Текст книги "Первое задание (СИ)"

Автор книги: Edelven

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Твое платье на кровати.

– Поможешь?

Он отворачивается от окна и пробегает пальцами по крючкам по моей спине, вызывая уже знакомую приятную дрожь. Мне нравятся его прикосновения. Я опускаю голову, перекидывая волосы на одну сторону, и пытаюсь заплести косу от уха через голову – на мокрые волосы это гораздо проще, но Локи останавливает меня.

– Не надо. Оставь так.

– Но Локи...

– Оставь так. Им пока не стоит видеть твои татуировки. Не я один умею читать языки Мидгарда. И делать выводы.

Я пожала плечами и выпрямилась. Локи завязал пояс платья и развернул к себе, взяв мой подбородок пальцами. Я спокойно посмотрела ему в глаза и чуть улыбнулась.

– Что?

– Не доверяй здесь никому. Ничего не рассказывай о клятве и о моем разговоре с Вишну. Нигде не ходи одна. Мне они навряд ли что-то смогут сделать, так отыграются на тебе.

– Кто?

– Асы. Меня тут не любят.

– Ты обо мне заботишься?

– Ты нужна мне живой. Причешись и идем. Леди не ходят с вороньим гнездом на голове.

Я расчесала волосы на прямой пробор, оставив их свободно падать на плечи и спину. Надо же, как быстро высохли...

Мы вышли из комнат и пошли по длинному светлому коридору.

Дааа... одна я тут ходить не буду точно – рискую остаться бродить навечно, ибо дорогу до места своего временного обитания я уже потеряла.

Мы подошли к высоким дверям с растительным орнаментом и остановились. Я с неподдельным интересом разглядывала переплетения ветвей – они казались живыми, а не вырезанными на массиве двери.

– Они живые. Все растения и животные здесь живые.

– И волки в комнате?

– И волки.

Однако...

Двери перед нами неслышно раскрылись, и Локи, подхватив меня под руку, вошел внутрь.

Мы оказались в небольшом зале, стены, пол, потолок которого были покрыты золотом, словно искусно выстланы им. В центре стоял стол, во главе которого восседал седой одноглазый мужчина с небольшой аккуратной бородкой. Видимо, это и есть Один. Справа от него сидела величественная и прекрасная Фригг, с улыбкой глядевшая на меня, слева – словно чем-то очень недовольный Тор. Мы подошли ближе.

– Я рад, что ты пришел, Локи. Здравствуй, сын.

Я чувствую, как напряжена рука Локи. Спокойно, только спокойно.

– Тор сказал, что ты решил простить меня.

– Да. Я решил, что ты понес наказание большее, чем тебе было уготовано. Ты свободен. И ты можешь остаться в Асгарде, если захочешь. Ты принц и мой сын.

– У тебя есть один сын.

– Нет, Локи. У меня два сына.

Я чувствую, как моя рука покрывается мурашками. Локи, вот только синеть не надо, я тебя умоляю! Надо что-то сделать, иначе эта милая семейная сцена выльется в сцену насилия.

Но меня опередили.

– Один, хватит. Потом поговорите, наедине. Я хочу посмотреть на сына. И познакомиться с его спутницей. Локи?

Познакомиться? Мы же... а, точно. Царица приходила инкогнито, ее царь не в курсе.

Локи поворачивается ко мне, освобождая руку, и протягивает ладонь в представительном жесте:

– Мама, Всеотец, это леди Агата. Она моя спутница и лекарь, спасший меня при падении в Мидгард. Агата, это моя мать – царица Асгарда, прекрасная Фригг. Мой приемный отец – Один Всеотец. Тора ты знаешь.

Локи по очереди указывает на присутствующих, и я делаю неуклюжий книксен, стараясь быть учтивой. Предупреждать, блин, надо! Откуда я знаю, как вести себя с царскими особами, если знакомство с одной из них началось с операционного стола, а со второй – с выбитого окна?!

– Леди? Спутница?

– Да, Тор. Тебе что-то не нравится?

Надо же, вот и за мою честь разговор начался. Ну да, фиговая из меня леди, согласна.

– Мальчики, прекратите, – спокойный голос Фригг, словно поток воды, загасил уголек ссоры, начинающий тлеть. – Локи, Агата, садитесь к столу.

Надеюсь, Асгардская экзотика окажется не круче камбоджийской...

Ели мы почти в полном молчании. Мне кусок в горло не лез, но я стоически заставила себя проглотить кусочек пирога и чашку горьковатого напитка, похожего на кофе. Фригг периодически на меня поглядывала, улыбаясь, отчего мне становилось не по себе еще сильнее.

– Я намерен устроить официальный праздник в твою честь, Локи, – голос Одина отрывает меня от созерцания чашки и заставляет посмотреть на сидящего рядом мужчину. Локи напряженно смотрел через стол в единственный глаз царя.

– Я не намерен оставаться тут надолго.

– Он состоится сегодня вечером. Подготовься. После можешь остаться или идти, куда пожелаешь.

–Хорошо. Мы вас покинем. До вечера, – он встает из-за стола и подает мне руку. Я поднимаюсь следом за ним.

– Агата! – голос Фригг за спиной заставляет меня замереть и обернуться. – У тебя есть платье на вечер?

– Нет, моя царица.

– Я пришлю к тебе Сиф. Не спорь, Локи.

Я оглядываюсь на Локи, согласно кивающего головой, и мы выходим за двери, смыкающиеся за нашими спинами.

– Приготовься, скоро ты познакомишься с преданной шавкой Тора.

– С кем?

– С леди Сиф.

– Она тебе не слишком нравится?

– Думаю, тебе она понравится еще меньше. Пошли, у меня много дел. Ты останешься в комнатах. Никуда одна не выходи.

– Да поняла я, поняла...

Локи снова подхватывает меня под локоть и почти тащит по коридору.

====== 35. Разговор за дверями ======

Fort Royal – Не впускай зверя в дверь

Я шел по коридору дворца, слушая, как мои шаги эхом разносятся под его сводами. Какая милая семейная идиллия – завтрак в ближнем кругу. Даже смертную допустили. Захотели посмотреть на диковинную зверюшку.

А как Тор-то зол. Его девке сюда ход закрыт, бегает к ней в Мидгард сам.

Появление получилось эффектным, ничего не скажешь. Могу поспорить, что уже весь город в курсе и шепчется о том, что опальный принц явился. Да не один – со смертной.

Кстати, о смертной. Надо привести ее в соответствующий вид, а то ее мидгардское платье смотрится здесь нелепо. Сиф не осмелится ослушаться свою царицу и объяснит ей это. Хоть такая польза от этой шавки будет.

За Агатой придется приглядывать. Она тут не ко двору, что вполне объяснимо. Меня хотели видеть тут одного – побежденного и разбитого, чтобы великодушно простить и принять обратно в лоно семьи. Только меня забыли спросить – а оно мне надо? Я не ас и не ётун, младший принц без права на трон, изгнанный, бывший в заточении. Мне нет места в этом мире, от меня отказался Ётунхейм, не нашлось места в Мидгарде. Я должен быть уже давно мертв, разорван стрелами Одина. Но я выжил. Благодаря ей, надо это признать. Сама того не ведая, она совершила невозможное. Причем дважды.

Эта смертная, Агата... мне все чаще хочется называть ее по имени. Хочется слушать, как она смеется, смотреть, как восхищенно любуется создаваемыми мной бабочками. В прошлый раз штук десять наделал – бегала за ними по комнате, как ребенок. И всех выпустила в окно. “Пусть летят! Они ведь так мало живут, пусть летают на свободе!”. Видела бы она, на что я на самом деле способен... Смотрела бы так же восхищенно?..

Странная женщина. Она сама похожа на бабочку – люди так мало живут, у них такие хрупкие тела... Каждый раз, когда она со мной, я боюсь, что сломаю ей что-нибудь. Каждый раз, когда она со мной... Я чувствую, что она делает это не потому, что я бог или принц... Ей хорошо, ей это нравится.

Долго же она продержалась. Мало кто из тех, кого я пожелал, оказались на это способны. Ассини не сопротивлялись, предвкушая удовольствие и возможность стать фавориткой принца. Смертных я просто зачаровывал, чтобы не дергались. С ней оказалось сложнее. Пришлось действовать без магии. Но, надо отдать должное ее выдержке – за три года без мужчины любая нормальная женщина, хоть богиня, хоть нет, озвереет. А эта еще и отбивалась.

“Почему я? Я думаю, в этом городе найдется много женщин, которые пожелают провести с тобой ночь.” Почему? Что меня привлекло в этой хрупкой, черноволосой женщине? Только ли то, что она вытащила меня с границы царства Хелль? Ее сопротивление? Ее история? Женщина, которая смогла преодолеть волю норн. Женщина с кожей, почти такой же светлой, как моя. Мне нравится ощущать ее тело под своими пальцами, смотреть, как она реагирует на мои прикосновения. Наблюдать, как темнеют ее карие глаза в моменты, когда ощущения перехлестывают разум...

Как она смотрит на меня... насмешливо, вызывающе. Спокойно. Не дергается, когда я меняю ипостась. Для смертной нервы у нее железные. Ее выдержка окружает ее, как кокон. Даже в постели она умудряется контролировать себя. Сорвалась только раз, на стоянке, когда орала на меня, посылая подальше. Кричала мне в лицо, зная, что я могу убить ее одним ударом. Не побоялась повернуться спиной.

Бешеная. Не зря я отобрал у нее ключи от мотоцикла. После того, как она чуть не улетела под фургон, я стал беспокоиться за ее жизнь. Она не должна пострадать до тех пор, пока не выполнит свою клятву, иначе я не смогу вернуть себе магию.

Магия. Интересно, что мне скажет Один. Я могу поспорить, что это он присоветовал Тору подать мне идею посетить Ангкор. И прекрасно знает, что сказал мне Вишну.

За завтраком он вел себя более, чем спокойно. Почему? Не захотел говорить при матери? Присутствие смертной как причину я не рассматриваю, Тор и так в курсе всего.

“Мы поговорим с тобой потом”. Сейчас я иду в его кабинет. Какой разговор меня там ждет? Так ли просто он решил простить приемного сына, после того, как своим приказом заточил в самую страшную из возможных темниц, оставив силу, но отняв возможность ее использовать? После того, как фактически дал приказ убить меня, послав вдогонку стрелы?

Сам себя перемудрил, Всеотец? Или наоборот, так все хорошо продумал, что я не могу уловить твою логику?

Усмехнувшись, я остановился перед высокими дверями, украшенными рисунком в виде огромного раскидистого дерева. Как же я обожал открывать эти двери в детстве и, забравшись в кресло, слушать рассказы отца о дальних мирах и их чудесах... Рассказы того, кого считал отцом.

Я поднял руку, чтобы постучать, но двери раскрылись сами, приглашая меня войти внутрь. Глубоко вдохнув, я сделал несколько шагов и почувствовал, как створки сомкнулись за моей спиной. Как захлопнувшаяся дверца клетки.

– Я ждал тебя, Локи.

– Я пришел. Что ты хочешь мне сказать?

Стоящий у окна статный седовласый мужчина поворачивается ко мне и оглядывает с головы до ног, чуть прищуривая единственный глаз. Он нисколько не изменился. Я помню его таким всю свою жизнь: сильным, статным, могучим царем, не боящимся ничего, несущим свою мудрость и милосердие... Вот только для меня его мудрость и милосердие обернулось безумием и тюрьмой.

– А что ты хочешь услышать от меня, сын?

– Я не твой сын.

– Я тебя им считаю, Локи. Ты – мой младший сын и принц, что бы ты не думал.

– Ты позвал меня за этим, Всеотец?

Один пристально разглядывает меня, избегая смотреть в глаза. С каких это пор взор Одина стал пуглив?

– Сядь, Локи, – он делает приглашающий жест, указывая на кресло и садится напротив. – Я позвал тебя, чтобы посмотреть на своего младшего сына. Тихо! Ты можешь считать себя кем угодно, но от этого быть моим сыном ты не перестанешь. Ты совершил много ошибок и был за это жестоко наказан. Ты чуть не спровоцировал войну с ледяными великанами, подбив Тора на поход, чуть не уничтожил целый мир и разумную расу, способствовал убийству среднего брата, чуть не убил старшего, чуть не разрушил Мидгард! Молчи! Сейчас не идет речь о том, зачем ты все это сделал. Ты был наказан так, как никто до тебя. Я принял это жестокое и страшное решение потому, что иначе было уже нельзя. Не сделай я этого – все девять миров ополчились бы на Асгард. Я поступил так же, как поступил с Тором, изгнав его и лишив силы.

– Тора ты за границы миров с зашитым ртом не выкидывал!

– Тор не пытался уничтожить два мира! Выслушай меня до конца, Локи!

Я откидываюсь в кресле, глядя в единственный глаз сидящего напротив Одина.

– Твоя мать умоляла меня смягчить наказание, заточив тебя в Нильфхейме. Но там тебя легко нашли бы читаури, которым ты сам показал ходы между мирами.

– И сколько же ты рассчитывал держать меня в этой тюрьме?

– Пока ты не поймешь и не примешь своей вины. Но ты выбрался раньше, гораздо раньше. Когда ты упал на Радужный мост, ты был полностью безумен. Я не ощущал твой разум, но прекрасно ощущал твою силу. И приказал пустить тебе в спину стрелы. Прости меня, сын.

– Ты... ты просишь у меня прощения?! Ты, Один Всеотец, царь Асгарда, мудрейший из живущих, просишь прощения у меня, опального приемного сына?!

– Да. Более того, я хочу, чтобы ты вернулся в Асгард как принц и мой сын. И сегодня вечером я скажу об этом перед лицом всех миров.

– С чего такое великодушие?

Один усмехается в бороду, прожигая меня взглядом.

– Тебе еще много предстоит понять и постичь, Локи. В том числе и мое великодушие. Сейчас есть более насущная проблема.

– Какая же?

– Твоя магия.

– Тор сказал, что ты не можешь ее вернуть.

– Я не могу этого сделать сам.

– Но ты знаешь, как.

– Нет. Что тебе сказал Вишну?

Он что, издевается?

– А ты не знаешь? Моя встреча с ним была твоей идеей, не так ли?

– Ты не теряешь своей проницательности, Локи, – он чуть склоняет голову, продолжая глядеть мне в глаза.

– Это элементарно. Так все же?

– Этот старый шестирукий прохвост заявил, что будет говорить только с тобой.

Что? Хорошо же Один должен быть знаком с этим индийским божеством, раз так запросто позволяет себе называть его старым прохвостом.

– Вот как?

– Именно. Я хочу знать, что он тебе сказал.

Я вскидываю бровь, надевая маску удивления. Вишну ничего не сказал Всеотцу? Интересно... он хотел, чтобы я передал его слова? Или... чтобы я мог составить свое мнение, используя то, что получил от него и получу от Одина? То, что я получу что-то от моего приемного отца, я не сомневаюсь. Иначе аудиенции бы меня не удостоили. Ну, хорошо.

– Он сказал, что моя магия при мне и мне нужно только оглянуться назад.

– Это все?

– После этого я смог создавать бабочек. И больше ничего.

– Бабочек?

– Да, – я вытянул руку, и с нее вспорхнула большая красная бабочка. – Это для наглядности.

– Вишну, как всегда, говорит намеками... Что было у тебя за спиной?

– Смертная, пришедшая со мной. Он имел в виду ее?

– И ее тоже. Вишну – один из древнейших, он любит говорить загадками и наблюдать, как их разгадывают. Я не солгал тебе, сказав, что не могу вернуть тебе силу. Не я ее отнимал. Она рассеяна вокруг тебя и этой смертной... напомни ее имя.

– Агата.

– Агата оказалась в невиданной доселе ситуации – она связана клятвой одному богу с другим. И твоя магия вернется только тогда, когда она выполнит ее, а ты сможешь посмотреть назад.

– Что это значит?!

– Она связана клятвой одному из древнейших, Асклепию. Она лекарь, а высшей целью для лекаря является спасение его пациента. В том числе, ценой собственной жизни.

– Она должна умереть? И все?

– Нет, Локи. Она должна пойти на это добровольно и осознанно, ясно понимать, что может умереть или умрет в следствие своего поступка.

– И что должен сделать я?

– Этого я не знаю, Локи. Вишну, старый интриган, загадал нам обоим загадку, оставив этой смертной, как я полагаю, не последнюю роль.

– Я не понимаю, куда, на что я должен оглянуться.

– Я пока тоже не понимаю. Поэтому думаю, что это не последний наш с тобой разговор.

Понятно. Аудиенция закончена. Ну, кроме душещипательного прощения, я получил ценную информацию. Осталось придумать, как ее применить.

Я встаю с кресла и, сделав полупоклон в сторону сидящего царя, направляюсь к дверям.

– Локи!

Я останавливаюсь, оглядываясь через плечо.

– Ты принял верное решение, вернувшись.

Я пожимаю плечами и покидаю кабинет через неслышно распахнувшиеся двери.

Один просил у меня прощения. Неслыханно. Если он сделает его сегодня вечером – я поверю в его искренность. Он хочет помочь вернуть мне магию. Что это? Проснувшиеся отцовские чувства? Тонкий расчет? Нужно успокоиться и все обдумать.

Да, нужно обдумать.

Но для начала вышвырнуть Сиф из своих покоев. Интересно, какой степени квадратности сейчас глаза у Агаты?..

====== 36. Обещание матери и прочие радости. ======

Я стояла и в упор смотрела на захлопнувшиеся за Локи двери.

Притащил меня сюда, зашвырнул в кресло и унесся, как бешеный. Все вроде бы прошло спокойно, семейство, если так можно назвать увиденных мною богов, отреагировало на нас вполне адекватно. На нас? На Локи. Я тут как бесплатное и, судя по всему, не слишком желанное приложение к принцу.

На кой я ему тут понадобилась? Отобрал бы кулон и отправился сюда сам. Да и зачем отбирать, сама бы отдала – один черт не знаю, что с ним делать. И то, что с помощью этого кусочка он может попытаться разрушить мир или захватить власть, меня мало волнует – с цельным тессерактом не разрушил, а с этим так тем более. Ну, или я просто дура, тоже вариант.

Я пересекла комнату и остановилась у окна, сосредоточив внимание на открывшемся пейзаже. Вид на город был прекрасен – разноцветные крыши, шпили башен, дворцов и горы за ними, теряющиеся в тающем тумане расцветающего дня. Здесь красиво, очень красиво. И странно – красота не приземленная, а словно парящая. Радуга, пересекающая город и уходящая в дымку над горами, только усиливала этот эффект. И люди здесь красивые… ладно, не люди, жители.

– Ты – Агата?

Я резко оглянулась и увидела стоящую посреди комнаты высокую темноволосую женщину, одетую в длинное платье с открытыми плечами. Мне показалось, что платье состоит из тонких металлических пластин. Изящный изгиб шеи и плеч подчеркивали блестящие темно-каштановые волосы, собранные в высокий хвост и спадающие тугим водопадом между лопаток. Ее осанка, то как она стояла, как смотрела, выдавало в ней настоящую леди. Куда уж мне…

– Да. А вы…

– Я леди Сиф. Царица велела мне подготовить тебя к празднику в честь возвращения… младшего принца, – губы женщины неприязненно изогнулись. – Вижу, что мне предстоит много работы.

– Что со мной не так?

– Хотя бы то, что ты смертная и находишься там, где тебе не место, – она подошла ближе и обошла меня кругом. – Платье недурно. Видна рука Локи, надо отдать должное его вкусу. Что ты в нем нашла?

– В каком смысле?

– Ты же пришла сюда за ним. Поступок безумный сам по себе. Чем он тебя взял?

– С чего вы взяли, что я пришла сюда за ним?

– Это логично.

– Да? Значит, я не логична. Я пришла сюда, чтобы увидеть Асгард и убедиться в том, что он вообще существует.

– Вот как?

– Именно. До знакомства с Локи я вообще не верила в существование богов, других миров и прочих чудес.

– Почему?

– Не было повода поверить.

– Появился?

– Еще какой.

Сиф отвечает мне усмешкой.

– Локи всегда умел производить впечатление. Позёр. Одна эта двухколесная повозка чего стоит.

– Мотоцикл. Это я научила его с ним управляться.

Нет, ну правда же! Сам же говорил, что научился, пока у меня за спиной сидел!

– Ты его научила? – брови женщины поднимаются в подобии гримасы удивления. – Локи учился у смертной? Это вообще возможно?

– Возможно, как показала практика.

– Хочешь сказать, что ты ездишь на такой же?

– Нет, у меня она всё-таки поменьше. Локи – мужчина, ему и мотоцикл мужской. А что вас так удивляет?

Ответом леди меня не удостоила, продолжая разглядывать в упор.

– Идем, нужно привести тебя в порядок. Ты будешь второй смертной, удостоившийся чести присутствовать на пиру царя Асгарда.

– А кто был первым?

– Скальд Сэмунд*.

Ладно, сделаем вид, что мне это имя о чем-то сказало.

– Локи велел мне не покидать этих покоев.

– Локи? И что с того? Царица велела приготовиться к празднику, а хозяйка здесь она. Идем.

Блин, не нравится мне это… Не хочется никуда идти с этой… дамой.

Сиф подталкивает меня в спину в направлении двери, и я чуть не растягиваюсь на полу, запутавшись в платье. Они тут все такие сильные, или это мне так везет?

– Осторожнее. Твой разбитый нос праздник не украсит.

Мы выходим в коридор и двери покоев смыкаются за нашими спинами. Надо постараться запомнить дорогу, а то потеряться тут мне совсем не хочется.

Шли мы долго, около получаса. Это дворец реально такой огромный, или она меня кругами водит? Наконец, мы остановились у одной из дверей с узором, похожим на переплетение множества нитей. Он завораживал, словно оптическая иллюзия, и мне показалось, что нити двигаются, переплетаясь из одного рисунка в другой.

– Тебе сюда, – она кивает на дверь и разворачивается, собираясь уйти.

– Эй, а ты?

– Я делаю только то, что приказывает мне моя царица, – Сиф поворачивается ко мне спиной и направляется прочь. – И что они оба нашли в этих смертных?..

Мне показалось или леди прошептала это себе под нос?

Двери раскрылись, приглашая меня войти внутрь. Секунд десять я смотрела на них, как небезызвестное упрямое парнокопытное, а потом неуверенным шагом вошла. Не стоять же посреди коридора...

Я оказалась в просторной комнате, оформленной в золотисто-бежевых тонах. Резная мебель, мягкий ковер у огромного камина под белой полкой… и свет. Свет, заполняющий все пространство, играющий пылинками, танцующими в воздухе, окутывающий открытую кожу мягким пологом…

Задержав дыхание от окружившего меня ощущения мягкого тепла, я сделала несколько шагов.

– Здравствуй еще раз, Агата.

Откуда-то из-за моей спины вышла Фригг, одетая в бархатное темно-синее платье без каких-либо украшений, кроме диадемы в волосах, отчего она казалась одновременно и величественной, и какой-то теплой, женственной и мягкой. Она стояла, переплетя пальцы и чуть согнув руки в локтях.

Я попыталась сделать реверанс, но получилось весьма криво.

– Моя царица… простите, я не умею вести себя так, как это подобает придворным дамам.

– Это не страшно, – она подошла ближе и приподняла пальцами мой подбородок, заглянув в глаза.

Мне показалось, что меня накрыло волной тепла, в голове замелькали радужные картинки, ухватить и разглядеть которые мне так и не удалось. Она отпустила меня, и поток образов схлынул.

– Ты правильно сделала, что пришла следом за моим сыном.

– У меня не было особого выбора, моя царица.

– Выбор есть всегда. Локи не заставил бы тебя вопреки твоему желанию. Ты сама это знаешь.

Я не ответила, постаравшись сохранить легкую улыбку на лице, но мой внутренний скептик скривился и вопросил: «Да ладно?! Это в случае-то с Локи есть выбор?».

– Ты смертная, а смертным путь в Асгард закрыт. Только те, кто сам управляет своей судьбой, могут сюда пройти. Тор рассказал мне о том, какие руны открыл тебе Локи. Идти или нет – это был только твой выбор, и больше ничей. Ты поступила мудро.

Или глупо, сунувшись в какое-то совершенно запредельное место.

– Спасибо за такую высокую оценку. Мне на самом деле очень хотелось посмотреть на место, которое на Земле считают домом богов.

Фригг улыбается мне.

– Умница, девочка.

Она усаживается в одно из кресел, жестом приглашая меня сделать то же самое. Я занимаю кресло напротив. Зачем она позвала меня? Решила сама подобрать платье?

– Агата, я позвала тебя сюда, чтобы просить о помощи.

– О помощи? Моя царица, что я могу сделать? Я же смертная, магией не обладаю, физической силой тоже не особо…

– Ты спасла моего сына. И ты сейчас рядом с ним. Я прошу тебя помочь ему вернуть часть его естества. Его магию. Он достиг совершенства самостоятельно, но был рожден с ней и, не имея возможности использовать эту силу, сойдет с ума. А я не могу на это смотреть просто так.

– Моя царица, я обещала ему помочь.

– Он не верит никому, кроме себя. И знает, что ты можешь отказаться от него. Я прошу тебя и как царица, и как мать – не оставляй его без помощи.

Час от часу не легче. И что мне делать?!

– Я не оставлю его, моя царица.

Куда же я с подводной лодки денусь, спрашивается?

– Дай мне слово.

Черт.

– Моя царица, я даю вам слово, что не оставлю Локи и помогу ему вернуть магию всем, чем только смогу.

Мне показалось, что произнесенные мной слова зависли в воздухе и отдались эхом у меня в голове.

Так… кажется, я еще что-то натворила со своей и без того сдвинутой жизнью. Интересно, что со мной будет, если я нарушу слово, данное верховной богине Асгарда? Сдается мне, что ничего хорошего.

Фригг широко улыбнулась мне, чуть склонив голову.

– Я рада, что ты приняла правильно решение, девочка.

Угу, с вами поспоришь… у вас это, видимо, семейное.

Я почтительно улыбнулась в ответ.

– Теперь, собственно, второе дело, за которым я велела Сиф тебя привести. Идем.

Мы поднялись, и я направилась вслед за царицей к двери в соседнюю комнату. За ней оказалась огромная гардеробная, набирая каким-то невообразимым количеством вещей. Фригг сняла с вешалок несколько платьев и подала их мне.

– Примерь. Они должны быть тебе к лицу.

– Моя царица, боюсь, что я ростом не вышла для этих нарядов.

– Их подгонят для тебя. Примеряй давай!

В этот момент она было похожа не на царицу, а на девчонку, снедаемую азартом и желание лицезреть плоды своего труда. Неужели сама подбирала?

Платья оказались великолепны. Я увидела себя в зеркале и поняла, что такой красивой не ощущала себя ни разу в жизни. Первым было серо-голубое платье** с открытыми плечами из легкого, летящего материала, ласкающего кожу. Я казалась себе в нем легкой и летящей, словно в моем теле совсем не было веса.

Вторым*** стало сиреневое, расшитое серебром платье с мягким корсажем, при ходьбе словно взрывающееся летящими сиреневыми потоками ткани и дающими ощущение быстроты и стремительности.

Третьим… третье платье**** было благородно–серым, словно сотканным из тумана. Его летящий подол с небольшим шлейфом при ходьбе казался абсолютно прозрачным, но не пропускал света, оставляя контуры тела скрытыми. Верх платья был сшит из тонкого, словно паутина, кружева и расшит мелкими серыми жемчужинами, слегка мерцающими в падающих на них лучах солнца. Платье было поистине царственным.

– Я хочу, чтобы ты надела это платье сегодня.

– Да, моя царица. Я… я не знаю, как выразить свою благодарность за такую красоту, – я не могла оторвать взгляд от зеркала.

– Их принесут в твои покои.

– Я…

– Я знаю, что ты живешь вместе с Локи, – она заговорщически мне улыбнулась. – Не показывай ему платья до тех пор, пока не будешь готова к выходу.

Хм… она хочет посмотреть на реакцию сына? На мою обалдевшую рожу, видимо, налюбовалась.

Я переоделась обратно в платье, в котором пришла, и попыталась застегнуть крючки. Ага, какая я оптимистка.

– Повернись, – я ощутила тепло ее пальцев. Какие у матери Локи мягкие руки…

Она чуть задержалась у самого края застежки, приглядевшись к татуировке на спине, но ничего не сказала.

Хлопком в ладоши, заставившим меня подпрыгнуть от неожиданности, она вызвала служанку и кивнула ей на платья.

– Отнеси это в покои леди. И проводи ее саму.

Девушка молча поклонилась и направилась к дверям.

– Моя царица, спасибо вам!

Фригг кивнула мне, довольно скрестив руки на груди.

– И тебе спасибо, девочка.

*Сэмунд Мудрый – древнеисландский ученый и поэт, которому легенда приписывает авторство «Старшей Эдды».

**http://pixs.ru/showimage/originaljp_7757735_6135145.jpg

***http://pixs.ru/showimage/untitledbm_9356607_6135276.jpg

****http://pixs.ru/showimage/2991JPG_8437769_6135283.jpg

====== 37. Превращение леди. ======

из кф Мастер и Маргарита – Вальс

Я шла по лабиринту коридоров следом за девушкой-горничной, или как они тут называются, и прокручивала в голове встречу с матерью Локи. Почему-то мне гораздо проще и ближе смотреть на нее как на мать мужчины, с которым я оказалась связана волею судьбы и собственным упрямством, чем на великую царицу и богиню. В гардеробной, пока я мерила ворох платьев, на царицу она не была похожа совершенно.

Я дала ей обещание. Думаю, именно это ей и было нужно, но вот только вопрос – что мне с того? Деваться от ее сына мне все равно некуда, зачем понадобилось брать еще и слово? Может, мне и показалось, но появилось ощущение, что между мной и Локи протянулась еще одна ниточка, привязывающая друг к другу. Зачем?

И так вляпалась, а теперь увязла еще сильнее. Асгард, покои Локи, этот титул... приятно, конечно, но леди из меня – как из него балерина. Платья эти... красивые, серое – просто вообще неописуемо, как тонкие полосы тумана... Да вот только зачем? Чтобы женщина, которую младший принц притащил с собой, не сильно выделялась на общем фоне? И для этого понадобились платья из гардероба самой царицы? Черт знает что...

– Миледи! – мягкий голос вырвал меня из пучины размышлений. Мы стояли у дверей в покои Локи. В мои покои.

– Меня зовут Агата, зовите меня так, – я улыбнулась девушке.

– Простите, миледи Агата, но его высочество велел звать вас именно так.

Вот оно что, оказывается. Локи приказал. Очень интересно.

Я толкнула двери, и они неслышно открылись, впуская нас внутрь. В комнатах было пусто, Локи так и не появился. Ну и слава богу. Во всех смыслах.

– Миледи, ее величество велела мне помочь вам, пока ваши платья готовятся.

– Я сама вполне справлюсь, спасибо. Или... я не могу отказаться?

Девушка потупилась, найдя что-то интересное на полу.

– Как тебя зовут?

– Фулла, миледи.

– Слушай, Фулла, хотя бы пока никого нет, зови меня по имени, а? Мне на работе хватает “доктор Ларсен”. Это “миледи” звучит примерно так же. Ой, а ничего, что я на “ты”?

– Ничего, ми... Агата, – девушка поднимает на меня улыбающееся лицо. А она хорошенькая. Темноглазая, светловолосая, с курносым носиком и теплой улыбкой.

– Так я не могу отказаться от помощи?

– Можете, но...

– Тебя накажут?

Девушка кивает.

– Ведь, если вы откажетесь, значит, я плохо справилась со своей работой...

– Ты живешь во дворце?

– Нет, я живу в городе, с отцом и младшей сестрой.

– А мама?

– Ее забрала Хелль.

– Прости... я...

– Что вы, все хорошо.

– Я тоже потеряла родителей. Потому прости меня, я не хотела. Правда. И мы на “ты”, забыла?

Фулла улыбается мне еще шире. Ты мне нравишься, девочка. Хотя бы бояться тебя не хочется.

Е-мое, как хорошо, что в Нью-Йорке я не заморачивалась девчачьими проблемами с ресничками и ноготками! Волосы – в хвост или косу и под шлем или шапочку, макияж наводить – если уж совсем накроет, маникюр... хирургический! – ногти под корень, запилить – отшлифовать, пока голова сохнет и все проблемы. Ибо хирург с яркими или длинными ногтями – хреновый хирург... Да и поди покатайся на мотоцикле с маникюром, ага.

Фулла загнала меня в ванну, покрытую лепестками и пахнущую незнакомыми цветами и пряностями, несмотря на мои протесты и попытку отбиться (бой на щетках для мытья достоин Оскара!) вымыла мне голову и вмассировала бальзам, пахнущий фиалкой и ванилью, оставляющий за собой какое-то смолистое послевкусие*. Им же натерла тело, немало удивившись, что я ее не стесняюсь. Я отшутилась, как обычно – что естественно, то не безобразно.

Пока Фулла колдовала над моей тушкой, я ощущала себя Маргаритой, которую готовят к балу Князя тьмы. Что меня ждет? Зачем такая тщательность? Или у них в принципе так принято, а я, как обезьянка, взираю на это с удивлением?