сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
http://ficbook.net/readfic/8044948
Габриэлла Мартин (http://ficbook.net/authors/2849529)
Пролог
≪Я смогла применить свои боевые навыки, — подумала Зена, нервно подёргивая хвостом. — Даже превратившись в кошку, я не утратила своих боевых сил! ≫
Она знала, что Тавридий отправил их слишком далеко от Греции, в египетский город Пуш, где поклонялись Баст — великой богине кошек. В Пуше было гораздо теплее, чем в Греции, и они щурили глаза от яркого солнца. Зена и её друг находились в паре метров за стенами храма. Зена устремила глаза вверх, выше и выше, за огромные высокие стены, окружавшие строение, пока не замерла на ещё более крупной постройке, на самом верху крыши которой смутно виделся очень знакомый монумент. Египетская кошка. И выглядела она не совсем так, как на свитке.
***
— Зена, ты уверена, что не хочешь пойти с нами позавтракать? — спросил Джоксер.
Яркие солнечные лучи струились возле неё на базарном рынке.
— Нет, спасибо, — ответила Зена другу. — Я не голодна. Идите поешьте. Я пока по рынку похожу и товары посмотрю.
— Если так, то не поешь яйца по-гречески, — настаивал Джоксер.
Зена помотала головой, её длинные чёрные волосы плавно качнулись.
≪Значит, я не отведаю целую кучу калорий, — подумала воин и похлопала себя ладонью по животу. — А это, соглашусь, даже лучше.≫
Джоксер посмотрел на изящную, высокую и тонкую фигуру Зены и округлил глаза:
— Пусть будет, как скажешь, — проворчал он, блеснув своими глазами.
Глава 1
Мимо проехала повозка, запряжённая разными видами оружия. Торговец, сидящий на козлах, подстёгивал чалую лошадь.
Завидев воительницу, он объехал её, направляя лошадь дальше.
Проводив взглядом повозку, Габриэль обратилась к Джоксеру:
— Джоксер, пойдём! Если сейчас не займём места в таверне, то потом придётся ждать, когда места освободятся.
— Идите уже, — ответила Зена, подталкивая подругу к таверне. — Если я надумаю, то позже к вам присоединюсь. Сейчас я не голодна.
— Раз ты так в этом уверена… — не двигался с места Джоксер. — Тогда мы и на тебя заказ сделаем, так, на всякий случай.
Зена схватила его за плечи, с силой повернула к таверне:
— Ступай уже.
— Ладно, ладно, я понял твой намёк…
Зена смотрела за тем, как Джоксер рванул по дороге к таверне вместе с Габриэль. Он галантно обогнал барда, открыл перед ней дверь и стукнулся при этом о дверной косяк лбом. Габриэль глупо хихикнула и прошмыгнула в таверну, Джоксер потёр ушиб и зашёл в таверну следом за бардом.
Зена усмехнулась, выдохнула, покачала головой и оглядела базарный рынок, щуря глаза.
Воительница обладала боевыми навыками и, в случае чего, могла за себя постоять или же вмешаться в какую-либо драку, если таковая назреет, и разнять дерущихся. Зена погладила свою светлую лошадь Арго по холке, улыбнулась и повела её за собой, держа поводья. Толпа крестьян расступалась перед ней, пропуская её и лошадь вперёд.
Бродя мимо торговых рядов, Зена легко вздыхала. По правде сказать, избыток калорий не имел никакого отношения к её отказу от перекуса в таверне. Конечно, у Зены никогда не было проблем с аппетитом, особенно по утрам, и яйца по-гречески сейчас пришлись бы кстати, но ведь друзья могут заказать для неё что-нибудь повкуснее яиц. Зена не пошла с ними по другой причине: просто ей не очень-то нравился их новый друг Джоксер, который был третьим лишним в её отношениях с Габриэль. Зена не была в восторге от этого. Присутствие Джоксера омрачало настроение Королевы воинов. Не сказать, что она совсем его терпеть не могла, просто он появился не вовремя, нарушив тем самым ≪дружные отношения≫ между воительницей и бардом.
Зена ревновала Габриэль к воину-недотёпе. Возможно, поэтому она не пошла с ними. От съедавшей душу ревности пропал аппетит. К тому же Зена видела, как Джоксер смотрит на Габриэль, и её это бесило. Она не собиралась никому её отдавать, тем более такому, как Джоксер. В Габриэль она была уверена, как никогда. Блондинка вряд ли позволит Джоксеру что-либо, кроме чисто дружеских отношений, ведь она смотрела на Зену далеко не так, как обычная подруга. Королева воинов и бард тщательно скрывали свои ≪дружеские отношения≫ от всех.
И вот теперь Джоксер был между ними, мешал, путался под ногами уже пару дней и явно не собирался в ближайшее время от них отчалить. Это жутко угнетало Зену.
Ей так хотелось обнимать Габриэль ночью, целовать её и просто быть рядом, но присутствие Джоксера только всё осложняло. Когда у Зены только начались ЭТИ отношения с Габриэль, она поняла, что теперь перед ней стоит задача не только защищать невинных, но и нести двойную ответственность за блондинку. Это касалось не только всех тех передряг, в которые они попадали, как две ≪подруги≫, но и того, что было лично между ними.
Зена заботилась о Габриэль не только, как о своей подруге, но и как о своей любовнице. Королева воинов никак не представляла возле себя парня, который бы ей подошёл, поэтому перешла на девушек. С недавних пор она не жалела об этом. Зене было хорошо с болтливой блондинкой. Иногда, если воину надоедала чрезмерная болтовня Габриэль, то она могла легко заткнуть её поцелуем и начиналось… Габриэль появилась в жизни Зены, когда та спасла её от рабства, сразившись с Дрейко и его людьми. Восхищённая боем, Габриэль зажглась желанием путешествовать с ней, утверждая, что Королеве воинов нужна напарница. Мило улыбаясь, Зена тогда сказала ей, что всегда путешествует одна. Она и её лошадь. Зена упомянула девушке, чтобы та за ней не ходила, иначе она может разозлиться. Габриэль, не смотря на это, пошла за ней. С виду, наивная и добрая, Габриэль спасла в дальнейшем жизнь Зены, и та разрешила ей путешествовать с ней. Это была своего рода благодарность за спасение, которая позже переросла в сильную эмоциональную привязанность. Две девушки со временем привыкли друг к другу, стали почти сёстрами, но сёстренские отношения уступили место любви. Любовь завлекла их в свои сети, разожгла нежную страсть между ними, сделала их единым целым. Зена всегда говорила Габриэль, что она — её семья. Габриэль же отвечала, что Зена — её дом. Им было предначертано Судьбами встретиться, потому что их души связаны навека и они принадлежат друг другу. Зена часто говорила, что Габриэль её.
≪И когда только этот Джоксер свалит? ≫ — подумала Зена, рассматривая разные украшения на прилавке.
Ей казалось, что никогда. Они встретили его пару дней назад, вытащив из очередной переделки и, видимо, испытывая благодарность, он до сих пор был с ними. Зена знала, что Джоксер и Габриэль дружны между собой.
Воительница не была против того, чтобы Габриэль дружила с кем-либо, кроме неё самой, но считала, что всё должно быть в меру. От того она и злилась на Джоксера.
Его присутствие с ними уже затягивалось. Сам того не ведая, Джоксер нарушал их единение. Это уже было слишком. Зена так хотела ещё очень многому научить Габриэль… Они ночевали под открытым небом, когда было тепло, а если в пути заставал дождь, то укрывались в пещерах или в придорожных гостиницах. Зена хотела, чтобы Габриэль с ней не в чём не нуждалась. Теперь Зена крепилась изо всех сил, сдерживая рвущуюся наружу страсть. Не хватало ещё, чтобы Джоксер обо всём догадался. Зена не хотела, чтобы он узнал о её сексуальных пристрастиях, ведь запросто может кому-нибудь проболтаться. Тогда вся Греция узнает, что Зена — Королева воинов — лесбиянка. А если об этом узнают родители Габриэль, то будет ещё больше проблем. Они не одобрят ТАКИЕ отношения своей дочери и запросто могут запретить Габриэль быть с ней. Представив такую ситуацию, Зена поморщилась.
≪Пожалуй, всё-таки следует немного перекусить≫, — подумала она, остановившись у палатки с фруктами.
Зена купила пару яблок, сгрызла их, прислонившись к торцу палатки и наслаждаясь сочным привкусом фруктов. Зене редко когда приходилось бездельничать, ведь часто каждый день проходил у неё в битвах. Частые битвы стали ещё одной напастью: если не сгущалась вокруг угроза кому-либо, то Зена предпочитала проводить это время с Габриэль в полном уединении.
≪Не смотря ни на что, — подумала Зена, продвигаясь дальше, — хорошо, что мы с Габриэль вместе. Присутствие Джоксера всего лишь временная трудность≫.
Однако жизнь её всё-таки не всегда радовала, Зена часто впадала в уныние.
≪Сейчас бы принять пенистую ванну вместе с Габриэль≫, — подумала она.
Остановившись возле крытого шатра, Зена привязала Арго к столбу и зашла внутрь. В отличие от всех прочих шатров здесь не было слишком темно и пыльно.
Зена приметила только крошечные пылинки, кружащиеся в лучах солнечного света, когда полог отодвинулся. Шатёр был забит оружием, кучами новой одежды и разными статуэтками. Зена поглядела на красивые вещи. Зена невольно вздрогнула, заметив статуэтку кошки. Пронзительные глаза смотрели на неё, не мигая, отчего Зене кошка показалась живой.
— Добрый день, Зена! Снова ты! Рад тебя видеть! Чего изволишь? — обратился к Зене пухлый торговец.
От тембра его голоса Зена вздрогнула и тут же улыбнулась.
— А, Салмоней! Это ты! Не узнала! Богатым будешь! — Зена пожала протянутую руку купца.
— Я бы так не сказал! Но надеюсь на это! — Салмоней радостно улыбался, потирая руки.
Зена скептически оглядела шатёр.
— Вижу, у тебя новая палатка?
— Да.
— А где старая?
— Ну…скажу так, не поладил с одними клиентами, так пришлось взять новую.
Салмоней замялся перед воином, явно не хотя посвящать её в свои дела. Зена оказалась догадливой.
— Сожгли? — спросила она.
Салмоней томно вздохнул:
— Ну…да… Но ты не переживай, Зена, это давно было. Я сам виноват. Продал тем парням бракованный арбалет. Они и разозлились…
— Ясно, — произнесла Зена, перебирая оружие. — Но если ты знаешь их местонахождение, то я могу поговорить с ними по-своему и тебе не придётся в дальнейшем покупать новые палатки.
— Нет, нет, Зена. Что ты! — Салмоней замотал седой головой, понимая намёк Зены. — Я понятия не имею, где они сейчас. Это уже в прошлом.
— Ну смотри, я дважды предлагать не буду, — усмехнулась Зена, кладя на место складной кинжал.
Салмоней огляделся и спросил:
— А где твоя подруга? Если мне не изменяет память, ты в прошлый раз с ней была.
— Габриэль на месте, никуда не далась. Завтракает в таверне.
— А я подумал, что вы разбежались…
— Что? — Зена изогнула чёрную бровь. — Что ты имеешь ввиду?
— Ну…я хотел сказать, что, может, вы уже расстались? Дружба вечной не бывает. Люди то расходятся, то сходятся…
— Зачем мне это? Габриэль моя подруга и я не собираюсь её бросать. На это нет причин. Мы много пережили вместе, знаешь ли…
— Понятненько, — протянул купец. — И ты оставила её одну? В таверне такой девушке как Габриэль, небезопасно быть одной.
— Она не одна. С ней Джоксер.
— А он кто?
— Наш новый друг. Познакомились, когда Каллисто похитила у меня Габриэль. Долго рассказывать.
— Он, видимо, надёжный, раз Габриэль с ним?
Зена сконфузилась:
— Я так не скажу, Салмоней, но Габриэль уже не маленькая девочка. Она может постоять за себя.
— Многому научилась, путешествуя с тобой?
— Да.
Вопрос Салмонея показался Зене двусмысленным, она покраснела, но на бронзовой коже смущение не бросалось в глаза.
— А ты что не с ними, Зена? Вроде от подруги не на шаг не отходишь.
— Я не голодна. Вот и всё.
Ответ Королевы воинов был резким и кратким. Торговец молча кивнул. Зена знала Салмонея давно. Когда-то она закупала у него оружие для своей армии и приносила ему внушительный доход. Когда Зена бросила свою армию, то прибыль Салмонея ушла в убыток. Несмотря на это, купец не обеднел, конечно, но лишился той части денег, что Зена платила ему за оружие.
— Так чего изволишь? — Салмоней шагнул за прилавок, ожидая что-нибудь продать.
— Не знаю. Пока не решила. — Зена переходила от одного вида оружия к другому.
— Могу тебе что-нибудь подсказать, — не унимался Салмоней.
— Я сама, — коротко ответила Зена, переключив внимание на украшения.
— А, я понял… Ты ищешь подарок для Габриэль, да?
— Салмоней, — расстягивая имя, произнесла Зена.
— Ладно, ладно, — купец замахал пухлыми руками, — как сделаешь выбор, то…
Полог шатра откинулся и в проёме появился ещё один торговец.
Увидев Зену, он замялся, потом посмотрел на Салмонея.
— Салмоней, ты мне не поможешь?
— А что нужно, Антиус?
— Если можешь отлучиться на минутку, то пойдём, объясню, — Антиус повернулся к выходу. — Ты идёшь, Салмоней?
— У меня клиент…
Зена махнула рукой в сторону выхода:
— Иди, я не ухожу.
— Спасибо, Зена. Только подожди, когда я вернусь.
Салмоней вышел из-за прилавка, направляясь к выходу. По пути он случайно задел кошачью статуэтку и она, качнувшись, упала.
— Салмоней, статуэтка…
Купец уже вышел, полог закрылся.
— Могла же разбиться, — пробормотала Зена себе под нос, подойдя к статуэтке и подняв её.
Статуэтка оказалась тяжёлой, Зена рассмотрела её. Фугурка кошки отливала серым цветом с позолоченным напылением.
Точёная мордочка была сделана искусно, глаза были тёмными и узкими, ушки были заострёнными.
Серая кошка сидела на приделанной к лапам подставке, а хвост выглядывал из-за спины, изгибаясь кривой линией. Зена смахнула пыль с кошки, повертела её. Внезапно взгляд заметил на подставке какие-то иероглифы.
— А это что? — пробубнила Зена, блуждая глазами по символам, пытаясь понять написанное.
Стоять с тяжёлой статуэткой было некомфортно, поэтому Зена села на край прилавка, предварительно сдвинув оружие.
Символы были мелкими, Зена сощурила глаза, медленно читая вслух:
Беру я то, чем я являюсь,
Обращаюсь я в то, чем я буду.
Сила кошки моя.
Образ мой и образ её,
Который я приму.
— Ерунда какая-то… — прошептала Зена. — И кто это написал?
Иероглифы были египетскими.
Зена знала этот язык, ведь бывала в Египте.
— Похоже, это египетская кошка, — сделала она вывод.
Да, кошачья статуэтка была из Египта.
≪И как только она сюда попала? Надо будет спросить у Салмонея≫.
Неожиданно Зена почувствовала, как внутри её возникает некая сила, которая показалась подозрительной. В голове зашумели слова произнесённых слов. Тело воина вздрогнуло, а чёрные волосы поднялись дыбом от возникшего статического заряда.
— Что со мной?
Зена поставила кошку на место и обхватила руками голову. С улицы заржала Арго. И тут Зена выдала чрезвычайно напугавший её саму звериный звук, а дрожь усилилась.
— Что я сейчас сказала?! — Громко спросила Зена, потрясённо.
Но вместо своих слов она произнесла лишь громкое:
— Мрр-м-я-у?!
Зена посмотрела на свои когти.
≪Когти?! Откуда у меня когти? ≫
В шатре стояло зеркало в полный рост. Прыгнув к нему, Зена, дрожа, уставилась на своё отражение. В зеркальном отражении стояла чёрная кошка с голубыми глазами!
Глава 2
— Я стала кошкой? — изумилась Зена. — Я вот эта кошка?
Воин подпрыгнула на месте, когда до слуха донеслось совсем непонятное и незнакомое:
— Мрр-м-я-у? — вместо своего голоса.
В зеркале она видела отражение маленькой кошки с блестящей, чёрной, как и её волосы, шерстью.
Кончики ушей и нос были совершенно чёрными. Голубые глаза — совсем круглые, и как глубоко Зена ни вглядывалась в них, она никак не могла отыскать там свою человеческую сущность.
≪Что я сделала? Почему я кошка? — Она выгнула спину. — Я хочу снова стать человеком, как раньше. Я же Зена — Королева воинов… — Она отшатнулась от зеркала в испуге. — Я не это убожество. Нет! Это сон! Сейчас я проснусь и увижу себя прежнюю.≫
Сосредоточившись, она зажмурила глаза, выждала, дёрнула длинным хвостом, распахнула глаза и приблизилась мордочкой вплотную к зеркалу. Ничего не изменилось.
≪Кошмар! Я действительно кошка! Это не сон! Почему это случилось со мной? ≫ — Зена повела ушами, отражение повторило этот жест.
Она уставилась на свои длинные лапки, с конца которых выглядывали коготки.
Превратившись в кошку, она не издала ни одного звука, только почувствовала лёгкую дрожь в теле.
≪Я кошка! Превосходно! И как мне стать прежней? — думала она. — Как мне вернуться обратно? ≫
Зена осторожно прошлась по палатке, привыкая к своей новой четырёхногой походке. Земляной пол показался ей упругим. Она вытянула вперёд переднюю лапку, разглядывая её.
≪Никто не поверит, что я Зена! Никто! Надо что-то делать! Это нельзя так оставить! ≫ — рассуждала она, смотря на свои когти.
Все чувства Зены значительно обострились. Усы её трепетали, отмечая каждое дуновение воздуха, ощущая массу всяких запахов: аромат ткани, запах металлического оружия и прочего, что было в шатре. Зена оглядела палатку, взгляд замер на египетской фигурке кошки. Той самой, которую она всего пару минут назад держала в руках.
≪Это она! Она превратила меня в кошку! Заклинание сделало это! Зачем я вообще его прочла? О, боги! Может, там есть обратное заклинание? ≫
