Текст книги "Дары звезд (СИ)"

Автор книги: dadagi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

Северус вдруг понял, что учитель Поттера сделал ему шикарный подарок к свадьбе. До его бракосочетания еще больше двух недель, в промежутке между свадьбой Поттера и его как раз будет полнолуние.

– У нас очень много работы, – проговорил он.

Тед Блэк тоже поспешно вскакивал с места, готовясь исследовать Ахига с ног до головы, но помочь Севу в поиске лекарства. Ремус же просто неверяще смотрел на парня. Да, это тоже не панацея. Но теперь они чуточку ближе к пониманию проблемы. Северус говорил, что они сначала сварят зелье, которое будет сохранять разум, но с появлением Ахига… может, им удастся разобраться в ситуации полнее. Ведь, как говорили все, проблемами оборотней ранее вообще никто толком не занимался.

В то время, когда в большей части магической Англии текла медленная и неспешная жизнь, Волдеморт перешел в наступление. В эту ночь над тремя домами волшебников появились черные метки. Наутро, с приходом почты, Лу застала Лили рыдающей навзрыд. Открытая газета сообщала, что убита вся семья Кеннишей. Все. Мистер и миссис Кенниш, мать мистера Кенниша, знаменитая в Англии создательница магического радио, и трое детей. Все трое – гриффиндорцы, все учились на младших курсах. Лили их знала. Всех троих.

– Милая, не плачь, перестань, – Лу обняла дочь, но та не желала успокаиваться.

– За что, мама, за что? – только и повторяла впечатлительная гриффиндорка.

Гидеон и Фабиан лишь бессильно сжимали кулаки. Сириус уже говорил, что способы ведения войны Волдемортом далеки от джентельменских. Нападения точечные, неожиданные и непредсказуемые. Обезопасить всех не получится, лезть в бой раньше времени – подставиться самим. А они еще не готовы. В бессильной злобе, не в состоянии видеть слезы кузины, братья лишь молча переглядывались. В этот день не только они поняли, что война подошла совсем близко.

Магазинчики на площади Мерлина закрывались один за другим. По Косой аллее уже не гуляли женщины с детьми. Новости из газет – сводка смертей. Новости в офисах – то же самое. Карлус перевел своих подмастерьев и их семьи в домик в Годриковой впадине. Жили в тесноте, но никто не роптал. Заклинание Фиделиуса прятало от Волдеморта тех, за кем охотились особенно тщательно: порталы работали исправно, вырывая магов прямо из-под антиаппарационного купола. Подмастерья, став самыми разыскиваемыми после самого Карлуса, работали почти круглые сутки. Сами так хотели: им казалось, что так они спасут больше жизней. Амулеты с порталами пересылались по почте.

Свадьба Джеймса и Лили все же была людной и шумной. Ни одного подозреваемого в связях с Пожирателями, но гостей все равно невероятно много. Лили выглядывала во двор Поттер-мэнора с опаской.

– Как много народу! И почему нельзя было сделать тихую домашнюю свадьбу?

– Потому что Пруэтт не может выйти замуж по-тихому. Нам Молли хватило, – ворчала Лукреция, оправляя пышную юбку.

Вскоре в комнату вошла Ольга с бархатной коробочкой.

– Меня послали с регалиями невесты, – улыбалась она.

– А Дорея? – нахмурилась Лили.

– Боится, что разревется, увидев тебя и испортит макияж раньше самой свадьбы, – вполне честно ответила Оля. – Она переживает даже больше тебя и Джеймса вместе взятых.

Лили хихикнула, в плане эмоциональности она была вполне похожа на Дорею. Но из бархатной коробочки уже достали золотую диадему с кроваво-красными рубинами и несколькими крупными черными камнями.

– Что это? – Лили провела рукой по черным камням.

– Большая редкость. Черные алмазы. Не то, что творят маглы, к ним такое попадает редко. А природный драгоценный камень.

– Он не прозрачный!

– Да. Но все равно красивый. Ценятся только в крупных размерах, – продолжала лекцию Лу, уже надевая диадему на голову. – Весьма дорогая вещь. Это цвета дома Певерелл.

– Золото, красный и черный?

– Да. Мрачное сочетание. Но тебе идет.

Лили повернулась к зеркалу. В ее огненно-рыжих волосах диадема смотрелась действительно по-королевски. Черные бриллианты матово отсвечивали, рубины посылали цветные блики, делая волосы еще ярче.

– Ты похожа на дьяволицу в платье ангела, – улыбнулась Цисси, обнимая Лили за талию.

– Действительно. Этот набор из любой сделает роковую женщину, – согласилась Лили, надевая еще и небольшие серьги.

Из зеркала на нее смотрела непривычная Лили. Слишком взрослая, властная, опасная… Обычно из-за рыжих волос она выглядела беззаботной девчонкой. Но не сегодня. Ее отражение было настолько непривычно ей, что она не могла оторвать взгляд. Именно в этот момент она поняла, что выходит замуж не просто за Джеймса, которого любит и с которым хочет быть, но и становится Леди Певерелл-Поттер. И вряд ли эти дамы могли быть тихими домашними девочками. Диадема явно намекает, что жены некромантов были выкованы совсем из другого теста. Лили улыбнулась, а потом и рассмеялась.

– Я себе невероятно нравлюсь. Как думаешь, Джеймс не сбежит от меня?

– Нет, – спокойно ответила Оля, уже уходя к двери, она была официально приписана к стороне жениха, – Сириус его задержит, если что. А Сев неплохо накладывает Империус.

– Оля! – возмутилась Лили, но сама не могла убрать с лица довольную улыбку.

– Да шучу я. Он этого дня ждал гораздо дольше тебя, скорее сам скоро пойдет штурмовать твою комнату.

Шумная свадьба закончилась, молодожены давно отбыли в Дом-на-костях, Лу и Дорея провожали по домам последних гостей. Компания молодых расположились вокруг стола, доедая все, что там осталось, заодно смеясь и шутя. Главным предметом шуток был Северус. Перед тем, как покинуть гостей, Джеймс и Лили выглядели крайне озабоченными. Сириус легко сдал друга: это оттого что первая брачная ночь будет действительно первой. И все тут же вспомнили, что следующий в очереди к браку Сев, а он со своей невестой и целовался-то всего пару раз. Софи уже не было, а Алекс Розье считал себя в праве от души посмеяться как над сестрой, так и над ее будущем мужем. Но после первых же намеков перед Тедом появился Патронус. Крупный лев говорил быстро, но четко, словно вдалбливая каждое слово в стол.

– Пожиратели напали на больницу Святого Мунго. Все, кого удалось спасти, находятся в Министерстве. Решением министра, больницу закрывают. Мы будем бороться за право ее открыть вновь, но ты не должен в нее возвращаться. Если Хмури и Ганто живы, забери их к своим. Даже если восстановимся, большой штат нам не протянуть. Больные больше не захотят к нам обращаться.

На некоторое время над столом повисло молчание.

– Это де Артье. Мой начальник, – вздохнул Тед, – он подозревал, что мы с дядюшкой Кэндалом как-то помогаем больнице…

Сириус тут же встал из за стола.

– Мы больше не можем отсиживаться, увы. Алекс, лети к Медоуз, расскажи все им, забери лекаря. Тед, ты тех двух, что назвал де Артье. Дом номер девять привели в порядок, камин имеет имя Слоновьи Уши. И это… он не зарегистрирован официально.

– Что там? – нахмурился Северус, смотря как Тед и Алекс уже поспеши к краю антиаппарационого барьера.

– Там больница. Точнее, теперь там больница.

– Хорошо, я к Гринграссам и Адамсам.

– Нет, – Сириус мотнул головой, – ты берешь маму и идешь в лабораторию. Зелья в эту лечебницу мы не доставили. И главное – Джима и Лили сегодня не трогаем.

Все согласно кивнули. На шум у стола подошел Карлус. Блэки давно готовились к тому, что скоро их спокойной жизни придет конец, поэтому действовали относительно слаженно. Всех союзников – предупредить, все дома защитить.

– Мы с Джеймсом завтра соберем заново каминную сеть, – устало вздохнул Карлус. – Сириус, ты же понимаешь, что практически превращаешь Блэк-мэнор в министерство магии?

– А выход есть? У Дома-на-костях нет Лорда, а остальные мэноры просто не смогут в случае чего стать крепостью для остальных.

========== Глава 45. Две свадьбы и одно приглашение. ==========

Если Лили перед своей свадьбой переживала о платье, косых взглядах и необходимости как-то все это пережить, то Софи Розье дрожала всем телом так, что аж локоны на ее голове подрагивали. Она боялась, что на свадьбу ворвутся Пожиратели. Боялась, что свадьба сорвется, потому что Пожиратели ворвутся куда-нибудь еще, и все помчатся туда воевать. Боялась, что Северус просто передумает жениться и сбежит. Боялась первой брачной ночи. Боялась переезжать в это огромное поместье, где живут только Северус и дед, но первый вечно в лаборатории Блэков, а второй просто малоразговорчив. Закончилось все грозным рыком Беллатрикс.

– Не будь тряпкой! Моя кузина, а ведешь себя как… ты за Принца замуж выходишь, а не за какого-нибудь мелкого аристократишку. Хватит дрожать.

Громкий рык кузины помог. Софи трястись перестала. Когда Эйлин принесла украшения невесты, Софи уже почти не нервничала. Просто выпила флакончик с успокаивающим зельем. А что? Северус им обоим сварил. То, что ее жених вылакал такое же, она не сомневалась, поэтому стала спокойной, как слон. И ее свадьба прошла идеально. Наверное потому что напротив стоял такой же железобетонно спокойный Сев. И да, успокаивающее он принял.

– Так нечестно, – тихо шептал Джеймс Сириусу, – я тут на шоу надеялся…

– Вообще-то он и твой родственник тоже, – так же тихо отвечал ему Блэк.

– И когда нам это мешало?

Гостей здесь было меньше, шума тоже. По сути, тут присутствовали действительно только свои. Свои так же танцевали и веселились, как и у Поттеров, но никто не мог отделаться от чувства, что вот сейчас кому-нибудь сообщат, что еще что-нибудь разрушили. Что, впрочем, не мешало жениху и невесте быть крайне очаровательными. Эйлин умилялась, Альфард, кажется, все еще не мог поверить, что его сын женится, только Лорд Принц выглядел как кот, обожравшийся сметаны. Внук женится, хотя ему только восемнадцать. Ну, а то, что невесте семнадцать исполнится лишь осенью – мелочи жизни. Для магов ранние браки в порядке вещей. Северус чувствовал радостный взгляд деда постоянно. Софи отчаянно стеснялась.

К облегчению жениха с невестой, ничего ужасного в этот день не случилось. Как и ночью. Вот только уже никому не хотелось веселиться, доедая свадебный торт. Лишь Белла, которой в честь свадьбы кузины позволили выйти в свет, нахально требовала танцев. Братья Пруэтт ей в этом потакали. На уже опустевшем танцполе кружилась черноволосая бестия Белла и рыжеволосый Фабиан. Расходившиеся гости смотрели на эту пару с недоумением. Музыканты смотрели даже со злостью.

– Что? Осталась последняя? – откинулся на спинку стула Тед.

– Уже не терпится вернуться в лабораторию? – ехидно спросила у мужа Меда.

– Конечно, у нас уже начало получаться. Еще бы суметь контролировать само превращение…

Все за столом посмотрели на Теда с улыбками, которые он даже не заметил. Он и Северус окопались в лаборатории. Северус варил зелье, Тед исследовал оборотней. Теоретически, готовились две защиты для мастеров. На практике они просто были одержимыми учеными.

– С понедельника перебираемся в Принц-мэнор, – все так же устало потягивался Тед, – закончили переделывать лабораторию здесь.

– Ну да. В Блэк-мэноре будет сходить с ума Эйлин Блэк, – кивнул Сириус.

– Учениц берет, – повернулась Ольга к Лили.

Она и Джим несколько оторвались от происходящего “в мире”, потому что были очень заняты друг другом и теперь не знали многое из мелочей, что происходили в Блэк-мэноре.

– Учениц?

– Хочешь? – усмехнулась она Лили. – Будут варить зелья для нашей полевой больницы. Она, одна из девочек Гринграсс и младший из семьи Медоуз. Годика через два должны достаточно в этом деле продвинуться, чтобы начать продвигаться к титулу Мастера.

Лили вздохнула. Она тоже хотела заниматься зельеделием. Но понимала, что времени на это нет. Даже с помощью Дореи у нее теперь будет очень много дел. И много того, что предстоит выучить. Ей становилось понятно, почему среди аристократов девушки нечасто решали заниматься карьерой.

– Тебе тоже стоит, – шепнул ей на ухо Джим.

– Когда? Мне нужно научиться быть Леди.

– К черту это, – усмехнулся ее муж, – тебе же нравится. Вовсе не обязательно быть образцовой аристократкой. Я тебя люблю такую, какая ты есть.

– О, ты очень мил. Но я должна это выучить. Чтобы ни одна аристократка не сказала ни слова о моих умениях.

Джеймс лишь засмеялся. Лили была просто невероятно упряма в некоторых вещах. Как, например, в этом желании стать образцовой Леди Рода. Она зубрила кодексы, читала книги по родовым обрядам и иногда, пока Джеймс не видел, ревела над учебником по этикету. То, что кто-то это уже умеет делать, не давало покоя молодой миссис Поттер.

Еще позже Сириус и Джеймс сидели за столом уже в одиночестве. Так как у Северуса не было родни со стороны Принца, то все дела делали Блэки. Меда и Эйлин были выгнаны по домам, к детям, все же остальные занимались разбором свадебных декораций и проведением некоторых ритуалов. Сириус и Джеймс были изгнаны из общества занятости, чему нисколько не сопротивлялись.

– Другая наша свадьба ведь была другой? – внезапно спросил Джеймс друга.

– Да. Она была гораздо скромнее. И более грустной.

– Грустной?

– Это было в ноябре, было уже холодно, церемония проходила в помещении. Война, мы в Ордене Феникса, множество смертей союзников, мы и сами уже ни раз были на волоске от смерти… Один день, когда все могли расслабиться и повеселиться.

– Как сегодня?

Сириус покачал головой.

– Нет, совсем иначе. Сейчас мы еще боимся неведомого. Тогда мы научились веселиться несмотря ни на что.

На время они оба замолчали. Потом Джеймс повернулся к Сириусу.

– Насколько все хуже было тогда, в первый раз?

– Намного. Я не думаю, что мы бы выжили, если бы не оставались наследниками столь сильных магических семейств. Сама магия нас защищала. Стычки почти каждый день, но все равно наших выслеживали и убивали по одному… А мы… мы словно мотались по карте, не зная куда именно бежать. Больше такого не будет.

– Ты поэтому так негативно относишься к Дамблдору?

– Да. Раньше просто не задумывался об этом… а потом… скольких смертей, на самом деле, можно было избежать? Конечно, Оз и компания с самого начала охотились за сильными чистокровными семьями… но нас будто специально кидали в бой. Даже тогда, когда могли справиться маглорожденные или чистокровные из неаристократических родов. Но повсюду были мы с тобой, братья Пруэтт, Медоуз, Лонгботтомы и МакКинтоны. Хотя Дирборн и Подмор очень сильные маги, талантливые дуэлянты…

– Но все равно выставляли вперед чистокровных?

– Да… Но еще и мы сами были как на иголках. Лезли в любой бой, стремились нагадить чревоугодникам во всем. При полном игнорированию родовых обязанностей. Я не думаю, что Дамблдор – абсолютное зло. Скорее очень хитрый полукровка, который хочет получить для себя и подобных себе больше прав.

Джеймс откинулся на стул, тяжело вздохнув. Они с Сириусом недавно говорили о своих новых возможностях. Тренируясь, можно узнать многое о себе и мире вокруг. Джеймсу казалось, что он теперь чувствует смерть повсюду. Сириусу казалось, что он занимает слишком много места где-то на энергетическом уровне и боится ранить кого-то случайно. Оба старались не срываться и контролировать себя. Джеймс даже предположил, что они уже смогут противостоять Озу.

Троцкий тогда взял на любительский дуэльный турнир и его. Смертельных проклятий здесь не было, но не действовала и защита рода. Дуэли были не столь красивы и зрелищны, как на дуэльном турнире, но зато весьма показательны. Джеймс даже отборочные не прошел. Сириус дошел до четверть финала, но даже он сам считал это везением с соперниками. Русские не затягивали дуэли. Минута, максимум две, и противник повержен заковыристым проклятьем.

Ксавьер и Георг тоже с легкостью расправлялись с молодыми Лордами.

– Может это показатель для Англии? – вяло пытался утешить самого себя Джеймс, – и мы все же сильнее, чем наши соотечественники?

– Дело не в силе, – хмурился Ксавьер, – дело в опыте и широте известных заклинаний. Могу поспорить, ты не пробьешь даже защиту вашей милой русской Леди. Сомневаюсь, что мне удастся убить ее за две минуты.

Сириус, который однажды увидел дуэль Беллы и Ольги, прекрасно понимал Ксавьера. Первая била быстро и была хитра на выдумки, а защита Ольги была практически непробиваема. Иногда она переходила к неожиданной атаке, которая вполне могла вывести более опытную и сильную Беллу из боя на пять-десять секунд. Достаточно для аппарации. И тут уж книги не помогут. Нужны тренировки. Частые. Сириус закрывался в дуэльном зале на несколько часов, разбивая в молекулы мишени, тренируясь с Джеймсом, Георгом или Ксавьером. Иногда Северус и Ремус составляли ему неплохую конкуренцию. Остерегался он только дуэли с Беллой. Где-то в нем не пропадала обида за то, что кузина его убила.

– Но ведь вечно сидеть на месте мы тоже не можем? – нарушил молчание Джеймс.

– Не можем. Давай сначала покончим со свадьбами, ладно?

В России войны не было. Там клан Троцких был одним из самых многочисленных. Друзей и дальних родичей – половина страны. Александр – будущий глава Рода. И то, что перед ним еще дед и отец, не давали права на скромное торжество. В отличие от англичан, русские справляли свадьбы в помещении. Огромный дом Троцких буквально трещал по швам от гостей. Сириус понял, что таких масштабов его семье не удастся достигнуть еще долго. Он предполагал, что здесь собралось около пяти сотен магов. Говорили на английском. Потому что невеста англичанка, про то, что англичанка долгое время жила в России, тактично забыли. Ну и потому еще, что американцы были самыми любимыми деловыми партнерами магов из России. Кроме того, было еще множество магов из других стран. Вот прошли две индианки в сари, на другом конце комнаты стоял некто, напоминающий африканского божка в набедренной повязке и почему-то рубашке с галстуком, рядом с Лордом Троцким стоял известный даже в Англии мастер артефакторики из Германии.

Но Ольга уверенно вела его в верхние комнаты. Касси ночевала уже в этом доме, но с ней приехала только Натали. Марлин и две знакомые Касси из России стали подружками невесты. Они крутились перед зеркалом в этой же комнате, весело болтая о симпатичных парнях, которых уже успели разглядеть. Платье на Касси – из тяжелого белого шелка, заказывала Ольга. Дорогой наряд украшала цветная вышивка, шлейф платья тянулся на несколько метров. Фата была тяжелой и плотной, а традиционные свадебные украшения крупными, на белом золоте крупные рубины и сапфиры. Касси стояла на своем постаменте бледная и близкая к истерике.

– Милая, что с тобой, – Ольга сразу подскочила к подруге, под возгласы неодобрения повела ее в соседнюю комнату.

– Что я делаю? – в панике спросила невеста, едва дверь закрылась.

– Замуж выходишь, – усмехнулась Оля, – или уже забыла, как закатила истерику Натали и Арктурусу о том, что жить без него не можешь и если будете тянуть со свадьбой, то вы сами все сыграете.

– Да. Но, Оля, я замуж хочу за Сашу, а не за Троцкого!

– А, то есть теперь ты осознала, куда полезла?

– Не смейся! Я готова реветь навзрыд! Ты видела эту кучу народа? Это было “по-быстрому собрать”? Да во всей Англии не найдется столько аристократов!

– Но ты-то не англичанка. Сама подумай, ты ведь выросла в этой стране. Жила с Черновыми, училась в Колдотворце, проводила каникулы в Китеже. И сама не раз говорила, что, при всей твоей любви к Сириусу, тебя и твою маму отправили к родне, едва появилась угроза наследнику.

Касси села на низкий пуфик. Длинный шлейф тянулся по полу, плотный корсет не давал согнуть спину, а тяжелое кружево на фате оттягивало голову назад.

– Как это ни грустно, но тебе ведь здесь будет лучше, – Ольга присела на корточки перед подругой. – И в Сашу ты влюблена. Явно больше, чем когда-либо до этого.

– Он замечательный.

– Ну что, так сложно вытерпеть один день в качестве выставочной куклы? Я вот каждый бал терплю.

– Из тебя получилась Блэк лучше, чем из меня.

– А из тебя получится хорошая русская аристократка. Саша станет главой рода лет так через пятьдесят в худшем случае, а до этого момента вы с мамой отстроите новое помещение для лаборатории, посетите с Сашей все горы и моря, заведешь парочку детей, научишься игнорировать аристократов. Тебе не придется сразу взваливать на себя кучу ответственности. Я тебе даже завидую.

– Я предательница? – тихо спросила Касси. – Вы там остаетесь воевать, а я буду здесь…

– Боевик из тебя, откровенно говоря, никакой.

Касси засмеялась, кивая.

– А зелья у нас есть кому варить. Сириус рад, что хотя бы одна его сестра будет в безопасности. Поэтому не волнуй своих новых родственниц угрозой срыва свадьбы.

Касси уже увереннее улыбнулась, вставая с пуфа.

– Знаешь, я не представляю, как я буду без тебя. Кто мне будет мозги вправлять?

– Саша. Он только на первый взгляд лоботряс.

Когда они зашли в общую комнату, мама Александра облегченно вздохнула: она действительно начала переживать, что девочка, воспитанная в кругу Черновых, может не выдержать прессинга высшего общества. Но пока-еще-мисс-Блэк уже надела на лицо высокомерную маску и пообещала себе, что не рванет навстречу Саше, сбивая всех на своем пути. Вообще-то свадьба состоялась так быстро, потому что Сириус притащил ее и Сашу буквально за шкирку к Троцкому: он устал натыкаться на целующуюся парочку по всему Блэк-мэнору. Решили, что пора их женить, пока они где-нибудь себе детей не наделали.

Касси осталась в России, туда же радостно вернулась Натали, все равно все магазины на площади Мерлина закрылись в целях безопасности. Тед с Северусом снова окопались в лаборатории, Эйлин уговорила Лили продолжить обучение, Ольга приобрела охрану в лице Беллы и теперь обе мотались по всем законсервированным поместьям Блэков, придумывая куда в случае чего кого эвакуировать. Сириус уже уверился, что все вновь входит в колею, что они смогут прожить в относительном покое еще хотя бы до осени, но утренняя корреспонденция в очередной раз нарушила его планы.

Письмо было от Рудольфуса Лестрейнджа. Он требовал объяснений в связи с расторжением предварительной договоренности о помолвке. Приглашал в Лестрейндж-мэнор на разговор.

– Там тебя скрутят, – усмехнулся Арктурус.

Сириус до сих пор советовался с ним, хотя его решения часто были противоположны тому, что говорил дед.

– Знаю. Но могу ли я не идти?

– Не можешь. Лестрейнджи, может быть, и не являются коренным английским семейством, но в длине родословной им не откажешь. Они сильные соперники.

– И хорошие друзья Оза.

– И это тоже. Малфой, вообще-то ближе к нему, как говорят вообще все. Но Малфой, что старший, что младший, не самые хорошие дуэлянты.

– В отличии от Рудольфуса, – усмехнулся Сириус.

– Настоишь на гостевом визите. Они тоже должны соблюдать законы, не смогут нарушить. И возьмешь с собой кого-нибудь. Джеймс вполне сойдет за родича. Рег мелкий еще для таких дел. А с Поттером вдвоем можете прорваться. Лучше бы Карлуса, но он там вообще ни к чему.

Сириус задумался. Было у Поттеров одно родовое заклинание. Вот только у Джима оно пока не выходило. А значит, новые тренировки. Сириус был уверен, что в поместье Лестрейнджей его будет ждать Волдеморт.

========== Глава 46. Верные, своевольные, неспокойные ==========

Поместье Лестрейнджей находилось неподалеку от Лондона. Довольно мрачное здание в центре тенистого парка. Сириус с улыбкой подумал, что Белле бы здесь не понравилось. Она любила открытые пространства, пустые берега и огромные поля. Тут же стояли огромные деревья, неохватные стволы, тяжелые кроны.

– Алекс говорил, что это купленное поместье, – тихо заметил Джеймс.

– Легко поверить. Поместье старое, Лестрейнджи прибыли в Англию в начале девятнадцатого века.

– И мы серьезно говорим об этом сейчас?

– Можем еще обсудить погоду. Она сегодня вполне шикарна.

– О да. Лучший день, чтобы умереть.

– Не мели чепухи. У нас еще куча дел.

Джеймс лишь мотнул головой. Все три дня до встречи в Лестрейндж-мэноре он учил старинное поттеровское заклинание. Одно из самых первых, которое разработали Поттеры. По семейной легенде, Поттер открыл секрет этого заклинания Певереллу в качестве подарка на помолвку с дочерью последнего. Певерелл долго смеялся и называл Поттера пройдохой: открыть секрет заклинания, создать которое дано не каждому. Все же умение управлять пространством – это не авадами кидаться. Заклинание требовало времени. Зелье, руна, вычерченная кровью и тридцать секунд на прочтение средневековой скороговорки. Оно выдергивало до пяти магов и переносило их в место, которое выбрал читающий заклинание. Особенностью его было то, что не обязательно при этом держаться рядом, заклинателю достаточно знать где находятся эти люди. Ни отследить, ни последовать за сбежавшими было невозможно. Джеймс вычертил руну на тонкой коже прямо перед отправкой в Лестрейндж-мэнор. Нужно лишь капнуть свежей кровью, прочитать заклинание и разбить бутыль с быстроиспаряющимся зельем.

У входа в дом их ждал домовой эльф в темной тоге, он и повел «сиятельных Лордов» к хозяину дома. Шаги скрывали пушистые ковры, на стенах обилие картин с пейзажами и натюрмортами, Лестрейндж-мэнор очень напомнил Сириусу Блэк-хаус. Темно и мрачно, но не лишено уюта.

Рудольфус Лестрейндж, в отличии от многих чревоугодников, предпочитал магловскую одежду. Он был старше Сириуса на пять лет, учился, разумеется, на Слизерине, и никогда особо не раздражал. Просто потому что никуда не лез. Лестрейнджи были красивыми и талантливыми, в этом они похожи на Блэков, но назвать их яркими и заметными все же нельзя. А еще у них в семье всегда рождаются только мальчики.

– Добрый день, – Рудольфус встал из-за стола, приветствуя гостей, – располагайтесь.

Сириус и Джеймс сели в кресла напротив стола. Лестрейндж рассматривал гостей, гости хранили молчание. Через пару минут взаимного разглядывания Рудольфус все же начал разговор.

– Я действительно хочу узнать причину разрыва помолвки.

– На самом деле, помолвка не была заключена.

– Но Бель не была против.

– Бель? – Джеймс не смог сдержать смех. – И ты еще жив?

Так Беллу называла мама. Маленькую боевую Блэк это домашнее прозвище бесило до взрывания всего, что может взорваться. Рудольфус заметно стушевался. Видимо, назвал невесту коротким именем наугад, чтобы подчеркнуть их близкие отношения.

– Белла не была против просто потому, что отец убедил ее в необходимости выходить замуж. Я позволил ей остаться старой девой, – Сириус, напротив, не изменился в лице.

– Пожалели сестру? Или не устраивает моя кандидатура?

– Не устраивает.

– До недавнего времени мы считали, что ваша дружба с Поттером лишь пережиток прошлых лет, – сощурился Лестрейндж, – но теперь мне поручили спросить: на чьей стороне будут Блэки?

Сириус удивился. Он был уверен в двух вариантах развития событий. Первый – Рудольфус вызывает его на дуэль. Второй – далее разговор ведет Оз. Но он никак не ожидал, что разговор будет вести Лестрейндж.

– На своей собственной.

– Не бывает собственных сторон, – возразил Рудольфус. – Это война. Вы не можете остаться в стороне. Дамблдор собирает армию против нас. Вы можете не воевать с нами. Но нам нужна поддержка в Министерстве, мы хотим быть уверенными, что вы не ударите в спину.

Теперь Сириус не смог сдержать усмешку.

– И что же вы сделаете, если я не дам вам таких гарантий?

Лестрейндж посмотрел на Блэка с недоверием. И Сириус только теперь понял, что они не знают о разговоре с Дамблдором. Вообще ничего не знают. Но Сириус был уверен, что Педдигрю – шпион Волдеморта… Что-то в этот раз совсем не так… или?

– Ваш предводитель до сих пор не принимает в свои ряды не-аристократов?

– Что? – удивился Лестрейндж.

– Впрочем, это так, мысли вслух, – Сириус свел ладони вместе, чтобы удобнее стало доставать палочку в случает нападения. – Мы не союзники Дамблдора. Нас не устраивает сегодняшняя политика Министерства, нас вообще почти все не устраивает в сегодняшнем положении дел. И, пожалуй, не появись ваш Лорд, Блэки бы сами развели в Англии гражданскую войну. Вот только методы Волдеморта нас не устраивают. Да и цели тоже.

Лестрейндж молчал. Джеймс поменял позу, чтобы вскочить из глубокого кресла при первых же признаках опасности. Рудольфус, некогда выигравший кубок по магическим дуэлям Англии, прекрасно понял это.

– Я обещал вам безопасность, – с явным высокомерием продолжил он, – поэтому вы можете покинуть мой дом без опасения. Но я бы хотел встретиться с Беллатрикс. Она была преданна нашему делу…

– Она под домашним арестом, – перебил его Сириус, – за неподобающее поведение.

– Что она сделала?

– Посмела нанести на тело метку, – ответил Блэк, – скрывала это от родных, оскорбила своего Лорда… Передавала силы рода на сторону. Дед предлагал ее изгнать. Склонен считать, что это были ошибки юности. Беллатрикс Блэк под домашним арестом еще минимум года два.

– Мой домовик вас проводит.

Сириус с Джеймсом отправились обратно по всем коридорам дома. Не имеющему постоянный допуск было практически невозможно переместиться в мэнор, или из него. Все посторонние приходили пешком, через ворота. Разовый пропуск действовал именно так. И до ворот никто не мог напасть на них, раз уж Рудольфус подтвердил, что Блэк и Поттер – гости. Но сразу за воротами…

Трое в закрытых мантиях шагнули прямо к ним. Быть может, они и были хорошими дуэлянтами, но ведь их противники ждали этого момента. Джеймс и Сириус одновременно вскинули руки с палочками. Это был тот случай, который Троцкий называл «сила есть – ума не надо». Двое встречающих отлетели в разные стороны, потому что мало кто мог бы соперничать с молодыми Лордами в количестве силы. В третьего Джеймс кинул нож. Заговоренный на пробитие магических щитов, он вонзился точно в правую глазницу.

Джеймс на мгновение замер, сам поразившись тому, насколько быстро и беспощадно он только что убил мага, который пока еще не успел ничего ему сделать. Но потом вспомнил о Лили, которая сейчас волнуется и явно изводит Ольгу своими волнениями…

– Помоги взять этого, – Джеймс быстро рванул к убитому.

– Зачем? Давай лучше оглушенных.

– Оглушенные могут врать, – зло гаркнул Поттер, – а этого я подниму и заговорит как самый большой болтун.

Сириус тут же подлетел к умершему магу, подхватил его, одновременно берясь за Джеймса: когда дело касалось перемещений в пространстве, Сириус всецело доверял родовому таланту Поттеров. Сначала они переместились в домик, который служил тюрьмой.

– Домой? – спросил Сириус, небрежно отпуская труп.

– Нет. Угробишь мое умертвие, если я не справлюсь с контролем.

– У тебя же не получалось!

– Это без Певерелловского дара не получается. Ксавьер мне даже зелье давал, чтобы он какое-то время не работал.

Сириус, тихо ругнувшись, поднял труп в воздух, направляя его в зал, где уже был расчерчен круг.