Текст книги "Дары звезд (СИ)"

Автор книги: dadagi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

Величина приданого – одна из тех тем, на которую любили поговорить чистокровные слизеринки. Цисси относилась к этому пренебрежительно, считала, что не стоит зацикливаться на деньгах. Ольга пожимала плечами. По ее словам, Сириус принял лишь сейф в банке, и тот так и остался на имени Ольги. Сказал, что у нее должно быть что-то свое.

Лили вообще поражалась тому, как они тратят деньги. И как легко у них все это происходит. Они покупали все, что им хотелось. Цену спрашивали лишь чтобы отсчитать необходимое количество денег. Ольга, войдя в семью Сириуса, получила автоматический доступ к сейфам Рода и тратила деньги, даже не задумываясь об этом ни на секунду. Она лишь сказала, что подобное богатство и для нее в новинку, но ее с детства учили, что, возможно, она выйдет замуж за человека с более высоким доходом. А если нет – то ее приданое дает ей возможность также тратить деньги.

Андромеда готовилась к свадьбе в начале июля, так как ее муж переходил в род Блэк, то и он оказывался на правах чистокровной невесты – сейфы рода становились теперь и его сейфами. Лили видела, что спокойный Тед слегка терял голову, слушая указания тестя. А свое приданое Андромеда решила отдать младшей сестре. Так что Нарцисса могла стать первой Блэк, которая может выйти замуж хоть за нищего, но нисколько не изменить своих привычек.

– Если мой муж будет беден, а я буду тратить столько же, – как-то говорила она, – то денег хватит даже моим детям. Внукам, скорее всего, уже нет. Но я сомневаюсь, что мой муж будет из тех, кто не сможет приумножить мое богатство.

На выпускной допускались лишь сдавшие ЖАБА и их пары. Большой Зал был превращен в огромный бальный зал, вокруг постамента для танцев стояли круглые столики на десять человек, а стены украсили цветами. Лили искренне наслаждалась атмосферой. Они с Джимом танцевали почти каждый танец. Ремус старательно развлекал Нарциссу, Сириус обсуждал что-то с Андромедой, а Ольга что-то втолковывала Северусу. Когда один из танцев закончился, Лили запросила пощады и они с Цисси вышли на улицу, подышать свежим воздухом.

– Ольга разговорила Сева, – хихикнула Цисси.

– Что она ему втолковывает?

– Они уже с полчаса говорят о любви. Обсуждают любовь, страсть, брак и все в этом духе.

– Да? – удивилась Лили. По ее воспоминаниям, Сев не любил говорить на такие темы. Он любил рассказывать что-то. О школе, о зельях, о мире вокруг. Но говорить о своих чувствах и эмоциях… о своих мыслях…

– Кажется, – продолжила Цисси, – она твердо решила устроить судьбу Софи.

Лили не ответила. Она представляла, как бы они выглядели вместе. Но не получалось. Оказалось, что она и раньше не знала Северуса, а теперь он еще больше изменился.

– Жаль покидать это место, – Нарцисса коснулась ладонью стены, – мне нравилось здесь.

– Покидать? Ты же только пятый курс закончила?

– Конечно, покидать, – грустно улыбнулась слизеринка. – Они этого не говорят, но ни ты, ни я, не вернемся сюда. Может Рег продолжит обучение – он все же парень, ему не пристало прятаться от опасностей. А мы не вернемся.

– Почему?

– Кто отпустит лекаря в школу без присмотра? То, что я проучилась этот год – уже удача. Без защиты Сириуса и Алекса меня сюда не отпустят. И я бы могла поскандалить… но не буду. Все равно здесь будет… не так, как мне бы хотелось.

– А почему я не попаду?

– Потому что твоя семья тебя уже полюбила. А в августе Джеймс непременно придет рассказывать им ужасы о Хогвартсе и тебя оставят дома.

– Вообще-то мне уже семнадцать, – напомнила Лили.

– Ну и что? Ты сможешь сказать им свое веское «нет», когда знаешь, что в чем-то они правы? Да и какой смысл? На последних курсах учеба к Хогвартсе – сплошное самообразование, можно и дома этим заниматься. Поэтому будем мы с тобой друг к другу в гости ходить. Устроим совместную ночевку, как в магловских фильмах, а?

– То есть на одной кровати? – с сомнением спросила Лили.

– Ты же сама говорила, что на этих кроватях поместится целая рота. Пригласим девчонок.

– Даже не знаю, без Ольги будет скучно, а предугадать реакцию Сириуса, когда он увидит в своей кровати нас всех…

Цисси звонко расхохоталась, чего раньше себе никогда не позволяла. В небе уже зажигались первые звезды, теплый ветер едва заметно играл складками платьев. Замечательный вечер.

– А ты? Ты хочешь вернуться сюда? – повернулась к подруге слизеринка.

– Не знаю. В одном ты права: Хогвартс не будет прежним, если Джим с Сири не взорвут котел на первом занятии по зельям.

Лили оглянулась по сторонам, убедившись, что во дворе больше никого нет, и села на траву, подтянув колени к груди. Цисси, усмехнувшись, сбросила туфли и с наслаждением пошевелила пальцами в густой траве. Этот год изменил их обеих. Лили размышляла о том, что пачкает травяным соком платье, которое в своей магловской жизни бы оберегала даже от воды. А Цисси о том, что снять туфли может и неприлично, но как же приятно стоять босиком на траве.

========== Глава 30. Наследие Певерелов. ==========

Джеймс шел по пустынными аллеям парка. Он любил этот дом, любил этот парк. В детстве он прятался в беседках из темного камня, плавал в озере, которое даже в жару оставалось прохладным, а его вода всегда была темной – даже в самый солнечный день. Он здесь вырос, хоть и проводил большую часть времени в маленьком особняке. Этот дом нужно было прятать и оберегать, что и делали Поттеры последние пару сотен лет.

Последний Певерелл вряд ли мог подумать, что на нем его род прервется. У него было двое детей. Старший сын и наследник, и любимая дочь. Большой дом, власть, сила. Певереллы в те годы были на вершине своего могущества. Они единственные знали, как заставить смерть отступить, как жить вечно… но раз за разом выбирали покой.

А вот основатель рода Поттер был седьмым сыном в семье маглорожденного и младшей дочери одного из британских магических родов. Младший из братьев, он не имел ни малейшего шанса получить материнское наследие. Поэтому и пошел служить к Лорду Певереллу. Этот Поттер был очень сильным магом. Певерелл помог основать ему свой род, а когда подросла его дочь, он отдал ее замуж за своего верного вассала. Говорят, Леди Поттер в то время завидовали. Она вышла замуж за любимого. Красавец-маг, к тому же сильный, они быстро устраивали быт. Но словно гром среди ясного неба – погиб наследник Певерелл.

Поттер был слишком многим обязан своему сюзерену, да и жену любил безмерно. Как позволить угаснуть столь сильному роду? Как позволить ему окончательно раствориться в небытие? Джеймс не знал, насколько сложен был ритуал, наложенный на чету Поттеров. Но это была магия невероятной силы. Сила и наследие Певереллов заснули в Поттерах, дожидаясь, когда в семье появится мальчик, способный возродить величие рода. Поттеры жили в Певерелл-мэноре, в простонародье именуемый Дом-на-костях.

Как и Блэк-мэнор, дом перестраивали огромное количество раз. Неизменным оставался лишь фундамент. И здесь он был необычным, за что дом и получил свое название. Ни одного кирпича – лишь черепа и кости, сложенные в мозаичной точности и залитые бетоном. Когда Джеймс был маленьким и еще не умел контролировать вспышки Дара, ему казалось, что дом дышит. Позднее он узнал, что волей Повелителей Смерти фундамент дома был живым существом… условно живым. В случае опасности дом сам включал защитные заклинания.

Точнее – включал бы, если бы Поттеры приняли дары Певерелов до конца. Но последний Лорд говорил, что Поттеры достойны основать свой род, и не стоит ради спасения некромантов убивать не менее редкий дар. То, что Джеймс чувствует дыхание смерти – так он сам называл все проявления власти Госпожи – это был лишь его дар. Маленькая крупица дара настоящего некроманта.

У этого дома больше нет родовой защиты. За столько веков она испарилась. Дом защищают сложные чары Поттеров – игра с пространством, им удалось спрятать дом без заклятия Фиделиус, но заклинание сложное и требует жертв. Джеймс вообще сомневался, что его удастся повторить. Но любое заклятье можно снять, если его не подпитывает родовой камень. А значит, как только Волдеморт найдет Дом-на-костях, это место будет уничтожено. И наследие единственных Повелителей Смерти будет утеряно навсегда.

Джеймс предполагал, что когда-то наследие этой семьи было ему не особенно важно. Он вообще не любил свой Дар и избегал им пользоваться. Но, когда он стал на путь Ученичества, его мировоззрение несколько поменялось.Он обещал Магии защищать ее творения, оберегать рода и отдельных магов. Это лишь на страницах современных книг Магистр Смерти – злобный колдун с манией величия. На деле же скорее добрый дедушка с поправками в сторону справедливости. Оберегай беззащитных, сохраняй созданное, развивай имеющееся. Не зря ведь даже в старые времена, когда Магистры были почитаемыми членами магического общества, их было не много. В Англии никогда не было больше семи. И то семь – это когда шесть семей с Атлан приехали на остров.

И Джеймс понимал, что уже не позволит Волдеморту разрушить Дом-на-костях. А он его ищет. У них не было шпионов в стане Волдеморта, но старшие отлавливали некоторых магов из низшего круга, таким образом получая крохи информации. Оз искал Дом-на-костях. И он его найдет. Сначала отыщет примерное месторасположение дома, а потом разрушит заклинание Поттеров.

Алтарный зал как всегда дарил прохладу. Как и в доме Блэков, стены, пол и потолок его были выложены мозаикой. По полу – круглая красная линия, темно-серые руны внутри этого круга. Даже четыре фигуры по краям света. Только что фигуры были другие. Джеймс коснулся алтаря. Было немного страшно, но он все же начал произносить вслух старинные слова. Он пробуждал магию Певереллов.

И очутился в странном месте. Каменный пол, а стены, если они и есть, терялись в сумраке. Напротив стоит женская фигура в черном балахоне.

– Что-то вы зачастили ко мне, – в голосе женщины чувствуется улыбка.

Джеймс тут же понял, что это то самое место, о котором рассказывал Сириус.

– Почему я здесь?

– Потому что мне решать, достоин ли ты стать Некромантом, – Судьба замолчала на несколько мгновений. – И ты не сможешь вынести это бремя.

– Но тогда наследие будет уничтожено.

– Я могу дать тебе право стать регентом при нерожденном наследнике.

– То есть моем сыне? Я пока даже не женат.

– Но твой будующий сын, хоть и был лишен Даров Певереллов, смог подчинить себе ваши регалии. Все три. Он сможет воскресить давно ушедшую семью.

– А если меня убьют?

– То ты просто умрешь. Но как регент, ты сможешь управлять столь ценным для Певереллов домом. И у вас будет на одно защищенное поместье больше.

– Хорошо, – пожал плечами Джеймс, он не видел особой проблемы в данном вопросе.

– Тебе стоит поучиться у друга глубине суждении, – в голосе опять сквозила улыбка, – ты решаешь судьбу своего сына. Не будет Гарри Поттера. Будет наследник Певереллов. И он с самого детства получит весь объем мощи Певереллов.

– А у нас есть выбор? К тому же, Сири говорил, что мой сын получился более ответственный, чем я.

– Сам напросился, – пожала плечами фигура в балахоне.

И к Джеймсу из сумрака метнулись темные сгустки, пронзая его насквозь. От боли он, кажется, даже кричал. А очнулся от того, что отец тряс его за плечо.

– Джеймс! Джеймс!

Он встал, тряся головой. Перед глазами плясали круги, в голове словно что-то тихонько позвякивало, а мышцы болели, словно после хорошей тренировки.

– Сегодня – все еще сегодня? – прищурившись спросил он отца.

– Да…

– А время сколько?

– Половина второго.

– Ммм… даже часа не отсутствовал.

– Ты кричал, будто тебя живьем режут.

– Скорее, будто меня живьем варят.

– Что ты сделал?

– Ммм… – Джеймс поморщился, внезапно осознав, что ему теперь отцу объяснять, что именно он попытался натворить.

Но пока Джеймс объяснялся с отцом, Сириус принимал гостей. Лео Сторм прилетел в Англию на магловском самолете. В аэропорту его встречали Сириус и Лили. Блэк был вынужден признать, что его познания о магловском мире весьма условны. Музыка, некоторые книги, кино, джинсы. В остальном же в общественных местах он вел себя как дикарь, который вообще ничего не знает.

– Хочешь кофе? – Лили сидела на неудобном стуле в зале ожидания.

– Если ты мне скажешь, где его купить, я принесу.

– Пошли вместе. Тут есть целый бар. Только помни, что по магловским стандартам тебе еще нельзя пить алкоголь.

– Что за нравы? Мы же аристократия, нас приучают к выпивке еще с одиннадцати лет.

– А как выглядит этот Лео Сторм? – Лили потрясла маленькой табличкой с именем.

– А я знаю? Он достаточно хорошо ориентируется в мире маглов, даже зарабатывает не в волшебном мире. Ему двадцать один год. И это все, что может нам помочь его узнать.

– Нет, еще есть номер рейса и его задерживают.

Лео оказался высоким кареглазым блондином. Загорелый, с задорной улыбкой, он приветливо махал встречающим рукой, и издалека походил на красавчика из магловского фильма про море, пляж и курортные романы. Но едва подошел, поцеловал Лили руку с грацией прирожденного аристократа.

– Я так рад наконец-то сюда приехать. Говорят, у вас тут война, – он был эмоциональным человеком, которого явно в детстве не ругали за излишнюю жестикуляцию.

– Есть немного, – согласился Сириус, – но тебя ведь это не пугает?

– Еще бы! Только во время войны можно проверить свой характер.

Сириусу сложно было поверить, что этот парень приехал из Германии. Он словно вернулся с морского курорта и искрил энергией во все стороны. Жить он должен был в Блэк-мэноре, хоть Арктурус и протестовал: незнакомец в доме во время военных действий. Но данный пункт был оговорен заранее. И в одном из закутков аэропорта Лео выпил фламелевское зелье правды, а после еще и поклялся, что не причинит Блэкам, Поттерам, и далее по списку, вреда, если это не будет самозащитой. При всем этом он выглядел вполне довольным: Лео был на пороге создания собственного рода, поэтому допросы и клятвы казались ему сущей мелочью.

А через полчаса он с любопытством рассматривал огромный дом. Нарцисса и Ольга, последние дни помогающие Сириусу с прочтением книг о метках, уже спускались по лестнице в холл. А Джеймс, похожий на нахохлившегося воробья, поджидал гостей, облокотившись на косяк двустворчатой двери. Собственно, именно поэтому торжественного представление гостя не произошло. Сириус, грозно сощурившись, пошел к другу.

– Что здесь не так?

– Ой, ну давай без этого, – скуксился Джим, – мне уже отец высказал все.

– Ты что сделал?

– И мы это здесь будем обсуждать?

– Дамы, это Лео Сторм, Лео, это моя жена Ольга и кузина Нарцисса. А теперь я отойду.

Вечером за столом было особенно шумно. Прибытие новенького лишь усугубляло творившееся в мэноре безобразие. Сердито дулась Беллатрикс, что было для нее привычно в присутствии Сириуса. Но и она прожила в этом доме достаточно долго, поэтому едва сдерживала улыбку. Сириус препирался с Джимом. А их споры парой фраз гасил Ремус, который гостил здесь по личной просьбе Арка: каким-то невероятным образом именно этот парень умел утихомирить своих друзей лучше кого бы то не было. Цисси и Арк тщетно пытались сохранить образец порядка за столом. Меда, выйдя из-под надзора матери, держала на коленях книгу, Тед объяснял Элладоре специфику своей работы, а Эдуард в красках описывал свою родню Лео, называя каждого самолично придуманными прозвищами. Белла и подумать не могла, что несоблюдение правил поведения за столом могут выглядеть настолько… уютно? Мило? Правильно?

Она думала, что возненавидит этот дом. Она временами хотела убить своего кузена. Но всеобщее пренебрежение к ее недовольству и ненависти подтачивали эти чувства. К тому же, к ней все относились подчеркнуто вежливо и осторожно, словно она пережила какое-то заболевание и теперь ее нельзя тревожить. Она гуляла по саду, читала книги в библиотеке, даже разговаривала с дедом. С приездом из школы Сириуса и Ольги, дом заметно ожил. Гости повалили толпами. Вернулись из Дурмстранга Элла и Эд, мигом прилипнув к «тетушке» Белле: их явно не смущало ее нежелание общаться и грозные крики на приставучих ребят. Они приехали сюда на каникулы, все были заняты, а кто-нибудь должен рассказать им о Хогвартсе. И хотя они выбрали худшую кандидатуру, Белла с ужасом открыла в себе не только любовь к школе, но и то, что ей нравятся эти приставучие детишки.

Вечерами в библиотеке сидел Сириус с разными компаниями. Иногда он с Джеймсом и Ремусом яростно спорили о метках и заклятьях. Иногда тихо читал с дедом, перекидываясь парой фраз. Иногда в гости приходил Северус с Альфардом, тогда они обсуждали ментальную магию и бизнес. Еще он мог сидеть у огня с Олей и таким покоем и взаимопониманием несло от их пары, что Белле хотелось зареветь навзрыд. Весь мир ей казался несправедливым. Они шли своей дорогой, выбирали себе жизнь, любили, дружили, что-то решали. А она словно находилась за стеклом. Как в аквариуме: там, снаружи, шла жизнь. А здесь она смотрит их жизнь.

Пока она в очередной раз жалела себя, за столом появилась общая тема: заговорили о Дарах. У новоприбывшего Лео был необычный дар, который не так-то просто сразу обнаружить. Сторм имел прекрасную память. Обливейт на него не действовал, информацию он запоминал быстрее кого бы то не было. Лет в пятнадцать он узнал, что дар можно развивать. Оказалось, что он может и другим помогать вспомнить. Что-то сродни ментальной магии, направленной на воспоминания.

– И ты полностью контролируешь его? – интересовалась Меда.

Ну да, ей бывает нелегко со своей возможностью управлять льдом. Только становится жарко, и Меда начинает оставлять за собой ледяную дорожку. А для того, чтобы наморозить что-нибудь на холоде ей требовалось время и особый настрой.

– Почти, – ответил Лео, – в моем случае все решает любопытство. Если мне интересно, что именно человек знал, но забыл, то все получается довольно легко. А если неинтересно, то я не могу нащупать… ну, что именно он потерял. И да, мне нужно знать что-то. Это как развязать узелок – нужно знать, за какую нитку тянуть. Поэтому влезть в воспоминания незнакомого мне человека я не могу. И образы сами ко мне не приходят.

– Счастливый! – улыбалась Цисси, – у большинства магов это получается случайно.

– Я читал об этом. А у тебя, Сириус?

– У меня… специфический дар. Какими-то его гранями я управляю легко, а какие-то живут словно сами по себе.

– В смысле?

– Ну смотри. Мой дар называют даром проклинателя. На деле же – это возможность видеть проклятья, дары, благословения и все в этом духе. Вижу я их исправно, с легкостью прыгаю между уровнями восприятия. В случае семьи я вообще все дары распознаю на раз. Они… как-то по особенному в ауре отображаются. Это сложно объяснить. Поэтому видеть дары и проклятья – это то, что я легко контролирую. Снимать проклятья чуть сложнее. Мне нужно сосредоточиться. Причем скорее эмоционально. Нужно желание помочь… что-то сродни жалости, наверное.

– Везде написано, что дар Блэков – проклинать.

– Потому что проклятье Старшего дара практически невозможно снять. Но проклинать – сложнее всего. У нас в хрониках говорится, что это потому что проклятье Блэка по своей сути является Даром. Только злым, так сказать.

– В легендах говорится, что Дары – это благословение сущностей… тогда Блэки – это типа богов? – приподнял бровь Лео.

Сириус расхохотался:

– Нет, конечно нет. Имеется в виду их похожесть на уровне ауры. Ммм… Вот проклятья, которые накладываются на Род. Они передаются по наследству, избежать их, чаще всего, не получается. Накладывал их человек, но они становятся чем-то сродни Дара, не так ли? Да и легенда о сущностях хромает. Ведь тогда откуда у маглорожденных сейчас появляются дары? Видимо, это все же имеет более сложную механику.

– А Дар можно заблокировать? Ведь если проклятье снимают, то и Дара можно лишить, не так ли?

Сириус разом растерял хорошее настроение. Но за него ответил Джеймс.

– Да, дар можно заблокировать. Например, Певереллы так поступали не раз. Когда у слабого физически наследника проявлялся Дар во всей полноте. Такая сила могла свести ребенка с ума, или просто убить, поэтому его блокировали. Но одному магу это обычно не под силу.

– Даже не представляю, какой силой нужно обладать, чтобы не дать развиться такому могущественному дару.

– Дар, к слову, – продолжил Сириус, смотря на Беллу, – нельзя полностью заблокировать.

– Только его часть? Оставить его… ну, как это обычно выражается у детей? Что-то вроде отголосков?

– Да. Но это ограничение снимается в случае опасности. Или сильного испуга. Или путем долгих тренировок.

========== Глава 31. Гамма Ориона. ==========

Вечером, когда споры в библиотеке закончились, Белла проскользнула в комнату. Домовики по приказанию Ольги собрали что-то вроде штаба по поиску информации, расположив кресла вокруг большого стола. Сейчас все уже отбыли по домам, даже Оля ушла в спальню. Белла была уверена, что Леди Блэк тратит по несколько часов на уход за собой. А вот Сириус еще не ушел. Он с отсутствующим взглядом подравнивал стопку листов: они писали на плотной магловской бумаге, используя для письма перьевые ручки.

– Доброй ночи, – слова дались Белле нелегко. Ей даже показалось, что слово «доброй» у нее и вовсе и не получилось: она несколько охрипла от постоянного молчания и редких криков на Эллу и Эда.

– Ночи, – с сомнением ответил ей кузен.

Он выглядел уставшим. Белла едва сдержала желание встряхнуть головой: до чего он похож на Поллукса. Не внешностью, нет. Сириус привлекательнее. Выше. И глаза синие. А мимикой. Вот сейчас он недовольно морщил лоб, отчего у него на лбу появлялась ломаная линия. И нос словно заострялся. Теперь девушка едва сдержала хихиканье: этот Северус, при всей своей непохожести на Блэков, был все же похож на уставшего недовольного Поллукса. Сказать Сириусу, что он иногда похож на Северуса? Интересно, он проигнорирует, или взбесится? Но и эту мысль Белла погнала прочь: она не для этого пересилила свою гордость. Ей надо все знать. Иначе она скоро сойдет с ума в этом доме.

– Ты сказал, что дар нельзя забрать…

– Садись, – Сириус отложил стопку листов и указал кузине на стул рядом, – это долго объяснять.

Белла несколько опасливо присела на массивный стул с подлокотниками. Привычно расправила юбку на коленях, оправила манжеты и только потом подняла взгляд. Смотреть в глаза кузену она все еще опасалась. В ней боролась ненависть к нему и стыд. Стыд за то, что Лорд, пусть им и является Сириус, был недоволен ею. Привычки чистокровных в ней были все же неискоренимы.

– Я тоже не контролирую свой дар, – как-то виновато улыбнулся Сириус, – и я сам до конца не понял, что именно я бросил в тебя тогда.

– То есть сам не знаешь, как ты лишил меня дара?

– Маленький нюанс. Не лишил. Освободил.

Белла перестала рассматривать цепочку, которая убегала куда-то под ворот рубашки поло и посмотрела ему в глаза.

– Что, прости?

– Это ведь лишь условно называется проклятьем. А на деле – Дар материализует мои пожелания. И я в тот момент, хоть и был зол на тебя, не желал тебя наказывать лишением Дара. Я и сам толком не уверен, что я хотел сделать… у меня есть небольшие проблемы с контролем гнева.

Белла фыркнула: а у кого из Блэков нет с этим проблем? Даже Арктурус, который считается самым спокойным из всех, способен орать по полчаса кряду, а уж у остальных в такие моменты начисто крышу сносит.

– В общем, – продолжил Сириус, – я потом пытался разбираться с тем, что натворил… Скорее всего, загнал его в некоторое подобие Поттеровского Чувства Смерти.

– И как это выражено у меня?

– Не знаю. Я с твоим даром близко не знаком. Но думаю, что ты до сих пор знаешь, куда ударить, чтобы было больнее.

– Возможно…

Оба замолчали. Сириус рассматривал кузину. Из трех сестер ее внешность была самой яркой. И самой несовершенной, от этого она и казалась притягательнее. Может все дело в кудряшках, которые та даже не пыталась как-то утихомирить. Или сам овал лица: у Блэков он обычно вытянутый, с острым подбородком, а лицо Беллы было, скорее, треугольным. Даже Меда, хоть они с сестрой и очень похожи, имела чуть более вытянутый овал лица. А еще у Беллы пухлые губы, впалые щеки и хищные скулы.

– Я тут сойду с ума, – решилась Белла, сжав под столом руки в кулаки, – вы все заняты, а я только гуляю и развлекаю этих двух прилипал. Чем вы занимаетесь?

Сириус в максимально сжатом состоянии рассказал. Все. И про метки, и про крестражи, и про Орден, войну и неизвестный ему план.

– Можно я помогу с Орденом? С Темным Лордом помогать не стану, уж прости.

– Почему ты настолько ему предана?

Белла не видела смысла скрывать правду сейчас. Все равно воля Сириуса не выпустит ее за ограду мэнора, а вечно врать не получится.

– Я люблю его.

И она с ноткой довольства заметила удивление на лице кузена. Сириус был уверен, что у той нет никаких чувств к этому… Озу. Но…

– Как? – только и смог выдавить он.

– Не знаю, – Белла вдруг почувствовала невероятно облегчение, произнося это вслух. Как, оказывается, приятно быть честной, – все же чувства женщины явно неподвластны логике. Я его люблю. И не могу желать ему смерти. Не могу желать провала его планов. Даже не так. Чтобы он не делал, я хочу быть рядом.

– Но ведь он не любит тебя. Я видел его ауру, там нет никаких чувств и привязанностей. Я не сильно хорошо разбираюсь в цветах и их значениях, любовь от дружбы отличить не смогу, но отсутствие чего бы то ни было – это я прекрасно вижу.

– Когда любишь по-настоящему сильно, взаимность уже не особенно нужна. Нужно чтобы не гнал прочь. И дарил хоть чуть-чуть внимания.

– Он воспользуется тобой. Его интересует только сила Рода.

– Молчи, – Белла вновь встряхнула волосами, – я не хочу это слышать.

– Ладно. Тогда расскажу тебе кое-что другое. Я нашел, как можно снять метку. Это весьма спорно. Вряд ли он спасал чью-то жизнь. Скорее вы сами давали клятвы. Эту клятву можно перенести на другого мага. Но только с согласия раба.

– И ты хочешь, чтобы я выразила желание стать рабой другого мага?

– С меткой я тебя из дома даже под присмотром не выпущу. Захочешь выйти в гости – решишься метку переставить. А сейчас прости, мне пора.

Сириус вставал со стула и уже направлялся к выходу из библиотеки, когда Белла окликнула его.

– А ведь любовь Ольги к тебе такая же, как моя к нему. Она тоже не надеется, что ты полюбишь ее так же, как и она тебя. Ты это знаешь. И отдаешь ей так много, как только можешь. Я ей очень завидую. Пусть это счастье с привкусом горечи, но это счастье.

Сириус сначала замолчал, а потом грустно усмехнулся.

– Да, ты все еще не разучилась бить по больному. Но не продолжай тему. Я – не твой Темный Лорд. Точнее он – не я. Он не будет стараться сделать тебя счастливой из чувства благодарности. Ему все равно.

Когда кузен вышел за дверь, Белла горько вздохнула. Ее жизнь, яркая и насыщенная, перестала существовать. Но сегодня она внезапно поняла, что ее это не сильно огорчает. Она запуталась. Какая она, чего она ждет, что хочет понять? Ей двадцать лет, а она почти ничего не знает о себе. Даже Цисси, эта пигалица, и та внезапно твердо встала на ноги и ее уже ничем не собьешь с пути. А Белла не знает, чего хочет. Может оказаться запертой в мэноре – не так уж и плохо?

– Снимай! – заявила Белла где-то через месяц, протягивая руку Сириусу.

– И что же стало причиной столь резкой перемены? – с подозрением сощурился Сириус.

– Думаю, что Поллукс знает об этом вашем ордене. С ним надо поговорить. И я хочу пойти с тобой. Обожаю его бесить.

Джеймс уже вовсю хохотал, а Северус смотрел на родственницу с непониманием. Он пришел помогать двум мародерам в тренировках, которые они сейчас и обсуждали. А тут появляется Белла, причем зашла, громко хлопнув дверью библиотеки и громко стуча каблуками.

– И ты ради выведения из себя столетнего старика готова сменить себе хозяина? – иронически усмехнулся Сириус.

Они с Беллой теперь общались именно так. Постоянно друг друга подкалывали, язвили… в общем, были невероятно похожи на брата с сестрой, которые, как известно, вечно как кошка с собакой, но тронь одного… Сириус чувствовал себя виноватым перед сестрой – он ведь и сам сидел запертый в доме и знает что это такое. Белла ощущала в себе иррациональное чувство признательности, которое ее саму раздражало, но избавиться от него не могла.

– Ну да, – пожала плечами Белла.

Северус смотреть на снятие метки отказался. И, от греха, убежал в соседний кабинет, где над горой бумаг просиживала Ольга.

– Доброе утро, – поприветствовал ее Сев, – чем занимаешься?

– Пытаюсь понять, каким образом эта махина сама себя обеспечивала, – ответила Оля, имея в виду Блэк-мэнор.

– Думал, Меда и Цисси тебе помогают.

– Меда занялась образованием сестры, – еще радостнее улыбнулась Оля. – Хочет, чтобы сестренка сдала ЖАБА в следующем году.

– О… неожиданно.

– Они с Тедом хотят вообще их всех здесь собрать. Ну, кто не вернется в школу.

Северус не смог сдержать улыбку – Тед и Меда вызывали в нем зависть своим счастьем. И невероятно забавляли, когда гениальные идеи приходили к ним в голову одновременно. А Оля, тем временем, встала из-за стола и уже усаживалась в кресло у маленького столика.

– Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче?

– Уже и покрепче предлагаешь?

– Я замужем за самым отъявленным алкоголиком в магическом мире, – сокрушенно покачала головой та, но не выдержала и расхохоталась.

Со времени выпускного Сев часто заходил к ней на чай и что покрепче. Наверное, Оля и правда очень похожа на Лили, потому что с Севом ей было легко говорить на любые темы. Но при этом эта дружба была иная. Между ними не было детства, они не обсуждали планы. Скорее подбадривали друг друга дружескими шутками.

– Белла только что в приказном порядке потребовала избавить ее от клейма пожирательницы, – светским тоном начал Северус.

– Да? Мне даже любопытно, куда и что поставит ей Сириус.

– В смысле?

– Ты забыл? Сириус не может ее просто освободить. Он перекинет ее клятву на себя, а потом уже сможет освободить. В случае с Беллой – когда посчитает нужной.

– Сделает ей тату в виде огромной собаки?

– Может герб Блэков?

– Маленькую звездочку?

– Нет, звездочка уже перебор, – Оля опять расхохоталась, – но хватит об их запутанных делах. Давай лучше о тебе. Как поживаешь?

– Нормально. Подал прошение на удаленное обучение Мастера Зелий.

– С дедом в качестве учителя?

– А как иначе. Так что теперь нахожусь в несколько нервном ожидании.

– Ты поступишь. Уже выбрал тему дипломной работы?

– Да, – поморщился Сев.

– И что тебя в ней смущает?

– Ржач Сириуса.

– Он всегда надо всеми смеется, но что же ты такое выбрал?

– Попросил Ремуса быть моим подопытным волком.