Текст книги "Какой может быть любовь (СИ)"

Автор книги: Crazy_Hatty

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Возможно, если бы он был в это время с Фредом, этого бы не случилось…

– Не говори глупости! Это могло произойти в любой момент! И уж точно в этом нет твоей вины! – отрезала Рита. – Но письмо Чарли всё равно отправь. Не стоит вам окончательно терять друг друга из виду.

– Это и невозможно: ведь теперь я снова смогу вернуться в университет и заняться драконами и другими огнедышащими существами. Так что нам придется видеться, если он, конечно, захочет… Но я бы очень хотела остаться его другом.

– Вот и отлично, – с облегчением вздохнула Рита, однако тут ее дочь снова взглянула на список погибших и вновь заплакала.

– Детка, еще кто-то из друзей? – заглядывая через ее плечо, спросила она.

– Да, Колин Криви… – всхлипнула Джулиана, вспомнив худенького приветливого шестикурсника, который всегда казался моложе своих лет. – Он же должен был уйти оттуда, профессор Макгонагалл велела уходить всем несовершеннолетним…

Новые и новые имена в списке лишь добавляли боли. Здесь были и бившийся с ней рядом Римус Люпин, и его жена Тонкс, совсем недавно ставшие родителями, и еще несколько студентов, которых она знала только в лицо, но смерть которых потрясла ее до глубины души.

Это были мрачные дни, и Джулиана не знала больше, радоваться ли ей, что смогла выжить, что попыталась спасти Снейпа… Может, и им обоим было бы лучше умереть?

Впрочем, вскоре эти мысль отступили.

Подходили к исходу третьи сутки с того времени, как она перенесла домой Снейпа, и вот, когда она сидела вечером в своем кресле, читая какой-то магловский детектив, ей показалось, что дыхание директора стало чуть глубже.

Отложив книгу, Джулиана посмотрела на больного, одновременно боясь и желая перемен в его состоянии. И тут его веки дрогнули, он открыл глаза и попытался что-то сказать, но закашлялся.

– О Мерлин! Вы очнулись! – боясь поверить собственному счастью, вскрикнула Джулиана. – Я сейчас дам вам воды!

И она дрожащей от волнения рукой поднесла к его губам стакан с водой, поддерживая подушку, чтобы ему было удобнее пить.

– Благодарю вас, мисс Скамандер, – севшим после долгого молчания голосом произнес Снейп, оглядываясь по сторонам. – Похоже, я не умер?

– Нет, сэр, – смахивая текущие по лицу слезы счастья, пролепетала Джулиана. – И я надеюсь, что уже и не умрёте.

– Ну, в вашем присутствии это, видимо, будет затруднительно, – отозвался он и внимательно посмотрел на нее, словно видел впервые.

– Простите, что я плачу, просто… – запинаясь и шмыгая носом, проговорила она, думая, что, наверное, выглядит неимоверно глупо, рыдая над его выздоровлением, но не в силах ничего с собой поделать.

– Долго я был без сознания? – пришел он ей на помощь.

– Трое суток! – воскликнула она, вложив в эти два слова все боль и отчаяние, которые ей пришлось претерпеть за это время. – Вы всё никак не приходили в себя, и я уже не знала… Не знала, что думать… Но что же я! Вы же, наверное, ужасно проголодались, и вам надо набираться сил! Я пойду скажу Ханне, чтобы сварила бульон.

И не дожидаясь очередных вопросов или возражений с его стороны, а также слишком потрясенная и счастливая, чтобы обсуждать с ним сейчас результаты битвы, о которых он, несомненно, захочет узнать, Джулиана выскочила из библиотеки.

– Милая, что случилось? На тебе лица нет, – окликнула ее поднимавшаяся по лестнице Рита. – Что-то с профессором Снейпом?

– Мама, он очнулся! Он выжил! – ошалевшим от счастья взглядом посмотрела на нее Джулиана и бросилась на кухню.

На часах было почти одиннадцать вечера, поэтому их домовик Ханна, разделавшись со своими обязанностями, со спокойной совестью легла спать в углу кухни, когда туда влетела её молодая хозяйка. Поэтому Джулиана решила ее не будить, а сама достала из шкафа всё необходимое, поставила на огонь кастрюлю с водой и взмахом палочки заколдовала нож, который тут же принялся чистить и резать овощи и курицу, а затем отправила всё это в кипяток.

Проснувшаяся от этого шума, Ханна тут же попыталась принять участие в готовке, и Джулиана, несмотря на все усилия, никак не могла уговорить ее снова лечь спать.

– Джулз, значит, с профессором Снейпом всё в порядке? Его жизнь вне опасности? –зашла между тем в кухню Рита.

– Ну, я надеюсь на это от всей души, – пожала плечами девушка, при помощи палочки усиливая огонь на плите.

– И что же дальше? – не сразу, словно с трудом подбирала слова, спросила ее мать.

– Не знаю. Он еще слишком слаб, чтобы думать о том, что будет дальше…

– Но профессор Снейп… это ведь он тот человек, о котором ты говорила мне тогда перед отъездом в Хогвартс? – наконец, задала мучивший ее вопрос Рита.

– Да, мама, это он, – нехотя созналась Джулиана, понимая, что после всего, что произошло в последние дни, отпираться бессмысленно.

– И с тех пор, как ты уехала туда… в ваших отношениях что-то изменилось?

– Что? Нет, конечно! Он… На самом деле, мы почти не общались, – призналась девушка. – Но это никак не изменило моих чувств к нему.

– Но ты же собираешься рассказать ему о ритуале? О том, что сделала, чтобы спасти его? – не отступала Рита.

– Расскажу, но позже. Не хочу, чтобы он считал, что обязан мне… – отвернулась к плите Джулиана.

– Но ведь он действительно обязан, Джулз! – воскликнула мать.

– Я знаю, но я не хочу… Мне нужно знать, что, если он вдруг решит быть со мной, что это будет не потому, что он должен это сделать, а потому, что хочет этого! – яростно мешая ложкой содержимое кастрюли, проговорила Джулиана.

– Я знаю, детка. Но это не тот ритуал, о котором можно молчать. Вы с профессором теперь связаны до конца дней, и он должен знать об этом, – взяла ее за руку Рита.

– Хорошо, я скажу ему позже, когда ему станет лучше. Но поклянись, что не станешь ни о чем ему рассказывать без меня!

– Обещаю, милая, – кивнула Рита и вышла из кухни, а Джулиана сняла с огня кастрюлю с бульоном, налила его в тарелку и, наколдовав поднос, понесла его обратно в библиотеку, вновь, как когда-то в Хогвартсе, волнуясь из-за предстоящей встречи со Снейпом.

Он лежал на диване, прикрыв глаза ладонью, однако тут же повернулся к ней, едва она открыла дверь.

– Сэр, – нерешительно остановилась на пороге Джулиана.

– Да, мисс Скамандер?

– Я принесла вам бульон, – произнесла она и поставила поднос на прикроватный столик.

– Кажется, поздновато для бульона. Не возражаете, если я съем его завтра? – без энтузиазма посмотрел на дымящуюся тарелку Снейп.

– Боюсь, что возражаю, сэр. Вы не ели трое суток, а мадам Помфри…

– Мадам Помфри! – закатил он глаза. – То-то я думаю, кого вы мне напоминаете! Ну же, мисс Скамандер, будьте умницей, и не уподобляйтесь ей, а лучше расскажите мне о том, что творится в мире. Кажется, я пропустил все самое интересное.

– Не раньше, чем вы съедите бульон, сэр, – твердо проговорила она, поставив ментальный блок, чтобы он не сумел прочитать ее мысли.

– Понятно. Вы решили отомстить мне за этот год в Хогвартсе, – вздохнул он и добавил:

– Что ж, давайте сюда ваш бульон. Но потом я жду полного отчета.

И Джулиана, безуспешно пытаясь подавить довольную улыбку, помогла ему сесть в кровати и положила ему на колени поднос с тарелкой, а затем снова схватила книгу, чтобы не смущать его. На миг ей пришла идея, не предложить ли кормить его с ложки, однако профессор неплохо справлялся сам, и она представила, как яростно он отвергнет это предложение.

– Итак, я выполнил ваше требование, мисс Скамандер, – десять минут спустя проговорил он, возвращая ей поднос. – Теперь ваша часть сделки.

– Сделки, сэр? – удивилась такому повороту Джулиана, но не стала спорить. – Что ж, тогда слушайте: мы победили, Хогвартс выстоял, а ваш… или все-таки не ваш Темный Лорд мёртв.

– Так я и думал. Потому что метка исчезла, – задумчиво проговорил он, показывая предплечье, на котором больше не было отвратительного клейма Волан-де-Морта.

– О, я и не знала! – изумилась Джулиана. – Значит, теперь от него и правда совсем ничего не осталось.

– Почти, – болезненно поморщился Снейп, дотронувшись до почти зажившей раны на шее. – Но я рад, что на мне остался его след. Он будет хорошим напоминанием о том, как следует выбирать друзей…

– Вы сказали «друзей», сэр? – переспросила Скамандер, меньше всего ожидавшая услышать от него рассуждения о дружбе.

– Точно, сказал. Но мы отвлеклись. Это лишь краткий пересказ, а мне интересны детали. Неужели вы и ученикам на уроке так объясняли материал? Пожалуй, стоило наведаться к вам на уроки и послушать, о чем вы там болтаете…

– Вы опоздали, сэр, – посмотрела на него Джулиана. – Я больше не практикантка, а вы… боюсь, что вы уже тоже не директор.

– Я это переживу, – сухо проговорил он. – Но мы снова ушли от темы. Гарри Поттер… Он…

– Жив, сэр! – облегченно воскликнула Джулиана, радуясь, что они перестали обсуждать Хогвартс. – Он едва не погиб, но каким-то невероятным способом Волан-де-Морту не удалось его убить. Говорят, он словно воскрес!

– Действительно, невероятно… – пробормотал Снейп, глядя куда-то в пустоту. – Кажется, у старика был еще один козырь в рукаве…

– У старика?

– Не обращайте внимания. Продолжайте, – потребовал он, словно они вновь перенеслись в его кабинет в Директорской башне.

– Я не знаю всех подробностей, сэр, поскольку не присутствовала там лично…

– Но что-то же вам должно быть известно, – уже знакомым ей раздраженным тоном воскликнул он, и Джулиана подавила неуместную улыбку, подумав, что профессор явно идёт на поправку.

Она пересказала ему всё, что ей стало известно из газет и из рассказов родителей, а затем положила ему на одеяло газету.

– Вот здесь список всех погибших, сэр. Если вам интересно…

– Конечно же, благодарю вас, – торопливо произнес он, беря газету и жадно вчитываясь в столбцы имён.

Джулиана увидела, как несколько раз болезненно изогнулись его губы, когда он прочёл имена тех, с кем год назад состоял в «Ордене Феникса» и, решив, что он захочет побыть один, спросила:

– Вы хотели узнать что-то еще, сэр?

– Нет, благодарю вас, Джулиана, – назвал он ее по имени и, кажется, сам не обратил на это внимания.

– Тогда поспите. Вам надо отдыхать. Я пришлю к вам Ханну, и если вам что-то понадобится…

– Ханну? – переспросил зельевар, снова возвращаясь к реальности.

– Нашего домашнего эльфа, – объяснила она.

– О, это совершенно излишне, – попробовал сопротивляться он, однако Джулиана была неумолима.

– Это даже не обсуждается, сэр, – строго произнесла она и, хитро посмотрев на него, добавила:

– И прекратите командовать. Запомните, что здесь я главная.

– Тогда попытайтесь последовать своему собственному совету и тоже поспать, мисс Скамандер, – посмотрел он на нее с выражением, которое можно было назвать заботливым, и она представила, как, должно быть, жутко выглядит после трех суток без сна.

Впрочем, она так и не прислушалась к его рекомендации и не смогла уйти к себе, боясь, чтобы ночью ему вновь не стало хуже. Поэтому провела ее в гостиной, велев Ханне будить ее при первых признаках опасности и тревожно прислушиваясь к каждому шороху.

Однако ночь прошла спокойно, и утром Снейп выглядел уже менее изможденным, хотя всё ещё был слишком слаб, чтобы вставать.

Он без возражений позавтракал, немного поговорил с зашедшими навестить его Августом и Ритой, а затем погрузился в изучение свежих газет, так что Джулиана дала ему побыть одному, стараясь не докучать своим обществом.

– Джулз, ты рассказала профессору о ритуале? – спросил ее за ужином отец.

– Нет еще. Но умоляю, давайте не будем об этом сейчас, – обвела глазами сидящих за столом членов своей семьи Джулиана и увидела, как переглянулись родители.

– А он что-то говорил о своих планах на будущее? – не унимался Август. – Я хочу сказать, если ли тебе там место.

– Папа, мы это не обсуждали, я вообще не знаю…

– Что?! Джулз собралась замуж за Снейпа?! – воскликнул Джейми. – Ты что, серьезно хочешь провести остаток дней в унынии и тоске?

– Замолчи, Джейми! – хором рявкнули Джулиана и Август, затем отец снова повернулся к ней.

– Просто я полагал, что раз ты решилась на такой шаг, – начал было он, но Джулиана его перебила:

– Я сделала это потому, что он мне дорог. Никаких обязательств между нами не было и нет, так что давайте оставим эту тему, или я уйду есть на кухню.

– Что ж, как скажешь, – кивнул отец, однако у него между глаз залегла морщина – признак глубокой озабоченности.

Следующую ночь Джулиана, наконец, решила провести в своей кровати, и, видимо, ее организм так обрадовался возможности поспать на горизонтальной поверхности и под теплым одеялом, что она проспала завтрак и проснулась уже после полудня. Едва она взглянула на часы, как сердце едва не выскочило из груди при мысли о том, что, пока она спала, со Снейпом могло случиться что-то непоправимое. Так что наспех умывшись и набросив на себя халат, она пулей сбежала с лестницы и увидела мать, сидящую на диване в гостиной.

– О, доброе утро! Ты сегодня выглядишь гораздо лучше, – поприветствовала она дочь.

– А профессор… – открыла было рот Джулиана.

– Он быстро идёт на поправку. А сейчас он разговаривает с папой, – загадочно улыбнулась ей Рита.

– С папой? – ощутив внезапный приступ паники, спросила девушка и почувствовала острую необходимость присесть. – Но он же не станет рассказывать ему о том, как мы спасли его?

– Честно, я не знаю, куда зайдет их разговор. Но профессору Снейпу скоро придется покинуть наш дом, и им с папой надо обсудить много вопросов, Джулз, – загадочно проговорила Рита и сосредоточила все внимание на книге, которая лежала у нее на коленях.

– А мне туда можно зайти? – не в силах терпеть ожидание, спросила Джулиана. – Я же вроде тоже имею право знать…

– Просто дай им время, милая, – кивнула мать, так что Джулиане не оставалось ничего другого, кроме как нервно грызть ногти, бросая тревожные взгляды на дверь библиотеки. Она с тоской вспомнила об оставленных в Хогвартсе «загляделках» Фреда и Джорджа, и подумала, что они бы ей сейчас пригодились. Конечно, у нее еще остались здесь удлинители ушей, но мама вряд ли бы одобрила такое поведение. И о чем им вообще разговаривать? Неужели отец решил поступить по-своему и рассказать Снейпу о ее жертве? Или того хуже: предложить профессору руку и сердце своей дочери?

***

Джулиана даже не представляла, насколько была близка к истине, потому что как раз в это время Август Скамандер, подбирая слова, которые давались ему с большим трудом, проговорил:

– Северус, понимаю, что вам сейчас не до этого, но я хотел бы попросить вас… Вы, вероятно, и сами заметили, что Джулиана к вам неравнодушна. И если вы не испытываете к ней никаких чувств, было бы честно с вашей стороны открыто сказать ей об этом, чтобы она не строила иллюзий на ваш счет…

– Август, мне кажется, вы преувеличиваете масштабы чувств вашей дочери ко мне, – нахмурился Снейп. – Она еще очень юна, и я уверен, что это… увлечение не более, чем блажь такого молодого создания. И оно пройдет быстрее, чем я окрепну настолько, чтобы покинуть ваш гостеприимный дом на своих двоих.

– Жаль вас разочаровывать, но, боюсь, вы немного недооцениваете ее чувств, – сухо заметил Скамандер.

– Поверьте, Август, я знаю, о чем говорю: самая лучшая женщина простит что угодно мужчине, обладающему властью, и отвернется от него, когда он эту самую власть потеряет, и не сможет предложить ей ничего, кроме своей любви.

– Думаю, у вас был не самый приятный опыт общения с женщинами, профессор, – возразил Скамандер. – Но это совсем не повод думать, что все они одинаковы.

– Однако достаточно веская причина, чтобы не вверять им свою судьбу, – ответил на это Снейп.

– Похоже, что так. Жаль только, что вы не сказали об этом Джулиане до того, как она отдала вам свою кровь, когда стало понятно, что иначе вас не спасти, – не в силах больше сдерживать обиду за дочь, воскликнул Скамандер.

– О чем вы, Август? – пристально посмотрел на собеседника Снейп. – Речь идет о том, о чём я думаю?

– О заклятии подобия крови, если вы об этом.

– Проклятье! – воскликнул Снейп, и на его бледном лице проступили красные пятна. – Но это же значит…

– Что теперь все недопустимые заклятия, за исключением империуса, наложенные на одного из вас, будут распространяться на другого? Да, она в курсе, – кивнул Скамандер, наблюдая за выражением лица собеседника. – И тем не менее я не смог отговорить ее от этого поступка.

– Что ж, если это вас утешит, я никогда бы не попросил ее о таком, и не понимаю, как вы могли позволить ей сделать это, Август? – изумленно посмотрел на него Снейп.

– О, поверьте, я умолял ее не делать этого. Но хотя я знаю, что моя дочь – чрезвычайно взбалмошная девушка, но даже и в этом случае я бы не рискнул становиться на пути у ее чувств, – пожал плечами Август и поправил постоянно сползавшие с переносицы очки. – Она бы никогда не простила меня, если бы я позволил вам умереть и не сделал всё, что было в моих силах, для вашего спасения. К тому же я думал, что…

Скамандер осекся и замолчал, понимая, что только что едва не сболтнул лишнее, однако Снейп понял его.

– Что я всё равно умру. Не стесняйтесь, Август, на вашем месте я бы желал того же. Жаль, что теперь уже ничего нельзя изменить.

– Я всего лишь хотел, чтобы моей дочери, если уж ей суждено терпеть не причитающиеся ей страдания, перепало от всего этого хоть немного счастья. Но ваши слова убедили меня в обратном: ее не ждет ничего, кроме боли.

– А если я скажу, что у меня есть чувства к Джулиане?.. – с преувеличенным вниманием изучая свою лежащую на одеяле ладонь, еле слышно проговорил Снейп, так что Августу показалось, что он ослышался, однако его собеседник поднял свои черные глаза и твердо проговорил:

– Несмотря на всё, что я сказал до этого, я питаю к Джулиане самые глубокие чувства. Хотя до недавнего времени я считал, что способность к ним давно уже умерла вместе с женщиной, которая когда-то пробудила их во мне.

– Но тогда это все меняет, верно? – обрадовался Август. Он уже смирился с мыслью, что не увидит Чарли Уизли своим зятем, и теперь его утешало лишь то, что его дочь сможет найти своё счастье с другим. Пусть даже это будет мрачноватый тип вроде Северуса Снейпа. В конце концов, счастье детей – прежде всего, как любит говорить Рита.

– На самом деле нет, – явно не разделял его оптимизма Снейп. – Ведь раз Темный Лорд побежден, то Министерство возьмется за всех его приближенных, и тогда остаток дней мне придется провести в Азкабане. Неужели вы хотели бы, чтобы Джулиана вздыхала по тому, кому суждено до конца жизни гнить в тюрьме? Не верю, что вы, как любящий отец, можете желать ей подобной участи, Август.

– Но она верит в вашу невиновность. И говорит, что за все время, что вы были директором Хогвартса, вы не совершили ничего, что привело бы к смерти кого-то из учеников. Она также сказала, что именно вы помогли Гарри Поттеру в его финальной битве с Волан-де-Мортом. А у меня нет оснований не доверять дочери. Даже любовь не смогла бы ослепить ее, будь вы негодяем, Северус.

– К сожалению, у других могут быть иные представления обо мне, – мрачно проговорил Снейп.

– Но есть ведь еще вариант. У меня есть друзья по всему миру. Они с радостью предоставят вам укрытие. Особенно, если Джулиана будет с вами… – привел последний довод Скамандер.

– Бежать? Вы серьезно, Август? После того, как я сказал вам, что не хочу впутывать вашу дочь в эти судебные истории, вы предлагаете мне превратить ее в беглянку? Заставить прятаться, словно крысу, зная, что она может жить полной жизнью здесь с вами и с этим своим Уизли?! – возмущенно воскликнул Снейп, вложив в эти слова последние оставшиеся силы, и в изнеможении откинулся обратно на подушки. – Об этом не может быть и речи. Лучше уж ей вообще ничего не знать о моих истинных чувствах, чем превратиться в изгоя…

– Ну, женщины в нашей семье и не на такое шли ради своих любимых, – пожал плечами Август, раздумывая, не рассказать ли ему обо всем дочери, раз этот нелюдимый Снейп так упёрся.

– И даже не вздумайте проболтаться Джулиане! – словно прочитал тот его мысли. Хотя нет, конечно же, прочитал. Он же был легилементом!

– Я не очень люблю, когда кто-то ковыряется в моей голове, – сухо заметил Скамандер.

– А я рассказал вам об этом, Август, не для того, чтобы вы бежали докладывать обо всем Джулиане. Ведь, поверьте, что бы вы ей ни сказали, я за пару минут смогу убедить ее, что она мне совершенно безразлична. Только тогда я сделаю это совсем не таким гуманным путем, как вам бы того хотелось.

– Вы говорите так, словно ваше сердце поросло шерстью, – с укором произнес Август.

– О, поверьте, иногда мне хочется, чтобы так оно и было, – закрывая глаза, проговорил Снейп и добавил:

– Вы не могли бы оставить меня ненадолго? Мне надо время, чтобы всё обдумать и решить, как поступать дальше.

И Август вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

– Ну что, как он? – бросилась к отцу в нетерпении ожидавшая в гостиной Джулиана.

– Он будет в порядке, ему уже гораздо лучше, – успокоил ее Август. – Однако сейчас его больше всего тревожит суд.

– Суд? Какой суд? О чем ты?

– Джулиана, Пожирателей смерти арестовывают по всей стране. И если до профессора Снейпа до сих пор не добрались, то лишь потому, что не знают, где он.

– Что ж, пусть и дальше не знают, – беззаботно пожала плечами девушка.

– Боюсь, это невозможно. Рано или поздно за его поиски возьмутся всерьез. Профессор сам это прекрасно понимает, так что, если вдруг он сам решит сдаться, мы не сможем ему помешать. Мне жаль, дитя мое… – и он сжал ее руку.

– Но ведь он не делал ничего такого…

– Он был одним из Пожирателей смерти. Сам Ты-Знаешь-Кто назначил его на должность директора Хогвартса. И это если не считать того, что Поттер обвинил его в убийстве профессора Дамблдора, – мягко напомнил Август.

– Точно! Гарри Поттер! Он же был там и Сев-… профессор Снейп отдал ему свои воспоминания. И раз они смогли победить, я уверена, что там было что-то, что сможет оправдать его! И Гарри знает это! И если он, национальный герой, будет свидетельствовать в пользу профессора, то с него снимут все обвинения!

– Только если Гарри действительно захочет защищать Снейпа. А мы все знаем, как он любил Альбуса, – с сомнением покачал головой Скамандер.

– Тогда я найду его и поговорю с ним. Ему придется меня выслушать! – воскликнула Джулиана.

– Но ты же понимаешь, что если он откажется, то ты сама откроешь Министерству место, где скрывается Снейп.

– Я буду думать об этом потом. А сейчас мне надо найти Гарри Поттера! И я попробую наведаться в Нору к Уизли – надеюсь, он там, или они смогут сказать, где его искать. Пока, папочка! – и чмокнув Августа в щеку, Джулиана побежала к себе в комнату, чтобы переодеться, а полчаса спустя трансгрессировала прямо к крыльцу дома Уизли.

========== 18. Be mine ==========

Cause that’s wrong and I’ve been waiting far too long

For you to be mine

Placebo – Centerfolds

– Джулиана, девочка моя, как ваши дела?! – встретил ее на пороге побледневший и словно постаревший на десять лет Артур Уизли, когда она позвонила в дверь их дома.

– Всё хорошо, мистер Уизли. Спасибо. И мне так жаль Фреда… – она запнулась, вспомнив всегда улыбчивого сына Артура и Молли. – Как вы справляетесь?

– Потихоньку… Надо учиться жить без него. Хуже всех приходится Молли и Джорджу. Он ведь с братом был не разлей вода…

– Верно… Я даже не могу представить, каково это… словно потерять часть себя… – пробормотала она, и поняла, что лжет. Она отлично могла представить себе, каково это, когда умирает тот, кто стал тебе необходим, как воздух. Именно эти чувства она переживала, когда жизнь Снейпа висела на волоске, и она не знала, откроет ли он когда-нибудь вновь свои глаза.

– Ему очень тяжело. Но он справится… У него ведь есть все мы… – бесцветным голосом проговорил Артур, затем, словно опомнившись, воскликнул:

– Кстати, Чарли тоже здесь! Он остался на похороны брата и решил немного задержаться. Думаю, ему будет приятно тебя увидеть.

– О, я тоже с удовольствием с ним увижусь! – отозвалась Джулиана, но тут, вспомнив о цели своего визита, добавила:

– Скажите, мистер Уизли, а Гарри тоже тут? Мне очень надо с ним поговорить. Это имеет отношение к той ночи… ночи битвы.

– Да, Гарри с Роном живут в одной комнате. Хотя у него теперь есть свой дом, куда он может без страха вернуться в любое время, но мы пригласили его погостить у нас. Не стоит парнишке оставаться одному после всего, что случилось… А осенью, я думаю, им с Роном и Гермионой позволят вернуться в Хогвартс и доучиться последний курс, чтобы сдать ЖАБА. Не знаю, правда, кто там будет директором…

И при этих словах Джулиана почувствовала, как ее щеки вспыхнули, так что она опустила глаза и лишь согласно кивнула, выражая поддержку ожиданиям Артура Уизли.

Она пошла вверх по лестнице на самый верхний этаж, где, как сказал Артур, находился Гарри, и тут вдруг дверь комнаты на втором этаже распахнулась и из нее вышел Чарли.

– Джулз! – на миг опешил он. – Я не ждал тебя…

– Я не… Я не хотела тебя беспокоить в такой момент, Чарли, – растерялась Джулиана. – То, что произошло с Фредом…

– Нескоро нас всех отпустит. Но его смерть не была напрасной, и мы можем им гордиться, – договорил он за нее. – Спасибо, что помнишь о нём… И кстати, по поводу героев. Гарри рассказал нам о роли Снейпа во всём этом. Извини, что плохо думал о нём. Наверное, тебе нелегко было это выслушивать, зная правду.

– Правду? – озадаченно посмотрела она на Чарли.

– Ну да. О его договоренности с Дамблдором, – уточнил он.

– Ах да, ну, конечно, – кивнула она, не имея ни малейшего представления, о чем он говорит, однако не желая выглядеть совсем уж глупо, когда все знали о том, кого она любила, гораздо большее нее.

– Так что я понимаю, почему ты предпочла его, – вдруг сделал совершенно неожиданное заключение Чарли. – Мне сложно конкурировать с таким загадочным типом, полным тайн и играющим роль двойного агента при Дамблдоре и Сама-Знаешь-Ком.

– Чарли, дело не в этом… – попыталась разубедить его Джулиана, но он остановил ее, прижав палец к губам.

– Тсс! Не надо, Джулз. Мы всегда были с тобой скорее друзьями. Возможно, если бы я был чуть решительнее в свое время…

– Возможно, – подтвердила она, смахивая с ресниц набежавшие слезы. – Ты все время был далеко…

– Но я надеюсь, это не помешает нам оставаться друзьями и дальше?

– Конечно! – пылко подтвердила она. – Тем более, что теперь я еще и обязана тебе жизнью.

– Да не заморачивайся, – подмигнул он ей и пошел вниз, а Джулиана пошла дальше, заинтригованная упоминанием о тайной истории Снейпа и намереваясь выяснить все ее подробности.

Она постучала в дверь, на которой висела табличка «Комната Рональда», и почти мгновенно та распахнулась. На пороге стоял сам Гарри Поттер. Еще более похудевший, чем во время их прошлой встречи, однако в его взгляде больше не было прежнего отчаяния, словно теперь он точно узнал цену жизни и то, ради чего стоит продолжать жить. Несмотря ни на что.

– Гарри, здравствуй. Я Джулиана Скамандер, мы…

– Я помню вас. Такое не скоро забывается, – кивнул он.

– Да уж… Прости, что отвлекаю тебя в такое время, но мне просто не к кому пойти… Мы можем поговорить? – нерешительно посмотрела она на него, не представляя, что будет делать, если он откажется. Однако было похоже, что события той майской ночи заставили его думать о ней чуть лучше, чем в начале их знакомства, и Гарри пригласил ее внутрь.

Едва не задев головой покатый потолок комнатки под крышей, Джулиана села на кровать.

– Здесь немного тесно, но я уже не обращаю на это внимания… – заметил он.

– С друзьями и в тесноте не страшно, – кивнула ему Джулиана и открыла было рот, чтобы сказать ему о причине своего прихода, как он спросил:

– Как там Снейп? Его удалось спасти?

Джулиана пристально посмотрела на него, пытаясь предугадать реакцию на свой ответ, а затем сказала:

– Да, это было нелегко, но мне удалось спасти его жизнь. Однако пока только от Нагайны.

– Что вы имеете в виду?

– То, что теперь ему может угрожать Министерство. Ведь для них всех он всего лишь доверенное лицо Волан-де-Морта, один из его приближенных, да еще и… убийца Дамблдора… – она не была уверена, стоит ли упоминать про смерть бывшего директора Хогвартса, но ей было необходимо выяснить всю правду и узнать, изменила ли эта правда отношение Гарри к Снейпу.

– Вы так хотите спасти его? – посмотрел он на нее.

– Я люблю его, – сказала она, сама поразившись тому, как легко дались ей эти слова, которые она ни разу не произносила вслух, но почему-то смогла сказать их почти не знакомому парню, который, к тому же питал к Снейпу глубокую неприязнь. Впрочем, питал ли?

– А я думал, что вы с Чарли…

– Мы решили остаться друзьями. Так иногда бывает, – ответила она, закусив губу и думая, захочет ли он помогать ей после того, как она отвергла брата его лучшего друга, но Гарри смотрел на нее совершенно спокойно.

– Я знаю, – кивнул он и добавил:

– И я выступлю в защиту Снейпа, если это поможет.

– О, Гарри! – прижала руки к груди Джулиана, а затем спросила:

– Это из-за того… из-за тех воспоминаний, что он дал тебе? Ведь в прошлый раз мне казалось, что ты готов был убить его.

– Я и был. Потому что понятия не имел о том, что мы с ним были всего лишь частью плана Дамблдора…

– Значит, Сев-… то есть, Снейп не обманывал его? Не убивал? – умоляюще посмотрела на него Джулиана. – Я знала, я всегда чувствовала, что Дамблдора нельзя обмануть…

– Он убил его по его же приказу. Это долгая история, но Дамблдор итак умирал, потому и попросил Снейпа… чтобы он тем самым завоевал еще большее доверие Волан-де-Морта, – ответил Гарри.

– О Мерлин, – выдохнула с ужасом Джулиана. – И он пошел на это, зная, что все порядочные волшебники от него отвернутся?!

От переполнявших ее эмоций она вскочила с кровати и заходила из угла в угол, вспоминая каждый презрительный взгляд и колкость, которые она и другие преподаватели Хогвартса позволяли бросать ему в лицо. А также то, как он это переносил. Всегда с таким лицом, словно ему было плевать, словно они ничего для него не значили. Хотя возможно, так оно и было? Ведь если ежедневно, ежечасно думать о несправедливости происходящего с тобой и принимать это близко к сердцу, можно просто сойти с ума!

– Да. А еще, как ни странно, он всё это время оберегал меня, потому что… Потому что дал обет Дамблдору, – сказал Гарри и словно хотел добавить что-то еще, но затем передумал. – В общем, то, что он сделал для победы над Волан-де-Мортом, действительно трудно переоценить… И сейчас мне даже немного стыдно за то, что плохо думал о нём. Хотя по его поведению тогда я бы не сказал, что он так уж обо мне печётся, так что, думаю, тут мы квиты…