Текст книги "Империум. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

– Какого… – пробормотал я, вглядываясь вдаль и не веря своим глазам.

К нам на полной скорости шло два крупных судна, лишь немногим уступающих Неудержимому по габаритам. Но было в них два огромных «но». Первое – это были парусные галеоны, никаких паровых установок или чего то такого, но второе «но» гораздо важнее. Корабли были то ли сделаны полностью из костей, то ли покрыты костями. С расстояния сложно было распознать, но магический фон веял какой-то жутью.

– Да хранит нас Охранитель, – пробормотал кто-то из солдат, наблюдая за приближающимся кораблем.

Издали трудно было распознать детали, но чем ближе подходили судна, тем явственнее становилась мерзость их конструкции. Борта были словно обшиты рядами черепов, скрепленных между собой ржавыми цепями и связками других костей, кажется, позвонков. Вместо привычных носовых фигур украшением служили гигантские черепа, разинувшие пасти, из которых сочился бледный туман, растекающийся по волнам.

Раздуваемые ветром паруса были дырявы, но кажется, самим кораблям это нисколько не мешало. Они шли на очень хорошей скорости и должны дойти до моста самое меньшее через полчаса.

– Юль, ты когда-нибудь такое видела? – спросил я у воительницы, что стояла рядом со мной.

– Никогда. Но слышала страшилки о мертвых флотилиях южных морей. Почему они тут?..

– Думаю, пришли за моей головой, – невесело улыбнулся я, а дальше обратился уже к присутствующим: – Бьем тревогу, это нападение. Всем занять свои позиции как на учениях!

Тут же прозвучали сигнальные свистки, и бойцы на мосту стали занимать свои позиции. Пушкари готовили тяжелые орудия, стрельцы занимали места для ведения огня, пехотинцы разделились на отряды в зависимости от специализации. Одни будут обороняться, другие – либо идти в наступление, либо менять уставших защитников.

– Кажется, на борту нежить, – а это уже Ксюша. У неё зрение намного, лучше чем у любого из нас, и даже без подзорной трубы она, скорее всего, без труда смогла бы разглядеть что там творится.

– Это можно было и по внешнему виду кораблей догадаться, – слегка съязвила Юлианна.

– Кого именно видишь? – спросил я, подойдя к рыжей ближе.

– Пока просто ожившие мертвяки и немного странных белых людей в шлемах в виде черепов. А ещё…

Она не успела договорить, как до нас донесся звук барабанов, исходящий от кораблей. Их гул разносился по округе, навевая какой-то замогильный ужас на всех вокруг. Похоже, что это было каким-то проявлением магии, и кажется, эта самая магия в данный момент стала концентрироваться где-то на палубе.

– В УКРЫТИЕ! – крикнул я.

И в следующий миг вверх с кораблей что-то сорвалось подобно сигнальной ракете, оставив за собой грязно-зеленый след. На миг всё будто замерло… А потом снаряд распался на сотни фрагментов и обрушился на нас смертоносным дождем. Я попытался остановить снаряды, но это был не металл, а кости. Мои способности на них не действовали!

Юлианна тоже это сообразила и действовала быстрее всех: ухватила меня за руку, дернула на себя и навалилась сверху, закрыв своим магическим доспехом. В тот же миг небо взорвалось. Костяной дождь обрушился на мост с оглушающим треском, и всё вокруг превратилось в ад из пыли, осколков и хруста.

Пусть мы и защитились, но вот другим повезло гораздо меньше. Двоих солдат прямо на моих глазах прошило костяными шипами насквозь. Они так и упали замертво неподалеку. И это только те, кто стоял неподалеку. Я учитывал возможность обстрела, но не такого сильного. А простые деревянные щиты, которые должны были защищать от стрел, тут не работали – костяные шипы прошивали их получше бронебойных болтов.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Юлианна, поднимаясь.

– Да, спасибо, – кивнул ей. – Ксюш?..

– Со мной все хорошо! – отозвалась рыжая.

Облегченно выдохнув, перевел взгляд в сторону, и творящееся вокруг мне очень не понравилось. Крепости на мосту очень сильно досталось. То, что было построено из камня, хорошо себя показало при обстреле, но проблема в том, что часть построек в импровизированной мостовой крепости были из дерева. В тот момент я перебросил геомантов на другие работы, посчитав, что можно ограничиться и деревом. Так что раненых сейчас было довольно много.

Костяные шипы торчали из земли, из стен, из человеческих тел. Некоторые, вонзившись в мост, продолжали расти, как живые, хрустя и изгибаясь, будто искали новую жертву. Один из пушкарей ещё дышал, когда его проткнуло через плечо, но стоило мне шагнуть к нему, как белый нарост на его груди дрогнул и разросся, разрывая плоть.

Мужчина хрипел, судорожно дергая руками за растущие из груди наросты, но те лишь крепче врастали в плоть, а потом просто затих, но не упал. Так и застыл на месте, с руками на растущих костях. Мгновение ничего не происходило, а затем раздался неприятный слуху треск ломающихся костей, и мужчина изогнулся в неестественной позе, а костяные шипы, торчащие из груди, стали множиться. Прямо изнутри тела начали прорастать новые, из головы, плеч, даже из пальцев, превращая человека во что-то иное.

Юлианна при виде этого не дрогнула, рванула вперед к бедняге, который уже протянул когтистые пальцы к девушке и обнажил клыки. Точным ударом она снесла тому голову вместе с протянутой рукой.

– Тех, кто превращается, надо убивать, мы их не спасем!

Подобное происходило не только тут, но и в других частях мостовой крепости. Раненые люди прямо на наших глазах превращались в нежить, в каких-то костяных зомби-мутантов. Да, Юлианна права, вряд ли мы можем тут чем-то помочь, надо думать, как спасти тех, кто не ранен.

– Займись зомби, – бросил я девушке, а сам пока займусь кораблями.

Юлианна кивнула и рванулась к следующему, который только что начал превращаться, и вонзила клинок в грудь, чтобы не дать чудовищу встать на ноги. Я оттолкнулся от валявшегося под ногами триплекса и рванул в воздух, к позициям пушкарей. Успел как раз вовремя, там один уже трансформировался и хотел порвать на куски бывших товарищей.

Триплексы сложились в копье, которое пригвоздило нежить к земле, а затем, распавшись на несколько клинков, разорвало на куски. Я же приземлился рядом с пушкарями.

– Барон!

– Это барон!

– К пушкам, – приказал я. – Цельте в корабли. По готовности, пли!

Пушкари засуетились вокруг орудий, и уже спустя полминуты прозвучал первый залп. Грохнуло сильно, аж уши заложило. Следом второй, третий. Первый выстрел прошел мимо, снаряд немного не долетел, а вот следующие уже угодили в цель. Снаряды врезались в носовую часть ближайшего корабля, и я отчетливо видел, как с верхней палубы полетели кости и осколки. Один из мачтовых черепов разлетелся на мелкие кусочки.

Но этого было мало. Я не рассчитывал, что у противника будут такие корабли. Мощи пушек не хватало, чтобы пустить их ко дну всего-лишь парочкой ядер. Пока они заряжали новые ядра, я метнулся к снарядам, взял один из них и попробовал на скорую руку внедрить стихийный конструкт. Ничего сложного и, к сожалению, сильного, но урона должно быть намного больше, чем от обычного ядра.

Новый залп, и тут попали все.

Я доверил новенькое ядро одной из стрелковых команд, а сам взялся за следующее. Тем временем первое магические ядро отправилось в полет, попало точно в один из галеонов и случился взрыв. Корабль завалился на бок. С палубы посыпались трупы и обломки, а мачта, сломавшаяся под ударом, рухнула, прихватив с собой верхний ярус и несколько проклятых барабанщиков.

Подобные разрушения сразу же подняли боевой дух моих солдат, но вот я понимал, что мы не успеваем. Несмотря на разрушения, корабли упорно двигались вперед и теперь были уже совсем рядом с мостом. Дальше им не пройти – опустить решетки было первым моим приказом, как только сообщили об угрозе с моря.

И вновь зеленый снаряд сорвался с палубы, устремившись в небеса.

– В УКРЫТИЕ! – крикнул я и сам поспешил спрятаться под каменными навесами.

Теперь люди были готовы к такому, поэтому и жертв было уже не так много. Как только костяной обстрел прекратился, я крикнул пушкарям:

– Огонь! Продолжаем стрелять!

Стрельцы тоже уже обстреливали корабли стихийными патронами, но их целью было не столько судно, сколько команда проклятых судов. Теперь я и сам без труда их видел: бледные, словно покрытые побелкой, с минимальной одеждой, но зато носящие украшения из костей. На большей части из них были маски из черепов, не всегда человеческих. Одни носили лошадиные, другие – волчьи.

Барабанщики продолжали отбивать ритм, стараясь задавить нас психологически, а пробитый ядрами галеон уже значительно черпанул воды, но пока не собирался идти ко дну. Корабли уже были в какой-то сотне метров от моста, немного недооценил их скорость, и кажется, собирались попробовать протаранить железную преграду.

Что ж, удачи. Я предвидел подобные попытки, потому укрепленной решетке я уделил особое внимание. Так просто её не снести, уж точно не кораблем из дерева и костей. Но они, разумеется, попытались. Самый целый корабль вырвался вперед и на полной скорости влетел в железную решетку носовой фигурой. Каменный мост содрогнулся, но учитывая, сколько сил на него было потрачено, никакого значительного урона конструкции это не нанесло.

Теперь один из галеонов замер под нами с разбитым носом, и мои стрелки уже активно вели огонь по верхней палубе. Впрочем, нападающим тоже было чем ответить. Проходы в трюм отворились, и оттуда наверх поперло множество уродливых костяных тварей, в которых было больше звериного, чем человеческого. Причем они были разные: у кого-то длинные лапы с клинками на манер богомола, у кого-то множество лап как у пауков.

Монстры лезли из трюма и сразу же бросались на стены, начав карабкаться наверх с очень большой скоростью. Кого-то удавалось сбить в воду стихийными патронами, но большая часть слишком упорно и уверенно лезла вверх. Одна из таких выскочила прямо к пушкарям, но я сразу же вбил ей в грудь молот из триплексов, раздробивший грудную клетку и сбросивший чудовище с моста.

Но на его место тут же пришло ещё одно, не менее ужасное на вид и более ловкое. Триплексовый молот оно пропустило над головой, рванув ко мне, но напоролась на быстро созданный клинок. Правда, чтобы убить костяную образину, этого было мало, она попыталась собрать кости воедино и восстановиться, и тогда я ударил огнем, выжигая проклятый конструкт внутри неё.

– Слава Охранителю, что барон с нами… – пробормотал один из пушкарей, увидев этих монстров.

– Продолжайте обстрел! – крикнул им, а сам выскочил из укрепленной позиции пушкарей на открытую площадку рядом.

Там уже бурлила битва не на жизнь, а на смерть. Добрая сотня жутких тварей пришла за нами, и солдаты браво отбивались от них. Думаю, пора и мне вмешаться.

Глава 10

Я влетел в схватку подобно буре из металла и огня. Триплексы вихрем сорвались с моих рук, вначале сложились в меч и вонзились в первого костяного уродца, рассекли его пополам, а затем разлетелись в стороны, превращаясь в три вращающихся диска, что со свистом прошли по рядам противников, отсекая конечности и головы.

Юлианна чуть в стороне прямо на моих глазах отправила одного монстра в полет, а другому проломила череп кулаком, окутанным магической энергией. Ей помощь была не нужна, так что сосредоточился на тех, кому она требовалась, а это, внезапно, оказались стрельцы. Даже стихийные пули оказались малоэффективными против этой нежити и зачастую всего лишь пробивали кости на вылет, а для того, чтобы остановить монстров, нужно было кое-что побольше.

Триплексы веером ударили по костяным монстрам, оплели их, а затем, проникнув внутрь, разорвали на куски. Я старался также подхватывать весь не слишком тяжелый металл, попадающийся на пути, добавляя себе немного силы. Правда, пришлось перенести весь вес парящего металла на несколько триплексов чуть в стороне, и мне нельзя было отдаляться от него дальше, чем на пятнадцать метров, иначе вес опять ляжет на меня.

Тут к бою уже подключились бойцы первой линии, отбиваясь от наседающих чудовищ. Также в ход начали идти и магические способности. Сергей прямо на моих глазах приморозил лапы десятка тварей к земле, дав солдатам безбоязненно подойти и разбить их.

Проблема была в другом: монстры восстанавливались со временем. Но даже разорвав на куски кого-нибудь из них, я не видел ничего похожего на магическое ядро. Что из этого выходило? Да то, что источник питания этих темных чар находился вовсе не в телах костяных монстров, а где-то ещё. Возможно, на корабле.

– ЮЛИАННА! – крикнул я. – ЗА МНОЙ!

Воительница, не задавая лишних вопросов, бросилась следом, а уже через миг мы с девушкой спрыгнули на борт галеона. И если я приземлился со всем изяществом, погасив падение о металл на палубе, то вот моя подруга решила, что законы физики для слабаков, и исполнила фирменное супергеройское приземление, с хрустом проломив доски палубы.

– Ты там как? – крикнул ей в образовавшуюся дыру.

– Задницу отшибла! – ответила она мне, чуть не рассмеявшись. – Сзади!

Предупреждать не было необходимости. То, что ко мне со спины подходили, я почувствовал по металлическому ножу, который намеревались вонзить мне меж лопаток. Передо мной оказался дикарь с побеленной каким-то порошком кожей, полуголый, в костяном наряде и с залитыми кровью глазами.

Он с ревом бросился на меня, поняв, что его заметили, но я просто силой мысли выбил у него из рук кинжал, а затем ударил триплексами, превратившимися в короткий клинок без рукояти. Лезвие пробило дикаря насквозь, и тот, исторгнув предсмертное проклятие на незнакомом языке, завалился на бок.

На мостике корабля показались ещё морды в масках, и одна из них, облаченная в маску из нескольких звериных черепов, указала на меня и что-то прокричала. Юлианна тем временем ойкнула и. кажется, в полутьме кому-то вмазала, но кому именно я не видел, оказался слишком занят навалившимися проблемами. На меня обрушился магический удар, выглядящий как сотня призрачных костлявых рук, желающих отщипнуть от меня кусочек. Понимая, что отбиваться от них без барьера будет проблематично, я не нашел ничего лучше, чем нырнуть в дыру к Юлианне.

Там внизу оказалось, что девушка сошлась в схватке с каким-то уродливым здоровяком. Причем он был каким-то костяным мутантом. Вроде и от человека у него было много, но на руках и плечах из кожи росли костяные наросты подобно доспехам.

Он сумел выбить у девушки меч из рук и ухитрялся даже держать магически усиленные удары, хоть и ощущал их. На некоторых костяных пластинах красовались свежие трещины.

– Тебе помочь? – бросил Юлианне, поглядывая наверх. Призрачные руки прошли мимо, видимо, самонаведения у них не было.

– Сама справлюсь! – отозвалась девушка, и в этот момент противник перехватил удар Юлианны и с ревом отбросил её к стене. Она вскрикнула, но тут же подскочила и перекатом ушла в сторону, пропуская над головой тяжелый кулак, играючи переломивший одну из деревянных опор. Только щепки полетели.

Рванула вперед и нанесла два удара твари в живот, предварительно окутав кулак магической броней. Монстр застонал, дернув корпусом, но тут же сцепил пальцы в замок и обрушил на спину девушки кулаки. Она заметила это, закрылась броней, но её всё равно впечатало в пол. Доски заскрипели, и я уже запереживал, что сейчас она провалится ниже, но обошлось.

– Уверена? – переспросил я, видя, как Юлианна откатывается в сторону, уходя от тяжелого сапога.

– Я сильная…. Ух… И самодостаточная…ой-ей… женщина… Сама смогу… выбить этому уроду, зубы! Видел⁈ А⁈ – на последних словах она очень ловко ушла от очередного удара, прыгнула и с размаху врезала здоровяку в морду, при этом перчатка, которую она сформировала, была раза в три больше обычной. Кажется, её способности продолжают развиваться.

Это сбило противника с ног, и девушка, успев воспользоваться образовавшейся заминкой, подхватила потерянный меч и вбила его тому в грудь чуть ли не до самой рукояти. Монстр, впрочем, не сдох, несмотря на разорванное на куски сердце. Схватился обеими руками за голову девушки и попытался сдавить, но она вырвалась.

Мне было очень интересно, чем эта схватка закончится, но от созерцания драки меня отвлек какой-то тощий белый парень в маске-черепе. У него тоже были залитые кровью глаза, а ещё почти беззубый рот. Он с пронзительным, переходящим на ультразвук криком свалился мне на голову, но не учел, что на поясе у него была железная бляха. Так что вместо полета вниз он внезапно отправился в полет обратный, даже вскрикнуть не успел.

Вернул внимание к Юлианне, но та за эти секунды успела высвободиться и превратить череп противника в кашу. Сейчас она поднималась на ноги, немного пошатываясь и облегченно выдыхая.

– Вот же крепкий… – буркнула она, сдувая непослушную прядь, что упала на лицо.

– Сзади! – крикнул я, формируя из триплексов копье. Позади девушки из мрака прохода ниже вырвалась костяная тварь как те, с которыми сейчас сражались остальные. Триплексовое оружие пробило ей грудь, а затем выплеснуло внутрь мощный огненный поток заложенной стихийной энергии, выжигая нутро.

– С ним бы я тоже справилась, – объявила Юлианна, вытаскивая из трупа меч.

– Нисколько не сомневаюсь, – улыбнулся ей и чмокнул в губы. Не удержался, уж слишком боевитый у неё сейчас вид.

Но как-то мы слишком уж расслабились, в конце концов, на корабль мы пришли не просто так. Нужно найти источник магии, чтобы помешать этим костяным тварям возвращаться. Но, оказавшись внутри, я пока не ощущал каких-то сконцентрированных потоков маны, указывающих на источник этой магии.

– Так и что мы тут делаем? – спросила девушка.

– Ищем источник магии, чтобы превратить тех костяных тварей в горстку костей, но я его не чувствую.

– И что теперь?..

– Переходим к плану «Б».

– А какой у нас план «Б»?

Я открыл пространственный карман и достал оттуда одну из магических бомб. Не империумную, но тоже довольно мощную и способную разнести это судно в щепки.

– О! Тогда делаем ноги?

– Ага, – кивнул девушке и активировал бомбу, бросив её вперед. Затем ухватил Юлианну за талию и, оттолкнувшись от триплексов, взмыл в воздух. Стоящие на верхней палубе бледные черепоголовые яростно что-то закричали, а затем в нас ударила магия. Хорошо, что не очень точно. Зеленый огненный шар прошелся неподалеку, а мы с девушкой уже оказались на мосту.

Бахнуло сильно. Галеон разорвало пополам, обломки костяной обшивки полетели во все стороны, а из недр судна повеяло черным дымом. А ещё там взорвалось что-то магическое, что придало пламени зеленый оттенок.

– Хорошо горит, – одобрила воительница.

Остальные корабли от взрыва тоже пострадали, но не настолько, как хотелось бы. Опять всплеск темной магии, и с дальнего корабля вверх устремился зеленый шар.

– Только не это, – поморщился я, понимая, что будет дальше, но тут сработала Ксюша. Снайперша прицелилась и запулила стихийный заряд прямо в зеленую сферу. Та пыхнула в воздухе, а костяные снаряды ударили по большей части по самим кораблям, почти не затронув мост.

– Ого, не знала, что она так умеет…

– Сам не ожидал, – хмыкнул я.

– Подорвем остальные?

– Ага.

Вместе мы ринулись ко второму кораблю, и там сопротивление было намного сильнее, чем в первом. Уже на палубе нас встречала парочка здоровяков как тот, с которым сразилась Юлианна внутри трюма. Но мы были готовы к такому, да и я в этот раз не стоял в стороне.

Юлианна шла впереди, я прикрывал спину и поддерживал. И на самом деле в паре у нас выходило работать очень неплохо. Я без труда прибивал противников к земле с помощью триплексов или случайных металлических деталей, валяющихся под ногами, а она прорубалась сквозь них с помощью меча. Юлианна была словно смертоносный вихрь, сияющим мечом разрывающий на куски всё, что оказывалось перед ней.

Говорить, что у врагов при таком тандеме не было ни единого шанса, думаю, бессмысленно? Впрочем, им тоже удалось нас кое-чем удивить. Во время боя на палубу вышел ещё один дикарь, и пусть одеждой и видом он напоминал остальных, но всё-таки чем-то отличался. Высокий, крепкий, а ещё череп на его лице был чересчур вычурный. Кажется, я даже стал понимать некоторую иерархию: чем более выделяющаяся у тебя маска, тем важнее твой статус.

И если это правда, то похоже, что мы только что столкнулись с местным капитаном. Он прокричал что-то на неизвестном языке и взмахнул рукой, долбанув по нам магией, да с такой силой, что мог бы самолично уничтожить свой же корабль, если бы перестарался. Волна зеленого пламени обрушилась на нас, и понимая, что сталкиваться с ней нежелательно, я толкнул Юлианну в одну сторону, а сам полетел в другую.

При этом дикаря, кажется, совершенно не заботили свои, которые оказались на пути. Несколько воинов в простых масках даже не успели увернуться, а их тела исказились,затронутые проклятым пламенем, и за считанные мгновения кожа съежилась, мышцы почернели, а кости проступили сквозь обуглившуюся плоть. Жуткое и омерзительное зрелище. Впрочем, это касается всей этой братии.

Юлианна уже оттолкнулась от своей позиции и устремилась прямо к капитану костяного корабля, для ускорения она использовала магическую энергию, формируя ботинки на ногах. В него она влетела словно пуля, обрушивая сияющей меч тому на голову, но он без труда остановил её меч своим собственным, сделанным, разумеется, из кости.

Он не только выдержал удар, но ещё и отшвырнул её, отчего девушку едва не выбросило за борт. Она в последний момент успела вбить клинок в палубу перед собой и зло зыркнуть на стоящего перед ней врага. Спустя пару секунд я тоже присоединился к ней, только с противоположной стороны.

– Ва’хатум саз-за! – бросил нам капитан, поднимая костяную перчатку, а затем поднес её к шее и большим пальцем провел по горлу. Что ж, жест этот вне зависимости от языка означает одно.

– Кажется, он нам угрожает!

– Он просто не знает, с кем связался, – ответил Юлианне, ухмыляясь. – Покажем ему, что бывает с теми, кто приходит в Вольнов с мечом.