Текст книги "Туманная техномагия (СИ)"

Автор книги: Erlicon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 60 страниц)

– Аха-ха-ха, – залились смехом Джордж и Фред Уизли. – Привет, принцесса! С возвращением! Это ты просто не слышала, как Перси во время приёма душа поёт. Может, следующим заданием у чемпионов будет напасть на Перси в душе, и заставить его заткнуться?

– Ты-ы-ы!!! Кыш! Изыди! Сгинь! Твоё мнение никому здесь не интересно!!! – немедленно вскочившая с дивана Грейнджер, замахала у неё под носом руками, как вентилятор. – Мы и без тебя во всём разберёмся. Правда, Гарри?!

Астория, уже привычно не обращая внимания на кипятящуюся Грейнджер, сканировала золотое металлическое яйцо в руках Поттера, и не видела ничего в нём примечательного: простая, гладкая яйцеобразная металлическая оболочка из двух половинок на скрытых шарнирах, несколько наложенных заклятий, одно – на прочность оболочки, другое – оповещающее, в нём и был-то как раз записан этот непонятный вой. Ну и простейшее заклинание-триггер, реагирующее на факт раскрытия половинок.

– Хм, – она задумчиво подёргала себя за кончик локона. – Жаль, что я немного не успела к первому этапу. Гарри, а что сказали организаторы?

– Гарри, ничего не говори этой! Она же тебя оставила без помощи, сам же говорил! Теперь ты знаешь настоящую цену её красивым словам, под стать внешности. Убирайся, тут есть кому Гарри помочь и без тебя!

– Невилл, я настоятельно не рекомендую трогать эти помадки! Мальчики, – Астория повернулась к близнецам Уизли с милой улыбкой голодной акулы, – у вас только что появилось два варианта развития событий. Первый – Гарри мне сам всё рассказывает, что я пропустила, и второй – вы лично и абсолютно добровольно, при всех, скушаете все свои сюрпризы-закладки, подкинутые вами на столы в гостиной. Надеюсь, вы соскучились за гостеприимством мадам Помфри? В этом случае, несколько дней пребывания в больничном крыле не будут вам сильно в тягость.

– Эй, это несправедливо! Мы-то тут причём?!

– А просто так звёзды для вас неудачно сошлись. Раз Грейнджер хочет играть не по правилам – то почему бы в эти игры не поиграть вдвоём? У вас минута для убеждения, а я пока соберу вам угощение.

– Гарри, – взмолились братья, картинно бухаясь на колени, краем глаза отслеживая дефилирующую по гостиной Асторию, которая, подхватив свободное блюдо, безошибочно выуживала из угощений заряженные ими гостинцы-сюрпризы, – заклинаем – расскажи ты ей всё. Принцесса же слов на ветер не бросает.

– Э-э-э?!

– Гарри не смей, она просто блефует, не посмеет, а стоит тебе пойти у неё на поводу, так она и дальше будет так поступать, шантажируя и прикрываясь другими, – Грейнджер повернула голову к братьям, которые делали круглые испуганные глаза, таращась Гермионе за спину. – Мы не ведём переговоры с террористами и вымогателями, а вам не стоит угождать этой стерве и идти у неё на поводу. Мы должны все вместе и дружно противостоять наглому и…

Что хотела дальше сказать Грейнджер, никто не узнал.

– Петрификус тоталус! – к ней на плечо опустилась рука Астории, которая уже несколько секунд стояла у Грейнджер за спиной, с улыбкой слушая вдохновлённую обличающую речь.

– Отлично! Навязчивую, громкую помеху обезвредили. Мальчики, можете её положить на диванчик, чтобы не маячила у нас перед глазами, – Астория похлопала рукой по застывшей истуканом Грейнджер. – Заодно, сможете оценить её фигурку и будущие перспективы, пока будете укладывать поудобнее. Что? – это она заметила отсутствие энтузиазма и даже некое отрицание в глазах у близнецов, задумалась, и с тем же задумчивым видом обошла кругом, внимательно осматривая со всех сторон замершую статуей девушку. – Мда, согласна, перспективы пока так себе – но что есть, то есть. Все претензии к родителям Грейнджер.

– Принцесса, – Фрэд, стараясь избегать взгляда горящих не самыми светлыми эмоциями глаз Гермионы, выдал заискивающе-обречённую улыбку, – может, вы не будете впутывать нас в свои разборки? Жить-то всем охота, и, желательно, ещё бы не стать при этом калекой.

– Мать моя судоверфь … – закатила к небу глаза туманница. – Мальчики такие нерешительные пошли. Вот вам клиентка – готовая, молчаливая, молоденькая – всё, вроде, как мужчины любят. А вы нос воротите. Как же скучно вам, наверное, жить. Где же ваше чувство авантюризма, жажда риска и готовность покорить новые вершины? Вы что, не знаете, что девушкам нравятся смелые и настойчивые? – она сделала небольшую паузу, безуспешно выискивая на лицах слушателей хотя бы зачатки энтузиазма. – Ладно, ладно – поняла, можете не оправдываться. Это был риторический вопрос. Было бы предложено, сами будете потом жалеть, что упустили такой подходящий момент.

Она ухватила парализованную Грейнджер подмышки и легко, будто та совсем ничего не весила, уложила тело на диван, бесцеремонно согнав оттуда Поттера вместе с Роном Уизли.

– Всё как и всегда, всё самой приходится делать. Куда катится этот мир? – недовольно бурчала она себе под нос, но так, что её слышали все присутствующие в гостиной, одновременно поправляя одежду Грейнджер до норм приличия. Пусть у них и странные отношения – то ли «горячий мир», то ли «холодная война», но это же не повод реально давать парням пялиться на нижнее бельё девочки.

– Кливленд, а… а может, ты Гермиону всё же расколдуешь?

– Поттер, я бы с радостью, но это если ты сумеешь ей объяснить, что махать руками, вместе с нелепыми претензиями, перед носом той, кто может эти самые руки оторвать под корень – как-то неразумно. Понимаю, что это практически невыполнимая для тебя задача, ну а вдруг. Ладно, если бы я что-то предосудительное делала, а так – просто подошла к своим однокурсникам, вежливо поздоровалась и попросила ввести в курс событий, которые я, из-за очень важных для меня обстоятельств, была вынужденна пропустить, а в ответ получила только необоснованные нападки и обвинения. Да после такого хамства – я просто олицетворение кротости и терпимости! Ну так что, берешь на себя ответственность за поведение Грейнджер?

… – завис в дилемме выбора Гарри, а Астория тем временем с любопытством, приподняв одну бровь, следила за его мучениями.

– Всё с тобой понятно, – не дождавшись решения Поттера, тяжело выдохнула Астория. – Как пойти в бой на дракона, так мужества – ну, или глупости, что в данном случае почти одно и то же – у тебя хватает. А как поставить на место одну, потерявшую берега, личинку женщины, так всё… мозги, смелость и прочее, куда-то мигом девается.

– Согласен!

– Что? – заморгала от неожиданности туманница.

– Согласен с тем, что я… я гарантирую, что Гермиона не будет доставлять тебе больше неприятностей! – пусть и слегка запинаясь, но всё же произнёс Гарри, смотря твёрдым взглядом прямо в глаза Астории. – Расколдуй её, пожалуйста.

– Почему? Ты же понимаешь, что беря на себя ответственность за поведение другого человека, особенно передо мной… это не просто красивые слова? И за её дурость отвечать будешь ты, и отнюдь не муками совести? Уж я об этом позабочусь.

– Потому что она мой друг.

Мда, это будет немного сложнее, чем казалось. Хотя… Возможно, есть повод попробовать вправить кое-кому мозги. Авось и выйдет, чудеса иной раз случаются.

Она демонстративно щёлкнула пальцами, отсекая пространство вокруг себя барьером приватности, захватив заодно диванчик с Гермионой и стоящим рядом Поттером, а прочих любопытствующих обитателей Гриффиндора, включая Рона, оставила за границей. Им сейчас не нужны лишние глаза и уши.

– Гриффиндор, – удручённо покачала головой Астория, одновременно потирая лоб рукой, – это диагноз. Хорошо, но вначале давай я тебе кое-что поясню. Смотри, ты назвал Грейнджер своим другом, но у меня встречный вопрос… считает ли она тебя таким же другом?

– Да!

– Да? То есть, она уважает тебя и твоё мнение? Она не пытается тобой манипулировать в собственных целях; не пытается указывать тебе, что и как делать; не указывает, с кем можно дружить, а с кем нельзя? И это только то, что я вспомнила сходу. Чего молчишь, а? Гарри, пойми, дружба – это немного другое. Мне сложно судить самой, у нас… ааа, в общем, у меня самой с дружбой всё весьма неоднозначно, так как есть долг, кодекс, и он для меня превыше всего, там просто нет места полноценной дружбе. Но поверь, со стороны ваши отношения можно назвать как угодно, но это не настоящая, воспетая во множестве художественных произведениях, дружба.

Гарри недовольно набычился.

– Гермиона помогла мне подготовиться к первому этапу. Она подсказала решение. И раньше она мне постоянно помогала. Поэтому, мы с ней и с Роном друзья!

– Только потому, что она помогала? Я бы могла возразить, но… Хорошо, а сколько ещё у вас друзей? Вы же, в отличии от меня, учитесь в Хогвартсе уже четвертый год, так вот, вопрос: сколько у вас ещё друзей? Не приятелей, с которыми можно перекинуться парочкой фраз на перемене или скоротать беседой часок до сна в гостиной, а именно друзей. Не обязательно даже на Гриффиндоре.

– Э-э-эм, – Поттер завис, перебирая в голове своих знакомых. – Близнецы?!

– Не подходит. Вы с ними фактически не общаетесь по своей инициативе, только когда они что-то вытворят или сами заведут разговор. Даже Рональд, который к тому же ещё и их младший брат. Ещё варианты!

– Невилл?

– Тоже мимо. Я ни разу не видела, чтобы вы как-то пытались помочь Невиллу с его проблемами или защитить от нападок других учащихся. А сам он не просит помощи, так как пока робок и стеснителен. Правда, это может быть ещё проявлением гордости, или упрямства, в желании самому справиться с проблемой – тут нужно более внимательно разбираться. Но, в любом случае, вы его за друга не считаете. Дальше!

Поттер теперь уже неподдельно озадачился, явно пребывая мыслями где-то там, но не здесь.

Астория терпеливо ждала его ответа, сама, как бы невзначай, контролируя реакцию парализованной Грейнджер – благо, та сейчас могла только слушать, но никак не вмешаться в попытку Поттера мыслить самостоятельно, без её руководящих и направляющих подсказок.

– Хагрид! Хагрид – точно точно наш друг! – выпалил вдруг Поттер.

– Недалёкий, косноязычный великан. Любитель всякой-разной опасной живности. К тому же, пытавшийся, без особых колебаний, убить постороннюю девочку, которая случайно узнала его секреты – за что и угодил в Азкабан, – она краем глаз отметила расширившиеся зрачки Гермионы – видимо, Поттер ей этого не рассказывал. – Знаешь, я бы на твоём месте не особо-то и радовалась таким друзьям.

– Это не имеет значения, – пробурчал подросток. – И вообще, неважно, сколько у нас есть ещё друзей – мы же говорим о нас с Гермионой.

– О, браво! – похлопала туманница в ладоши. – Первый правильно сделанный самостоятельно вывод. Не безнадёжен! Вот только ты и прав, и не очень. Это была только первая часть картинки, запомни её. А вот тебе вторая часть: сколько у вас друзей за пределами Хогвартса? Вы прожили за его пределами, до поступления на первый курс, больше десяти лет. Нельзя ведь жить в обществе людей – и быть вне этого общества, особенно человеческим детям. Так вот, сколько друзей у вас осталось там?

– Это неважно! – Поттер, не утруждая себя долгими раздумьями, попробовал применить тот же приём.

– А вот тут – это уже важно. Хотя ты и снова прав, частично, но с учётом моего первого вопроса – второй-то становится как раз очень важен. А вот что действительно неважно – так это то, в каком порядке их озвучивать. А теперь делаем предварительные выводы. В Хогвартсе, что у тебя, что у Грейнджер, настоящих друзей, за пределами вашего трио – нет! В большом мире ты ещё ведешь переписку с неким Сириусом, о чём сейчас умолчал… Что? – это она заметила резко побледневшее и вытянувшееся в изумлении лицо Поттера. – Я, к твоему сведению, не слепая и не глухая, а ваши «сверхтайные» обсуждения и «очень важные» секреты… – она пренебрежительно помахала рукой, – меня это не интересует. Сейчас важно понимать, что ты всё же хоть с кем-то общаешься и за пределами Хогвартса. Но вернёмся к Грейнджер… Напомни мне, когда она хоть когда-то… хоть кому-то… сама писала, а? Пусть даже своим родителям.

– Они же маглы. Они не могут…

– Поттер, не будь идиотом, – грубо и невежливо перебила мальчика туманница. – Достаточно открыть правила Хогвартса в плане прав маглорождённых и их родителей, и там, чёрным по белому, прописано право держать и использовать почтовых сов. Никто не будет специально ограничивать родителей в возможностях общаться с помощью писем со своими детьми, главное, чтобы дальше семьи эти сведения не ушли. За этим, насколько мне известно, пристально следят. И Грейнджер не могла об этом не знать, но… – Астория многозначительно приподняла указательный палец в воздух. – За все эти месяцы учёбы она не проявила никакого энтузиазма в данном направлении. По крайней мере, мне об этом ничего не известно. Если я не права – то скажи, что это не так.

– Это не твоё дело. Это сама Гермиона должна решать, с кем ей переписываться, а с кем нет, – упрямо насупился Поттер.

– Ты опять и прав, и нет. Если в ситуации «вообще» – то ты прав, это личное дело каждого, но мы же сейчас рассматриваем сложившуюся между нами ситуацию. А вот уже в её в контексте – ты неправ, категорически неправ. Ну да ладно. Теперь добавлю тебе последний аргумент в наше социальное уравнение.

– Чего? – вытаращил недоуменно глаза Гарри.

– Если будет интересно, потом у Грейнджер спросишь, что я имела в виду, думаю, она будет рада тебе пояснить. Я сейчас буду задавать тебе вопросы, а ты на них отвечай максимально кратко, лучше всего вообще ограничиться – «Да» или «Нет». Постарайся отвечать честно, можешь не торопиться с ответом, я твою ложь всё равно распознаю, но для чистоты эксперимента твои правдивые ответы важно услышать именно тебе и Грейнджер. Готов?

– Эм-м-м, – Поттер покрутил головой, осматривая тесное пространство, ограниченное барьером Астории. За его границей были видны слегка искажённые лёгким мерцанием другие ученики Гриффиндора, плотно обступивших «закрытую» зону, интенсивно переговаривающиеся между собой, и пытающиеся разглядеть, что происходит внутри, но при этом от них не доносилось ни единого звука. Барьер работал надёжно и безотказно, полностью оградив их от чужих ушей и частично глаз. Она специально не стала делать барьер полностью непрозрачным, дабы их было видно и ни у кого из присутствующих детей не появилось желания позвать сюда Макгонагалл или Дамблдора думая, что она тут зверски убивает Поттера и насилует Грейнджер, или наоборот – насилует Поттера и убивает Грейнджер. Бред, но она уже не раз встречалась с примерами нездоровой, прямо-таки больной фантазией детей. Так что лучше не давать повода таким пересудам. – Давай попробуем, – несколько неуверенно произнёс подросток.

– Окей, – она выдала широкую улыбку, извлекая из сумочки небольшую папку с незаметно сформированным листком с вопросами для создания необходимого антуража. – Поплыли. Вопрос первый: Грейнджер часто помогает тебе с уроками?

– Э-э-э, да, – после короткой паузы ответил мальчик.

– Она, если не считать меня, является самой лучшей ученицей Хогвартса?

– Да! – уже гораздо более быстрый и уверенный ответ.

– Ты, кроме Грейнджер, общался ранее на постоянной основе с другими девочками?

– Эй, это какое имеет отношение?.. – возмутился Поттер.

– Прямое, – холодно оборвала его Астория. – Отвечай!

– Нет! Довольна?

– С тобой в школе пытались раньше сблизиться другие девочки? – туманница полностью проигнорировала возмущение подростка, продолжив свой опрос.

– Э-э-э, н-нет, – несколько неуверенно протянул Поттер.

– Гм-м?

– Ну я не совсем понимаю смысл – «сблизиться», – смущённо выдал Гарри.

– Сойтись, завязать дружбу, вступить в близкие отношения, регулярное общение, совместная деятельность, секс, – бесстрастно перечислила варианты Астория, вогнав парня в краску, причём такой же краской залилась и парализованная Грейнджер, лежащая на диванчике и жадно вслушивающаяся в этот странный диалог.

– Э-м-м, нет. Тогда точно – нет!!!

– Ответ принят! Вы, вместе с Грейнджер, занимались, чем-то незаконным, предосудительным?

– Чего? – глаза у Поттера округлились как десятипенсовые монеты, а уровень бордовости взял новую высоту.

Туманница глубоко вздохнула, закатывая глаза. Ну почему у людей все мысли сводятся только к одному.

– Поясняю, – она медленно, дабы донести эту простую мысль до подростка, принялась уточнять. – Вы вместе с ней нарушали какие-то правила? Ну, там – били стёкла в окнах, гуляли во время отбоя, подсыпали, к примеру, как близнецы, кратковременно действующие магические яды сокурсникам и так далее?

– Н-нет! – соврал Поттер с бегающими глазами.

– Ложь! – бесстрастно отчеканила туманница. – Я же говорила, что мне врать бесполезно. Ты же отвечаешь больше не мне, а себе. Хотя… – она на пару секунд задумалась. – Думаю, этого достаточно… Всё уже более-менее понятно. Задам последний вопрос: – Грейнджер, до моего появления, проявляла агрессию к другим девушкам?

– Нет!

– Вот и всё! Собранных данных для анализа и некоторых первичных выводов уже вполне хватает. – Астория убрала листок с вопросами обратно в сумку.

– Каких выводов?

– Первичных, – терпеливо пояснила девушка. – Мы пытались разобраться в причинах агрессии Грейнджер по отношению ко мне, без явных на то предпосылок с моей стороны.

– Разве? – неприкрыто удивился Гарри, мысленно пробегая весь разговор и не видя в нём ничего такого, если не считать некоторые смущающие вопросы.

– Именно. Давай, попробуй проанализировать сам. У тебя есть нужное количество фактов, осталось только свести их воедино.

– Э-э-э, у-у-у, а-а-а, – замычал Поттер, морща лоб и потирая внезапно заболевшие виски, в бессильных попытках найти во всём происходящем хоть капельку смысла. – Не знаю, – спустя несколько минут обречённо выдохнул он. – Может, ты просто расколдуешь Гермиону, и она сама расскажет? – сделал он ещё одну безуспешную попытку.

– Мать моя судоверфь! Всё же очевидно! – искренне возмутилась туманница, всплеснув руками. – Поттер, тебе голова вообще на что? Носить сверху этот патлатый ужас и ещё иногда в неё есть?! Я прекрасно понимаю, что Грейнджер – мозг вашей компании, а, заодно ещё и внешний носитель памяти. А если они уже есть, то зачем пользоваться своими, от природы данными! Самостоятельно думать – больно, но тебе самому неужели ни капельки не стыдно?

– Вот и пояснила бы сама, такому тупому мне, – вызверился Поттер.

– Да элементарно же всё, – Астория сокрушённо покачала головой. – Следи за логикой. Факт первый – у неё из-за, скажем так, «сложного» характера – нет никаких друзей, кроме тебя и Рона. Факт второй – она в вашей тесной «дружной» компании признанный лидер в учёбе, да и вообще, своей успеваемостью вы полностью обязаны только ей. Факт третий – у неё, в факте втором, нет конкурентов, как в школе, так и в обычной жизни. Ну и факт четвёртый – вдруг рядом появляюсь я, которая превосходит её в учёбе. То есть лучше неё в том, что она считала у себя главным и неоспоримым достоинством! Ах да, я ещё и красивее, а это, поверь, для обычных девушек очень важно, даже если они в этом никогда не признаются! Теперь понял?

– Н-нет! – с выражения лица и глаз Поттера можно было писать каноничную картину – «Баран изучает выставку новых ворот».

– Да она попросту боится! Боится, что если я лучше неё учусь, то я смогу быть более полезной и тебе, и Рону. Если я красивее, то вы поведётесь на мою внешность, – Астория провела руками вдоль своего тела, как бы обрисовывая свою изящную фигурку, – и поэтому займу её место в вашей компании, а она станет совсем-совсем никому не нужной! Она просто боится, что ты и Рон её бросите одну! Теперь понял? Страх! Страх остаться одной, никому не нужной, вот причина её поведения!

Глава 33. Первый пошёл.

– Аст… эм-м-м, Кливленд, есть минутка?

– Поттер? – Астория обернулась к позвавшему её подростку.

После вчерашнего сеанса вразумления в гостиной Гриффиндора, а затем бурного объяснения между Поттером и Грейнджер, когда Астория сняла парализацию с девочки и оставила их в «приватной» зоне одних, сегодня её непрерывно буравили на уроках пристальным взглядом в спину. Настолько пристальным, что это заметил даже Рон (но огрёб прежде, чем успел раскрыть рот), а она с трудом сдерживала желание проверить целостность спины аватары на незапланированные отверстия или вмятины.

– Тут… это… – Гарри забегал глазами по коридору, а туманница обречённо прикрыла глаза ладошкой с одновременным сокрушённым покачиванием головы.

– Давай ближе к делу, и да, крикни Грейнджер, что она может перестать подкрадываться ко мне со спины под твоей мантией-невидимкой, – добавила она с изрядной долей сарказма. – Я её, кстати, совершенно не вижу, не слышу и не ощущаю.

– Э-э-э, – невольно смутился Поттер, отводя глаза, открывая рот.

– Попалась! – довольный девичий выкрик, и сразу же. – Петрификус Тоталус!!!

Идиоты, вяло констатировала про себя Астория, блокируя заклинание Грейнджер, а точнее, меняя вектор его приложения на сто восемьдесят.

– Я смотрю, тебе понравилось изображать из себя статичный арт-объект интерьера? – она обернулась к застывшей с восторженным выражением на лице девочке, в глазах которой диссонансом полыхала жуткая обида и непонимание происходящего. – Ты, если что, не стесняйся, обращайся в любое время – помогу без вопросов. Будешь этакой статуей-символом Гриффиндора, и проходящие мимо ученики будут тебя гладить, на удачу… в некоторых местах… м-м-м, до блеска.

Туманница фамильярно щёлкнула по кончику носа Грейнджер.

– Так, Поттер, теперь ты, – она обернулась с хищным видом к невольно отшатнувшемуся парню. – Я же тебе говорила, что за все действия Грейнджер будешь отвечать, и ты со мной вчера согласился. И что же я вижу – не прошло и суток, как вы уже вместе совершаете организованное, неспровоцированное, групповое нападение на свою сокурсницу, причём явно по предварительному сговору. А это, по всем кодексам и понятиям, даже человеческим, очень серьёзное отягчающее обстоятельство. Приготовься, сейчас я буду тебя бить – а так как тебе опять повезло, да ты прям везунчик в том, что у меня до сих пор хорошее настроение – то есть бить буду вначале просто руками, а затем всего лишь ногами.

– Да мы просто хотели поговорить, – испугано выпалил Гарри, отскакивая назад, глядя, как она с характерным хрустом разминает пальцы.

– Когда хотят поговорить – не нападают парализующим со спины, – резонно заметила туманница, медленным, скользящим шагом приближаясь к Поттеру.

– Гермиона просто хотела проверить, и… – он замялся, а Астория, остановившись, жестом подбодрила парня, мол, «колись дальше», – совсем чуть-чуть отомстить, – обречённо выдохнул Гарри. – Но я бы ей ничего такого не позволил! Честно!!!

– А ничего такого – это какого? – спросила она, направляя палочку на встрявшего в неприятности коллегу-гриффиндорца.

– Мисс Кливленд, Поттер! А ну немедленно прекратить это безобразие!!!

Астория мгновенно изобразила пай-девочку, убрав с лица хищное выражение, оборачиваясь к выходящей из-за угла парочке профессоров Хогвартса. Палочка буквально испарилась из её руки, спрятавшись в кобуре на предплечье. Туманнице было интересно, как долго профессора собирались стоять и слушать, не вмешиваясь в происходящее, поэтому чуток припугнула Поттера. Правда, если бы всё было взаправду и всерьёз, то ни Поттера, ни Грейнджер уже не было бы в живых, а её и след бы простыл. И никто, и ничего, и никому не доказал бы никогда – ведь трупов бы тоже не было. Уж Линки такое организовать – это без малейших проблем.

– Так-так-так, кто тут у нас? Поттер, решили пойти по стопам своего непутёвого папаши? Тот, было дело, тоже любил развлекаться нападениями на других учеников в стиле: «мы – одни, честно, на него – одного». Правда, тот обычно предпочитал выбирать для своих «забав» учеников других факультетов, а не своего собственного. Ещё и Грейнджер в это дело втянули? Не ожидал! Хотя, чего ещё ждать от маглорождённой высокомерной заучки? Дурная кровь своё всегда возьмёт. А где третий представитель вашей гоп-компании? Трусливо сбежал, или проявил мизерную толику разума, отказавшись участвовать? Ну, не томите, излейте свою боль и негодование!

Северус Снейп, как обычно, не собирался сдерживаться в выражениях. Его физиономия прямо-таки лучилась нескрываемым удовольствием от сложившейся ситуации, а в голосе плескались океанические волны яда и сарказма.

– Коллега, я понимаю ваше негодование, но я бы предпочёл вначале разобраться, что тут на самом деле происходило – тем более, мы не знаем, с чего всё началось.

Поттер, побледневший до синевы под прессингом Снейпа, сжавший кулаки от, возможно и справедливых, но, неприкрытых оскорблений, при словах Флитвика кинул на того благодарный взгляд.

– Коллега, – зельевар отзеркалил обращение профессора чар, – чего тут думать? Вы и сами слышали, как Поттер признавался Кливленд, что ничего такого они не хотели делать. Ага, верю. Особенной убедительности этим словам придаёт парализованная Грейнджер с зажатой палочкой в руке, и знаменитой мантией-невидимкой у своих ног. Ваши палочки! – рявкнул Снейп, требовательно протянув руку к студентам.

Ха. Астория без колебаний извлекла свою палочку из кобуры и спокойно передала профессору.

– Приори инкантатем!

На этот вызов обратного воспроизведения записи совершённых действий, из палочки туманницы выплыли условные символы заклинаний, которые изучались на сегодняшних и вчерашних уроках. Естественно, ничего компрометирующего там быть попросту не могло.

После небольших сомнений, и с большой неохотой, свою палочку протянул Поттер. К вящему неудовольствию профессора Снейпа, на ней тоже не оказалось ничего из ряда вон выходящего. Остался, точнее, осталась последняя участница, безмолвно стоявшая истуканом в коридоре с полными ужаса глазами.

– Филлиус, доверю эту проверку вам, – Снейп с издевательской ухмылкой и широким жестом рук, взметнувшим полы его мантии, обернулся к Флитвику. – Боюсь, в противном случае меня обвинят в некомпетентности, предвзятости, а то и фальсификации результатов проверки!

Мрачный коротышка-профессор извлёк из рук парализованной Грейнджер палочку:

– Приори инкантатем!

И первым сразу же выплыл активатор заклинания парализации. Получалось, что единственная, кто реально колдовал из присутствующих – была Грейнджер, и она же сама пострадала от своего заклинания.

Северус Снейп стал напоминать вечно голодного кота, сожравшего в одну харю миску сметаны и тут же попросившего добавки.

– Мисс Гренджер! За колдовство вне классных комнат, за нападение на свою сокурсницу, за неумение колдовать… минус сто баллов! Будут возражения? – он слегка наклонился вперёд, вглядываясь в начавшие заполняться слезами глаза Грейнджер. – Ох, что же это я? Совсем забыл, – зельевар картинно шлёпнул себя ладонью по лбу. – Поттер, минус пятьдесят баллов.

– За что?! – немедленно возмутился тот.

– Гриффиндор же славится взаимовыручкой – вот и берите на себя половину баллов Грейнджер! К тому же, вы, несомненно, были зачинщиком всего этого – но, на ваше счастье, не успели вляпаться, как обычно, по самые уши. Поэтому я справедливо вам отмерил всего-навсего половину от Грейнджер, да и не тянете вы на большее – слишком тупы. Лучше представьте, какое «спасибо» скажут вам остальные гриффиндорцы – на это сообразительности ваших куцых мозгов должно хватить…

– Северус, хватит! – Флитвик придержал разошедшегося декана Слизерина. – Финита инкантатем!

Освобождённая от оков парализации Грейнджер немедленно рухнула на колени, в голос рыдая и заливаясь слезами.

Астория угрюмо наблюдала за устроенной профессором зельеварения «поркой». Этот самодовольный мудак, теша своё раздутое эго и пользуясь безнаказанностью, не скрываясь, издевается над теми, кто не может ему дать сдачи. Своими словами и действиями он прямо-таки подталкивает Грейнджер, а заодно и Поттера, к эмоциональному срыву и совершению какой-то глупости. А учитывая сложившуюся ситуацию, срыв негатива подростков может прийтись и на неё, а если они в запале переступят определённую границу, их (хочет она того или нет) придётся ликвидировать. Грейнджер, конечно, самодовольная дура, и не понимает, что и так ходит по самой грани, но она просто ребёнок «тепличной эпохи», для которой слова «жизнь» и «ответственность» имеют настолько размытые, абстрактные понятия…

Туманница слегка прищурилась, лихорадочно просчитывая различные варианты по нивелированию произошедшего. Большинство из них требовали времени, и не то, чтобы гасили конфликт, просто замораживали его на неопределённый срок. Если в начале учёбы она ещё могла закрывать глаза на поведение Снейпа на уроках, списывая это на особенности обучения в условиях повышенной опасности (хотя перед собой можно быть честной – аргументы профессора, на уроках, практически ничего общего с соблюдением техники безопасности не имели), но вот так… Ржавчина, не хочется прибегать к такому варианту, рановато ей пока раскрываться и идти на открытый конфликт. Хотя, после установления связи с эскадрой, по идее, уже нет острой необходимости скрывать свои возможности. Но если не раскрываться, а просто немного приспустить маску? Ммм, наверное, придётся – иначе быстро разрулить ситуацию «в ноль» не выйдет, заодно, возможно, хоть это и маловероятно, удастся приструнить потерявшего берега Снейпа. Ну что же, профессор, вы сами выбрали свой курс на рифы, и кто она такая, чтобы мешать этому решению – так, слегка подправит маршрут, чтобы с гарантией.

Она быстро связалась с Линки, отдавая ей несколько экстренных приказов, и дождавшись оповещения о готовности, начала действовать.

– Ш-шурх, шлёп! – узкая девичья ладошка с размаху врезается в щеку Снейпа, слегка разворачивая тому голову в противоположную сторону.

– Щёлк, щёлк, щёлк, – коридор осветила серия вспышек от фотоаппарата для волшебников в руках Линки, фиксируя каждый момент происходящего, одновременно ослепляя присутствующих, не давая рассмотреть, кто это там такой резвый.

Ошеломлённого зельевара, не ожидавшего такого поворота событий, трясущего головой, пинком под коленку и толчком рук опрокидывают навзничь.

– Щёлк, щёлк!

– Жалкое подобие разумного существа, способное только наслаждаться мнимым превосходством над теми, кто не может дать сдачи… Трусливое ничтожество, прячущееся под маской высокомерного гордеца, храбрый только со слабейшими, и жалко поджимающее хвост при встрече с равным, не говоря уж о высших. Запомни, где достойное тебя место – на грязном полу! Ведь ты, так же, регулярно валялся в ногах, целуя грязный пол, клянясь в вечной верности, когда был на побегушках у этого вашего Тёмного лорда. Думаю, знакомая, привычная поза. И что же ты, червь, будешь делать сейчас?