Текст книги "Лишь в небе с драконом нежнейший вальс (СИ)"

Автор книги: Fred Heiko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Зачем нужна маска?

– Без предмета из мира духов человек не перейдёт черту. Можешь считать это своим пропуском.

– Но… я уже была там. И, можешь поверить, с собой у меня была только открытка из школы!

– Ты была ребёнком, Тихиро-кун, – с каким-то неожиданным ехидством сказал Рюити, – не знаю, что с детьми происходит в жизни, раз целый мир перестаёт быть доступным для вас, взрослых.

Я понимала, что он говорит мне очень важные, недоступные другим вещи, но думала о том, что не хочу лишний раз касаться маски Безликого. И тут на меня снизошло озарение.

– А это подойдёт? – я встала, обошла Рюити и взяла с полки свою шкатулку. Оттуда я достала переливающуюся розовую верёвочку. Мой верный маяк, освещавший прошлое.

– Что это… о, – парень выдохнул. Его лицо наконец-то выражало больше одной эмоции за раз, – можно?

Я положила верёвочку в раскрытые узкие ладони. Рюити осматривал её со всех сторон, близко поднеся руки к лицу. В тот момент я нисколько не сомневалась, что передо мной действительно Безликий: он узнавался в каждом жесте, в каждом медленном повороте головы. Рюити поднял глаза и посмотрел на меня. Его взгляд отличался от всех предыдущих тем, что я сумела его удивить и обрадовать. Такое трудно скрыть.

– Ты хранила её все эти годы? – спросил он, осторожно передавая верёвочку назад.

– Конечно. Вы ведь сплели её для меня.

– Это очень…

– Приятно?

Рюити усмехнулся. Я подумала, что мы всё же подружимся. Жаль, что повод для начала дружбы выдался невеселым.

– Неожиданно. Но её силы должно хватить, чтобы перевести тебя в мир духов. Всё же её плели ками и волшебники.

Я кивнула и тут же быстро сменила резинку в волосах на эту верёвочку. Рюити спокойно смотрел за моими действиями. После он встал и подошёл ко мне. Из-за своей худобы он казался ещё выше.

– Постарайся поспать ночью. Утром ускользни незаметно, через окно, и ничего не говори родителям. Я действительно не могу обещать, что мы вернёмся.

Я снова кивнула. Теперь это далось мне легче, возможно, потому что я не до конца верила в реальность происходящего.

– Отлично, – Рюити щёлкнул пальцами, и руна на моем столе начала медленно гаснуть, постепенно исчезая и оставляя после себя едва ощутимый запах горелой древесины, – проводи меня, пожалуйста, Тихиро-кун.

***

Родители даже пытались уговорить Кохакунуси-сана остаться на ужин, но он вежливо отказался. Мы раскланялись друг перед другом, я попросила его передать привет бабушке Чи. После ужина я вызвалась мыть посуду и со скоростью света сделала два больших сэндвича с тунцом, молясь, чтобы папа не встал ночью и не съел их, как он всегда любил делать. Я делала всё на автомате: долго мылась, не привлекая к себе лишнего внимания, погладила чистые футболку и джинсы, помогла Тамако с английским. Я действительно не могла поверить в то, что, возможно, делала всё это в последний раз. Наверное, именно поэтому никто из членов семьи ничего не заподозрил. Они не спрашивали, о чем я говорила с Рюити чуть больше часа, потому что это якобы было понятно. Мне же легче.

Перед сном я хотела написать письмо семье. Извиниться за всё и сказать, что я их очень люблю. Но я не смогла вывести ни единого иероглифа. Вместо этого я укромно спрятала маску Каонаси среди своих старых вещей (я знала, что их будут перебирать в последнюю очередь) и, недолго думая, запихнула в небольшой тканевый рюкзак свой неразлучный скетчбук. Его я не смогла бы доверить даже кладбищу одежды, не отнесённой в секонд-хенд. Вслед за скетчбуком в рюкзак отправились вырванная из городской газеты страница с фото Хаку. Его единственное фото, которое я когда-либо видела: явно отсканированное с его личного дела в школе. Эту газету я случайно увидела на журнальном столике, когда выписывалась из больницы, и отреагировала быстрее мамы, которая хотела схватить её раньше. Фото сопровождалось ориентировками и всей той ложью, которой почти неделю жил наш город, но всё это было неважно. Были важны только зеленые глаза.

«Простите все. Но, кажется, я все-таки принадлежу миру ками».

Я пожелала всем доброй ночи, в том числе написала и Хироко с Тоси, затем, чтобы утром навсегда исчезнуть. Тогда я не сомневалась: именно навсегда и именно исчезнуть.

Не того ли ты хотела, Тихиро Огино? Не хотела ли ты вернуться в мир духов, любым способом снова встретить Хаку? За всё надо платить, в том числе за исполнение сокровенных желаний.

Я знала, что мои желания стоили очень дорого, и оттягивать выплату долга я больше не могла.

Комментарий к Глава двенадцатая. Кохакунуси-сан

*Ёкан – японское лакомство представляет собой густую желеобразную пастилу, основными компонентами которой являются паста из красных бобов, агар-агар и сахар. Продаётся обычно плитками.

Спасибо за прочтение!:з Буду рада вашим комментариям и мнениям!

К сожалению, на следующей неделе с большой вероятностью я не смогу подготовить продолжение: у меня будут нелегкие деньки. Но если кто-то ещё надумал насчёт писем, жду вас в личке: сделаю всё возможное, чтобы отправить всё 17-18 числа. ❤️ (для тех, кто не понимает, о чем речь: смотрите комментарий к этой части: https://ficbook.net/readfic/7346381/19158439#part_content)

========== Глава тринадцатая. Невидимые для мира ==========

Я была уверена, что не смогу закрыть глаза даже на пять минут. Каково же было моё удивление, когда я проснулась от еле слышного стука по оконному стеклу. Я резко открыла глаза и поразилась тому, что комната была залита мягким утренним светом. Я вскочила с кровати и подбежала к окну, накинув плед на плечи. За забором стоял Рюити, одетый почти так же, как и в предыдущий день: лишь чёрную толстовку сменил длинный лёгкий плащ того же цвета. Парень приветственно кивнул, насмешливо приподняв бровь. Я показала ему одну ладонь, но, подумав, выставила вторую. Безликий театрально вздохнул и мотнул головой: мол, время пошло. Я отошла от окна и на мгновение закрыла лицо руками.

Это действительно происходит.

Я призвала на помощь всю свою осторожность, и в этот раз боги явно были на моей стороне: я очень тихо умылась, быстро сделала высокий хвост, закрепив его верной верёвочкой, и, прижимая к себе расчёску, поспешила на кухню. Сэндвичи ждали меня на своём месте. В комнату я возвращалась на цыпочках, молясь, чтобы ничто не выпало из рук: к моей нехитрой ноше прибавилась ещё и бутылка воды. Ни одна половица не скрипнула, ничто не нарушило даже чуткий сон Тамако.

Я утрамбовала свою поклажу в рюкзак, оделась в приготовленную с вечера одежду, накинула новую лёгкую куртку, ещё не успевшую перекочевать в прихожую, надела любимые кроссовки, ожидавшие летних дней. После этого я с замирающим от тоски осмотрела комнату и положила на стол телефон, который по привычке запихнула в карман джинсов.

Всё. Пора.

Я подошла к окну и открыла его.

«и однажды, рванув на себя окно,

я увижу твой длинный хвост, мелькнувший за школьной грядой»…

…Но я увидела только Рюити, который выжидающе смотрел, как я неловко вылезаю наружу. Когда я наконец твёрдо стояла на земле, он махнул указательным пальцем так, что окно не просто неслышно захлопнулось, но ещё и заблокировалось изнутри защелкой. Я удивилась тому, как он всё продумал, но это удивление было слабее других эмоций и чувств: боли, тоски, ощущения безысходности.

Когда я наконец-то подошла к Рюити – тёмной фигуре на освещённой солнцем улице, – мне захотелось обернуться и в последний раз посмотреть на дом. Но бывший Безликий сделал предостерегающий знак рукой:

– Не надо, – сказал он.

Я кивнула. К горлу подступила дурнота. Стоило мне сделать шаг, как я пошатнулась и не удержалась бы на ногах, если бы Рюити не подхватил меня обеими руками. Я тяжело дышала.

– Так, – произнёс Рюити, – давай мне руку. Нам нельзя дольше медлить, но гнать я тебя не буду. Просто пойдём.

Я, почти не задумываясь, схватила протянутую мне руку и позволила духу вести меня по знакомой улице, но в неизвестном направлении. Только то, что мы поравнялась с домом Вады, немного отрезвило меня:

– Но любой сейчас может случайно выглянуть в окно и…

– Не увидеть и не услышать ничего, – закончил Рюити, не глядя на меня.

– То есть? – тупо спросила я. Тут же я вспомнила о том, как Хаку проводил меня по мосту и как я по глупости разрушила его маскировочные чары. Тогда мне всего-то нужно было около минуты не дышать.

Тихиро Огино испортит вашу и свою жизнь играючи и совершенно бесплатно.

Тем не менее, Безликий не попросил меня не дышать, когда взял за руку… Я ещё думала об этом, а он уже усмехался. Я заметила, что это было его любимым проявлением эмоций. Кого-то усмешки портят, но про Рюити такого ни за что не скажешь.

– Я же ками. Не забывай, с кем связалась, – он помолчал и добавил, – я многое умею.

Я ничего не ответила на это, потому что мысленно прощалась с Тоси, наверняка видевшим в тот момент прекрасный или тревожный сон, и просила его приглядеть за Хироко. Я поняла: мой лучший друг посчитает меня предательницей, оставившей их. С болью подумав о том, что в глазах друга я буду не лучше его старшей сестры, я не смогла его в этом обвинить.

Улица Тоси осталась позади. Я всё сильнее вжимала голову в плечи, силясь не расплакаться. Рюити долго молча поглядывал на меня, а после внезапно сказал:

– Сейчас будет забавно.

И резко остановился, тормозя и меня. Прежде чем я успела понять хоть что-то, я услышала, как сзади быстро приближается велосипед. Через один мой судорожный вдох велосипедист в яркой спортивной форме проехал вперёд, в сторону средней школы.

Проехал вперёд, в сторону средней школы, сквозь нас.

Я была бы не я, если бы не издала истошный вопль и не попыталась вырвать свою руку из руки Безликого, но тот был намного сильнее.

– Если мы расцепим руки, моё колдовство спадёт, – невозмутимо произнёс Рюити, – а мы тут, вроде, ратуем за отсутствие свидетелей твоего побега.

– Но… но он же… насквозь! – я потеряла способность выражаться связно и понятно, – просто… вжух!

– Видимо, ты не так скучно живёшь, как я думал, Тихиро-кун, раз то, что ты временно потеряла осязаемую форму для живущих в мире людей для тебя всего лишь «вжух».

Рюити сказал всё это спокойно, не сразу и поймёшь, что это была шутка. Его ровный тон голоса немного отрезвил меня, и я неожиданно рассмеялась. Смех был близок истерическому, но, просмеявшись, я поняла, что приступ дурноты отступил, а дрожь в ногах чуть убавилась.

– Пойдём дальше? – спросил меня Рюити. Я согласилась, и мы продолжили путь. Солнце ослепляло: наступал очередной яркий, тёплый день.

– Куда мы всё же сейчас идём? – наконец удосужилась спросить я.

– К реке. По ней отсюда самый короткий путь к купальням Абурая, после того, как Дзэниба окончательно разрушила переход через тоннель.

– Заче… – начала я, но тут же додумалась сама: Хаку. Иной причины и быть не может. – То есть как это: по реке?!

– Гибко мыслишь. Хвалю. Но всё же не совсем гибко, – я посмотрела на Рюити. Он улыбался, глядя на солнце. Удивительно: он совсем не щурился. – В купальни Абурая ведёт несколько водных путей. Один из них тебе знаком – надеюсь, ты не забыла про железную дорогу?

Разве я могла про это забыть. Я была уверена, что и через сто лет без запинки сказала бы, что старый дом Дзэнибы находился на шестой станции от купален Абурая.

– По вашей реке тоже можно дойти до нужного нам места, я знаю об этом от местного ками-хранителя. Он говорит, что можно добраться до купален за два дня. Посмотрим, сколько времени это займёт у нас.

– Всё это мне понятно, – быстро сказала я, – я не понимаю, что значит «по реке». Иваки не такая уж мелкая, чтобы ты знал.

Рюити посмотрел на меня, как смотрят на детей, упорно не понимающих лёгкую тему. Вроде бы, дети, что с них взять. А, вроде бы, хочется прибить.

– Нам ещё через кого-нибудь пробежать, чтобы ты поняла, что мне надо верить?

– Нет, обойдусь без этого, пожалуй, – вздохнула я.

На улицах постепенно начали появляться люди, но досадных столкновений удалось избежать, даже когда Рюити чуть замедлил шаг и, повернув голову в мою сторону, сказал:

– Тебе, вроде, было интересно что-то про меня? Интерес испарился?

Я не выдержала его взгляд и внезапно смутилась того, что шла за руку с красивым парнем посреди не видевших нас людей. У меня не оставалось оснований не верить, что это действительно старый-добрый Безликий, но я совсем не могла контролировать свое волнение.

– Нет, просто мне немного сложно вести дружескую беседу после того, как я, вероятно, навсегда покинула дом, – огрызнулась я. Рюити пожал мою ладонь большим пальцем. Не сказать, чтобы от этого мне стало легче.

– Всё лучше, чем молчать и объедать себя изнутри. Ну же, спроси меня о чем-нибудь!

– Почему Дзэниба разрешила тебе взять меня с собой?

По взгляду Рюити я поняла, что пошла не той фигурой. А я и не обещала играть по его правилам.

– Она мне ничего не разрешала, потому что я не спрашивал её разрешения. Но Дзэниба согласилась с моим планом. Я советовался с ней, если тебя это так волнует.

– Но я не знаю всего плана, – я посмотрела в его тёмные глаза, и на секунду мне померещилось, что я в порядке, – ты считаешь это честным, Рюити-сан?

– Я считаю, что я дал тебе понимание того, куда и зачем мы идём. Я могу рассказать, что знаю, про фонарь, который нам нужен. Но позволь оставить при себе то, как я собираюсь общаться с братцем при встрече. Тебе это не понравится, будь уверена, к тому же, там твоя помощь мне не нужна.

Он говорил очень сухо, будто… обиделся? Ками вообще могут всерьёз обидеться? Из того, что я узнала о скандинавских богах, я могла сделать вывод, какие они обидчивые и злопамятные дамы и господа. Чем же ками хуже?

– Ладно, прости, Рюити-сан, – немного помедлив, сказала я, – я очень ценю, что ты хочешь помочь Нигихаями и взял меня с собой. Я хочу быть полезной. Только мне тяжело, очень тяжело.

Эти слова дались мне легче, чем я думала. Какое-то время мы шли молча, лавируя между ранними пташками, спешившими по непонятным утренним делам. Только когда мы свернули в сторону реки, Рюити протянул:

– А вы и вправду подружились, – поймав мой недоуменный взгляд, он уточнил, – с Хаку. Раз уж ты зовёшь его по имени.

– Я пошла бы с тобой, даже если бы мы с ним так и не встретились в школе, – тихо сказала я, не веря, что говорю это вслух. Почему-то Безликому я могла сказать подобное. Он ведь не был мне чужим.

– Да. Я знаю. – Ещё немного помолчав, Рюити слегка толкнул меня локтем, – Спроси же меня, как я стал таким красавцем, я очень хочу хоть кому-то об этом рассказать!

Я улыбнулась. Потянуло речным воздухом. Мы проходили под холмом, на котором находился парк с сакурами, которые успели отцвести за эту неделю. Я подняла голову и увидела яркие полицейские ленты, по периметру перекрывавшие и парк, и длинную лестницу. Еле заставив себя отвести от них взгляд, я всё же спросила:

– Ну и как ты стал таким красавчиком, Рюити-сан?

Наконец-то он был доволен моим вопросом.

***

– Дзэниба всерьёз взялась за Хаку, когда Юбаба нарушила свой же договор. Мы долго недоумевали с ней, почему ведьме никак не аукнулись её действия, но потом она умерла, и всё встало на свои места. За всё всегда нужно платить, особенно если дело касается магических договоров. Я предлагал Дзэнибе мою помощь, когда дракон прилетел к нам, – она же считала себя его должницей и потому творила волшебство сама. И недурно, скажу я тебе. Как ты заметила, Хаку вырос. Это тоже часть её магии: она «вытянула» на поверхность всё человеческое, что есть в нем. До этого ведь он совсем не менялся много лет. Нам вперёд, Тихиро-кун.

– Что?! – поражено воскликнула я.

Мы остановились у самой воды, но, видимо, Рюити не хотел надолго задерживаться на берегу.

– По реке, – свободной рукой Безликий показал направление: вперёд и направо по течению. Я почувствовала, как у меня задергался глаз.

– Я, конечно, всё понимаю, но какого…

Рюити не дал мне закончить очередное ругательство, подслушанное на физкультуре у Танигути, когда тот получил баскетбольным мячом по затылку, и быстро сделал несколько шагов вперёд. Я безвольным балластом была утянута следом за ним.

Речка Иваки не отличается особой глубиной, но всё же меньше всего она похожа на пешеходную дорожку. Этим можно объяснить мой второй за утро вопль, не оставивший после себя эхо.

Мы вступили на очень гладкую поверхность, больше всего напоминавшую нескользкий лёд. При этом вода не перестала журчать. Я наклонилась, не отпуская руку Рюити, и свободной ладонью коснулась этой странной поверхности. Пальцы как ни в чем не бывало опустились под воду и дотронулись до склизкой от водорослей гальки. Ноги же устойчиво стояли, ничуть не промокнув. Я будто впервые видела стекавшие по ладони капли. Рюити нетерпеливо потянул меня вверх, и я поспешно вытянулась.

– Ты бы привыкала, а. Будто впервые узнала, что есть магия.

По голосу я в очередной раз поняла, что он всё же доволен произведённым на меня эффектом.

– Это тоже ты, Рюити-сан? – спросила я, всё ещё смотря на свою мокрую ладонь.

– Нет, – явно нехотя признал Безликий, – нам помогает местный дух-хранитель. Я вчера договорился с ним после встречи с тобой.

Я невольно посмотрела вдаль, надеясь увидеть кого-то, похожего на Хозяина рек, однажды встретившегося мне в купальне Юбабы. Но я не видела ничего, кроме давно знакомых пейзажей.

– Думаю, он тоже не стремится показываться другим, как и мы, – угадав мои мысли, сказал Рюити, – пока мы всё же находимся в мире людей, поэтому не дёргай меня за руку без надобности. А вот когда мы перейдём в мой мир, защитные чары можно будет не поддерживать.

– Ты не боишься, что нас кто-то увидит там? – спросила я, когда мы снова продолжили идти. Я шла осторожно, будто и впрямь по тонкому льду.

– Ками будут рады любому, кто решится избавить их от обезумевшего оборотня, забывшего, что он не только дракон, но и человек.

Было что-то в его словах и в том, как он говорил, что заставляло меня думать: неспроста Нигихаями так упорно говорил о плохих отношениях со старшим братом. Однако я гнала эти мысли прочь. Он обещал помочь. Я должна ему верить. В конце концов, Безликий сразу проникся ко мне тёплыми чувствами: он-то уж точно не мог меня подвести.

– А Хаку не может появиться здесь? – с внезапным страхом спросила я, – На реке? В моем или твоём мире?

– Это существенно упростило бы нашу задачу. Но нет, он не появится здесь, потому что ками надежно защищает свою реку. А после того, как Дзэниба всё же приняла помощь одного волшебника, Хаку не приблизился сюда даже на тё*. Весь вчерашний день и всю ночь было спокойно. Мы решили, что он отсиживается в своём убежище, где бы оно ни было.

– Что это за волшебник? И почему Дзэниба не нашла убежище Хаку? И живы ли девочки?

– Ну-ну, то из тебя слова не вытащишь, как из меня раньше, то ты так тараторишь. При всём твоём сидзэн тебе явно недостаёт сэйдзяку**. Начну с конца: мы не знаем, живы ли девочки, но очень на это надеемся, потому что даже драконом Хаку вряд ли захотел бы убить кого-то, похожего на тебя, – видимо, я изменилась в лице, поэтому Рюити снова сжал мою руку, – а про Дзэнибу я тебе говорил, не забывай. Мы разделили задачи: она держит границы, я ищу братца. Ну, а насчёт волшебника… неужели нет идей?

Я думала не очень долго.

– Бо? – неуверенно спросила я. Рюити согласно тряхнул густой шевелюрой.

– Он оказался способным малым. Не страшно на такого оставлять серьезное дело.

Бо. Я и думать забыла про этого смешного избалованного мальчика. А ведь он тоже вырос и многому научился, раз может помогать тётушке не просто вить шерстяные нити – охранять целые города!

– А Дзэниба говорила, что ты скучала по этому, – с усмешкой сказал Рюити. Я моргнула и сделала глубокий вдох.

– Я скучала по миру духов, но никак не по тому, что сейчас происходит.

– А по мне скучала? – Рюити широко улыбнулся, а я закатила глаза.

– Не напрашивайся, Рюити-сан.

– Я вот скучал, – сказал он всё с той же широкой улыбкой, а я не смогла сказать простые два слова. Я была рада его видеть, но во мне сидели неприятной занозой те кошмары с его участием, которые я не могла забыть, как бы ни старалась.

– Расскажи, что было дальше? После того, как Дзэниба смогла, как ты говоришь, вытащить наружу человека-Хаку.

– Я поменял облик с помощью схожих чар, – покорно продолжил Рюити, и я была рада, что так легко сменила неприятную для себя тему, – я творил волшебство следом за Дзэнибой, и она была удивлена тому, как хорошо у меня получилось, – парень с довольной улыбкой взъерошил густые волосы, – но была одна проблема, с которой я не мог справиться. Да, я прекрасно смог сделать из себя старшего брата спящего Хаку, но я оставался немым.

Пока Рюити переводил дух, я обдумывала его слова. Внезапная догадка сама сорвалась с языка:

– Ты был проклят?

– Именно, – спокойно, но с достоинством подтвердил Рюити, – это очень долгая и не самая приятная на свете история.

Я и не думала выспрашивать у него, что же с ним случилось. После многолетней жизни наедине со своей тайной о мире ками и Хаку я слишком уважала чужие секреты и чужое прошлое. Но Рюити, кажется, наоборот хотелось об этом поговорить. По крайней мере, когда он продолжил свой рассказ, его голос звучал не так вдохновенно.

– Как бы то ни было, здесь это неважно. Важно то, что у Дзэнибы прекрасно намётан глаз на подобные вещи. Ещё бы, я не знаю колдуньи, которая расправлялась бы с врагами более жестоко, чем она. Всё же Юбаба была куда слабее сестры, хотя с помощью Хаку она смогла взять реванш. Я отвлёкся. Дзэниба с первой нашей встречи знала о моем проклятии, но сняла его, только когда ей понадобился второй актёр. Надо признаться: я и сам не просил её разрушить чары, мешавшие мне говорить. Я слишком привык молчать, а с ней мне было очень комфортно. Потом я оказал посильную помощь при переезде и впервые разбудил своего новоиспечённого брата. Я обвинил его в том, что он впал в спячку посреди лета, а Хаку огрызнулся, сказав, что он, конечно, заказывал себе бегающий будильник, но просил, чтобы ему прислали старшего брата. Примерно в таком духе и продолжилась наша жизнь. А два года назад я уехал в Токио. Мы созванивались с Хаку раз в месяц, чтобы избавиться от накопившейся желчи. Своего рода медицинская необходимость, – Рюити усмехнулся, но, как мне показалось, грустно, – а неделю назад Дзэниба появилась передо мной, когда я закрывал магазин. Пришлось спешно уладить дела и возвращаться сюда. Ну и вот мы с тобой вышли на эту приятную прогулку по водной глади.

Я непроизвольно посмотрела под ноги. Рыбы спокойно плавали по своим рыбьим делам, не обращая на двух топотунов никакого внимания.

– Почему вы с Хаку так и не поладили? – я наконец-то задала вопрос, который робела задать своему зеленоглазому.

– Я бы не сказал, что мы не ладим, Тихиро-кун. Возможно, это наш способ общаться. Не забывай, кто мы. Нас не особо учили, как вести жизнь в социуме.

«Но Хаку прекрасно общается, – подумала я, – да, возможно, не все согласятся со мной. Да, он немного странный. Но и я странная! И Хироко! и Тоси… мы все странные, и нам было так хорошо вместе».

– Тебе очень одиноко, Тихиро-кун?

Этот вопрос прозвучал неожиданно, ведь я думала о том же, только по отношению к Рюити. Я вздрогнула. Мне не хотелось ещё сильнее открывать душу Безликому, но и мысли не было, чтобы соврать ему. Я знала, он поймёт это.

– Сейчас мне не так одиноко.

Рюити улыбнулся краем рта. Не усмехнулся. Улыбнулся.

– Мне тоже. Кстати… мы уже можем расцепить руки.

– Мы в мире духов? – я оглянулась, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Пейзаж вокруг нас – лес по обе стороны реки – нисколько не изменился.

– Да, уже давно. Просто не было оказии сказать об этом.

– Я ничего не почувствовала, – непонимающе сказала я.

Рюити пожал плечами:

– Значит, нечего было чувствовать. Можешь отпустить руку.

Могу, но…

– А ты не возражаешь, если… – я специально не договорила, смущаясь своих же наглости и страха.

– Не возражаю.

Если дело касалось не разговоров о нём, Рюити по-прежнему был немногословным.

***

Мы шли весь день, останавливаясь лишь несколько раз максимум на десять минут. В одну из таких пауз я всё же окончательно выпустила руку Рюити, протянула ему сэндвич и заставила себя съесть второй. Аппетита не было и в помине. Рюити порылся в кармане и дал мне шоколадную конфету, напомнив, что я должна съесть что-то из мира духов. Я поспешно сжевала чуть подтаявший шарик и почти не почувствовала вкуса.

Ближе к вечеру река необъятно расширилась: теперь не было видно ни одного берега. Только вода, вода, вода. Я привыкла к тому, как легко было идти по ней, и даже почти не ощущала усталости, лишь слегка гудели ноги. Тем не менее, после захода солнца Рюити уговорил меня устроить ночной привал, аргументируя это тем, что он не потащит меня на руках, если я свалюсь. Я проворчала:

– Как бы это тебя не пришлось тащить!

– О, я бы посмотрел на это зрелище! – с улыбкой сказал Рюити, внезапно доставая из кармана плаща покрывало и два спальных мешка. Один за другим. Он бросил в меня темно-синим мешком, и я еле успела поймать его в паре сун*** от воды.

– Я могу не спрашивать, как так получилось, да? – медленно спросила я.

Рюити расстилал прямоугольное покрывало прямо на реке. Я видела много удивительных вещей, но это зрелище осталось одним из самых волшебных.

– Можешь спросить, но я не удивлю тебя ответом.

Я неловко села на покрывало, разулась и оставила кроссовки на самом крае тканого полотна. Мы расправили свои спальные мешки, и я мысленно поблагодарила Рюити за то, что он оставил достаточно свободного места между нами.

Ветер был слишком тёплым для мая, а звёзды – непривычно крупными и яркими для наших широты и сумеречного неба. Я смотрела на созвездия, силясь назвать каждое по имени, и вспомнила, как незадолго до того, как Тоси и Хироко начали встречаться, они внимательно рассматривали карту звездного неба в коридоре около кабинета одного из первых классов. Тоси что-то рассказывал непривычно негромким голосом, и я захотела подойти к ним, но меня не пустил Хаку. Он остановил меня, придержав за локоть, и почти прокричал, похоже пародируя нервный тон Вады:

– Ну что ты там не видела, Огино?! Подумаешь, белые точки на черном фоне, тоже мне романтика!

Хироко и Тоси обернулись, и, насладившись зарождающимся бешенством на лице последнего, мы поспешили ретироваться, а после громко смеялись. Я же ещё долго думала о мимолетном прикосновении, которым меня одарил Хаку.

– Подумаешь, белые точки на черном фоне… – прошептала я, глядя на звёзды.

Я начала плакать и безуспешно пыталась стереть слезы с лица. Они были быстрее меня.

– Дух-хранитель пришёл пожелать нам доброй ночи.

В провальной борьбе со слезами я не заметила, как Рюити сел рядом со мной и протянул руки к воде. Я посмотрела вперёд и покрылась мурашками: из темной воды на меня смотрели крупные светящиеся зеленые глаза. Ни лица, ни тела я увидеть не могла: всё закрывали причудливо переплетающиеся кудрявые водоросли, казавшиеся черными. Я даже не понимала, кто передо мной: мужчина или женщина, юный или пожилой ками… если так вообще можно описать духа. Почти флуоресцентные глаза смотрели на меня без злобы. Дух пошевелился, и из воды, как из зеркала, ко мне протянулась небольшая ладонь с длинными пальцами. Я посмотрела на Рюити. Тот кивнул, и я дотронулась пальцами до руки духа, но не почувствовала ничего, кроме прикосновения холодной воды. Раздался тихий гул: дух по-прежнему смотрел на меня, и река пошла мелкой рябью.

– Он говорит? Что-то про Хаку? Ты понимаешь? – я набросилась на Рюити с вопросами, но тот лишь поднял руку и застыл, прислушиваясь.

Дух перевёл взгляд на Безликого, и его глаза сверкнули. Я сжимала края покрывала в полной уверенности, что ками-хранитель Иваки делится какими-то новостями о Хаку. Но я ошиблась.

– Я здесь, чтобы защитить её. Можешь не сомневаться, я смогу это сделать.

Ками снова перевёл взгляд на меня, моргнул и стремительно уплыл туда, где оставался мир людей. Я немного боялась, что после этого вода перестанет держать нас, но ничего не изменилось.

– Что он сказал? – у меня снова дрожал голос.

Рюити не смотрел на меня, но говорил очень спокойно:

– Он предупреждал тебя, что здесь очень опасно для человека. Говорил беречься дракона и тех, кого ты считаешь друзьями. Но, как я и сказал, – он поднял голову и протянул мне руку, – я тебя защищу. Обещаю.

В свете незаметно вышедшей на небо луны он казался ещё более бледным и оттого – ещё более красивым. Всё это казалось сном, грозящим обернуться кошмаром или лучшей грёзой. Я взяла его за руку и смотрела, как его пальцы обхватывают мою ладонь.

– Я тебя защищу, Тихиро-кун, – повторил Рюити.

Мне очень хотелось сказать, что мне не нужна защита, но это было бы неправдой.

Комментарий к Глава тринадцатая. Невидимые для мира

*Тё – японская мера длины, равная 109 метрам.

**Сидзэн (отсутствие притворства, бытие естественным), сэйдзяку (спокойствие) – одни из семи эстетических признаков философии дзэн. Могут быть найдены как в природе, так и в личности человека.

***Сун – японская мера длины, равная 3,03 сантиметрам.

Спасибо за прочтение!:з Буду рада вашим комментариям и мнениям!

========== Глава четырнадцатая. Дорога по воде ==========

По Дороге Сна – мимо мира людей; что нам до Адама и Евы,

Что нам до того, как живет земля?

Мельница – Дорога сна

– Знаешь, о чем я подумала?

Ночь прошла спокойно, хотя я спала очень мало и не была уверена, спал ли Рюити хотя бы минуту. Всё время я чувствовала, как он напряжен, будто готов бежать или сражаться… возможно, так оно и было. Это напряжение отчасти передалось и мне, поэтому я была рада, когда ночь всё же уступила в вечной схватке утру, и солнце снова докатилось до линии горизонта. Рюити достал из своих удивительных карманов две коробочки бэнто (у меня сжалось сердце, потому что я видела такую же каждый день во время обеда у Хаку) и аккуратно выудил знакомый мне чайник с двумя чашками. Со словами о «крепости связей с отчим домом» Безликий приступил к трапезе. Меня по-прежнему воротило от одного взгляда на еду, но он заставил взять бэнто, напомнив, что я могу исчезнуть, если нормально не поем чего-то приготовленного волшебницей для духов. Что ж, онигири были хороши. Дзэниба действительно потрясающе готовила.

– О чём ты подумала?

– Мне сегодня нужно было снимать шов, – я дотронулась до лба, помнившего твёрдый поцелуй камня, – но, видимо, не судьба.

– Пфф, какая ерунда, – Рюити отставил свою чашку с чаем и сел на колени, – иди сюда.

– И много ты швов снял за свою долгую жизнь, Рюити-сан? – недоверчиво спросила я, сделав глоток жасминового чая.