Текст книги "Скворцы и Проклятые самоцветы (СИ)"

Автор книги: dadagi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

***

Авроры отпустили Макса ближе к вечеру. Создавать план ночи полнолуния все же пришлось, что заняло немало времени. Зато подтвердили – Николай Вершков выходил из комнаты Инны ненадолго, вроде как покурить, а потом его мельком видели около комнаты проклятой Новгородцевой.

Но это уже мало беспокоило самого Макса. Он буквально летел на ужин в общую столовую, где за столом собралась вся группа. В течение дня Волков уже успел шепнуть Максу, что болтливая Тамара успела рассказать Великую Тайну, то есть теперь вся их группа в курсе Васиного секрета. И весь день Воронцов отвлекался от расследования, думал: что это будет значить для самой Васи? Сложно ли ей признать, что она скрывала это от подруг? Изменится ли их общение в группе теперь? Будет ли она вести себя свободнее?

За столом она сидела притихшая, лениво ковырялась в своей пряной утке и в разговоре почти не участвовала. Это заставляло Макса нервничать вплоть до выхода из столовой.

– Идите вперед, – попросила она девушек.

Эля, понимающе улыбнувшись, подхватила под локоть Ярослава – пусть провожает. В их отношениях не было ни грамма романтики, но они как-то незаметно сдружились. Сказывался похожий темперамент. Катя с Богданом упорхнули из общей компании, взявшись за руки, а Ратмир вовсе умудрился незаметно исчезнуть еще в столовой.

– Поговорим? – спросила Вася невесело.

– Ты плохо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил он, едва вышли на дорожку к озеру.

Уже заметно холодало, а большая часть деревьев в парке радовала яркой осенней расцветкой. С дорожек сгребали опавшие листья, но к вечеру под ногами вполне уютно шуршало.

– Из-за проклятья было небольшое магическое истощение, а оно дает истощение физическое. Просто спать охота, – ответила Вася.

Она немного шаркала ногами, чуть пиная листья и слушая это особое, осеннее шелестение. До этого несколько дней было сыро, и только сейчас появилось возможность насладиться осенью в полной мере. Настроение у нее было под стать времени года: как раз ходить по дорожкам парка, ногами топтать листья и грустить.

– Почему не сказал? – спросила она спустя пару минут молчания.

Макс не стал уточнять, он и так понял, что Вася говорит о проклятье его семьи.

– А это что-то изменило бы? Ты же не рассказала бы. Следовательно, мне была бы и непонятна главная причина твоего… нежелания со мной встречаться.

Вася отвлеклась от рассматривания листьев под ногами и сердито посмотрела на Макса:

– Вообще-то и тогда, и сейчас, дела наших предков находятся на последнем месте в перечне тех качеств, что меня в тебе не устраивают. Ты все еще слишком заметен.

Он улыбнулся в ответ:

– Заметен не я лично, а дела моего рода.

Вася тут же нахмурилась и отвернулась, снова уставилась на листья под ногами. Она с ним пытается серьезно разговаривать, а он…

– Но неужели мы так зависимы от списка достижений наших предков? Мы же не в средневековом романе с кровной местью живем. И совсем не обязательно влачить на себе бремя первой леди страны. Моя мама работала в этой школе, и брак с отцом ее не тяготил… – тут Макс замолчал, вспомнил легкое подобострастие многих студентов, – Почти не тяготил.

Вася хмыкнула. С тех пор, как она услышала в Нави о проклятье Макса, она не могла перестать думать об этом. Что теперь делать-то? Быть с Воронцовым не просто друзьями ей не хотелось. Но, по всей видимости, все же придется. Она недовольно заметила:

– Я никогда не верила в любовь. Чтобы ты знал, моя бабушка себе мужа выбирала с холодной головой. И прабабушка.

– Я предполагаю. Сохранение магии рода, все дела. И что, вот с исключительно холодной головой, мой генофонд недостаточно хорош? Даже не знаю тогда, кто тебе подойдет.

Вася зло зыркнула на него, но промолчала. В перечне обязательных качеств для будущего супруга было лишь три пункта: житель магического союза, сильный маг, имеет ярко выраженный талант хоть к чему-нибудь. И все. Остальное на усмотрение самой Васи. И она вообще планировала выйти замуж позже… и не за парня, который будет вечно на виду.

– Генофонд у тебя заметен, – ответила она. – Что будет, когда родится девочка с ярким талантом к трансфигурации? Бабуля обновление крови проводила для того, чтобы нам не пришлось больше свой дар скрывать. Моя внучка наверняка бы уже считалась основательницей своего, нового женского рода.

Тут Вася замолчала: она реально обсуждает с Максом сейчас детей и внуков? Вот прям сейчас? Школа, ей шестнадцать и до полноценной, взрослой жизни у нее есть еще три года учебы… а приходится всерьез обсуждать все эти родовые проблемы. С парнем, который…

Да что тут скрывать? Она просто не сможет теперь его оттолкнуть. Как, если она точно знает о перекинутом на его род проклятье? Это уже не совсем любовь, это скорее одержимость, зацикленность. Снять проклятье? Дело даже не в том, что Воронцовы, судя по словам Макса, не согласятся. Дело вообще в сложности наложения подобных проклятий. Нужно особое место, особое время, немало материалов… прибавить к этому то, что проклятью более четырехсот лет, то есть теперь его снять сложнее, чем когда-то было наложить. И теперь согласие проклятых просто необходимо, иначе сил не хватит. Но и оставить все как есть, игнорируя проблемы парня, она тоже не может.

– Это не любовь, это одержимость, – сказала Вася внезапно для Макса.

Он чуть наклонил голову, словно на секунду задумался над ее словами, и тут же ответил:

– Разве? Понимаю, что на обычное чувство это похоже не слишком, масштабы не те… но… если бы это была просто одержимость, разговаривал бы я сейчас с тобой?

– А что бы делал? – удивилась Вася.

– В мешок и в подпол, – буркнул Макс. – Именно так поступают все одержимые.

У нее вырвался короткий смешок: что-то в этом утверждении однозначно есть.

– Проклинали все же любовью. Хотели, чтобы было больно огорчать, больно расстраивать. Чтобы заботились, чтобы берегли… какая уж тут одержимость? Если это не любовь, то я даже не знаю, есть ли она в этом мире.

Вася немного рассеянно посмотрела на него. Звучало это слишком поэтично, слишком по-взрослому, но при этом еще и слишком лично. Она зябко поежилась и тут же вздрогнула от вопроса:

– Замерзла? Давай чары наложу.

И опять – абсолютно искренне. Без какой либо показушности, даже во взгляде какая-то обеспокоенность.

– Не нужно, – мотнула головой она. – Меня просто твои слова удивили.

Он пожал плечами. Маг разума вообще быстро взрослеет в суждениях. Говорить и думать по-взрослому он научился еще в средней школе, иначе отец бы не отпустил его жить в мире маглов. Это поступать по-взрослому он пока не умеет. Что поделать, невероятная образованность не является синонимом зрелости поступков. Мало думать, нужно уметь брать на себя ответственность и решать проблемы без указаний старших. Этому Макс пока только учится. Как и вообще многому. Некоторые вещи недостаточно знать в теории – их нужно хотя бы раз испытать на практике, чтобы научиться.

Между тем, они уже вышли к спортивному корпусу, от которого до озера было совсем близко. Здесь росли сосны, так что и опавшей листвы не наблюдалось. Вася, лишенная причины смотреть себе под ноги, впервые за весь этот разговор чуть сбавила шаг и поравнялась с Максом. Был бы он каким-нибудь Васей Пуговкиным, она бы не стала его отталкивать… наверное.

– Знаешь, что мне Эля сказала? – хмыкнула она, когда сошли с мощеной дороги на пружинистую почву соснового леска.

– В отношении меня? – уточнил Макс.

Вася кивнула:

– Сказала: расслабься и получай удовольствие.

Тот тихо засмеялся и покачал головой:

– Интересно, она в курсе, в каком контексте эту фразу употребляют в мире маглов?

Вася покачала головой. Сомнительно. У красавицы-Никольской просто не было раньше подруг, которые бы хоть как-то были связаны с миром маглов. А Катя не слишком-то спешит просвещать Элю. И хорошо. Незачем шокировать девушку.

– Вообще-то, совет дельный, разве нет? – улыбался он. – Можешь даже пользоваться положением. Есть какие-то мечты? Желания? Любимые сладости? Я как магловский Дед Мороз, только работаю круглый год. Практически любые материальные желания могу исполнить.

Вася непроизвольно надула губы. Вот умеет же… А потом подумала: а что стесняться-то? Она теперь, по всей видимости, капитально проклята. Такое проклятье в виде влюбленного Воронцова. Никак не снять. Видимо, это ей карма аукнулась за все рога, копыта и поросячьи хвостики. Говорила бабуля – не злоупотребляй. Права была.

– А если я хочу личный остров?

– Тропический? Или пойдет в наших краях?

– И что, вот прям купишь? – удивилась Вася.

– А надо? – прямо спросил Макс. – Теоретически, купить можно… но так, мне чисто для интереса: зачем тебе остров? Аппарировать – проблема огромная, а добираться своим ходом… ну так себе развлечение. Может я просто чего не знаю? Или планы какие есть?

Вася засмеялась, покачала головой.

– Я просто спросила.

– А, хотела меня поймать на том, что я откажусь от своих слов, – с притворным укором покачал головой он. – Зря. Есть в нашем мире материальные вещи, которые не купишь за деньги, но их ценность, как правило, уже не совсем материальна.

Вася безразлично пожала плечами. Ее все же обучали, как ведьму. Да, большую часть своих знаний она скрывает, иначе у людей возникнут справедливые вопросы о том, как она, в своем-то возрасте, столь многое знает. Понятное дело, что без родовых талантов обучение просто не может проходить так быстро. И ведьмы не привязываются к вещам. Это что-то вроде старинного правила, которое никак не связано с обилием этих вещей. Васина бабушка, например, во все свои официальные поездки отправляется с огромным чемоданом, в которых вмещается практически весь ее дом, а на деле способна махнуть к подруге на другой конец Магического Союза с сумкой, куда едва поместится смена одежды. У Васи тоже было немало вещей, книг, столовой утвари… но она бы смогла без малейшего сожаления отдать их кому-то, если бы появилась такая надобность.

– А вы часто в Навь ходили? – внезапно перевел тему Макс. – Я так понял, сутки для тебя – норма?

Вася пожала плечами:

– Если бы нас с каникул в школу не забирали, бабуля бы и большему научила… а так… время ограничено. Даже при высокой обучаемости я не могу увеличить количество часов в сутках. И мне все еще нужно спать. А спать в Нави – это удовольствие сомнительное.

– Там вообще находиться – так себе развлечение.

Вася хмыкнула. Как часто бывало у них до этого, внезапно завязался разговор, они начали азартно делиться знаниями, удивляться и перебивать друг друга, поторапливая перейти сразу к сути… очнулись, когда сделали круг по своему привычному маршруту и оказались около дверей женского общежития. Как-то оба, не сговариваясь, поняли: они так ничего, по сути, и не обсудили. С ужина шли самые припозднившиеся студентки, на них с любопытством косились, и Вася потянула Макса в сторону раскидистых кустов: что-то магическое, багряная листва отдает в синеву по краям зубчатых листьев.

Тут Вася несколько потерянно оглянулась, посмотрела наверх и внезапно расхохоталась.

– Что такое? – удивился Макс.

– Мы называем эту полянку местом для поцелуев, – весело ответила Вася. – И все удивляемся, почему именно под нашими окнами все парочки Колдовстворца тусуются… оказывается, дело в кустах у дороги.

Макс тоже посмотрел наверх: так и есть, на окне знакомые горшки с травой. А место и правда укромное. Густая листва надежно укрывает от тех, кто идет по дороге к женскому общежитию. И недалеко. Где еще целоваться на прощание, если не здесь?

– Пойдем отсюда, – покачала головой Вася. – Пока Эля не начала свою траву поливать.

Макс улыбнулся, но кивнул. В отличие от этой полянки за кустами, дальше местность была не столь обжитой. Под ногами мягко пружинили листья – их еще с прошлого года никто не убирал, а сквозь них пробивалась редкая, уже пожухлая трава. Вася прошла до конца здания, и только потом чуть свернула в сторону – не хотела, чтобы их видели из окон. Причем сама не понимала причины такого желания. Так, наверное, смотрится еще страннее. Затащила Воронцова… в лес…

– Ты меня убивать будешь? – смеясь, спросил Макс.

Вася недовольно обернулась, но ответила с извинением:

– Я как-то не ожидала, что здесь будет… так.

– А я уже думал, сейчас принесешь меня в жертву предкам, – он чуть наклонил голову. – Как там говорят? Нет человека – нет проблем?

– Боюсь, что в твоем случае не сработает, – с притворным сожалением вздохнула Вася. – Проблем будет еще больше.

Макс указал рукой на повалившееся бревно, предлагая сесть. Вася, брезгливо осмотрев трухлявую древесину, одним движением волшебной палочки создала скамейку. И первая на нее села, вытянув ноги. Хоть она и не подавала виду, усталость дает о себе знать. После небольшого магического истощения магия-то быстро в норму приходит, а вот физическое состояние беспокоит в течение нескольких дней.

– Стало любопытно: а если тебе срочно нужно табуретку сделать, ты сможешь ее создать? – не удержалась от вопроса она.

– Срублю магией дерево, вырежу табурет, при необходимости склею чарами, – бодро ответил Макс.

– Варвар, – вырвалось у Васи. – Ради табуретки – целое дерево.

Макс сел рядом, но развернулся к ней, внимательно наблюдая за мимикой. Так проще угадывать мысли, не читая их с помощью магии. Он, откровенно говоря, не знал что говорить и что делать. В его планах было медленно и упорно ее добиваться, а о проклятье рассказать уже когда-нибудь потом. Максу эгоистично хотелось, чтобы она его все же полюбила.

– И что, мы снова поговорим на отвлеченные темы? – спросил он.

Вася вздохнула, недовольно уткнулась взглядом в землю. Она и сама не знала, о чем говорить. Все было вроде понятно, но никто не произносил это вслух. Да и что произносить? Тот самый случай, когда “понятно” – это нечто слишком абстрактное.

– Ладно, – улыбнулся Макс. – Ты же не планируешь от меня сбегать?

– Да куда я денусь-то…

– С подводной лодки, – усмехнулся Макс, но тут же продолжил: – И все же: согласишься ходить на свидания, познакомишься с папой, хотя бы попробуешь меня… уважать?

Несказанное “полюбить” повисло в воздухе и заставило Васю зябко поежиться: она никогда не влюблялась. Как это вообще – кого-то любить в романтическом плане? Не как родителей там, или бабушку… а желать быть рядом с человеком?

– Я попытаюсь.

– Я тоже попытаюсь не ограничивать твою свободу, – сказал Макс, впервые за вечер отвернувшись от нее.

– Воронцов! Что значит – попытаюсь?

Макс улыбнулся:

– Все говорят, что мужчины в моем роду жутко ревнивы. Пока не замечал, но мало ли… я до недавнего времени и нашу фамильную влюбленность считал не такой уж мощной штукой. Все верил, что меня пронесет.

Вася снова нахмурилась. Только ревнивого парня ей не хватало для полного счастья. Да у нее знакомых парней – как леших в Уральских горах. Он ее ко всем ревновать будет?

– А все остальные проблемы будем решать по мере их поступления, – спокойно добавил он. – Пойдем, провожу тебя обратно к общежитию. Вижу же – устала.

И он первым встал с лавочки. Вася, по-птичьи наклонив голову, внимательно рассматривала Воронцова. Тот даже удивленно приподнял брови: дескать, что не так? А Вася впервые за все время знакомства реально оценивала его как предполагаемый романтический объект. Высокий, лицо породистое, и сам умный. И веселый, когда не играет роль наследника великого рода. Если так подумать, то уже если влюбляться, то в Воронцова. Лучшего кандидата все равно не найти. Бабушка всегда говорила, что ведьме просто необходимо хоть раз влюбиться. Лучше всего – по молодости, чтобы глупости потом списали на юность и гормоны. Вася тоже встала с лавки, подошла к нему вплотную и серьезно так потребовала:

– Поцелуй меня.

– Это моя награда за спасение? – скептически спросил Макс, хотя выглядел все еще крайне удивленным.

– Я никогда не целовалась. Всегда было интересно, – пожала плечами Вася и обняла его руками за шею.

Макс, улыбаясь, обнял ее за талию, плотнее притянул к себе – на этом моменте Вася закрыла глаза для пущей концентрации – а потом коснулся губами лба. Вася дернулась, возмущенно пискнула:

– Воронцов, блин!

Но тот уже прижал ее к себе, заставив прислонить голову к плечу:

– Я подожду чуть более подходящего момента, – спокойно сказал он. – А то я после своего первого поцелуя считал, что весь мир в сговоре: не понимал, что такого хорошего в этом слюнявом действии.

Вася возмущенно засопела. Ну не ссориться же с ним из-за этого. При этом было и обидно, и смешно… и почему-то накрыло такое облегчение – не сильно-то и хотелось.

– Может тогда отпустишь? – ворчливо спросила она.

– А вот обниматься в любом возрасте приятно.

Вася не выдержала, захихикала, но все же обняла его в ответ, прижалась щекой к плечу. Говорят, что объятия продлевают жизнь и улучшают способности к волшебству. Жаль, что нет точных цифр.

Спустя минуту Макс нехотя ее отпустил. Поцеловать хотелось. Но при этом не покидало ощущение, что сейчас он поступил правильно. Это просто нечестно: для него это будет особенным событием, а для нее… а для нее не слишком приятный первый опыт.

– Пойдем, – улыбнулся он. – Уже совсем стемнело. А мы сейчас еще такие из кустов вываливаемся.

Вася засмеялась, представив, что по этому поводу будут судачить. Ну и пусть! Толку-то теперь из-за подобного переживать?

========== Глава 25. Решения ==========

Эля с Катей и не думали ложиться спать. Во-первых, время раннее. Во-вторых, они ждали Васю: слишком много у них тем для обсуждения появилось всего за одну ночь. С утра они, конечно, немного поговорили, но разве этого достаточно, чтобы утихомирить женское любопытство?

– Итак, – с предвкушением произнесла Эля, когда Вася закрыла за собой дверь.

Та усмехнулась и покачала головой:

– А я могу хотя бы разуться? И вскипяти воду, я все же немного замерзла – хочу чаю.

– Макс не согрел? – елейно пропела Никольская, пульнув заклинанием в чайник.

Катя тихо засмеялась, но встала со стула, доставать из шкафчиков вафли и сухофрукты. Вася же, сняв с себя пальто и полусапожки, устало села за стол. Широко зевнула, заклинанием слевитировала к себе банку с заваркой. Эля все это время внимательно наблюдала за каждым ее действием.

– Ну что? – не выдержала Рудецкая. – Спрашивай, потому что я не знаю, с чего начать.

Эля перестала буравить подругу взглядом, взяла с полки аптечку – нужно укрепляющего накапать в чай, а то вид у Васи уж слишком усталый. Она только собралась задать вопрос, но Катя ее опередила:

– А вы теперь с Максом как Ромео и Джульетта? Типа война семей, кровавые разборки…

Вася сначала удивленно захлопала ресницами, а потом тихо засмеялась:

– Нет. Долгая родовая вражда в наших краях не в чести. Да и как-то… не расценивала я его как врага. Сколько лет назад это было? И люди другие были, и законы другие, и даже отношение к этим законам иное. Глупо ненавидеть Макса за дела его дальних предков. Кроме того… ведьмовство предполагает умение прощать.

– Ага, – хмыкнула Эля, – сначала проклясть, а потом можно и простить.

– Проклятье – это не месть, это возмездие, – отчеканила Вася.

Эля тут же засмеялась, уж слишком заученно звучала эта фраза.

– Да, так говорит моя бабушка, – обиженно ответила Вася. – И да, у нас тоже есть нечто вроде… кодекса. В любом случае, ведьмовские проклятья практически невозможно снять как раз потому, что они подкрепляются весомыми причинами. И именно поэтому ведьма не может ненавидеть… долго.

Последнее слово она добавила после недолгого молчания, что вызвало новую порцию тихого смеха ее подруг. Но вообще у магов долгая родовая месть не в чести. Рождаемость низкая: если долго враждовать, передавая ненависть от поколения к поколению, то недолго и до вырождения навраждоваться. Обычно проклинают, чтобы жили и мучались. Вроде как и маг цел, и обиженные довольны.

– Ладно, прекрати, – качала головой Никольская. – Давай уже к сути, раз мы начали об этом говорить: что там с Максом?

– Ну… мы… типа встречаемся.

– Типа встречаетесь? – скептически переспросила Эля.

– Ну а что мне с ним делать? Отшивать? Во-первых, не получится. Воронцовы у нас, оказывается, однолюбы. Во-вторых, его сиятельство наследник великого рода своим влюбленным видом распугает вообще всех предполагаемых кандидатов в мужья. Не то, чтобы я собиралась замуж…

Подруги пораженно смотрели на нее, а Вася нервно продолжала, при этом насыпая в заварник чай:

– И Макс вообще-то неплохой парень, если не считать родовой фамилии, мне как-то даже стыдно его гнать прочь. Он вроде как больше никого полюбить не сможет, и я, получается, порчу парню жизнь своим отказом.

Эля отобрала у Васи чайник, где было уже почти полбанки заварки и едко уточнила:

– То есть это у тебя благотворительная акция: поможем влюбленным Воронцовым?

Вася обессиленно положила голову на стол, повернув лицо к окну:

– Получается – да.

– И ты его совсем-совсем не любишь? – обеспокоенно спросила Катя.

Вася глухо ответила:

– Он хороший друг. И он мне даже дорог. Но хочу ли я с ним гулять, целоваться и что там еще влюбленные делают? Нет, не хочу. Я вообще никогда не влюблялась.

– Что? Как? – удивилась Катя. – Даже в какого-нибудь певца? Актера? Крутого аврора?

Вася подняла голову и ворчливо ответила:

– Мой дед в одиночку убил дракона. А по дому у меня ходят три красавчика-брата. И мой друг детства – нынешний солист Китежского оперного театра. Нет. Я со своими кумирами хотела дружить… а не целовать.

Катя пораженно покачала головой:

– Суровое магическое воспитание.

Эля, уже высыпав лишнюю заварку из чайника и налив туда кипятка, спокойно ответила:

– Среди магов это нормально. Мы лучше маглов контролируем тело и разум, поэтому и влюбляемся реже.

– Еще говорят, что мы просто быстрее взрослеем, – пожала плечами Вася. – Мы раньше начинаем оценивать людей исходя из собственных представлений о плохом и хорошем.

В Магическом союзе вообще проводилось немало исследований, которые сравнивали маглов и магов. Все дело было в пресловутом страхе вырождения. Можно ли устраивать браки с маглами? Не повлияет ли это на родовые наследия? Поэтому и изучали – пытались и кровь обновить, и наследия сохранить.

– Проще говоря – вы все немного супер-компьютеры, – подытожила Катя.

– Ну тебя-то Богдан намертво околдовал, – засмеялась Вася.

– Будет теперь всех предполагаемых женихов распугивать грозным рычанием, – вторила ей Эля.

Катя подвинула к себе чайник и принялась разливать напиток по кружкам:

– Да ну вас. Вечно надо мной прикалываетесь. А я его люблю. Что в этом плохого? И как всякому влюбленному человеку, мне хочется, чтобы все вокруг тоже любили и были счастливы… а ты о Максе говоришь так, будто щенка на улице подобрала и теперь выкидывать жалко.

Вася пристыженно опустила взгляд. Катя права. В чем-то. Но и иначе у нее не получается. Не любит она. И не хочет влюбляться. Быть может, ей рано, быть может, она просто такой человек – Вася никогда не задумывалась над этим. Но все девчонки вокруг азартно обсуждают парней, мечтают о красивых свадебных платьях и романтичных свиданиях… а ей приятнее засыпать с мечтами об успешной карьере. Поэтому и упорство Макса ее по-своему напугало. Она не просто не хотела встречаться с ним – вообще не хотела встречаться. И в совсем раннем детстве, и потом в школе Вася всегда больше и чаще общалась с мальчишками. Она не хотела с ними на свидания ходить. Дружить – другое дело.

Но что делать, если Макс не хочет просто дружить? Отталкивать его? Самой неприятно. Он вроде как ни к чему не обязывает, только что просит не прогонять. Даже сегодня, когда Вася сама предложила поцеловать ее – исключительно любопытства ради – отказался. Наверное, для него это что-то значит.

– Вероятно, ты права. Но… да, я просто смирилась, – ответила наконец она. – Посмотрим, что из этого получится.

– На тебя так положительно проклятье повлияло? – весело уточнила Эля, отмеряя капли зелья в Васин чай. – Потому что еще вчера ты считала иначе.

Вася на какое-то время задумалась, а потом честно ответила:

– Просто я узнала, что это не просто блажь избалованного наследника. Это не пройдет. Мне с Воронцовым и его чувствами всю жизнь надо как-то договариваться.

И это было чистой правдой. Если бы Воронцов в Нави не сказал Яге о природе своей влюбленности, то Вася бы еще много лет бегала от него.

***

Жители Магического Союза не имели ни малейшего понятия, что в конце октября состоялась крайне важная встреча. И очень необычная. Всеволод не любил Навь. Да кто вообще может любить этот мир? Мир, в котором вообще ни в чем нельзя быть уверенным. И этот туман, стелящийся повсюду. Они с трудом зашли в Навь. Никольский, например, вообще не забредал сюда с окончания обучения, так что на его фоне легко было почувствовать себя профессионалом. А потом и идиотом, потому что стоял по щиколотку в воде и звал Ягу.

Теоретически, весь пограничный мир – это мир разума. И, в теории, разум здесь может все. Только опровергали это утверждение сотни раз. Но вот сильному магу разума удается докричаться здесь до нужного человека, даже если они не знакомы лично. Есть такой способ передавать сообщения во время военных действий. Сквозные зеркала поломать на расстоянии проще, чем маглам заглушить мобильную связь – так сможет любой магистрант. А птичья почта, шкатулки, вестники на пегасах – все это долго. Поэтому приказы “из центра” получали посредством общения в Нави. Ну как, общения… перекрикивались отдельными фразами.

Как и его сын неделей назад, Всеволод был немало удивлен избушкой на курьих ногах, обилием магловских вещей у старушки-некромантки и заклятью доверия в главной комнате. Оно считается запрещенным, его не разрешали ставить без лицензии от аврората, но все равно все его используют. Макс из-за своей юности еще не научился его распознавать без магических проверок, но уж Всеволод это заклятье хорошо изучил. На самом деле, никаких тайн оно не заставит выболтать. Так, сделает гораздо откровеннее, да еще заставит считать собеседника хорошим человеком. Мелочи, которые иногда влияют на многое.

Кроме самой Яги, было еще пять женщин. Все уже в летах, те самые бойкие бабульки, что держат частную фирму по сбору редких магических трав. Они пользовались некоторой известностью среди зельеваров и артефакторов. Хотя бы потому, что доставали цветки папоротника. Магический вид папоротника, что цветет раз в году, на русалочьей неделе, дается в руки только ведьме, и только один в год. Чтобы его найти, нужно еще и уметь искать, так что далеко не каждая ведьма могла получить этот цветок. Бабульки продавали по десятку в год. Не сказать, что эти цветочки приносили огромные деньги. Во-первых, товар нужный, но не самый востребованный. Во-вторых, ведьмы за свои услуги не могут брать больше, чем им нужно для жизни. Это такой природный закон, они должны поддерживать гармонию. Если можешь многое от природы взять, то просто не имеешь права на этом наживаться.

В общем, бабульки эти к одним были вполне доброжелательны, а других с крыльца метлой прогоняли. И разговор вышел не из легких. Оказалось, что Фамусовы, Никольские и Авалиани в тайну были посвящены лишь условно, не знали очень и очень много. Знать-то, конечно, много и не надо. Да, ведьмы понимают свое положение. Да, по-прежнему не хотят высовываться. И да, хотели бы как-то упростить свою жизнь.

Долго и нудно спорили, пересказывали те же вещи снова и снова, решали как бы так и ведьм частично легализовать, и тайну не раскрыть, и чтобы все остались довольны. А еще решали – кого в тайну посвящать, а кого нет. Сражались за право рассказать главам вассальных родов, и тут же сражались за сужение круга посвященных. В общем, день выдался нелегким.

Только в самом конце долгих переговоров Всеволод все же спросил про проклятых и того, кто это делал.

– Не некромант, – уверенно заявила Яга. – Когда наши в Навь входят, это чувствуется. Родится сейчас обладатель этого дара – я узнаю. Не смогу сказать где он родился, мальчик это, или девочка, в какой семье, но однозначно почувствую момент рождения такого ребенка.

– То есть некромантов сейчас нет? – уточнил Всеволод.

– Кроме меня и моих внучек есть один род в Южной Африке. Кстати, можете их под шумок перевезти. Я разговаривала с мальчишками – они ничему не учатся, ничего не умеют, но практически все в их роду могут поднимать трупы хотя бы на пару часов. Они называют это магией вуду. Даже названия нормального не знают. Ну и еще есть отец с сыном из Индии, тех охраняют больше, чем все государственные секреты. Парень один, совсем молодой, только начал учиться, из Ирана. Ну, из рода Харона две девчонки-двойняшки. Но они тоже скрываются. Дурацкие легенды делают из нашего племени чуть ли не главное зло во вселенной.

– А девчонок забрать можно? – оживился Никольский.

Яга покачала головой:

– Такой дар, как мой, или этих девушек, к месту привязан. К языку и народу, если вам угодно. Я не могу уехать полноценно – силу потеряю. Не в один день, разумеется, а постепенно.

– Мы отвлеклись, – покачал головой Всеволод, – Что там с проклинателями?

У них будет много времени, чтобы обсудить некромантов. У Всеволода теперь появится секретарь из этого рода. Мальчики у них рождаются редко, а уж с даром – и того меньше, так что дядя Мирославы был уникумом для рода Яги.

– Рода некромантов, которые обычные, а не вроде нас, славятся в принципе своеобразным отношением к смерти. Они живучие очень, в Нави неплохо ориентируются, им заклинания из темной магии чуть проще даются. Только… искать такие рода – гиблое дело. Как я говорила, некромантов всегда побаивались, так что такие способности скрывают.

– Но это может быть наследник такого рода.

– Или наследница, – улыбнулась Яга. – Не забывайте, что наследовать способности можно вне зависимости от пола.

Всеволод кивнул, размышляя над этим.

– А заклинание?

– Я не умею считывать то, что не видела, – сердито покачала головой Яга. – Проклятье на девушках было магическим, не колдовским. Именно поэтому мне его отсюда снять сложнее. И решение проблемы тоже должно быть магическим, без ритуалов – только кучу силы вбухаете, а получите ноль. И завязано все было на желании мага навредить. Это как сглаз. Знаешь, когда сглазы долго держатся? А вот тут проклятье такое же.

Сглазы – это нечто интуитивное, сказанное в сердцах. Вроде: “Да чтоб тебе икалось!” – или: “Пусть его с работы уволят”. Они мелкие, в ауре мага чаще всего сгорают до того, как начнут действовать. Вот только подпитывает их эмоциональное состояние мага, поэтому чем сильнее его обидели – тем мощнее сглаз. Иногда может и пробить все слои защиты. Обнаружить его сложно. И обычно он слетает сам спустя пару месяцев – человек остыл, смирился. Но иногда держится по несколько лет – пока сглазивший не простит, не забудет об обиде.