Текст книги "Вороны Чернобога (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Мельком взгляд на окна, не зашторенные, за стёклами которых льющимся золотом полыхало узкое зарево на краях облаков – остатки торжественного заката. Как-то невнимательно, словно по инерции, подумал: “Узнать бы, сколько сейчас времени…” И поразился себе. Зачем? А потом забеспокоился. Он на месте, которое вызывает тревогу у алконостов… Интуиция начинает работать. Время… Что со временем?

Ворон отстранился от всяческих мыслей о постороннем. Заметил, что алконост всё ещё идёт впереди него, но постепенно замедляет шаг. Направление легко увидеть: ещё одна дверь, в открытом проёме которой стоит ещё один алконост, который, замерев и напряжённо вытянувшись, наблюдает за чем-то в невидимом пока для Данияра помещении. Судя по движению головы, внутри помещения кто-то ходит.

– Вот, – ненужно сказал Степан. И остановился сбоку от дверного проёма.

Алконост, стоявший у двери, оглянулся и посторонился, давая дорогу ворону.

Данияр, не спеша, цепко приглядываясь к ярко освещённому помещению, переступил порог и застыл на месте.

В грудь ударила ледяная волна. Он чуть не задохнулся, уже на одних рефлексах, чертя в воздухе перед собой защитный знак и подаваясь назад.

А ночь уже вползала в помещение, несмотря на яркое освещение и здесь. Вползала, властно сменив вечер… Вползала, властно сгущая время…

– Ты что… – начал было Степан.

– Вон отсюда!.. – рявкнул Данияр, не оглядываясь на обоих алконостов.

Внутренне ужасаясь тому, что собрался сделать, он кинулся в помещение.

Девушка-ворон немыслимо медленно оборачивалась к нему – медленно под воздействием витающего в помещении заклятия. Она не успевала даже перевести взгляд на Данияра… Такая беззащитная в своём чёрном прикиде и безжалостно брошенная неумехами и дуболомами-алконостами на произвол судьбы… Такая хрупкая перед временем, которое неумолимо начинало сжиматься…

Ворон, на считаные мгновения свободный от заклятия, сгустившегося в комнате, подлетел к ней и рывком поднял на руки. Шёпотом и лихорадочно отчитывая заклинание колдовского отпора и отторжения, он помчался со своей ношей назад, к дверям, в которых, как последние дураки, встали алконосты. Не поняли, что он им крикнул?.. Они как будто не понимали, что все его действия продиктованы жёсткой необходимостью, а потому беспомощно открывали рты и пытались сказать что-то то ли в своё оправдание, то ли, наоборот, агрессивно желая урезонить его.

– Вон отсюда! – вновь зарычал он, нисколько не сомневаясь, что эти… он проглотил матерщину, рвавшуюся с языка… так и останутся на пороге, мешая ему быстро выбраться из увиденного кошмара.

А когда они, подстёгнутые его рыком или испуганные скоростью и боясь быть сбитыми с его пути, всё же освободили дверной проём, он не просто выскочил с воронушкой на руках, а ещё и ногой ударил сначала по одной двери, а затем – по другой, вбивая обе в косяк и желая заклинить их там.

Не отдышавшись, не отвечая на всполошённые вопросы алконостов, которые растерялись и, кажется, наконец-то, испугались, он бросился в коридор. Спиной чувствовал, как выпирают двери из косяка, а потому, перескочив новый порог, обернулся к двоим, бегущим следом:

– Закрывайте двери! Быстро!

– Но там хозяин квартиры!

– Сколько дней это продолжается?!

– Три! – проблеял второй, который не Степан.

– Нет больше там хозяина! – снова рявкнул ворон и развернулся бежать по коридору к выходу из дома. – Сдох уже! Бегите!

Бежать и молиться Чернобогу, чтобы тот оградил свою – воронушку! Чтобы было так, что та не успела попасть в центральный водоворот и осталась прежней! Чтобы было так, что он, Данияр, явился вовремя и сумел её вытащить до того!

А девушка-ворон на его руках снова невероятно медленно поднимала голову и ужасающе медленно взглядывала на него, на Данияра. И он, видя её равнодушное лицо, умирал в душе, потому что это он виноват в том, что с ней произошло! Если бы он в прошлый раз не бросил её на произвол судьбы, если бы отвоевал её раньше, с нею бы ничего не произошло! И сам до боли в глазах вглядывался в её бесстрастное лицо: не появились на нём ли морщины, не выцвели ли её глаза?! Вроде ничего нет… Но ведь признаки старения могут проявиться и позже!

Он выскочил во двор и развернулся вместе с нею на руках к алконостам.

– Данияр, не слишком ли много на себя берёшь? – недовольно начала Анжелика.

– Кто?! – злобно прохрипел он, глядя её в лицо. – Кто её послал на смерть, …?! – сорвался он всё-таки на мат. – Кто оставил её там одну?! Почему ты сама там не осталась?! Сволочь!!

Анжелика отшатнулась, испуганная силой его гнева.

В группе алконостов зароптали было, но после его слов о смерти замолкли.

– Данияр… – предостерегающе сказали со стороны, и он едва не прижал воронушку к себе, когда Александр Михайлович хотел было забрать её с его рук.

До затуманенного ужасом сознания с трудом дошло, что это свои, что возникшая рядом из тени Руся похлопывает его по руке, озабоченно заглядывая в глаза…

– Возьми! – Он передал воронушку на руки Александра Михайловича и снова обернулся к Анжелике. – Какого чёрта… – сквозь зубы проговорил он, стискивая челюсти и уже страшась, что сорвётся и будет орать. – Какого чёрта вы сразу не позвали меня, если сразу поняли, что это дело ночи?!

– Откуда мы знали… – звонко заговорила Анжелика, стараясь напористо перебить его. – Мы уже третий день работаем здесь – и ничего такого.

У Данияра перехватило дыхание.

– Третий… день? – И взглянул на алконостов. – Здесь все, кто был в той комнате?

– Нет, не все, но… – Анжелика тоже оглянулась на своих, а когда посмотрела на Данияра, пренебрежительно предложила: – Если хочешь, я могу обзвонить всех, кто был здесь в первый день.

Она, видимо, думала, что ворон поддастся на провокацию насмешки и не захочет предложенного, но Данияр прорычал:

– Звони немедленно! – и уже вполголоса, не сдержавшись, добавил: – Дура… Какие вы все дураки!..

И даже Степан промолчал: кажется, ужас ворона всё-таки напугал всех.

А Данияр, понимающий, что его негодование вот-вот перейдёт в истерику, которую трудно будет остановить, спохватился и поспешил к воронушке, на ходу снимая с себя все обереги и передавая Мите, чтобы тот повесил ей на шею. Девушка двигалась всё ещё очень замедленно, и Руся жалобно спросила:

– Что с ней?

– Попала в заклятие времени.

– Что это за заклятие? – тихо спросил обеспокоенный Александр Михайлович.

– Знаю только со слов Всеволода, – нехотя отозвался Данияр. – Такая штука, в которую, если попадёшь, сразу стареешь за пару дней. А на третий… – он передохнул и договорил: – На третий день умираешь… естественной смертью.

– Поэтому ты велел ей звонить, – осипшим голосом высказал Александр Михайлович и сам взглянул на Анжелику, которая вполголоса чертыхалась, потому что очередной алконост не отвечал на её звонок.

Наконец ей надоело, и она набросилась на Данияра:

– Иннокентий сказал, что такое мог сотворить только ворон! Вы же не нашли Мрака! А если это он устроил?!

– Не лезь в дела воронов, – снова сквозь зубы сказал Данияр. – Зачем нашему старику убивать этого человека?

– А если Мрак свихнулся?! – чуть не завизжала алконост. – Может, напоследок покуражиться захотелось?! Свою силушку показать?! Что здесь произошло?! Не хочешь объяснить?! Ведь мы тебя вызвали, чтобы ты объяснил!

Данияр собрался с мыслями и пересказал то, что уже пояснял своим.

– Сколько человек не откликнулось? – хмуро спросил ворон. Он уже пришёл в себя, и в душе теперь ощущал сожаление по ушедшим.

– Двое… – тяжело дыша, так же хмуро ответила Анжелика. – А ещё одна умирает. Ты… – нерешительно сказала она и коротко взглянула в сторону Александра Михайловича, который всё ещё не спускал девушку-ворона с рук. – Ты сумеешь спасти нашу… её, как эту?..

– Слишком поздно, – покачал головой ворон. – Эта девочка сегодня впервые в том помещении была?

– Впервые.

– А твои люди были там два дня. Процесс старения и умирания необратим.

Анжелика подняла голову посмотреть на окна первого этажа.

– И как долго туда нельзя будет войти?

– Заклятие обычно делают на трое суток. После завтрашнего восхода оно пропадёт.

– Откуда ты знаешь? – Её голос дрогнул. – Откуда ты всё это знаешь?

– Память хорошая, – огрызнулся Данияр. – Всеволод много чего рассказывал. А время мы ночью очень хорошо видим.

– Ты уверен, что это дело не Мрака? – настаивала Анжелика. – Тогда кто?

– Некроманты, вообще-то, тоже такие штуки иногда проворачивают, – напомнил ворон. – А если это сделали те, кто упырей в город привозит?

– Иннокентий сказал… – начала Анжелика, но Данияр взглянул в её глаза, и она замолчала.

– Как будто он много знает о воронах, – уже спокойней заметил Данияр и уже деловито сказал: – Теперь пусть ваше руководство разбирается со всем, что тут было. Мы уезжаем и увозим девушку-ворона.

– Как хотите.

Ответ подсказал: алконост и сама знает, что клятва, данная им воронушкой, ненастоящая! Поэтому так легко отпускает…

Анжелика мрачно смотрела на их машину. Наверное, она уже в мыслях представляла, как придётся отчитываться по технике безопасности перед своим старшими. Ей не позавидуешь… Но и жалеть не хотелось. Её группе разок повезло – и они сумели убить упыря, да ещё спасти воронушку. И они решили, что могут всё! А это “могут всё” обернулось против них. Смертью обернулось.

Сами виноваты. Как виноват и Данияр, не умеющий настоять на своём.

Он не стал что-то ещё говорить ей, а развернулся и пошёл к машине. Здесь он помог усадить постепенно оживающую девушку-ворона на заднее сиденье, между Русей и Митей. И попросил:

– Митя, проследи: как она очнётся, пусть не снимает с себя обереги.

– Ага! – пообещал Митя и тут же сурово поинтересовался: – А мы все такое умеем устраивать – ну, со временем?

– Все. Только учиться надо.

– Ты нам многого ещё не рассказал, – вздохнул Александр Михайлович. – Что у тебя ещё в заначке?

– Пока ничего, – отозвался мрачный ворон, то и дело поглядывая назад, на воронушку. – Хотя… Могу сказать, что мы умеем делать, но не сумеем, потому что старших нет. Менять реальность – для отдельных личностей.

– Это как? – удивился Митя.

– Как у загипнотизированных. Они будут думать, что чётко видят, что происходит. А на деле всё иначе. Руся… Ты плачешь?

– Мне жалко тех алконостов! – всхлипнула девушка. – И эту воронушку тоже жалко. И мы даже не знаем, как её зовут. Данияр, она выживет?

– Я успел вынести её до полного отсутствия света, до полного наступления ночи. Может, и выживет. Смотрите-ка, кажись, оклемалась… Эй, как тебя зовут?

– Миранда, – буркнула воронушка.

– Ну нет, говори своё настоящее имя.

– Карина.

– Что ты помнишь, Карина? Помнишь, как ты стояла в той комнате?

– Я всё помню, – угрюмо призналась Карина. – Когда ты схватил меня на руки, я думала, что ты заметил… Ну, что у меня голова закружилась. Что мне тяжело стоять и что я вот-вот упаду… А потом всё. Как будто заболела… Тяжело было…

Ещё минута – и девушка-ворон полностью пришла в себя. Это было заметно хотя бы по тому, что она больше не пыталась положить голову на плечо Руси, а села прямо. И Данияр, глубоко вздыхая про себя, выдохнул: не умрёт.

Поскольку с девушкой надо было ближе познакомиться, решили отвезти её на квартиру Данияра. Карина не возражала.

– Только у меня… ноги почти не чувствую.

– Поможем, – пообещал Митя.

И сдержал своё обещание. Не без помощи Руси. Когда приехали к дому, младшие взяли воронушку под руки и повели её к подъезду. Александр Михайлович торопился следом, чтобы подхватить, если что. Ведь девушка шла не просто неуверенно – у неё то и дело подламывались ноги, и младшим приходилось держать её на весу, дожидаясь, пока она соберётся с силами.

Данияру даже почудилось в один из моментов, что вся сочувствующая группа только и ждёт, когда девушке можно будет оказать помощь.

Они прошли мимо почтовых ящиков – к лифту. Краем глаза всё ещё напряжённый Данияр заметил, что в его ящике что-то светлеет. Немного поотстав, он запустил пальцы в ящик (ключей при себе не было) и выудил большую стопу бумаг.

– Что это? – поинтересовался Александр Михайлович, на всякий случай тоже отстав от младших.

Данияр, не веря глазам, перебирал листы. Спохватился и ответил – с очень большим недоумением:

– Бумаги Всеволода.

Глава четырнадцатая. Руся

Сначала Руся решила, что Данияр испугался. Впрочем, было чего… Она сидела в машине и с содроганием подсчитывала смерти этой ночи. Тот человек, который жил в богатом доме. Те алконосты, которые двое суток находились у него. Чуть не умерла девушка-ворон Карина… Потом Руся с удивлением поняла, что Данияр не испуган. Он обозлён. Как он разговаривал с этой Анжеликой!.. Нет, Руся могла бы подобрать слова похлеще! Но, только после того как подумает пару минут. А Данияр был искренен именно сейчас и говорил именно то, что чувствовал и думал. И говорил правильно!..

… Пока мужчины почему-то отстали, они с Митей поднимались на четвёртый этаж Данияра и тащили под руки девушку-ворона. Та шла как-то дёргано: то бодро топала ногами, то вдруг начинала тащиться так, словно вот-вот её медленно поведёт в сторону – и она со всей дури грохнется на плиты лестничной площадки. А был момент, когда Карина внезапно огляделась по сторонам, заглянула в лица своих сопровождающих и пробормотала странное:

– Мы ведь ещё идём?

– Ага… – пыхтя, ответил Митя.

Он устал, оттого что девушка-ворон опиралась в основном на него, – видела Руся. А потому начал хромать на ту ногу, которой две недели назад больше всего досталось от упыря. И тогда, благо Карина пока ни о чём не подозревала и, кажется, до сих пор находилась под заклятием времени, хоть и коснулась его слегка, Руся осторожно, используя повороты лестницы, постаралась взять её вес на себя. Последнюю лестницу преодолевали – воронушка, которую Руся уже полностью тащила на себе, опять ничего не соображала, а Митя цеплялся за перила и громко выдыхал. И Руся подумала так, как наверняка подумала бы её бабуля: “Мальчишку только-только на ноги подняли, а уже такую тяжесть таскать заставили!” И как там бабуля? Наверное, уже спать легла. Так подумалось, когда они прошли мимо бабулиной квартиры.

Митя открыл дверь в квартиру Данияра – на тот раз тот оставил ему ключи. Руся немедленно взвалила на своё плечо руку воронушки и потащила дальше: та опять начала как-то странно двигаться, обводя отстранённым взглядом потолок и стены. Правда, когда минули прихожую, она собралась с силами и довольно-таки на твёрдых ногах, почти не опираясь на Русю, прошествовала к дивану. Куда её Руся с помощью Мити и сгрузила.

– Я за чаем, – вполголоса сказала Руся Мите.

– А мне? – выдохнул тот.

– На всех сделаю, – ободряюще кивнула девушка и убежала на кухню, на которой за две недели освоилась неплохо.

А когда вернулась, воронушка и Митя сидели всё так же: она – на диване, он – у стола. Поставив на стол поднос с чашками и бутербродами, Руся первым делом понесла чай Карине, зная, что Митя сам возьмёт всё, что ему нужно.

– А ты кто? – неожиданно неприязненно спросила Карина у неё. – Я так поняла, что здесь все вороны, кроме тебя?

Поскольку воронушка смотрела в этот момент чуть выше Русиных глаз, девушка сообразила, откуда такой вопрос. Голова – волосы, необычно перевитые с золотистыми ленточками. Чуть не фыркнув, Руся почти наивно ответила:

– А я им помогаю. Чтоб голодными не остались.

И отвернулась, пряча улыбку, пошла к столу. Митя глядел на неё обалдевшими глазами. Открыл рот, наверное – спросить, почему она не сказала, что посредница. А потом откинулся на спинку стула. Понял, почему ей не хочется объяснять воронушке?.. Ничего себе, кстати – воронушка. Да она целая акула!.. Ишь, не нравится ей, что среди воронов затесался кто-то – не ворон! Сама ещё в себя не пришла, а уже критикует…

– Пойду – ещё бутербродов наделаю, – тихо сказала Руся Мите.

Но Карина услышала и с неожиданным презрением окликнула:

– Так ты прислуга здесь, что ли?

– Сама ты прислуга!.. – вырвалось у возмущённого Мити. – У этих – у алконостов!

– Ты!.. – взвилась девушка-ворон.

Пока она, чуть не заикаясь со злости, пыталась найти слова что-то агрессивное ответить парнишке-ворону, Руся хотела было её успокоить, думая про себя: “А ведь Митя-то прав насчёт тебя!” Но не успела ни слова сказать, ни даже шагу ступить: в комнату вошли мужчины.

– Карина, как ты себя чувствуешь? – сразу спросил Данияр, с тревогой взглядывая на воронушку. – Головокружение есть?

– Нет! – буркнула та, глядя исподлобья на всех.

– Руся, пойдём – без тебя никак, – хмуро сказал Александр Михайлович. – Поговорим с Зеркальником. Может, он видел, кто был у почтовых ящиков.

– А что там? – примирительно улыбнувшись Мите в дверях из комнаты и выходя следом за мужчинами в прихожую, спросила Руся.

– Кто-то подложил в мой ящик бумаги Всеволода.

И только сейчас Руся заметила в руках Данияра пачку бумаг. Забыв обо всём, она поспешила за мужчинами: Александр Михайлович заглянул в комнату, кивнул удивлённой (мельком заметила Руся) Карине и тоже пошёл с уходящими. Руся сначала тоже удивилась: а он-то почему не остался? Но вспомнила: во-первых, сторожить посредницу – мало ли. Во-вторых, он до сих пор с детским восторгом воспринимает появление нечистиков, хотя и старается спрятать свои чувства и уже не один раз видел и Зеркальника, и барабашек… Митя, наверное, обиделся, что ему приходится сидеть с Кариной. Ничего. Как только Зеркальник покажет, кто принёс бумаги, Руся уведёт парнишку-ворона на балкон – и они поболтают с барабашками: те знают множество интереснейших (и абсолютно не нужных взрослым воронам) историй про жителей дома.

Александр Михайлович побежал по лестницам быстрей всех, а Руся вздохнула: жаль, бабулин дом старенький и всего лишь в пять этажей! Был бы лифт – насколько легче было бы и с перемещением воронушки, и с перебежками… А потом она подумала: “Может, не надо было оставлять Митю с Кариной наедине? Переругаются ещё без нас…”

Подъезд ночью привычно для ночных путешественников был не похож на дневной: мало того – пустынный, так ещё и редкозвучный. Чаще за подъездными окнами проедет машина, чем из чьей-нибудь спящей квартиры донесётся какой-нибудь звук. Зато какое удовольствие – бежать по лестницам, поглядывая на стены и потолок, где бесшумно топочет следом за людьми целое стадо барабашек!.. Руся лицом чуть не влетела в паука, спускавшегося на длинной нити над лестницей. Пауку повезло: при виде мчавшихся барабашек он мгновенно взвился к потолку… И что-то Русе вдруг показалось, что не паук то был, а кто-то иной – из нечистиков. Только вот рассмотреть его хорошенько уже не удалось.

На повороте от одной лестницы к другой Данияр, наверное, взглянул на неё, потому что тут же негромко, точно боясь разбудить подъезд, спросил:

– Чему ты улыбаешься?

Руся непроизвольно издала почти беззвучный смешок, вспомнив:

– Не передрались бы они там, в квартире – Митя с Кариной. – И кивнула наверх, напоминая, о ком она.

– С чего бы это им?

– Карина думает, что я в твоей квартире хозяйством занимаюсь. Ну, помощницей воронам по дому бегаю. Я-то ей не сказала, что я посредница. А она сразу на меня стала смотреть вот так – фи! А Митя за меня обиделся.

И Руся снова хихикнула. Никогда не думала, что возможность прятать своё истинное лицо – может приносить удовольствие: ага! Ты думаешь, я всего лишь мелочь пузатая, но я-то про себя знаю, что я – ух, какая!.. Почти игра. В маски.

– А тебе это нравится? – спросил Данияр.

Ответить не успела – добежали до площадки с почтовыми ящиками. И девушка опять смешливо сморщила рот: хорошо, что ночь уже глубокая, а то бы жильцы глаза на них таращили: чего, мол, разбегались то туда, то сюда? А ещё мелькнула мысль: будут ли узнавать алконосты, за что убили того мужчину из богатого дома? Жаль, что из-за временнОго заклятия и из-за Карины пришлось быстро оттуда сматываться. А ещё интересно, позовут ли алконосты её, Русю, чтобы допросить всех тех нечистиков, которые в том доме обитают? И можно ли уже завтра, например, входить в тот дом?..

Между стенами с рядами вертикальных почтовых ящиков – окно с высоким подоконником. Мужчины одновременно протянули к девушке руки – и от этого нетерпеливого жеста дружно же, хоть и приглушённо рассмеялись, глядя друг на друга. Вот как хотелось побыстрей узнать, кто принёс бумаги Всеволода!.. Всё ещё смеясь, Александр Михайлович кивнул Данияру – и тот легко подсадил прыскающую от смеха Русю на подоконник.

Мужчины отошли, а девушка, прежде чем звать Зеркальника, поняла, что не только ею владеет какое-то необычное возбуждение перед загадкой с бумагами. Они все – и Митя наверху, в квартире, – с нетерпением ждут разгадки хотя бы одной тайны…

Ищущим взглядом обвела потолок и его углы – и представила в воображении полупрозрачную, раскоряченную тень.

Барабашки, толпами следовавшие за посредницей по стенам и потолкам, от окна отхлынули волной, едва потолок дрогнул и от глубоких теней на нём отделилась тень более отчётливых очертаний… Как только тень вплыла в угол подоконника и протянула конечность к посреднице, Руся поспешно задала заранее сформулированный вопрос. А Зеркальник буквально сразу передал ей образ виденного…

Забыв, что на её руке всё ещё лежит его бесплотная конечность, девушка удивилась: как он это увидел, если дом хоть и пятиэтажный, но подъездов-то в нём – вон сколько!.. Зеркальник удивление посредницы воспринял как вопрос – и отозвался впечатлением, которое на мгновения словно затопило Русю – впечатлением любопытства к незнакомым людям.

– Спасибо, – прошептала девушка.

Когда Зеркальник пропал, снова втянувшись в подъездные тени, Руся спрыгнула с подоконника, и к ней немедленно подошли мужчины.

– Это была женщина, – сама озадаченная, сказала она. – Лет, примерно, как моей маме, где-то около сорока пяти. Одета в светлые брюки и цветастую блузку. Волосы тёмные, короткие. – Она замолчала, снова вызывая нужный образ перед внутренним взглядом. – Глаза небольшие, а губы только чуть-чуть тронуты помадой. Я её не знаю.

И вместе с Александром Михайловичем с надеждой уставилась на Данияра.

Тот нахмурился, а потом пожал плечами.

– Таких знакомых у меня нет.

Жутко хотелось съязвить: “Есть только дамочки, которые бегают требовать деньги на ребёнка, причём не твоего?” Но сочла неудобным лезть в чужую личную жизнь. Хотя чем дальше, тем почему-то больше Руся вспоминала прелестную женщину с жутким характером. И так же почему-то злилась на Данияра. Но тут же вспомнила, что ещё не всё рассказала, и продолжила:

– А ещё… Она приехала на серой машине. И номера машины были закрыты чем-то.

– Серая? – задумался Данияр. – Если учесть, что на улице Зеркальник видит предметы в оттенках серого, то машина может быть и белой.

– Номера закрыты? – тоже задумался Александр Михайлович и пожал плечами. – Шпионский детектив. То есть некие они заранее предполагали, что нечистики, как Руся говорит, могут описать нам их машину?

– Получается так, – подтвердил не менее удивлённый Данияр.

– Значит, это кто-то из кланов или семей? – изумилась Руся.

– Возможно… – сказал ворон, уставившись на свой почтовый ящик.

И они, вполголоса переговариваясь, начали подниматься за Русей по лестницам. А радостные барабашки скакали по стенам и обсуждали Зеркальника. Судя по их словам, он уже ушёл в другой подъезд, куда кто-то приехал в качестве позднего гостя.

Когда Руся открыла дверь в квартиру Данияра, Карина всё так же сидела на диване, положив себе на живот большую, с потрёпанным рисунком под гобелен подушку-“думку” и обняв её. То ли спала, то ли задремала. В последнем деле её помогала дрёма, взобравшаяся на “думку” и активно зевающая. Хмурый Митя обнаружился на тёмной, без света кухне. Он стоял у кухонного окна и смотрел на улицу. Мужчины заглядывали в гостиную и тут же направлялись на кухню же, где девушка включила верхний свет, несмотря на странное недовольство Мити.

– Данияр, с нею точно всё в порядке? – спросила Руся.

– Теперь уже точно, – ответил ворон. – Если б что, вокруг неё ещё оставались круги времени. Но сейчас они опали. Теперь она в безопасности.

– А ты умеешь такие заклятия убирать? – рассеянно поинтересовался Александр Михайлович, посматривая на бумаги Всеволода, которые Митя принёс сюда, на кухню.

– Нет. Я только вижу. Такие вещи умел делать Мрак. Всеволод – тоже, но у него уходило больше времени на снятие заклятия. Мрак же мог глянуть – и заклятия как не бывало.

– Так кто же эта женщина? – в воздух спросил Александр Михайлович.

– Что за женщина? – негромко переспросил Митя у Руси, и та пересказала ему всё, что видел Зеркальник.

– Вариантов ответа на этот вопрос очень много. Надо сосредоточиться на другом. – Данияр сел за стол, не спуская глаз с бумаг.

– Надо, – согласился Александр Михайлович. – Например, на том, все ли бумаги здесь. Ты знал про них – можешь сказать точно, все ли здесь?

– В таких бумагах Всеволод обычно писал дела, которые мы проводили, – ответил Данияр. И оживился. – Между прочим, эти дела могли бы помочь мне не только вспомнить, что было, но и вспомнить, чему я ещё вас не научил.

– Это как? – удивился Митя.

– Просто. Вспомню, как эти дела проходили, – вспомню, какие приёмы применял, чтобы выполнить их. Я предупреждал: я практик.

Он взял в руки бумаги, и присутствующие затаили дыхание, с беспокойством следя за ним. Шелест перебираемых, шорох откладываемых… Митя не выдержал:

– Ну? Что?

– Бумаги, судя по датам, – за полгода моей работы. Здесь только то, что касается лично меня. Но в полном объёме. Теперь можно будет даже восстановить связи с заказчиками. И продолжить с ними… сотрудничество.

– Данияр, – обратился к нему Александр Михайлович, – можно я просмотрю их? Я обычно быстро вникаю. Мне бы очень хотелось знать, что именно вы делали и каким образом всё происходило.

Данияр, словно машинально, сжал бумаги в руках и с минуту смотрел на них. Поднял глаза и неловко улыбнулся.

– Скажу честно – отдавать бумаги на дом не хочу.

– А если сделать копии? – спросила Руся. – У меня здесь, в бабулиной квартире, есть компьютер и ксерокс к нему. Бумаги ведь не секретные? Почему ты их давать не хочешь? Боишься потерять?

Ворон снова помолчал немного, а потом нехотя признался:

– Это единственное, что осталось от моей прошлой жизни. Как-то… стрёмно расставаться с прошлым, хоть это всего лишь бумаги. Нет, не бумаги… Фиксированная прошлая жизнь.

– Вы как маленькие, – пробормотал Митя и зевнул. – Александр Михайлович, а у вас дома компьютер есть?

– Ноут у меня.

– Ну вот! Я видел – у вас айфон клёвый. Сфоткайте листы – и всё. Дома почитаете.

Мужчины переглянулись, и Руся засмеялась: выход, и такой простенький, найден!

Пока суд да дело: пока Данияр раскладывал листы, а Александр Михайлович готовился их фотографировать, Руся тоже не сидела сложа руки. Поесть они чуть-чуть поели, но, неизвестно, как вороны, а ей вдруг так есть захотелось! Вообще, она заметила, что именно по ночам голод будто накидывался на неё. Так что она зажгла духовку, достала из холодильника большую чашку с полуфабрикатом – с творогом, смешанным с тёртым сыром, добавила туда яйцо, приправы и начала тереть на мелкой тёрке сардельку. Митя, сообразивший, что она готовит, схватил доску и хлеб и принялся резать его на ломтики. Поглядывая в сторону Руси, проворчал:

– Давай-давай! Нечего! Всю сардельку клади! Мне нравится, когда там больше колбаски, чем сыра!

– Ещё и привередничает! – фыркнула девушка.

Митя её горячие бутерброды любил.

Когда мужчины закончили с фотографированием, Руся уже доставала противень с бутербродами, источающими такой аромат, что со стола мгновенно смели все посторонние предметы и с трудом дождались, пока Митя разольёт на всех чай.

– Карину зовём? – спросила Руся.

– Она спит, – сказал Данияр.

– Почему? – поразился Митя. – Ночь – наше время!

– Она в такой передряге побывала, что для неё сон сейчас настоящее лекарство.

Очередной перекус подвиг Александра Михайловича на размышления.

– Надо бы суммировать всё, что произошло. Девушка-воронушка, насколько понимаю, теперь наша?

– Не уверен, – вздохнул Данияр. – Если ворон себя осознал вороном, это ещё ничего не значит. Права давить на неё у нас нет.

– Ага, – вредным голосом сказала Руся – и Митя согласно кивнул после её последующих слов: – Нам, значит, на неё давить нельзя, а алконостам можно?

– Вы же видели сами: она легко ушла от них именно потому, что на неё давили, а потому её там ничто не удерживало.

Александр Михайлович, на которого все посмотрели, ожидая продолжение его речи, обобщил:

– Как только она просыпается, мы у неё спрашиваем, так? Нам недоговорённости не надо. Так, этот вопрос решили. Далее. Что мы имеем с этой ночи, кроме появления в нашей компании Карины? Мы имеем труп, который появился в результате колдовства. Причём ты, Данияр, говоришь, что такое могут сделать и вороны, и некроманты.

– Перебью, – угрюмо сказал, нахмурившись, ворон. – Эта работа принадлежит всё-таки воронам. Совершенно точно.

И в кухне стало тихо-тихо… Все с испугом смотрели на Данияра, а тот упрямо смотрел в стол, на опустевшую тарелку из-под бутербродов. Первым не выдержал Александр Михайлович, прямо высказав:

– Данияр, прекрати так вести себя! Мы все здесь дилетанты, кроме тебя. Объясни нам свои слова. Это тоже учёба. Почему ты так уверен, что ловушку со временем мог сделать только ворон?

– У некромантов… – начал Данияр и осёкся. – Нет, мне с этой точки зрения будет трудно объяснять. А вот с Кариной… Если бы временную ловушку сделал некромант, Карина быстро бы не оправилась. Хуже. Если бы некромантская ловушка девушку задела даже краем, для воронушки это был бы конец. Но девушка выжила. И даже быстро пришла в себя. Поэтому я думаю – это воронья ловушка. Когда ворон ставит ловушку (а это бывает очень редко), он всегда оставляет лазейку-оберег для своих. На всякий случай. Поэтому я и думаю, что Карина – это сигнал. Ловушку ставил ворон.

– Ты… уверен, что Всеволод погиб? – медленно спросил Александр Михайлович.

– Уверен.

– А если это был…

– Мраку под девяносто, – раздражённо сказал Данияр. – И он на такие дела не способен. Характер не тот.

– Ну, хорошо, – задумался Александр Михайлович. – Предположим, что в нашем городе появился ворон, который каким-то образом ускользает из снов Мити.

Митя и Руся переглянулись. И ошеломлённый парнишка-ворон пообещал:

– Я сегодня постараюсь на него настроиться!

– Так, дальше. Тот человек, который умер в ловушке времени. Надо бы узнать, кто он. И кому выгодна его смерть… Прям как в детективе… Ладно, я могу узнать у своих ребят, кто в полиции работает. Есть у меня такие… Что мы ещё можем сделать? Задействовать Русю? Руся, ты как, не откажешь?