим нечестивым оружием: его клинок не выносит действия Святой воды – она мгновенно разъедает его. Смотрите.

Священник подошёл к котлу и зачерпнул оттуда ковшом Святой воды и облил ею клинок. Толпа ахнула: клинок задымился, чёрный дым рванулся в небеса. Но вот он рассеялся и зрителям открылся клинок будто его сотни лет ела ржавчина.

– Теперь я его просто опущу в Святую воду, и мы больше никогда не будем вспоминать о нём, – торжественно произнёс священник-палач.

Священник занёс меч над котлом.

– Нет!!! – раздался громогласный вопль.

Священнослужитель вздрогнул, а Тиер ускользнул от охраны и нёсся сейчас быстрее ветра по направлению к помосту. Он применил «притяжение», священник совершил короткий полёт и растянулся на снегу около помоста, меч пролетел немного дальше. Тиер быстро поднял его, тут же сильно зажгло руку, клинок засветился зелёным светом. Теперь парень понял, почему священник был в перчатках – меч крал жизненные силы своего владельца на восстановление своей целостности. Возрождённый обессилел и опустился на колено. Сзади к нему уже подбегали солдаты, он был окружён.

– Отдай меч, юноша, – сказал, поднявшись с земли, священник.

– Ни за что! – исподлобья ответил Тиер и приготовился к неминуемой стычке с солдатами.

– Солдаты, арестуйте его! – последовал приказ.

Толпа с интересом наблюдала за происходящим, это зрелище ей нравилось побольше, чем простое купание меча в Святой воде. Да и подборка «актёров» была неплохая: бывший воин Нежити, которого все ненавидели, Старший священник Фрайхайта и гвардия замка. Солдаты атаковали Тиера. Но парень только защищался, он не хотел убивать своих союзников, но те были слишком настырны. Тиер зарубил одного из них, меч опять засветился зелёным светом, теперь уже наполняя силой его самого. Восстановив силы, парень стал ещё удачливей отбиваться, но уже гораздо злее, без зазрения совести калеча тела солдат. Пятерым он нанёс неглубокие раны на теле, те теперь стояли парализованные, ещё нескольким сломал носы или челюсти – куда рука легла. Потом он обезоружил ещё двоих, но силы были неравны, а солдаты всё прибывали и прибывали. Обстановку разрядил выскочивший на площадь офицер:

– Прекратить!!! – рявкнул он, побледнев, увидев пару десятков валяющихся на площади тел.

Солдаты послушно отошли от Тиера, образовав вокруг него кольцо. Тиер опустил меч и хмуро озирался по сторонам. Священник тонким голосом завопил:

– Смотрите, люди, вот он последователь зла! Тьма в его душе почти погубила Империю в этом году! Его возрождение ни к чему не привело, он остался верен Тьме.

– Замолчи, Верукт! – крикнул офицер и, обращаясь к Тиеру, сказал. – Пойдём со мной.

Тиер последовал за ним обратно за стены замка под свист толпы. Ворота за ними закрылись.

– Отдай оружие, – сказал офицер. – Побаловался и хватит.

Парень протянул ему меч, с которым тренировался во дворе.

– И этот тоже, – офицер кивнул на нечестивый меч.

– Нет, это моё оружие, я никому не позволю его уничтожить, – сухо ответил пленник.

– Отдай, если не хочешь, чтобы уничтожили тебя, начал выходить из себя офицер.

– А ты отними, – издевательски улыбнулся Тиер, став наизготовку.

– Что здесь опять стряслось? – послышался возглас.

К воротам, где стоял офицер и пленник, подошёл Моер.

– Он помешал уничтожить меч, – ответил ему офицер.

– Оставьте ему его меч, – только махнул рукой рыцарь. – У нас нет больше дел, как только цапаться друг с другом, да? Направьте свою энергию на ближайшие битвы с трупами. Особенно ты, Тиер.

– Слушаюсь, лорд Моер, – сказал офицер и удалился.

– Как пожелаете, – парень склонил голову.

Тиер ушёл к себе в комнату, затем ему принесли обед. После обеда он вновь продолжил тренировки в фехтовании, но уже в комнате – больше во двор его не пустили.

====== Новый командир ======

Прошло ещё два дня. Тиер окончательно оправился от ран и травм, благодаря зелью монаха и прочим лекарствам. А в замке готовились к какой-то встрече: залы украшались гобеленами, флагами и прочими атрибутами встреч. Тиеру разрешили перемещаться по замку в сопровождении двух солдат имперской гвардии.

Смотря на происходящее, Тиер прогуливался по коридорам каменного сооружения. К нему подошёл Моер.

– У нас будут проводиться переговоры. Веди себя достойно на совете – ты всё-таки вновь имперец. Кстати, над тобой сжалились и дали под командование небольшой отряд имперских рыцарей.

– А не много ли чести? Они же все дворяне, – недовольно заметил парень. – Они же развыступаются легче лёгкого.

– Ничего, потерпят, – усмехнулся Моер. – Сами тоже недавно провинились.

– С кем мы ведём переговоры? – перевёл разговор на другую тему Тиер.

– К нам едет король орков Думкопф и посол Кланов Берг, а также старейшины небольших племён народов Империи. Кроме того у нас уже есть поддержка всех племён ящеров.

– Не уверен, что все они будут рады меня видеть. Особенно, если приедут эльфы.

– Поэтому я тебя и предупреждаю. Первые послы приедут через несколько часов. Кстати с ними будут оставшиеся в живых верховные священник и пророчица эльфов, это что касается эльфов.

– Чувствуется, переговоры будут жаркими. Я могу не присутствовать на Совете? Я ведь всё равно ничего не знаю.

Через три часа на стенах замка зазвучали трубы, Тиер подошёл к окну. К замку тянулась длинная процессия, состоящая из повозок и солдат, следующих рядом с ними. Первой шла повозка короля орков. Она была безвкусно, но богато украшена. Король хотел поразить всех своим богатством, но лишь вызывал смех людей за своей спиной. Смеяться ему в лицо ещё никто не посмел. Рядом с повозкой шли орки-«гвардейцы», которые были одеты в доспехи с перьями на плечах. Затем ехало несколько повозок с генералами. Большая часть отряда осталась за городскими стенами. Следом за орками прибыло несколько простых, но удобных повозок с послами Горных Кланов. Послы были одеты в обычные одежды, никаких украшений и орденов и другой мишуры, которая только слепит глаза. На короле орков, наоборот, была красная мантия, отороченная мехом. На груди сияли какие-то награды. Было понятно, что он приехал урвать себе кусок побольше от завоёванной Нежитью Империи. Вскоре прибыли и остальные послы. Церемония встречи длилась недолго – два часа – и была очень скучна. Наконец, делегации проследовали в огромный зал для переговоров. Тиер наблюдал за этим действием с неприметного балкона, но ему удалось выдержать всего полчаса пустых приветственных речей. Тиер издалека почувствовал приближение орков – запах немытого тела и чего-то ещё распространялся далеко вокруг. Это, конечно, не шло в сравнение с запахом разлагающегося тела. Послы расселись на места за большим столом, парень всё-таки решил поприсутствовать на совете. Он сел с самого края и старался быть менее заметным. Переговоры начались. Обсуждались совместные действия против Орд. Кланы потребовали несколько шахт на севере бывшей Империи, орки же согласны были взять за свою помощь деньги, а также территорию до гор, где располагалась столица Нежити. Имперские дипломаты сократили число шахт, которые они должны были отдать Кланам, а орки получили земли гораздо меньше, чем хотели. Остальные послы требовали сущую малость, по сравнению с орками и Кланами, поэтому Империя без разговоров приняла их условия. В конце концов все остались довольны. Наступательные действия запланировали на начало весны. Тиер не проронил ни слова, его взгляд был устремлён в пол. Он хотел уйти, но это было бы как-то неприлично, когда все с жаром обсуждают. Какой клок земли достанется тому или другому государству. Послы остались на ужин. Гремела музыка, звучали песни, в очагах готовились кушанья, жарились быки и бараны. Тиера никто не трогал, вероятно, послы не знали, кто перед ними находится. Исключение составляли лишь эльфы, но они молчали. Не принимая участия в общем веселье, Тиер бродил по замку. Эта весёлость действовала ему на нервы, а ещё за спиной эти два гвардейца. Парень вошёл в зал с непринуждённым видом, где пировали послы и имперцы, подошёл к столу, оторвал от жареного барана ногу и направился к выходу. Его схватили за плечо.

– Постой-постой... ик... где-то я тебя уже встречал.

Рядом с Тиером стоял пьяный орк, запах из его рта был непереносим.

– Видно обознался, я тебя никогда не видел, – сухо ответил Тиер.

Тиер снял руку орка со своего плеча, взял бутылку рома и вышел. Во дворе замка он со своим конвоем всё это съел и выпил. Жизнь показалась немного веселее, но Тиера не покидало чувство тревоги. Он смотрел на вышедшую из-за облаков луну. Она была бледно-жёлтая, её свет лился на двор, освещая каждый его камень и впадинку. Эта луна что-то до боли напоминала ему, Тиеру стало тоскливо, он не знал почему. Опять это противное ощущение как будто стягивает тебя изнутри. С этим чувством Тиер всю ночь проходил по двору, к недовольству его охранников, которые вынуждены были также не спать. К полудню следующего дня послы уехали. Так ничего дельного на совете и не обсуждалось. Имперцы стали готовиться к надвигающимся походам: ковали оружие, доспехи, тренировали солдат. Тиер прохаживался по городу, смотря на тренирующихся солдат, а жители обходили его стороной. Скучно было во Фрайхайте, смертельно скучно… Тиеру поручили командовать небольшим отрядом в сто человек. Он сразу же пошёл посмотреть на своих подчинённых. Это были, как и сказал Моер, имперские рыцари, но среди них было мало опытных людей – опытные полегли в начале войны. Они снисходительно смотрели на Тиера, но в некоторых глазах был заметен страх и неуверенность. Старшина холодно поприветствовал его. Вскоре Тиер понял, что этот отряд состоял не просто из дворян, а из знатных дворян, одной из высших каст имперской иерархии. Они, конечно же, не были довольны тем, что ими будет руководить какой-то человек ниоткуда, при том, воевавший на стороне Нежити. Они сразу так ему и заявили. Возрожденный промолчал. Тиер оглядел снаряжение рыцарей и удовлетворённо хмыкнул – экипированы воины были прекрасно. Осталось проверить одно – как они обращаются с оружием. Нехотя следуя его приказу, отряд поделился на пары, звон стали разносился далеко за стены двора. Возрождённый увидел, что трое рыцарей вышли из борьбы и просто смотрели на происходящее. Он подошёл к ним.

– Вам плохо понятен приказ, господа рыцари?

– Мы уже потренировались, – заносчиво ответил стоявший в центре парень.

Его лицо показалось Тиеру знакомым.

– Я тебя где-то видел?

– Нет, ты видел моего брата, – зло процедил подчинённый. – Ты ему чуть шею не свернул, паскуда.

– Поэтому ты и задираешься? – ехидно заметил Тиер.

– А тебе какая разница, предатель! – наконец сорвался рыцарь.

Тиер тоже не замедлил выйти из себя:

– Ну-ка покажи, на что ты способен, благородная свинья! – рявкнул он. – Или вы с Эделем только на словах можете побеждать? Ну, сопляк, давай же, посмотрим, что сможет сделать имперский рыцарь против простого наёмника-предателя.

Они выхватили мечи, зло глядя в глаза друг друга. Те, кто находился рядом, приостановили свои поединки и стали смотреть на бой двух командиров – старого и нового. Противник был гораздо ловчее и искусней Тиера в обращении с мечом, он постоянно атаковал, так что Тиер просчитался и недооценил противника. Тиеру приходилось защищаться от слабых по силе, но острых выпадов рыцаря. Но вскоре противник стал выдыхаться, и Тиер стал больше атаковать. Теперь уже брат Эделя вынужден был уворачиваться от редких, но мощных атак Тиера. В одну из таких атак новый командир выбил меч из руки противника. Меч с глухим звоном упал на камни, рыцарь застыл в нерешительности.

– Подбери, – сказал Тиер, опустив меч.

Рыцарь подобрал меч, поединок продолжился. Взаимные выпады соперников ни к чему не приводили. Вокруг них образовалось кольцо болельщиков, состоящее из рыцарей отряда. Болели, в основном, за Унрихтига, так звали брата Эделя. Тиер ловко увернулся от быстрого выпада Унрихтига и ударил своим мечом по клинку меча противника. Меч старого командира разлетелся на несколько кусков, Унрихтиг остался стоять с коротким обрубком в руке. «Вот так вот», – мысленно сказал Тиер. Рыцарь раскрыл рот от удивления, а Тиер поднёс клинок к его горлу. Унрихтиг стоял, не шевелясь, смотря на Тиера широко раскрытыми глазами, в которых был виден страх и ненависть к нему. Проклятый клинок пронизал тело рыцаря каким-то призрачным холодком, Унрихтигу вдруг сделалось жутко. Тиер ухмыльнулся и, опустив меч, сказал:

– Надеюсь, ты больше не будешь ослушиваться приказов… рыцарь?

– Да пошёл ты к дьяволу! – крикнул Унрихтиг и толкнул Тиера.

Тиер покачнулся, но удержался на ногах. Унрихтиг, тем временем, убежал со двора. Парень посмотрел на своих солдат пристальным взором:

– Если кто-то хочет присоединиться к нему, то идите. Мне не нужны те, кто не уважает своего командира.

Около двадцати человек вместе со старшиной молча покинули двор. Тиер посмотрел им вслед – у него появилось ещё пара десятков недоброжелателей. Он обернулся к оставшимся воинам. Из этой толпы вышел рыцарь в звании десятника.

– Мы будем подчиняться тебе. Нам нужно узнать только кто ты.

– Я – Тиер. Моер приказал мне взять под командование ваш отряд.

– Тот самый Тиер?! – гул неодобрения пронёсся по строю.

– Да, тот самый, – подтвердил командир. – Только живой, небольшая разница есть.

– Но у нас был командир, – недоумённо произнёс рыцарь.

– Кто? – Тиеру любопытно было узнать имя этого человека.

– Унрихтиг.

– Так почему ты не последовал за ним?

– Э-э… – замялся десятник.

– Значит, я твой новый командир, – сухо подытожил Тиер. – Назначаю тебя старшим на текущий момент. Доложи обстановку в отряде.

– Слушаюсь, лорд Тиер, – ответил рыцарь.

– Я не лорд. Зовите меня «мастером» или как там у вас принято, – отмахнулся парень.

– Слушаюсь, мастер Тиер. Наш отряд участвовал в жестоких боях с нежитью, многие погибли. К сожалению, мы не одержали ни одной победы в сражениях. В данный момент мы находимся в расположении гарнизона Фрайхайта.

– Я вижу, вы хорошо подготовлены.

– Да, мастер.

– Что ж, это прекрасно. Тренировки будут продолжены завтра, а теперь – разойтись.

Рыцари разошлись по казармам, а Тиер направился дальше оглядывать окрестности города. «Довольно странный отряд», – думал парень. – «Имперцам как и Нежити захотелось сначала поиздеваться надо мной?» Он шёл по мостовой всё дальше и дальше. «Уж лучше бы я воевал простым солдатом. К моему мнению эти бараны всё равно не прислушиваются, для чего я им вообще здесь нужен? Я что, похож на талисман?» – негодовал бывший наёмник.

– О, смотрите кто идёт! Это же Тиер! Убийца тысяч человек! Теперь он хочет помочь нам. В чём? Подохнуть поскорее? – послышался чей-то не совсем трезвый голос.

Тиер посмотрел на обидчика, а потом буквально пригвоздил его своим ненавидящим взглядом к земле. Человек мгновенно замолк не то от страха, не то оттого, что больше нечего ему было сказать. Парень вновь успокоился и продолжил свой путь, пока что этот путь был в никуда…