Текст книги "Империум. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

Пулемет грохотал ещё не раз, да и по нам продолжали стрелять то тут, то там. Я уже отправил один отряд обойти мракоборцев и ударить в тыл, как случилось нечто неожиданное: в тыл зашли к нам, и зашли очень мощно. Среди мракоборцев оказался огромный богатырь, который, наверное, раза в полтора больше Лёни. Двух с половиной метровый гигант с руками как поленья, и веса в нем по ощущениям кило триста, учитывая гору металла, в которую он был облачен.

Пока прикрывающие его стрельцы и несколько пехотинцев стали стрелять по нам, сам великан на полной скорости врезался в броневик, тараня его щитом. Рябов не успел развернуть пулемет на сто восемьдесят градусов и дал короткую очередь от неожиданности куда-то в сторону, а богатырь тем временем уцепился за борт и стал переворачивать бронемашину.

Проклятье, да он же её сейчас перевернет!

Осознав это, я бросился в сторону машины, оттолкнувшись от триплексов, брошенных под ноги. Успел со своим отрядом отойти от транспорта на сотни полторы метров, так что требовалось время, чтобы вернуться.

Летящие в меня пули меняли траекторию и проскальзывали рядом.

– Нет-нет-нет-нет! – кричал Рябов, когда броневик уже практически оказался на боку.

И тут рядом оказался я, бросил триплексы на землю, соединил их с металлической броней врага магнитной линией и толкнул. Правда, маны на то, чтобы сдвинуть его, потребовалось гораздо больше, чем думал.

Богатыря отбросило метров на двадцать, он кубарем покатился по мостовой, гремя металлом, но практически сразу вскочил на ноги и зло посмотрел на меня сквозь прорези шлема. С ревом разъяренного вепря он бросился на меня, выхватывая из-за спины меч, чем-то напоминавший тесак. Я даже не шевелился, дав знак Рябову, чтобы тот не стрелял. Пулеметчик правильно всё понял и открыл огонь по союзникам богатыря, что продолжали вяло постреливать по нам.

Эта гора мышц и металла оказалась совсем близко, когда я поднял руку и резко заставил его упасть на колени. Тот не смог сопротивляться и рухнул на землю, после чего я сдавил магией его шлем, заставив мужчину зарычать от боли и попытаться сорвать его с себя. Не вышло. А следом я просто добавил к этому вращающее движение, сворачивая тому голову.

Быстро и эффективно.

Рябов при виде этого чертыхнулся и что-то пробормотал. Видимо, для него было жутким то, что я убил столь сильного воина легким движением руки.

Захват города продолжился, а вместе с ним чуть в отдалении прогрохотало несколько не очень сильных взрывов. Как позднее выяснил, мракоборцы решили закидать наших ребят пороховыми бомбами, и двоих даже ранило, но не так сильно, как могло бы. Отделались легкими ранами, и немного оглушило. Зато после этого ребята стали осторожнее.

А ведь врагов тут и впрямь прорва. Братец Карла пригнал сюда, наверное, несколько сотен мракоборцев, и если бы не огневое и магическое превосходство, то вряд ли бы мы многого добились. Когда мои бойцы продемонстрировали магию, то в дело пришлось вмешаться старшим офицерам и волхвам. На головы отряда Юлианны сбросили огненный шар, который привел к пожару, а после офицер воспользовался гасителем магии. Благо все были проинструктированы на этот счет, и как только ощутили воздействие, обычные люди, которые тоже среди нас были, открыли огонь по артефакту и использующему его мракоборцу.

Вся схватка продлилась часа три, а когда мы дошли до ставки местного командования, оказалось, что там все перебиты. Среди трупов сидела жутко довольная Фломелия с окровавленным лицом и руками.

Мда-а-а-а… А мы-то рассчитывали захватить старших, которые спрятались тут, выбить сведения, но эта женщина нас опередила и всё усложнила.

– Вы не торопились, – ухмыльнулась она, когда я с сопровождением зашел внутрь.

– Могла бы хоть одного в живых оставить, – скривился я, поглядывая по сторонам.

– В этом не было необходимости. Если нужен был «язык», то им буду я, всё тут, – и постучала пальцем по виску. – Я получила все нужные сведения из их крови.

Неожиданное умение, но, стоит отметить, довольно полезное.

– Хорошие новости: Чащу они пока не нашли. Но кажется, очень близки к этому, – вампирша поднялась из-за стола, прошла к одному из ящиков неподалеку и, порывшись, достала карту, после чего разложила её на столе перед нами. – Область их поиска примерно тут. Тут они потеряли людей, так что, возможно, там есть ловушка. Либо проход в эту самую Чащу, и охрана разобралась с ними. В любом случае, завтра они собирались послать в это место крепкий, хорошо вооруженный отряд. Если там действительно проход в Чащу, то мы успели очень вовремя.

– Хорошие новости.

– А вот плохие: это не все отряды, которые сюда отправили. Сюда направляется почти сотня воинов из Черного солнца.

Юлианна, стоявшая рядом, после услышанного изменилась в лице. Ей, скорее всего, очень не хотелось встречаться со старыми товарищами.

– Как скоро они прибудут? – справившись с нахлынувшими эмоциями, спросила она.

– Пара дней, возможно, неделя.

– Тогда мы успеем сбежать, – с облегчением выдохнула Юлианна.

– А даже если нет, сможем укрепиться и подготовить оборону, – кивнул я. – Не о чем переживать. Мы только что захватили город, в котором были превосходящие силы противника, разберемся как-нибудь и с Черным солнцем.

Фломелия на это скептически хмыкнула, а Юлианна покачала головой.

– Князь, не стоит так пренебрежительно отзываться о них. Черное солнце – это не мракоборцы. В мракоборцы берут всякий сброд, главное, чтобы работу выполняли. А Черное солнце – это элита, в которой каждый человек богатырь: сильный, быстрый, выносливый и очень-очень живучий. Их даже мушкеты не берут.

– Я понял, понял, – примирительно поднял руки. – Не собирался с тобой спорить.

Юлианна довольно кивнула, удовлетворенная тем, что смогла меня убедить.

– Но Черное солнце – полбеды, – продолжила Фломелия. – Тут где-то лютомор. Я его чую, но не могу найти, видимо, владеет какими-то скрывающими чарами. Бродит среди горожан и выжидает.

– Получается, ночью ждать гостей? – догадался я.

– Скорее всего. Если он прикажет, то охранители нам не помогут, твари пройдут в город и устроят бойню. Я, конечно, попробую его найти, но не могу гарантировать.

– Попробуй, – кивнул я, и женщина вышла из-за стола и просто растворилась в Тени. Шагнула в неё и исчезла.

– Жуть какая, – буркнула Юлианна, когда вампирша исчезла. – Вот уж не думала, что буду сотрудничать с такой жуткой тварью.

– Главное, чтобы она нас есть не стала, – мрачно отметила Ксюша.

– Вы её слышали, – обратился я к спутницам. – Надо собрать всех местных в одном месте, чтобы защитить. Ламп у нас не очень много, но запас стихийных патронов достаточно большой, так что должны справиться.

– Тогда пойду приступать. Думаю, где-то ещё остались мракоборцы, переодевшиеся в гражданских.

– Даже если так, плевать. Мы же их в Вольнов не потащим, главное, чтобы не мешали.

Девушки ушли исполнять приказ, а я ещё немного покопался в бумагах штаба мракоборцев. Вскрыл переписки и изучил приказы, но ничего важного среди них я не обнаружил, в основном это отчеты о поисках, какой квадрат проверили, что обнаружили. Самое важное мне уже сообщила Фломелия чуть ранее. Зато это позволило немного изучить логистический аспект мракоборцев и понять, где находятся их главные базы снабжения. Таких в радиусе сотни километров было сразу три. Нужно будет заняться их уничтожением в обозримом будущем…

Карту с обозначенными базами я закинул в пространственный карман, буду думать об этом, когда разберусь с текущей ситуацией, а сам после этого вышел на улицу и увидел, как мои бойцы сгоняют местных в центр деревни. До заката оставалось совсем недолго, твари будут здесь через пару часов, и нам нужно хорошо подготовиться.

Народ, к счастью, не слишком сопротивлялся и безропотно выполнял все наши приказы, хотя то и дело раздавался визг и плачь. Некоторые молили о пощаде, сетовали на семьи и маленьких детей, словно считая, что мы их на казнь ведем, но при этом исполняли все указания. В итоге мы, кого смогли, загнали плотной кучкой в один из самых крупных домов в центре города. Кажется, это была местная ратуша или дом градоначальника. Всех, разумеется, поместить туда не смогли, так что в первую очередь туда отправились женщины и дети, чтобы у нас был приоритет защиты, в дома по соседству запихнули мужиков, сразу предупредив, что если кто попробует сбежать, будем стрелять на поражение.

Сделано это было на тот случай, если среди них и скрывается лютомор. На самом деле обнаружить его было главной нашей целью, ведь без его приказа демоны мрака не смогут преодолеть защиту охранителя. Достать бы эту тварь…

Людей у меня было не так уж много. Для атаки достаточно, а вот для обороны, чтобы держать все точки, нет. И к сожалению, у меня не было достаточного количества ламп, чтобы осветить всю территорию. Так, немного световой проволоки и прожекторы, что установили на броневики.

Солнце практически скрылось за горизонтом, и рядом со мной материализовалась рыжеволосая вампирша. Она тряхнула рыжей гривой и недовольно поджала губы.

– Я не смогла его найти. Чувствую след повсюду, но он петляет по всему селению и никуда не ведет. Полагаю, что он затаился среди горожан.

– Плохо, придется обходиться тем, что есть.

– Я помогу. Мои способности тоже неплохо работают против этих тварей.

Я кивнул, благодаря за помощь.

Наконец солнце окончательно скрылось за горизонтом, и дальше мы ждали. Как обычно, первые пару часов после наступления темноты ничего не происходило. Демоны мрака не сразу являлись в этот мир.

Мы ещё не увидели приближение демонов мрака, а Ксюша уже сделала первый выстрел. Сияющий стихийный патрон рассек мрак и угодил монстру в грудь, развеивая его в прах и на мгновение вычленяя из сумрака целую орду, пришедшую по наши души. Кажется, я вообще впервые видел такое количество монстров перед собой. Сразу ясно: центральные земли, а не окраина, тут демоны кишмя кишат по ночам. И вся эта прорва в сотни разномастных монстров бросилась прямо на нас. Кто по дорогам, кто прямо по крышам. Летающих тварей в небе тоже хватало.

Рябов дал длинную очередь из сияющих пуль, разом выкосив целый ряд чудовищ, но этого было маловато. Они перли волной, а наши два с лишним десятка стволов выжигали их одного за другим. И тем не менее, этого оказалось мало. Одна из летающих тварей спикировала на нас, несмотря на освещение и жгучий свет, попыталась выхватить одного из моих бойцов. Вовремя среагировала Юлианна, одним прыжком оказалась рядом и рассекла монстра двуручным мечом пополам. Пропитанное маной оружие неплохо работало.

И тут в нас прилетела мощная волна магии, ударившая в броневик. Люди вовремя успели броситься врассыпную, а вот машине не повезло. Её подбросило в воздух вместе с пулеметчиком и перевернуло в десятке метров от прежнего места.

Среди врагов вышагивал оживший мертвец, источающий магию.

Одержимый.

Глава 20

– Вот мы и встретились снова, Чужак! – рассмеялся одержимый своим потусторонним голосом, раскидывая руки в сторону и крайне театрально направляясь к нам.

Ксюша тут же дала залп, и в голове одержимого появилась новая дыра. Тот осклабился, словно и не заметив этого, и решительно направился к нам, но тут кое-что произошло: внутри его головы произошел мощный взрыв. Он разметал большую часть головы и туловища, а то, что осталось, качнулось и безвольно упало.

Тут уже мне пришел черед скалиться. Я сделал выводы из прошлой схватки и подготовился. Магией, значит, его не прикончить, что ж, пусть тогда все сделает физика. Жаль, но остатки одержимого уже через несколько мгновений оказались скрыты несущимися к нам монстрами. Твари продолжали переть на нас одной сплошной волной, и даже прожекторы, которыми мы били по ним, не помогали так, как хотелось бы. Да, демоны мрака гибли, но даже теряя тех, кто шел в первых рядах, продолжали приближаться, гонимые лютомором.

И тут я ощутил завихрения маны позади. Обернулся и заметил едва уловимые отпечатки плетения.

– В СТОРОНЫ! – крикнул всем, а уже через секунду из-под земли в небо ударил огромный огненный столб, выжигающий все, до чего способен был дотянуться.

Один из броневиков утонул в огне, второму, перевернутому на бок, повезло больше, он оказался вне зоны поражения заклинания.

Я не понимал, в чем дело, для лютомора заклинание было слишком сильным, даже с черным камнем, а одержимый лишился оболочки, а без неё, как я выяснил, он мало на что способен. Эксперименты над «божественным глистом» это подтвердили. Вряд ли он где-то там, в толпе монстров, смог так быстро найти новую.

Но ответ я получил практически сразу, вместе с росчерком молнии, устремившимся прямо в меня. Хорошо, что вовремя успел выставить перед собой триплексы, сформировавшие щит. Чуть в стороне, прямо в нашем направлении бежал ещё один одержимый.

Ксюша тотчас перевела оружие на новую цель, выстрелила, но тот, предвидя это, выставил перед собой магический щит. Одержимый мчался прямо на меня с чудовищной скоростью. В него тоже прилетело несколько пуль, но они были поглощены магическим щитом, который окружал врага. Одержимый, не встретив никакого сопротивления, оказался рядом с нашей позицией и промчался мимо одного из моих бойцов, одним движением отрывая тому руку и бросая его в другого. В беднягу словно снаряд прилетел, ломая тому хребет.

Я бросил под ноги триплексы и метнул себя вперед, оказываясь прямо перед уродливым одержимым. Он, как и другие, больше напоминал жуткого зомби, внутри которого копошилось темное нечто, использующее его как сосуд.

– Чу… – начал было он, но я трансформировал триплексы в меч и одним движением отсек ему руку.

Одержимый отпрыгнул назад, скалясь кровавым оскалом. Его отсеченная рука дымилась на земле, но черная субстанция внутри тела уже выстрелила черным щупальцем к культе, желая восстанавливать конечность. Вот уж хренушки!

Я швырнул в него триплекс в форме клинка, целясь в грудь. Монстр отбил его магическим щитом, но это была лишь отвлекающая атака. Пока он фокусировался на мече, я уже формировал новый снаряд в виде металлического шара размером с кулак, внутри которого собрал десяток острых осколков, призванных из пространственной сумки под давлением магнетизма. Он был не чувствителен к магии, это я уже понял, но моя магнитная сила имела чуток другую природу, более физическую, чем магическую, так что это могло сработать.

Но бросать снаряд не стал, понимая, что монстр просто его отобьет. К счастью, мне на помощь пришла Юлианна. Выскочив справа, она обрушила на одержимого наполненный магией меч. Разумеется, тот играючи отмахнулся от всей этой силы, но главное, на мгновение отвлекся на девушку. Я бросил шар под ноги, чуть позади, чтобы барьер не среагировал, а сам рванул прочь.

– Убегаешь, трус⁈ – взревел монстр, и я мог поклясться, что в этом реве была куча самодовольства.

Он дернулся за мной, и я только этого и ждал. Сосредоточился на магнитной линии, соединяющей меня и шар, и дал мощный толчок, когда одержимый оказался прямо над ней. Шар взорвался, а осколки разметали его внутренности. Черная субстанция брызнула во все стороны, а сам монстр качнулся, но не упал. Тварь внутри него металась, пытаясь восстановить критические повреждения.

– ЧУЖА-А-АК! – завыл он несколькими голосами одновременно, поднимая оставшуюся руку. Вокруг его ладони начало собираться черное пламя, которым он тут же ударил в меня, но слишком медленно.

Струя прошла близко, а я… чуть было не оказался в пасти демона мрака, подошедшего слишком близко.

Хорошо, под рукой было немного триплексов, которые я просто метнул вперед, прямо в полете превращая в сияющее солнечное копье. Хотя как «копье», скорее, штырь размером с пол-ладони, но этого оказалось достаточно.

Демон рухнул прямо перед моими ногами, обращаясь в прах, а я уже разворачивался к одержимому. Тот крутился, крича сотней глоток и целясь черным пламенем. Струя огня прошла где-то сбоку, выжигая очередной дом и пару моих бойцов, что не успели увернуться.

Впрочем, времени на сожаления не было. Одержимый явно слабел, а черная субстанция внутри него металась хаотично, пытаясь одновременно восстановить и руку, и ноги, и разорванный живот. Даже этим монстрам не хватает ресурсов на все сразу. В них прорва магии, в конце концов, то, что внутри них, не что иное, как настоящая частица их бога, эдакий аватар, способный захватывать смертную оболочку, и неважно, что та могла быть дохлой уже неделю. Но оболочка должна быть целой, функциональной. За этот месяц я вдоволь изучил этого «божественного глиста». Даже несмотря на несогласие Юлианны, я подселил его в одну из крыс, чтобы поизучать, правда, предварительно создал подходящий вольер. Само изучение продлилось недолго. В оболочке, даже такой неподходящей и слабой, он оказался намного опаснее, но эксперимент дал мне много новых знаний.

Ну а пока монстр пытался восстановиться, я притянул разбросанные триплексы, быстро слил их воедино, формируя что-то вроде копья, и метнул в грудь одержимому. Магнитный импульс разогнал снаряд до чудовищной скорости, добавив к этому свою огненную стихию.

Копье прошило монстра насквозь, пригвоздив к стене дома позади. Одержимый дернулся, забился, черное пламя в его руке вспыхнуло и выстрелило вбок, разнеся половину строения в щепки

– Мы… есть… – начал было он, но тут Ксюша влепила ему в голову из винтовки взрывной патрон.

Башку разнесло вдребезги, черная субстанция брызнула во все стороны, а тело обвисло на импровизированном копье. В этот раз я не стал пытаться взять образцы, явно не то время и место, так что просто бросил под ноги изуродованной туше мощную солнечную гранату, которая вспыхнула, освещая небольшой участок земли, зато столь концентрированным солнечным излучением, что должно испарить черного глиста. Жаль, таких гранат было всего несколько штук, слишком сложное производство для моего маленького городишки, несмотря на всю промышленную силу построенной мною мастерской. Думал использовать их против демонов, когда они подойдут поближе, но видимо, надо приберечь для одержимых. Один, лишившийся оболочки, ещё где-то там, и кто знает, может, среди демонов затесался ещё один-два.

Граната сработала, вспыхнув ослепительным светом. Даже через зажмуренные веки я видел, как она жжет. Демоны, оказавшиеся в зоне поражения, завизжали, а те, что оказались совсем близко, просто рассыпались в прах, остальные шарахнулись прочь от этого концентрированного солнечного излучения. А черная субстанция одержимого… испарилась. Просто перестала существовать, не оставив после себя даже дымки. Хорошо. Одной тварью меньше.

Вокруг все еще кишели демоны мрака. Их была чертова прорва, и без одержимого они вроде как стали менее организованными, но это мало помогало, учитывая их количество. Тварей было слишком много, и они перли настоящей волной. Надо было срочно возвращать броневик в строй. Используя триплексы, я метнулся туда, а Юлианна окружила себя магической броней и принялась отбиваться от демонов мрака в ближнем бою. За воительницу я не волновался, вот уж кто-кто, а она точно может о себе позаботиться, да и её сила неплохо против них работает в качестве защиты, а артефактный меч, лезвие которого излучало небольшое солнечное сияние, легко разрывал тварей на куски.

Рябов сидел возле перевернутого броневика, прижимая к боку окровавленную тряпку. Башка у него была разбита, кровь текла по лицу, но мужик был жив.

– Княже… – бросил мне он, пытаясь подняться, но я махнул ему рукой, чтобы не дергался, а сам переместился за броневик. Бросил несколько триплексов позади себя, создал между броневиком и ними силовую линию, а затем выстроил правильный угол для будущего толчка. Маны подобное потребовало много, но дело я сделал, и броневик встал на гусеницы.

– О… – пробормотал боец, но тут же поморщился. – Я сейчас…

– Уверен? – засомневался я. Выглядел он не очень хорошо.

– Справлюсь, – Рябов стиснул зубы и полез на броневик. Уселся за пулемет и спешно проверил ленту. – Ещё есть патроны, но немного.

Остальные стрельцы тоже продолжали сдерживать врага, но нас всё сильнее брали в плотное кольцо. Даже фонари не работали так, как хотелось бы. Их хватало, чтобы убивать редких монстров, но точно не сдерживать такую массу. На место одного развеянного демона приходили два новых. И даже попадая на свет, до того, как сгореть, они желали добраться хоть до кого-то из нас.

Пока Рябов обрушивал остатки боекомплекта на рвущихся на нас монстров, я вернулся к основной группе. Сергей с остатками бойцов держал оборону у большого дома, того самого, куда мы загнали всех местных. Человек двадцать, может, чуть больше. Из тридцати, что были изначально. Остальные… Ну, остальных уже нет.

Я потерял треть людей за один вечер, среди которых были и одаренные, и это осознание ранило, но худшее, что может сделать лидер, это предаваться самобичеванию во время битвы. Сейчас мне нужно сосредоточиться и придумать, как спасти остальных.

– Князь! – заорал воин, выставляя перед собой щит от когтистой лапы твари размером с быка. Демон был бестелесным, но его когти оставляли глубокие борозды на металле. – Долго мы не продержимся! Их слишком много!

Я метнул сияющее копье из триплексов в ближайшего, разрывая того насквозь, затем разделил его на снаряды поменьше, что ударили по другим. В данный момент я мог создать около полутора десятков небольших снарядов, способных излучать свет, ими и орудовал, пытаясь прикрыть своих людей.

Внезапно рядом со мной ожила тень. Я тут же направил в формирующуюся фигуру один из снарядов, но та без особого труда его перехватила. Лишь миг спустя я осознал, что это вампирша, которую с нами отправил Карл. Сейчас она не выглядела столь невзрачно, как обычно, даже облегающий наряд из самой тьмы смотрелся очень впечатляюще, подчеркивая её почти идеальную фигуру.

Она поморщила свой симпатичный носик и отбросила вещицу, бросив на меня крайне неодобрительный взгляд.

– Свои, князь, – бросила она мне.

– Ты где пропадала⁈

– Пыталась найти лютомора, как и решили, но не выходит.

– Тогда помогай, – приказал я, рассекая очередных демонов.

– Вы впустую тратите силы и боеприпасы, есть метод получше.

– И какой же?

– Уничтожим «спавнеры». Где-то неподалеку должны быть особые артефакты, которые формируют этих тварей по воле лютомора. Я видела такие прежде, попробую найти их и сломать, тогда как минимум они лишатся подкрепления. Продержитесь?

– Сколько времени тебе нужно?

– Минут двадцать, может, полчаса. Я быстрая, но немного потеряла форму, да и эти штуки, скорее всего, разбросаны по территории.

– Тогда действуй, но постарайся побыстрее…