Текст книги "Дары звезд (СИ)"

Автор книги: dadagi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 38 страниц)

Ремус улыбнулся. Его отец официально считался маглорожденным. Но, по сути, им не являлся.

– И есть еще четвертый, некий Питер Педдигрю, который, хоть и является чистокровным, не может похвастаться какой-либо родословной. Три наследника – это много по меркам магического мира. Такое бывает не часто. И этих наследников начинают подталкивать к тому, чтобы они отказались от своего наследия. Зачем?

Поллукс посмотрел на притихших слушателей. Не дождавшись ответа, он продолжил:

– Наиболее вероятно – для ослабления рода. В случае с Джеймсом, род просто остается без Лорда. С Сириусом – приходится готовить Регулуса, который не особенно-то и рвется в бой. Ремус вообще единственный сын. Как итог – три рода оказываются отброшены, растеряют свою силу и влияние. Затем. Кто-то находит Северуса. На самом деле, не сложно догадаться, что он чистокровный и Блэк. Конечно, если знаком с ним и видел его возможности. Особенно легилименцию. Простая логическая цепочка. Эйлин Принц изгнана из рода до рождения сына. Он не Принц. Маглорожденные такими редкими дарами не обладают. Значит, отец из магов. Даже если не знать о ее романе с Альфардом, проще всего заподозрить Блэка. И этого парня решают использовать. Он попадет в число Пожирателей, а затем оттуда вылетает по протекции своего учителя, который как раз мог знать, откуда родом непонятный полукровка. Тоже хорошо сыгранная партия. Случайно попавшаяся под руку, но прекрасная. Потому что найти молодого, магически сильного мага с таким редким даром не так-то просто. И еще сложнее отцепить его от семьи. А так – готовый шпион.

Северус горько усмехнулся. Ему было несколько печально, что сам, без защиты рода, он стал лишь пешкой… но ведь не его одного так легко разыграли.

– Что потом? Произносится некое пророчество и Поттеры прячутся. Пророчество, скорее всего, вполне настоящее. Особенно если оно было в Отделе Тайн. А вот молодую семью откровенно подводили под огонь. Возьмем за рабочую версию, что за ними рано или поздно начали бы охотиться независимо от пророчества. И кто-то старательно подводил их под удар. И вряд ли выживание сына было в планах, ведь за ними и раньше охотились.

– Уничтожение всего рода? – нахмурился Джеймс.

– Да. Фиделиус, скорее всего, ставился лишь для иллюзии защиты. Может этот ваш непонятный бывший друг и ненавидит вас, но вовсе не обязательно, что он предал вас без чужого вмешательства. Если вам троим подливали кучу всякой пакости, то и ему могли.

– Минус Поттеры и Сириус в тюрьме?

– А вот Сириус в тюрьме – уже подстава. Крестный – это ведь была не просто магловская традиция?

– Да, я клялся магии, что позабочусь о мальчике, – кивнул Сириус.

– И проверить это легко, в министерстве есть все записи. Нарушение обета всегда карается. Конечно, предательство родителей и вред опекаемому – это разные понятия. Теоретически, ты мог предать их, но при условии, что мальчику бы ничего не угрожало. И поэтому проверить тебя должны были тщательно. Но воспользовались случаем и загребли в Азкабан. Потому что от родов решили избавиться. А к этому времени Регулус уже мертв, не так ли?

– Да.

– У нас есть три замужние кузины, один заключенный, неизвестный роду бастард и девочка, которая живет в России. Не думаю, что Касси сошла с ума. Скорее всего, ее просто убили. Ведь даже при твоей смерти род Блэк бы имел еще один шанс на возрождение. Только нужно найти парня, который согласится стать Блэком. А зачем так рисковать? Девушку лучше убить. И тут начался повальный мор драконьи оспы.

– Довольно редкого заболевания, – хмыкнул Северус.

– Вот именно, – кивнул Поллукс. – Обычно ей болеют те, кто имеет дело с драконами… Блэки, которые вдруг внезапно повально заболели редкой болячкой, которой вообще не должны были заразиться. Пара лет, и в Азкабане томится последний Блэк. А последний Поттер, скорее всего, воспитывается таким образом, чтобы стать идеальным защитником. Героем, который не побоится умереть за идею. Мальчику ведь некому было объяснить, что для молодого аристократа главное – продолжить род. Даже если он выживет, ему уже не возродить старинный род Певереллов. Ведь клятва-то должна приноситься в Доме-на-костях. А его нет. Поттеры могут остаться, а вот Певереллы уже нет.

– Цель достигнута? – горько усмехнулся Сириус.

– Наверное, да.

– И что дальше?

– Собираем информацию. Во-первых, нужно поискать упоминания о магическом роде менталистов, скорее всего, они будут связаны со Скандинавией. Во-вторых, нужно выяснить всю, абсолютно всю биографию этого вашего Волдеморта, его ближайших приспешников и союзников. А так же покопаться в противоположной стороне – Дамблдор и его друзья. Все, кто входил в Орден Феникса и работал с ним. В-третьих, нужно проанализировать историю последних лет, причем не только для нашей страны, но и наших соседей. Только с учетом того, что кто-то пытается манипулировать. В-пятых, поднять все мифы и легенды об Атланах и понять, почему Орден Изгнанных твердит что-то об их возрождении. Шестое, выявить всех, кто может стать вашими союзниками и проверить еще и их биографию на подозрительные связи. Седьмое, составить четкий план по борьбе с Волдемортом. На данный момент он является прямым злом, с остальным можно потом разбираться. Ну и… пока все. Разбирайтесь. Вас тут много, к вашим услугам библиотеки как минимум пяти родов.

Воздух в библиотеке вдруг заискрился и над столом появился феникс, который с радостным кличем пролетел по комнате и уселся на плечо Сириуса. Тот с прищуром посмотрел на огненную птицу: в последние месяцы феникс не сильно баловал его вниманием, только часами сидел на насесте в кабинете Сириуса.

– Это феникс? – искренне удивился Поллукс.

– Да, – Сириус почесал пальцем пока еще небольшую птицу, – я же говорил, что мы василиска убили. Вот, вытащили.

– И этот решил почтить своим вниманием тебя?

– Ага. В данный момент он напоминает мне, что Ольга уже собралась спать, – тут Сириус заметил недоумение на лицах присутствующих. – Она всегда выгоняет его перед сном. Говорит, что он в темноте светится.

Комментарий к Глава 35. Дело мастера боится.

Мне тяжело далась эта глава. Но как-то упорядочить происходящее все же было необходимо. А так как я сама из тех, кто привык жить и творить в состоянии легкого хаоса, то писала я ее долго. И все равно ею недовольна.

========== Глава 36. Следствие ведут мародеры. ==========

Сириусу бы хотелось, чтобы они легко и быстро нашли нужную им информацию. Но, увы, дело продвигалось со скрипом. Найти неизвестные рода где-то в районе Скандинавии – это не так-то просто. К тому же, далеко не каждый род сохранял свою фамилию. Самым прилежным искателем информации был Регулус. От природы спокойный, он находил особую прелесть в библиотеке. Старинные книги были не так интересны, как художественная литература, но все же любопытнее учебников. Младший Блэк давно уже достиг того уровня любви к чтению, когда становится не важно, что именно читаешь.

Рядом с ним с удовольствием просиживал Алекс Розье. Их библиотека была не столь масштабна, как у Блэков, поэтому Алекс ухватился за возможность изо всех сил. Довольно часто к ним присоединялся Ремус Люпин. Он вроде вернулся домой, к родителям. Но мама все еще гостила в Америке, а отец постоянно носился с задания на задание. Ремус заскучал и вернулся в огромный дом, где один жилец совершенно ничего не изменит.

Вот только ему редко удавалось спокойно посидеть. Ремус был превосходным слушателем. Внимательным и любопытным. Особенно любопытным. Что бы там не думали посторонние, Люпин так быстро сдружился с Джимом и Сириусом именно благодаря этому качеству. Когда они предлагали сходить куда-нибудь, Ремус не мог противиться любопытству, оно попросту не давало ему покоя. Вот и теперь он не мог усидеть на месте, потому что Бродяга с Сохатым тренируются в дуэлях в подземелье. А потом в лабораторию тихонько проскальзывает Северус: зелья Фламеля за пределы дома может вынести лишь Лорд или Наследник, поэтому хитрый Принц исследовал его в мэноре. Сириус пока не знает. Знает Ольга, поэтому домовики молчат. Это тоже забавляет Ремуса и тащит его каждый раз в лабораторию, потому что Сев в моменты работы над зельем бывает просто невозможен. К тому же, перед каждым полнолунием Северус и вовсе занимается исключительно “пушистой проблемой” гриффиндорца.

Где-то в промежутке Ремус с удовольствием поднимается в комнаты, которые Андромеда заняла под “учебные классы”. И там Ремус всё с таким же удовольствием рассказывает Нарциссе, Кассиопее и Лили как создавать патронуса, какие проклятья подходят для защиты и чем вербальные щиты отличаются от невербальных. Андромеда недавно вышла замуж, теперь она с еще большим рвением взялась помогать семье. И она не знала, что уже все в доме знают о ее беременности. Ольга уже заказала колыбельку у какого-то артефактора в Германии. Сириус ждал эту колыбель явно больше, чем требовалось будущему дяде.

Жить в Блэк-мэноре было весело. Лили появлялась здесь почти каждое утро после завтрака. Джим иногда спал прямо в библиотеке. Впрочем, Поттер иногда и не появлялся по три-четыре дня. Северус являлся в дни, когда был Джим: так больше шансов затеряться в толпе. Алекс уже бы переехал, но явно стеснялся спросить. Ремусу казалось, что Карлус скоро выйдет на промышленное производство своих порталов. Но старший Поттер носился между Блэк-мэнором и Домом-на-костях с горящими глазами: когда рылись в старых бумагах, нашли что-то о стационарных порталах и теперь Поттер-старший хотел эту штуку так сильно, что Дорея с Лукрецией со скуки тоже стали частыми гостями в этом доме.

– Да переберитесь вы уже все! – ворчал Арктурус, – а то раздражает, что кто-то вечно кого-то ищет между домами.

В библиотеке стало людно, поэтому Арктурус оттуда перебрался на летнюю террасу, угробив пару дней на создание постоянного магического зонта от ветра и дождя. Еще один “пунктик” Блэков носил кодовое имя “Я сам!”.

Тед обучался на целителя, а заодно готовился к следующему учебному году в магловском медицинском. Чтобы быть поближе к целителю, Альфард перевез Эйлин в мэнор, поэтому у Северуса появился лишний резон хозяйничать в Блэковской лаборатории. Эйлин часами сидела на террасе с Арктурусом, гуляла по саду и болтала с Беллатрикс. Разный возраст, взгляды на жизнь и разный темперамент, но они обе стали затворницами в доме, хотя Эйлин была совсем не против. Спокойная Эйлин хорошо влияла на Беллу, поэтому в доме царила настоящая идиллия. Ремусу казалось, что это лето станет самым счастливым на его памяти. Было что-то неуловимо прекрасное в этом хаосе, что творился в доме.

Большего успеха Сириус и Джеймс достигли в распутывании личности Волдеморта. Зная настоящее имя, это было несложно. Лили подсказала, что у маглов тоже есть база данных с именами, а потом капелька Блэковского обаяния и Поттеровской разговорчивости – и им стала известна вся информация про всех Томов Реддлов Британии. Найти нужных было несложно. Поэтому прекрасным днем в последних числах июля в лаборатории Блэков собралась целая инициативная группа.

– Заживляющее, кроветворное, а это в случае шока, – Северус собирал “тревожный рюкзак” своему отцу. – Я все подписал.

– Но почерк у него отвратительный, поэтому лучше бы без этого, – веселился Джеймс, сидящий на высоком лабораторном столе и болтающий ногами.

Карлус в сотый раз перебирал стопку листов с подробными записями о Реддле.

– Итак, сначала идем в деревню, где жила его мать. Его дядя уже мертв, как и родители, поэтому велик шанс, что где-то там спрятан крестраж. Если пусто, у нас есть еще несколько мест. Приют, где он вырос. Место, где раньше располагался Гонт-мэнор. Затем… нужно поговорить с продавцом в Горбине и Берксе. Думаю, больше мы все равно не успеем.

– Отлично, – Сириус проверял, насколько хорошо спрятан его меч.

Старинный артефакт Блэков редко использовался по назначению. Это был массивный полуторник, лезвие его было испещрено узорами из нескольких металлов, а простая рукоять была обмотана кожаными ремнями. Особые ножны полностью скрывали лезвие. По сути, Сириус устраивал на поясе лишь рукоять, которую легко спрятать под мантией по типу униформы авроров. Ее особенность была в том, что даже маглы могут принять ее за странноватый старомодный плащ. В таких, на самом деле, любили ходить маги, выбирающие подвижные профессии. Авроры. Сотрудники заповедников. Просто любители дуэлей. Что-то, что было более-менее приемлемо как в мире магии, так и в мире маглов.

Они отправлялись впятером. Сириус и Джеймс, как бы “взрослые” не пытались их защитить, давно побеждали своих отцов в дуэлях. Карлус шел благодаря глубоким познаниям во всех сферах защитной магии. А Альфард должен был считывать всех, кто не был готов сотрудничать. Пятым шел Лео Сторм. Во-первых, он мог помочь с получением воспоминаний. Во-вторых, он находил целительство самой любопытной областью магии, поэтому мог в этом помочь. Рвался помогать еще и Лайелл Люпин, но позже признал, что компания шестерых мужчин выглядит еще более угрожающе, а его умение находить и обезвреживать темных тварей вряд ли пригодится.

– И не вздумай умирать, – Ольга говорила это вроде безразличным тоном, но ее заметно потряхивало. – Кстати, Мирослав Радов – мой должник. А его семья известные некроманты. Я тебе даже после смерти покоя не дам.

– Оля! – возмутилась Лили, – не говори так. Все будет хорошо. Только побыстрее, пожалуйста, – теперь она обратилась уже к Джеймсу, – а то Ольга и все Блэки скопом хладнокровны в нервозности, меня это бесит еще больше. Боюсь, к десяти вечера я устрою большой пожар.

Сириус лишь усмехался. Он обнял Олю, которая была похожа на маленькую воинственную птичку.

– Если там что-то серьезное, мы сразу вернемся, – шепнул он ей.

– Но насчет Радовых я не шутила, – она прижалась к нему. – Я бы предпочла закончить свою жизнь в кругу детей, внуков и правнуков, а не сидя в одиночестве на кладбище.

– Я понял. Да не переживай. Я бы с удовольствием пошел с Джимом и Ремусом втроем, так что я практически перестраховался.

– Все. Пора, – Карлус Поттер отвлекся от записей и протянул очередной незаконный портключ.

Миг – и пять мужчин исчезли без следа. Северус радостно потер руки.

– Чтобы не сойти с ума, предлагаю заняться делами. Будем варить зелья.

– Что? – возмутилась Касси.

– Ты можешь уйти, у тебя все равно вечно получается что-то вкусно пахнущее и разглаживающее морщины. А вот Лили, Ольга и Ремус мне бы не помешали.

Пока Северус занимал обеспокоенных жителей Блэк-мэнора, пятеро мужчин торопливо шли по проселочной дороге, направляясь к дому, где некогда родилась и выросла мать Волдеморта. Погода была пасмурная, но дождь, столь привычный для Англии, не спешил появляться. Несмотря на хмурое небо и промозглый ветер, в воздухе пахло луговой травой и пылью – по дороге совсем недавно проехал магловский автомобиль.

Дом стоял в тени деревьев. Но охранная линия была протянута далеко за пределами сада. Джеймс остановил спутников тихим окриком. С тех пор, как его назначили регентом Певереллов, он стал более чутким к проявлению магии. Вот и теперь он почувствовал, что что-то не так.

– Умеешь определять пределы охранного круга? – обратился он к отцу, но ответил Сириус.

– Я умею. Недавно с Лео тренировали мое умение видеть магию.

Сириус слегка сощурился, он все никак не мог обойтись без этого при переходе на другой уровень восприятия. Действительно, всего в паре шагов от их компании тянулись едва заметные нити оранжевого и голубого оттенка.

– Оранжевый и голубой – это ведь что-то с чарами и пространством? – нахмурился он. – Нужно аккуратно снять. Наверное, если линию пересекут маги, то Волдеморт узнает, сколько их.

Карлус огорченно покачал головой.

– Столько всего выучили, а простейшего не знаете. Такие линии снимаются простыми чарами отмены.

И действительно, всего миг – и тонкие нити пропали, словно их и не было. А вот дальше было сложнее. На деревьях щедро развешаны амулеты, которыми раньше снабжали всякие гробницы: они создают галлюцинации и кошмары. Магам не страшны, но могут задержать. Но не этих магов: Сириус их увидел, Карлус легко снял.

– Дальше я уже не смогу быть столь точным, – сокрушенно качал головой Сириус. – Как ты вообще в этом всем ориентируешься?

Карлус, к которому и обращался Блэк, лишь улыбнулся.

– Когда ты сам эти линии накладываешь, учишься понимать что есть что. На двери простейшее заклинание из магии крови.

Лео иголочкой проколол себе палец и мазнул по двери.

– И все еще не открыто, – пожал плечами Сириус.

Когда он дергал за ручку, змея на двери зашипела.

– О, парселтанг, – улыбнулся Альфард. – Кто-нибудь знает этот язык?

– Откройся, – прошипел Сириус давно заученную фразу.

И старая дверь действительно открылась.

– Никакой оригинальности, – усмехнулся тот, – хотя бы пароль поменял.

– Он, видимо, надеется, что мы дальше помрем, – улыбнулся Джеймс.

В комнате царила разруха. Лишь стоял тонконогий столик, резко контрастирующий с обстановкой. На столике – небольшая шкатулка. Сириус рассматривал ее с невероятным любопытством: такого сплетения чар он не ожидал. Да еще и хаотичного. Как и на многих артефактах, линии на шкатулке были почти неподвижны. Вот только если на профессиональных артефактах рисунок линий был красив, гармоничен, он практически опутывал предмет, то эта шкатулка была плохо “укутана” в заклинания.

– Не умеет, так не брался бы, – ворчал Карлус, обходя шкатулку по кругу. – Вообще ее легко сломать, но может повредиться то, что внутри. Придется распутывать эту мешанину.

Альфард достал из кармана очки, которые дают некоторое подобие истинной картины. Джеймс закрыл глаза и начал выполнять дыхательные упражнения: ему было не так-то просто перейти на другое восприятие. Лео просто посылал различные заклятия, которые помогали выяснить природу чар, наложенных на шкатулку. Без возможности видеть магические потоки такой способ был несколько неточным, но, если знать того, кто эти чары накладывал, то можно и предугадать заклинания.

Пятеро мужчин кружили вокруг шкатулки достаточно долго. А потом Карлус ругался на себя за недогадливость: сам процесс снятия чар занял минуты две.

– Я-то думал, что-то сложное, а тут… совершенно топорная работа. Он мне вообще не нравится. У злого гения хотя бы стиль должен быть. Вот у Грин-де-Вальда был. А у этого что? “Наложу-ка я побольше темных проклятий, они испугаются и не будут трогать!”

Под крышкой лежало кольцо.

– Колечко Певереллов! – радостно воскликнул Джеймс и тут же получил по руке от отца.

– Не думаю, что этот Оз ограничился защитой шкатулки. А Гонты – и правда наследники Слизерина.

– В смысле? – нахмурился Сириус.

– Колечко. Его в качестве приданного отдали одной девице Певерелл, она вышла замуж за внука Слизерина. Вещь наследственная, кому попало в руки не дастся. Но Джиму должно служить с удовольствием. Только не вздумай никого вызывать! Оно на твоей жизненной энергии работать будет.

– Я понял. Положу в сокровищницу, – Джим даже руки вверх поднял.

– А проклятье здесь сильное, – теперь уже Сириус направлял на кольцо заклинания, – явно не из обычного учебника. Да еще и… Да, это чары, которые предлагают владельцу его надеть. Ольга в хранилище целый комплект с такими нашла.

– Снять-то сможешь? – Альфард не дал племяннику углубиться в воспоминания.

Сириус еще долго всматривался в кольцо, колдовал и тихонько ругался. Он много часов, отведенных на самообразование, потратил именно на проклятья и защиту от них, поэтому твердо знал: для снятия каждого нужен особый подход. А иногда и новое заклинание. Но Волдеморт не стал придумывать свое проклятье с нуля. А взял то, что приводилось в качестве образца в одной книге века так пятнадцатого. Книга когда-то была учебником, поэтому явно имела несколько копий.

К обеду все пятеро выходили из маленького домика. Вид имели злой и уставший, потому что решение головоломок с утра пораньше вовсе не делает магов счастливыми. Сириус прочитал сложное и длинное заклинание, одно из родовых Блэков. Оно очищало пространство от всех магических проявлений. Все щиты, старые заклинания, возможность просмотреть, что творилось на этом месте раньше – все стиралось подчистую. И так покосившийся домик стал еще более убогим. Кажется, с той стороны упала часть крыши – в воздух взметнулась пыль. А еще пару стекол упало: видимо, их закрепили какими-то чарами. На небе собирались тяжелые темные облака, вдалеке уже громыхала молния.

– А дождь окончательно смоет следы, – хмыкнул Альфард.

И действительно, когда пятеро магов исчезли, хлынул сильнейший ливень. Единственный, кто мог что-то сказать о пропавшем крестраже – тот мужичок-магл, что проехал на дребезжащей машинке. Но для этого пришлось бы разрушить блок, который Альфард поставил на память магла.

========== Глава 37. Мать и сын. ==========

Первый найденный крестраж вселил во всех уверенность в быстром завершении дела и заодно подстегнул азарт мужчин. Но, увы, дальнейшие поиски ни к чему не привели. Понять, где именно спрятаны остальные хранилища осколков было невозможно ввиду загадочности Темного Лорда. Белла, быть может, что-то и знала. Но Сириус даже не спрашивал: едва заводилась речь о борьбе с Волдемортом, как кузина уходила из комнаты. Поэтому ограничивались догадками. Пока провальными.

Внезапно заболела Вальбурга. Сириус с трудом вспомнил, что и в прошлой его жизни эта болезнь имела место быть. И так же летом, перед самым Хогвартсом. Орион еще просил его вернуться, потому что уход сына из дома пошатнул здоровье матери. Стало быть, не уход сына. И как-то с этими мыслями Сириусу стало несколько жаль свою мать. Да, детские обиды на нее вряд ли забудутся: его родительница не была похожа на ту маму, которую желает любой ребенок. Она не утешала, не рассказывала сказки, не помогала и не сюсюкала. Но она все же любила его… по-своему.

Поэтому Сириус и отправился в самый нелюбимый дом. Блэк-хаус был довольно мрачен, по стенам развешаны головы домовиков, тяжелые шторы старательно прячут солнечный свет. Обстановка дома практически не менялась со времен Поллукса. Говорят, в то время такой полумрак был в моде. “Не лучшее место для воспитания детей” – с усмешкой подумал Сириус.

Вальбурга Блэк была красива и в свои годы. Черноволосая, её аристократическая внешность несколько сглаживалась весьма характерным для Блэков овалом лица – высокие скулы, узкий подбородок, глубоко посаженные глаза. Худоба придавала таким лицам хищность, полнота делала их кукольными. Вальбурга любила повторять, что даже после рождения двух сыновей она не поправилась ни на грамм. И не похудела. Поэтому ее внешность была где-то между двумя крайностями. Серые глаза, несмотря на болезнь, смотрели цепко, словно во всем искали изъян.

– Добрый день, – первой поздоровалась она, когда Сириус вошел.

Этикет она соблюдала всегда. Знала все его тонкости и считала своим долгом поправлять всех, кто посмел нарушить даже маленькое правило. И Лорд первым не здоровается. Даже с женщиной. Даже с матерью. Хотя Сириус даже дверь прикрыть не успел, не то что поздороваться.

– Как себя чувствуешь? – он, напротив, любил нарушать такие вот противные правила.

– Уже лучше. Теодор сказал, что поправлюсь за неделю-полторы.

– Теодор – это Тед?

Взгляд Вальбурги выразил все, что та думает о плебейский сокращениях имени. Сириус горько вздохнул. В этом была вся она: имена не сокращать, одежду носить только подобающую статусу – иногда Сириусу казалось, что его мать живет в своем собственном мире. Несуществующем.

– Значит, скоро поправишься, – неуклюже продолжил он.

– Да. Как раз к началу сезона полностью оправлюсь, – светским тоном продолжила она, расправляя несуществующие складки на одеяле.

Сириус уже почти собрался уходить: говорить с матерью было не о чем. Но и просто встать и уйти было неприличным. И тут ему в голову пришла гениальная идея.

– Ты же училась в одно время с Томом Реддлом?

– Да. Он был на год младше меня. Весьма яркая личность.

– Расскажи о нем, – потребовал Сириус.

При всей своей черствости, Вальбурга прекрасно разбиралась в людях. И особенно хорошо – в их пороках. Поэтому и била в больное, даже без дара Беллы. Возможно, она расскажет о Волдеморте в разы больше, чем любой другой.

– Первые курсы он был довольно тихим. Я бы сказала – загадочным. И жестоким.

– Жестоким?

– Да. Жестокий даже по меркам Блэков. У него не было никого, с кем он был бы мягче. Мне он поэтому был неприятен.

– Я думал, ты считаешь жесткость главной добродетелью, – не удержался от едкости Сириус.

– В обществе – возможно. В работе – однозначно, да. Но не во всем. Он был жесток даже с теми, кто был его другом… Да и его друзья… Не думаю, что он сам считал их друзьями… Разве что Абраксас Малфой. Он учился на год старше меня, но рано женился… И вот его Волдеморт, пожалуй, несколько выделял.

– Что еще? – жадно поинтересовался Сириус.

– Он не поладил с Дамблдором с самого начала. Зато остальные учителя его обожали. Все. И поэтому ему очень помогали с нестандартными просьбами. Например, ученикам ведь запрещено покидать Хогвартс без запроса родителей. Но ему шли навстречу. Хотя он был далеко не единственным сиротой. Кстати, он не скрывал, что сирота, но вот его финансовое положение было тайной. Я всегда думала, что он небогат. Его форма, учебники – почти все было куплено в комиссионке. А вот его разговоры… Обтекаемые, чтобы всем казалось, что в его жизни происходит что-то поважнее светских приемов.

– Пускал пыль в глаза?

– Думаю, да. И еще был тем еще… неприятным человеком. Сколотил вокруг себя шайку чистокровных… из тех, кто более избалован и не прочь повеселиться, вместе они стали сильнее… Никого особенно не забивали, но манипулировал он ими профессионально. Когда кто-то его разочаровывал, то вскоре вся школа начинала травить этого несчастного.

– Но Блэков он не трогал?

– Нет, конечно. Скажу даже больше: в школьные годы он старательно обходил стороной женщин. В его друзьях их попросту не было.

– А те, что с ним сейчас, обладают редкими дарами…

– Вот именно. Но не думай, что он совсем уж рьяный женоненавистник и противоположный пол обходит за версту. Девушки по нему штабелями сохли. И он этим пользовался. Нечасто, но без Блэковского шарма.

– То есть редко и со скандалом?

– Не совсем. Девушки либо уходили мирно, либо становились объектом насмешек и издевательств.

– А почему он пошел работать в этот магазин? Ведь, как все говорят, он был лучшим учеником столетия и все такое.

– Он хотел получить должность учителя по защите, – улыбнулась Вальбурга, – об этом все знали. Но Диппет посоветовал ему поработать пару лет, чтобы разница в возрасте стала заметнее. Почему он выбрал этот магазин – мне не понять.

– Спасибо.

– Сириус, – Вальбурга посмотрела на сына с некоторым испугом, – прости, если что-то делала не так. Я прошу прощения, но… сомневаюсь, что смогла бы поступить иначе.

– Знаешь, маглы бы сказали, что в детстве ты мне нанесла серьезную психологическую травму, – усмехнулся Сириус, – а маги об этом мало заботятся, не так ли? Психика крепче и все такое. И я очень рад, что Ольга на тебя совсем не похожа. Наши с ней дети будут расти в обожании, а не в строгости.

– Тебя и так все обожали. И позволяли слишком многое. Вот когда у тебя появятся свои дети, тогда и поймешь, как это сложно и страшно. Всегда есть опасность сделать из ребенка избалованного и изнеженного мальчишку, который никогда не станет личностью. Ты стал. И я склонна верить, что в этом есть и моя заслуга. И иди уже. Я устала и хочу спать.

Сириус положил на тумбочку бумажный пакет.

– Что это? – нахмурилась Вальбурга.

– Поллукс рассекретил твои слабости, – хмыкнул Лорд Блэк, – это зефир в белом шоколаде из Лондонской кондитерской.

Вальбурга не смогла сдержать улыбку. Поллукс всегда таскал сладости своим детям и внукам. К моменту, когда родились Сириус и Джеймс, старый интриган уже почти отошел от этой привычки. Но все же приносил те странные конфеты Сириусу. На самом деле, офис Поллукса на площади Мерлина в Лондоне имел и другой выход. Запасной. На магловскую улицу, где стояла небольшая кондитерская. Вальбурга, правда, не знала, что это место тоже принадлежит Блэкам.

В Блэк-мэноре, по прежнему полного гостей, Сириус долго сидел в своем кабинете, пустым взглядом смотря в стену. Кто же такой Том Реддл? Сириус был более чем уверен, что за время обучения в школе талантливым парнем не только восхищались, но и унижали. Он слишком хорошо знал слизеринцев: оскорбления, спрятанные за масками вежливости являются там традиционными приветствиями. Вот только в аристократических семьях детей готовят к такому с самого детства. Достаточно ли закален Том, чтобы все эти мелкие шпильки пропустить? Сириусу подобное не удавалось. Он бил, бил наотмашь, чтобы больше никто не посмел и слова дурного сказать о нем и о его друзьях. Но Сириус – наследник Блэков, с ним друзья и родня. А вот Том Реддл был вынужден улыбаться и отшучиваться. Наверное, он был зол.

Сириус был склонен полагать, что это он убил своего дядю. Гонты – старинный чистокровный род. Но поколений пять назад они пропали. Ушли в подполье, как говорили в светском обществе. Наследник рода родился с заметными психическими отклонениями. В таких случаях в род приводят новую кровь – талантливую маглорожденную или ведьму из другой страны. Но Гонты всегда заключали браки лишь с несколькими родами, и в этот раз, не найдя отклика среди “друзей семьи”, они женили наследника на его же кузине. А потом брат женился на сестре.

Маги знают, что частые родственные связи плохо отражаются на детях. Но маги – не маглы. Те же Блэки. Ходила шутка, что у наследников этой семьи есть нездоровая тяга к своим кузинам. Но, каким-то невероятным образом, невесты, которых Блэки выбирали между подобных “родственных браков”, были настолько далеки от рода Блэк, насколько вообще возможно на острове, пусть этот остров и большой. Но при ограниченном количестве чистокровных магов, периодической вражде между семьями, достаточно частыми воинами, спорами и ссорами, родственные связи между магами были скорее правилами, чем исключением. Особенно после войны с Дюпре – французским магом, который в начале 19 века решил завоевать Англию. Тогда многие кланы превратились в отдельные семьи. Как, например, Нотты, Пруэтты, Адамсы, Шеклбот. В стране появилось много французов, выходцев из Африки, Индии и даже Китая. Так в старинные рода поступала “новая кровь”. Но Гонты не пожелали связываться с посторонними. И поэтому за пару поколений столь близких связей даже магия не смогла справиться. Они выродились. Но оказалось, достаточно всего одного магла, чтобы вся сила порядком подзабытого рода засияла во всей красе. Ненадолго, правда. Как показывает практика, без должного воспитания Лорды не получаются.