Текст книги "Туманная техномагия (СИ)"

Автор книги: Erlicon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 60 страниц)

Но… она не могла не отметить и собственную предусмотрительность – создание подставной личности в глазах магов сыграло ей весьма на руку, дав крайне необходимую отсрочку, пока маги будут искать эту Жаннет, параллельно обеспечив Дамблдору определённые неприятности по служебной линии, всё же смерть подозреваемого на допросе – это не совсем рядовое событие. Плохо только, что эти проблемы были именно что «определёнными», она не сомневалась, что Дамблдор легко сможет отбиться от всех этих нападок. Но по капельке, по капельке. Да ещё образ Д’Олонэ был именно что «виртуальный», и не найдя никаких следов её реального существования маги неизбежно начнут оглядываться по сторонам в поисках других зацепок.

А таких зацепок было сейчас две. «Её» книга, находящаяся в руках Дамблдора, и о которой тот никому ничего не сказал, и она благополучно «затерялась» в кабинете директора во время следственных мероприятий. Но само наличие «книги» и её содержимое никак напрямую к ней не вело, к тому же расшифровать содержимое людям было практически не под силу, и была немалая вероятность того, что Дамблдор может вспомнить о наличии у него под рукой такой интересной особы, как Видящая, и тогда могли быть реализованы различные интересные варианты в зависимости от текущей ситуации.

А вот второй ниточкой был собственно Филч, и эта ниточка была куда как серьёзней. По базовой легенде, он ничего не знал о самом ритуале, который якобы проводил Флетчер, да и об его участии в том разговоре, в таверне, было никому неизвестно. Но он оставался единственным, кто точно взаимодействовал с Флетчером по этой теме, и любая более-менее глубокая проверка неизбежно выведет на неё.

Ах да, есть ещё третья зацепка – мадам Помфри, но это было совсем уж маловероятно. К тому же, хогвартский колдомедик проявляла удивительный пофигизм ко всему, что происходило за пределами школы или не касалось медицинской сферы, и практически не покидала пределов больничного крыла.

Филч, что же с ним делать? Алгоритмы настойчиво требовали его превентивной ликвидации, методика ремонта покалеченной магической человеческой особи протестирована, дальнейшая польза старого завхоза весьма сомнительна – по крайней мере для неё, особенно учитывая целую когорту преданных домовиков, а вот продолжение его существования может организовать ей немаленькие проблемы. А ведь ей достаточно отдать простенький приказ, и старый завхоз тихо-мирно скончается во сне от сердечного приступа, и никто из людей данному событию не удивится. Суровая проза человеческого существования – люди смертны.

Вот только… она приняла его клятву верности, и в ответ обязалась проявлять заботу о старом маге. Да и такое простое решение несколько «царапало» её чувство целесообразности и эффективности использования ресурсов. Ведь с тем же Дамблдором, если честно, можно было покончить в два счёта, так как всем людям нужно спать, а во время сна они удивительно беззащитны, а не играться во все эти шпионские игры, но… так скучно и неинтересно.

Решено – Филчу дозволено жить и дальше, а вот ей стоит тогда придумать новый план, по выведению себя, любимой, из-под подозрений магов.

Бумм, хрусть!!!

Туманница, услышав гулкий удар, сопровождаемый неприятно отозвавшимся в ушах хрустом, перебросила свой вектор внимания на нетипичный источник звука. Как интересно – у Линки самым натуральным образом дёргался глаз в нервном тике, а рот беззвучно раскрывался и закрывался в немом возмущении. Астория, любопытствуя, даже привстала с кресла, дабы получше рассмотреть, что там такого необычного произошло, от чего её домовушка была в таком шоке.

Ага, одна кукла-марионетка, имитирующая сейчас ученицу факультета Когтевран, стояла, слегка наклоняясь, опираясь руками на стену, с неким, скажем так, беспорядком в одежде пониже пояса, зависшая в поведенческой неопределенности, из-за ситуации не предусмотренной базовой программой. А вот вторая марионетка, в форме ученика Слизерина, валялась рядом на полу с весьма отчётливо видимым проломом в теменной части головы.

Хм, крови нет, механически отметила туманница неестественность развернувшейся сцены. Понятно, что у анимированных кукол крови не может быть просто по определению, но всё же, видя условное человеческое тело с такими повреждениями головной части, аналитические алгоритмы предсказывали наличие большого количество крови вокруг раны… которой не было, и это вызывало у неё лёгкий диссонанс между ожидаемой и фактической картиной.

Ладно, но что всё-таки тут произошло? Она окинула взглядом скучковавшихся неподалёку домовиков, которые испуганно жались к друг другу под «добрым» взглядом Линки. Ага, а вот и орудие «убийства» – молоток-чекан, старательно заталкиваемый ногой за спину, подальше от взгляда Линки, одной домовушкой с самым непричастным видом.

Хм, проанализировать пассивные логи с сенсоров. Отлично, теперь все факты сошлись вместе. Шла отработка сопровождения ситуации сексуального контакта между учениками разных факультетов. Программа тренировки предусматривала два базовых развития ситуации: принудительный, недобровольный контакт, где требовалось обезвредить предполагаемого насильника, но в идеале требовалось до такого вообще не доводить, сообщив заранее о предполагаемом нарушении. Ну и второй вариант, где контакт был обоюдно добровольным, и где от домовиков требовалось как раз не вмешиваться, но пригласить специальную группу фото– видеофиксации для сбора соответствующего материала. Вот только, похоже, контролирующий условную пару домовик не разобрался в ситуации и… огрел… ла, поправила себя Астория, вспомнив домовушку с молотком, мужскую куклу по голове этим самым молотком. С гарантированным летальным исходом, ибо с такой раной не живут даже маги.

– Хм, хорошо поставленный удар. Видимо, мясо на кухне регулярно отбивала? Чувствуется опыт! – подошедшая поближе туманница легко похлопала свою домовушку по плечу. – Линки, я думаю, тебе есть что сказать своим подопечным, а я пока пойду прогуляюсь по Хогвартсу, – произнесла она с самым невозмутимым видом и тоном.

– Флаааагман! – обиженно пропищала Линки, отлично поняв саркастический подтекст фразы.

– А кому сейчас легко? – не повелась Астория. – Работай, у вас есть ещё несколько дней на тренировки. Надеюсь, ты прекрасно понимаешь реальные последствия ошибок такого рода?

Небрежное движение руки с палочкой восстанавливает повреждённую куклу, приводя одежду и программные алгоритмы обеих марионеток в исходное состояние.

– Тренируйтесь дальше.

– Будет исполнено, флагман, – взгляд Линки ожёг сжавшуюся ещё сильнее толпу домовиков яростным пламенем невербального обещания. – Всё будет нормально. Я вас не подведу!

– Не сомневаюсь, Линки. Не сомневаюсь.

Астория с трудом удержалась от того, чтобы не заложить руки за спину и не удалиться, насвистывая мотивчиком «привыкли руки к топорам». Всё же в произошедшем была не совсем вина Линки, но если ты берёшь за кого-то ответственность, то будь добра эту ответственность нести в полной мере.

Поэтому она просто удалилась из своей штаб-квартиры без лишних эмоциональных посылов домовикам. Линки умная домовушка и… ей, Астории, оставшихся домовиков наедине с «жутким цербером», было даже немножечко жалко.

Домовики-домовиками, но у неё осталась ещё одна нерешённая проблема, которую следует решить как можно скорее. Идя тёмными коридорами Хогвартса, туманница задумчиво скользила взглядом по элементам интерьера в коридорах, различным статуям и спящим портретам. Бояться внезапной встречи хоть с кем-то, ей не стоило. Большинство преподавателей давно сладко спали в своих комнатах. Сторожевые заклинания внутри Хогвартса были деактивированы Дамблдором ещё раньше. Снейп отдыхал в уютной могилке. А Филч… она тихонько хохотнула, тут – без комментариев, хотела бы она посмотреть, как её сейчас будет ловить и штрафовать завхоз Хогвартса за нарушение распорядка.

Пока она таким образом гуляла, её мысли почему-то постоянно возвращались к последней сцене в штаб-квартире, что-то её в ней цепляло. Но вот что? Поведение домовиков? Н-нет, там как раз всё ясно и понятно. Конечно, обычный неоптимизированный домовик никогда не поднял бы руку на ученика Хогвартса, это просто прямо было запрещено базовым алгоритмом, поэтому она и не стала высказывать такое уж сильное неодобрение Линки, ведь та домовушка прекрасно осознавала, что атаковала не ученика, а марионетку, изображавшей ученика, то есть формально никакого нарушения поведенческих алгоритмов не было.

Стоп!

Астория резко остановилась посреди коридора, стремясь не упустить мелькнувшую на краю сознания ассоциацию. Домовушка, ученик, марионетка, нарушение… Есть! Вот оно, решение многих её текущих проблем!

По её лицу непроизвольно расплылась пакостная улыбка. Она одной торпедой поразит сразу несколько целей. Даст Дамблдору такого желанного противника, вместе с иллюзией, что он нашёл у неё слабое место. Выведет себя (Асторию) из-под подозрений магов, и, наконец-то, утопит эту мерзкую шлюпку абсолютно не привлекающим к ней внимания способом. Заодно, развяжет себе руки на открытые боевые действия, оставаясь при этом в тени.

Надо будет только основательно доработать образцы поведенческих алгоритмов под определённый типаж, а это, с учётом её опыта жизни среди людей, для неё вообще не проблема, да и прямой контроль никто ещё не отменял.

Ну что же, все люди любят шоу и маги здесь не исключение – да будет шоу! И по коридорам Хогвартса разнёсся негромкий довольный девичий смех.

Глава 48. Святочный бал. Сцена первая.

И вот он настал, этот знаменательный, долгожданный день – Святочный бал!

С самого пробуждения женское крыло факультета Гриффиндор затрясло самым немилосердным образом. Паника, предвкушение, мандраж, восторг, обречённость… Все эти эмоции переплетались в такой причудливый коктейль, что Астория самым позорным образом просто сбежала в общую гостиную, где забилась в кресло, отгородившись от сумасшедшего мира очередной книгой, и предпочла не отсвечивать, дабы её не втягивали во всё это безумие. Но сбежав, она, тем не менее, краем глаза, не прекращала наблюдения за происходящим у девочек через собственную сеть сенсоров, всё же для достоверной мимикрии среди людей ей необходимы образцы естественного поведения девушек-магов в преддверии таких знаменательных событий, а то во время жизни у мистера Сэма в обычном мире с подготовкой к волшебным балам было как-то не очень.

В том же мужском крыле всё обстояло, к примеру, гораздо проще – видимо, в связи с более примитивным строением эмоционального аппарата у парней. Те хоть и обсуждали предстоящее событие, но как-то так… вяловато, без особого мандража и огонька. Гораздо больше энтузиазма у них вызывало, как ни странно, обсуждение/гадание о предположительных женских нарядах, которыми их хочет удивить прекрасная половина Хогвартса. Кое-кто, конечно, уже знал, во что будет одета его партнёрша, но таковых были единицы и это, как правило, были уже сложившиеся парочки старшекурсников.

Астория даже было потратила некоторое время на обдумывание идеи – подняться ли к парням и устроить им прямую видеотрансляцию из женского крыла, но, тщательно обдумав, всё же решила от такого «показа мод», совмещённого с непрофессиональным стриптизом, отказаться. Удержать язык за зубами у парней точно не выйдет, да и положительный профит от такого шоу будет для неё весьма краткосрочный, а вот негативные последствия, уже со стороны девушек – очень даже долгосрочные. Так что нет – нейтралитет, и ещё раз нейтралитет.

– Это же ужас, Гарри, а не мантия! У тебя и то лучше. Может, мне лучше в обычной одежде пойти, как ты считаешь?

По лестнице спускалась, негромко беседуя, дружная пара приятелей-оболтусов.

Некоторое время назад они вдруг вспомнили, что у них до сих пор нет партнёрш на бал. И если для Рональда это было больше, как вызов (как же – у всех есть, а него – нет, он что, хуже всех?), то вот для Гарри, как чемпиона, открывающего бал, наличие партнёрши было просто обязательно. И тем не менее, эта парочка тянула до последнего, надеясь неизвестно на что. Ну и как вспомнили… Если честно, когда об этом узнала декан, то она не поленилась заявиться в кои-веки прямиком в факультетскую гостиную, и пригрозить, что если те сами не найдут себе партнёрш, то одному из них достанется в пару сама Макгонагалл, а второму – профессор Трелони. Точнее, вначале ищущий взгляд декана было остановился на Астории, совершенно случайно оказавшейся рядом, и у которой тоже официально не было никакого партнёра, но увидев в ответ не менее красноречивый взгляд, благоразумно не стала её в это дело впутывать, и озвучила то, что озвучила.

Да-а-а-а… Такого фееричного «забега» Хогвартс не видел давненько. Впечатлённые по самые гланды разверзнувшейся под ногами «перспективой», парни тут же развили бурную деятельность в поисках, тем самым подтвердив её мнение о себе, как об личностях, абсолютно неспособных самостоятельно продвигаться вперёд без ободряющего пинка пониже спины. Только в обычное время животворящие пинки им выдавала Грейнджер, а теперь потребовалось вмешательство уровня «декан факультета Гриффиндор». Какими путями и обещаниями им удалось уговорить сестёр Патил, история умалчивает, но парни справились и теперь ходили чуть ли не лопаясь от гордости, как же – у них теперь тоже есть официальные партнёрши.

Кстати, о Грейнджер. Эта склочная заучка-зазнайка умудрилась втихую провернуть такую афёру, что смогла удивить даже её. И самое главное, всё будто бы произошло само собой. Туманница тихонько захихикала, только представив, какие будут у всех лица, когда увидят партнёра Грейнджер. Что характерно, парни свою «подругу» в качестве партнёрши на бал совершенно не воспринимали и не рассматривали даже теоретически. Ну а та, не будь дурой, времени зря не теряла и, самое главное, что об этом никто, наверное, во всём Хогвартсе и не догадывался. Кроме Астории, естественно.

– О, Кливленд, привет. А ты тут что делаешь?

Парни наконец-то спустились с лестницы и остановились рядом, озадаченно оглядываясь вокруг. Действительно, ведь она была единственной представительницей женского контингента Гриффиндора старших курсов в гостиной на данный момент. Небольшое количество малявок с первого-второго курсов особой погоды не делало, а третий в большинстве своём обучался женским премудростям под руководством старших подруг, ну и заодно использовался на должностях «принеси/подержи/подай».

– Привет. Читаю!

Туманница с самым невозмутимым видом приподняла на пару сантиметров весьма внушительный талмуд в своих руках. Ну а то, что в её тоне прямо-таки сочилась язвительность стиля «капитан очевидность», так это просто лёгкая приправа к констатации явного факта.

– Э-э-э, а разве тебе не надо наряжаться к балу?

Мда, и для кого она старается? Рон Уизли и понимание намёков – это две эталонные параллельные прямые, которые никогда в реальности не пересекутся.

– Нет.

Такой краткий и, самое главное – неожиданный ответ, ввел парней в краткосрочный ступор. Астория, как наяву, услышала скрип заржавевших от долгого простоя шестерёнок в мозгах парней.

– Так, проплыли. Не обращайте внимания, – пришла она на выручку зависшим бедолагам. – У меня всё нормально, всё под контролем. Я бы, на вашем месте, лучше поспешила в Большой зал, а то завтрак скоро закончится.

– О, точно!

Вот кто-кто, а шестой Уизли такую тему, как плановое принятие пищи, оставить без внимания точно не мог, сразу чуть ли не потащив Поттера за собой на буксире.

– А ты, Кливленд, что, не идёшь? – у Поттера внезапно решились прорезаться зачатки вежливого участия, затормозив, к вящей досаде (всё же съедят без них), своего приятеля.

– Да нет, что-то не хочется. И я бы вам не особо советовала сегодня сильно налегать на еду.

– Это ещё почему?!

Недоумённый вопль души Уизли отозвался неприятным толчком и звоном в ушах аватары, и ей пришлось в который раз экстренно понижать чувствительность акустических сенсоров. Но с точки зрения вечно голодного парня, её рекомендация – не налегать на еду – смотрелась просто кощунственно.

Астория, для сохранения своего душевного спокойствия, решила не фокусировать внимание на бестактном поведении Рональда, всё равно её вербальные претензии по отношению к данному индивидууму полностью бесполезны без применения определённых, калечащих организм мер воздействия, ну или чего-то типа круциатуса. А эти воспитательные средства почему-то весьма негативно воспринимаются магами. А зря! Ведь они очень хорошо помогают в особо запущенных случаях типа данного образца.

– Потому, что танцевать на балу с полным желудком весьма некомфортно, – предельно скучным тоном пояснила она парням банальный физиологический факт.

– Танцевать?!

Это было произнесено настолько идеально синхронно и таким тоном, что она даже оторвалась от книги, начав с любопытством изучать багровеющие физиономии этой пары простофиль, пытаясь понять, что такого в её ответе их смутило.

Погодите… ей внезапно захотелось побиться головой об стенку от пришедшей в ядро догадки.

– Вы… собираясь на бал… даже не сообразили… что… там… вам… придётся танцевать? – она тщательно разделяла слова, будто надеясь достучатся хотя бы до зачатков мозгов у парней. – Несмотря на настойчивые рекомендации нашего декана найти себе партнёрш на бал? В качестве кого, позвольте вас спросить, вы их тогда воспринимали: живой вешалки для бального наряда или безвольной куклы-сопровождающей для таких Великих Вас? Вы, вообще, хоть танцевать-то умеете? – голос Астории понизился до опасного шипения.

– Э-э-э…

– Ну-у-у-у…

– Минуточку, – Астория осторожно захлопнула свой талмуд, кладя его на боковой столик, встала с кресла и подойдя к стене, несколько раз с силой приложилась об неё головой. Как ни парадоксально, но ей стало немножечко легче (возможно, в навязчивом желании домовиков побиться об стену головой при любом косяке что-то есть?). Однако если она продолжит дальнейшее общение с этой дружной парочкой альтернативно одарённых, это закончится или критической ошибкой у неё, или смертоубийством для них. После такой «лечебной» процедуры она, не говоря более ни слова, молча подхватила свою книгу подмышку, и подчёркнуто не глядя на парней, и не прощаясь (ведь сегодня они ещё точно встретятся), удалилась прочь из гостиной.

– Э-э-э, Гарри, чего это с ней?

– Не знаю, Рон. Наверное мы её как-то обидели!

– Мы же ничего такого не сделали и даже не сказали! Она же сама всё себе надумала. Девчонки, навоображают себе всякого, а мы, как всегда, виноваты!!! Гарри, да ну её, эту задаваку – она ничем не лучше остальных! Пошли-ка лучше на завтрак, а то действительно опоздаем и нам ничего не останется.

Глава 49. Святочный бал. Сцена вторая.

– Так, это готово. Это, вроде бы, тоже. А теперь…

Туманница шла по удивительно пустым для этого времени суток коридорам Хогвартса, мысленно пробегаясь по пунктам своего плана. Подавляющее большинство девочек сейчас превращало женские половины факультетов в дикую смесь из парикмахерского и модельного салона, сдобренного лёгким безумием волшебных возможностей. Она в очередной раз убедилась, что независимо от того, обычные ли это девушки-модели готовятся к показу, или их аналоги, но уже с магией – когда дело доходит до нарядов, то лучше для непричастных отойти в сторонку и не отсвечивать.

Ну а парни… что парни? Они в большинстве своём, после завтрака, дружно свалили на улицу поиграть в снежки, искренне радуясь выпавшему ночью снегу и возможности побеситься. Дети, они дети и есть.

Для её планов такое распределение людей по Хогвартсу было почти что идеальным. Тем более, у неё было на сегодня ещё много запланированных дел, и требовалось всё успеть подготовить как следует, не отвлекаясь ни на что постороннее.

Поэтому, сдав книгу в библиотеку, и не взяв сразу же новую (мадам Пинс удивилась, но так, больше для проформы – все и всё же понимают), туманница через Линки вызвала к себе на финальный инструктаж одну колоритную парочку для выполнения следующего пункта своего плана.

***

– Кливленд?

В дверь класса, где расположилась туманница, наконец-то заглянули те, кого она ждала.

– А, наконец-то. Заходите, я вас уже жду, – Астория приглашающе махнула рукой мнущейся на пороге парочке.

– Хорошо выглядишь, – отпустила она дежурный комплимент вошедшей девушке.

– Спасибо.

– Не будем тянуть время, у меня ещё много задач на сегодня, помимо вашего инструктажа, – она не стала тратить время на вежливые расшаркивания, перейдя сразу к делу. – Спрошу у вас в последний раз: вы не передумали? Напомню, что ваши действия могут как вознести вас на пьедестал славы в случае правильных действий, так и обрушить в пучину остракизма и страха, если вы облажаетесь.

– Мы уже всё обсудили. Мы готовы!

– Хорошо, тогда приступим, и присаживайтесь. Вначале я проведу для вас небольшой брифинг. Понимаю, что многое вы и так уже знаете, но тем не менее. Итак, Колин. Ты у нас зарекомендовал себя, как весьма перспективный фотограф. Что такое профессия фотографа скандальных и светских новостей? Это снайпер в засаде. Это подводная лодка на пути ничего не подозревающего вражеского конвоя. Каждый твой прицельный щелчок затвора может оборвать чью-то карьеру, а то и жизнь. Ты должен это чётко понимать. Но, как и у любого снайпера или той же подводной лодки, у тебя не будет повторного шанса на атаку. Поэтому для фотографа крайне важно наличие развитой интуиции, знание повадок жертвы, её маршрутов, умение выбрать место для засады и, что немаловажно, умения уйти с засвеченной позиции после атаки, пока на тебя не налетела разозлённая охрана.

– Э-э-э, Кливленд, – протянул ошарашенный такими сравнениями третьекурсник. – А это не слишком ли? Ведь я уже не раз фотографировал, и ничего подобного никогда не было!

– Нет, не слишком, и не перебивай! Ты путаешь хобби и работу. Как любитель, ты можешь фотографировать, что угодно, кого угодно, и когда угодно – ведь дальше тебя эти фото всё равно не уйдут. Максимум – охранник, ну или сам фотографируемый без спросу объект настучит тебе по рёбрам и сломает фотоаппарат, – «успокоила» подростка туманница. – Да и то, что ты пока ещё маленький, неплохо тебя так защищает – скажи спасибо социальным предрассудкам людей, которые не одобряют жестокое избиение детей. Но, к твоему глубокому сожалению – люди растут, и если в тот момент твои «клиенты» будут точно знать, что ты ещё и журналист… О-о-о-о, – со значением протянула она. – Тут могут быть очень неприятные варианты для твоего здоровья. Почему-то людям, особенно известным и влиятельным, не сильно хочется попадать в скандальные хроники, и многие из них будут готовы пойти на многое, чтобы фото, выставляющее их в не самом привлекательном виде перед широкой публикой или конкурентами, не увидело свет. Поэтому, я бы сказала, что умение маскироваться, владеть навыками защиты, быстро бегать и аппарировать с места событий, будет для тебя жизненно важно.

– А можно мне отказаться? Я хочу просто фотографировать то, что мне нравится. Без всего этого…

– Нет, – дружно рявкнули в голос присутствующие девушки.

– Криви, – туманница успокаивающе положила руку парню на плечо. – Это же Святочный бал, тут вряд ли случится что-то такое… чрезвычайное. Так что можешь спокойно фотографировать, что пожелаешь, как ты и хочешь. Но, если ты хочешь развиваться, как фотограф и дальше – то тебе просто необходимо научиться мгновенно выделять важное событие, уметь его зафиксировать в самом выгодном информационном ракурсе. Поверь, ракурс в твоём деле очень, очень важен. Второго шанса, даже в самой неопасной ситуации, у тебя просто может не быть. Ну а прочее, – она пожала плечами. – Люди лучше всего обучаются, когда есть угроза телесных повреждений, не говоря уж о возможной смерти. Ты, конечно, можешь до самой старости фотографировать бабочек или, там, блюда со стола, пейзажи и всяких престарелых дамочек на «последнее» в их жизни фото, но о настоящей профессиональной карьере фотографа можешь смело позабыть – ты никогда тогда не поднимешься выше любителя. Возможно способного, разбирающегося и даже популярного, но всё же рядового любителя-обслуги, которых сотни и тысячи, и о которых, как правило, никто не знает кроме них самих и узкого круга клиентов. Ты хочешь остаться такой никому не нужной посредственностью, хочешь остаться никому ненужным и неизвестным, утопившим в глубине собственного страха свои способности?

– Н-нет, не хочу.

Запуганного расписанной картиной подростка едва ли не колотило от страха.

– Отлично! Ты молодчина, Криви, честно. Со временем, по мере получения опыта, ты начнёшь чувствовать непередаваемое словами чувство азарта, предвкушение охотника за редкой добычей. Ты станешь вершителем судеб, которые будут храниться в твоём фотоаппарате! Ты испытаешь ни с чем несравнимое чувство удовлетворения, когда после долгой охоты и засады на свою жертву, ты сделаешь тот самый, единственный удачный выстрел, точно в цель! И высший пилотаж мастерства фотографа, если тебя при этом даже не смогут обнаружить.

Восторженно-обволакивающий голос Астории слегка поскучнел, и уже спокойным деловым тоном она продолжила:

– Но всё это будет в том случае, если ты решишь идти по стезе профессионального фотографа-журналиста и дальше. Сейчас же у нас на носу самый обычный школьный бал, где вряд ли тебе встретятся опасные для здоровья ситуации. Правда, если, я повторюсь, если, на балу кому-то не понравится твоя работа и этот кто-то начнёт мешать честным школьным журналистам, то сразу же зови меня – я этот вопрос быстро решу. А как я решаю свои проблемы, в Хогвартсе, надеюсь, знают уже все. Так что всё у тебя будет хорошо, верь мне. У меня такое предчувствие, что на этом балу может случится много чего такого знаменательного, и у тебя будет уникальный шанс запечатлеть всё это на камеру. И очень даже может быть, что твоими фотографиями заинтересуется сам «Пророк». А что может быть лучшей рекламой для начинающего фотографа, как ни его фото, напечатанные в известнейшей газете волшебного мира? Так что не упусти свой шанс. Ну так как, ты в деле? Молодец, я в тебе ни секунды не сомневалась!

Тарахтящая, как из ПВОшной скорострелки, не дав парню ни секунды на раздумье и осмысление, туманница быстро обняла опешившего Колина, крепко прижав того на мгновение к своей груди, мельком успев заметить тень мелькнувшего недовольства на лице Браун. Отлично, значит, та уже считает Криви своим, осталось чуточку закрепить.

– Теперь ты, Лаванда.

Астория отстранилась от красного, как варёный рак, Криви, обернувшись ко второй участнице будущего журналистского дуэта.

– Ты – вторая немаловажная часть вашей журналистской пары (да, так будет лучше звучать для её планов). Если Колин является, образно говоря, охотником за добычей, то ты – хозяйка очага, которая эту добычу освежует, разделает, приготовит и предоставит на широкий суд общественности. И от этого твоего умения и будет зависеть итоговый результат ваших усилий, ведь любую добычу можно как испортить до полного неприятия потребителем, так и преподнести её так, что, будет казаться, что важнее и вкуснее этого ничего на свете нет.

Астория вдохновенно вещала, прохаживаясь перед застывшей парочкой заготовок под будущих акул информпространства магического мира. Её, в прямом смысле, несло. Образные сравнения будто сами собой выстраивались цепочкой в ядре, изливаясь затем на жаждущих откровений слушателей.

– Что важно для журналиста-публициста? Первое и самое главное: умение ориентироваться в ожиданиях публики – чего она хочет. К примеру, если ты попробуешь написать разоблачительную или хвалебную статью (тут совершенно неважно – какую) про какое-то третьестепенное событие или персонажа, то большинство читателей её просто не заметит – рядовому обывателю в такое не интересно вникать. Максимум – пробегут глазами за утренним чаем, и через пару минут не смогут даже сказать, о чём была эта статья. Для журналиста писать такого рода статьи – это дно профессии. Понятно, что они тоже должны быть, ведь значимые события происходят далеко не каждый день и газетные колонки должны быть заполнены в любом случае, но если вам придётся регулярно перебиваться таким писульками, значит, в вашей карьере что-то идёт не так. Хотя, скорее всего, в начале карьеры придётся писать и такие опусы, на них можно отточить собственный уникальный стиль, но именно что – вначале. Для журналиста-профессионала, гораздо выгоднее написать всего пару статей в месяц, но которые заметят, чем написать сотню, которые останутся не интересны никому из читателей. Да хотя бы вот, такой вопрос к тебе, Лаванда – сколько ты можешь назвать известных тебе современных журналистов?

Лаванда, и до того проявлявшая немаленький энтузиазм, оживилась ещё сильнее.

– Конечно, Кливленд! Рита Скитер, Варнава Кафф, Тобиас Мисслторп, – протараторив эти имена, она немного задумалась, видимо, перебирая известные факты в памяти и несколько неуверенно добавила, – ещё Ксенофилиус Лавгуд. Вот!

– Хм, – покачала головой Астория. – Вот тебе небольшой урок. Из всех названных тобой, фактически, эталонным журналистом является только единственная Скитер. Остальные – это главные редакторы своих изданий. Нет, они тоже выпускают статьи под своим именем, но больше промо-типа, а не информационные, или там обзорные. Разве что за исключением Лавгуда. У того, насколько мне известно, в штате журнала практически никого и нет – классический семейный подряд, так что он совмещает в своём лице несколько должностей. Прочие же, названные тобой – больше медийные личности, а не классические журналисты. Этот пример очень наглядно показал, что даже ты, интересующаяся этой темой, просто не замечаешь тех, кто пишет для объёма «проходные», – туманница взмахом палочки организовала в воздухе иллюзию этого слова, взятого в кавычки для большей наглядности, – статьи. А Скитер у всех на слуху из-за того, что она не замечена в написании рядовых заметок, и каждая её статья – это та или иная информационная бомба. К тому же она весьма эпатажная особа, которая в качестве привлечения внимания использует не только силу пера, но и свой внешний вид с манерой поведения.

– Да, – яростно закивала головой Браун.

Хм. Астория оценивающим взглядом задержалась на горящих фанатичным огоньком глазах Лаванды. Как говорится, диагноз ясен без дообследования и вскрытия пациента. Тут, в отличие от Криви, требуется не распалить, а немного пригасить пламя азарта, иначе будет бо-бо. Лаванда, подгоняемая нездоровым энтузиазмом и жаждой журналистской славы, может полезть куда не надо в самый неподходящий момент.