Текст книги "Гражданская война (СИ)"

Автор книги: George Koba

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

– А что с крепостью? – отвлёк меня Тейси.

Я поглядел на монолитный Каир Наггат, он казался неприступен даже после орбитальной бомбардировки.

– Если ситхи вернутся, они снова заберут эту цитадель, – заговорил Тейси, – повстанцам не удержать столь крупный комплекс, а мы не можем оставить здесь гарнизон. Или же повстанцам придётся сражаться до смерти, ситхи задавят их числом и похоронят. Враги заберут крепость снова.

– Ты прав, – сказала я. – Мы не можем удерживать Каир Наггат. Лучше уничтожить и забыть.

«Столь величественный комплекс мог бы простоять ещё сотни лет, – подумал я, – а теперь стал могилой ситхов, отказавшихся сдаться…»

– Взрывай, – сказал я. – Заодно проверим насколько успешна была твоя идея.

Тейси заулыбался и активировал взрыватель.

– Это будет весело, – невнятно пробурчал он.

Через несколько секунд раздался взрыв. Огромный столб пламени поднялся вверх и растворился в небе. Ударная волна бросила нам в лица пыль. Это оказалось явно мощнее, чем мы ожидали. Наши солдаты испугались также, как и мандалорцы.

Крепость не выдержала. Неприступные стены наполнились трещинами, а затем надломились, и Каир Наггат рухнула под собственным весом.

– Ты оказался прав, – спокойно сказал я Тейси, сплёвывая песок с зубов.

Он ухмылялся. А я подумал:

«Только что мне удалось спасти хоть сколько-то жизней… И особенно Шэйн…»

⠀

Зи выносил одного за другим, складывая их на открытой площадке, куда мог бы приземлиться спасательный шаттл. Многих из тех, кого уже успел вынести, он находил мёртвыми, когда возвращался с очередным солдатом.

Ему всё же удалось найти Чака, точнее это была только часть его. Только половина лица, которую всё ещё с трудом можно было опознать. Товарищ погиб. Этого было не изменить, но были и другие, кого Заалбар сам себе поклялся защищать.

Он, наверное, вынес уже сотню раненых. Ему повезёт, если из них останется в живых хотя бы пару десятков. Кровь на теле вуки уже местами свернула и покрылась вязкой жижей. И он всё же вновь отправился на поиски, каждый раз уходя всё дальше.

Обойдя уже знакомые кучи мусора и трупов, Зи услышал чей-то едва слышный стон. Он тут же остановился и стал оглядываться. Только сейчас Зи осознал, что в этом месте его отряд и настиг взрыв. Он узнал его.

Стон больше не повторялся. Зи стал рыскать по округе, переворачивать груды лома и разрывая кучи. Надежда могла умереть лишь когда ничего не останется. Он ещё не нашёл Джордана…

Кто-то покашлял. Это было совсем рядом. Заалбар бросился к тому месту и стал раскидывать заплесневевшие обломки от какого-то аэрокара. Снова кашель… Теперь всё ближе и громче.

Заалбар с трудом попытался поднять тяжёлую крышку капота, заваленную мусором. Под ней был человек. У Зи не хватало сил, чтобы вытащить жестянку полностью, но он смог подпереть её какой-то металлической корягой и стал копать дальше, разрывая землю и грязь когтями.

Там действительно был человек. Зи старательно пытался освободить его, но постоянно что-то мешало.

– Это ты, мой мальчик, – пробубнил знакомый хриплый голос.

– Аар! – Заалбар прорычал в ответ.

Это был Джордан!

Заалбару наконец-то удалось освободить товарища. Тот едва дышал. Права нога согнулась в неестественной позе. И как Заалбар делал уже много раз, он взвалил Джордан на плечо и потащил к тому месту, куда складывал всех.

Зи надеялся, что придёт кто-то их спасать. Куда проще вытащить ребят, если он соберёт хотя бы тех, кого сможет вытащить, в одном месте. Зи надеялся… Изо всех сил надеялся.

Когда Заалбар наконец-то добрался до открытой площадки, Джордан уже потерял сознание. Зи опустил его рядом с остальным. И в этот момент в нём самом что-то надломилось.

Он наконец-то почувствовал, как сильно устал. Зи упал рядом. Он рахнул, не осознавая реальность, болтно-зеленое небо застыло перед глазами.

Сколько он так лежал… Вот и всё, это закат, совсем не такой, какой можно встретить на Кашиик, если забраться на вершину одного из врошир, там всё иначе…

Сочная листва простирается до горизонта и чувствуется простор, и воздух свежий-свежий, что даже переполняет лёгкие. А в небе летают гигантские птицы-рух, похожие на невиданные корабли с распахнутыми крыльями.

У десантных «NR1» тоже были крылья, но совсем не такие… Что же там в болотно-зелёном небе? Неужели птицы-рух спускаются с неба, чтобы проводить одинокого вуки в последний путь?

⠀

– Мы оставляем после себя выжженные города, – со вздохом произнёс Карал, глядя в иллюминатор на поверхность Орд-Мантелл.

Сердце его вновь защемило, приступы приходили всё чаще, когда он тревожился. А тревожился он теперь почти постоянно.

– Мешки с мясом, – с насмешкой высказался НК-47 своим электронным голосом. – Утверждение: чем больше будет утилизировано, тем меньше останется.

– С точки зрения дипломатии: война – это лишь продолжение переговоров другими методами, когда противоборствующие стороны не могут прийти к общему решению, – умничал Хьюянг. – Если учесть, что философии ситхов и джедаев имеют ключевые противоположные тезисы, то можно предположить, что подобные конфликты будут повторяться вновь и вновь. Это закономерность законов общества…

Никто из дроидов не мог понять то, что чувствовал в этот момент Карал. Огонь охватил множество поселений. Там где ещё несколько часов назад сверкали огни городов, теперь виднелись чёрные выжженные пустыни с руинами.

– Политика не может стоить чужих жизней, – с тоской произнёс Карал и отвернулся. – Иначе бы сенаторы сами воевали на полях сражений.

Твилек-механик пошёл прочь, у него ещё было много работы. Нужно было чинить то, что было сломано. Но затем он остановился и замер. Резкая боль в груди, которая не была похожа на все прочие. Как укол иглы прямо в сердце, быстро и точно, а затем ему стало легко.

Ничего больше не болело, как если бы он стал снова молодым. Мир покатился перед глазами, падая куда-то перед ним. Ему вспомнилось лицо брата, так часто недовольного, и он улыбнулся, а затем отца и матери, и многих других… Проклятье. Но только сейчас он понял, что допустил ошибку в ремонте системы гравитации на «Знамении»…

Оставалось только надеяться, что её заметит кто-то другой.

Глава 16. Дорин

– Мы зачистили всю крепость, пока ты готовился нас взорвать, – легко рассказывала Шэйн. – Я поняла, что нет другого способа уговорить ситхов сдаться, когда увидела твоё обращение. Они слишком тупоголовые. Я не хотела терять своих ребят, зная, что Джейкоб не станет шутить. Но как тебя угораздило? Серьёзно, Реван? И откуда эта ряса?

– Мне так многое нужно тебе рассказать, – засомневался я, – даже не знаю с чего начать.

– Иди ко мне, ещё успеем поговорить… – Шэйн потянула меня к себе.

Она сидела на ящике боеприпасов и теперь обхватила меня ногами, крепко прижимая к себе. Наши губы соприкоснулись. Страсть пронзила меня, я будто почувствовал её в Силе. Ту самую, Шэйн. Которую я знал всю свою жизнь…

Мы целовались. Казалось, что это длилось вечность. Она стала стягивать с меня робу.

В этот момент в палатку вошёл Кейс.

– Ох, я не вовремя, – опомнился майор.

Шэйн улыбалась, глядя мне в глаза. Я отвернулся и посмотрел на Кейса:

– Нет, всё в порядке, – сказал я, сталкивая с себя подругу.

– Всё готово, можем выдвигаться, – отчитался Кейс. – Но если вам нужно ещё немного времени…

– Всё в порядке, – улыбнулась и ответила Шэйн, – тебе же только что сказал твой командир.

– Принял. Тогда можем выдвигаться.

Кейси прибыл к нам на «Молотоглаве», чтобы мы смогли всех погрузить. С нами было почти две сотни пленным мандалорцев, которых возглавляла Шэйн. Боеприпасы же мы оставляли повстанцам.

– А где Тейси? – спросил я.

– Он уже на корабле. Всё сопровождает эту катарку-журналистку, – Кейс улыбнулся.

«Я и не заметил, когда он исчез, – подумал я, – слишком увлёкся Шэйн…»

Я посмотрел на неё, она была прекрасна. Внутри меня всё горело. Какая-то давняя страсть вспыхнула во мне, я словно снова стал собой. Джейкобом Кааром. Тем, кем я и был всегда.

– Идём, генерал, – с улыбкой произнесла Шэйн, она подшучивала надо мной постоянно. – Ты ещё успеешь мне обо всём рассказать…

⠀

Терена изучала информацию, которую ей удалось раздобыть. Ей пришлось заплатить за неё очень и очень дорого. Но Реван приказал ей разузнать всё про этого подлеца Бишопа, а она чувствовала свою ответственность за то, что посоветовала ему этого наёмника. Теперь Терена не поскупилась потратить целое состояние, чтобы докопаться до правды.

Перед ней была не полная копия оригинального «Чёрного списка», в котором можно было увидеть самые дорогие заказы на убийство в Галактике. Реван возглавлял топ этого чарта.

Как смогла понять Терена, этот список не являлся чьим-то конкретным прайсом с наградами, в нём были собраны самые дорогие заказы, цена на которые складывалась из всех предложений на рынке охотников за головами. Кто-то или несколько заказчиков предложили за Ревана действительно высокую сумму. Это мог быть как Малак, так и кто-то ещё…

Терена хмурилась. Она вовсе не желала, чтобы кто-то устранил Ревана и рассчитывала, что этого не произойдёт. Как минимум его было сложно убить, и всё же она должна была помочь ему как-то, хотя бы информацией.

В кабинет к Терене вошёл один из её охранников, которые теперь всегда и всюду ходили с ней.

– К вам мастер Арвен, – сказал он.

– Пустите её, – кивнула Терена.

В кабинет вошла мириаланка. Теперь эта девочка всегда выглядела серьёзной, хотя её внешний вид не соответствовал той ответственности, что на неё свалилась.

– Правительница Дантуина, – кивнула она, приветствуя Терену.

– Удалось ли что-то отыскать из того, что просил Реван? – сразу перешла к делу Терена.

Арвен отрицательно покачала головой, хотя и выглядела не совсем уверенной:

– На Дантуине очень мало информации, несмотря на то, что решение о проведении ритуала было принято именно здесь. Я думаю, что Совет джедаев сделал это намеренно. Если и можно что-то найти, то только в архиве на Корусанте.

– Как мило… Орден джедаев хорошо скрывает свои собственные тёмные делишки, – бросила Терена и поймала на себе негативный взгляд Арвен. – Ты связывалась с кем-то на Корусанте?

– Там теперь всем управляют трое магистров: Сотта Ти, мудрая Айка Тано и миралук Шаактар Кулу, потомственный джедай. Я беседовала с мастером Айка, она раньше управляла архивом. Но она ничего толком не смогла мне сказать, лишь посоветовала прибить на Корусант, когда это будет возможно.

– Значит, и тут мы ничем не можем помочь гранд-мастеру, – заключила Терена и попрощалась с Арвен.

После Терена размышляла о том, что ещё бы она могла сделать, чтобы помочь Ревану.

Ей нужно было связаться с ним, когда он окажется на Дорине. Почему-то встречи с Реваном всё сильнее тревожили её. Он уже не был мальчиком-простачком, всё больше он походил на истинного лидера, и Терена волновалась о том, как скоро вернётся истинный Император ситхов.

⠀

Мы с трудом добрались до Дорина. Наш корабли были изрядно потрёпаны, и всю дорогу я боялся, что мы застрянем где-то посреди космоса.

То, что мы сумели отступить в бою в космосе, возможно, спасло наши жизни. Тем не менее кель-дорам удалось выиграть бой на орбите Орд-Мантелл. То, что мы смогли отвлечь внимание ситхов на себя, во многом сыграло на пользу.

Ситхи были разбиты, путь от Курсанта до Муунилинста и Дантуина частично восстановлен. Вряд ли этим маршрутом станут пользоваться гражданские, для этого нужно было отбить Иридонию и Орд-Биниир.

Теперь, когда ситхи фактически оказались зажаты в капкан, это казалось уже не таким сложным. И я подумал, что это может стать моим следующим шагом. Вернуть северо-запад Галактики обратно в Республику – это уже звучало как достижение.

Пока мы находились в гиперпространстве, я обсуждал с Нуа-Дувааром наши следующие действия. Он настаивал, что я должен встретиться с мудрецами его народа, и отговаривал от поездки на Корусант.

– Там нет ничего для тебя сейчас, – говорил он про столицу Республики.– Орден тебе не доверяет, Сенат считает врагом. Верни свою славу перед тем, как вернуться.

Я был согласен с ним. Всё внимание Сената сейчас было приковано к Денону. Республика активно пыталась поддержать прорыв мастера Кавара. И потому добить ситхов на севере выглядело для меня особенно заманчивым. Я поделился этой идеей с Нуа-Дувааром.

– Звучит рискованно, – ответил кель-дор. – Можно попробовать. Но для начала нужно убедить мудрецов.

Все сводилось к тому, что он намеревался меня с ними познакомить. И у меня не было выбора.

Нельзя сказать, что я не желал познакомиться с могущественными кель-дорами. Хотя их чрезмерная «мудрость» пугала меня. Они не были членами Ордена, но владели Силой, оставаясь одними из сильнейших прорицателей в Галактике.

На посадочной площадке Дорина, после того, как мы вышли из гипера и смогли добраться до столицы Дор Шан, нас встретил Зен Таа.

– Мудрейший гранд-мастер, – приветствовал он меня.

– Передаю его тебе, – усмехнулся Нуа-Дуваар. – Проводи его к мудрецам.

– Для этого я здесь.

Зан Таа казался гораздо более сдержанным и тактичным, чем Нуа-Дуааар или Лок Дюрал, которого я совсем не понимал.

⠀

Аэрокар доставил нас до их главного правительственного комплекса, управляемого мудрецами. В центре находилась массивная башня, похожая на клин, называемая Цитаделью Мудрецов. И как я понял, отсюда управляли всем Дорином. Две другие башни – острые как пики – находились по бокам. Их называли Рассветом и Закатом. Все эти комплексы были соединены между собой небольшими пешеходными мостиками у вершин.

Зен Таа сказал, что жильё мне и моим людям выделят в Рассвете, сейчас же мы направлялись в Закат, там заседали мудрецы.

Внутри помещения оказались куда более аскетичными. Узкие проходы и небольшие комнаты, словно прорубленные в песке. Не было почти никакой электроники, а в качестве света использовались заряженные кристаллы, похожие на те, что применялись для световых мечей.

Мудрецов мы повстречали на открытом балконе, вид с которого открывался на всю столицу. Башня Рассвета и Цитадель Мудрецов находились с другой стороны так, что они не мешали виду.

– Приветствую вас, гранд-мастер. Я Муар Кир, хранитель знаний нашего Ордена, – представился мне кель-дор в одеждах джедая.

В знак почтения он снял маску, хотя зачем он её использовал на Дорине, мне было непонятно. Под ней оказался хмурый старик без ярко выраженных кель-дорских клыков.

– Монастра Кир, – также кивнула мне женщина кель-дор в тёмных одеждах.

Своим нарядом она напоминала мне Лок Дюрала.

– В эти тёмные дни так приятно встретить кого-то, кто дарует надежду, – добавила она. Кроме Зен-Таа и меня больше здесь никого не было.

А дальше мы обсуждали… Обсуждали очень долго и тщательно, я делился своим виденьем и планами по поводу войны, кель-доры выражали заинтересованность и говорили в чём смогут мне помочь, а в чём нет.

В итоге нам всё же удалось прийти к согласию на тему того, что северо-запад Республики должен быть освобождён от ситхов…

⠀

Реван был странным руководителем, хотя, наверное, подобное руководство было свойственно многим джедаям. И это было проблемой. Они мало вникали в армейские премудрости и слишком лояльно относились ко многим вещам.

Тейси всё ещё этому удивлялся, ему сложно было привыкнуть ко всему, что отличалось от привычной армейской муштры и иерархии.

Это же халатное поведение Реван проявил и к журналистке. Он отпустил её без всяких расспросов и даже не предал этому особого значения, тогда как привычная армейская бюрократия никогда бы не позволила так сделать.

Тейси был одновременно и рад этому, и нет. Ему хотелось задержать Нашеру на более долгое время, он пытался оправдать эти желания в своих мыслях тем, что её следовало как следует допросить. Хотя и явно понимал, что мотивы были совсем иные.

Он самолично вызвался проводить её до шаттла на Корусант. И теперь они вдвоём шли до посадочной площадки, откуда отправлялись челноки, один из которых доставит её до шаттла, убывающего в столицу Республики.

– Я… – заговорила журналистка, когда они уже почти пришли. – Была польщена тем, что вы вызвались проводить меня.

– Это… – засмутился Тейси. – Моя воинская обязанности. Защита граждан и всё такое. Мне нужно было убедиться, что с вами ничего не случится. Всё же какое-то время вы провели вместе с Реваном, а он персона известная…

Это было лишь выдуманное объяснение, которое ему удалось придумать на ходу.

Нашера заулыбалась и украдкой поглядела на Тейси, одарив его ещё раз красотой своего взгляда. Игривые тёмно-синие кошачье глаза, в которых можно было утонуть, словно это были два глубоких океана.

И Тейси тонул… С каких пор он стал так теряться, когда она смотрела на него?

– Знаете, Тейси, – продолжила разговор журналистка. – А вы оказались не такой мужлан, каким показались вначале.

Тейси громко прочистил горло.

– Благодарю, – кивнул он.

Наверное, это был комплимент, хотя и старинный. Одновременно раздражающий и приятный.

– А вы оказались смелой, – попытался придумать комплимент в ответ Тейси. – Там, в бою, знаете… Я думал о вас.

– Что?! – удивилась Нашера, но по большей части она сделала это наигранно. – Я думала, что люди, такие как вы, на войне думают только о жажде к сражению.

– Это тоже, – неуверенно кивнул Тейси. – Мы потеряли много людей. И в какой-то момент я задумался… Нет, вы правы. Сама битва – это всегда…

Он не уверен был в том, что следует делиться с ней всем тем, что он чувствует. А что же он чувствовал?

– Это всегда что? – остановилась и поглядела на него Нашера.

Он тоже остановился, и они поглядели друг другу в глаза.

– Страсть, – заговор он, смотря на неё. – Жажда… Любовь.

– Любовь? – рассмеялась журналистика и отвела взгляд. – Это точно о войне?

– Да, наверное… – отвёл взгляд и Тейси.

Вокруг взлетали и садились челноки, как бабочки, порхающие над цветами. Или как высадка десанта на поле битвы…

– Наверное, в войне есть место и для любви, – продолжил Тейси. – Но я не об этом. Тогда… На Орд-Мантелл. Я действительно задумался о вас. И мне было непонятно: почему такая хрупкая и нежная натура? Прекрасная как бабочка с Ааргау… Решает отправиться в столь опасное и жестокое место?

– И какой же вы смогли найти ответ? – улыбалась Нашера и вновь игриво поглядела на него.

Тейси пожал плечами:

– Я военный. В моих реалиях всё проще. У меня нет другого выбора. Я вырос в семье из военных, потому, можно сказать, это просто моё призвание.

– Тогда вы будете удивлены тому, что все разумные обладают правом выбирать, – важно заявила Нашера. – И это был мой выбор. Если же говорить о призвание… То, пожалуй, я выберу то, которое позволит всем остальным разумным также обрести свободу выбора.

Она склонила голову на бок и с тоской поглядела на Тейси:

– Этим вы печалите меня, лейтинант, – продолжила она. – Тем, что считаете, будто у вас не может быть права выбора. Мы все рождены быть свободными. Это именно то, что я и пытаюсь доказать в своей профессии.

– И всё же… – Тейси так ничего и не понял. – Почему же вы выбрали отправиться на Орд-Мантелл?

– Когда-нибудь вы поймете, – с иронией улыбнулась она. – Мы пришли. Думаю, что дальше я справлюсь сама.

Тейси только сейчас осознал, что они остановились на краю посадочной площадки, с которой уходили челноки.

– Вы правы, – с грустью ответил Тейси, отведя взгляд и посмотрев в небо. Колкое чувство обиды возникло на душе от её слов.

– Тогда… Надо прощаться, – сказала Нашера. Голос её стал мягче, как будто она поняла, что была слишком резкой.

– Рад, что вы сослужили полезную службу для армии Республики, – по армейски громко произнёс Тейси и протянул ей руку. Выправка его в этот момент была безупречной, он оттачивал её долгие годы.

– И я, – растерянно и строго ответила Нашера. Она явно ожидала чего-то другого. – Удачи, лейтенант.

– И вам, – сказал Тейси.

Она одарила его последней, но в этот раз уже натянутой, а не искренней, улыбкой, так и не пожав ему руку в ответ. А затем ушла, отправившись к одному из челноков.

– Дерьмо! – тихо выругался Тейси, ругая самого себя.

Ему пришла на ум странная мысль: а не догнать ли её? И что же он будет делать? Напросится вместе с ней на челнок, чтобы проводить её до шаттла на Корусант, а затем вернётся обратно? Всё повториться вновь.

Правильно она сказал, что у каждого есть свой выбор. Ей был в том, чтобы писать всякие бестолковые статьи и снимать глупые репортажи. Он же должен был защищать Республику.

Тейси громко сплюнул на землю и произнёс:

– Под хвост банты.

А затем отвернулся от Нашеры, которая уже поднималась по трапу на челнок.

Его долг был в том, чтобы участвовать в сражениях, такие люди как он, были особенно нужны сейчас. Это было истинное призвание и настоящая мужская работа, в отличии от той, которой занимались белоручки типа Кейса.

Он так и не увидел, как Нашера остановилась на трапе и проводила его взглядом, ожидая, что он обернётся…

⠀

Между двумя башнями существовали две дороги. На самом верху пики соединялись пешими мостами с Цитаделью Мудрецов. Этот путь был слишком долгий, потому большинство пользовались автоматическими транспортёрами.

Это была небольшая открытая площадка без навеса, в передней части которой располагалась открытая часть, с которой поднимались на борт и можно было полюбоваться видами. В задней части четырьмя рядами находились сиденья. Здесь стенки транспортёра были значительно выше и в них были иллюминаторы.

Я занял одно из мест сзади. Видимо, транспортёры почти всегда были пусты, я же не повстречал других пассажиров.

В спинке кресла передо мной был вмонтирован небольшой телевизор. Я включил его, чтобы немного узнать о новостях, происходящих в мире.

– Продвижение Магистра Кавара замедлилось. Его флот столкнулся с сильным сопротивлением ситхов. В штабе утверждают, что молниеносная атака провалилась. Тол Кресса вновь обвинил в этом Орден джедаев.

– Мне кажется, что таким образом Канцлер пытается устранить Орден джедаев в качестве политического конкурента, – добавил другой ведущий.

Я переключил на следующий канал, будто в мире перестало происходить что-то, кроме войны…

– Погиб величайший исследователь Квилаан, ранее прославившийся своими знаменательным открытием сектора Централия…

«Любопытно…» – подумал я.

Это имя показалось мне знакомым.

– Последнее годы он был занят поиском планеты, настоящей обетованы. Ему так и не удалось найти свою заветную мечту. Эльсиноре ден Тасии, королева Гризмальт, выступила по этому поводу с заявлением.

Дальше на экране показали средних лет женщины в богатом зелёном платье. Я не стал дослушивать и выключил.

Транспортёр уже приближался к Рассвету. Там меня ждала Шэйн, мне хотелось как можно быстрее погрузиться в её объятья и немного забыть о трудностях, заполонивших мою жизнь.

⠀

Лок Дюрал направлялся в Цитадель Мудрецов вместе с Нуа-Дувааром. Они шли по узкому мосту от башни Заката, на котором с трудом помещались двое, потому Лок Дюрал шёл чуть сзади. Под ними простирался весь город – этот мост соединял вершины пиков.

Уже близилась ночь. Резные перила, украшенные изображениями касс-змей, танцующих на ветру, едва заметно отбрасывали силуэты во тьме. Выполненное из меди литьё за долгие годы совсем позеленело.

– И всё же я считаю это неправильным, – наконец-то ответил Нуа-Дуваар. – Видения твоей судьбы не говорили ничего о подобном решении.

– Видения лгут, – хмуро ответил Лок Дюрал.

– И всё же даже ты не брезгуешь ими пользоваться, – заметил Нуа-Дуваар. Он шёл впереди и не оборачивался.

Лок Дюрал остановился и подошёл к краю моста, поглядел на огни Дор Шан внизу. Нуа-Дуваар заметил это и подошёл к нему, встал рядом и оперся на перила.

– Я буду её учить, – сказал Лок Дюрал. – Даже если Муар Кир запретит мне.

– Отступник, – развел руками Нуа. – Разве я могу что-то сделать?

Двое кель-доров глядели на ночной город. Лок Дюрал ничего не ответил товарищу.

– Когда я занял место твоего брата, – заговорил Нуа-Дуваар, – я ожидал, что ты станешь моим ярым соперником. Я ошибся в своих ожиданиях.

Грейвок Дюрал был первым рыцарем до Нуа-Дуваара. Он погиб в экспедиции, в которую его направили пророчества. Куда именно он отправился, так и не было никому известно. Лок Дюрал увидел его смерть в Силе, это и стало основанием для назначения нового первого рыцаря.

– Ты бы мог занять его место, – продолжал Нуа-Дуваар. – Но ты отказался. Это всегда казалось мне странным…

– Я не верю пророчествам, тебе это известно, – перебил Лок Дюрал. – Я бы не смог защищать их, зная, что они умеют обманывать.

– Зен Таа считает, что ты обижен на них из-за смерти брата, – сказал первый рыцарь.

– Зен Таа слишком много важничает и всё чаще влезает в политику, – парировал Лок Дюрал.

– Муар Кир молча поддерживает его. Мы поддержали Ревана. Это не останется незамеченным. Сенатор Коро Бал услышал нас лишь благодаря стараниям Зен Таа. Одному ему известно какие бури сейчас бушуют в Сенате.

– Мы не должен об этом беспокоиться, – не соглашался Лок Дюрал. – Наш путь продиктован в кельва-таа Орр.

– И ты говоришь, что не веришь писаниям?

Нуа-Дуваар вздохнул. Он отстегнул крепления на маске и отвёл её в сторону. Те рыцари, что часто покидали Дорин, уже не снимали маски и дома. Это стало их отличительной чертой, хотя они вовсе и не нуждались в них на своей родной планете. Приятный тёплый гелий наполнил грудь Нуа-Дуваара, как всё же приятно было возвращаться домой…

– Для тебя эти все вопросы могут быть и не важны, – вновь заговорил Нуа-Дуваар. – Я же, как первый рыцарь, должен заботиться о том, что о нас думают в Республике. Сенат для меня также важен, как и прочие заботы, как и новобранцы. Потому меня тревожит твоё решение – взять в ученицы эту девочку.

– Она убила ситха, – сухо ответил Лок Дюрал.

– Да, но этого недостаточно. Пророчества…

– Пророчества лгут, – Лок Дюрал строго поглядел на своего собрата. – они меняются. Пускай Монастра Кир проверит её, и я уверен, что найдётся стезя этой девочки. Её путь продиктован в кельва-таа Орр, я верю в это.

– Кажется, что мне тебя не переубедить, – вновь вздохнул Нуа-Дуваар.

Он ещё раз вдохнул чистый тёплый гелий, а затем закрыл обратно маску.

– Тогда нам придётся проверить её, – сказал Нуа-Дуваар.

– И это испытание она пройдёт, – заключил Лок Дюрал.

⠀

Шэйн не оказалось в нашем номере. По факту это были два номера, соединённые между собой общей дверью.

Она отправилась проведать своих ребят и до сих пор не вернулась. Я надеялся, что она сможет удержать мандалорцев от бегства или бунта.

Пока её не было, я решил немного разобраться с текущими делами и привести мысли в порядок.

Сенд Полло потерял всех своих людей из-за взрыва боеголовки. Ситхам всё же удалось утянуть наших ребят с собой в могилы. Сам мастер чудом смог выжить, и это была хоть какая-то радостная новость.

Вместе с тем я потерял в одном бою и всех аргазданцев, что явно не понравится их Императрице. По остальным фронтам ситуация была не лучше. Итоги предоставила мне Тариилок, когда мы смогли наконец-то посчитать потери: их было несколько тысяч. И это за одну только планету.

Форн связалась со мной и поздравила. Она сказала, что это был не плохой результат, многие победы Республике давались с куда большими жертвами. Я же неожиданно стал осознавать, что за каждую такую победу мне придётся выложить соответствующую цену.

Голокрон ситхов вновь вернулся ко мне, и я вертел его в руках. Это отвлекало меня. Позволяло успокоиться, собраться мыслями и принять реальность такой, какая она есть.

Во всей этой спешке мы так и не организовали никакой приличной похоронной службы. Я же решил исправить это, чтобы показать пример и с честью попрощаться с погибшими. Церемония была назначена на завтра.

На мой голопроектор в комнате пришёл входящий вызов. Это оказалась Терена Адара. Весьма неожиданно. Я и не думал, что она придёт с ответами по Бишопу так быстро.

– Гранд-мастер, – поклонилась правительница Дантуина, когда голограмма Терена возникла передо мной. – Я узнала то, что вы просили.

– Так, интересно, – улыбнулся я, ожидая любопытных новостей. – Кто же стремится меня убить?

Ответ был очевиден, я прекрасно знал, что это Малак. Он уже пытался однажды, кому ещё могла понадобиться моя смерть?

– Не знаю, кто именно. Не могу назвать точное имя. Но мне удалось выяснить, что Бишоп работал по Чёрному списку. В нём собраны самые дорогие заказы в Галактике, и пока что… – она немного замялась. – Вы возглавляете этот список.

«Замечательно… – с сарказмом подумал я. – Просто… Замечательно».

Значит, это не последнее покушение. Нужно было бы сказать об этом Тариилок, но я представил, как она сразу же захочет окружить меня кучей охранников. От одной этой мысли мне стало дурно.

– Ясно, – кивнул я. – Это всё?

– Почти ничего больше, – Терена явно была раздосадована. – Я попыталась задействовать всех своих информаторов, но ничего. Те, кто охраняют Чёрный список, делают это тщательно.

Я кивнул. Мне казалось это очевидным.

– Также же я опросила Арвен, но она ничем не смогла помочь в деле по поводу ритуала. Она с кем-то связывалась на Корусанте, но результат ничего не дал.

«И здесь ожидаемо… – подумал я. – Те, кто хранили тайны, явно умели это делать».

– Тогда сообщи мне, если вдруг ещё что-то станет известно.

Мне показалось, что Терена с опаской поглядела на меня. Затем попрощалась, и сеанс связи был закончен.

Какая польза мне от этой информации? Разве это так важно на войне, где есть постоянный риск? Как будто ничего нового не добавилось в мою жизнь. Я мог умереть. Раньше это могло произойти с определённой долей вероятности, теперь же в любую минуту. Почти ничего нового.

Из моих мыслей меня выдернула Шэйн, которая неожиданно вернулась.

– Что это? – резко спросила она меня.

Я и сам не заметил, что верчу в руках голокрон ситхов.

– Да так… Одна ситхская безделушка, – отмахнулся я и поставил его рядом на кровать.

– Выглядит тёмной вещицей, чтобы ты не говорил, – она подошла и выхватила голокрон у меня из рук, а затем швырнула в самый дальний угол.

– Я… Я не ожидал такой реакции.

– Прости, – опомнилась Шэйн. – Чутьё… Сама не знаю, что на меня нашло. Мне эта штука не кажется безопасной.

– Я… Даже не знаю, что сказать. Возможно, ты права.

Она напрыгнула на меня и поцеловала. А потом прошептала:

– Просто дай мне слово, что будешь подальше держаться от всяких таких штук. Твоё умение притягивать неприятности пугает меня. Я не хочу снова тебя потерять.

И мы стали целоваться. Я же почувствовал, будто какая-то связь внутри меня оборвалась, что-то, что связывало меня с голокроном.

– Пока ты со мной, в тебе нет места ситхским фантазиям, – прошептала она.

А затем мне полностью посвятили себя друг другу…