Текст книги "Доспех духа. Том 6 (СИ)"

Автор книги: Фалько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Не вижу чемодана с деньгами, – сверху раздался голос помощника Конева, едва гости переступили порог.

– Ещё один гость, – голос в наушнике. – Приехал один, обходит здание.

– Вторая группа, меняйте позицию, – голос Конева.

– Вы хоть знаете, с кем связались? – спросил мастер Титовых, носивший большой нож на поясе. Он отработанным жестом сдвинул полы пиджака, опуская ладонь на рукоять. – Живыми вам отсюда не уйти.

Я, наконец, смог разглядеть, что сжимал в кулаке второй. Это была стальная струна с кольцом. Он её тихо разматывал, словно хотел использовать как плётку. Когда он использовал силу, стало понятно, что этот тоже мастер. Специалисты по оружию довольно редки, а мне угораздило связаться сразу с двумя. Они огляделись, наверняка понимая, что у них будет преимущество в замкнутом пространстве.

– Он сейчас найдёт заложников, – голос в наушнике.

Я поднял левую руку, жестом подзывая мастера с ножом, провёл пальцем по горлу, обозначив намерение. Тот всё понял правильно и широким, театральным жестом выхватил нож из петли. Видно, что не терпится ему устроить бой насмерть. Оценил свои силы и понял, что имеет тотальное превосходство. Ох и улыбочка у него, как у маньяка, дорвавшегося до жертвы, адреналин и эйфория, когда перестаёшь критически оценивать происходящее. Только не знает он, что я тоже не против устроить поединок, так как слегка доработал технику, которую демонстрировал в Мадриде. Посмотрим, сможет ли он хоть что-то ей противопоставить.

Мастер Титовых бросился вперёд, выставив перед собой нож. С первого взгляда было понятно, что с оружием он обращаться умеет, держит специфически, чтобы иметь возможность молниеносно атаковать и при необходимости отступить. Первый удар – размашистый, проверить мою реакцию и посмотреть, чем отвечу. Разочаровывать я его не стал, резко шагнув навстречу. Но радость его была недолгой, так как удар, наполненный силой, начал вязнуть. Он едва кисть не вывихнул, пытаясь удержать нож. Мне оставалось сделать ещё полшага вперёд и одновременно с этим ударить навстречу. Кулак, в котором был зажат стержень, попал точно в цель, раздробив мастеру грудную клетку и отшвыривая на пару шагов в сторону. По идее его не должно было отбросить, но удар оказался гораздо тяжелее, чем обычно и я едва удержал стержень, который хотел полететь вслед за жертвой.

Не став ждать пока второй мастер придёт в себя и, не приведи боги, решит убежать, я рванул к нему, преодолев расстояние до дверей за секунду. В воздухе, на уровне моей груди сверкнула серебряная нить, намереваясь разрезать пополам, но застряла в защитном поле не хуже, чем нож. Мастер оказался опытным бойцом, обладающим солидным запасом сил, он сумел податься в сторону, но я был чуточку быстрее. Мой удар пришёлся вскользь, левее солнечного сплетения, но этого хватило, чтобы мужчину крутануло на месте, и он рухнул как подкошенный. Один из приехавших с ними экспертов попытался вытащить из куртки пистолет, но в этот момент его голова с хрустом повернулась под неестественным углом, и он мешком повалился на пол. Остальные вряд ли успели что-то понять, так как невидимая сила просто свернула им шеи. Учитывая расстояние, метров в пятьдесят, Виталий Сергеевич неплохо контролировал силу. Я так и не смог понять, что это было. Какая-то техника, схожая с кинетическим ударом, только проявляющая себя чуть более локально.

Одинокий гость, про которого говорили по рации, почувствовал вспышки силы и немного замешкался. Он проник в здание с другой стороны и добрался до заложников, только людей Конева там уже не было. Я помчался в ту сторону, намереваясь застать врасплох, но напоролся на ослепительную молнию, едва показался в проёме двери. Мастер почувствовал меня ещё до того, как увидел и обстановку оценил правильно, сразу выпустив разряд молнии. Даже в просторном помещении цеха техника шарахнула так, словно взорвалось что-то, больно саданув по ушам. Яркий, извивающийся заряд угодил в мою защиту, изогнулся и впился в бетонный пол. Хлопнул ещё один небольшой взрыв и в полу появилась небольшое углубление. Только к этому моменту я преодолел расстояние до немолодого упитанного мужчины и даже успел разглядеть на его лице удивление. Он узнал технику, отводящую заряд молнии, а значит и меня. Может быть, поэтому он не ударил второй раз, а может, просто замешкался. Я же мешкать не стал, выскочив из «режима» и всадив кулак ему точно в грудь, выплёскивая энергию, чтобы пробить доспех духа. Учитывая, как мой удар неохотно проходит сквозь защиту, стало понятно, что этот мастер сильнее двух предыдущих, вместе взятых. Будь он настроен на серьёзное сражение с самого начала и подготовил пару смертоносных техник, пришлось бы туго. Но сегодня удача была явно не на его стороне, а у меня в руках тяжёлый и необычно горячий стержень, силу удара которого очень сложно контролировать.

* * *

Отель Астория, комната для совещаний, час после полудня

– Сюда, пожалуйста, – администратор отеля жестом показал на дверь, – Пётр Сергеевич уже ждёт Вас.

Плетнёв коротко кивнул и решительно открыл дверь, входя в небольшую комнату для совещаний. За столом одиноко сидел глава рода Наумовых, работая с ноутбуком и щёлкая миниатюрной мышью.

– Анатолий Евгеньевич, проходи, – Пётр закрыл ноутбук, затем встал и подошёл, чтобы пожать ему руку. – Всё-таки приехал.

– Заехал по пути, – губернатор области сел за стол, положил толстую папку с бумагами. – Ещё две встречи надо провести, потом в Зимний. Сегодня наследник принимает иностранных послов и нужно там присутствовать. Как у вас всё прошло? Мне доложили, что на заброшенной мануфактуре взрыв был, но полиция ничего пока не нашла. Я приказал не усердствовать.

– Вышла небольшая накладка, – Пётр Сергеевич сел напротив него. – Может, ты прольёшь свет, почему к этим нуворишам на помощь приехали сразу двое мастеров Титовых и Якиншин Александр? Это он взрыв устроил, выпустил молнию в закрытом помещении.

– Хороший вопрос, – Плетнёв удивился. – Ради пары пацанов, это круто даже для них. Чем закончилось?

– У нас – без потерь, у них – семь трупов.

– Нехорошо. У Титовых всего два мастера в роду, если не считать главу и его сестру. Якиншин убит? Точно? Плохо. Из твоих людей никто серьёзно не пострадал? Странно, что отделались только одной молнией, а не разрушенным заводом.

– Пострадавших – нет. Мы всё основательно почистили, но вопрос с тремя мастерами остаётся открытым. И чтобы мы большую войну уже с двумя родами не начинали, хорошо бы на него ответить как можно раньше.

– Вы когда в столицу возвращаетесь?

– В воскресенье вечером.

– Узнаю по своим каналам, – кивнул Плетнёв. – Если не получится, лично встречусь с Якиншиным-старшим. А Титов уже звонили, у меня с ним встреча вечером. Убрать трёх мастеров – это перебор, понимаешь?

– Понимаю, – согласился Пётр Сергеевич.

– А раз понимаешь, то умерь пыл до воскресенья. И лучше бы мне дал с этим разобраться.

– Уважать перестанут, если чужими руками всё делать, – сказал Наумов.

– А теперь зауважают, да? – губернатор тяжело опустил ладонь на папку с бумагами, хмуро посмотрев на старого друга. – Хорошо, хорошо, раз уж ничего обратно не отыграть, нет смысла размахивать руками. Титовы, думаю, уже знают, с кем поссориться успели. Что в знак примирения возьмёшь с них?

– Если Алексей восстановится, ничего, сверх того, что уже взял. Так что пусть молятся за его здоровье.

– Хорошо, – повторил Плетнёв и встал. – В субботу после обеда можно встретиться. Если узнаю что-то важное, позвоню.

Пётр Сергеевич пожал ему руку, проводил, затем прошёл обратно к столу. Возвращаться к работе не хотелось. Он бросил взгляд на часы. Супруга ещё полчаса назад просила его спуститься на обед.

– Пётр Сергеевич, – в комнату заглянула Таисия. – Вас все потеряли.

– Да, я как раз собрался идти обедать. Только маленькую проблему решу и сразу пойду. Таисия Павловна, не поможете мне.

– Конечно, – Тася вошла в комнату, прикрыла за собой дверь. Следуя приглашению, села на стул, где только что сидел Плетнёв.

– Кузьма Фёдорович не звонил?

– Последний раз, когда в Екатерининский приехал. Говорит, что сегодня допоздна будет занят.

– Он не рассказывал, как на старой мануфактуре разбирался с теми, кто Алексея похитил?

– Нет, – Тася покачала головой. – Сказал, что расскажет, как только вернётся и это не телефонный разговор.

– Правильно, – согласился Пётр Сергеевич. – Мы выяснили, кто за этим стоит…

Глава рода, не вдаваясь в подробности, рассказал, что удалось выяснить и о том, как решили разобраться с Титовыми. Пересказал часть доклада Конева, тот момент, как Кузьма столкнулся с тремя мастерами.

– Понимаете, Тася, Кузьма невероятно силён. Порой меня это даже пугает. Все три мастера достигли второй ступени, а одного из них я знал лично, и он когда-то не уступал мне по силе. Но Кузьме понадобилось меньше минуты, чтобы расправиться с первыми двумя, затем добежать до третьего и убить одним ударом. Это ненормально, согласны со мной?

– Да, если Кузя до тебя добежит, можешь считать, что проиграл, – она кивнула. – Порой он придумывает такие техники, что уму непостижимо. Будь он немного старше, можно было бы говорить, что это переходный процесс на следующую ступень мастерства.

– Пока он на эту ступень не поднимется, нужно что-то придумать, чтобы окружающие не узнали или хотя бы не поняли, насколько он силён.

– А как же награждение Дмитриевским крестом за убийство чёртовой дюжины японских мастеров? Это до сих пор горячо обсуждаемая тема.

– Поэтому и прошу подумать над тем, что можно сделать. Проблема ведь не в том, что его будут бояться наши враги, а в том, что об этом подумают друзья. Князь Воронцов до сих пор не может забыть, что Кузьма, вместо того чтобы поучаствовать в войне, улетел в Америку. Боюсь представить, что будет, когда князь поймёт, что Кузьма один может заменить целую армию.

– Преувеличиваете, – Тася покачала головой.

– Ещё неделю назад, согласился бы. А может он уже…

– Нет, до великого мастера ему ещё далеко, уж Вы должны это понимать.

– Ему же двадцать два исполнилось? Да уж…

– Пойдёмте обедать, – сказала Таисия, видя уставший взгляд главы рода. – Может Анна Юрьевна сможет что-то посоветовать. Обычно мастера тратят время и деньги, чтобы казаться сильнее, чем есть на самом деле. Не слышала, чтобы кто-то пытался внушить окружающим обратное. И не переживайте, Кузьма обязательно что-нибудь придумает.

Глава 3

Вторая встреча с послами, на приёме в честь дня рождения наследника Николая, проходила в Зимнем дворце под усиленной охраной. В дополнительном усилении особо смысла не было, так как на мероприятии присутствовали два великих мастера и любого сумасшедшего анархиста, рискнувшего появиться без приглашения, ждала незавидная участь. Старицкого я вспомнил не случайно, так как начальник охраны сообщил, что в последнее время их деятельность активизировались не только в Санкт-Петербурге, но и в Москве. А так как главной для себя целью они ставили устранение императорской власти, то от них можно было ожидать что угодно. Больше всего настораживало то, что сторонников у них становилось всё больше. Недавно их группа выпустила манифест где-то на просторах интернета, и он довольно широко разошёлся по сети, несмотря на все попытки его блокировать.

Почти два часа я тенью ходил за Николаем, слушал поздравления и заверения в дружбе со стороны послов. При этом часто ловил на себе взгляды иностранных гостей. В состав делегации Испании, к слову, входил знакомый герцог Луис де Борха-и-Энрикес. В отличие от словоохотливого посла, он сказал всего пару фраз. Но итальянцы поразили меня больше, так как вместе с послом приехал маркиз Сальви, младший брат Маурицио, у которого до сих пор гостила сестра. В одном из последних писем она туманно намекала, что не хочет возвращаться в Россию и если так получится, то родит в Италии. Понравилась ей в гостях, жить в роскошном доме, ходить на прогулки в сад и к небольшому озеру.

После двух часов приёма наступил перерыв, когда большая часть послов покидала дворец, а наследник в компании Великих князей принимал несколько европейских делегаций, представленных высокими гостями. Что они обсуждали, я не узнал, так как меня не позвали. Зато появилась возможность немного отдохнуть и выпить кофе.

– Матчин? – в комнату для охраны заглянул Уткин, невысокий усатый мужчина. Начальник смены и заместитель Алексея Павловича. – Ты на каком канале?

– На пятом, – я посмотрел на рацию.

– Да, точно, – он поморщился, словно что-то вспомнил. – Там с тобой гости поговорить хотят. Это не положено, но Алексей Павлович разрешил. Махнул рукой, сказал: «Пусть».

– А кто хочет? – не понял я.

– Да почти все. На первом этаже, за парадной лестницей кабинет охраны знаешь? Можешь там поговорить, час у тебя есть.

Встречаться с высокими гостями желания особого не было, но любопытство победило. Интересно, кому и зачем я понадобился, что они аж терпение потеряли. С кружкой кофе в руках я прошёл по первому этажу до парадной лестницы, заглянул в небольшую служебную комнату. Для беседы она не очень походила, так как из мебели здесь были только стол и два стула. А ещё портрет на стене, изображавшая видного деятеля царской охраны, наверняка прославившегося на поприще допросов с пристрастиями. Лицо у него было какое-то недоброе и взгляд пугающий. Если мне даже к портрету спиной поворачиваться не хотелось, представляю, что чувствовали те, с кем этот мужчина работал.

Первым в комнату заглянул маркиз Сильви, увидел меня и обрадовался. Красивый, высокий и стройный мужчина, темноволосый и кареглазый. Выглядел он лет на тридцать пять. При знакомстве в нём сразу угадывается итальянец, как внешними данными, так и темпераментом.

– Добрый день, Кузьма, – на очень хорошем английском языке поздоровался он.

– Здравствуйте, Луиджи, – кивнул я. – Рад Вас видеть.

– Взаимно. Я вижу, что ты сейчас очень занят во дворце, но хотел увидеть и поговорить.

– Так получилось, что телохранитель Императорской семьи в отъезде, а я единственный, кто может его заменить. Ещё пару дней, мы вернёмся в Москву, и я снова вернусь к тренировкам. А Вы давно приехали? По делам?

– Бизнес, – кивнул он. – За три года, что меня здесь небыло, Санкт-Петербург ничуть не изменился.

– Да, я только пару дней назад узнал, что Сильви в родственных связях с супругой Императора. Вот это была неожиданная новость.

– По нашей главной семейной линии, – он кивнул. – Если пройти по генеалогическому древу, то почти все монархи Европы связаны родственными узами.

– Вы из Рима приехали? Как поживает моя сестра, не сильно Вас утомила?

– Нет, напротив, мы с братом даже рады, что она гостит у нас, – он на секунду задумался, словно решал говорить какую-то новость или нет. – Это был секрет, который не стоило раскрывать слишком рано, но я уверен, что ты никому не расскажешь раньше времени. Мы со Светланой договорились о помолвке.

– Не понял, – я удивлённо посмотрел на маркиза.

– Моему сыну скоро исполняется год, и мы решили помолвить его и дочь Светланы, когда она родится.

Не знаю, что за выражение было на моём лице, но Луиджи улыбнулся. Породниться с маркизами Сильви – это серьёзный шаг. Когда-то они даже стояли в очереди на королевский престол, не в первой десятке, но важен сам факт.

– Что-то вы меня озадачили, – я в пару глотков ополовинил кружку с кофе, собираясь с мыслями.

– Светлана так и говорила, что вы будете очень удивлены.

– Представляю лицо мамы, когда она узнает эту новость.

– Так вы приезжайте, – довольный, что поделился этой новостью, сказал он. – Будем ждать вас с супругой летом. Устроим большой праздник.

– У нас сейчас… много всего происходит, но я очень постараюсь приехать. К тому же Тася в июне должна будет родить. Луиджи, а давайте на днях встретимся и поговорим основательно. А то мне час выделили времени, а тут столько новостей. Вы когда планируете уезжать домой?

– Планов пока не строил, – он достал из кармана пиджака визитку, протянул мне. – Следующие три дня у меня совершенно свободны. Приезжай в гости с супругой, как раз познакомишь нас. А я вас познакомлю с кузиной Альберта Шестого.

– Обязательно, – пообещал я. Если бы он сказал, что на встрече будет присутствовать сам Альберт Шестой, король Италии, я бы уже не удивился. И без этого необычных новостей хватало.

– Ты поднял очень щепетильную тему родства монарших особ в Европе, – перевёл тему Луиджи. – Многие династии страдают от беднеющей крови. Сейчас короли редко поднимаются на вторую ступень мастера, а ведь раньше среди них были и великие мастера. Но об этом мы можем поговорить, когда вы приедете к нам в гости. Не стану отвлекать тебя от важной работы. Рад был встретиться и поговорить.

– Всегда рад видеть Вас, – сказал я. – Мы приедем, обязательно.

Луиджи хитро улыбнулся и вышел из комнаты. Эту их семейную улыбку я хорошо знаю. Обычно она предшествует какой-нибудь авантюре, в которую ввязываться себе дороже. Но встретиться с ним надо обязательно, поговорить о сестре и вообще о том, что происходит в Европе.

Пока я думал о свалившихся на голову новостях, в комнату заглянул Луис де Борха-и-Энрикес. Что интересно, тоже один, без посла и переводчика.

– Добрый день, мистер Матчин, – поздоровался герцог, говоря на английском не хуже, чем Луиджи.

– Здравствуйте. Вы в Санкт-Петербурге тоже по делам? Ох, простите за бестактность, просто меня свежие новости с ног немного сшибли.

– Ничего страшного, – он улыбнулся, видя, что я ляпнул глупость не подумав. – У меня действительно деловой визит в Россию. И цели точно такие же, что и у маркиза Сальви. Можно сказать, что мы конкуренты в текущих делах.

– Вы знакомы с ним?

– Мы знакомы семьями, – кивнул он. – Он вам уже что-то предложил?

На несколько секунд повисла пауза, я пытался переварить вопрос.

– Мне кажется, мы сейчас о разном думаем, – первым сдался я, не в силах нормально соображать. – Мы с маркизом разговаривали о моей сестре. Она гостит в поместье Сальви.

– Да? – герцог Борха посмотрел с лёгким прищуром. – Возможно, сейчас действительно не самое подходящее время. Но нам обязательно нужно встретиться и обстоятельно поговорить.

– Только если на следующей неделе, в Москве. Мы планируем в воскресенье возвращаться, а у меня уже две встречи и небольшой, но обязательный ужин. Чтобы успеть, придётся из дворца тайно сбежать.

– На следующей неделе? – уточнил он.

– В самом крайнем случае, во вторник. У меня записан Ваш номер телефона.

– Тогда во вторник я организую небольшой семейный ужин. Буду рад видеть Вас с супругой.

– Обязательно будем, – пообещал я. – Позвоню во вторник утром, чтобы уточнить детали.

– Я пришлю Вам приглашение, – улыбнулся он. – Рад был видеть Вас, мистер Матчин.

– И я тоже, рад был.

Герцог коротко кивнул и вышел в коридор, где его дожидался посол. Я краем глаза увидел, как посол заискивающе посмотрел на герцога. Обычно так бывает, когда сильно провинился и хочешь заслужить прощение.

Усевшись на край стола, я допил кофе, чувствуя, что происходит что-то явно непредвиденное. Надеюсь, что Тася не сильно рассердится за такое количество приглашений. Хотя с маркизом Сальви ей непременно стоит познакомиться. Но вот кузина короля – это чересчур.

– А ведь, точно… – тихо сказал я.

Мне в голову пришла необычная мысль и всё сразу встало на свои места. И послы, осаждающие наследника и приезд высоких гостей. Всё дело в Николае. Он ведь будущий Император, а значит должен жениться и оставить наследника. Вот иностранцы и суетятся, предлагая знакомства с дочерьми и племянницами королей Европы. И будущий брак сыграет огромную роль как в отношении между государствами, так и для России в целом. Интересно, Великие князья будут подбирать невесту для Николая или он сам сделает выбор? Когда эта мысль окончательно сформировалась, я смог облегчённо вздохнуть. И ничуть не удивился, когда в кабинет вошли два немца, с приставкой «фон» к фамилии. Как и предыдущие гости, они приглашали меня в гости, чтобы обсудить что-то важное. Звали одного или с Тасей. Легко согласились подождать неделю и встретиться в Москве. Единственное, что в этот вечер было непонятно, почему они все хотят встретиться со мной? Думают, что у меня есть влияние на наследника? Или хотят поднять вопрос об обучении иностранных студентов? Алёна, следившая за новостями и жёлтой прессой, говорила, что недавно появилась громкая новость, что я всерьёз взялся за обучение принцессы Цао и она станет мастером чуть ли не в следующем году. Если в этом всё дело, то придётся иностранных послов огорчить. Больше я учить никого не собираюсь. У меня банально нет свободного времени.

Тяжёлый день закончился поздно вечером, и мы дружно отправились обратно в Екатерининский дворец. Я обратил внимание, что Николай не выглядел уставшим, но при этом был задумчив и неразговорчив. За всю дорогу он не проронил ни слова, глядя в окно. Была ещё одна неприятная новость, что Геннадий Сергеевич срочно уезжает в Москву и не сможет присматривать за наследником. И что необычно, Великие князья сумели договориться и выделить по мастеру, для защиты Императорской семьи. Перепугались манифеста анархистов и засуетились. Только, кажется мне, что на самом деле эти мастера следили исключительно за тем, чтобы на Николая не оказывалось давление со стороны. Или, наоборот, это самое давление оказывали. А вот хорошей новостью стало то, что оставалось всего одно официальное мероприятие, посещение Петропавловского собора. Оно прошло буквально следующим утром, после чего меня из дворца выставили, поблагодарили и сказали, что до утра воскресенья я абсолютно свободен. Начальник охраны отпуска меня скрепя сердце, но поделать ничего не мог, на него тоже давили.

Когда я выходил из дворца через дверь на задний двор, у выхода появились Великие княжны, сбежавшие вниз.

– Кузьма! – окликнула меня младшая, сначала побежала, но потом всё же перешла на быстрый шаг, слегка приподняв подол очень милого тёмно-зелёного платья. – Вы уезжаете?

Мария посмотрела на сумку с вещами, которую я нёс на плече. Взгляд у неё стал такой печальный, что у меня сердце ёкнуло.

– Только до воскресенья, – добавив в голос оптимизма, сказал я. – Потом прокатимся с Вами на поезде обратно в Москву.

– А мы хотели с Вами позаниматься утренней гимнастикой. У Вас очень хорошо получается. Может быть, Вы сможете хотя бы утром приезжать на полчаса?

Она даже руки сложила в замок, держа их перед грудью, глядя с надеждой.

– Маша, я же просила, – к нам подошла старшая княжна. – Простите её Кузьма.

– Ничего страшного, – улыбнулся я. – Ваш тренер до сих пор болеет?

– Он уехал по делам в Москву, – сказал Мария, затем посмотрела на сестру печальными глазками.

– Мы слышали, – сказала Елизавета, погладив сестру по плечу, – что Вас специально из дворца попросили. Мама беспокоится, говорит, что это не просто так.

– Политика, – хмыкнул я. – Не переживайте, вокруг столько охраны, что с Вами ничего не случится. Хорошо, обещаю, что завтра утром и в субботу я приеду, чтобы провести утреннюю зарядку, если Вы сможете уговорить Фурию.

– А мы уже, – улыбнулась Мария. – То есть, она не против. Она о Вас только хорошее говорит и даже в пример ставит.

– Удивительно, – я рассмеялся, с трудом представляя, как Фурия меня хвалит. – Если она разрешает, то я приду завтра утром. А чтобы вам было спокойней, то у Николая есть мой номер телефона. Если понадобится помощь, просто позвоните, я тут же примчусь.

Я поднял взгляд на выход из дворца, где появились две фрейлины Императрицы, следящие за нами. В окне на втором этаже показалась сама Елена Алексеевна.

– Нужно ехать, – сказал я, показывая взглядом на правую часть дома, – а то вон те нехорошие дяди будут сердиться. Мы их завтра утром будем из себя выводить.

Девушки переглянулись и лукаво заулыбались, дескать, да, обязательно доведём их до икоты. На этом мы попрощались, и я пошёл к машине. Подумал, что не хотел бы оказаться на их месте, особенно в такое неспокойное время. Скорее бы Николай взял правление в свои руки и начал бояр строить. Но для этого ему нужно сначала что-то сделать с родными дядюшками. Вот чего им не хватает, чтобы эту самую власть просто поделить? Все бы зажили спокойно.

К отелю Астория я приехал к четырём часам дня. Центр города по-прежнему был закрыт для машин, поэтому пришлось выйти раньше и прогуляться пешочком. В холле отеля меня ждала Тася, я ей позвонил, когда выезжал из дворца. Новости, что несколько дней мы проведём вместе, её обрадовали. Она расцеловала меня в щёки, крепко обняла.

– Выгнали-таки? – улыбнулась она.

– Платить за это не буду, они сами меня выставили, – кивнул я. – Оказанная услуга, в оплате не нуждается.

– Пётр Сергеевич говорит, что это всё из-за того, что ты с иностранными послами устроил встречу в Зимнем. Оба Великих князя были недовольны.

– Я устроил? Идут они оба лесом. Сначала просят помочь, а потом нос воротят. Вот хрен я им больше помогать стану. Кстати, ты даже не представляешь, какая замечательная и неожиданная новость у меня есть. Я там встретил маркиза Сальви, младшего брата Маурицио, у которых гостит Оксана. Завтра вечером мы едем к нему в гости на ужин. Догадайся, с кем он нас там познакомит?

– Даже не знаю, – она удивлённо посмотрела на меня. – Говори быстрее, не хочу гадать.

– С двоюродной сестрой короля Альберта Шестого.

– Шутишь? – Тася удивлённо посмотрела на меня.

– И в мыслях не было.

– Почему сразу не предупредил? Нужно же платье подобрать, подготовиться как следует, украшения выбрать. Кузьма?

– А что Кузьма? У нас ещё сутки в запасе.

– Легко тебе говорит, ты своё кимоно для карате наденешь и пойдёшь, а у меня выходное платье только одно и я в нём уже выходила в свет. А ещё причёску нужно сделать…

– Не заморачивайся так сильно. Там же самого короля не будет…

Мы негромко разговаривали у выхода, ведущего в сторону ресторана. Пришлось немного отойти, чтобы пропустить группу гостей. Нас узнали, пожелали здоровья и доброго вечера.

– Кузьма Фёдорович! Тася, держи его, чтобы не убежал.

Нас окликнула Анна Юрьевна.

– Никуда он теперь не убежит, злодей, – строго сказала Тася, посмотрела на меня обиженно.

– Он уже успел провиниться? – Анна Юрьевна подошла, улыбнулась.

– Успел. Аня, мне нужна будет твоя помощь.

– Конечно. Как раз сейчас всё и обсудим. А с Кузьмой Пётр Сергеевич хотел поговорить. Только недолго, чтобы к ужину успели спуститься оба.

– Хорошо, – отозвался я. – Сумку в номер закину и найду его.

– Он, как всегда, в переговорной, – подсказала Анна Юрьевна, где искать супруга. – Дай мужчинам волю, они и ночевать будут на рабочем месте.

Рядом с комнатами для совещаний и переговоров было удивительно тихо. В это время дня комнаты всегда заняты и освобождались только ближе к десяти часам, но порядок Наумов навёл, чтобы никто не шумел и другим не мешал. Петра Сергеевича я видел ещё утром в соборе, но поздоровался, заходя в комнату.

– Проходи и садись, – он жестом пригласил меня к столу. – Всё в порядке, во дворце проблем не возникло? Не слишком устаёшь от защитной техники?

– Всё отлично, – я пожал плечами. – Мы всего два часа стояли в соборе. Сегодня всё прошло даже быстрее, чем обычно. Больше выматывает дорога.

– Хорошо. Тогда давай к текущим делам. Я хотел поговорить о человеке, которого ты сманил у Трубина.

– Её зовут Милена, – подсказал я.

– Трубин сегодня приходил, жаловался на тебя. Очень он недоволен, что его особого и уникального специалиста переманили.

– Скорее уж он сам не смог удержать в руках такого особого и ценного, – хмыкнул я. – Только я не пойму, что он жалуется? Милена говорила, что у них чисто рабочие договорённости, даже без контракта. Она у него в фирме числилась менеджером по работе с клиентами.

– Существует старое правило, негласное, по которому мастера и «особые» специалисты могут переходить к другому «работодателю» только с одобрения главы рода. Даже сейчас ему стараются следовать, чтобы не развязывать вражду между семьями.

– Глупое правило. С ходу вижу три недостатка. Что если глава рода такому мастеру платить не будет и отпускать не захочет, что тогда, садись и помирай? А когда мастер срочно понадобится, ему позвонишь, он тебя пошлёт лесом прогуляться. Третий недостаток такой же очевидный.

– Всё так, – он кивнул. – Но в любом вопросе есть нюансы.

– Милена сама попросила меня дать ей работу, я согласился. Так что пусть Трубин идёт… гулять, раз люди от него бегут. Появится, я ему это в лицо скажу.

– А как же корпоративные секреты?

– Что у него могут быть за секреты? – я всплеснул руками. – Вон, от него даже наследник сбежал, и что-то мне подсказывает, что возвращаться не собирается.

– Да, пора мне взять небольшой перерыв, – Пётр Сергеевич потёр лицо ладонями. – Вылетело из головы, что вы же практически родственники с Трубиными.

– Николай из рода Трубиных официально вышел, – сказал я уже серьёзно. – И фамилию матери взял. Понимаю, что кровь – не вода, но что он, что сестра моя, упрямцы ещё те. Нашли друг друга два одинаковых характера.

Я хмыкнул и скрестил руки на груди.

– Так что, возвращаясь к нашим баранам, – продолжил я, – считаю претензии Трубина несостоятельными.

– Говоришь, что Милена сама просила дать ей работу? – уточнил Наумов.

– Ей платили копейки и работать не давали.

– Это всё упрощает, – сказал он. – С Трубиным я вопрос решу сам. Не откладывая в долгий ящик, сегодня же. Такие специалисты, как Милена, нам могут очень пригодиться. Ступай посмотри, чем занимаются наши супруги. Я обещал сегодня не пропускать ужин.

– А как у Алексея дела? – спросил я, немного удивлённый, что вопрос так быстро решился. Думал, придётся бодаться за Милену, а тут мы даже спорить не начинали.

– Лиля сейчас в больнице, решает вопрос с переводом Алексея в нашу столичную клинику. С ним всё хорошо, идёт на поправку. Вы очень вовремя его нашли. Нам бы ещё пару часов понадобилось, чтобы навестить Титовых и узнать, куда они дели Алексея.

– Это хорошо. Надо будет позаниматься с ним и Кириллом, чтобы подтянуть уровень кинетической брони. Чтобы и в огне не горели и на севере не замёрзли.

– Да, Алексей говорил, что только из-за твоего совета и выжил. Вспомнил, как ты рассказывал, что броня может защитить от холода.

– Так это же общеизвестный факт, – удивился я. – У нас каждый наёмник знает, как не замёрзнуть и на солнышке не перегреться.

– В критической ситуации иногда забываешь всё очевидное…

На ужин мы успели спуститься как раз вовремя. К нам присоединились Кирилл, Таша и Алёна, поэтому вечер прошёл оживлённо. Они сначала обрадовались, что мне дали несколько дней выходных, потому погрустнели, когда узнали, что я утром обещал быть во дворце, а вечером нас пригласили на важный приём. Видя их грустные лица, пообещал, что проведу с ними весь день в субботу, и, если Алексея не перевезут в Москву, мы обязательного его навестим все вместе.