Текст книги "Владыка пустоты 2 (СИ)"

Автор книги: DamnedDeus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 20

***(день 198, Столица)

Пока Нафаня, тихонько матерясь, утаскивал два мешка раскуроченных артефактов, я внимал потоку мысли. Он, поток, изливался уже почти два часа, давно перестав нести какую-либо новую информацию, где-то на середине плавно перейдя к грандиозным планам по использованию новых методов артефакторики. Точнее, не то чтобы сплав классической магии и жречества был действительно чем-то новым для нас – кое-какие побрякушки обнаружились ещё у слигов, благо дохлые боги не слишком жадничали. Другое дело, что качество там было… Никакое. Так что, скажем так, ранее мы не имели доступа ни к нормальным примерам сего направления артефакторики, ни к возможностям их повторить. Теперь же появились достойные примеры, но и только. Поэтому пришлось прерывать размечтавшегося говоруна:

– Камор, все твои планы бесполезны.

Вампир взвился, словно наседка оберегающая яйца.

– Почему, Владыка? Всё должно сработать! Девочки подтвердили выкладки, а тесты показывают…

Опять поток… Но первый вопрос был несколько странным, если честно. Почему? Почему же мы не способны создавать артефакты на стыке классической магии и жречества? Наверное потому, что у нас нет карманного божка и соответственно жрецов, как у этих сектантов! Он что, не понимает? Чёрт, как бы это помягче объяснить…

– Понимаешь, Камор, артефакты используют ману божества…

– Да, повелитель, вы абсолютно правы.

Я даже моргнул, пытаясь отогнать настойчивую мысль об издевательстве одного конкретного вампира. Но этого ведь не может быть, верно?..

– Камор… Ты видишь вокруг хоть одно божество?

Надеюсь, теперь стало более…

– Одно вижу, – ласково улыбнувшись, парень указал прямо на меня, – наше божество ходит среди нас, Прародитель. И даже жрицу себе завело, хи-хи!

…

И тут я осознал…

***(позже)

Иду я, значит, по коридору, весь из себя такое боженька (ну почти), рядом вышагивает верховная жрица… В халатике на голое тело, извращенка хренова. Поток вопросов и предложений наконец исяк, поэтому можно немножечко отдох…

– Па-апочка?

… нуть.

– Радость моя, только при других меня так не называй…

– Конечно, повелитель~

Чем бы дитя не тешилось, лишь бы в постели не канючило. Серьёзно, это какой-то ужас, напрочь убивающий любое настроение! У меня нет комплекса папика, пусть окружающие и уверены в обратном. Причём эту самую интонацию переняли и феи, проказничая вместе со жрицей – соберётся небольшая ватага и давай с придыханием «па-апочка», да «па-почка». Извращенки мелкие, блин. Им смех, а мне – нервный тик и гормональный контроль.

И это ещё ничего! Периодически Кафила закусывает удила, пытаясь уйти во все тяжкие… О Хаос, если бы не когда-то просмотренный курс по сексологии и психологии половых отношений, эта пигалица смогла бы меня соблазнить на очень кривую дорожку… Конечно не настолько кривую, как некоторые фетиши моей первой родины, но психике было бы больно. И откуда она только знает?..

– Хозяин, – так, а вот это что-то новенькое, – а вы не хотели бы во время соития смешать кровь?

Какую нафиг кро…

– Стоп. – я остановился, придержав этот ходячий рассадник порока. – Запомни, Кафила. Никаких. Ран. Ты меня поняла?

А в ответ тишина и согласный морг.

– Точно поняла?

Два морга.

– Хорошо…

– А если укусы? Или прикусывания?

А-а-а, Кафила, твою душу, почему я вынужден всё это обдумывать? Почему появляется такое ощущения, что это не я тебя соблазнил, а совсем наоборот?!

– Можно… Но слабо, не нужно специально до крови кусать.

И причём тут кровь?

***(ещё позже)

– Вот.

Лаборатория, стол с разобранным артефактом и удивлённый Камор.

– Что скажешь, Кафила?

Девушка нахмурилась, задумчиво потыкала в отдельные детали пальчиком и недоуменно спросила:

– А что нужно делать, повелитель?

Стоим. Тишина. Камор как-то странно смотрит на меня, я – удивлённо гляжу на девушку, а Кафила задумчиво-вопросительно рассматривает то разобранный артефакт, то композицию из двух замерших вампиров. Это я про себя и Камора. Последний внезапно отмер и как-то очень деликатно произнёс:

– Прародитель, а вы… Не обучали жрицу?

Теперь девушка смотрела только на меня.

– Не обучал чему?

Так, а вот этих переглядываний мне тут не надо! Если уж туплю – говорите прямо.

– Понимаете, – ещё аккуратнее начал учёный, – для использования сил покровителя жрецам нужны… Обращения.

– Я понимаю, структурные шаблоны манаформы три-шесть-четырнадцать со вложенным акустическим пакетом семантической информации.

Кажется, вампиры зависли. Секунд на тридцать. Это странно, вроде бы нечего сложного я не сказал… А, блин, терминология! Вот она, главная проблема, когда ты перестаёшь работать в одиночку. Методичку что ли написать? Да со всей терминологией и расшифровками, как положено!

Камор, наконец, продолжил:

– Наверное, Владыка. Акус… звуковым обращением. Но тут такой момент… Конечно я могу не знать, но возможно… Вы не учили жрицу… Молитвам к вам?..

…

Бля…

***(ещё более «позже»)

Убить. Я хочу себя убить, чтобы больше не слушать этот бред. О Хаос, как же стыдно…

– … восславится великий и прекрасный, всех благ да источающий… – Да-да, это Кафила несёт. Прямо таки соловьём разливается, да с такой широченной улыбкой на моське… Жалко прерывать.

В то же время, Камор сжался в самом тёмном углу зала, куда его загнала до крайности взбешённая жрица. Ломом загнала. Как, зачем, а главное откуда? Ей, видите ли, не понравилось, что в тексте молитвы, которую предлагал учёный, было недостаточно много восхвалений. Меня-любимого, естественно. Поэтому девушка решила, что справится с придумыванием сама… А Камора, решившего сократить время не слишком-то сейчас и важного этапа, благо первое время молитвы можно будет легко поменять, «вежливо попросили не мешать процессу обожествления Па… Владыки». Это дословно именно те слова, которые Кафила повторяла, безжалостно ломая металлической лом о тело несчастного учёного. А потом пинком отправила побитого в дальний угол, фактически через весь зал. Я даже среагировать не успел!

Страшная женщина.

– Милая, – главный калибр медленно развернулся на новую жертву, – если хочешь – можешь придумать молитвы. Но, во-первых, потом, всё же сейчас дело срочное.

Скуксилась так, будто корзинку лимонов съела.

– А во-вторых, – продолжаю, – всё молитвы будут утверждены непосредственным адресатом. То есть мной. И мне, вот уж совпадение, совсем не нравятся пустые восхваления, Кафила!

На девушку было жалко смотреть – вся такая «побитая», «несчастная» и «морально раздавленная». Как щеночек, внезапно ставший полным сиротой, да без хозяев. Так и хотелось обнять, пожалеть…

Я напряжённо нахмурился, пытаясь понять, почему возникшие чувство были настолько… Реальными? Не игра, не оборот речи, не симуляция, а что-то совсем-совсем настоящее. Я испытываю… Жалость?!

***

Несущие стены застонали, когда чудовищный выброс маны прошил окружающее пространство. Девушка в панике отступила, прикрывшись медленно поднимающимся столом. Ещё один тихий скрип сминаемой реальности.

– Пове…

Её прервал учёный, дёрнув в сторону выхода. Мужчина всё ещё щеголял рубашкой, порванной в местах ударов металлическим прутом, но уже прекратил притворятся, будто срыв жрицы нанёс высшему вампиру сколь-либо существенный урон.

– Быстрее, Прародитель себя не контролирует.

Жрице оставалось лишь кивнуть, да повторять недавно придуманную молитву.

***

Откуда взялось изменение психики? Что произошло? После преобразования в аватара личность была стабильна, избегая не только перекосы, но и сколь-либо существенные изменения. Так откуда жалость?

Понятное дело, если бы я был нормальным попаданцем, прямиком из мира лживой «высокой морали», то вопросов бы не стояло. Выборочная слепота, двойные, а то и тройные, стандарты, нарциссизм и крайняя степень фашизма, возвеличивающего попаданца лишь по праву ложной «цивилизованности». Но я-то – не человек, чтобы маяться дурью и самообманываться. Скорее уж машина или какой-то механизм, несущий огромное количество различной информации… Без её эмоциональной обработки. Никакого социального опыта. Вообще. Для меня нацизм и расизм негативны лишь потому, что я помню несколько статей на тему отрицательного влияния сих идеологий. Не более. Женщины, мужчины, дети, старики – ресурс, куски мяса на ножках, при этом не важно, из какого мира они родом. Нет союзников, есть инструменты. Нет доверия, есть средства контроля.

Полная социофобия, то есть невозможность чувствовать сострадание. Намеренный дефект созданный тем или теми, кто отправил меня сюда. Благословение и проклятье.

Но всё начало изменятся. Уже давно. Очень давно, почти сразу же после попадания. И первым звоночком стал Нафаня – странный хомяк, ставший средством сброса стресса, домашним животным и… Другом. Настоящим другом, как это не удивительно для мелкого грызуна. Конечно, я уже давно увеличил его разумность, но он и изначально был очень смышлёным малым…

Потом больше – появились феи, к которым я привязался как родитель к детям. А ведь изначально, опять же, они рассматривались лишь как инструменты. Не более. И так продолжалось долго – многие эмоции я симулировал, для лучшего привязывания окружающих. Но иногда маска прирастала слишком плотно, заставляя даже что-то чувствовать…

Пустота рухнула вместе с перерождением тела. Вполне закономерно, что полубожественная суть исправила намеренный дефект, превращая биоробота в нормальное разумное существо. А потом появились вампиры… И маленькая жрица, которую я почему-то хочу оберегать. Почему? Нет, понятно что инструмент хорош, но всё же… Это не любовь. Я точно контролирую гормоны, поэтому ряд биохимических реакций, необходимых для возникновения этого чувства, просто не происходит. К тому же, уже на этапе полубога разум приобретает черты энергетической сущности, слабо зависящей от игр гормонов в бренной оболочке. Возможна некоторая привязанность, не слишком-то характерная для существ с социофобией.

Хм, с другой стороны, социофобия – отклонение, обусловленное врождёнными или приобретёнными дефектами мозга. Таких дефектов у меня нет и не было, а был искусственно созданный, но лишь для сознания. Сброс личности в ноль, удаление всего социального опыта… Уровень новорождённого? Границы морали выбираются субъектом на основе сохранённой обезличенной информации, однако притирка и формирование мировоззрения происходит некоторое время. И на каком я теперь уровне? Ребёнок? Подросток? Или наконец стал взрослым? Хрен его знает, если честно. Зато ясны некоторые заскоки – дети, в период формирования морального компаса крайне жестоки, особенно к нижестоящим на социальной лестнице. Однако я, в отличие от них, специально над окружающими не издевался. Просто… Создал свою иерархическую структуру, словно детишки в песочнице. Мда.

Узнать, что всё созданное тобой – результат детских попыток в формирование жёсткого социума, это очень обидно. Однако же и ничего по настоящему плохого в этом нет, просто нужно быть аккуратнее… И исправить некоторые ошибки. Постепенно.

Всё же все мы – живые существа, а не машины.

Придя к ряду выводов, я открыл глаза, чтобы увидеть…

– А где все?

Разнесённое на мелкие куски оборудование, деформированные стены, дымка концентрированной маны… И никого вокруг. Чёрт, надеюсь потомкам не досталось.

Тихий скрежет напомнил о расположении лаборатории. Массы земли и так не располагают к прочности стен, а уж если учесть учинённый беспорядок… Пора валить!

***(день 199, Столица)

Быть богом – отвратительно. Работаешь себе, работаешь, а потом раз – и шёпот на гране слышимости. Словно комариный писк – тихий, но крайне назойливый. И я даже знаю, кто это у нас развлекается…

– Кафила, я же тебя найду.

Нет, ну вы посмотрите! Моя маленькая жрица изволит бегать от своего бога, который, между прочим, её прекрасно чувствует на любом расстоянии. Это уж не говоря о системе датчиков аля «черепок в стене», сотням шныряющих мелких арахномат и чувстве крови (и иных жидкостей), чья дальность восприятия недавно резко возросла. В общем, либо эта пигалица решила со мной поиграть, что косвенно подтверждает всё ещё зудящая на границе слуха молитва, либо настолько устала клепать артефакты, что хочет просто отдохнуть… Что, опять же, не исключает и первого варианта.

Кстати об артефактах. Моя мана, как сила бога, для артефактора может выступать в двух качествах: связующего звена, ака концептуальный шаблон, или вложенной способности, ака одноразовая фигня с копией способности бога. По второму и так всё понятно – бог берёт достаточно манаёмкую фигулину и вкладывает копию своей способности, уводя её на перезарядку. У меня, к сожалению, пока получается вкладывать лишь малые способности, почти все из которых либо «творческие», то есть предназначенные для усиления моих живых и не очень поделок, либо чисто стратегические, роль и огромный кулдаун (прим. время перезарядки) которых не позволяет использовать их настолько безрассудно. Хотя, есть кое что полезное даже в малых способностях: «Каменная искра», дающая раз в пять дней камешек с огненной маной, крайне полезна для Перита, приноровившегося зачищать туннели по средствам сожжения всего кислорода. Вот только камешек с маной никак не экранирован, и может рвануть в самый неудачный момент… А вот запечатанная способность, по призыву такого расходника – рвануть не сможет.

Ну и «Благословение пожирателя», дающая особенность «пожиратель» для собственноручно созданной химеры раз в тридцать дней, довольно бесполезно, когда ты не создаёшь химер, что логично. Так что в маленькой кладовке Лилит теперь иногда появляется Очень-Важная-Штучка. И полезно, и дочке радость – а что ещё нужно?

Другое дело, когда моя сила выступает в роли шаблона. О-о-о, это настолько… Бесполезно, насколько и странно. По крайней мере сейчас. Просто, во-первых, я ещё не являюсь полноценным богом, что означает малое влияние моей символики (которой, кстати, почти что и нет), а во-вторых, у меня всё ещё нет какого-либо концепта. То есть, существуют разные боги… Например Жаровит, который «пламя вечерней зари», чтобы это не значило. И вполне логично, что с таким титулом, данный божок хорош в магии природы и жизни, всё же Солнце (как и его местный аналог) всегда ассоциировался с жизнью. Соответственно, способности, как и концептуальные шаблоны, закономерны – это всякие огненные взрывы и иной магический фейерверк, лечение и что-то из магии знаков, нацеленное на массовое изменение сознания, вроде «морального подъёма», «храбрости» и «боевого духа».

А я? Что есть у меня? Нет специализации – значит нет концепта, нет концепта – значит нет шаблонов. Конечно, мои силы ни чем не ограниченны, даже чисто номинально, но и усилений тоже не будет. Хотя, Кофира всё же смогла приспособить кое какой символ. Внезапный, если честно, но уже прочно закрепившийся за нами в ноосфере – красные глаза. Да, оказалось, что подобной херни ни у кого в этом мире больше и нет. Стилизованные кровавые очи теперь означают «вампир» или «перерождённый кровавой хворью», а их использование позволяет значительно сократить блоки, ответственные за обозначение цели воздействия артефакта или за ограничение доступа. Удобно, что не говори.

Хотя начинает пугать то, насколько быстро Система впитывает информацию и строит выводы на её основе. Ну ничего, главное, так сказать, оседлать волну изменений.

Влетев в комнату, я лишь стиснул шуструю пигалицу. Вот только Кафила и не пыталась выбраться из кольца рук.

– Приветствую, повелитель! – чертовка маняще улыбнулась. – Ваша верная жрица совершила ошибку, отвлекая вас от работы. Она просит прощения… И наказания…

В принципе, пол часа не сыграют особой роли… Или час… Мелкая наглая соблазнительница!

Глава 21

***(день 199, Столица)

Сумрак пещеры в роли вечерней тени. Кустарный диван в роли мягкого кресла. Самогон, спасибо феям, в роли изысканного алкоголя. Система в роли головной боли.

___

Навыки развиваются:

Навык творец (10) достиг предела предтировой эволюции, дальнейшее развитие будет выдавать вам способности.

+ 200 ОР

Текущий статус: творец (10) – редактирование существ перед любым призывом. Эффекты: (40+ур.) дополнительных очков развития (ДОР) призываемому/создаваемому существу; ДОР можно обменять на средние особенности для призываемых существ; ваши призываемые/создаваемые существа получают особенность «великолепное творение» – увеличивающее профильные характеристики.

___

Жалко, очень жалко. Способности – это, конечно, классно, очень полезно и т. д., но вот то, что ДОР нельзя обменять на что-то получше «средних особенностей» крайне печалит. С другой стороны, это не в некотором роде логично – уже старшие особенности дают просто чудовищные бонусы, зачастую ломая не только баланс, но и всю логику призыва. Ведь какой смысл призывать, например, высших сущностей какого-то Плана, если любую козявку уже на месте можно превратить в убер-машину хаоса и разрушения? То-то и оно, что никакого смысла. Да и мир должен иметь определённые границы усиления, иначе призывы начнут жрать всё больше маны и возникнет её дефицит, что приведёт к медленному обезмаживанию и апокалипсису. А Систему явно не дураки делали.

Но всё равно обидно.

___

повелитель немёртвых (10) → властелин немёртвых (1) – с ростом уровня вы можете задавать всё более сложные команды. Эффекты: 51 + ур. команд на немертвого; 50 + ур. % шанс пробуждения разума; 40 + ур. % эффективность выполнения команд; затрудняет захват связей созданной/призванной вами нежити; +5 % к эффективности магии смерти.

___

Спасибо, что не чёрный.

___

манаинженер (10) → манаинженер (1) – увеличивает эффективность создаваемых вами магических конструктов высокой сложности. Эффекты: +(40 + ур.)% к оптимизации конструктов, влияние зависит от приложения усилий; +(30 + ур.)% к стабильности при внешних воздействиях; +(10 + ур./2)% к износостойкости.

___

Ничего интересного… А вот дальше пойдёт самая мякотка:

___

магия природы (30) – тир 3.

творец (10) – тир 1.

власть над кровью (10) – тир 1.

Эффекты:

+ 10 Манаёмкость тела – 600 (223 + 50 сердце Домена + 80 истинный перворождённый вампир + 70 %)

+ 3 Психические кондиции – 120 (80 + 40 воплощённый разум)

+ 2 Физические кондиции – 114 (74 + 40 истинный перворождённый вампир)

воплощение (6 + 2)

пиромант (6 + 2)

узелковый протодомен (5 + 1)

Новый навык: самоэволюция – позволяет тратить ОР (очки развития) на покупку улучшений пользователя. Эффекты: доступ к прямой покупке знаний.

Новый навык (внешний доступ, поглощение навыка синергия жизни): тело прародителя (3) – увеличивает эффективность работы организма. Эффект: +ур.% к эффективности сопротивлению токсинам; +ур.% к эффективности естественной регенерации.

+ 230 ОР

Новая старшая способность.

Новая малая способность.

Новая малая способность.

___

Физическое усиление тела, развитие профильных навыков – всё фигня. А вот самоэволюция… Даже не эффект, нет, но описание! Возможность не заработать рискуя жизнь, не выстрадать, но просто КУПИТЬ навыки, знания, или вообще особенности со способностями – это мечта, ставшая явью. О Хаос, если бы я знал, что такое можно получить… Т о ничего бы не изменилось. И так постоянно строчу призывы, словно завод с конвейерной линии. Больше и не выйдет при всём желании. Либо так, либо потеря рассудка.

Ха… Хотя этот навык крайне важен, причём уже на данный момент, но его развитие будет долгим. Ведь как качаются навыки? Правильно, использованием. А сейчас мне доступен лишь магазин знаний, которые я и свои-то не все использую… Улучшение знаний с первого уровня – то ещё удовольствие, а без этого с нежитью и феями по эффективности уже не сравнится. Уж слишком многими строго специализированными навыками и бонусами владею, чтобы уповать на разнообразие. А выбора ведь нет, придётся покупать.

Чёрт, тратить ОР ресурсы на бесполезную муть, когда вскоре сможешь в обмен на них получить что-то по настоящему замечательное, так больно… Нафаня удавит, ей Хаос.

___

Генерация модифицированных способностей…

Тандем:

Каменная искра (малая) – позволяет раз в 5 дней получить предмет «каменная искра» – природное хранилище огненной маны.

Изменение: 5 дней → 1 день

Каменная искра (малая) – позволяет раз в день получить предмет «каменная искра» – природное хранилище огненной маны.

Способность создана: Сердце пламени (старшая) – пассивная способность/чертёж, позволяет при соблюдении условий ритуала (разв.) преобразовать 27 предметов «каменная искра» в «сердце пламени» – природный артефакт, средний источник огненной маны. Кроме того, данный артефакт обладает следующими особенностями: самолевитация высокой стабильности, искажение координат призыва, резонанс с иными источниками природной маны, медленное преобразование каменных пород в самородки «огнистых пород» (список разв.).

___

Ага, значит и такое бывает. Что тут можно сказать? Любой нормальный маг природы ходит по острию ножа, ввязываясь в бесконечные стычки и сражения. Всегда на самом краю, магия для войны. А я – нет. Сижу себе тихонько, конструкты с артефактами починяю… Ничего удивительного, что никаких боевых способностей мне и не дают. И слава Хаосу – никакой бадабум не сравнится с хренью, дающей кучу халявной маны и минералов магического происхождения. Хотя бы потому, что с помощью полученных ресурсов вполне возможно и по круче взрыв устроить. В перспективе.

А вот то, что новые способности могут улучшать старые – это вообще замечательно. Особенно сейчас, а то каменные искры ещё и Периту нужны.

___

Способность создана: Касание творца (малая) – активная способность, раз в двадцать дней указанное существо получает 5 ДОР. У существ существует индивидуальная перезарядка воздействия, от 40 до 20000 дней.

___

Я задумчиво перевёл взгляд на собственный палец. Нормальный такой, обыкновенный палец. И ткнул им в ногу.

___

Получено +5 ДОР, распределите характеристики.

___

Да ну нахер… Обычный человек владеет около 15–35 очками характеристик, со средним значением примерно в 25. Маги, конечно, куда круче, но там идёт сильный перекос в маноёмкость. Звери, колдуны и преображённые, вроде личей или выродков жизни, получают куда большие физические характеристики, с редкими бонусами в психику. А тут я, просто даю перманентное усиление в 20 % от суммы характеристик обычного человека. Чит, господа. Правда, только если рассматривать уровень обычных существ. Тот же лич, думаю, не отказался бы, а вот архиличу это может показаться сущим бредом. Почему? Ну, я тут ушёл в перезарядку… Ровно на две тысячи дней.

Две, мать его, тысячи дней. Я в этом мире всего двести деньков, а тут…

Ладно. Зато вампиры и феи тоже получат усиление… Все… И большие некроконструкты… В общем, обделённым не уйдёт никто.

А характеристики я кинул в психику. Объём маны качается сам собой, тело – тренировками, а психика… А как она качается? Только повышением тиров и качается, не более того. И я даже теоретически не подозреваю, каким образом её ещё можно повышать. При этом, потеря разума или личности – самый хреновый исход из всех.

___

Способность создана: Влага жизни (малая) – пассивная способность, вы способны тратить кровь для заполнения резерва маны или для значительного ускорения естественной регенерации тканей организма. Коэффициенты преобразования: ваша кровь > кровь потомков (зависит от силы) ≫ чужая кровь (зависит от силы).

___

Вот! Вот теперь я – нормальный вампир, который пьёт кровь, когда нужно восстановить ману или «хэпэ» (прим. HP – очки жизни, в играх указывают на значение урона, необходимое для убийства персонажа). Классика. Только, блин, почему снова именно кровь? Ладно у нас, вампиров, симбионты в крови живут, правда не только там, но а у всех остальных? А что, было бы круто восстанавливать ману за счёт, например, молока. Коровьего. Или мяса… А, стоп, это ведь и так происходит. Стоп-стоп-стоп.

Так. Я живу либо питаясь маной, либо едой. То есть еда и так преобразовывается в ману… Или мана в еду, не суть важно для конечного пользователя. Важно лишь то, что получи я рану, регенерация маны упадёт… Или придётся больше кушать. А ведь недостаток крови – тоже «рана», которую нужно залатать. В таком случае, жрать собственную кровь и мясо, то есть заниматься аутофагией, не имеет смысла, т. к. всё полученное организм всё равно потратит на регенерацию, а не восполнение маны.

Так было раньше. Но теперь, получив эту способность, я могу управлять данным процессом, буквально заставляя организм перерабатывать себя… часть себя в ману, не занимаясь регенерацией. Круто? Круто! В экстренной ситуации это может спасти жизнь, как мне, так и окружающим. К тому же, КПД переработки внешних продуктов, а конкретно – крови, также серьёзно увеличивается. Вот только… Я бы не сказал, что кровь – вкусная. И рецептов блюд, где бы данный недостаток исправлялся, что-то не припомню. И что мне теперь, давится омерзительно горячей киселеобразной жидкостью каждый день?!

…

Беру свои слова обратно – отвратительная способность. Использовать – противно, а не использовать – задушит Нафаня. Да и я сам себя немножечко придушу, за такую растрату потенциальной дополнительной маны, и, соответственно, большего числа призываемых юнитов. Ых, как сложно жить-то…

– Повелитель?

Дверь приоткрылась, впуская чем-то взволнованного Камора. Но сейчас мне всё равно – тошнотворный вкус красной жидкости от тысяч будущих возлияний уже стоял во рту, напрочь убивая и без того вовсе не радужное настроение. Поэтому я просто приглашающе махнул рукой.

– Это срочно.

Ну что? Хватит уже потрясений на сегодня…

– Мы наконец раскололи пленников.

Да сколько можно ходить вокруг да около?

– И?

Камор нервно вздохнул, будто готовясь к прыжку в бездну.

– Их бог, Жаровит, воскресит всех погибших. Уже воскресил.

Мозг забуксовал пытаясь проанализировать то, что услышал. «Воскресил» – это как? Вот прямо «вжух», и армия снова в строю? Рот резко пересох.

– Всех?

– Да, владыка, – болванчиком кивнул учёный, – почти всех. Так поступают многие, из, так называемых, «светлых».

– То есть они опять к нам явятся?

– Вероятно.

Мне нужен отпуск.

***(Горные провинции)

Свист, вечернее небо и слабый ветерок. Наглый, но очень шустрый нарушитель вился среди горных пиков, пытаясь хоть на мгновение укрыться от летящих со всех сторон снарядов. Получалось неплохо, хотя два раза пилота уже подловили. Пока – безрезультатно. Но накопители частично разрядились, а значит ещё три-четыре попадания и щит не выдержит.

За плясками в небе безразлично следил и Перит. Символика на бортах машины не оставляли сомнений в принадлежности агрессора, однако сама попытка прорыва была… Необычна. Если только…

Перит передал новый приказ, и залпы близких расчётов свистом разрезали воздух. Нельзя дать возможность прорваться к ставке, иначе последствия станут слишком значительным. Неприемлемыми.

Судно внезапно развернулось и дало дёру, получи ещё два попадания в переднюю полусферу. Перит озадачено поигрывал костяшками пальцев, размышляя о внезапно ходе противника, когда разведчики принесли новую весть – целый флот мелких посудин рвётся сквозь фронт, игнорируя системы ПВО. Зачем? Ответ Периту, как бывшему магистру ордена, элементарно понятен – решив не рисковать поражением крупных сил, противник организовал классическую атаку самоубийц. Естественно не просто так, ибо каждый корабль обязательно снаряжён неким артефактом, скорее всего одноразовым, но способным устроить нечто достаточно значительное, чтобы смять эшелонированную оборону. Теперь, когда противник сделал свой ход, командующему необходимо ответить на два вопроса: «чем» и «что дальше».

От того, чем же снабдили кораблики, зависит и способ спасения. Ведь можно как спустится в тоннели, при угрозе банальных взрывов, так и наоборот подняться повыше, если распылят облака кислот или жидкого огня. Вообще, средств против нежити окопавшейся под землёй не так уж и много. Поэтому сам факт применения таких средств… Настораживал. Либо противник недооценил их, во что хотелось бы верить, либо нашёл нечто настолько убойное, что гарантирована прибьёт штаб в любом случае.

Незнание отвратительно.

Кроме того, совершенно не понятны дальнейшие действия врага. Расчистит плацдарм, высадится и атакует? Возможно. Если подавить штаб и ПВО, то остановить их будет некому. Резервы, конечно, есть, но без его командования… Нежить, что с них возьмёшь? Правда, скорее всего врага ждёт неприятный сюрприз – скорее всего они рассчитывают, что с его, командующего, смертью, рассыпется и оборона фракции. Зря. Гарнизон Анпири в шесть раз больше, чем его армия. Да даже ПВО, и тех уже раза в два поболее будет. И это не говоря об укреплениях, арахноматах, феях и самом Владыке, в чьём лице им придётся столкнутся пусть и с молодым, но полноценным полубогом.

А если они всё же знают ситуацию, то нападение и вовсе теряет всякий смысл. Если только это не банальная месть… Которая, увы, вполне возможна. Ордена бывают разные, да и боги в большинстве своём – те ещё высокомерные падлы, с очень чувствительным… Как это называл владыка… Кажется ЧСВ. Но тогда было бы крайне обидно погибать просто так, не за что.

= Что делать?

Маршал задумчиво проследил за очередным смельчаком, что вырвавшись вперёд обрёк себя на гибель. Теперь лишь дымный след напоминал об идиоте. А Периту снова нужно принять решение.

= Вниз.

Штаб засуетился, мигом превращаясь в растревоженное гнездо насекомых. Личная гвардия маршала, тридцать сильнейших скелетов новой партии, сомкнулась вокруг, изолируя охраняемого от окружающего мира. И двинулась в туннели.

Если бы мог, то командующий обязательно улыбнулся бы – может противник и всё предусмотрел, вот только знать про глубину горных шахт он не может. Никак не может. Одно дело слиги, за популяцией которых следили все заинтересованные лица, но совсем другое – твари Веайн, прогрызшие ходы чуть ли не на десятки километров (перевод) вглубь. Кто про них знает? Кто их видел? Нет, кроме слигов и Царства, все остальные даже не подозревают о реальном положении дел.

А ведь, между прочим, они мир спасли. Сами. Со дня воскрешения Перит всё больше убеждался в том, что люди – никчёмные, но очень наглые создания. Сами ни на что не способны, а желают всего. Потому, наверное, и воруют.

А в небесах, упорно прорываясь к цели, пылали корабли.