Текст книги "Вороны Чернобога (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– В мешке…

Девушка от испуга подпрыгнула на сиденье. Выдохнутые шёпотом слова продрали морозом по спине. Стремительно развернувшись к Мите от окна, она уставилась на него. Барабашки затаились на тех местах, где их застал этот шёпот… Отмерев, Руся, слыша собственное сердце, всё ещё больно колотящееся от мгновенного страха, пригляделась к парнишке: вот так по-дурацки решил подшутить над ней? Но Митя совершенно очевидно продолжал спать в наведённом вороном сне. Вспомнив, как можно узнать, видит ли сны спящий, Руся всмотрелась в его закрытые веки, благо свет с улицы позволял разглядеть его лицо. Да, глаза под веками неровно двигались, а дыхание… Митя дышал всё учащённей, как будто видел кошмар. И вскоре Руся испугалась. А если с ним что-то за время отсутствия старших произойдёт? И что же он видит в своём сне, если говорит про какой-то мешок?

А потом Руся вспомнила кое-что и взяла себя в руки, хотя это было непросто. “Митя – ворон, – ещё раз напомнила она себе. – А если он видит пророческий сон? Предсказание? А я сорву ему это предсказание… Тем более если человек резко просыпается, он сразу забывает всё, что видел во сне. Даже у меня такое бывало. Нет уж… Пусть досмотрит, а потом расскажет, что видел”. И села поудобней, чтобы слышать всё, если парнишка-ворон снова заговорит. На всякий случай – слышать. А если он всё-таки забудет, что во сне было? А она, Руся, скажет ему, что именно слышала от него, и Митя вспомнит свой сон.

Теперь девушка уверилась, что Данияр не зря оставил её в машине рядом с Митей. Думая о воронах, об их странных способностях, она, усиленно размышляя над всем подряд, немного путалась с тем, где способность, а где – стечение обстоятельств, но приходила к выводу, что и стечение обстоятельств у воронов не бывает напрасным. А вдруг такие ситуации – это тоже прозрение, только… ну, на этом – интуитивном уровне? И барабашки не сбежали, а тоже смотрят… Значит, она, Руся, права, и надо сидеть смирно, сторожа юного предсказателя.

А заодно можно подумать ещё кое о чём.

Девушка-ворон.

Бедненькая… Как ей досталось от упыря… Если алконосты – хозяева светлого дня, то почему они так небрежно отнеслись к раненой? Или светлый день ещё не значит – добрый день? Алконосты – обычные люди с даром, только им дано использовать его днём? Но в любом случае девочку могли бы сразу перевязать. Да хоть умыть от крови!..

– Из багажника…

Шёпот Мити снова застал врасплох.

Руся встрепенулась. Две фразы, сказанные шепотком, показалось, были связаны между собой по смыслу. Например, потому что мешки и правда можно положить в багажник. Но о каких мешках говорится в его сне? Какие мешки он видит там? Или… Руся аж заледенела от страха. Воображению представилась яркая картинка: злоумышленники пробрались в морг, отыскали нужные им свежие трупы – и теперь впихивают их в мешки, которые потом прячут в багажник. А потом из тех трупов они – Данияр сказал: некроманты! – будут сотворять упырей!

Бедный Митя! Ну и сны ему снятся!.. Руся даже захотела пожать ему руку и вообще посидеть не просто так рядом, а именно – сжав ему ладонь, чтобы и во сне он знал, что не один. Но опять-таки побоялась прервать сновидческое прорицание, а потому лишь вновь уставилась на парнишку-ворона с ожиданием…

А если не морг? Если в мешки затаскивают выкопанных покойников – только-только с кладбища? Воображение на это предположение мигом подкинуло кадры из парочки фильмов про зомби… Правда, дальше этих кадров у Руси не пошло, так как зомби – это всё-таки зомби, а упыри – это упыри. Зомби сожрут всех и всякого, а упыри сосут кровь. Ну и в некоторых случаях, как тот, в котором она участвует, будут стремиться убить определённого человека. Хм… Значит, они, эти упыри, мертвецы-киллеры?

– Совсем рядом…

Вот уж после этого Руся внутренне взмолилась к Мите: “Проснись! Сам проснись, Митька! Мы хоть спрячемся в подъезде! У него дверь металлическая, домофонная – ни один упырь не прорвётся! Митя!”

И тут барабашки подозрительно пропали. Все как один.

Русю затрясло. Она пригнулась так, чтобы её не увидели с улицы и чтобы глаза с трудом, но могли ещё следить за улицей. А та оказалась отнюдь не пустынной, как думается, когда смотришь на ночные дороги. Машин и сейчас очень много – личных в основном. То паркуются возле домов, то срываются с места. То и дело слышно чириканье брелоков-противоугонок, а потом гул мотора. И очень много прохожих. Машину свою Александр Михайлович поставил сбоку от двери в подъезд, потому что рядом стояли ещё две – площадка приподъездная очень просторная. А на дороге, параллельной дому, время от времени появлялись энергичные прохожие. Шли не прогулочным шагом, не уставшие, не сонные… Руся с надеждой предполагала, что в тёмной машине их с Митей не видно. Да и кто будет вглядываться вовнутрь припаркованных у дома машин среди ночи? И тут же холодела: тот, кто ищет воронов!

А Митя спал. И дыхание постоянно менялось. Как только Руся с той же надеждой слышала размеренное и вроде как успокоенное и думала: вот он, момент, – разбудить, не пугая внезапностью, так парнишка-ворон тут же начинал дышать так, словно срывался с места, а потом… потом бежал так, что только пятки сверкали! И это его дыхание было ещё страшней успокоенного. Учащённое дыхание – будить нельзя: существовала опасность разбудить ворона внезапно для него самого. А если он при этом сон забудет?!

– Трое…

Выдохнув, Руся решилась. Информации от парнишки-ворона она собрала достаточно – пусть с этими многозначительными обрывками разбирается Данияр! А не она, несчастная, перепуганная до ужаса посредница!

– Митя…

Ей показалось – она лишь на шелесте, на одном выдохе произнесла имя ворона, но парнишка открыл глаза немедленно.

– Что… случилось? – сиплым со сна голосом спросил юный ворон. И скосился на окно. – А где эти?..

Хороший вопрос! – просияла Руся.

– Старшие ушли в квартиру Всеволода, – шёпотом объяснила она. – А нас оставили. Но нам тоже туда надо.

– Зачем? Хотя я тоже хочу… Ну, посмотреть, что там…

– Не из-за этого. И говори шёпотом.

– Почему?

Руся посомневалась пару секунд – не больше. И тем же шёпотом выпалила:

– Я боюсь! Пока ты спал, ты тут столько нарассказал, что я чуть не… – Она осеклась. Митька – не подружка, чтобы продолжить: “Чуть не описалась!”

– А что я? – встревожился Митя и сел удобней – развернувшись к ней.

– Ты сам-то помнишь свой сон?

– Нет. Вроде как нет, – добавил он неуверенно.

Девушка, чувствуя себя немного виноватой из-за его прерванного возможного предсказания, всё же быстро пересказала все слова, ненароком подслушанные из сна юного ворона, а потом поделилась выводами:

– Нам надо в подъезд. А что, если ты видел трёх упырей, которых выпустили в городе? Что, если из тех троих один уже рядом? Ты ещё… – Она хотела сказать “слабый”, но предпочла не обижать Митю и подкорректировала: – Ты ещё не оправился, а если они побьют стёкла и полезут в машину?

– Рядом? – Он быстро оглядел видимое глазам пространство чужого двора, а потом посмотрел на подъездную дверь. – А как дверь откроем? Позвоним старшим?

– Ну, не знаю, – уже неуверенно ответила Руся. – Данияр при мне один раз открыл домофон, просто приложив к нему ладонь…

Договорить не сумела. Оживившийся Митя тут же завозился, чтобы выйти из машины. Кряхтя, он открыл дверь (Руся про себя перекрестилась: она боялась, что старшие заперли их здесь!) и высунулся посмотреть наружу.

– Интересно, а он что-нибудь говорил при этом?

– Не, вроде молчал. – Руся предпочла не говорить, что не помнит, как всё происходило уДанияра.

Она быстро выбралась со своей стороны и подбежала к Мите. Лечили его, конечно. Шустро, но ведь раны быстро не заживают. Так что она хоть и не собиралась взваливать его на себя, как медсестра в военном кино, но решила идти рядом и быть начеку, если с ним пойдёт что-то не так.

Митя медлительно подошёл к двери и хмыкнул, глядя на домофон.

– Давай быстрей, – поторопила его Руся, то и дело оборачиваясь ко двору и его окрестностям, чтобы держать местность под наблюдением.

– А куда он прикладывал руку?

– Вот сюда!

Парнишка-ворон тут же приложил ладонь на указанное место и замер. Тишина – и никаких подвижек.

– Не получается.

Руся затаила дыхание: от начала их довольно длинного дома по дороге двинулась какая-то фигура. Двинулась неторопливо. Запоздалый прохожий? Или… упырь?

– Русь, может, позвонишь Данияру?

– Нас усыпили, – машинально ответила девушка, чтобы объяснить ситуацию разом. – Они не хотели нас брать с собой.

– Ну и фиг! – удивился Митя. – А ты так и скажи, что мы проснулись и не хотим сидеть в машине, пока они там.

– А если он велит сидеть и сторожить машину?

Фигура не спеша приближалась. У Руси задрожали руки, но совсем испугаться не сумела. И не могла понять себя. Такая жуткая ситуация, а она ищет глупые отговорки, чтобы не выглядеть перед Данияром трусихой!

Митя протянул руку и требовательно сказал:

– Давай свою мобилу!

– Зачем?

– У тебя там Данияр.

Логично. Пусть Митя и звонит. Он ворон – и Данияр ворон. При чём тут посредница? Не её хотят убить. Хотя могут и её прикончить – как свидетеля. Или просто заодно. Кто там знает, что у этих упырей в их мёртвых мозгах творится…

Руся лихорадочно выдрала телефон из заднего кармана джинсов. Нашла телефонную книгу и, не глядя, сунула мобильник Мите. Подозрительная фигура плелась уже за два подъезда от них.

– Нет, это Митя! – грубовато сказал парнишка-ворон, когда на том конце связи откликнулись. – Какая квартира у вас? Мы сейчас войдём! – А потом обернулся к Русе и подбадривающе кивнул: – Всё хоккей! Сейчас будем там.

– Давай быстрей… – зашипела Руся, заметив, что фигура на расстоянии подъезда от них оживилась и поддала скорости. – Быстрей. Митька! Там какой-то непонятный тип! А вдруг!.. Быстрей же…

Митя быстро отбарабанил номер сказанной ему квартиры, уныло пропел домофон, и двое вбежали в подъезд, а потом Митя вцепился в дверную ручку и заставил домофонную дверь побыстрей закрыться. Щелчок.

Двое в полутьме подъезда посмотрели друг на друга и сильно вздрогнули, когда за дверью явно попытались открыть её. Забыв о том, что дверь закрылась, парнишка-ворон снова вцепился было в ручку, но Руся коротко кивнула ему в сторону лифта:

– Бежим!

Уже в кабине лифта Митя задумчиво сказал:

– А вдруг здешний жилец? А мы, как дураки, перед его носом дверь закрыли.

– Ничего, – сердито отозвалась Руся и передёрнула плечами. – Если жилец, у него ключ должен быть. А если нет – сам дурак! Пусть от своих получит за то, что разбудил, и за позднее возвращение! И за нас, что испугал.

– Ты испугалась?

– Он шёл медленно. А когда нас увидел, сразу побежал.

– Значит, точно жилец, – заключил Митя. – А мы ему по носу.

– Не фиг было плестись, – уже не совсем логично сказала девушка и вздохнула. – Добежал бы – вошёл бы с нами. Но мне кажется, это не жилец.

– Из-за моего сна? – с любопытством спросил Митя.

– Ага! – опомнилась Руся. – Вот что я хотела спросить. Ты свой сон-то не вспомнил? Что у тебя там было? Ты то спокойно дышал, то запыхался, как будто за тобой гнались!

– Не помню. Ты не ответила. Почему ты решила, что не жилец?

– Не знаю.

– Русь, слушай, а ты можешь барабашек на разведку выслать? Ну, чтобы они узнали, кто это такой?

– Я пока такое не умею – посылать на разведку.

Когда лифт остановился, дверь нужной квартиры сразу открылась. В прихожей их встретил Данияр.

– Не могли там подождать? – недовольно сказал он и только начал разворачиваться, как Митя сказал ему в спину:

– В город привезли ещё трёх упырей. Один, возможно, сейчас топчется у подъезда.

– Что-о…

В прихожей тут же появился и Александр Михайлович. Старшие быстро допросили младших, после чего… Руся открыла рот. Митя – тоже, но с откровенным восхищением.

Данияр на секунду замер, словно прислушиваясь к себе. Александр же Михайлович огляделся суженными глазами и снял с крючка на вешалке сложенный зонт с хорошим таким набалдашником. Первым к двери шагнул Данияр – даже не оборачиваясь на Александра Михайловича. Пара невнятных слов уже за порогом – и Данияр побежал по лестницам вниз, а Александр Михайлович шагнул к лифту, велев остающимся:

– Закройтесь! Откроете потом…

Руся быстро подбежала к двери и щёлкнула замком – тот оказался из простых.

– Интересно, окна квартиры на двор не выходят? – задумчиво спросил Митя, и они кинулись по комнатам искать эти самые окна.

– Здесь! – крикнул он, и Руся побежала к нему.

Увы… Крыша над подъездной дверью мешала разглядеть то, что творится на улице. Оба вздохнули и вернулись в прихожую – дожидаться старших. Хотя, проходя большую комнату, Руся заметила, что в ней хороший такой беспорядок. Старшие устроили обыск?

– Что там у них… – ворчал Митя, топчась у входной двери и время от времени поглядывая в “глазок”.

– Если там упырь, – вздыхала Руся, – как ты думаешь, куда они его труп денут?

– Напротив этого подъезда, на другой стороне дороги, контейнер стоит для мусора. Ты разве не видела? – удивился парнишка-ворон. – Вот туда и скинут.

– Где ты там видел контейнер?

– А его машины тамошние закрывают. С твоего места не видно, а с моего – да.

– Данияр говорил, что надо бы запомнить лицо упыря или заснять его на телефон, – вспомнила Руся. – Хоть один из старших взял мобильник?

– Зачем запомнить? – поразился Митя.

– Можно поискать потом и опознать, с какого кладбища взялся. А там, глядишь, можно и некромантов найти.

– Руся, ты так… легко об этом говоришь, – уважительно сказал он. – Как будто сама давно в этом живёшь…

– Угу, живёшь, – буркнула Руся, хотя его предположение ей польстило. – Пара дней – и всё. Просто меня как будто за шкиряк взяли и вбросили в это во всё.

Негромкий стук в дверь возвестил о приходе старших.

– Ну что? – накинулись на них с порога младшие. – Тело спрятали? В мусорку выбросили? Или ещё куда? Лицо засняли?

Но какой-то расслабленный Александр Михайлович лишь слабо улыбнулся их напору и ответил:

– Пьяный жилец это был.

– Ну-ка, садитесь за стол и рассказывайте теперь спокойно и с подробностями, – призвал Данияр и кивнул на гостиную.

Рассказывать по второму разу пришлось Русе. Митя отказался, потому что сна не помнил, а его шёпот слышала лишь девушка.

Выслушав и задав пару уточняющих вопросов, старшие вороны переглянулись.

– Итак, там поняли, что упыри уничтожены, а потому оперативно подняли ещё троих? – спросил Александр Михайлович. – Но как они об этом узнали?

– Легко, – проговорил Данияр. – Наверняка на каждом из них была колдовская метка, по которой их и отслеживали хозяева.

– А у вас что? – нетерпеливо спросил Митя. – Нашли свои бумаги?

Оба старших неожиданно стали серьёзными и даже какими-то раздосадованными.

– Бумаг нет, – нехотя отозвался Данияр. – Кто-то забрал абсолютно всё. Всех наших клиентов. Все наши карты с местами, которые мы обрабатывали от негатива.

– А вы вызовите этих – барабашек, – предложил Митя. – Пусть они всё расскажут. Да и этот, как его, Зеркальник, тут, наверное, есть. Пусть его Руся допросит.

– Не получится, – с сожалением сказала девушка, чуть опередив Данияра. – Насколько я поняла, все квартиры воронов защищены от проникновения к ним нечисти.

– Секунду, а лестничная площадка на этом этаже? – спросил Александр Михайлович. – Она тоже защищена от просмотра этой самой нечистью?

Данияр просветлел лицом и, взглянув на Русю, прошёл к двери. Они вышли на площадку, и Руся осмотрелась. В самом неопределённо световом углу, на потолке, она обнаружила Зеркальника и быстро пробежала ещё одну лестницу наверх, где и уселась на подоконник подъездного окна. Минута на зов и установление контакта – как она это дело для себя назвала. Затем здешний Зеркальник осторожно спустился к ней и уже привычно неощутимо положил свою длинную конечность на её руку… Она закрыла глаза, впитывая и запоминая нужные образы… Всё это время насторожённый Данияр стоял рядом и следил за происходящим вокруг.

– Ну что? – сам нетерпеливо, словно Митя, спросил он. – Ты видела этих людей?

– Видела, – чуть обиженно ответила она. – Они в чёрных очках были! Правда, я запомнила номер машины, на которой они приехали, но… Зеркальник сказал, что номер был слабо прикручен. Возможно, поддельный, который потом сняли.

– А сколько их было?

– Тоже трое, как в прошлый раз.

Они вернулись в квартиру, где их дожидались Александр Михайлович и Митя.

– И опять во главе всего встаёт вопрос, – сказал Александр Михайлович, нахмуренный после отчёта Руси, – о воронах. Кому вы так насолили, что вас хотят уничтожить? Уж если даже дела забрали… Там были личные данные?

– Нет, – покачал головой Данияр. – Только коротко о том, что уже сделано.

– Теперь вообще без работы? – сочувственно спросил Митя.

– Нет. Пока у меня один заказ на исполнение, да обещался ещё один клиент позвонить. Так что без работы пока не буду.

– Жаль, что Зеркальник не мог войти сюда, – покусав губу, заметила Руся. – Может, здесь они сняли бы очки?

– Это не могли быть алконосты? – неожиданно спросил Александр Михайлович. – Может, вы им как кость в горле из-за каких-то ваших дел?

– Нет, вряд ли, – чуть усмехнувшись, сказал Данияр. – Им ночь, несмотря на всю их похвальбу, не подвластна. Да и обращались они сами к нам довольно часто, если знали, что только мы можем помочь.

– А чем они занимаются? – заинтересовался Митя.

– Тем же, что и мы, только с обратной стороны. Мы уничтожаем. Они вливают силы туда, где требуется их помощь. Иногда работали совместно: однажды я очистил одно местечко нехорошее, а потом приехали алконосты и прямо при мне начали вливать в него силы, чтобы оно обрело привычную силу. Их вотчина – работа и здоровье. Они стараются помогать там, где не хватает светлой силы.

– Но почему тогда эта Анжелика такая… – Руся замялась.

– Я понял, – спокойно отозвался Данияр. – Просто не надо забывать, что она всего лишь человек со способностями алконоста. Как и все мы. А характеры у всех разные. Вот и всё… Так, по-моему, нам пора уходить.

Они тихонько спустились к машине. Руся увидела, как Данияр коротко взглянул на четвёртый этаж и быстро сел рядом с Александром Михайловичем. Сердце девушки сжалось. Всегда тяжело прощаться…

Поскольку Александр Михайлович хотел узнать побольше подробностей о деятельности воронов, к которым сам теперь принадлежал, то Данияр и его пригласил к себе – до конца ночи. Руся, представлявшая примерно, о чём будут говорить мужчины и парнишка-ворон, сразу сказала, что пойдёт спать. Хотя втайне надеялась, что Данияр ответит: ей обязательно надо остаться у него вместе со всеми. Облом. Данияр сочувственно покивал и отпустил её к бабуле – отсыпаться. Впрочем, натягивая на себя одеяло, она была благодарна его заботе…

Глава тринадцатая. Данияр

Ранним утром, когда Митя не выдержал и уснул прямо за столом, Данияр и Александр Михайлович напоследок съездили к дому Мрака – ещё раз проверить квартиру. Когда вошли в помещение, Александр Михайлович остался в прихожей, побаиваясь заходить, поскольку не умел двигаться так, как Данияр.

Квартира оказалась всё так же пуста. Ни следа Мрака. Вроде все вещи на месте, но… Впечатление, словно предметы обихода принадлежат странно пустому человеку – человеку, которого трудно назвать личностью: ни одного признака, что Мрак жил хотя бы три дня. Всё нейтрально и усреднённо.

Старик, кажется, нашёл место, где можно отлично спрятаться от преждевременной смерти. Данияр его не осуждал. Никому не хочется умирать… такой смертью…

… Две недели пролетели, как пролетает лето. Только оглянулся – всё вокруг зазеленело и запело, а вот на тебе – уже и август, с его слишком высоким и пустым без стрижей небом!

Данияр уставал так, как никогда до этого. Приходилось заниматься немыслимым для себя делом – обучением воронов-новичков. А заодно и посредницы. Причём обучение шло, к сожалению, абы как: вспомнил одно – рассказал и показал; подвернулась под руку проблема – использовал как пример. Ну и дальше так: что буквально липло к обучению, то и рассказывал, объяснял. В первую очередь, конечно, учил слушать город, угадывать места, где тлела смерть, и определять: она уже произошла или уловилось её предчувствие. А когда наитие стало чётким, начал учить ощущать негатив в городе – особенно в ночные часы, когда этот негатив становится доступным для поисков.

А ещё раскрывал “карту” города, знакомя новичков с семьями и кланами. И тоже не сразу всех вспоминал, а поначалу говорил лишь о тех, кто важен в общении с воронами в первую очередь.

Новички очень удивились, когда узнали, что в городе есть свои некроманты, которые тоже пытаются разобраться с чужими упырями. Но группа некромантов, чуть многочисленней группы воронов на данный момент – всего в двенадцать человек, была слишком неопытна: как-то не вовремя умерли их последние старейшины, и молодым пришлось учиться самостоятельно, в основном по книгам. Появись в городе бывалый некромант, он бы выучил ребят побыстрей, но… это всего лишь мечты…

И Данияр сознавал, что воронам-новичкам повезло: у них есть хотя бы довольно часто ранее практиковавший ворон.

Ему очень нравилось, как увлечённо всему подряд учится Руся. Девушка не отказывалась и от уроков с Данияром, и от занятий, в которых она чаще всего самостоятельно изучала тех, кого ей приходилось переводить. Однажды он нечаянно заглянул в раскрытый блокнот, оставленный ею на столе. Сама она на его балконе активно общалась с нечистиками, окружённая в основном барабашками и ничками. Заглянул и не сумел удержать улыбки: “Раз. Кикиморки болотные – такие старушечки на куриных лапках и с куриными клювами. Два. Барабашки – пушистики с глазами. Три. Зеркальник – невнятная тень, которую на руке иногда чувствуешь, а иногда – нет. Четыре. Нички – махонькие толстушки такие, которые по ночам стучат в стены и в окна, шалят”. А на второй странице почему-то без объяснений всё то же – только столбиками и под датами: “Раз. Кикиморки. Два. Барабашки. Три. Дрёма. Четыре. Нички. Пять. Зеркальник”. И так далее. Данияр не сразу понял, что Руся пытается сосчитать, сколько нечистиков увидит в сутки. А когда дошло, вспомнил, как ей сам рассказывал и о чём, и по-доброму усмехнулся: девушка хочет увидеть крылья воронов!.. Кстати, с лесопарковыми болотными кикиморками Руся недавно пообщалась удачно и теперь бегала с новой причёской – той же плетёнкой, только вместо травинок кикиморки вплели в волосы тонкие золотистые ленточки, которые девушка специально накупила для этого дела.

А ещё Данияр с грустью вспоминал “воронушку” и проклинал свою нерешительность: в ту ночь надо было всё-таки настоять, чтобы алконосты отдали девушку им, воронам. Анжелика приборзела, грубо говоря, а он ведь поймал её на этом… А так… Девчонка промелькнула в их жизни – и пропала. Адрес её они нашли, да что с того. А ведь, судя по внешним данным и по характеру, она была бы боевиком ему на пару. Единственно – теперь придётся постоянно сторожить её от упырей. Хоть алконосты и сами её стерегут, но ведь они отнюдь не вороны. Да, жаль, что она с ними…

С другой стороны… Если клятва алконостам была ненастоящей, девчонка вольна в своих устремлениях. Захочет уйти от алконостов – Данияр возражать не будет

Александр Михайлович учился, ожидаемо, лучше всех. Если младшие, обучаясь, успевали открывать рты и делиться впечатлениями, часто посторонними, то бывший военный буквально вгрызался в воронью науку, а на всякие дива дивные смотрел изучающе…

Митя плохо слышал город, зато его сны были яркими и отчётливыми. Благодаря ему, первого из новой тройки упырей, вброшенных в город, сумели поймать и уничтожить на следующую же ночь. Другие двое то ли очень хорошо затаились, то ли были настолько ловкими, что утром уходили из города на время дневной спячки, но найти их было трудно. Даже Митины сны не помогали.

Данияра это бесило до крайности. Ведь, чтобы продержаться до выполнения “задания”, упырь должен пить кровь. А если чертовски оголодает, то жертв считать не оберёшься. И он ведь не только кровушку тогда тянуть будет. Ещё и разорвёт, озлобившись с голодухи. Его и науськивать не придётся…

Спустя те две суматошные недели Данияру позвонил старый знакомый. Алконост. Именно с ним чаще всего общался Всеволод, если алконосты находили что-то “интересное” для служителей ночи. Именно Степан был послан к Данияру, когда алконосты обнаружили, что с ним ходит внезапно появившаяся в городе посредница.

– Данияр, доброго…

Он споткнулся на привычном для себя “дне”, и ворон чуть улыбнулся.

– Доброго, – тем не менее насторожённо ответил Данияр, глянув на часы: время к десяти вечера, и вся его компания вновь собралась у него – думать, как ещё можно использовать Русю, чтобы добраться до упырей… Обычно Степан так поздно (для алконоста) не звонил. – Что случилось?

– Понимаешь… – замялся тот. – У нас небольшая странность. Мы вызвали сначала Иннокентия, а он сказал, что… Ты знаешь, кто такой Иннокентий? – встревоженно перебил Степан самого себя.

– Знаю, – ответил ворон. Иннокентий был одним из двенадцати некромантов города. Данияр его помнил по делам, когда совместно с некромантом работал Всеволод.

– Он сказал, что вороны должны знать, что это такое, – не совсем уверенно проговорил Степан. – Ты не подумай… Мы знаем, что ты давно всем этим занимаешься, но ведь Всеволод чаще… – Он снова замялся.

Хоть Степан его не видел, Данияр машинально пожал плечами.

– Может, я посмотрю сначала? – предложил он. – А потом скажу всё, что знаю.

– Хорошо, – с облегчением согласился Степан. – Записывай адрес.

– Я буду не один, – предупредил ворон.

– Ну, мы на это и рассчитывали.

Тонкий намёк алконоста на новую встречу с посредницей Данияру не очень понравился. Но делать нечего. Работа превыше всего. И он записал адрес, после чего объяснил своей заинтригованной компании, что происходит, и Александр Михайлович поднялся первым… Митя ходил всё ещё довольно медленно. Но не оттого, что остались раны. Нет, просто он не привык, что на нём может зажить всё, “как на собаке”. Всё ещё боялся боли. Потому и остерегался быстро двигаться.

Была ещё одна проблема. Как “оперившиеся”, то есть осознавшие, кто они есть, вороны Александр Михайлович и Митя легко переносили вынужденную бессонницу по ночам. Им хватало пары часов сна в день, чтобы чувствовать себя в любое время суток выспавшимися. Руся же частенько зевала, если её приходилось вызывать по утрам. А ещё поначалу с младшими были две проблемы. Одну решили легко. Митя больше не враждовал с отчимом. Старшие вороны поговорили с последним, и мужчина больше не трогал пасынка и не цеплялся к нему.

А вот с Русей было иначе. Она искала работу, чтобы не сидеть на шее у своей семьи. Но работа – летом? Найти очень трудно – особенно постоянную. И тогда вмешался Александр Михайлович: он пообещал девушке поднять свои связи среди бывших однополчан, живущих здесь, и попросить их трудоустроить бывшую выпускницу без образования.

Повеселела же Руся, после того как, решив одно дело – благодаря ей, Данияр вручил ей часть денег, обещанных ему клиентом. Убедившись, что без помощи не останется, Руся полностью погрузилась в изучение обитателей ранее неведомого ей мира.

… Машина мягко неслась по поздневечерней дороге среди трёхтажных домов. Элитных домов. Микрорайон этот Данияр знал. Бывал пару раз с Всеволодом. Здесь селились те, кто достаточно богат. И потому все трёхэтажки были в один подъезд, ведь в этом подъезде чаще всего можно найти всего шесть квартир.

За минуты до остановки Александр Михайлович спросил:

– Данияр, ты хоть примерно представляешь, зачем ты понадобился алконостам?

– Общо – представляю, – откликнулся ворон. – Они наверняка начали какое-то дело, связанное с ночью. Или конкретно – с воронами. И облажались, если не сказать хуже. Они ж думают – со всем справятся.

– Самоуверенные, – заключила Руся.

У подъезда одной такой трёхэтажки белую машину алконостов увидели сразу. Фонари здесь сильные. Александр Михайлович остановил свою машину у торца дома, благо здесь хорошие ограды, и выглядело так, словно он въехал в небольшой отсек закрытого двора.

Вышли все сразу, и как-то так получилось, что Руся оказалась между Данияром и Митей, а Александр Михайлович подстраховывал у неё за спиной. Девушка заметила инстинктивную раскладку сопровождающих мужчин и только смешливо фыркнула:

– У меня эскорт как у королевы!

– А то! – отозвался Митя, зорко вглядывавшийся вперёд.

Но за несколько шагов до машины алконостов Руся сама осторожно ушла за спину Данияра. Ворон, почувствовавший её перемещение, только кивнул про себя: мало ли, для начала надо выяснить, зачем они здесь и как их встретят. Подвергать юную посредницу психологическому давлению не хочется. Из небольшой группы шагнул к ним Степан. И Данияр услышал за спиной новое тихое фырканье – Руся узнала алконоста, шедшего за ней к двери торгового центра.

– Добрый вечер, – несколько нервно приветствовал их Степан.

– Добрый, – отозвался Данияр и тут же представил своих спутников. Краем глаза он отметил, что Анжелика в группе из шести человек стоит так, чтобы её не сразу можно было разглядеть. Отступила в тень, чтобы не раздражать приехавших воронов? Если так, то неужели такая умная – или кто-то подсказал?

– У тебя здесь все новички? – явно риторически спросил Степан и вздохнул. – Сначала мы покажем только тебе, а потом будешь решать, звать ли с собой остальных.

Боковым зрением Данияр заметил, как напрягся Александр Михайлович.

– Всё нормально, – кивнул ему. – Думаю, долго не буду.

Он ещё думал, что группа алконостов войдёт в дом вместе с ним. Но нет. Те не сдвинулись с места. Насколько он сумел рассмотреть в вечернем свете при фонарях и приглушённом свете машинных фар, все они были очень встревожены. И успокоился: в таком состоянии они вряд ли будут напирать на посредницу с целью уговорить остаться с ними… Ещё он бросил быстрый взгляд на группу алконостов, чтобы отыскать “воронушку”. Её с ними нет. Не взяли с собой, потому что неопытная?

Вслед за Степаном он вошёл в подъезд.

Здесь, в роскошном холле, сидела на боковом диванчике консьержка и, заикаясь от недавнего плача, всхлипывала. А стоящий рядом молодец в полувоенной форме – возможно, здешний охранник, тихонько её в чём-то убеждал.

Степан, не глядя на них, прошёл к коридору слева. Проследовав за ним, бесшумно ступая по мягкой ковровой дорожке, уже на повороте Данияр заметил, что они направляются к полураскрытой двери. Алконост вошёл и сразу, не сбавляя шага, начал пересекать то ли громадную гостиную, то ли… Данияр даже не знал, как обозвать это помещение, уставленное мебелью под старину и сплошь украшенное коврами как на стенах, так и на полу. “Охота ж им тут постоянно пылесосом работать? – рассеянно восхитился он, начиная прислушиваться к внутренним впечатлениям. – Или я отстал от жизни, и у них тут прислуги полон дом?”