Текст книги "Не по своей воле или желание (СИ)"

Автор книги: E_L_I_Z_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

А вот это уже было интересно.

– Как часто это повторяется? – нахмурилась я.

– Где-то раз в месяц. С того момента, как я…

– С момента начала полового созревания. В полнолуние, – закончила за него я.

– Я не думал об этом.

Что же, выходило, что, несмотря на неспособность обращаться, латентный волк Велша был достаточно силен для того, чтобы брать его под контроль если не физически, то морально. И похоже, именно волк был рехнувшимся в его случае. Травмированное животное обезумело и нуждалось в выходе агрессии каждое полнолуние.

– До того как вы начали делать это с девушками, как вы справлялись?

– Я становился злобным и малоадекватным. Постоянно дрался. Но это причиняло боль. А я не желал больше боли для себя. Я хотел получать удовольствие, причиняя ее другим.

Ну что же, его волк был не просто съехавшим с катушек зверем, но еще и трусливым ублюдком. Он жаждал крови, но быстро понял, как получить ее, не рискуя собственной драгоценной шкурой. Презренная шавка. Не знаю, как к этому относиться.

– Госпожа Ариас! – окликнул меня Велш. – Скажите, а насколько долго живут Изменяющие облик?

– Если надеетесь, что мы какие-то гребаные бессмертные и вам удастся после казни восстать из могилы, – то напрасно. Живем мы практически столько же, сколько и люди. Только не подвержены болезням и вирусам. Скорость нашей регенерации где-то в десять раз быстрее, чем у людей, но есть и индивидуальные отличия. Репродуктивная система, как вы поняли, – аналог человеческой, и мы совместимы.

– А что относительно электричества?

– Я же сказала – не надейтесь выжить.

– Я всегда выживал! – огрызнулся он. – Все вокруг умирали, а я выживал!

– Ну, когда вас посадят на электрический стул, вы окажетесь очень даже мертвы. – Не собираюсь щадить его нежные чувства.

– Разве кого-то из наших соплеменников пробовали казнить подобным образом? – нагло ухмыльнулся Велш.

– Вы – не мой соплеменник! Вы выродок, монстр, и не важно, какие причины к этому привели! Начав убивать, вы позволили себе пойти по пути наименьшего сопротивления. Отдали контроль зверю, вместо того чтобы контролировать его самому. Если бы вы жили в стае и позволили бы своему зверю убить хоть раз – вас бы уничтожили. Мы управляем нашими волками, а не они нами. Хотя мы и весьма подвержены их воздействию и эмоциям. Но подвержены – не значит, что подчинены. Огромная часть вины лежит на том Изменяющемся, что, дав вам жизнь, устранился от вашего воспитания и не научил контролю за вашей животной стороной. Но и вашу вину это не делает меньше.

– Как будто я нуждаюсь в этих ваших хреновых нотациях, госпожа Ариас! – Лицо Велша изменилось, и наружу вылезла вся та мерзость, что он прятал еще совсем недавно за показным раскаянием. – В любом случае я слишком люблю себя, чтобы позволять этому своему, как вы говорите, внутреннему зверю рвать меня на части. Если ему нужна кровь, то пусть она будет чужой, а не моей! Я был однажды жертвой, но благодаря именно этому зверю сумел освободиться и убить ублюдка, мучившего меня. Так что не надо мне тут говорить о каких-то там принципах, мой зверь заслужил, чтобы я удовлетворял его потребности. Потому что становиться жертвой снова я не хочу.

Теперь он уже неприкрыто ухмылялся.

– Вы убивали женщин.

– Ну что же, значит, судьба у них такая, – цинично ответил Велш. – Не нужно было попадаться мне на пути.

– Они были чьими-то детьми, сестрами. – Зачем я говорю ему эти слова?

– Надо же! Я ведь тоже был чьим-то сыном! Но кого это волновало?! Разве ублюдок, укравший меня и остальных мальчишек, задумывался об этом, измываясь над нами день за днем?! Нет! Разве хоть кто-то пришел и спас нас? Нет! Они все умерли один за одним! Потому что были слабаки! А я выжил! Выжил и убил мерзкого старого урода! И эти никчемные девчонки! Кто им мешал драться со мной? Кто мешал прикончить меня, как я своего мучителя? Скажете, силы не равны? Но ведь и у меня тоже было так! Но я хотел жить и выжил. А они умерли, потому что хотели жить недостаточно сильно!

Господи Боже, я уже просто не могла это слушать! Глупость с моей стороны пытаться понять, что творится в голове у такого, как Велш. Нужно это прекращать, пока у самой мозги набекрень не съехали и я не прикончила его, потому что жутко хотелось. Если раньше во мне где-то и была к нему некая толика жалости за его ужасное прошлое, то теперь не осталось и следа. К черту все его причины, к черту прошлое. Передо мной сейчас состоявшийся монстр, и это единственное, что имеет значение.

– У вас еще есть ко мне вопросы, господин Велш? Потому что я тоже хотела бы получить что-то, кроме рисунка на листке.

– У меня миллион вопросов. Но все они не принципиальны. Так что ваше право – спрашивайте, госпожа Ариас.

– Есть нечто, объединяющее вас и тех мальчиков?

– Кроме того, что все мы удостоились «чести» быть выбранными для потех чокнутого извращенца? Да, было. Все мы прошли один и тот же центр реабилитации, когда нас выловили с улиц. Именно там нас и «отобрали».

– То есть вы хотите сказать, что маньяк работал в этом центре?

– Нет. Он не работал там. Он был одним из весьма состоятельных и уважаемых попечителей центра. Что, впрочем, давало ему возможность бывать там чуть ли не ежедневно, изображая озабоченность нашими судьбами. Он вел с каждым из нас задушевные беседы. Он стал нашим чертовым другом. И поэтому, когда он сделал тайное предложение провести выходные в одном из его домов, ни один из нас даже и не подумал сомневаться или делиться выпавшей удачей с другими детьми. Каждый считал, что ему охренеть как повезло! Глупые мелкие полудурки. Мы дорого заплатили за это везение.

– То есть этот человек приглашал каждого из вас в свой дом, и что потом?

– Потом мы сбегали из реабилитационного центра и сами шли к нему, как тупые бараны. Нас угощали, поили вкусной газировкой, а потом мы просыпались в аду. Дальнейшие подробности интересуют? Рассказать, что он с нами делал?

– О Боже, нет! – Я ударилась спиной об стул, отшатнувшись.

– Правильно, не стоит тратить наше время на описания. Сами все увидите.

Что бы он ни имел в виду, я не желаю этого. Ради сохранения собственной разумности я бы не хотела знать деталей. Мне достаточно и того, что я прочитала по костям тех мальчишек.

– Я был номер два, когда очутился в том подвале на грязном полу среди пыли и плесени. К тому времени там уже был Кайл. Фамилии не знаю. Но он был уже совсем плох и кашлял кровью. Вскоре он исчез, а его место один за другим заняли Туан и Фернандо. Но и они не продержались долго. Они были плохими «игрушками» и быстро приходили в негодность. А я все жил. Ему даже надоело играть со мной. Я ведь постепенно перестал кричать и плакать каждый раз, и я уже почти не боялся. А ему нужен был страх и отчаяние. Они его возбуждали и питали. И он стал невнимательным со мной. А я взял и убил его, когда он оказался столь беспечен, что позволил мне оказаться не связанным у него за спиной, да еще и дотянуться до одной из его удавок. Вот когда я впервые ощутил, что я намного сильнее, чем те, кто меня окружает. У меня хватило сил удавить здорового мужика, несмотря на то, что я был истерзан и почти умирал от голода. Я почувствовал себя особенным. – Глаза Велша заблестели, словно он снова переживал триумф от своего первого убийства. – Хотите знать, что я делал дальше?

– Нет. – На самом деле я хочу уйти отсюда. Как можно скорее и дальше.

Я понимаю, что именно то убийство было совершенно заслуженно, но оно изменило того мальчишку навсегда. И я не хочу об этом знать.

– Единственное, что я хочу знать, – это имя.

– О-о-о! Это имя и является главным секретом, ради которого могут убить. Но раз уж у нас сегодня день откровений, то вы его получите. Его звали Натаниэль Кардифф. – Губы Велша растянулись, и он вцепился в меня глазами в ожидании реакции.

Кардифф, Кардифф, фамилия была на удивление знакомой. Постойте-ка…

– Сенатор Питер Кардифф… – пробормотала я. – Нет! Не может быть!

– Хотите поспорить со мной? – ухмыльнулся Велш. – Думаете, я мог бы забыть или перепутать имя человека, творившего со мной все те вещи?

– Но ведь Кардиффы – одна из самых уважаемых и влиятельных семей в стране!

– Да уж! Как говорится, в семье не без урода. Но для таких, как они, главное, чтобы не было никакой огласки. Да, кстати, по официальной версии Нэт Кардифф умер в своей постели от раннего инфаркта. Но, к счастью для вас, он имел болезненное пристрастие снимать все свои игрища. Так что момент его безвременной кончины тоже был запечатлен и вошел в историю. Имейте кое-что в виду, госпожа Ариас. У вас все шансы стать мишенью, когда возьмете содержимое тайника.

Уже стала.

В двери щелкнул замок.

– Время истекло, – сказал полный доктор, и я пошла на выход.

– Госпожа Ариас! – окликнул Велш.

Я оглянулась через плечо, хотя хотела бежать со всех ног.

– Хочу сказать, что рад. Из-за всех аспектов нашей беседы. Мне теперь намного легче, хоть я и знаю, что вам на это плевать. Так что спасибо, и берегите себя. Надеюсь, вы выживете.

Слушая его, на короткий момент времени можно было поверить, что он нормальный человек с обычными эмоциями, а не живой сгусток поглотившей его однажды тьмы. Я ничего не ответила и просто ушла.

Каждый шаг, отдаляющий меня от Александра Велша, словно добавлял кислорода в мои легкие. Я достала телефон и включила его. Тут же посыпались эсэмэс. Больше всего от Серина, Камиля и Кир.Но от Матиаса тоже было не меньше десятка. Мне не терпелось с ним увидеться и все рассказать, понимая, что время однозначно не наш союзник.

«Я в порядке. Где встретимся?» – написала, уже подходя к кабинету в сопровождении доктора, где меня дожидался Пробс.

«Я прямо перед тюрьмой. Жду вас!» – тут же ответил Матиас, как будто только и делал, что смотрел на экран.

Это даже лучше. Разговор не придется откладывать.

– Госпожа Ариас, как прошла ваша встреча? – холодно-вежливо спросил Пробс.

– Ко взаимному удовольствию сторон, – ответила я.

– Вас куда-то подвезти?

– Не нужно. Меня прямо на улице ждет друг.

Пробс прищурился, но сухо кивнул.

– В таком случае позвольте просто проводить вас наружу. – Его голос выдавал тщательно скрываемое раздражение, а неприятный запах чего-то скользкого усилился. Мы вышли на улицу, и тут же подошел Терч. У меня создалось впечатление, что его появление заметно разозлило Пробса, но, возможно, это просто связано с вечным противостоянием адвокатов и полицейских.

– Я свяжусь с вами, когда придет время участвовать в каких-либо следственных действиях по вашему делу, госпожа Ариас, – ледяным голосом сказал он и ушел к тому автомобилю, на котором меня привез.

– Лесли! – Матиас схватил меня за плечи и осмотрел таким взглядом, будто я вернулась, как минимум, с эпичной битвы. Хотя, надо быть честной, эмоционально я себя именно так и ощущала. – Все в порядке?

Все те противоречивые чувства, которые вызывал у меня и сам Велш, и весь тот ряд причин, что сделали его таким, невыносимо давили на меня. Это было слишком огромно и запутанно, чтобы просто отодвинуться или закрыться и забыть. Стыд за всех тех, кто превратил его в монстра… Жалость и сочувствие к тому ребенку, которому никто не помог в целом мире… Ненависть и отвращение к чудовищам, порождающим своим смрадным дыханием себе подобных и отравляющим и извращающим всех, к кому прикасались… Снова стыд перед жертвами Велша и их близкими, чью жизнь он разрушил бесконечной болью, стыд за жалость к нему… И опять же злость из-за того, что все так и никак по-другому, что такое было, есть и будет, и ничегошеньки с этим в глобальном смысле не поделать. Всего этого было так неподъемно много. Я позволила себе слишком приблизиться ко всему этому, растревожив моих собственных демонов. Тех, кого я прятала так долго, запихнув их в самые дальние и темные углы своего сознания. Только ведь всем известно, что демоны не умирают в темноте. Они просто там дремлют в ожидании своего часа. Чтобы наброситься и разорвать тебя в клочья так, чтобы уже не оставалось сил собрать себя заново. А еще эти вечные тупые мысли. Что, если?.. Что, если бы жизнь Велша сложилась по-другому, он не стал бы монстром? Или тьма владела им с момента рождения и все равно рано или поздно высунула бы свою уродливую голову? Можем мы что-то менять в общей картине своей жизни или уже приходим в этот мир с готовой картой маршрута, и ни свернуть, ни внести изменения невозможно? Мы барахтаемся, чего-то добиваемся, а на самом деле так и остаемся в этом предназначенном только нам тоннеле, и выхода из него не предусмотрено. И это касается не только Велша, но и всех. И моего отца. И моей матери. И меня. Я всегда ненавидела эти мысли. Разум абсолютно четко говорил, что ничего из того, что со мной случилось дома, я не заслуживала. Но где-то очень-очень глубоко жил бесконечный источник сомнения. А что, если я и правда никчемная, рожденная только разочаровывать всех, не достойная любви и счастья? Что, если он был прав и единственная его настоящая жестокость состояла не в причинении мне физической боли и унижений, а в том, что он видел и честно говорил, кем я на самом деле являюсь? И то, что мне не удается ужиться с Нейлом, может, и есть тому подтверждение?

– Лесли? – Матиас заглянул мне в лицо, и я заставила себя встряхнуться. Нужно обрушить на чертов гадкий источник в моей голове целый камнепад, чтобы заткнуть его навечно. Нет! Я не собираюсь верить в то, что говорил жестокий ублюдок, по насмешке судьбы оказавшийся моим биологическим отцом.

– Да все нормально. У меня предложение. Давайте где-то поедим, и я вам все расскажу и покажу.

Мы довольно быстро добрались до ближайшего ресторанчика. Когда сделали заказ и официант отошел от нас, я, стараясь не привлекать внимания, достала бумажку с планом Велша и, незаметно расправив, подвинула ее по скатерти к Матиасу.

– Посмотрите. Вы ведь бывали в этом поместье, можете сказать, где именно находится место, помеченное значком?

Матиас пару минут рассматривал бумажку, поворачивая ее.

– Похоже, что это одна из стен конюшни. А что это? – спросил он.

– Место, где спрятаны наши доказательства, по словам Велша.

– И вы ему поверили? – презрительно скривился Терч. – Он наверняка солгал вам! Поместье прочесывали вдоль и поперек после его ареста. Нашли все, что можно было найти.

– Может, и так. Но ничего не мешает нам поехать туда и проверить.

– Тут вы, конечно, правы, Лесли. Но я все же придерживаюсь мнения, что мы зря потратим время.

Мой телефон завибрировал в кармане в очередной раз. Наверное, в сто первый с того момента, как я его включила. Вытащив, я увидела, что звонит мой пропащий муж.

– Матиас, у меня сейчас образовалась уйма свободного времени, так что, даже если все это пустышка, самое худшее, что мне грозит, – это совершить загородную прогулку без особого смысла. Но если вы слишком заняты, то можете не участвовать. – Я понимала, эта вспышка раздражения сейчас на самом деле была адресована совсем не Терчу, но не смогла сдержаться.

Телефон упорно продолжал трястись, а я смотрела на экран, даже не заметив, что Матиас молчит.

– Лесли, у вас точно все в порядке? – наконец оторвал он меня от созерцания. – Вы так смотрите на телефон, будто он вестник, как минимум, третьей мировой.

Я подняла взгляд и вдруг поняла, что веду себя и в самом деле глупо. Какой смысл уклоняться от разговора?

– Я вернусь через минуту. – Я почти ушла, но тут взяла бумажку со схемой. – Вы хорошо ее запомнили?

– В принципе, да.

– Тогда, думаю, стоит от нее избавиться.

Я пошла к туалету, на ходу разрывая листок в мельчайшие клочки. Войдя в первую же кабинку, спустила обрывки в унитаз. После этого, с комфортом расположившись на крышке, ответила на очередной вызов Нейла.

– Привет. Ты решил, что пришло время вспомнить о моем существовании? – Стыдоба, Лесли, ты звучишь, как стервозная жена.

– Милая, я и не забывал о тебе. – Голос у Серина осторожный.

– Да я в курсе. Ты вчера не явился ночевать, видимо, одолеваемый мыслями обо мне, – не смогла я сдержать раздраженного фырканья.

– Лесли, я же звонил тебе вечером.

Это намек на упрек в его голосе?

– Для чего? Отпроситься погулять до утра? Ты, вроде как, совершеннолетний и мог и не заморачиваться такими мелочами. Ну не ночевал и не ночевал. Что тут такого-то? – Надеюсь, я достаточно выражаю голосом, насколько мне плевать, а не выдаю себя с головой, что вертелась, как на иголках, изводимая желанием и ревностью?

– Девочка моя, мне многое нужно тебе рассказать. Скажи мне, где ты, и я заберу тебя. – Что-то в тоне Серина уже практически заставило меня открыть рот, чтобы сказать, где я. Но постойте-ка! Ни хрена подобного!

– Я не вещь и не потерявшаяся собака, чтобы меня надо было забирать, Нейл. – На этот раз я и не думала скрывать скопившееся раздражение.

– Лесли… – Просто имя из его уст, и у меня становится горячо в голове и чертовски влажно между ног. Да провались ты!

– У меня дела, – отрезала я.

– Сладкая… – протяжно выдыхает Нейл, и меня посещает видение его головы между моих ног и того, как он, не отрываясь, смотрит на меня в те моменты, когда ласкает своим порочным ртом. Убирайся из моей головы!

– Вернусь, когда закончу или когда посчитаю нужным почтить тебя своим присутствием! – рычу я.

– ЛЕСЛИ!!!!

Я отключилась. Ведь, поступив так, я должна почувствовать радость? Ну, или нечто вроде злорадного удовлетворения? Хоть что-то, что сделает данный момент моей жизни лучше?! Наверное. Так какого же черта я хочу разреветься, как малолетка, и разбить не прекращающий звонить телефон об стену? Выключив раздражающий меня гаджет, я вернулась в зал к Матиасу. Он внимательно посмотрел на меня и уже открыл рот, но я предостерегающе подняла руку.

– Только попробуйте еще раз спросить, в порядке ли я, и клянусь, что чем-нибудь в вас брошу. И это в лучшем случае.

Ели мы в тишине, каждый занятый своими мыслями. Точнее, я-то точно, а вот Терч продолжал украдкой наблюдать за мной, и я ощущала себя кем-то вроде подопытного животного, от которого он ждет любого финта. Не слишком приятно, но терпеть можно. Рассчитавшись за обед, мы собрались выйти, и тут зазвонил телефон Матиаса. Посмотрев на имя звонившего, он извинился и, сунув мне ключи, попросил подождать у машины. Потом направился в сторону уборных, поднес телефон к уху и практически рявкнул: «Терч!»

Я вышла на улицу и стала у его машины, опершись о нее спиной. Задрав голову, я уставилась в почти бесцветное городское небо. Похоже, дурацкая привычка Микаэля заразна. Шли минуты, а Матиаса все не было. Устав пялиться наверх, я обошла машину пару раз, так как просто сидеть внутри нагретой солнцем железной коробки не хотелось. Порыв ветра неожиданно буквально ударил в меня знакомым запахом, учуять который я отнюдь не была счастлива. Я резко обернулась, но лишь для того, чтобы ощутить, как нечто уперлось мне в грудь, а затем был противный треск, вспышка боли и темнота.

Возвращение в сознание было не из приятных. Первый раз придя в себя, я сдуру рванулась, но меня скрутило такой болью, что я опять благополучно соскользнула в бесчувственную темноту. Очнувшись снова, я уже была умнее и стала осторожно изучать собственные ощущения. Голова раскалывалась, как будто мне мозг поджарили. Да так, собственно, и было. Удар электрошокером пополнил список незабываемых ощущений, которые я никогда не захочу испытать снова. Сколько прошло времени? Даже примерно не могу представить. Может, час, может, вообще сутки. Во рту так сухо, что язык прилип к небу, а в горле словно орудовали ершиком. В месте, куда пришелся удар током, ощущался ожог, а все мышцы болели, как будто я вкалывала, как проклятая. Я лежала на боку на очень твердой и холодной поверхности. К тому же она была сырой, и это словно вытягивало из меня все тепло, добавляя неприятных ощущений. Положение тела было жутко неудобным, и оно ощущалось затекшим, буквально окоченевшим. Руки были вывернуты назад и, похоже, скованы. Дернув ими, я поняла, что и это не все. Ноги у меня также были зафиксированы и согнуты. Попытавшись выпрямить их, услышала, как что-то звякнуло, и закованные запястья еще дальше вывернуло назад, вынуждая выгибать спину. Выходило, что руки и ноги соединены цепью, так что особо и не подергаешься. Чудесно! Ну, и что теперь? Оказаться вот так скрученной и совершенно беспомощной было по-настоящему страшно. Но это еще не паника, потому что для Изменяющего облик всегда есть шанс обратиться, и тогда эти оковы не удержат меня. Делать это просто так, не в полнолуние, а по щелчку пальцев мы не могли, но если страх позволит зверю в какой-то момент захватить контроль, то обращение более чем возможно. Проблема в том, что сейчас я, конечно, боюсь, но не паникую. Или это совсем не проблема? К тому же почему-то волчица вообще не подает никаких признаков жизни. Так, словно еще не очнулась. И это было очень странно: после той активности, которую проявлял мой зверь в последнее время, – вдруг очутиться в такой тишине, без его присутствия.

Я стала присматриваться и принюхиваться. Получила минимум инфы. Темное помещение было больше всего похоже на сырой подвал с бетонным полом, на котором я сейчас лежала. А из всех запахов, которые мне удалось разобрать, были только сырость и гарь. Удушливая вонь недавнего пожара забивала все вокруг. Погодите-ка, пожар. Ну, по крайней мере теперь я догадываюсь, где нахожусь. Но вот что это все значит? Время шло, но ничего не происходило. Боль и дискомфорт во всем теле усиливались. Но больше всего меня накручивало именно отсутствие хоть малейшего шевеления моего зверя.

Даже не знаю, сколько времени спустя послышались шаги явно кого-то крупного, и вскоре двери открылись и по глазам больно резанул свет.

– Уже очнулась? – раздался низкий хрипловатый голос агента Фраммо.

– Похоже на то, – проскрипела я в ответ.

– И как ощущения? – Откровенная насмешка.

– Ну, я тут полежала, подумала и решила, что все эти сексуальные игры со связыванием однозначно не мое. Я все же предпочитаю скучную классику. – Горло драло так, что я невольно закашлялась, и тут же боль стала курсировать по всему телу с утроенной силой. – Это что, такие новые методы ведения дознания сейчас, агент Фраммо?

– Это то, чего с тобой не случилось бы, если бы ты обладала нормальным инстинктом самосохранения и не лезла туда, куда не просят, – огрызнулся мужчина.

– Знаете, агент, то, что вы ткнули мне в грудь шокером и связали, еще не дает вам права тыкать мне. Мы не настолько близки. – Болтовня отвлекала меня от страха.

Неожиданно агент сделал несколько шагов ко мне и с размаха пнул в живот.

– А это сделает нас ближе, тупая сука? – заорал он.

Я едва не отключилась снова от боли не только в месте удара, но и в лодыжках и запястьях. От того, что мое тело конвульсивно дернулось, металл впился в кожу, буквально разрезая ее. За первым ударом последовали еще несколько. У меня даже не было шанса скрутиться клубком, защищая внутренние органы. Господи Боже, я уже почти забыла, как это может быть больно, когда кто-то обрушивается на тебя с такой злостью. Но хуже всего то, что ни убежать, ни драться в ответ возможности сейчас не было. Вот когда липкое и удушливое отчаяние начинает брать за горло. Но внутри – полная тишина. Да что же это такое? Столько лет было мною потрачено на изучение того, как укротить свою животную половину, свести ее присутствие и воздействие на жизнь к нулю. Столько стремлений извести своего зверя, и что же? Вот сейчас, оказавшись в этой оглушающей тишине одиночества внутри собственного тела, я уже почти готова взвыть от острого чувства потери. Как будто от меня на живую отсекли половину, без которой я ощущаю себя сиротой на пронизывающем до костей ветру.

– Какого хрена вам от меня нужно, агент? – просипела я, отдышавшись. – Если вы надеетесь, что, пиная тут меня, добьетесь признаний в том, что я причастна к этому бредовому делу с ядом, то это напрасно. Можете хоть насмерть избить меня, но я ничего не знаю и не смогу назвать вам никаких вымышленных сообщников и их планы.

Фраммо наклонился надо мной, заслоняя свет своими широченными плечами, и теперь я смогла уловить его запах сквозь окружающую гарь. Он пах злостью, почти яростью, ненавистью и еще страхом. Таким омерзительным, который прячут глубоко внутри очень долго, позволяя ему разъесть душу.

– Да кого, на хрен, волнует вся эта хрень! Не прикидывайся дурой! Скажи мне, где ублюдок Велш спрятал эти проклятые кассеты с записями!

– Понятия не имею, о чем вы! – Я не могла от него отодвинуться и поэтому была вынуждена наблюдать в его глазах, как крайняя степень гнева берет над ним власть, вытесняя все человеческое.

Он резко поднялся и, схватившись за цепь, соединяющую мои ноги и руки, дернул, потащив за собой по полу. Я не могла сдержаться и орала во все горло.

– Больно? – ухмыльнулся Фраммо и стал подниматься по лестнице из подвала.

На каждой ступеньке я ощущала ослепляющий рывок в моих вывернутых суставах и то, как все глубже вгрызается в мою плоть металл. О моих ребрах, груди и животе вообще лучше было и не думать. Каждая новая ступенька, в которую врезалось мое тело, вырывала еще больше крика. Да где же ты, долбаная волчица, когда так нужна? В каком темном углу затаилась и почему бросила меня разбираться с этим самой? Что, типа, я сама это заварила, сама и расхлебывать должна? Сука! Предательница! Вылезай из той дыры, в которую забилась, и помоги мне наконец! Пожалуйста, вернись! Вернись, моя ненавистная, родная зверюга!

– Тварь, ублюдок! – шипела я, резко вдыхая и выдыхая. – Что я тебе, на хрен, сделала?

– Лично мне ничего. Мне даже немного жаль тебя. – Ну да, я смотрю, весь обрыдался уже. – Но, знаешь ли, есть такое понятие, как интересы семьи. Так вот – этот безмозглый коп втянул тебя в гнилую историю. Не нужно было ковыряться в этом старье. Закончилось бы следствие по делу Велша, казнили бы его, и кануло бы все в Лету. Но нет же, всегда находятся те, кому неймется! И никакие предупреждения и угрозы вас, тупоголовых, не останавливают! Да какого же хрена! – взревел он, пиная что-то на своем пути. – Почему нельзя было просто остановиться, мать твою? Зачем?! Зачем нужно было в этом копаться?! Кому это все, на хер, нужно?!

До меня его монолог с воплями доходил, как через толстый слой воды, так как все мои усилия были сосредоточены на том, чтобы постараться расслабиться настолько, чтобы ощущать хоть немного меньше боли. Наконец мы оказались наверху, и он снова поволок меня по ровному полу. То и дело в мою кожу впивались какие-то предметы. Я зажмурила глаза и просто терпела и звала. Орала, призывая ту часть себя, которая, выходит, и делала меня сильной. Нет ничего, что не имело бы свойство заканчиваться. Мое тело оказалось на чем-то гораздо более приятном, чем холодный твердый пол, и цепь наконец отпустили. Я с трудом разлепила глаза и поняла, что лежу на земле, на улице. В паре шагов виднелся старый бассейн. Плитка вокруг потрескалась, и вода выглядела зеленой и затхлой. Что, бить меня недостаточно, еще и топить будут? Фраммо преспокойно ходил туда-сюда, что-то мастеря. Судя по тому, как он перебросил веревку через толстую ветку дерева, склоняющуюся над бассейном, купания в грязной воде мне не избежать.

– Я служил в Ираке. Научился, знаешь ли, многим полезным вещам. В том числе и некоторым идеальным способам развязывать язык, – просвещал он меня в процессе своих манипуляций. – А то, понимаешь, люди думают, что боль от избиения самое страшное. Но и понятия не имеют, как это – несколько раз почти умирать от утопления.

Я молчала, продолжая отчаянно искать внутри себя хоть намек на движение моей волчицы.

– Скажи, ты и правда такая наивная и думаешь, что это твое свидание с Велшем в тюрьме можно было организовать без того, чтобы не задействовать рычаги на самом верху? – продолжал диалог сам с собой Фраммо. – Что адвокат даже с такими связями, как продажный ушлепок Пробс, смог бы это провернуть, не будь на это разрешения от нужного человека? Ты же не идиотка, раз раскрутила на откровенность этого урода. Не-е-ет! Совсем не идиотка! Ты хитрая и пронырливая сука, раз смогла понять, как его зацепить. К нему посылали хренову кучу психиатров, и ничего! Он держался, и не думая раскалываться. Даже в какой-то момент мы поверили, что у него этот хренов посттравматический синдром, или как там его, и он просто все забыл. Размечтались уже, что с этой старой историей очень скоро будет совсем покончено. И тут появляется сначала этот упертый коп, который втягивает тебя и начинает раскапывать ненужные детали, да еще и у этого дебила Велша появляется вдруг желание поговорить с тобой по душам! И он просто берет и выкладывает все! И почему? Потому что ты преподнесла ему какую-то гребаную сказочку о том, что вы с ним чертовы оборотни! Давно я так не хохотал! И как ты только поняла, как до него добраться?

Значит, все же запись велась. Лесли, ты реально идиотка!

– Хотя, собственно, мне насрать, как двое таких гребаных психов, как ты и Велш, нашли общий язык. Важно другое. Ты влезла, куда не следовало. И поэтому для тебя теперь два варианта – либо ты говоришь мне, где эти проклятые записи, и умираешь тихо и мирно, без мучений. Либо ты упираешься и будешь страдать очень долго. А главное – бессмысленно. Эта долбаная история должна быть наконец похоронена, и так и будет, несмотря ни на что! Уж я об этом позабочусь.

– Хреново вы как-то торгуетесь, агент. Хоть бы пообещали мне жизнь за покладистость. А так какая-то херня выходит. К тому же вы же не можете не понимать, что меня будут искать. Матиас уже сейчас наверняка всех на уши поднял.

– Ну да, мечтай. Коп оказался гораздо умнее тебя и пошел на сделку. Как, ты думаешь, я нашел тебя? Сообразительный парень решил, что лучше жизнь и деньги, и плевать на совесть. Так что ты будешь в этом паршивом деле последней жертвой.

Мысль о том, что Матиас – предатель, была в тысячу раз больнее, чем даже все физические страдания.

– Это неправда, – едва слышно прошептала я, стыдясь того, насколько глубоко меня это ранит, так что я даже спрятать этого не могу.

Я почувствовала себя опять одинокой, потерянной, оказавшейся один на один со злом, и за моей спиной не было никого, кто не то чтобы спас и защитил меня, но хотя бы встал рядом, чтобы бороться вместе. Даже собственная зверюга, всегда добросовестно портившая мне жизнь, бросила меня. На пару минут я позволила демонам вырваться на поверхность и вцепиться в меня. Но потом разум включился, отказываясь принимать поражение. И тут же стало легче.

– Это, типа, таким психологическим ходам вас учили, да, агент? – Я заставляю себя хрипло рассмеяться. – Хотите, чтобы я поверила, что Терч с легкостью предал меня и свои принципы?