сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
— Я говорю о том заклинании. — Иолай встал и начал ходить по камере. — Заклинание вовсе не превращало кошку в человека.
Габриэль взглянула на него, вспоминая слова заклинания.
— Ты прав, оно лишь вернуло объекту его истинный облик, и без разницы, чем или кем стал объект.
Иолай кивнул:
— Да, получается, наша Кэтия стала человеком.
— Получается, что мы вообще не обращали кошку в человека, — медленно сказала Габриэль, начиная понимать.
— Мы реально видели женщину, обращённную в кошку, которой вернули её настоящее обличье.
Габриэль фыркнула:
— Интересно. Выходит, в Египте есть бездумные девушки, обращающие себя в кошек.
Иолай расхохотался:
— Сложно это представить, да?
Резкий звук разнёсся по коридору, оборвав его смех. Иолай уставился за прутья и увидел напротив их камеры девушку, которая стояла в окружении многих глиняных мисок.
Она уронила кувшин, который до краёв был наполнен водой, что на полу растеклась большая лужица.
Девушка уставилась на Иолая диким взглядом.
— Эй, тебе не хорошо? — спросил её тревожно Иолай.
— Ты только что сказал, что видел, как кошка обратилась в женщину, так? — спросила девушка дрожащим голосом. — Это кошка из нашего храма?
— Так и есть, — ответил Иолай. — А что, тебе знакома эта кошка?
Девушка была испуганной и растерянной.
— Что не так? — спросила Габриэль, поднимаясь с пола. — Неужели у тебя о ней грустная весть?
— Я должна всё рассказать нашей жрице Питкет! — заявила она.
— Но зачем?
— Прошу, скажи нам, — умоляя, просила Габриэль. — Она сейчас у купца с нашими друзьями и, раз она чем-то опасна, мы должны знать это.
Аккуратно переступая через миски, девушка подошла к камере:
— Я не должна даже говорить с вами, ведь вы совершили преступление.
— А вдруг мы можем оказать помощь, — предложил ей Иолай. — Кто такая эта жрица Питкета?
— Питкета — египетская высшая жрица богини-кошки Бастет в Пуше. Наш круг полностью посвящён ей.
— Тогда меня не удивляет, что законы Пуша суровые к тем, кто похищает свободу кошки, — проговорила Габриэль.
— Девушка, которая была кошкой, звали Фатихоп и она была до жути злобной. Питкет обратила её в кошку, чтобы защитить от неё Пуш и даже всех богов Египта.
— Теперь я могу спокойно истерить, — Габриэль села обратно на пол, подтянула колени к груди, положила на них локти, уронив на них голову.
И неожиданно Иолай увидел самую прекрасную девушку, которую уже видел в доме купца вместо кошки, принесённой Габриэль из древнего храма Пуша. Сейчас она стояла в коридоре за спиной прислужницы, лукаво улыбаясь ему. И она была не одна. Около неё стояли отвратительные кошачьи существа с телом женщины и головой кошки.
Глава 14
— Габриэль, — зашипел Иолай, — поднимайся давай.
— Что случилось? — со стоном спросила бард, присев на корточки. — Могу я хотя бы немного подремать?
— Не можешь, у нас появилась большая проблема, и она сейчас перед нами.
Габриэль завидела девушку, которая ещё недавно была кошкой, и торопливо поднялась.
— Что ты сделала с нашими друзьями? — закричала она.
— Не надо было нам оставлять их одних с этой ведьмой.
— Если они пострадали, я… я…
Девушка засмеялась низким грудным смехом, едва заметно хрипя.
— И что ты сделаешь? Заколдуешь меня каким-нибудь заклинанием? Ничего у тебя не выйдет.
Молодая прислужница, испугавшись, прислонилась к стене. Габриэль постаралась подать ей сигнал, чтобы та помчалась за подмогой, к примеру за той самой Питкет, но девушка так испугалась, что попросту скатилась по стене, закрыла личико ладошками и тихонько зарыдала. Фатихоп и её мерзкие женщины-кошки даже не взглянули на неё, всё ещё смотря на Иолая и Габриэль.
Приблизившись ближе к прутьям, Фатихоп обратилась к Габриэль:
— Не переживай, ничего неисправного я с твоими друзьями не сделала.
— Конечно, — съязвила Габриэль.
Для Фатихоп её сарказм не имел значения.
Фатихоп поправила свою длинную чёрную косу:
— Твои друзья милые, особенно Геракл. Я не навредила им, только не дала помешать. — Она откинула косу. — Знаешь, вот возвращусь в вашу страну и заберу Геракла с собой, ведь он наверняка предпочтёт дружбу со мной, нежели с вами.
— Ты уверена в этом? — огрызнулась Габриэль.
Фатихоп усмехнулась:
— Я ведь неотразима.
Она щёлкнула пальцами, и у неё в руке из тумана появилось покрытое драгоценными камнями зеркало.
Улыбаясь своему отражению, она произнесла:
— Да, за это время, что была кошкой, я совсем не изменилась. — Она отшвырнула зеркало в сторону и оно исчезло в туманном дыму.
— Мы верно сделали, что присоединились к тебе, Фатихоп, — произнесла одна из женщин-кошек, подходя ближе к камере. — У тебя всё выходит потрясающе.
Инстинкт подсказал Габриэль отступить назад.
Смотря некоторое мгновение на барда и мускулистого парня, Фатихоп произнесла:
— Разве они те самые, кто украл статуэтку? Не очень-то похожи на воров.
— Мы ничего не крали, — ответила Габриэль. — Та статуэтка попала к Салмонею случайно.
— Вы же говорили, что это они, ведь так? — обратилась Фатихоп к женщине-кошке.
— Именно так, — ответила та. — Но для наказания и этих двоих вполне хватит.
— Ты права, думаю. — Она взглянула на женщину-кошку. — Ты должна помнить, что мне обещала.
— Конечно. Ты отдаёшь мне виновных, а я даю тебе новые статуэтки.
Габриэль фыркнула:
— И какие статуэтки ты намереваешься ей дать? — Она кое-что вспомнила. — Своих статуэток у неё никогда не было.
— Да! — подтвердил Иолай. — Она всего лишь ворует любые попавшиеся статуэтки у тех, у кого они есть.
Габриэль увидела вспыхнувший жёлтый огонь в отблеске глаз Фатихоп: цель была достигнута.
≪Если сумеем поссорить Фатихоп и этих кошек, то возможно, у нас появится какой-либо шанс против них в битве≫, — подумала Габриэль. Бард хмыкнула. — Не знаю, кто тебе сказал, что у неё есть статуэтки, но, как и её приятельницы, она совершенно никчёмная, низкобожественная сущность.
— Не слушай их! — прорычала женщина-кошка.
— А, нервничаешь, мерзота ты этакая, — обрадовался Иолай.
— Тихо! — приказала Фатихоп, прицеливаясь своим узким длинным пальцем на женщину-кошку.
Когда она подняла её в воздух над полом, полетели искры.
Произошедшее событие принудило двигаться прислужницу, которая поползла к выходу так быстро, как только могла. Женщина-кошка молотила по воздуху своими руками и ногами.
— Так какие статуэтки ты намеревалась мне предложить? — проговорила Фатихоп.
— Умоляю, отпусти меня! — взмолилась женщина-кошка, хрипя, будто та сжимала ей горло и подняла над полом.
— Я задала вопрос, смертные говорят правду?
Женщина-кошка заморгала своими глазищами:
— Возможно, я не имею особого престижа и должности, но уверяю тебя, статуэтки у меня есть. Соглашусь, что украденные, но всё-таки мои.
Фатихоп небрежно опустила её на пол. Шумно приземлившись, она схватилась за бок, приходя в себя.
Фатихоп стояла прямо над ней, внимательно на неё поглядывая.
— Если узнаю, что врёшь, ты и твои соплеменницы пожалеют об этом, поняла?
— Да, — промычала женщина-кошка.
— Что да? — Фатихоп пнула её.
— Да, высокочтимая Фатихоп, Богиня Хаоса, от чьей силы меркнет солнце.
— Вот это звание! — восхитилась Габриэль.
— Она действительно Богиня Хаоса? — прошептал Иолай.
Фатихоп смотрела, как женщина-кошка с трудом встала на ноги, она была до сих пор омрачена.
— Знаешь, твоя низкая должность существенно отразиться на моей репутации.
— Но, Богиня Хаоса, — возразила кошка. — Как только я убью этих смертных, то стану властелиншей всех богов Египта.
— Хм-м-м… — Фатихоп недоверчиво качнула головой, рассматривая кошку.
— И только мне подвластно перенести тебя в такую страну, где уже никто не обратит тебя в кошку.
Фатихоп кивнула:
— Ты доказала, что полезна. Ах, что за новая страна, — промурлыкала она. — Какой простор для завоеваний.
≪Интересно. Получается, Фатихоп не может сама перемещаться по странам…≫ — подумали одновременно Габриэль и Иолай.
Фатихоп довольно улыбнулась и опять обернулась к Иолаю и Габриэль.
— Думаю, я обязана чем-либо отблагодарить вас, — сообщила она. — За возврат мне настоящего облика.
Она опять улыбнулась, и в её глазах снова мелькнула золотая искра.
— Я очень неподражаема, заметили? — Она развернулась на пятках.
Ей нравилось, что она опять обратилась в человека. Габриэль отбежала от неё поодаль, ощутив зло, которое от неё исходило. Как бард раньше его не ощутила?
— Раз ты нам так благодарна, почему тогда не пошлёшь этих кошек куда подальше и разделаешься с нами? — предложила Габриэль, стараясь вернуть её к почёту и славе.
— Я сожалею, — заявила Фатихоп. — Но смертные всегда мешают друг другу, а мне надо побыстрее завершить дело.
— И что за дело? — Габриэль старалась хотя бы ненадолго задержать её, чтобы сообразить, как победить её и этих кошек.
Но барду надо было лишь надеяться, что мозг Иолая на этот момент соображает лучше, чем у неё.
— Глупая Питкет-жрица преградила мне путь, так что я должна побыстрее о ней позаботиться, пока тут.
— И что же она сделала? — поинтересовался Иолай.
— Я тогда сработалась с великими прислужницами Бастет, — гордо сообщила Фатихоп, — и тренировалась в чёрном колдовстве, а Питкет прервала один мой ритуал. Я намеревалась устранить добрый мир и порядок, а вместо него поставить хаос. И я смогла бы, если бы Питкет не прервала ритуал, но теперь я всё расставлю по своим местам.
— Твой план получится, — заверила её кошка.
≪Подлизывается≫, — подумала Габриэль.
— А эти двое физически сильны, — заверила Фатихоп. — Они могут мешать нам.
— Да, они много моих убили, — предупредила её кошка.
— Тогда убьём их на расстоянии, — заявила Фатихоп.
— Что ты подразумеваешь под этим?
— Применим особое заклинание. Видишь изображения? — Фатихоп указала на цветные рисунки, покрывавшие стены.
— Да. — Кошка ловила каждое её слово.
То же делала и Габриэль, но лишь по другой причине.
— Если верно провести ритуал, то я сумею освободить силу, заключённую в знаках, — пояснила Фатихоп.
Кошка весело потёрла свои когтистые лапы:
— На это я бы посмотрела с наслаждением.
— Не подначивай её! — рявкнула Габриэль на кошку.
Она поняла, что за этими иероглифами что-то скрывается.
— Хо Тайранто Клепанф, Велиск Калорин-то Сет, — пропела Фатихоп.
Габриэль вцепилась в руку друга.
Ей вдруг померещилось, что стены легонько качаются.
— Что происходит?! — пролепетала она.
— Видишь ли, наша камера очень скоро будет переполнена, — ответил ей Иолай.
Габриэль не верила своим глазам, видя, что древнее изображение мужчины с волчьей головой внезапно начало шевелиться и расти. Он разрастался всё больше и больше, а после стал объёмистым и отслоился от стены.
Человек-волк раскрыл свою пасть и сразу показались его острые клыки, с которых стекала пена, и в камере мигом запахло тяжёлой звериной вонью. А дальше на стенах оживали все оставшиеся изображения!
Глава 15
— У тебя так разит из пасти, — сообщила Габриэль человеку-волку.
Замахнувшись, она резко ударила по его морде кулаком, отчего он растаял в воздухе. Она гордилась этим умением: наносить урон врукопашную, ведь этому её научила Зена.
— Быстрей налево! — крикнул Иолай.
Габриэль, спеша, отскочила от летящяго ножа Иолая. Проскочив около неё, оружие нашло свою цель. Очередное чудовище заискрилось, растворившись в воздухе. Габриэль в спешке распласталась на полу, накрыв руками голову.
— К неудаче, символы, — закричал Иолай, — искажают убийство этих тварей оружием!
— Тогда прекрати кидаться ножом! — заявила Габриэль, всё ещё лёжа на каменном полу.
— А чем мне тогда… — Иолай запнулся и вскрикнул: — Наверху, Габриэль!
Габриэль мигом перекатилась по каменному полу к другой стене и в тот миг прямиком с потолка к ней подбиралась огромная змея. Змея подкралась так близко, что если атаковать её — можно получить смертельный укус, и потому Габриэль применила обманный манёвр. Змея отлетела по воздуху прямиком над её светлой головой.
В камере был хаос: рисунки оживали друг за другом, росли и расширялись разные звери, отчего Габриэль тихо нервничала. Иолай ударил о стену странное чудовище с двумя сросшимися свиными башками, отчего оно внезапно полыхнуло огнём.
— Я такого ещё не видел! — проорал Иолай через дикий шум и вой.
— А я и не хотела бы! — крикнула Габриэль в ответ.
Габриэль злобно сдула свисавшую на глаза чёлку, закрывающую ей вид: руками этого делать не стала, боялась отвлечься. Прямо перед её лицом расправил крылья ястреб с лицом дикой женщины и с острыми когтями, как лезвие меча. Бард отправила его в угол камеры, но он с трудом поднялся и опять кинулся на неё. Габриэль уклонилась, и подпрыгнув, припечатала монстра всмятку к стене. Обернувшись, бард увидела, как маленький крокодил сбивает Иолая с ног ударом хвоста. В тот же миг на него прыгнула странная обезьяна с блестящими глазищами. Иолай вскричал, закружился на месте, и Габриэль удержала удар, опасаясь случайно покалечить друга. После она сумела сбросить обезьяну с Иолая, который в миг точным ударом в нос опрокинул крокодила.
Привстав на хвосте, он шмякнулся на пол, но опять кинулся на него.
Иолай с трудом уклонился.
— Тут мало места для боя! — запыхалась Габриэль, продолжая чередовать кулачный бой с ногами.
Удары девушки были сильными, но чудовища опять вступали в битву, правда, когда бард била их ногами, они растворялись с пламенным взрывом, что сулило опасность в такой маленькой камере. Иолай ударами и пинками не щадил чудищ. Это был его излюбленный метод боя. Монстры чуточку смутились, ведь они привыкли к магическим битвам, чем к битвам со смертными. Габриэль не так хорошо умела владеть боевыми навыками, как Иолай. Сейчас ей бы такие навыки понадобились. В камере материализовался низкий крылатый гиппопотам, и Иолай отпрыгнул от него к двери. Его дёрнуло что-то, он вскрикнул.
Магическая защита до сих действовала с прежней силой.
Иолай внезапно расслышал, как кто-то поёт слова, и сердце его вздрогнуло.
≪Нет… Неужели возвратилась Фатихоп? И что она сотворит теперь? ≫ — подумал Иолай.
Гиппопотам взмыл в воздух и вновь помчался на него, прижимая к двери. Но отчего-то дискомфорта он не ощутил. Вместо этого дверь раскрылась, и Габриэль вылетела в коридор.
— Не прекращайте бой с ними! — донёсся до её ушей женский голос. — Скоро они опять превратятся в рисунки.
— Ясно. — Габриэль не ведала, что женщина сотворила с дверью камеры, но в мыслях отвесила благодарность. — Иолай! Шагай к двери — она раскрыта! — крикнула Габриэль.
Иолай уклонился от навалившейся на него очередной обезьяны, которую Габриэль сумела побить.
Серьёзно побила. Иолай быстро выбежал из камеры.
— Попытайтесь не выпускать их! — крикнула женщина.
Краем глаза Габриэль узрела, что та самая прислужница возвратилась и привела кого-то. В коридоре стояла высоченная красивая женщина среднего возраста и производила в воздухе манипуляции руками, повелительно произнося непонятные заклинания.
— Сумеем всё, что в наших силах! — пообещал Иолай, отбивая попытки чудовищ выбраться из камеры.
Габриэль нескольких отпихнула, нескольких оттолкнула, пока Иолай замахивался ножом в глубину камеры.
≪Отлично справляемся≫, — невольно восхитилась Габриэль.
Один за другим чудища вспыхивали, морщились, возвращаясь в камеру. Через какое-то время всё зверьё впечаталось в стены и затихло, и от воцарившей тишины у Габриэль зазвенело в ушах. Бард пыталась отдышаться.
— Спасибо за подмогу, — проговорила Габриэль, смотря на женщину. — Кто вы?
— Меня зовут Питкет, я наивысшая жрица богини-кошки Бастет в Пуше. — Она указала рукой на молодую прислужницу: — Майлина поведала про вас мне. Пока Фахтип свободна, мы все в опасности.
— Мы не собирались мешать вашим магическим делам, — извинилась Габриэль. — Мы всего лишь старались вернуть нашу подругу.
— Я чувствую, что к женщинам-кошкам Бастет вы не имеете никакого отношения, — заверила барда Питкет. — Заклинание Бастет, наложенное на Фахтип, могла снять лишь статуэтка Бастет. Она с её помощью проводила тёмные ритуалы, за что и получила наказание. Я обязана была убедиться, что никакое зло не сумеет высвободить её и предоставить ей шанс стать другой, пока не поздно. Она не захотела так поступить. Теперь мы обязаны скорее разыскать её.
— Я думаю, что она вернулась в нашу страну, — заявила Габриэль. — В Грецию, к Салмонею.
— Фахтип обожает завоёвывать новые страны, так что она опасна и тут и там. Но тут я могу сдерживать её, если смогу отыскать и снова наложу заклинание. — Питкет посмотрела на барда и парня.
— Мы бы помогли вам, но сначала мы обязаны найти нашу подругу, — добавил Иолай. — Мы не можем возвратиться в Грецию без неё.
— А, ваша подруга… — Питкет призадумалась. — Майлина говорила, что вы спутали Фахтип с вашей подругой, которая тоже кошка, да?
