Текст книги "Осенние страницы (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
– Подними её!! – завопила Таня, пришедшая в себя.
Дамир с усилием рванул тварь кверху и отчаянно закричал.
Но девушка уже абстрагировалась от всего – и с такой ненавистью швырнула в тварь систему знаков, что из торопливо разжатых рук мага огня на пол рухнула мягкая масса кожи и костей… Никита тихонько охал, снимая куртку, поэтому на него Таня не стала обращать внимания, а подскочила к Дамиру, который безвольно опустил руки – так, чтобы они не касались тела.
– Что? Что она с тобой сделала?!
– Сейчас… – осевшим, чужим голосом просипел Дамир.
Услышав его, взбодрился Никита, мигом прибежав и включив свой фонарик от айфона. Под ослепительно ярким светом Таня осторожно сняла с Дамира свитер, заранее страшась увидеть его руки: рукава-то в лохмотья!.. И оказалась права в своём изначальном страхе. Тварь разодрала кожу на руках охотника так, что девушка ахнула и заторопилась.
– Быстро в садик! У них там медпункт есть… должен быть… с медсестрой! Быстро! У тебя такое кровотечение… Дамир, потерпи немножко! Сейчас тебе руки перевяжут и…
Никита, поддерживая шипящего от боли мага огня, повёл его с веранды. Таня двинулась было за ними. И окаменела. За спиной раздался скрежещущий звук. Тихий. Как раз такой, чтобы провести по позвоночнику ржавым ножом… Парни, занятые проблемой слишком сильного кровотечения, уходили. И Таня стояла на месте, внезапно безразличная, в ожидании, когда они полностью покинут веранду и дойдут до качелей, где и обнаружат, что её рядом нет.
Вот они зашелестели по листьям и жухлой траве.
Скрежещущий скрип повторился. Ближе. За спиной.
Дамир первым учуял неладное. И… лучше бы он не заметил, что её рядом нет!
Но он остановился и заставил остановиться Никиту. Оглянулся.
– Таня, ты…
С перепугу она обрушила на тварь, готовую к прыжку, такую силищу, что… Глазам не поверила. Пришлось, когда на подрагивающих ногах приблизилась к раздавленному в половую тряпку существу. Заикаясь и вздрагивая, не умея заставить себя вернуться в обычное, рабочее состояние, Таня чуть не упала на колени, чтобы разглядеть ещё одну, неизвестно откуда взявшуюся вторую тварь, расплющенную до уровня заплатки на деревянном полу.
– Таня! – уже встревоженно позвал Дамир и раздражённо бросил Никите: – Оставь меня здесь – иди, посмотри, что она там…
А Никита тоже растерялся. Судя по всему, он боялся оставлять Дамира одного, но ещё больше страшился идти в потемневшую без огней мага веранду.
Таня откашлялась и попробовала сказать в полный голос что-нибудь успокаивающее. Но голос не повиновался. Тогда, злая от беспомощности, она, опираясь руками в пол веранды, сумела встать и выйти следом за ребятами.
– Почему ты!.. – рявкнул на неё Дамир. – Почему?!
– Там… вторая была, – заикаясь, ответила Таня – и заплакала. Шмыгая носом и стесняясь взглянуть на ошарашенных ребят, она закончила: – Мне нужен пакет, чтобы забрать их. Нельзя здесь оставлять. Вы идите в садик. Я возьму вещи и догоню вас.
Догонять не пришлось.
На площадку перед верандой неожиданно высадился десант во главе с Назарием.
Ксения с Демидом кинулись к пострадавшим, а Назарий жадно бросился на веранду за тварями: в процессе перекладывания тушек в пакеты выяснилось, что свою тварь первая группа уничтожила таким образом, что от неё не осталось ни шерстинки. И только после этого Назарий присоединился к “команде скорой помощи”, но только для того чтобы остановить кровь обоих: у Никиты на спине тоже оказалась пусть и небольшая, но рваная и весьма нехорошая рана.
На этот раз переходили в один раз, поскольку, как и предполагала когда-то Таня, Назарий тоже обладал магией теневых переходов. Он взял на себя Дамира, который от потери крови и шока почти не стоял на ногах, внезапно легко закинув его на плечо. Руки на плечи старика положили Никита с Таней. Ярослав же привычно перевёл испуганных Демида с Ксенией.
Они оказались в подмузейном зале, где привычно горели свечи. Дамира уложили на невесть откуда найденную кушетку – Таня подозревала: принесённую сверху, где кушеткой пользовались посетители музея и дежурные залов, пока она не изветшала. И Назарий занялся магом огня, в то время как колдун-целитель и ведьма хлопотали над Никитой, уложенным на один из учебных столов.
Когда Дамир уснул благодаря ворожбе старика, когда Никита перестал судорожно выдыхать воздух, Назарий встал от кушетки с раненым магом огня и подошёл к “уцелевшим”.
– Надо бы всех вас чёрным мат-перематом… – сквозь зубы сказал он, окидывая пронизывающим взглядом охотников, виновато опускающих глаза. – Да, видно, сам виноват, что слишком рано вас на самостоятельное дело отпустил. Разбор сегодняшней работы будет завтра, на занятиях. А вам пока надо запомнить: легко на тренировках – не значит, что будет то же самое в полевых условиях.
Таня покусывала губы, снова чуть не плача. Она чувствовала себя самой виноватой: если бы она вовремя предупредила Никиту, может, и Дамир бы не пострадал! Она скосилась на кушетку и сжала кулаки. Слезами не поможешь. Назарий прав: надо работать дальше.
Пятнадцатая глава
“А вас, Штирлиц, я попрошу остаться!”
Зеленоглазый Штырь, сидевший на столе Назария, злобно фыркнул, зашипел и спрыгнул, когда старик вытряс из пакета в металлическую тарелку останки первой твари.
… Бесстрастный Даниил, вызванный Назарием, развёз ребят, которым в подмузейном подвале оказали первую помощь, по больницам и по домам. В больнице им требовалась справка для Аккима – номинальная, потому как Назарий эгоистически собирался несколько дней подряд и плотно работать с опростоволосившейся группой.
Когда народ начал расходиться, Таня выяснила, что Ярославу тоже не очень повезло, несмотря на то что рядом был Назарий. Парень самонадеянно “полез поперёд батьки” и получил по полной, когда тварь бросилась на него со стены, на которой таилась. Когда монстр грузно приземлился на плечо оборотня, едва не уронив его, спасла Яра только его кожаная куртка. Но на щеке осталась ссадина с вывернутыми краями. Крови маг теневых переходов пролил мало, поскольку все целители оказались в группе старика.
Никита попробовал было возмутиться, что Таня остаётся в подмузейном подвале, но Назарий коротко и грозно рявкнул на него, и мага воздуха вынесло из подвала даже без поддержки колдуна-целителя и ведьмы. Дамир вышел сам, но под строгим приглядом Даниила. У двери маг огня оглянулся на Таню, и девушка снова ощутила укол в сердце: её признали лидером команды! Она стопроцентная охотница, в отличие от остальных! Она должна была защитить всех! И… У, мямля неповоротливая…
Когда дверь за ребятами закрылась, Назарий и вывалил из первого пакета одну из тварей с детсадовской веранды. Лисички сначала сидели под столом, дружелюбно скалясь на Таню, которая их время от времени поглаживала. Но, кажется, вонь со стола дошла и до них. Эти, в отличие от кота, фыркать не стали – просто сбежали.
А воняло знатно – и не только кровью. Таня вздохнула: ей-то деваться некуда, пока старик не отпустит домой. А Назарий развалился на своём стуле, изучающе прищурясь на труп монстрика. Поддавшись его настроению, и девушка мрачно уставилась на подпространственную тварь, непроизвольно морщась – и из-за смрадного запаха, и из-за общего состояния раздавленного тельца, которое и сейчас выглядело довольно убийственно. Таня видела длинные лапы со скрюченными сейчас в посмертном пароксизме тощими пальцами, чьи когти казались железными. Внезапно ей захотелось почувствовать, что ощущает сейчас Назарий. Хотя бы подражая ему. Он учёный. Изучает таких вот монстриков. Надо забыть о раненых студентах, взять себя в руки и надеть такие же перчатки, как у него, чтобы потрогать когти, которые притягивают глаза так, словно тварь только притворяется мёртвой, а на деле сама ждёт, когда человек прикоснётся к ней – невооружённым или незащищённым. И цапнет!
Не успела рта открыть, а Назарий откинулся на стуле и грохнул ящиком стола, откуда вынул ещё одну посудину, в которую вытряхнул первую, убитую Таней тварь. Ту самую, которая поплясала смертельные пляски на спине Никиты, а потом отведала крови Дамира. Содрогнувшись от воспоминаний, Таня всё же приникла к блюду – взглянуть на когти. Да. Чёрные от застывшей крови.
– Наиглавнейший вопрос, – задумчиво сказал старик.
И замолчал, даже не взглянув на девушку, которая сосредоточенно смотрела теперь на него, пытаясь понять, о каком вопросе идёт речь. Хуже: спустя минуту она напряглась, стараясь понять, не ждёт ли Назарий от неё самостоятельно сформулированного наиглавнейшего вопроса. Но старик молчал, хмурясь на два блюда с жутким содержимым, и Таня тоже решила промолчать, типа – не поняла, о чём он. А сама лихорадочно пыталась подловить его, отслеживая выражение лица: так что же это за вопрос? О ней самой, как о самой провалившей доверие? Или она слишком хорошо о себе думает, и Назария беспокоит нечто иное? Или он специально тянет с продолжением, чтобы она прониклась осознанием своей вины?
От его следующего высказывания она сначала пришла в ступор, а потом ей стало жарко. От тщательно скрываемого страха.
– Почему их оказалось три штуки?
Осознавая масштабы своего провала, Таня осела на своём табурете и открыла рот оправдаться или принять вину, что не сумела на той грязной остановке угадать настоящее количество тварей. Но вид старика, который не смотрел на неё, подсказал, что Назарий ещё не всё озвучил – из того, что крутилось в его непостижимых мозгах.
– Болячки оплакивать бессмысленно… – проворчал он, глядя и явно не видя перед собой обе тарелки с трупами подпространственных монстров.
Таня, только что чувствовавшая себя страшно виноватой, начинала злиться. Что он – так и будет в час по чайной ложке информацию выдавать? Да ещё в качестве загадок! Хотя… Эту загадку, про болячки, отгадать легко: раны ребят его интересуют меньше, чем неожиданно увеличившееся количество тварей.
Назарий поднял над первым блюдом руку со слегка растопыренными пальцами. Минута сосредоточенности, когда показалось – всё вокруг застыло, и даже привычно шебуршавшие и попискивавшие подпространственные пленники в своих клетках и аквариумах словно затаились. Ладонь Назария резко соскользнула с положения над тварью и, мягко съехав, будто над блюдом с трупом пряталось невидимая полукруглая стеклянная крышка, легла на столешницу, рядом с блюдом.
Старик кивнул, как будто и предполагал такое, а затем повторил то же самое над второй тварью. Здесь ладонь держалась дольше, а затем… Таня заморгала: пальцы Назария неуверенно дрогнули, рука приподнялась чуть выше, а потом ладонь жёстко развернулась к ней, к Тане!
– Что это такое… – прошептал старик, будто негодуя из-за неправильной работы собственных пальцев. И повторил жест.
Ладонь вновь развернуло к девушке.
Посидев немного – насупясь, Назарий кивнул и убрал руку.
– Ну-ка, девица красная, а расскажи-ка ты мне, как именно убила сначала одну тварь, а потом – эту.
– Я уже рассказывала, – пробормотала она, не понимая, что именно происходит и что именно понял старик, но при этом чувствуя озноб.
Однако Назарий не настаивал, а лишь зорко смотрел в глаза.
Вспомнив, каким образом он разглядел, что бывшая директриса Аккима повела себя очень грубо, “приглашая” в академию, Таня решила, что он снова хочет вчитаться в её глаза и выудить из её памяти всё, что ему необходимо. И медленно начала говорить, стараясь вспомнить все детали события.
– … А потом я остановилась и услышала…
– Стоп!
Она аж подпрыгнула на табурете и ошеломлённо уставилась на Назария. А он, будто не заметив её испуганного движения, всё так же резко велел:
– Повтори!
– А потом…
– Да не слова – воспоминание повтори!
Пытаясь не передёрнуть плечами, девушка сосредоточилась на том, как услышала вкрадчивый скрежет за спиной, пока ребята уходили с веранды.
– Ах ты ж… – прошептал абсолютно изумлённый старик.
Таня, когда поняла это, тоже поразилась: чтобы Назарий чему-то удивился, да так ярко?! Ушам бы не поверила, скажи кто об этом! Но старик смотрел на неё так, словно видел насквозь. И она притихла, стараясь не мешать ему. Минуты не прошло, прежде чем он почти неприязненно спросил:
– Дома из материнских вещей что-то осталось?
Таня хотела ответить, что отчим, по последней просьбе матери, после её смерти раздал все вещи, но запнулась на первом же слове. Не все. Но ведь они сейчас изучают “Дело о детсадовской веранде”! При чём тут материнские вещи? Или…
Добравшись до конца логической цепочки, девушка чуть ли не гневно сказала:
– Но вы же всё с меня сняли! Всё чужое колдовство! И защиту личную сделали!
Невероятно, но Назарий ещё и смутился. Старик повздыхал, а потом признался:
– Не поверишь, красна девица, но хочется добраться до того, кто на тебя тварей натравил! Вот и оставил парочку зацепок для него.
Таня хватала воздух, когда сообразила, откуда взялась третья тварь.
Назарий тем временем пришёл в себя и уже пренебрежительно заметил:
– Ты вот тут расчувствовалась, а потому логика у тебя дремучим лесом идёт. Тебе-то самой разве ж узнать о своих родных не хочется?
Выдохнув, девушка посидела, хмуро размышляя обо всём.
– Дядя Назарий, вы намекаете, что те… Ну, кому я нежеланный ребёнок, живут в этом городе?
– Категорически – нет! Я бы знал об охотниках в нашем городе. Думаю, по моим зацепкам они поняли, где ты находишься, и приехали сюда недавно.
– А как они… – Дыхание снова перехватило, и Таня сглотнула. – Как они… Они найдут меня? По этим вашим зацепкам?
Назарий заглянул в её глаза. Было немножко жутко от пронизывающего взгляда этих насмешливых тёмных глаз старика. Мгновенно вспомнилась картинка, которую девушка однажды видела в интернете: райский змей всматривается в лицо Евы, искушая попробовать яблоко с запретного древа. И задала другой вопрос:
– Чего вы от меня хотите?
– Ты! Хотела бы снять зацепки, по которым тебя могут найти?
Таня зябко повела плечами, прикусила губу. Взгляд Назария страшил. Ему хорошо такое предлагать – он-то не под страхом смерти! И рядом с ним не пострадают другие люди. А у неё семья, пусть и не родная. У неё младшие!.. От его пробирающего до костей взгляда она невольно обняла себя за плечи, скрестив руки. Едва истерически не рассмеялась, вспомнив, что только недавно в Аккиме на лекции по психологии записывала, что этот жест блокирует негативный взгляд человека напротив. Угу… Заблокируешься от Назария! Но опять жест попытки закрыться – ладонями словно омыла лицо. И сообразила, что ответить.
– А вы? Вы гарантируете мне, что моя семья не пострадает, пока вы ищете… этих?
– Родители твои официальные – тебе не родители, а значит, тех людей они не интересуют, – напомнил Назарий. – И квартира уж точно для них недосягаема.
– А дети? – не отступала Таня. – Если они не в садике, то постоянно со мной!
– Даниил, мой водитель, будет сопровождать тебя повсюду, кроме Аккима.
– Это как? – уже удивилась девушка.
– Например, сейчас отвезёт тебя в детский сад, а потом проводит с детьми домой. Впрочем, я не настаиваю, – мягко и даже проникновенно сказал старик. – Всё, Татьяна, больше ты мне на сегодня не нужна. Сейчас я сниму с тебя последние зацепки для твоих… э-э… врагов – и можешь спокойно отправляться домой.
Ну… Жук! Таня сжала кулаки, но больше ничего придумать не могла. Кроме…
– А кто может гарантировать… – подражая его вкрадчивости, язвительно начала она, – что вы и в самом деле всё с меня снимете? Кого мне спросить, чиста ли я?
Старик расхохотался. Отсмеявшись, качнул головой, ехидно ухмыляясь недовольному лицу девушки.
– Да, я сделаю это, хотя ты теперь не доверяешь. Но я понимаю твоё беспокойство за маленьких. Просто я привык использовать людей, забывая о том, что главное в жизни не игры, а сам человек со всеми его слабостями и силой.
Он встал из-за стола и кивнул Тане в сторону. На свободном пятачке мелом нарисовал пару кругов – один в другом, а в них – пятиконечную звезду, после чего по краю между линиями кругов начертал несколько слов и знаков.
– Вставай в середину, – скомандовал старик.
Девушка боязливо встала в центр, стараясь не касаться обувкой букв: тоже по лекциям знала, что достаточно чуть смазанного мела в колдовском кругу, чтобы намерение не получилось. Ступая по тому же краю между кругами, Назарий обошёл Таню несколько раз, вполголоса читая заклинание, в котором она уловила странную смесь латинских и славянских слов.
– Ну вот и всё, – ворчливо сказал он, отступая.
Таня взглянула под ноги и с трудом удержалась от вскрика: а где пентаграмма? Следы мела исчезли полностью.
– Осталось последнее, – обыденно сказал Назарий, усевшись на свой стул и поглядывая на Таню. – Найди то, что осталось от твоей мамы, и принеси завтра. Ясно?
– Ясно, – машинально отозвалась она и только хотела спросить, а разве теперь не всё равно, как старик добавил:
– Иди! Даниил ждёт тебя!
– До свидания, – растерянно сказала Таня.
– Ага, – пробурчал Назарий, хищно склонившись над ближайшей тушкой подпространственной твари – с чем-то блестящим в руках, до ужаса напоминающим хирургический скальпель.
Таня сморщилась: противно-то как! – и сбежала из подмузейного зала. И, всё такая же сморщенная, вышла из музея: голова ужасающе болела от всех интриг и колдовских штучек Назария… Даниил и правда ждал её у машины, и при виде водителя девушка постаралась сжать челюсти, а потом расслабить, чтобы выглядеть… приветливой.
Но успокоилась она, лишь получив на руки двойняшек. Ведь что такое успокоиться в нынешней жизни Тани? Это значит – забыть про Акким и про всё, что с ним связано. Твари, которые преследовали её, теперь тоже относились к вотчине Аккима.
Двойняшки вылетели из-за двери, едва она с улицы потянулась к дверной ручке.
– Мы тебя видели! – радостно завопил Митенька.
– Мы тебя в окно смотрели! – пискляво орала Оленька, такая счастливая, словно смотреть в окно – это невесть какое поразительное событие, которое не дозволяется простым смертным.
Медвежата накинулись на старшую сестру – то ли от непонятной радости бить её кулачками, то ли обниматься, а может – и всё вместе. И девушка впервые за последние часы почувствовала, что крепко стоит на ногах. Она присела, смеясь над младшими, и только куртка спасла от удушения двойняшками. Поднялась она с Оленькой на руках, а Митенька гордо сказал, что он всё равно первый родился, а значит – старше, а значит, и сам умеет шагать, не то что некоторые, так что Олька – фи и фу. Медвежонка показала ему язык, а потом замахала руками и забрыкалась, требуя, чтобы Таня спустила её на землю. И они привычно пошли, взявшись за руки, домой.
– А в магазин зайдём? – умильно заглянула старшей сестре в лицо Оленька. – Там пироженки вкусные! И конфеты тоже. Ты же нам купишь, Таня?
– Лучше сразу торт, – подсказал Митенька. – Пироженками дороже.
– Откуда ты это знаешь? – изумилась Таня.
– Нам в группе Сашик рассказал, а ему мама сказала, – защебетала Оленька. – Ну Тань! Купи тортик, а? Тортики красивые!
В магазин, вообще-то, надо заскочить. Дома свежего хлеба не осталось. С тех пор как Таня начала ходить в Акким, бегать за продуктами стало немного проблематично, особенно когда на руках эта мелочь медвежонистая. Таня хотела было сказать, что в магазин не зайдут, но потом вспомнила, что ребята помогли ей заблокировать способности двойняшек. Малышню стало жалко – такой игры лишились!
– Так, народ, – решительно сказала Таня. – Мы идём в магазин, покупаем всё, что надо для дома, а потом отдельно берём груши. Кто хочет груши?
– Сладкие! – ахнула Оленька.
– На груши согласен, – поспешно сказал Митенька, и Тане вдруг показалось, что он мысленно торопливо высчитывает, сколько груш можно купить на те деньги, на которые могли бы взять какой-то там тортик.
Возле самого дома они привычно повернули к углу, чтобы дойти до соседнего дома с магазином, – и сердце Тани вздрогнуло: какой-то высокий мужчина шёл следом за ними. Слушая вполуха болтовню медвежат, она насторожилась, ругая себя: мало ли здесь высоких мужчин?! Вон, из-за угла вывернул ещё один, а следом – ещё двое. Люди с работы вечерами возвращаются и… Мужчина попал под свет фонаря, когда Таня в очередной раз скосилась на него. Девушка оторопела. Даниил? И нечаянно повернулась к нему так, что они встретились глазами. Всё ещё на свету – водитель Назария покивал ей и продолжил спокойно идти за ними.
Назарий сам себе не доверяет? Это было первой мыслью… Или он всё-таки не снял с неё все свои дурацкие зацепки?! Уже в магазине, бродя между рядами, Таня столкнулась с Даниилом в одном из продуктовых коридоров. Воспользовавшись тем, что двойняшки изучали витрину с напитками, водитель быстро шагнул к Тане и скороговоркой объяснил, как будто считал все её мысли:
– Назарий снял всё. Но у таких вещей есть остаточный след. Поэтому по его приказу сегодня я провожаю вас до дома. Завтра вы будете чувствовать себя свободной.
Как ни странно, свободной Таня почувствовала себя уже после такого объяснения, хотя внутри и всплыла мысль о том, что Даниил мог бы объяснить всё это, пока она была в его машине…
Из магазина возвращались – Таня с двумя пакетами, а двойняшки облупливали мандарины, словно варёные яйца, засовывая кожуру по карманам, отламывали дольки – и так приятно было вдыхать смесь холодных мандариновых ароматов и сладковато-горечные запахи палых листьев! И время от времени нагибаться, чтобы липкие от сока и щедрые пальчики щедрых медвежат сунули тебе в рот сладкую дольку!
На приподъездной площадке они остановились, пока Таня искала домофонный ключ в школьном рюкзаке. Оглянувшись, проводила глазами проехавшую машину, из окна которой улыбнулся ей Даниил.
– Дай мне ключ! – требовал Митенька. – Я сам открою!
– Не допрыгнешь! – уговаривала его Таня, на самом деле боясь, что он измажет все ключи своими липкими от мандаринового сока пальцами.
– Не лезь к ней! – вопила Оленька. – Из-за тебя никак не зайдём!
Двойняшки прыгали и скакали вокруг – и внезапно затихли. Удивлённая: не родители ли приехали? – Таня обернулась. К подъездной двери медленно шёл “ещё один высокий мужчина”. Странно. Несмотря на то что въехали они сюда недавно, Таня знала многих из своего подъезда. Этого – точно не знала. Или он гость кого-то отсюда? Что ж, в любом случае, надо бы побыстрей открыть дверь, пока он идёт… Но почему притихли медвежата? Приложив домофонный ключ к кнопке, Таня хотела было оглянуться, но ощутила на своём плече сильную ладонь, которая вцепилась так, что мужчина легко заставил девушку повернуться к себе лицом. Таня хоть и не боялась таких ситуаций, но… Нет, не боялась. Вокруг народу много: кто идёт домой, кто гуляет… Просто растерялась.
Мужчина, не обращая внимания на шарахнувшихся двойняшек, буквально придвинулся к лицу Тани. Свет падал на него сзади, но она всё-таки разглядела худое лицо с запавшими глазами, с глубокими морщинами вокруг угрюмого рта.
Не успела она слова сказать, как вмешались медвежата.
– Отстань от неё! – воинственно завопил Митенька.
– Отстань! – завизжала Оленька.
Двойняшки повисли на Таниной куртке, оттаскивая старшую сестру от странного неизвестного в сторону. Пришлось машинально попятиться, иначе бы упала. Мужчина поневоле разжал пальцы на плече девушки. А потом, бросив тяжёлый взгляд на двойняшек, а потом на продуктовую сумку и разом ссутулившись, развернулся и пошёл куда-то в сторону… Таня понадеялась – в сторону остановки.
И что это было?!
Снова быстро прикладывая ключ к домофону, Таня лихорадочно размышляла, показалось ей или нет, что она расслышала странные же слова от этого жуткого типа, сказанные шёпотом: “Не та… Эта старше, да ещё с детьми…” Кажется, двойняшки её выручили? Но от кого? И, кажется, Даниил уехал слишком рано…
– Ух, какой дядька! – сказал ошалевший Митенька, когда они ехали в лифте.
– Страшный, – подтвердила его впечатление Оленька. – Тань, а кто это?
– Не знаю, – покачала головой девушка. – Я думаю, он нас с кем-то перепутал.
– Папе скажешь? – сурово спросил Митенька.
Таня даже усмехнулась – про себя: правильно! Не маме, а папе. Хотя… Медвежонок прав. Такие дела и должен решать папа. Только Таня как-то не представляла, что может сделать отчим. И касалось ли это происшествие дел колдовских и магических? А если этот “дядька” и правда всего лишь спутал её с кем-то?
– Скажу, – пообещала Таня. Видела: двойняшки испугались, несмотря на весь свой буйный пыл, с которым защищали свою старшую сестру. А вовлечение взрослого человека в это дело их точно успокоит.
– А ещё тем своим скажи – гостям, – посоветовала Оленька.
– Этим – обязательно, – с лёгкой душой пообещала она.
Дома повседневные заботы поневоле заставили войти в привычный ритм, так что, когда Таня очнулась от работы по квартире, оказалось, что родители уже спят. Но спят и двойняшки, ни сном ни духом о том, что старшая сестра забыла предупредить отца о странном незнакомце. Таня пожала плечами и погрузилась в изучение лекций.
… Сегодня первая пара – для охотников в музее.
И вот тут-то Таня увидела, что имел в виду Назарий, бормоча про себя, что из него делают сводню. Она первой зашла в подмузейный зал и обнаружила там не только Назария, но и новую ученицу. Девушка была какой-то… рослой, несмотря на средне обычный, в общем-то, рост – чуть выше самой Тани. Но лицо незнакомки было настолько взрослым, а смотрела она настолько напряжённо, что выглядела лет на двадцать, если не больше. Точно не школьница. Темно-русая, темноглазая, очень строгая на вид. Таня приветливо поздоровалась с ней и села за свой стол. И лишь минутой позже сообразила, что незнакомка сидит за столом Ярослава. Оглянувшись на Назария, Таня удивлённо подняла брови. Старик поймал её взгляд и поморщился.
Спрашивать об имени новенькой Таня не стала. Назарий представит её сразу всем.
Сразу после Тани в подвале появились Демид с Ксенией, тоже вскинули на неизвестную девушку брови, но поздоровались нейтрально – со всеми сразу. Никита привычно вдохновенно влетел в подвал и чуть не споткнулся о хмурый взгляд незнакомки. Похлопав на неё глазами, маг воздуха быстренько уселся рядом с Таней, согнувшись и машинально потрогав травмированную вчера спину.
– Это кто? – прошептал он затем, убирая с лица волосы за плечи.
– Не знаю. Но сидит она за столом Ярослава. Может, его подруга?
После этих слов Никита внимательней пригляделся к девушке, значительно кашлянул и поджал губы. А потом лицо его застыло, а сам он опустил глаза. После секундной неподвижности маг воздуха тихонько хмыкнул.
– Вон оно что…
– Что? – сгорая от нетерпения, спросила Таня. Она уже сообразила, что Никита подослал к неизвестной девушке ветер-разведчик.
Прежде чем ответить, маг воздуха уронил ручку. Когда они одновременно нагнулись полезть под стол, Никита шепнул:
– Она оборотень!
И вот тут-то Таня вспомнила слова Назария. Это он её нашёл? Для Ярослава?!
В смешанных чувствах начала ждать появления мага теневых переходов.
Но перед ним вошёл Дамир. Как всегда вальяжной походкой и снисходительным приветствием всем сразу. На девушку он среагировал немедленно, не дойдя до своего стола, а завернув к ней явно потрепаться.
– А что это у нас за такое очаровательное существо? Новенькая? – промурлыкал он, словно не замечая собственных рук, толстых из-за перевязки.
В наступившей тишине девушка пренебрежительно взглянула на Дамира и отчётливо сказала:
– Я телохранитель!
– О, как интересно! – воодушевился маг огня. – И кого мы охраняем? Неужели не меня? А ведь я такое нежное и ранимое существо!..
Ярослав не любил приходить тенями сразу в учебное помещение и обычно появлялся вне его – чаще перед самой дверью в подвал Назария.
Как обычно придержав дверь, чтобы не стукнула громко, Ярослав обернулся и замер. Девушка-телохранитель хмуро смотрела на него. Встала и вышла из-за стола, от которого нехотя отошёл Дамир.
Таня бросила взгляд на Назария. Тот недовольно уставился на Ярослава.
Маг теневых переходов дошёл до девушки.
– Вы кто? – с недоумением спросил он.
– Меня прислали ваши родители, – равнодушно сказала она. – В качестве телохранителя. Судя по всему, я прибыла вовремя.
Кажется, она имела в виду ссадину на лице Ярослава.
Дамир тихонько фыркнул.
– Я не… – начал было Ярослав и оглянулся на Назария. – Но мы не…
Таня даже пожалела его, по виду совершенно оглушённого.
– А что я могу сделать? – недовольно сказал Назарий. – Прислали тут…
– Да при нашей-то учебной специфике тебе её саму придётся охранять! – с ехидцей заметил маг огня, явно счастливый из-за ситуации.
– Почему родители меня не предупредили?! – взорвался Ярослав, перебивая возмущённые возражения девушки на реплику Дамира. И, снова посмотрев на девушку, выпалил: – Да ты даже не понимаешь, во что вляпалась! Дядя Назарий, сделайте что-нибудь! Её ж на первом деле или убьют, или покалечат!
– Это мы ещё посмотрим… – проворчала девушка.
– Ладно, хватит ругаться! – припечатал кулаком по столу старик. – Знакомьтесь: это Мирослава. Мира. Прошу любить и жаловать. И нечего мне тут затягивать урок! Сели все и начинаем работать!
Ярослав набычился и сел за стол, не поднимая глаз. Мирослава угрожающе оглядела подвал (Дамир снова хмыкнул) и принесла к столу второй стул. Таня втихаря переглянулась с Ксенией. Весело начинается первая пара!
Шестнадцатая глава
Ожидаемо Назарий пришёл в себя быстро. То есть от его раздражённой кривой улыбки: “Фиг знает чем заниматься приходится!” не осталось и следа. Он въедливо осмотрел учеников и вкрадчиво напомнил:
– У нас сегодня – разбор полётов. Быстро все ко мне. Мира – тоже!
Таня нечаянно услышала негромкое предупреждение хмурого Ярослава своей телохранительнице:
– К столу Назария не прикасаться!
Кто-то хрюкнул от придушенного смеха, и Ярослав зверем глянул на Дамира, который выходил из-за своего стола. Таня опустила глаза: фыркал Никита. У мага воздуха тоже слух – ого-го! Но выдавать своего академического воздыхателя не стала. Захватила табурет и подсела к длинному и широкому столу Назария. Оборотень-телохранительница, с нескрываемо недоумённым выражением на лице, шла с табуретом в руках за Ярославом. Кажется, она не так представляла свою работу при подопечном. А у Тани мелькнула шаловливая мысль: “А знает ли она вообще, зачем понадобилась здесь?”
– Мира будет сидеть со всеми наравне! – рявкнул Назарий, когда новенькая устроилась за спиной мага теневых переходов.
– Зачем? – угрюмо спросил Ярослав.
– Логика, – ответил Демид, спокойно ухмыляясь ему. – Телохранитель должен знать, что может угрожать охраняемому.
И Таня в душе даже пожалела Миру: “Бедная девочка! Знать бы ей раньше, с чем придётся столкнуться, – захотела бы стать телохранителем при охотнике?” Но пока насторожённая девушка-оборотень переставляла свой табурет ближе к столу преподавателя, она посматривала на всех подозрительно, явно готовая сразу дать отпор, если что: боялась, что прикалываются над ней?
