Текст книги "Владыка пустоты (СИ)"

Автор книги: DamnedDeus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 12

***(утро 45 дня – 3 дня спустя)

Именно сейчас настал тот момент, когда литература по некромантии закончилась. Далее придётся либо покупать профильные книги, с которыми в магазине дефицит, либо искать у кого-нибудь… Например врагов обнести.

Вообще, армия потихоньку пополняется. Пусть новые скелеты оказались на диво хороши, однако мои розовые мечты не оправдали – процент разумных вырос крайне незначительно. Чудовищный перекос на физические характеристики, лишь незначительно компенсирующейся моими бонусами. Зато, свежие солдаты уже встали на уровень крепких ополченцев как силой и умениями, так и снаряжением. И это без форсажа! К тому же, потребление маны почти такое же – в основном менялся материал и компоновка магической схемы. Да и призыв стоит столько же…

С другой стороны, на качественное обновление всех легионов понадобится около полугода. И это не считая той маленькой детали, что новый уровень знания уже почти достигнут – остаётся сваять ещё по три некроконструкта и модификации… А ещё можно улучшать скелетов уже придуманными способами! Например, заключить часть костей в железо, или добавить хранилищ маны и огнемётов… В итоге получается, что только-только обновив армию, мне придётся обновлять её вновь – новыми модификациями и скелетами третьего уровня. Так уж никакого ответного удара по противнику можно вообще не ждать…

К тому же, есть ещё одна принципиальная проблема – разведка. Взять несколько подходящих разумных, посадить их на хищников и обучить полевой разведке – не слишком-то сложно. Но где же получить более глобальную информацию? Как воевать, если не известно ни размера армии, ни расположения городов с деревнями, ни, даже, банально устройства государства? Ещё сильнее напрягает то, что в купленном когда-то атласе, который является самой «свежей картой в магазине, ни о какой «Лиории» не упоминалось! А ведь свои земли в том же самом атласе найти удалось. Еле-еле удалось, учитывая довольно… Значимые изменения ландшафта.

Стоит начать с того, что ещё сотню лет назад никакого болота на юге не было. Вообще. Гораздо меньше рек и ручьёв, а горная гряда с тех пор подозрительным образом удлинилась почти в шесть раз! Земля Анпири описывалась как: «… обширное холмистое редколесье. Редкая вода, бедная и твёрдая земля сделали этот край бедным на людской род. А там, где людей мало, издревле расселялись малые народы и разнообразнейшие чудовища…». И это как-то мало сочетается с кучей рек, болотом и довольно-таки частыми дождями. А горы! Обширная горная гряда наверняка богата полезными ископаемыми, которые просто некому добывать.

Понятно почему за эти земли сражаются, но не ясно почему лишь сейчас?

Так или иначе, но на юге от меня, за болотами, должны были проходить земли трёх государств: Королевство Акаон, Великое герцогство Саан и Амфат – конфедерация племён никхам. Никхам – происходящая раса существ, имеющих, согласно зарисовкам, черты амфибий и насекомых. И я даже предполагать не хочу, как подобных существ сумели создать – биология в целом, и генетика в частности, нервно курят где-то в сторонке. Написано об этих творюшках очень мало, зато доподлинно известно, что они жили в ещё более южных болотах. Можно было бы подумать, что они каким-то образом расширили свои родные просторы, вот только божественный пантеон никхам яростно противодействовал любому проявлению некромантии. И чтобы через земли их народа несколько раз прошли армии нежити… Крайне маловероятно.

В общем, яснее не стало.

При такой ситуации вести куда-то армию – самоубийство. Разведка может помочь, но работать ей придётся очень до-о-олго… Ну, хотя бы русло рек и границы болот разведаю. К тому же, есть ещё одно направление – горы. Уж не знаю, живёт ли на или в ней кто-то, но ресурсы – дело крайне полезное. Слава Хаосу, что призываемое мной оружие и броня являются материальными! Проблема лишь в том, что стоят они просто ненормально дорого. Да и качество… Но уже есть проект небольшой мануфактуры по выплавке и штамповке металлов. Благо, с магией наладить приемлемую обработку не слишком-то и сложно, хоть и долго. Проблема в лишь в руде – призывать отдельно её невозможно, а найти месторождения в горе… В основном с этим помогали духи, призыв которых я ещё не изучал. Учитывая начавшуюся войну, изучать придётся – причин игнорирования данного класса магии просто не осталось.

Надеюсь, меня не сожрут. И не изнасилуют, а то призвать можно… Всякое.

Пока что остаётся лишь учиться, развиваться и оборонятся. Вот по последней теме и стоит отметить работу того же ин-бота. Прошло всего-ничего времени, а он уже достроил укрепления на берегу болота – цепь рвов, насыпей и крупных камней, формирующих нечто вроде стен. И всё заминировано. А вы что думали, я, поклонник огня и фортификаций, не заминирую всё что только возможно? Хо! Представляю вам моё новое изобретение – МТОЗ (малый тактический огненный заряд) «Черепок». От скелета в данном конструкте остаётся только обязательный кусок череп, куда вплавляется расписанная рунами железная пластинка. Разум мины прост и настроен на подрыв при появление врага в определенном радиусе. Он и является детонатором мины. Пластинка же – самая сложная часть, выступает хранилищем маны и рунным эквивалентом заклинания огненного взрыва. Правда, из-за структуры маны попадающей в накопитель, взрыв явно отдаёт ещё и стихией смерти… Что было решено рядом фильтров, составляющих теперь значительную часть пластинки. Без них в 80 % проверок мина просто не взрывалась. Подобная компоновка превращает нежить в подобие артефакта, заметного для любого чувствительно к мане существа – цепь из пяти малых накопителей светится в магическом восприятии словно новогодняя ёлка в ночи. Даже не знаю кем нужно быть, чтобы пропустить подобное… Ха, вот только это не единичная ловушка – мины располагаются целыми полями! Такое хрен разминируешь без нескольких магов, которым, к тому же, придётся хорошенько потратиться. Выигрыш при любом исходе.

Проблема остаётся лишь в производстве – на одноразовую статичную ловушку тратится слишком много железе, не говоря уже об некроконструкте. Сейчас-то с этим проблем нет, благо костяков-инвалидов после битвы много. А уж подземные склады, заполненные призванным железом… Просто скоро оба «материала» кончаться, и тогда придётся что-то придумывать…

Но хватит о грустном! Ещё куча проектов ждёт своего часа, разработка не останавливается. И практику из книг нужно закончить… Работы ещё очень много…

Мысль прервал вбежавший гонец. В разуме, вызывая мигрень, пронеслась вереница передаваемых образов…

Пятисекундный стишок из магии жизни, и боль пропадает.

– Так, кто-кто ко мне явился? С гор? Напали?! Да я им… Поднять легионы!

Неужели окружающие ещё не поняли простое правило? Кто ко мне с мечом придёт, тот его с собой и унесёт. В заднице. Ну право слово, сколько можно? Идиоты…

***(день 45 дня – 2 часа спустя)

Это были… Ну, больше всего эти существа напоминали нерубов из вселенной военного ремесла (Warcraft). Только потолще. Все как один – здоровенные тварюги, спереди имеющие вид инсекта-гуманоида, а сзади – паучье брюшко. Гуманоид держался вертикально, в отличие от остального тела. Ну и да, как я уже упоминал, брюшко довольно толстенькое, с тремя парами лапок. Прибавляя руки передней части, и получаем четыре пары конечностей – явные пауки. У насекомых-то три пары.

Конечно, у меня есть множество вопросов к их биологии. Например, доля кислорода в воздухе этого мира явно не сможет обеспечить такую тушу, но… Магия. Может у этих пауков легкие есть, кто же их знает…

Ну и паучки явно агрессивно настроены. Были. Ну да, бить патрули из костяков – легко, для этого особых умений не надо. А вот когда из-за холмов вырулили мои легионы… Если выражаться культурно, то «мои гости явно крайне огорчились». И, вот знаете, как-то растеряли они боевой настрой. Да-а-а, привык я уже к нежити, а ей что сотня врагов, что тысяча – один хрен, «нет эмоций – есть покой». Истинные джедаи.

Теперь стоим, ждём. Чего-то. Наверное, надо бы парламентёров, но… Как бы, я их и не готовил… Сам, конечно, не полезу – не идиот же. Мало ли. Но вот флаг с белым кругом поднял – интернациональный сигнал мирных переговоров. Надеюсь, эти монстрики его тоже понимают… Уж очень мне хочется себе нормальных разумных. Помощники, секретари, маги, министры, Собеседники в конце-концов.

Ну а если ребятушки просто тянут время и договорится не получится, то их ждёт сюрприз – остальные легионы уже завершают окружение. В том числе и под землёй. Уж слишком я недолюбливаю незваных гостей…

***(POV? – день назад)

Ясная погода мало спасала от вечного холода гор. Даже двигаясь по перевалу, любой из его народа ощущал мороз, выпивающий, казалось, саму жизнь. Возможно и не

казалось – никто толком не знает, какие ещё аномалии скрывает эта горна цепь. Великое страдание, название точно отражает муки, через которое проходят остатки его цивилизации…

– Атрон Наксиар, охотники вернулись и просят встречи.

Гигант почтительно склоняет голову, показательно не замечая очередного ледяного порыва. Как и должно любому родильному гвардейцу. И глупо. Их тела и так слишком велики для согревающих артефактов, а отказавшись носить хоть какую-то одежду лучшие войны Гнезда и вовсе обрекли себя на медленную смерть. Это понимают все, в том числе и сами гиганты. Но, как и требует честь родильной гвардии, они все как один предпочли обогреть и обеспечить этим выживание большего числа яиц. В двойне глупо, учитывая ценность каждого воина, но… Но ради чего ещё ему вести эту борьбу, как не ради детей? Именно они – будущее остатков цивилизации, и надежда на выживание вида…

Очередной порыв ветра прервал мысль, заставив вернутся в реальность.

– Да, пошли. Надеюсь нас ждут хорошие вести.

В ответ воин с трудом кивнул головой и, дёргано развернувшись, поплёлся в лагерь. Акамил… Понимаешь ли, что время твоё на исходе? Сущие крохи жизни. И на пороге смерти, готов отдать эти крохи во имя чужого потомства…

Увы, арахнаматы, в отличие от людей, не могут плакать чисто физиологически. Зато они никогда не забывают своих героев и врагов. Никогда.

***

Они устроили лагерь под скальным навесом, скрываясь от вездесущих ветров. Множество пылающих костров из скудной местной растительности едва ли согревали промёрзший хитин. Тела арахнамат, как и большинства арахнидов, плохо приспособлены к низким температурам. И пусть передняя их часть напоминает облаченного в хитин гуманоида, но ниже теоретического торса начинается вполне себе паучье тело. Огромное паучье тело. Возвышаясь в полтора человеческих роста, каждый арахномат ритуалами меняет своё тело для лучшего выполнения роли. Кто-то обретает ядовитые гарпуны, кто-то – возможность выделять паутину, ну а гвардейцы… Да, истинные сыны и дочери их расы, гвардейцы становятся живыми осадными башнями их народа. Вырастая в три человеческих роста, гиганты обладают огромной силой и прекрасным бронированием. Но роль их, защита родильных палат Гнезда, столь же важна, сколь велика и награда. Именно там самки их расы откладывают несколько яиц и ухаживают за ними, уже после обучая родившееся потомство. Крошечные белёсые детишки умны и непоседливы, но уж слишком уязвимы для игр вне палат. И враги знают об этой слабости. Не смотря на мстительность их вида, другие расы вновь и вновь наносят удары по их детям. Каждая война, любой конфликт… А сколько раз эти низшие черви создавали болезни и проклятия, нацеленные именно на детей?!

И в конце-концов они проиграли. Три столетия войн, болезней и смертей истощили народ арахномат. Новые и старый враги объединились в надежде покончить с сильной расой… Но он сам, как и другие атроны, предвидел подобный исход. Предвидели. И вот теперь остатки его гнезда здесь, среди промёрзших вершин, медленно умирают в попытке добраться в более благоприятные земли. Или, по крайней мере, менее населённые их врагами…

Полог раскрылся, пропуская небольшую фигуру охотника. Артефакты смогли уберечь воина от холода, но не от диких зверей – три из шести гарпунов отсутствовали, а бок брюшка украшало множество царапин и сколов. Атрон устало вздохнул.

– Вновь слиги? У нас не осталось реактивов на ещё одно логово этих тварей.

Охотник замер, явно задумавшись. Спустя десяток секунд его тело против воли вздрогнуло, вторя словам:

– Слиги – не главная проблема.

В ответ атрон слегка склонил голову набок, призывая продолжить рассказ.

– Я вышел к землям, что лежат за перевалом. Болота. Почти везде. Недавно прошла армия нежити, направлялась на север. Видел лесной пожар и вспышки магии.

Наксиар прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. После возникновения Великого страдания, связь с этими землями была утеряна. Две седьмых от всей территории материка. Трудно сказать, что произошло во время войны, но точно известно одно – после смерти множества богов и высших духов, огромное территория превратилась в место крайне неблагоприятное и, прямо сказать, враждебное разумным. Это, а также огромное количество аномалий, агрессивных тварей и собственных проблем вынудили государства по ту сторону гор прекратить любые попытки наладить какое-либо сообщение. Убегая сюда, он и надеялся найти дикие ничейные земли, но… Видимо, ожидания не оправдались.

Ещё одного перехода его народ не выдержит. Значит, придётся решать очень непростые вопросы. И именно от его ответов зависит выживание расы.

***(конец POV атрон Наксиар)

Глава 13

***(вечер 45 дня)

Ну что же, незваные гости оказались довольно… Специфическими, да. Мои предположения касательно их «сородичей» также подтвердиться – монстрики были арахнаматами, подвидом арахнидов, кои произошли от привычных мне пауков. Хотя, слово «произошли» тут не совсем уместно. Кроме внешнего сходства и ряда структурных особенностей, биология этих чудиков существенно отличалась от членистоногих. Например, присутствует крайне развитая система внутренних органов и скелет. Внутренний скелет. Да, у них есть как типичный для пауков наружный экзоскелет, так и позвоночник, характерный для, как ни странно, позвоночных. Именно после данного открытия у меня в разуме впервые промелькнула паническая мысль: «Как и нахрена?». О-о-о, поверьте, данная мысль посещает меня далеко не в последний раз…

Так или иначе, но узнать детали строения визитёров не получилось по довольно простой и банальной причине. Сражения, как и трупов для вскрытия, не было. Да, истинная разумность проявила себя во всей красе! Два раунда переговоров, несколько незначительных клятв с обеих сторон и вуаля – ребятушки просто и без затей сдались. Почти пять десятков солдат, два десятка охотников и четыре гвардейца – внушительная сила, способная хорошо потрепать мои легионы…

Поговорив с офицерами, выяснилась и слезливая история беглецов, и причина нападения, и многое другое. Нехорошо так говорить, но их проблемам я рад как подарку на день рождения. Это же праздник какой-то! Целая разумная раса общественных и честных паучков, готовых, фактически, пойти мне под руку? Ха, дайте две! Нет, конечно всё было не настолько просто, но… Тут уж я просто «закусил удила». Арахноматы идеально подходили моему зарождающемуся царству, прекрасно сосуществуя с нежитью как в вопросах администрирования, так и в бытовом плане. Кроме того, их честность была поистине… Непривычна. У людей такого не встретишь, особенно в развитых странах моего прошлого мира. Причина, правда, также уважительна – арахноматы живут в «гнезде», чётко разделяя различные виды работ. При этом, питаются, растят детей, размножаются и, в принципе, существуют они абсолютно совместно. Жизнь отдельной особи ценится, но несколько меньше потребностей гнезда. То есть это уже не муравейник, но и до человеческого индивидуализма далековато… Именно то, что подходит для командования нежитью – простыми, как лом, и бесхитростными немёртвыми тушками.

Конечно арахноматы понимают концепцию лжи. знают как возможно юлить, недоговаривать, интриговать и т. д. Но! Эти паучки, грубо говоря, просто не умеют всего этого делать на уровне многих других рас. Специфика их общества не располагает к развитию подобных умений. Как результат – они не верят другим расам вообще, подозревая ложь абсолютно везде. И, как это не забавно, всеобщая ложь была вполне возможна… За свою довольно короткую историю, эта раса успела поругаться вообще со всеми соседями. А в купе с непонятным для многих общественным строем… Да и дипломаты из них просто аховые… Ну и на залежах ресурсов ребята сидели. Тут уж, как говориться, не обессудьте.

Но плохие коммуникативные навыки не сказались на логическом мышлении, поэтому сбежать остатки расы успели вовремя. Перейдя через горы, они вышли к болоту… И ко мне. Паучки справедливо предположили наличие какого-то сопротивления на этих землях. Та же армия нежити, прошедшая через болота, должна была сгинуть где-то здесь. Да и отголоски битвы видели. Поэтому и отправился на разведку мобильный боевой отряд, готовый при первых проблемах просто сбежать. Благо, от нежити это сделать не сложно. Просчёт атрона же состоял в том, что увидев патрули скелетов, он подумал об обычной армии нежити. И любая достаточно быстрая нежить, как и магия некромантов, не смогла бы причинить арахноматам какого-то критического ущерба. Да и обычная армия нежити, как известно, разведкой и тактикой не заморачивается. Ну а я – заморочился. Тем более разведчики явно не ожидали целой армии, которая начнёт выбираться из-под земли в прямо вокруг их отряда. Как результат – весь паучки попали в ловушку, а примерное расположение их лагеря отследили. Выбора у них не осталось.

Но, не смотря на отчаянное положение моих новых подданных, дожимать я их не спешил. Зачем? Мне нужно реноме жестокого, но честного и справедливого спасителя расы, а не тирана-шантажиста. Особенно важно это именно для арахномат, повально обладающих почти идеальной памятью. Они-то стерпят, а вот потомки их потомков… Больно уж сыпучий фундамент у государства получится. И хрупкий. Поэтому в ряде вопросов я уступил, в нескольких – пошёл на встречу. Ну и в целом вошёл в положение, не перегибая палку. Не могу назвать себя хорошим дипломатом, но держался вполне неплохо, не смотря на опыт оппонента. Результат устроил всех.

Теперь, паучки присоединяются к царству и заселяются в мои катакомбы. Два резервных комплекса отходят под нужды новой расы, к ним, с течением времени, добавятся ещё шесть подобных. Ну и пока – всё. По поводу призыва, должностей, обучения, деторождения, добычи ресурсов и т. д. договариваться будем по ходу дела. Безусловно, хотелось бы полностью интегрировать арахномат в государство, но пока нет ни доверия, ни возможности для совершения подобного. Откуда я знаю, хорошие ли они администраторы, маги, солдаты? Всё придётся проверять. В том числе и лояльность.

Атрон искренне считает, что нежить не способна следить. Дескать, просто тупое «масло для клинка». Ха! Сделать скрытые «камеры» на основе моих разумных мин – плёвое дело. Так ещё и туннели, в случае чего, можно будет обвалить гораздо оперативнее. Лично я – счастлив. Рада и Система:

___

Фракция «Беглецы гнезда Кхараон» присоединяются к фракции «Вечное Царство», становясь подфракцией последней.

Для получение новой особенности фракции и знания расы завершите интеграцию (7/100).

Особенность развивается Царство (2 → 3)

Получено 10 ОР.

Выбран бонус фракции:

Царство – Пред ликом – +30 % к толерантности рас фракции.

__

Последнее взял больше на перспективу, ибо арахноматы относятся к нежити вполне терпимо. Ну а нежити вообще плевать… Она ненавидит всех живых абсолютно одинаково.

Отправив паучков собирать лагерь и переезжать на новое ПМЖ (постоянное место жительства), решаю что делать дальше. С одной стороны, хорошо бы доучить про остальную магию… Но знание… Мало прущей из-за болот нежити, так ещё и мои паучки имеют кучу врагов за горами. И никто не может гарантировать, что кто-нибудь шибко умный не отправил за беглецами погоню. Значит – придётся улучшить знание до третьего ранга. Мёртвым я точно не смогу заниматься магией…

***(вечер 46 дня)

Из-за отсутствия идей, пришлось вспоминать игры и книги старого мира… Не помогло. Другие условия, возможности, ограничения… Да даже магия – и та другая! С холодом или жаром местная некромантия вообще не взаимодействует, а души до сих пор остаются для меня «терра инкогнита» (неизвестная земля).

При этом нужно отметить, что я прекрасно понимаю нужды своей армии. Кровь из носу необходима артиллерия и иные осадные орудия, штурмовики и застрельщики, монстры-танки и что-то типа ассасинов, наблюдатели, координаторы, оборонные башни и иные здания, летающие и транспортные юниты… Ага, держи карман шире! Из всего этого многообразия убираем всех, кому нужен развитый разум, ибо чего нет – того нет. Потом исключаем всё технически сложное, типа летунов и башни… И по оставшемуся кое-что собрать удалось.

Первое – застрельщики. Благодаря развитым физическим характеристикам, новые скелеты могут вполне успешно стрелять из луков, арбалетов и пращей, также как и использовать слабое метательное вооружение. Но какой в этом смысл? Что из этого может нанести серьёзный вред нежити, с коей я сейчас и воюю? То-то и оно, что зомби плевать на одиночные стрелы, болты и дротики. Кровью не истекут. А истыкивать каждого мертвяка до состояния ежа, так никаких припасов не хватит. Как и времени. Именно поэтому я изобрёл что-то типа пневматических ружей. Получилась… Херня. Слишком большие затраты маны, глубокие модификации скелета и снаряды из укреплённой кости делают подобных солдат штучным товаром, не эффективным против нежити. Зато против живых сказка – попадание заправленного маной смерти снаряда в тело жертвы последнюю, как минимум, серьёзно ослабит. Да даже мне такой подарочек будет опасен, а ведь некроманты ману смерти переносят гораздо легче остальных живых. И это, пожалуй, единственный плюс данного юнита. Тысячные армии мёртвых подобным не остановишь. Поэтому я подался к царице полей брани – артиллерия.

С последней всё было куда как лучше! Катапульты, онагры, требушеты, скорпионы и баллисты, всё можно достаточно легко собрать, но… Нужно что-то более дальнобойное, точное и подвижное. В погоне за ускользающими видениями вундервафли (чудо-оружие) ужасающей силы, мною были созданы несколько прототипов… Кхм… Ну, кое-что даже заработало. И из заработавшего приёмной комиссией в моём лице был выбран финалист, впоследствии отправленный на доработку в КБ (конструкторское бюро). Да, в КБ также состоял один лишь я. И конструкция получилась поистине чудесная!

Пять скелетов сращиваются, формируя овальный каркас с колёсам, упорами и четырьмя парами ног. Последние как раз и нужны для высокой мобильности в условиях повсеместного бездорожья. Далее, сверху каркаса формируется обшитое металлом орудие, стрельба из которого производится благодаря системе специфических артефактов, формирующих в стволе что-то типа направленного взрыва. Ну и система автоматического заряжания в виде скелетных рук, обслуживающих ствол и размещающих новый снаряд. Агрегат не слишком-то большой, всего полтора на один моих роста, поэтому стрелять возможно только после развёртывания орудия – т. е. в положении «лёжа». В целом, орудие неплохое, тем более стрельба возможна даже моими минами! Да и ремонт, как и сборка, вполне возможны в боевых условиях, но… Комплекс артефактов – долгая ручная работа, да и снаряды абы-какие не подойдут. Либо мины с обшивкой, либо что-то похожее по форме. И, к тому же, сейчас такая пушка может произвести где-то 12 выстрелов до разряда конденсаторов маны. Скорость «перезарядки» зависит от дальности выстрела, и всё из-за необходимости охлаждения и укрепления конструкции, в купе с нагнетанием давления.

В общем – сойдёт. Всё равно потом переделывать, нужны как более «лёгкие», так и «тяжёлые» версии артиллерии. Эх, по крайней мере ин-боты могут всё это собирать, а то рехнулся бы…

Ну и пока я доводил до ума свои первые осадные машины, паучки успешно заселились в новое гнездо. Правда, атрон успел мне все нервы выпить по поводу сохранности яиц… У них точно есть на этот счёт какой-то пунктик. Пришлось опять входить в положение и выделять целый легион в их сопровождение. Там-то и выяснилась пара деталей, проливших свет на маниакальное желание защитить потомство – когда речь заходила о детках и яйцах, я ожидал увидеть по-паучьи много и того, и другого. Ан нет! Каждая самка откладывает всего одно-два яйца. А дети… Эх… Если вкратце, то их взять просто не смогли. Оставили в гнезде вместе с их же родителями – те на отрез отказались покидать чад. И это, на минуточку, большая часть гнезда! Ну хоть яйца отдали, и на том спасибо.

Эх. Видимо, есть у этой расы кое-что гораздо более важное, чем гнездо в купе с собственной жизнью… И есть подозрения, что подобная привязанность – тоже результат больного воображения химерологов-создателей.

Так что засунули мои паучки свои яичка так глубоко, как только смогли. Даже я точно не знаю куда именно, а ведь следил! Думаю, спустя пару месяцев вообще не найду, ибо арахноматы – вид ройный, капать могут даже камень. И гнездо их, обычно, уходит куда-то в глубину… Зато, слава Хаосу, они ещё и прекрасные подземные фермеры-животноводы. Уже нашли два скальных ручья и грунтовые воды, устроили прудики и посадили какие-то водные растения и грибы. Говорят, потом вылупят каких-то жуков-мусорщиков годных в пищу. Есть, правда, некоторые сомнения, что жуки эти годны в пищу кому-то ещё, кроме самих арахномат. Хотя, даже если так – пофиг. Главное, чтобы на поверхности всё не сожрали.

Но я так и не понял, как водные растения без света расти будут. А разобраться придётся – с помощью нежити можно ну такие подземные фермы устроить! И биомасса, и приток маны, и пища животным. Великолепно.

Но всё это дело будущего. А в настоящем у нас нашествие с гор неких «слигов». Зверьки эти, до боли напоминают классических кобольдов – антропоморфные меховые комки до половины моего роста, с мордой какого-то грызуна. Любят небольшие копья, палицы и пращи с крохотными луками, в общем – каменный век. Другие расы уже очень давно выбили слигов с нормальных территорий, даже не смотря на чудовищную скорость размножения последних. И быть бы тушканчикам исключительно канализационной живностью, но в последней войне богов образовалась крайне опасная цепь гор – Великое страдание. Отвратительные условия жизни, смертельно опасные аномалии и живность, малое количество пищи – ничего из выше перечисленного не остановило славный народ грызунов. Спустя две сотни лет можно с уверенностью заявлять – эти горы принадлежат слигам. Целиком и полностью. И следя за паучками, эти наглые существа узнали и обо мне. Учитывая их рейдерскую культуру, нападение было вопросом времени…

И вскоре в моих лабораториях появились свежие тушки этих чудесных созданий! Ах, какие прекрасные мины и маленькие ин-боты для точных манипуляций. Да и паучки радостно жуют, что уж тут. Один только Нафаня не в восторге – кажется, вспоминает результаты моей деятельности на поприще химерологии. Не бойся, Нафаня, я сделаю тебя гораздо лучше!

Ах да, тут и Система наконец-то знание улучшила:

___

Улучшение знания:

тысячи костей (2-немертвые) (создано 6/5 конструктов) (создано 12/10 модификаций) (2/2 улучшений)

Избранное улучшение – изменчивость.

Внимание! При выборе пути развития учитываются титулы, навыки и особенности.

Выбран путь развития – костяные кадавры (3-немертвые) – различные некроконструкты. Возможен призыв «груды костей» – куча материальных костей различных видов животных. Возможен призыв низших духов из Плана костей. Доступна обработка роговых выростов, хитина, перьев, экзоскелетов…

Добавлено 30 ОР.

Развитие навыков…

магия призыва (2 → 4)

магия смерти (15 → 17)

Зафиксировано развитие знания.

костяные кадавры (3-немертвые) (создано 1/15 конструктов) (создано 2/30 модификаций) (0/3 улучшений)

Навык развивается: мастер немертвых (10) → магистр немёртвых (1) – с ростом уровня вы можете задавать всё более сложные команды. Эффекты: 21 + ур. команд на немертвого; 10 + ур. % шанс пробуждения разума; + ур. % эффективность выполнения команд.

Навык развивается и модифицируется: свежевание (10) → резчик кости (1) – увеличивает эффективность обработки кости. Эффекты: 20+(ур*2) % к эффективности разделки трупов (скорости и количество материалов); 20+ур дополнительных ОР для нежити, создаваемой из подготовленных вами костей; артефакты на основе кости получают +ур качества.

Навык развивается: офицер (10) → командир (1) – воины под вашем командованием сражаются эффективнее. Эффекты: 10 + ур. эффективности солдат (для разных юнитов бонус действует различно); + ур. скорости передвижения солдат.

___

Новое знание принесло просто поразительную возможность – теперь я могу призывать не просто скелетов, но и некроконструкты собственной разработки. Цена, правда, кусается, но за возможность покупать готовые пушки я готов на многое. А уж сколько теперь ин-ботов шныряет туда-сюда… Бедные слиги уже на третье вторжение наткнулись на сюрприз – целый, мать его, форт, перегораживающий единственную нормальную дорогу в горы. Слава Хаосу, их это не остановило. Мне нужно больше материала…

Кроме моих некроконструктов, там были и «стандартные» модели. Костяные модели. То есть, увы, никаких «слоников», «мясников» и всего остального. Осталась лишь линейка «охотников», по ТТХ (тактико-технические характеристики) уступающая моим «хищникам», куча многоруких гигантов-штурмовиков и что-то типа то ли сороконожек, то ли змей. В общем – херня. Придётся всё самому делать.

Зато теперь довольно дешёвые мины идёт в истинно товарных количествах, ха-ха-ха!

Ещё одним приятным бонусом стало уменьшение потребления маны всех конструктов, в купе с удешевлением обычных скелетов. Увы, характеристики им не подняли… Но и так сойдёт. Теперь-то пополнение армии пошло гораздо веселее! И, как оказалось, очень вовремя – спустя несколько дней отправленные ранее разведчики нашли города врага.