Текст книги "Не по своей воле или желание (СИ)"

Автор книги: E_L_I_Z_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Я сделала вид, что серьезно размышляю над предложением Велша.

– Думаю, я, в принципе, не против. Но есть некая тонкость, господин Пробс. Дело в том, что мой жених Серин Нейл совершенно не в восторге от моего хоть какого-то участия в этих околоуголовных делах. Причем настолько, что не думаю, что сумею вырваться для встречи с вашим подзащитным.

Пробс задумался.

– Хм, – адвокат нахмурился. – Мне нужно подумать и посоветоваться с моим клиентом.

– Советуйтесь. Но учтите, что разговор состоится только при условии, что я буду уверена, что никто, кроме нас двоих, не будет в курсе сказанного, – жестко сказала я.

– Да, госпожа Ариас. Я понял вашу позицию.

По времени уже выходило, что пора выдвигаться на задушевную беседу с агентами. Я первой покинула кабинет Пробса и вышла в коридор, пока он отдавал какие-то распоряжения своей модельной секретарше.

–Лесли! – окликнул меня Матиас.

Он отлепился от стены, которую подпирал в ожидании меня. Подойдя, он буквально ощупал мое лицо взглядом, наверное, выискивая признаки криминала со стороны Нейла.

– Я вам говорила, что я в порядке, Терч! – улыбнулась я. – А вот вы не сказать, что выглядите хорошо. Но зеленоватый цвет вам к лицу. Гармонирует с глазами.

– Издеваетесь? – ухмыльнулся мужчина и тут же поморщился. – Черт! Я вчера до вашего звонка слегка перестарался. Со мной такое нечасто случается, но если уж начинаю, то отвожу душу по полной.

– Матиас, у меня есть что вам сообщить, но сейчас нет на это времени и место не подходящее. Скажу только, что Пробс от имени Велша сделал мне некое предложение, – шепотом, косясь на дверь адвоката, произнесла я.

– Я так и думал, Лесли! Не соглашайтесь! Ни за что на свете! – горячо ответил он.

– Поздновато. Я уже дала предварительное согласие.

– Откажитесь! Немедленно! – зашипел на меня мужчина. – Это не может закончиться ничем хорошим! Я видел, как на вас смотрел Велш!

– Матиас, Велш – заключенный! Что он мне, по-вашему, может сделать? Поверьте, я справлюсь! И это даст нам возможность, наконец, закрыть это дело.

– Мы и так его закончим! Рано или поздно это случится! – упорствовал полицейский.

– И кого мы сможем призвать к ответу, не имея ни одного живого свидетеля?

– Вы сумасшедшая! Почему это для вас так важно?! – гневно спросил Матиас.

– Не знаю! – И это правда. Я не копалась в своих эмоциях относительно этого дела. Потом разберусь.

– Лесли, если не откажетесь, я сам на вас Нейлу настучу, – пригрозил мне коп.

– Не настучите. Вы даже сильнее меня хотите распутать это дело.

– Тогда я буду везде с вами!

Я посмотрела в бледное после вчерашней алкогольной эскапады, но такое решительное лицо Матиаса. Ну вот как мне убедить окружающих меня мужиков, что я не нуждаюсь в их гиперопеке? Сказать Терчу, что в случае чего я его сама защитить могу? Смешно.

– Вы не можете пойти со мной. Это условие сделки.

– Тогда скажите мне, чего от вас хочет Велш! – потребовал мужчина.

– Не могу. Это тоже секретная информация, – уперто повторила я.

– Нет, ну это невыносимо, в самом-то деле! – закатил глаза Матиас. – Вы меня в гроб загоните, Лесли!

– Слушайте, Матиас, обещаю, что с радостью передам вам все те сведения, которые мне, возможно, даст Велш. Но пока вам стоит запастись терпением.

– Шикарное предложение,Лесли! Я должен терпеливо ждать, пока вы не найдете неприятностей на свою… голову! Я прям в восторге! – Мужчина был практически взбешен.

В этот момент Пробс вышел из кабинета и уставился на нас. Холодно кивнув полицейскому, он сделал мне приглашающий жест в сторону лифта.

– Все будет нормально. – Я пожала руку Терчу и пошла за адвокатом.

Добирались мы с Микаэлем до управления в прежнем безмолвии.

Допрос прошел относительно спокойно. Правда, Моровец пытался выступать, толкая речь о гражданской сознательности, и брызгать слюной, но Пробс быстро заткнул его. Поэтому весь наш диалог с агентами с моей стороны был сведен к постоянному повторению одних и тех же слов. Нет, не знаю, не имею понятия, никогда не видела… Примерно так Потом я долго ставила свои подписи там, где тыкал пальцем Пробс.

Когда мы покинули кабинет, Пробс сказал мне, что свяжется со мной, когда техническая сторона нашей встречи с Велшем будет подготовлена. Я вышла на улицу и вместо Микаэля увидела Серина, стоящего у гладкого бока Ти-Рекса. Одного только столкновения наших глаз оказалось достаточно, чтобы по моим венам стремительно понесся жар, а сердце сорвалось с привычного места, начав дико колотиться где-то в горле. Хочу отвести взгляд, но он словно прирастает к Серин. Мое тело реагирует на него мгновенно, подло напоминая мне, сколько часов прошло с того момента, когда он последний раз был во мне, толкая мощными рывками своих бедер нас обоих к желанной невесомости. Я закусываю губу, очень сильно, желая болью прогнать нахлынувшее желание подойти и прижаться, вдыхая запах. Лесли, ты дура! Вспомни, что кроме этого тела, к которому тебя так нестерпимо тянет, в этом проклятом самце есть и невыносимый характер и он собирается отнять у тебя всю твою привычную жизнь. Злость! Вот то единственное чувство, которое следует испытывать к нему.

– Боишься, что сбегу? – буркнула я, подходя.

– Боюсь, – пожал плечами он.

– Я домой хочу.

– Как скажешь. Но вечером мы вернемся назад. Сейчас заключительные дни шоу.

– А что ты станешь делать, когда придет время уезжать? Мне нельзя покидать город. Я под подпиской.

– А ты и не будешь, пока все не утрясется. У меня нет намерения сначала увезти тебя, а потом прятать от властей до конца жизни в Канадских лесах.

– Да правда, что ли? – усмехнулась я. – А вот мне так показалось, что ты с удовольствием запихнул бы меня в какую-нибудь глухомань, где контролировал бы каждый мой шаг.

Монтойя тяжело вздохнул, устраиваясь на водительском месте.

– Ты ошибаешься, – только и сказал он и включил радио.

Оказавшись перед своим домом, я какое-то время сидела и моргала, глядя на режущее глаз свежей краской строение до боли знакомых очертаний. Еще недавно облупившиеся и выгоревшие стены теперь сияли новизной, на окнах появились защитные роллеты, прям могу поспорить, способные выдержать прямое попадание из дробовика. Даже старая хлипкая дверь была заменена на нечто, напоминающее двери сейфа. А еще вокруг участка появился хренов белый заборчик. Это же просто с ума сойти!

– Что с моим домом? – наконец спросила я.

Серин молча пожал плечами и выбрался из машины. Я осматривала последствия очередного вмешательства в мое жизненное пространство мужем и размышляла о том, что судьба свела меня с какой-то чокнутой стихией. С момента его появления ни один аспект моей жизни не оказался не затронутым им. И все он перевернул с ног на голову или оставил свой жирный след в истории. Даже пропади он по волшебству завтра, мне вряд ли удастся его забыть, повсюду натыкаясь на то, к чему он приложил свою энергию. Позвенев ключами, Серин открыл дверь, и я уже прямо-таки со страхом прошла внутрь, озираясь, как на минном поле. Но внутри, слава Богу, все было по-прежнему. Только у заднего входа была сложена огромная куча какого-то барахла.

Я, недолго думая, отправилась в свою ванную, чтобы немного побыть в своем привычном пространстве, куда еще не добрались неугомонные ручонки Нейла. Стоило ли удивляться, что он через пару минут вошел вслед за мной и уселся на стиральную машину.

– Ты не будешь орать на меня?

Сквозь еще не успевшее запотеть стекло я видела, что он смотрит не на меня, а в противоположную стену.

– За что?

– За заборчик, – хмыкнув, ответил Серин после короткой паузы.

Так вот, значит, что. Мой суженый надеялся спровоцировать меня на очередной скандал, в процессе которых мы обычно оказываемся голыми и обезумевшими от похоти.

– Не сработает, – ответила я.

Серин поднялся и подошел вплотную к стеклянной перегородке. Я замерла, ожидая его вторжения. Но он только прижался лбом и ладонями к стеклу, словно хотел пройти его насквозь, и поймал мой взгляд своим, голодным и нуждающимся.

– А что сработает? – прошептал он, и я увидела, как от его резкого дыхания мутнеет кружок стекла напротив его рта. Воспоминание о том, как ощущается на моей коже это горячее рваное движение воздуха, заставило кожу покрыться огромными мурашками, и мои соски съежились, несмотря на горячую воду.

Но Серин не опускал взгляд и смотрел только в мои глаза.

– Я не знаю, – так же прошептала я в ответ.

Он оттолкнулся от душевой кабинки и быстро вышел прочь из ванной. А я неожиданно поняла, что мои ноги словно вата и в груди так все тянет от боли, будто меня на живую потрошат. Сползла по стенке и так и сидела, проклиная себя за то, что такая, какая есть. В голове сотни вопросов. А ответов нет. Почему сутки назад мне казалось, что я его ненавижу, а теперь внутри все рвется и нудит от того, что между нами есть пространство? Неужели для меня уже поздно метаться, я уже стала зависима от него и буду, как моя мать, прощать, что бы он ни сделал, и покорно ждать капельку тепла? Что, выходит, от судьбы и правда никуда не денешься? И выход один – просто утонуть? Тогда почему я не чувствую настоящего отчаяния? Почему моя злость к Нейлу питается только моим упрямством и гаснет, как спичка, погорев всего ничего? Куда девается вся сила и решимость, стоит ему лишь оказаться ко мне чуть ближе? И как же мне со всем этим в конце концов быть?

Серин

Моя жизнь дерьмо! Это откровение посетило меня, когда моя жена вторую ночь подряд, заснув как можно дальше от меня, позже во сне перекатывалась и практически полностью располагалась на мне сверху. А я слушал ее ровное дыхание и словно вороватый нищий, едва касаясь, гладил нежную кожу, вдыхал запах волос и боялся шевельнуться, чтобы она не проснулась и не отстранилась снова, отнимая у меня и эту малость.

И чего глупые люди так воспевают проклятую любовь? Что в ней, на хрен, хорошего? Что она дает человеку, кроме душевных страданий и самокопаний, чувства постоянной неуверенности, боязни все испортить и удушливого страха потери? Разве я плохо жил без этой любви и всего остального багажа, который она притащила вслед за собой? Я был всем доволен. Делал и говорил что хотел, не заморачиваясь, что задену чьи-то чувства. У меня были друзья, мое шоу и масса новых возможностей кругом. У меня был секс, приносящий ни к чему не обязывающее удовольствие когда и где захочу. И никаких тебе метаний и бесконечных попыток распутать этот безумный клубок противоречий по имени Лесли.

Что у меня есть теперь? Одна-единственная женщина, которая сводит меня с ума каждую минуту времени и заставляет остро переживать такие вещи, о которых я раньше даже не подозревал. Она одновременно и жесткая, холодная, умеющая полосовать по-живому каждым словом как бритвой. И в то же время я чувствую, что нет никого мягче и уязвимей, чем она. Есть в ней такая невообразимая хрупкость внутри, что у меня иногда сердце стынет от страха сломать, разбить ее неосторожным словом или движением, если она меня, наконец, допустит до этой своей нежной сердцевины. Подумать хотя бы о том, к чему привела моя демонстрация защитного инстинкта. К тому, что мой чертов член меня теперь просто ненавидит. Потому что это настоящая изощренная пытка – обнимать Лесли всю ночь, пока она спит, и не иметь возможности пойти дальше этого. И это меньшая из моих проблем.

Да уж. Мой волк уже воет и хнычет, как долбаный слабак, не в силах дотянуться до чувств своей пары. Мое тело страдает каждой своей клеткой от постоянного непреходящего возбуждения. Голова же кипит от мыслей и противоречий. Я ведь знаю, что могу получить свою жену истекающей влагой, дрожащей от невыносимого возбуждения в любую минуту. Могу. Это будет нечестная игра, но я знаю, что могу заставить ее трястись от похоти и рычать, требуя мой член внутрь. И, Господи, прости, как же дико я этого хочу! Целовать ее шею со своей меткой и грудь, прикусывая соски, отчего она выгибается и начинает резко выдыхать, впиваясь в мои волосы. Ее веки тяжелеют и прикрываются, но она смотрит на меня из-под них с голодом и требованием двигаться дальше. Ее губы приоткрываются и сводят меня с ума мыслями о всех тех грешных вещах, что могут творить с моим телом и душой. Потому что даже простой поцелуй моей жены способен не просто воспламенить меня. Он разрывает меня в клочья. Поцелуи Лесли – это не часть прелюдии, они ощущаются в сотни раз круче, чем полноценный секс с любой из моих бывших. Это настоящий мазохизм с моей стороны сейчас думать об этом, но я просто не могу остановиться. Не могу не представлять, как дрожат ее широко распахнутые бедра, когда я ласкаю ее ртом. Как Лесли вцепляется в мою голову в момент экстаза, жестко трахая мой рот, и как мое собственное тело вибрирует каждый раз на грани оргазма от ее низких надрывных криков и сокращений внутренних мышц. Только с ней я ощущаю невообразимый кайф от того, что даю наслаждение, а не получаю сам. В некоторые моменты мне кажется, что я готов упиваться до бесконечности ее ощущениями, забывая о себе. И все это я могу получить прямо сию минуту, но это не то, что я хочу на самом деле.

Потому что это будут именно ОЩУЩЕНИЯ. А я хочу от Лесли ЧУВСТВ. Я могу получить ее тело, могу заставить ее гореть бесконечно долго, но все же, как только остановлюсь, моя жена окажется от меня еще на тысячу миль дальше, чем до этого. Потому что она будет четко осознавать, что я использовал нашу связь и голую физиологию для подчинения ее разума себе. А с ней это не сработает. Я хочу Лесли совсем не так, как хотел женщин до нее. Это некий совершенно другой, немыслимый раньше уровень. Поразительно, как одним и тем же словом можно назвать настолько разные по своей сути чувства. Жажда обладать кем-то, не важно кем, просто утоляя голод тела, сильная физическая нужда, но притом все это можно игнорировать. И жажда обладания своей женщиной, только ею, как одна из основополагающих жизненных потребностей не столько тела, сколько души. Потому что я неистово хочу не только эту кожу, этот запах, эту влажную обжигающую глубину, все то, что представляет собой внешнюю доступную оболочку моей жены. Я умираю от желания быть в ней, стать одним из составляющих элементов ее крови, чтобы ее сердце проталкивало меня по ее венам, делая частью каждой крошечной кчетки в теле. Хочу быть воздухом, что она вдыхает. Царствовать в ее мыслях, как она в моих. Желаю стать такой же жизненно важной необходимостью для нее, как она стала для меня.

Видимо, в этом и заключается самый основной смысл любви. В какой-то момент я почти перестал думать о том, что нужно мне и чего я хочу. Нет, я не утратил желаний и стремлений. Просто как-то вдруг гораздо важнее стало то, что я больше всего на свете мечтаю быть всем тем, чего желает Лесли. Быть нужным ей – вот теперь основная потребность моего существования. Я хочу ее обладания мною ничуть не меньше, чем желаю обладать сам. Это некое вхождение друг в друга, не грубое вторжение, а именно глубинное проникновение, стремление наполнить собой и наполниться в ответ самому.

Лесли вздрогнула и дернулась во сне, напоминая мне, насколько мы еще далеки от того, о чем я мечтаю, и неважно, как тесно она прижата сейчас ко мне. Нести и мама правы. Что-то есть в прошлом Лесли такое, что заставляет ее вновь и вновь выстраивать между нами стены, скрываться, прятаться от меня. Я это понимал и раньше, но надеялся, что это не настолько глубокое. Но я ошибся. Мама увидела это сразу. Лесли ранена, причем так сильно, что ничего у нас не выйдет, пока я не доберусь до этой раны и не сумею найти лекарство, способное, наконец, ослабить боль. Моя девочка так яростно отрицает власть своей животной половины, но ведет себя, как и положено раненому зверю. Бежит, пока есть любая возможность, и бешено оскаливается, когда зажимают в угол и нет пути для отступления. Понимаю, что она привыкла эти годы жить со своей раной, закрываясь внутри и зализывая ее самостоятельно. Но это так и не позволило ей выздороветь. Значит, пришло время для вмешательства. Иногда единственный способ вылечить подобное – это иссечь пораженную, некрозную ткань, обнажая кровоточащую, но живую глубину, и дать шанс всему срастись по новой.

Заорал чертов будильник Лесли, давая понять, что время даже такой иллюзорной близости истекло, и она тут же вскинула голову. Я закрыл глаза, не желая видеть, как сейчас изменится ее лицо и она опять наглухо закроется и сбежит из нашей постели. Глядя из-под ресниц, как она стремительно уходит в душ, я ощущал, как из моего тела вслед за ней натягиваются струны, что режут все внутри с каждым шагом Лесли от меня. Моя дикарка посадила на цепь мое сердце и таскала за собой его, как чертов воздушный шарик, даже и не зная этого. Но я уже принял решение изменить все, и нужно только начать действовать.

– Какие планы у тебя сегодня? – спросил, сидя напротив за завтраком.

Вот ведь какая ирония. Мы сидим так близко, что наши ноги соприкасаются под столом, я могу просто протянуть руку и коснуться своей жены, и в то же время как она безумно далеко от меня!

– А что? – Сразу настороженность, она даже жевать перестает.

– Просто знаю, что на работу ты не идешь, а у меня сегодня дела. Мне нужно уехать, я не знаю, когда вернусь. Может, хочешь погулять с Киром по магазинам?

– Скажи, я похожа на женщину, желающую потратить весь день на шопинг? – Взгляд становится еще холоднее, если это вообще возможно. В трейлере и так уже впору включать отопление, несмотря на то, что сейчас разгар лета. – Или это одно из твоих пожеланий? Чтобы я стала тратить все свое время на мысли о распродажах и модных тряпках?

– Нет. Просто беспокоюсь о том, чтобы ты не скучала

Как долго еще она будет искать в каждом моем действии и фразе второй, унизительный для себя смысл?

– Я и не собираюсь скучать. Я забрала из дома флешки с данными и буду их обрабатывать. Так что не думаю, что даже замечу твое отсутствие.

Знаю, она специально задевает меня показным равнодушием, и осознаю, что это маска, но от этого ведь не менее больно.

– Как скажешь. Я позвоню.

– Ждать не буду.

Через полтора часа я уже в аэропорте и жду моего рейса в Луизиану. Камиль требовал, чтобы я взял его с собой, но я настоял на том, что он должен остаться обеспечивать безопасность Лесли.

По прилете я арендовал машину и сверился с картой. Дорога до родного городка Лесли, по моим подсчетам, должна была занять около четырех часов. Так что были все шансы, что сегодня вернуться назад мне не светит. Внутри тоскливо заныло от мысли провести ночь без близости к жене. Я нуждался в ней, в прикосновениях к ней, пусть и украденных, пока она спит на моей груди.

Чем ближе подъезжал к месту, тем чаще попадались груженные лесом тягачи, двигающиеся мне навстречу. Это напоминало мне родные места, хотя пейзаж, конечно, отличался разительно. Въехав в город, я еще раз сверился с адресом, который нарыл Нести, и с картой. Дом родителей Лесли должен был находиться на холме в дальней от меня части городка. Я, немного заблудившись, покружил по улицам, ловя пристальные взгляды местных. Неважно – человеческое поселение или Изменяющих облик, но менталитет в маленьких изолированных городках один и тот же. Стоит появиться чужаку, и все вокруг следят за каждым его шагом, провожая глазами с настороженностью. Хотя нет. В поселениях моих соплеменников еще хуже. Еще буквально каких-то лет 80 назад за неожиданное появление на чужой территории без позволения Альфы вполне можно было лишиться жизни. Реалии современного мира немного снизили градус агрессии к чужакам, но все же, приходя без приглашения, можно было нарваться на неприятности. Когда я нашел, наконец, нужный адрес, то какое-то время пребывал в шоке и решил еще раз свериться с картой и навигатором. Нет, похоже, я именно там, куда и стремился. А значит, передо мной дом, в котором родилась и выросла моя Лесли. Только сейчас от одного его вида пробегал какой-то холодок по коже. Огромный, когда-то роскошный дом был явно давно покинут. Окна и двери заколочены уже успевшими посереть от дождей и солнца досками крест-накрест. Когда-то выкрашенные белой краской стены облупились, а окна щерились кое-где выбитыми стеклами. Двор зарос бурьяном мне по пояс, и это несмотря на то, что все дома по соседству были милыми, ухоженными особнячками, просто символом мечты о семейном гнездышке, с пресловутым заборчиком, о котором с таким скрытым гневом говорила мне Лесли. Заброшенный дом также был окружен штакетником, бывшим когда-то, скорее всего, белоснежным, но сейчас он весь облез и покосился. Этот мрачный дом смотрелся поистине сюрреалистично рядом со своими идеальными соседями. Я выбрался из машины и вошел во двор. Понятно, что прямо здесь я не получу своих ответов на вопросы. Но я не мог себе отказать в возможности хотя бы обойти дом вокруг, попытавшись представить, как жила здесь моя жена, будучи ребенком. На заднем дворе обнаружился большой сарай, тоже уже проявляющий все признаки длительной неухоженности. Замка на дверях не было, и я распахнул широкие двери, осматриваясь. Внутри куча инструментов и всякого необходимого в деле ухода за большим участком барахла. Все покрыто толстым слоем пыли и паутины. Я какое-то время стоял и смотрел, как лучи вечернего солнца пробиваются сквозь щели в досках сарая. Вдруг сзади послышался шорох, и я резко обернулся, чтобы встретиться с дулом пистолета целящегося в меня молодого парня в полицейской форме. Да что это такое в последнее время? Что все так и норовят пригрозить сделать во мне дыру.

– Сэр, вы вторглись в чужие частные владения. Пожалуйста, поднимите руки и представьтесь, – решительно произнес паренек.

Я мрачно посмотрел на него, и он неожиданно поднял брови в удивлении.

– Серин Нейл?! – произнес он, опуская оружие.

Ну что ж, популярность иногда хорошая штука. По крайней мере в тебя перестают тыкать оружием.

– Да, это я. Документы показать?

– Нет, – сказал парень вначале, но потом, вспомнив о своих обязанностях, поправился: – То есть да. Если вам не трудно.

– Мне не трудно. Только они остались в машине, – пожал я плечами.

Мы вернулись к арендованной машине, и я продемонстрировал парню свои права. Он, посмотрев на них, стал смущенно топтаться, видимо, не зная, как продолжить разговор. К этому моменту, принюхавшись, я уже понял, что передо мной мой соплеменник Впрочем, ничего удивительного в том, что в городке, где большая часть населения – члены одной стаи, полицейский тоже совсем не человек.

– Вы ведь местный? – решил я начать разговор.

– Да, – кивнул коп и открыто улыбнулся. – Родился здесь, вырос и никогда не уезжал даже дальше, чем на две сотни миль.

– Это хорошо. Я ищу семью Ариас. У меня есть адрес этого дома. Но, очевидно, они переехали.

Парень покраснел, улыбка пропала, как и не было, и неопределенно кивнул.

– Я смотрю новости. Вы будущий муж Лесли. Нашей Лесли Ариас, – пробормотал он, еще больше смущаясь.

– Вашей Лесли? – удивился я.

– Э-э-э… извините, я не представился. Помощник шерифа Бенедикт Ариас. И раз мы, типа, будущая родня, то можно просто Бен, – скромно улыбнулся парень и протянул мне руку для пожатия. – Я прихожусь Лесли кузеном. Мой отец был двоюродным братом ее отца.

– Ну, Бен, если быть честным, то мы не будущие, а, так сказать, уже действующие родственники. Это по человеческим законам Лесли мне пока невеста, а так-то мы уже связаны.

Бен посмотрел на меня удивленно и немного завистливо и принюхался.

– Извините, просто столько лет прошло, я не помню запах Лесли. Так что я не мог определить сразу.

– Ну, во-первых, давай мне не выкай. А во-вторых, я здесь как раз за тем, чтобы узнать, почему моя жена покинула родные места столько лет назад.

Бен отвел глаза и для чего-то стал возиться со своей кобурой.

– Не думаю, что смогу сообщить тебе что-то сверх того, что рассказала Лесли, – пробормотал он, насупившись.

– Бен, если бы Лесли мне действительно что-то рассказала, разве я стоял бы сейчас здесь, как ты думаешь? – Я немного надавил, пользуясь своей силой Альфы, и парень вздрогнул и побледнел.

– Я… то есть… не могли бы мы поговорить в другом месте? – негромко сказал он, оглядываясь на дома по соседству.

Могу поклясться, что оттуда за нами внимательно наблюдали.

– Моя работа поддерживать мир и спокойствие в этом городе, Серин. А тема, которую ты затронул… она для многих здесь до сих пор довольно болезненна.

– Хорошо. Как скажешь. Где мы можем поговорить? – согласился я.

– У меня дома будет лучше всего. Езжай за мной.

Бен направился к своему патрульному автомобилю. Я очень медленно ехал за ним по улицам и ловил все больше напряженных, хмурых взглядов от прохожих. Так, словно каждый из них ждал от меня какой-то охренительной гадости. А некоторые провожали откровенно испуганными взглядами. Что не так в этом чертовом городе? Было такое ощущение, что о моем здесь появлении сделали какое-то, мать его, оповещение гражданской обороны, и теперь каждый готовился к реальной заварушке.

Когда Бен свернул на лужайку у небольшого домика, я припарковался рядом. Едва выбрался из машины, как увидел, что возле Бена словно из-под земли выросли несколько человек. Они о чем-то шепотом спорили и бросали в мою сторону злобные взгляды. Подойдя ближе, я смог уловить лишь конец фразы.

– …Но он проклятый Альфа, Бен, а они все… – Молодой человек говоривший это, резко осекся, увидев меня так близко.

Бен глянул на меня через плечо и, развернувшись, прямо посмотрел на меня.

– Господин Нейл, – обратился он ко мне официальным тоном. – Думаю, нам нужно прояснить один момент ради всеобщего спокойствия.

Я удивленно поднял брови, глядя на этих напряженных до предела Изменяющихся. Как-то незаметно их стало больше.

– Да ради Бога! – покладисто согласился я, думая, что за хрень тут происходит.

– М-м-м… Дело в том, что обеспокоенные местные жители желают знать, не собираетесь ли вы претендовать на место Альфы в нашей стае? – громко сказал Бен.

– Что? Да зачем мне это нужно? – удивился я. – Я здесь проездом и собираюсь убраться, как только узнаю то, что мне нужно. Еще вопросы?

Бен обернулся к людям.

– Вы его слышали. Все идите по домам и дайте мне спокойно поговорить с господином Нейлом, чтобы он мог покинуть нас.

Все стали расходиться, впрочем, бросая на меня взгляды, в которых не было особого доверия.

– Бен, не объяснишь, что за фигня сейчас произошла?

– Ты Альфа, – ответил он так, будто это все объясняло.

– И?

– Заходи, Северин, – открыл дверь дома парень. – Я скажу все, что захочешь знать.

Мы расположились в небольшой гостиной, и Бен вручил мне бутылку пива, усевшись в кресле напротив.

– Спрашивай, – кивнул он.

– Говоря о своем родстве, ты сказал, что твой отец был братом отца Лесли. Это значит…

– Это значит, что дядя Калеб мертв, и, прости меня, Господи, но ты не найдешь в этом городе ни единого существа, кто пожалел бы об этом, – жестко ответил парень.

Я почувствовал, что мой желудок словно стал невесомым, рождая ощущение противной тошноты.

– Я так понимаю, он не был приятным человеком? – решил осторожно уточнить я.

– Приятным? – Бен нервно дернул рукой, проливая немного пива на ковер. – Серин, он был настоящим монстром.

– Могу я получить более развернутый ответ? – уже раздражаясь, попросил я.

– Лесли тебе ничего не рассказывала?

Я покачал головой.

– Совсем?

– Она как-то сказала, что у нее нет семьи.

– Черт, это неудивительно. Если честно, мы и сами считали ее долгое время погибшей. Пока она не засветилась в новостях с тобой. Я ее сразу узнал. Чтобы ты знал, все Альфы в этой стае были из семьи Лесли. Все их семейное древо – это Альфы, передававшие власть по наследству. Мой отец и я – мы происходим из побочной ветви. Так вот, Ариас никогда не были… так сказать, сторонниками демократии, мягко выражаясь. А точнее, они всегда предпочитали, собственно, не управлять стаей, а практически единолично править, пресекая любые попытки сопротивления весьма жестко. Короче говоря, свободой воли в наших краях никогда никого особо не баловали. Но вот Калеб Ариас довел и без того неласковое правление их семейки до настоящего апофеоза. Может, и грешно так говорить о родне, к тому же покойной, но мне кажется, этот человек был рожден с сердцем жестокого подонка. И с возрастом он становился только хуже. В последние годы вообще никто не был застрахован от его приступов немотивированной жестокости, и самое ужасное – никогда нельзя было предсказать, от чего он в очередной раз впадет в бешенство. Не хочу рассказывать всего, но, поверь, если бы я был достаточно силен, я бы тоже сбежал из стаи, как и Лесли. Господи, как же она выжила?

– Бен, расскажи мне, как жилось Лесли дома? – прямо спросил я.

Бен сверкнул глазами и сжал зубы.

– Да охренеть как плохо ей жилось, Серин. Если другие члены стаи могли хоть отдыхать от Калеба, то ей и ее матери приходилось терпеть этого ублюдка постоянно изо дня в день. Я даже говорить не хочу, что он вытворял. Ни Лесли, ни ее мать Агата никогда не жаловались никому. Но, Серин, я иногда видел Лесли избитой настолько, что она едва могла передвигаться.

Гнев клубился во мне, вытесняя воздух из легких.

– Неужели никто, никто, вашу мать, не смог поставить этого мудака на место?! Я понимаю, подчинение Альфе и все такое! Но неужели ни у кого в этом городе не нашлось сил для сопротивления?

– Не осуждай нас, Серин! Ты не знаешь, что это – поколениями жить, привыкнув подчиняться и бояться.

– Город гребаных трусов! – Я вскочил, не в силах усидеть на месте. – Ты прав, я не в силах понять этого!

– Это потому, что ты рожден Альфой! – возразил Бен.

– Это потому, что я знаю, что такое чувство собственного достоинства. Поверь, если у меня с Лесли появятся дети, и я, не приведи Бог, подниму руку на нее или ребенка, любой член моей стаи станет на ее защиту, пусть я хоть тысячу раз их Альфа. Есть предел любому подчинению! Если я вдруг по какой-то причине съеду с катушек и использую свою силу для унижения и несправедливости, я в тот же момент потеряю уважение и свое положение в глазах моих людей! Сила Альфы должна быть направлена на то, чтобы делать стаю единой и сильной, а не для того, чтобы давить тех, кто слабее, поодиночке, только потому, что от рождения ты могущественней других! Очень легко потерять контроль и перейти от доминирования к прямому разрушению.

Именно так меня учили отец и мать. Власть и сила Альфе дается от природы не просто так. Его святая обязанность – заботиться и оберегать каждого, кто доверил ему право управлять собой. Бен сидел, уткнувшись взглядом в ковер гостиной, и молчал.

– Ты прав, Серин, – наконец выдавил он, – мы город, полный ничтожных трусов. Мы молчали и позволяли этому монстру избивать любого по своему усмотрению, без всякой причины, брать, что он посчитает нужным, позволяли ему принуждать наших женщин спать с ним, превращая их в шлюх. Даже прямые изнасилования сходили ему с рук. И мы все молчали, хотя знали, как он измывается над женой и дочерью. Мы ничего не сделали. Никто из нас. Это наша вина. Но теперь мы учимся жить по-другому.