Текст книги "Осенние страницы (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
– И чего вы всё время грызётесь? – проворчал Демид.
Ответить ему никто не успел – вошёл Назарий.
Таня заметила, что он зорко глянул в сторону Дамира, который будто решил заняться релаксирующей йогой, сидя на стуле так, что, чудилось, вот-вот свалится. И только чуть позже девушка сообразила, что он просто-напросто сушит себя внутренним огнём – или как там у него эта особенность, или умение, называется. Интересно: поэтому ему Назарий не сделал замечания?
К началу следующей пары Дамир был собран и деловит, и Таня здорово опасалась, как бы он не придумал новой каверзы Ярославу в отместку.
В первые минуты пары Назарий подошёл к двойняшкам, которые после питья Демида снова заснули, и некоторое время смотрел на них задумчиво и оценивающе, после чего обернулся к ученикам.
– У нас есть полчаса на практическое занятие. Все – марш в зеркальный зал! Куртки не забудьте! – И, обернувшись к Тане, ответил на вопрос, который она не успела задать: – С детками ничего не будет, не бойся. Пусть спят.
Она ещё подумала, что была бы спокойней, если бы с двойняшками осталась, например, та же Лилушка. Но положилась на слово старика и поспешила следом за остальными, справедливо полагая: быстрей закончится практикум – быстрей она вернётся к своим младшим. Практикума она боялась до чёртиков, памятуя о том, что было позавчера и каково было студентам, до которых добрались твари подпространства.
Но Назарий мучителем не был. Он повторил тот же практикум, чтобы проверить усвоение того урока, в котором ученики поневоле отдали на прокорм тварям свою кровь. На этот раз Никита не метался впустую, а Ярослав и Дамир не использовали вдобавок к знакам личную магию. Все применяли охотничьи знаки чётко и вовремя. А под конец урока Ксения, которая нечаянно очутилась рядом с Таней, прошептала ей со смешком:
– Что ничего новенького не было – надо тебя благодарить! Если б не твои двойняшки, мы бы сейчас ругались и плакали, а тут – Назарий и сам не хочет их оставлять без присмотра надолго! Так что – ура…
Только Таня в ответ хотела было отшептаться-выспросить, почему Ярослав и Дамир постоянно злятся друг на друга, как Назарий велел идти в учебный зал – и заняться вИдением. Тем самым, за которое похвалил Таню в её первый приход. Девушка тут же забыла обо всём и заторопилась к аквариумам. Не потому что хотелось снова проверить зрение, а потому что хотела увериться, что она всё ещё видит тварей подпространства. После вчерашнего она до сих пор опасалась, что не твари исчезли из её жизни, а зрение, которое ей позволяло видеть их, пропало. В зеркальном-то зале ей мог помогать с вИдением Назарий. Но сейчас успокоилась, разглядывая диковинных зверей, то, насупившись, сидящих неподвижно, то бросающихся на стекло, едва она приближалась к ним. Перед одним аквариумом она присела на корточки.
– Страшно? – спросили рядом.
– Да нет, не так чтобы очень, – неопределённо ответила она, не отвлекаясь от аквариума с какой-то сушёной рыбой, которая мало того бегала на каких-то острых когтях прямо из живота (плавники, что ли, так атрофировались?), так ещё и со злости пыхала на весь аквариум коричневато-зелёным дымом убийственно противного оттенка.
– Те твари, которых ты видела, страшней? – не отставал Дамир.
– Мне страшней, когда два человека ни с того ни с сего постоянно делают друг другу пакости, – вырвалось у неё. – Я понимаю тварей – они хотят жрать, а потому нападают на всех. Вы же с Ярославом вроде не голодные.
Он рассмеялся на последнее, хотя она опасалась, что обидится.
– У высокоорганизованных свои причины для столкновения! – высокопарно произнёс он. – И, чтобы это понять, надо больше общаться с ними.
– С обоими, – закончила его предложение Таня.
– Ну, необязательно с обоими, – сморщил нос Дамир. – Можно и с одним мною общаться. Когда ты меня лучше узнаешь…
– Мне интересней узнавать Никиту, – сладким голоском отозвалась Таня. – Он такой лапочка. У него такие волосы! И у него такой интересный дар!
– А у меня что – неинтересный? – опешил маг огня.
– У тебя опасный! – решительно сказала девушка. – А у меня двойняшки!
Он присел рядом на корточки и хмыкнул.
– Только из-за этого? Но двойняшки ведь не всегда с тобой? Можно пообщаться и без них. Когда-нибудь.
Она взглянула на него, чуть искоса пригляделась к Ярославу, который хмуро наблюдал за ними обоими из-за пары других аквариумов. Подумала, как бы так ответить, чтобы Дамир не злился, а почувствовал себя лишь её одногруппником.
– У меня сейчас такой период в жизни, что мне предпочтительней дружба Никиты, – откровенно сказала она, постукивая пальцем по стеклу аквариума, отчего сушёная рыба разевала рот, выпуская бурные клубы дыма, в которых то и дело пропадала. – Он беспроблемный, с ним легко. Поэтому я буду держаться именно его. Но за присланную лекцию спасибо! Она оказалась очень…. Своевременной.
– Пожалуйста, – задумчиво сказал Дамир, глядя на “рыбу”, которая уткнулась носом в стекло, пыхтя из последних сил: дым у неё, кажется, закончился.
– Дамир, а ты куришь?
– Что-о? Нет, не курю. Боишься, на твоих младших буду оказывать нехорошее влияние? – усмехнулся он. – Или ты думаешь, раз я маг огня, значит…
– Извини, показалось, – неловко сказала Таня (“Зажигалка не его! Да и вообще… Зачем магу огня зажигалка?”) и свернула разговор в деловое русло: – А ты знаешь, что это за рыба?
Подошёл Никита, тоже присел рядом. Странно, но беседа о “рыбе” продолжалась без всяких экстримов, хотя Таня боялась, что Дамир опять что-нибудь учудит и обидит мага воздуха… Но скоро второй час последней пары у Назария закончился. Студенты отчитались перед стариком, кто что видел, потом все поехали в академию, а Таню с двойняшками увезли домой.
Десятая глава
На вопрос озадаченного отчима, где она была с двойняшками, что они с таким жаром рассказывают ему о необыкновенных зверях, Таня рассеянно ответила:
– В детский парк ходили, в зооуголок.
– А это не опасно? Говорят, во время болезни нельзя общаться с животными! Аллергия может развиться!
– Там чисто было, – думая о своём, ответила Таня.
Отчим наконец обратил внимание на её состояние и даже не стал ругаться, что она водила младших куда-то в то время, когда они вообще болеют. Неудивительно: рассказав всё сразу, двойняшки, совершенно счастливые проведённым днём, уже спали. Девушка же сидела на кровати напротив и слишком явно ушла в себя.
Присев рядом, отчим кивнул:
– Ну-ка, рассказывай, что случилось.
– Папа, я глупо себя чувствую, – тихонько фыркнула она, поглядывая на спящих медвежат. – С одной стороны, мне хочется перейти из школы в академию. С другой…
– А что тебя смущает? – спросил отчим. – Ты как-то непривычно недоговариваешь. Выскажи вслух – может, лучше поймёшь ситуацию.
– Ну… Меня смущает… глупость. – Она снова фыркнула, а потом выпалила как на духу: – Я привыкла к свободе! Ну, к тому, что могу как угодно свой день провести. А в академии надо учиться. Там расписание. Ходить надо от и до. В общем-то, так и надо, но… Вот и думаю. Но чувствую себя при этом как-то… очень глупо.
Отчим посидел, помолчал, тоже глядя на спящих детей.
– Взрослая жизнь – это всегда упорядоченность и режим. Во всяком случае – с моей точки зрения. Знаешь, Танюша, я привык к тебе – к самостоятельной личности. И не думаю, что могу предлагать тебе что-то с точки зрения собственной. Мне кажется, ты настолько умная, что сумеешь определиться сама, что именно тебе нужней.
Он поднялся с кровати и, шутливо поцеловав её в макушку и пожелав спокойной ночи, вышел из комнаты.
Таня сидела до тех пор, пока не обнаружила, что её пальцы сжаты в судорожные кулаки. “А это что было сейчас? Ну, папин расклад, что он не обязательно должен вправлять мне мозги – сама разберусь? – угрюмо думала она. – Неужели моя мама нарушила не только чьё-то нежелание, родив меня, но и законы магов и колдунов? Ведь она наверняка что-то сделала с папой! Надавила на него, что считает даже Назарий чуть ли не преступлением! И не только заставила его жениться на Глории, но и натворила что-то такое, из-за чего он не может мне что-то посоветовать или даже приказать! Но он взрослый! Ну, в смысле – взрослей меня! И он глава семьи – что бы там про себя Глория ни думала! Но решение, что делать мне с собственной жизнью, оставляет… мне же. И что мне делать? Хоть разорвись! Я ведь и правда привыкла к свободе…”
После некоторого размышления пришла к выводу, что свобода, когда идут сплошные уступки себе, – это плохо. И решила, что завтра же узнает, как перевестись в академию. Нет, через неделю – вспомнила она о больных двойняшках. Впрочем, узнавать – не сразу переводиться. Узнать можно и завтра, а потом уже перевестись…
Успокоившись на этом, Таня уснула.
… Переход в академию совпал со многими мелкими событиями в жизни, а потому не стал чем-то очень уж трудным и даже важным – в сравнении.
В начале следующей недели Таня, взяв с собой отца, как взрослого (она-то числится школьницей!) члена семьи, сходила в детскую поликлинику, где медвежат быстренько оформили для выхода в детский сад. Таня, глядя на происходящее, подозревала, что двойняшек так быстро отпустили лишь по одной причине: чтобы они не успели вырваться из её и отцовых рук и не разгромили всю поликлинику. Хотя долгую очередь к врачу они сумели выдержать.
Как выяснилось, несмотря на диковинных зверей, на которых так здорово каталось, медвежата соскучились по друзьям-подружкам из садика.
Ещё раз за ними приезжали – за день до выписки, чтобы отвезти в музей изобразительных искусств, и под причитания Лилушки, вновь глубоко потрясённой присутствием крикливой малышни в своей серьёзнейшей вотчине, двойняшки с визгом бежали впереди старшей сестры по уже знакомому маршруту – вниз, в подвал, где их ожидали чудеса в перьях, то бишь в меху и шерсти. Таня не сдержала любопытства и, зайдя в подмузейный зал, спросила-таки у Назария:
– А почему детям нельзя кататься по всему залу? Боитесь – разобьют что-нибудь?
– Вне загона зверьё не выживет, – спокойно ответил Назарий и добавил: – Наш воздух, которым мы дышим, для них смертоносен.
– Но тогда почему дети… там?! – не договорила с перепугу девушка.
Но старик понял её и без лишних слов.
– Я говорю не о кислороде, а о той составляющей воздуха, без которой зверьё не обойдётся, а человек выживет и даже не заметит, что дышит иным воздухам, нежели привычным, – хладнокровно объяснил Назарий.
Таня открыла рот спросить, что это за “составляющая”, но тут же закрыла, сообразив: раз довольно словоохотливый старик не хочет сразу говорить о том, значит – нет смысла спрашивать. Хотя очень хотелось.
А вот Назарий что хотел, то и говорил. Следующие же его слова заставили девушку напрячься и немедленно бросить взгляд на своих младших:
– Твои нынешние-то родители – обычные люди. Но, Танюша, запоминай крепко: те из людей, кто общается с подпространственными тварями, часто и сами приобретают способности либо к магии, либо к колдовству.
– Это вы о чём? – от неожиданности прошептала девушка. – О том, что двойняшки могут… – и тут же ахнула, представив последствия: – Да не дай Бог!
Назарий только ухмыльнулся.
Две пары прошли настолько стремительно, что к их концу Таня, перенасыщенная (как она полагала) новыми знаниями и новыми умениями, просто не хотела узнавать что-то еще. Сначала изменилось её положение в учебной группе.
Когда студенты оказались за своими столами, Назарий подошёл к Тане и заставил её встать и повёл в центр зала, где она оказалась перед глазами всех.
– Запоминаем, – резко сказал Назарий. – Татьяна – главный охотник в группе. Что значит – на следующем часе вы идёте следом за ней и слушаете всё, что она ни скажет. Раньше в ваших парах были видящие подпространственных тварей, которые помогали искать тех, кого я выпускал против вас. Теперь вы познакомитесь с тварями, которые будут наиболее искусными в умении прятаться от обычного человеческого зрения. И от магического, если маг не слишком силён и опытен. Этих тварей ваши видящие не увидят. Таня будет учить вас искать их. А теперь, Таня, садись. И записываем небольшую лекцию о тех тварях, которых вы сейчас будете разглядывать. – Он дождался, пока девушка поспешно добежала до своего стола, и начал: – Пишем. Название лекции – “Каменные Пауки”.
Через полчаса записи Таня была испугана до ужаса. С такой тварью она не хотела бы встретиться – не то чтобы драться. В живых же не останешься!
Итак, дикий оборотень. Что значит, в толпе это будет человек, ничем не отличимый от других. Разве что заметен угрюмостью и нежеланием общаться. Последнее – это ещё мягко говоря. Правда, при этом лучше не видеть, как он говорит: его выдают длинные и острые зубы. Да и быть ему в толпе долго не удастся: ходит он в довольно странном одеянии, которое будет приемлемо в древней Руси, но никак не в современной. На нём всегда драная туника. Ведь этот оборотень – любитель бродить по каменным пещерам и внутри камня в вечных поисках мест силы, и одёжка ему нужна соответствующая, чтобы легко снять её, когда начинается оборотничество, и легко надеть, возвращаясь в изначальный вид. Оружие у него тоже оригинальное – небольшая, но смертоносная сеть из слюдяных лезвий. Кроме оружия, есть личная защита – магическая. И самое страшное, наверное, заключалось в том, что, несмотря на свой внешне человеческий облик, Каменный Паук – полуразумный зверь, который ещё и общаться может – сплошь одиночными словами, как собака, отгавкивающаяся в ответ на команды.
“Не хочу встречаться с ним! – ошеломлённо думала Таня, то и дело содрогаясь от испуга. – Это же жуть какая, что за монстр! Почему Назарий сам не хочет показать его ребятам? Почему я?!”
Но на следующем часе Назарий, нисколько не сомневаясь, повёл группу в зал для практических занятий. И только здесь, обернувшись к подавленным студентам, с ехидцей усмехнулся, присматриваясь ко всем:
– Неужто думали, что сразу на Паука поведу? Нет, деточки! Поначалу вам надо узнать этого зверя. Это цель первая. А вторая – научиться следить за взглядом Татьяны.
Он отвернулся от студентов, которые, к сожалению, никакого облегчения не почувствовали после его слов. Не только Таня, но и остальные, заоглядывавшиеся, обнаружили, что сегодня зал для практических занятий слегка изменён. Не кирпичные в нём виднелись, а каменные стены. Причём каменные – это не кладка такая, а… Впечатление, словно этот зал несколько дней назад появился – благодаря если не шахтёрам, а каменотёсам.
Никита, уже привычно вставший рядом с Таней, будучи её “официальным” ухажёром на время занятий в академии, вдруг встревоженно засопел.
– Ты что? – прошептала Таня.
– Я послал ветер проверить зал, а ветра нет, – шёпотом же пожаловался маг воздуха.
Удивлённая, она оглянулась на Ярослава. Парень-оборотень активно внюхивался в воздух. Судя по его недовольному и даже раздражённому лицу, никаких запахов он не чувствовал. Уже понимая, в чём дело, Таня оглянулась на суховатый щелчок пальцами: сморщившись, Дамир пытался высечь огонь. Увы… Но вот маг огня поднял голову и взглянул на Назария. Словно сделал неприятное открытие. Тот поймал его взгляд и покивал, спокойно переведя в слова:
– Именно так. Я заблокировал на время ваши способности.
– Но это нечестно! – заспорил испуганный Никита. – Мы в любой ситуации будем рассчитывать на свои силы и на собственный дар. Зачем нас лишать его?
– Мне нужно, чтобы вы могли рассчитывать не только на свои магические или колдовские особенности, – бесстрастно отрезал старик. – Мне необходимо, чтобы вы развили и другие ваши свойства, о которых вы обычно забываете при встрече с подпространственными тварями. И это – особенности охотника! Слушайте пространство. Ощущайте его движение и следите вслепую, как передвигаются твари-невидимки!
– Тихо! – оборвала его Таня, уже забыв, что Назарий наставничает, а не просто болтает. Да и вовсе забыв, что говорит именно преподаватель. Она высоко подняла голову, уловив, что пространство дрогнуло. Слева. Медленно, всё ещё прислушиваясь – и с восторгом и каким-то мистическим страхом понимая, что чувствует неожиданное, повернулась к дрогнувшему пространству зала.
– Назарий… Мы безоружны… – шёпотом напомнил бритый Демид, который, тем не менее, следил за взглядом Тани.
– Выслеживайте… – вполголоса напомнил тот, отступая к входной двери и тем самым нагнетая страх внутри группы.
Специально? Издевается так?
Но Ксения прижалась к Демиду, в то же время тянясь всем телом в сторону, куда смотрела Таня. Странно, но стороной Таня это заметила.
Вообще, очень необычное впечатление. Как будто группа резко превратилась в ещё нескольких медвежат, которые оставались под её контролем, и Таня теперь не только вслушивалась в ничем не обозначенное появление в зале страшного зверя, но и отслеживала всё, что происходило среди ребят.
Никите, кажется, было легче всех. Он привык прислушиваться к своему ветру и воздушным потокам, частенько запускаемым для разведки. И подрагивания в пространстве зала он ощущал отчётливо. Таня видела это по тому, как маг воздуха то и дело дёргался в сторону, в которую перемещался невидимый зверь.
– Вижу! – наконец вполголоса сообщил он, не спуская глаз с Паука.
Про Дамира Таня знала, что он, как маг огня, изучал не только собственные силы, но и состояние огня. Значит, он тоже должен быть чувствительным к меняющейся пустоте зала. Что и доказывалось тем, что его глаза безотрывно следили именно за тем невидимым перемещением зверя по залу.
– Нашёл, – напряжённо сказал маг огня.
Интересно, был ли Ярослав настоящим охотником? Несмотря на то что его лишили чутья, парень быстро разыскал глазами невидимое нечто и теперь, отчаянно сощурившись, пытался визуально следовать его передвижениям.
– Вижу, – медленно повторил он за остальными.
Воровато полуобернувшись на Назария, застывшего у входной двери, колдун-целитель Демид сыпанул перед собой перемолотые в мельчайшую крошку травы.
Таня чуть не засмеялась: кажется, Назарий забыл, что мало отнять у студентов личный дар. Надо было ещё обыскать их и отобрать всё, что связано с магией или колдовством!.. Интересно, видит ли старик, что травяная мука окружила колдуна-целителя и ведьму небольшой оградой, которая видна лишь вблизи? Таня не сразу поняла, почему Демид придумал такое. Но через минуту дошло: почти невидимая стенка ограды начинает колыхаться в ответ на близкое прохождение страшного зверя рядом с Демидом. А ведь эту колдовскую стенку видит и Ксения – вон какое облегчение на её лице!
– Мы тоже нашли! – тихонечко, словно боясь спугнуть, сказала ведьма.
Внезапно стенка пропала – будто её смахнули тряпкой!
Демид возмущённо обернулся к входной двери – Назарий лишь ухмыльнулся в ответ, а Ксения громко (видимо, сама того не ожидая) вздохнула.
В течение двадцати минут студенты были вынуждены безоружными наблюдать за тварью, которая кругами ходила рядом, заставляя их оборачиваться следом за ней или её полупрозрачной тенью. А потом – исчезла!
Ребята как-то сразу замерли, недоумевая и суматошно пытаясь уловить её местонахождение. Напрасно… Постояв немного памятником самой себе и чувствуя себя неловко, Таня спросила в полный голос:
– Дядя Назарий, вы её убрали?
– То есть как это – убрали?! – поразился Демид.
Не оборачиваясь, девушка ответила:
– Каменный Паук был ненастоящим. Не знаю, как это называется, но, похоже… вроде как иллюзия.
– И как ты это определила? – поднял на неё бровь Назарий, а ребята просто вытаращились на девушку, недоверчиво открыв рты.
– Вы её пару раз перемещали с места на место, ну… – затруднилась Таня с ответом. – Ну, как будто… Как будто тварь появилась в одном месте и резко пропала, как будто её вообще здесь никогда не было. А потом так же резко появилась в другом месте. Ну, я и поняла, что вы её перемещали, а не она сама двигалась. А живая тварь обычно перемещается, оставляя свой след.
Ребята вопросительно уставились на Назария, проверяя объяснение Тани.
Старик спокойно кивнул, а потом сказал:
– Всё так. Настоящей твари здесь не было. Только иллюзорный след. Моя цель выполнена: теперь ваше зрение настроено на более тонкий уровень. Зрение всей вашей группы, – специально подчеркнул он и оглядел группу. – И теперь я спокоен за вас, когда вы попадёте в ситуацию, в которой столкнётесь с Каменным Пауком лоб в лоб.
– Как будто такие ситуации могут быть… – разочарованно сказал Никита, вытирая взмокший от пота лоб.
– Такая ситуация случилась несколько лет назад. Каменных Пауков было двое. От одного удалось отделаться быстро. Но второй едва не убил группу охотников.
– Из-за сети? – тоненьким от переживаний голосом спросила Ксения.
– Магическая защита и собственные физические данные, – напомнил старик о лекции. – И кроме всего прочего – звериная хитрость существа, которое привыкло выживать в условиях, для нас просто-напросто смертельно непонятных. Быстро же вы забыли об этом. А ведь эти сведения – жизнь для многих из вас. Так что, деточки мои, выучить на следующий урок лекцию так, чтобы от зубов отскакивало! Меня все поняли?
– Поняли-поняли, – скороговоркой пробормотал Дамир, сердито глядя на огонёк, наконец-то появившийся в его ладони. – Но, мне кажется, вы всё равно не должны блокировать наши способности!
– Должен, – хмыкнув, откликнулся Назарий. – И не только потому, что вы не всегда вспомните о них, но и потому, что вы воспользуетесь ими машинально, забыв о том, что они не всегда помогают, а порой мешают. Огонь, например, не всегда будет полезен в отлове или уничтожении Каменного Паука, если вы окажетесь в тесной каменной пещере. На него может уйти воздух, который вам необходим. Ветер не сгодится там, где пол покрыт пылью: она взовьётся в воздух и не даст вам дышать. Ваше обоняние будет бесполезно там, где каменная нора будет вонять, например, экскрементами летучих мышей или чем похуже – сгнившей плотью, например…
– Фу-у… – скривился Никита.
– Фу не фу, а мозги иметь надо, – наставительно сказал Назарий. – А теперь – внимание на правую стену.
Студенты невольно сгрудилась тесней: ребята решили, что сейчас, возможно, появится настоящий Каменный Паук.
Но правая стена словно осыпалась камнями, составлявшими её. Ещё одна иллюзия! Зато за иллюзорной завесой оказалась… оказалось… Стена с оружием! Стенды – и много!
– Всё, что вы видите перед глазами, – надёжное оружие наших предков, – объявил Назарий, и ребята двинулись ближе к стене. Особенно заблестели глаза парней – даже Никиты. – Вам надо хотя бы поверхностно ознакомиться с этим оружием.
– Почему – только поверхностно? – возмутился Дамир, протягивая руку за небольшим мечом с коротким клинком.
– Я не мастер боя, – усмехнулся старик, – хоть и владею любым оружием из здешней коллекции. Но. Ходить по современному городу с холодным оружием не пристало вам. А вот знать его вы должны.
– Дядя Назарий, – позвал Демид, любуясь арбалетом, – а вы уверены, что мы вообще можем хоть раз в жизни столкнуться с Каменным Пауком – да и с любой из подпространственных тварей? Нет, я понимаю, что у нас задатки охотника на них. Но сумеем ли мы хоть раз в жизни их, эти задатки, применить? Мне кажется, это такая редкость – появление этих тварей! Здесь-то мы только и изучаем их – в основном принесённых вами из тех миров, а ведь в обычной жизни…
– Таня, ты с этим согласна? – неожиданно спросил старик.
Девушку передёрнуло при воспоминании о прихожей, кишащей монстрами подпространства, да так сильно, что её непроизвольную дрожь увидели все.
– Дело не в том, что твари появляются в нашем мире, – спокойно сказал Назарий. – Дело в том, что иные маги или колдуны могут нечаянно открыть портал – раз. Два – могут специально вызвать тварей, чтобы насолить своему врагу, и не понять, что умения выкинуть тварей назад у него нет, и твари безнаказанно шастают по нашему миру… Хотя какое – не понять. Глупые маги, получившие доступ к сокровенным знаниям, даже и не думают, какие силы могут выпустить в наш мир. А охотникам приходится воевать с последствиями.
Пока старик перечислял способы появления тварей в привычном мире, Таня зацепилась за его странное заявление: “… могут специально вызвать тварей, чтобы насолить своему врагу…” А если Назарий говорит о ней? Точней, о её маме, которая сделала что-то непозволительное, а за это её решили наказать вот таким кошмарным способом? Её и её дочь?..
– О чём задумалась? – прошептали сбоку.
Она оглянулась. Дамир стоял рядом, поигрывая взятым со стенда мечом, причём даже не глядя на девушку.
– Не всё ли тебе равно? – буркнула она.
К её облегчению, старик Назарий велел всем оставить оружие в покое и выйти в учебный зал. Вспомнив о двойняшках, Таня полетела впереди всех. Выдохнула: Митенька и Оленька пискляво спорили, какая из странных животин лучше. Сообразив, что закончилась первая пара, девушка быстро накормила детей и напоила их травяным отваром Демида. Когда двойняшки вернулись к своему весёлому времяпрепровождению, рядом с Таней, которая некоторое время наблюдала, всё ли хорошо у медвежат, очутилась Ксения. Ведьма выглядела отнюдь не такой жизнерадостной, как обычно, а какой-то сосредоточенной.
– Танюш, а ведь Назарий прав…
– В чём?
– Ты заставила нас следить за иллюзией, и зрение, рассчитанное на видение подпространственных тварей, и в самом деле стало острей. Я проверила на паре тварей из аквариумов. Раньше их могла с трудом рассмотреть, а теперь легко.
– Тебе что-то не нравится? – удивилась Таня.
– После лекции о Каменном Пауке я жалею, что у меня вообще нашли талант охотника, – тихонько вздохнула Ксения. – Насколько легче жилось, пока я не знала о существовании подпространственных тварей! Теперь я буду психовать из-за каждого дуновения ветерка, который раскачивает деревья вечером! Представляешь, сколько теней будет мотаться перед нами? И их надо будет отличить от тварей…
Она отошла, а Таня собрала детскую посуду, сунула в сумку, размышляя о том, что, с её точки зрения, всё же лучше знать и видеть. Ксении этого не понять: она не попадала в ситуации, когда твари вылезают из каждой зеркальной поверхности и кровожадно желают испить твою кровь, хоть им и приходится прорываться сквозь защиту, поставленную родителями… И Назарий. Нарочно ли он сказал о том, что тварей могут использовать в отместку? Мысль застряла, крутилась и заставляла нервничать. Надо бы подойти к нему после второй пары и спросить напрямую.
На первом часу второй пары Назарий продолжил читать лекцию о тварях подпространства, но на втором… Ручки отложили все и слушали с открытыми ртами одну за другой истории о том, как внезапно в разных уголках города (и не только их родного) появлялись твари и как малочисленные, увы, охотники выезжали на вызовы тех, кто мог определить, что именно происходит. Рассказал он и о том, что город стоит на нескольких колодцах силы, в которых лежат некие информационные камни, до которой охочи Каменные Пауки.
Когда пара закончилась, ни один студент не пошевельнулся, и старику пришлось напомнить, что ребятам, кроме Тани, надо отправляться на общие лекции в академию.
Собрались быстро и, что удивительно, молча.
А Таня, прежде чем уехать с двойняшками, подошла к Назарию.
– Дядя Назарий, я решила перейти в Акким, но не знаю, с чего начинать.
– А от тебя ничего и не нужно, кроме личного согласия, – ответил тот. Взглянул на медвежат, которые, держась за руки Тани, подпрыгивали на месте от нетерпения. – Дня через три ты будешь свободна – приходи в академию. Все документы будут оформлены без твоего и твоих родителей участия. Тебе лишь останется сдать библиотечные учебники школьному библиотекарю. У нас все школьные книги в наличии.
Таня с трудом удержалась, чтобы не спросить: “А вы уже узнали про моих настоящих родителей?” Но удержалась.
– Спасибо – и до свидания, – сказала она и повела медвежат к выходу.
Итак, неделя началась. Утром Таня привычно отправляла медвежат в детский сад, а потом бежала на остановку, чтобы ехать в Акким. В течение недели приходящие учителя-предметники из общеобразовательной школы проверили её знания и составили спецрасписание, которое необходимо, чтобы она сумела подтянуть кое-какие оценки и приготовиться к экзаменам.
Вписали её и в общее расписание академии. Теперь она по своему положению мага-охотника должна была в определённые часы ходить в музей изобразительных искусств. Это кроме тех пар, в которых были задействованы остальные ребята из группы Назария. В самой академии она навёрстывала упущенное, изучая общее представление о магии и колдовстве, а заодно обучаясь общеизвестным магическим приёмам.
Очень хотелось заглянуть в библиотеку, в которой ей выдали комплект учебников по общей магии. Хотелось перебрать другие учебники, но, поскольку она не знала, что именно ей нужно, чтобы разобраться с проклятием на себе, каким образом оно делается и кто мог наложить его, привлекая тварей подпространства, пока отступила. Мельком только заметила, что среди библиотечных стеллажей стоит отдельный, украшенный табличкой-указателем: “Магические и колдовские проклятия”.
Учиться было интересно. И даже опасение, что о привычной свободе она будет долго сожалеть, заставляло теперь лишь улыбаться. Постепенно она вникала во многое в Аккиме. Узнала даже, что блондинка, спровоцировавшая Ярослава перекинуться в волка, – одногруппница Дамира, тоже маг огня. Теперь-то Таня знала, что та подожгла его одежду, именно что ткнув пальцем – и сотворив огонь.
Закончив пары, она вместе с другими ребятами-первокурсниками выходила на улицу. Кто-то оставался в библиотеке. Кто-то шёл в общежитие. Таня прощалась у калитки с ребятами, шла по переулку к улице с оживлённым движением. Здесь она шагала до следующего переулка, где её на машине ждал Ярослав. И, если было время, они катались по городу, вместе осваивая его. А потом Ярослав подвозил её к детскому саду, у которого они прощались до завтрашнего дня… В академии же об их дружбе никто не знал. Она демонстративно ходила под ручку с довольным Никитой, у которого и впрямь была подруга из обычных людей, так что он мог позволить себе в Аккиме такую роскошь, как быть кавалером единственной охотницы.
Одиннадцатая глава
От сосредоточенности высунув язык, Таня работала отцовским паяльником.
Зажигалка зелёного цвета валялась долго без применения. Но теперь, замороченная содержанием лекций, в которых для колдунов и магов каждый раз напоминалось, что всё в жизни происходит не просто так, Таня решила следующее: неизвестно, кто зажигалку подбросил, но она сумеет сделать так, чтобы эта штучка напрасно не занимала место в кармане. И пусть тот, кто подкинул ей эту вещичку, знает, что даже такой подарок она сумеет сделать полезным, так что не фиг насмехаться над неопытным магом-новичком!.. Итак, девушка уже запаяла вокруг корпуса зажигалки несколько кругов оловянной проволоки, словно тонкую паутинку-плетёнку, какие видела на колечках вокруг камней. А затем занялась творчеством: вписывала-вдавливала в аккуратно разогреваемое олово махонькие блестящие камешки (или стёклышки), часто выпадавшие из роскошного шарфа Глории. Таня собирала их, когда убиралась дома. Зажигалка уже заимела цепочку, и Таня намеревалась добавить к ней, кроме блестящей мелочи, кокетливый бантик. В академию она ходила в тех же тёмных джинсах, разве что зелёный джемпер сменила на чёрную водолазку, к которой добавила тёмно-серый жилет, связанный в прошлом году. Даритель пусть что хочет – думает: сам подарил – пусть не возмущается, что именно из его секретного подношения сделали!..
