Текст книги ""Милый, не надо..." (СИ)"

Автор книги: claire_.mad.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 40 страниц)

– Привет. – неясно и тихо промолвила Елена, когда Стар поспешно открыла дверь, подивившись приходу шатенки и заинтригованно изогнув брови. Гилберт, решив ничего больше не объяснять и не получив ответа от Энди, уверенно перешагнула порог и быстро направилась в столовую. Елена влетела в комнату, где вновь зародился гомон назревающей ссоры, и шатенка сразу же приблизилась к Кэролайн, которая едва смогла натянуто улыбнуться и утереть мокрые дорожки на бледных щеках. – Я приехала, как только смогла… – прошептала ей Елена и крепко обняла блондинку, чье вздрагивающее тело обессиленно прижалось к ней, ища защиту и моля о спасательном понимании. Форбс вцепилась в плечи подруги, только сейчас позволяя себе через крепко сжатые ладони выпустить всю вспыхнувшую внутри боль, которая наравне с совестью тревожила ее, засоряя голову отвратительными мыслями о чужом презрении.

– Елена! Елена… – только и смогла произнести ее имя Кэролайн, зажмурив глаза и тихо всхлипнув, и Гилберт осторожно и сочувствующе погладила ее по спине, с колючим ощущением принимая на себя ее грусть. Видеть слезы подруги ей было тяжело, однако по-настоящему нестерпимо плохо Елене стало именно тогда, когда ее тусклые карие глаза скользнули по столовой и нечаянно столкнулись с ярко-голубым, чересчур глубоким и чувственным прищуром ледяных зрачков. Словно получив сильный удар в грудь, который сдавил ее легкие, Елена осознала, что ей стало с трудом удаваться дышать. Она задержала взгляд на Деймоне, что вскоре ухмыльнулся, наигранно проявляя на губах искру самодовольства, и подобно обнимающей ее Кэролайн закрыла глаза и уронила голову ей на плечо, отказываясь воспринимать весь окружающий мир.

Несколько минут Елена и блондинка простояли в долгом, неподвижном объятии, теплом и необходимым им двоим, а остальные заметно притихли, наблюдая за происходящим и с опаской ожидая, когда же наконец-то кончится чья-нибудь грань терпения. Молчаливый и неотрывно изучающий прищуром синих глаз девушку Деймон и игнорирующая его присутствие Елена. Аларик с осторожностью мелкими глотками уничтожал ром, наблюдая за тем, как Сальваторе, похожий на бомбу замедленного действия, хмурит брови и сжимает кулаки, именно в них удерживая неуемную бурю закипевших внутри эмоций. Энди и Логан переглянулись, понимая друг друга без всяких слов, и выжидательно повернулись к Клаусу, который лишь закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Всё будет хорошо. – шепотом сказала Елена Кэролайн, отчего она согласительно закивала головой и позволила шатенке немного отстраниться, расцепляя объятие. Немного успокоившись, Форбс усмирила свои слезы и виновато опустила глаза, прислушиваясь к сумасшедшему такту биения сердца, надеявшегося выпрыгнуть из тесной грудной клетки и избавиться от одолевших его тревог.

– А где… – не находя среди друзей Элайджу, тихим и спокойным тоном слабого голоса поинтересовалась Гилберт и приняла решение вовремя замолчать, когда Кэролайн поджала губы и закрыла лицо ладонями, чтобы не видеть никого вокруг себя.

– Он решил уехать. – коротко и жестко, но всё-таки ответил Клаус. – Ребекка пытается его отговорить, но вряд ли у нее получится. Я уверен, что он не откажется от этой идеи. И я считаю это разумным.

– Ты считаешь разумным то, что твой брат свалит отсюда и забудет про твое существование из-за девушки? – усмехнувшись, удивленно и упрекающе выпалил Аларик и осекся, получив уничтожающий и долгий взгляд изумрудных, словно горящих ядовитой зеленью зрачков Майклсона.

– Я считаю разумным быть с тем, кого люблю. – возразил он, и Зальцман осушил залпом стакан алкоголя до дна.

– Присоединяюсь к высказыванию. – язвительно произнес Деймон, впервые заговорив при Елене, что обернулась на его хрипловатый голос, до этого момента старательно избегая его серьезного лица. Гилберт мысленно заставляла себя вовремя отвернуться, снова уделить себя полностью только подруги, однако девушка, словно оцепенев, в упор смотрела на Деймона, который не отводил от нее своего хищного прищура. Не прерывая зрительного контакта, завлекающего Елену в странный плен безумия и слабости, Сальваторе покинул место за столом и ленивой, выбешивающе медленной походкой прошел к стойке с дорогими алкогольными напитками. Елена не могла не заметить все его плавные и размеренные, точно продуманные движения, когда он наполнил стеклянный бокал янтарной жидкостью виски.

– Наверное, нам пора. – вмешалась в разговор парней Энди, и задержала понимающий взгляд на шумно выдохнувшей Елене. Стар кивком поманила за собой немного затормозившего Логана, который вскоре с нервозной улыбкой подскачил с места и следом за своей девушкой прошел в выходу. Они вдвоем, что-то начав обсуждать в коридоре, оповестили о своем окончательном уходе громким стуком захлопнувшейся двери, что раздался в густой тиши столовой, принимающей на себя нарастающее напряжение между Клаусом, Кэролайн, Еленой и Деймоном, долго пьющем виски и изучающим шатенку неоднозначным прищуром.

– Кэр, прошу тебя больше не плакать. Всё решится. – вновь затараторила Гилберт, с надеждой на спокойствие подруги приобнимая ее за плечи. – А тебе, Клаус, лучше поговорить с братом самому. Ребекка не выдержит вашей вражды…

– Уже поздно. – стальным голосом возразил Сальваторе и три пары глаз – ярко-изумрудные, бледно голубые и шоколадно-карие – резко поднялись на его темный силуэт, прошествующий обратно к столу. – Все успели возненавидеть друг друга именно тогда, когда мне требуется помощь всех «верных» друзей. Ладно Дженна свалила… Пускай. Я ее даже понимаю, сам бы уехал ко всем чертям отсюда. Но вот, что интересно: из-за милашки Форбс пересрались два моих друга, которых возненавидела их же сестра за эту глупую ссору, и впоследствии недовольств Ребекки Рик на грани пьяной депрессии. Отлично! Ну что, Елена? Всё будет хорошо? Хм… Очень надеюсь.

– Но ты забыл заметить, что это совсем не твое дело, Деймон. – прорычал Клаус и наградил брюнета сверкающей зеленью своих расширенных от переизбытка внутреннего волнения зрачков.

– Неужели? – наигранно удивился Сальваторе, вскинув брови и округлив серо-голубые глаза. Он с фальшивым сожалением, за которым скрывалось подступающее раздражение, посмотрел на Кэролайн, и блондинка под напором его укоризненного внимания ближе прижалась к Елене.

– Наверное, мне тоже лучше уйти… – раздраженно сказала Гилберт, поджав губы и кинув на брюнета ответный взгляд.

– А я подвезу. – внезапно откликнулся он и самодовольно улыбнулся. Снова затлевшая в помещении тишина вынудила Кэролайн вопросительно посмотреть на Елену. Однако блондинка сразу перевела испуганный взгляд покрасневших глаз на Клауса, который накрыла ее ладонь своей. Тепло его руки молниеносно приятной вспышкой прошло по ее телу, вызывая предательские мурашки.

– Не нужно, спасибо. – сухо ответила Елена, не приняв его на странность любезное предложение и громко огласив свой отказ, но Деймон, словно не услышав ни единого слова взволнованной и заметно нервничающей шатенки, попятившейся в сторону коридора, тихо усмехнулся и сделал шаг к ней навстречу.

– Я подвезу. – утвердительнее произнес Сальваторе, и в его хриплом бархатистом голосе было отчетливо различимо скрытое бешенство, проявляющееся в лазури сияющих демоническими искрами глаз. Кэролайн с неуверенностью переглянулась с подругой, но Майклсон вновь отвлек ее, крепче сжав руку и одним только взглядом, теплым и будто выводящим из всякой печали, убедил блондинку в спокойствии.

– Ладно. – огорченно буркнула Елена, сдавшись и в очередной раз тяжело вздохнув. Она обвела ухмыльнувшегося Деймона сердитым взглядом и, напоследок подмигнув натянуто улыбнувшейся Форбс, вместе с ним вышла в коридор, отвернувшись и замолчав.

– Ну и как? – заметно посерьезнев, проговорил Сальваторе, как только они покинули дом и оказались на просторном крыльце.

– Что «как»? – непонимающе изогнув бровь, уточнила шатенка, но Деймон лишь недоверчиво фыркнул и двинулся к своей машине, вынуждая Елену пойти вслед за ним, пытаясь утихомирить свои разыгравшиеся нервы прежде, чем он успел что-то ответить.

– Как тебе живется с Каем? – сев в автомобиль и подождав, пока Гилберт пристегнет ремень безопасности на переднем пассажирском сидении, он ударил по газам.

– Весьма неплохо. – огрызнувшись, выпалила она, и Деймон показал фальшивую улыбку, поясничая и наигранно поражаясь услышанному. – Намного лучше, чем в пустом мрачном доме.

– Да, но с мрачным домом был бонус в виде сексуального брюнета. А сейчас максимум сопливый задрот. – колко сказал он. На ближайшем светофоре Феррари резко остановилась на месте, а Елена от внезапного толчка немного подалась вперед, едва ли не ударившись лбом о панель, однако Деймон вовремя оградил ее от удара своей рукой. Его ладонь оказалась у нее на животе, предотвращая инстинктивный рывок при остановке, и, почуяв тепло его руки, слишком проворно разливающееся по всему ее телу мелкими зарядами электричества, Гилберт подняла на парня свои карие, испуганные и одновременно осуждающие глаза.

– Убери. – четко выговорила она, продолжая сверлить брюнета взглядом. Издав еле слышный нервный смешок, Сальваторе хоть и неохотно, но послушно уничтожил собственное касание, вернув руку на руль и сжав его до побелевших костяшек, которые вместе с осанчатой спиной выдавали его истинное напряжение.

– Значит, всё настолько плохо? – прорычал Деймон, вновь начав движение и уже не отвлекаясь от дороги, чтобы не наткнуться на непривычно ненавистный и холодный взгляд Елены, что тоже отвернулась к окну, разглядывая размывающиеся на ходу пейзажи за стеклом. – Неужели этот мелкий лучше?

– Неужели это – ревность?

– Да, черт возьми! – грубо выкрикнул Деймон и со всей силы ударил кулаком по рулю, отчего Елена зажмурилась и вздрогнула от неожиданной реакции брюнета на ее слова. Он на миг посмотрел на девушку и прожег ее льдистой синевой своих расширенных от бешенства зрачков. – Это как-то глупо. Знаю. Но ты… На моем день рождении я и ты… Будто всё было как прежде.

– Это был всего лишь один вечер. – закачав головой и шумно вздохнув, возразила Гилберт и устало подперла голову рукой.

– Один вечер… – повторил за ней брюнет, с недовольством и пренебрежением произнося последнее слово. – А я хочу, чтобы так было каждый вечер, Елена! Давай просто забудем обо всякой фигне, которая произошла?

– Я не поменяю свое мнение. Можешь не стараться, у тебя не получится переубедить меня в том, что ты не козел.

– Я – козел?!

– Ты – козел.

– Я не козел.

– Козел.

– Я люблю тебя. – прервав их громкий, перешедший на повышенные тона спор, выпалил Деймон, но Елена лишь цыкнула и замолчала, не желая вообще что-либо ему говорить. Она молчаливо таращилась в окно, рассматривая появившиеся неподалеку очертания небольшого дома Паркера, куда на быстрой скорости ехала машина, и сам Деймон посчитал мудрым решением поддержание зависшей тишины до тех пор, пока автомобиль не остановился у самого крыльца. В доме совсем не было света, что подтверждали темные окна, отражающие на себе смеркающееся небо. Скрежет резко затормозивших шин оповестил девушку об остановке, и она поспешила выйти наружу, направляясь к дому, однако и Сальваторе вылетел вдогонку за ней.

– Подожди. Ты не можешь просто так уйти. – проговорил брюнет, схватив Гилберт за руку и требовательно развернув ее к себе, заставляя девушку почувствовать неприятную боль на запястье. Она ощущала, как учащалось биение ее сердца, но изо всех сил старалась скрыть свое волнение от пронзительных серо-голубых глаз Деймона. – Мне нужно поговорить с тобой.

– Перестань. – застигнутая врасплох его надоедливой настойчивостью, прошипела Елена и дернула руку, желая вырвать ее из крепкой хватки парня, но тот лишь приблизился на шаг и обдал ее своим горячим, пробежавшим дрожащими мурашками по ее коже дыханием. – Хватит. К тому же… Я улетаю через три дня. У меня уже заказаны билеты на самолет до Нью-Джерси. Мне нужно время, чтобы прийти в себя, а там еще живет моя тетя… Я уеду, Деймон. Поэтому дам тебе дельный совет – не зацикливайся на мне и найди кого-то менее трудного.

– Как же ты меня достала… – театрально закатив глаза, шепотом взмолился Сальваторе и, подловив молниеносно появившееся возмущение на грустном лице Елены, сделал рывок в сторону девушки и, обхватив ее шею своими ладонями, наперекор ее удивлению оставил на губах нежный поцелуй. Невинные касания губ всего-то за секунду превратились в необходимое им двоим тепло, не позволяющее разъединить стальные и жадные объятия, в которых они сдавливали друг друга, забывая о нуждаемости в кислороде. Деймон углубил свой поцелуй, крепче сжав в своих руках поддающееся тело Елены, но он отпрянул от нее, когда чужой голос окликнул шатенку по имени.

– Отойди от нее, ублюдок! – яростно прорычал Кай, который быстро оказался возле них, успев выбраться с заднего сидения только что подъехавшего такси, моргнувшего в наступающем вечере своими яркими фарами, ослепившими Елену, когда она с неохотностью и удивлением отскачила от Деймона, заслышав собственное имя. – Не смей ее трогать!

– Всё нормально. Кай, слышишь? Всё в порядке. – затараторила шатенка, но Паркер, игнорируя ее обеспокоенный голос, приближался к усмехнувшемуся Деймону, что с наглостью выжидал реакцию молодого парня. Кай уже замахнулся кулаком, продумывая удар, но резко остановился, когда тишину между ними разрезал не только тревожный лепет Гилберт, но и дребезжащий звонок телефона Сальваторе, из-за чего брюнет отступил на пару шагов в сторону и издевательски подмигнул что-то пробубнившему Паркеру.

– Нам надо увидеться. Сейчас. – слабо прозвучал в динамике голос Кэтрин, и Деймон, не ожидавший ее звонка, разочарованно хмыкнул, обведя скептическим взглядом обнявшую Кая Елену, и без единого слово направился к своей машине, слыша позади себя лишь хлопок входной двери.

Комментарий к Глава 36

Что ж… С трудом, но дописала эту главу)) Совсем не хватает времени, но я не забываю про фанфик и пытаюсь радовать вас новыми частями😊 Поэтому и вы не забывайте оставлять отзывы)))

Это важно. Они мне нужны. Люблю вас😊😉❤

========== Глава 37 ==========

Начинающийся дождь мелкой дробью колотил по подоконникам и разрастающимся лужам на асфальте, который постепенно темнел и сырел, поднимая вверх столбы уникального аромата воздуха, пропитанного свежестью. Легкий ветер усиливал порывы, и появившийся туман, плавно белой пеленой опускающийся на город, затруднял Деймону дорогу, вынуждая включить фары дальнего видения и постоянно щурить глаза, чтобы разглядеть перед собой в сумраке путь и редкие темные силуэты людей, спещащих куда-то и укрывающихся под зонтами. Капли, в своей прозрачности отражая десятки других огоньков движущихся автомобилий, медленно сползали по лобовому стеклу, намереваясь своей мозайкой отвлечь брюнета от дороги, однако он, снизив скорость, аккуратно свернул к изящным кованым воротам и смог миновать скользкий путь до крыльца. Припарковавшись и выключив тихую, почти неразличимую музыку, Деймон вышел на улицу и в несколько широких шагов добрался до дома, вламываясь в него всё-таки неубереженным с дождя. На черной кожаной куртке остались заметные следы воды, и темные как смоль волосы падали на лоб, оставляя на нем мелкие холодные капли. Вздрогнув от холода, Сальваторе снял с себя мокрую куртку, бросил ее на тумбочку с лязгом металлических молний на ней и прошел в гостиную, где слабо горел свет невысокого торшера, что на стену отбрасывал чью-то стройную тень.

– Ты снова здесь? Зачем ты хотела встретиться? – тихо и на удивление спокойно проговорил Деймон, пройдя в комнату, наполненную неярким, но комфортным освещением, и с подозрением оглядел стоящую около окна Кэтрин, которая не сразу обернулась на его голос. Она, в облегающем бордовом платье, рассеяно смотрела перед собой, задумчиво и нервно накручивая на палец локон темных волнистых волос. Тишина. Она окутывала их двоих и роняла в незнакомую им неизвестность, что сжимала легкие, лишая воздуха, и ускоряла такт скачущего от страха сердца. Девушка, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, снова зашторила окно, каким оно было на протяжении всего времени, и приблизилась к Деймону, что не сдвинулся с места и ничем не заменил серьезность своего бледного лица.

– В последнее время произошло многое. Чересчур… – чарающим голосом отозвалась она, прежде чем, с минуту помолчав, провела рукой по оставившей на себе несколько дождинок шеи равнодушно смотревшего на нее брюнета. Деймон продолжал внимательно изучать ее, подлавливать каждое ее движение и то, с какой грациозностью и точностью она их делала, однако парень не хотел произносить и слова. Кэтрин же, поняв, что Сальваторе не отреагирует на ее касание, отступила на пару шагов назад и медленно стянула с себя легкий черный кардиган, какой был накинут поверх ее короткого платья. Деймон проследил за тем, как вещь хаотично упала на спинку дивана, и вновь вернул свой любопытный синий взгляд на девушку, которая усмехнулась и снова подступила к брюнету. – Тебе ведь это нравится…

– Что именно? – непонимающе и негромко проговорил он, нахмурив брови и закусив губу, когда Кэтрин провокационно обнажила свои плечи, откинув темные кудри на спину. Ее кожа, загорелая и гладкая, казалось бархатистой и манящей даже при неярком свете торшера, стоявшего позади большого дивана. Пирс, издевательски улыбнувшись, что совсем не согласовывалось с ее милым и абсолютно невинным карим взглядом, провела ладонью по ключице и спустила ее на талию, подмечая, что Деймон проскользил прищуренными глазами по ней, повторяя это движение.

– Нравится… – уже шепотом повторила шатенка и вплотную подошла к Сальваторе, который тихо кашлянул и отвернулся от нее, понимая, как разгоряченная кровь атакует его вены, с колючим ощущением разливаясь по напряженному телу. Воздуха становилось гораздо меньше, и сама девушка понимала это, но это подговорило ее лишь ближе прильнуть к Деймону.

– Я не понимаю о чем ты. – распознав, как предательски начал хрипнуть голос, невнятно прорычал Деймон и почувствовал на своей спине теплые ладони Кэтрин, требовательно спускающиеся на его поясницу и нахально задирающие футболку.

– Ты любишь играть по моим правилам. – пояснила девушка, коварно улыбаясь и наблюдая, как невольно расслабляются все мышцы парня и разгорается довольный огонек в его глазах. – Но иногда я играю слишком жестоко. – добавила она шепотом, который прошелся приятной горячей дрожью по коже Деймона, который шумно выдохнул и отвел взгляд. Он осторожно перехватил руки Пирс и попытался, не причиняя боль, убрать их с себя, однако девушка сама отступила от него, предварительно сильно царапнув его спину своими ногтями и вынудив брюнета шикнуть от внезапного ощущения.

– Сегодня я играть не хочу. Заведи себе для этого детей. – ухмыльнувшись, обиженно съязвил он и попытался развернуться, чтобы покинуть комнату и избавить себя от присутствия неадекватной и слишком непредсказуемой девушки. Он сделал всего-то одно движение в сторону, как Кэтрин крепкой хваткой схватила его за воротник футболки и притянула к себе, прикусив его за подбородок. Деймон, вскинув брови, нервозно засмеялся, оглушая этим хрипловатым звучанием сумрачную и молчаливую комнату, и шатенка подняла на него радостные и загадочные глаза, которые снова сузились как у хитрой кошки.

– Поверь, ты даже глупее ребенка. – мучительно четко и нежно пролепетала она. – Ты не видишь ничего, кроме своего отражения в зеркале и быстро меняющейся девчонки в объятиях, которая крутит перед тобой пятой точкой. Но это исправимо…

– Я не хочу слушать тебя. У меня нет на это времени. – возмущенно произнес он и оттолкнул Пирс от себя, из-за чего она недовольно поморщилась и поправила свои и без того идеальные темные волосы. – Скажи, что тебе нужно и убирайся. – жестче добавил Сальваторе.

– А ты хочешь знать? – в очередной раз пробуждая в парне раздражение и бешенство, мягко спросила девушка. Деймон обвел ее льдисто-голубыми, переполненными сытой злостью взглядом и сжал кулаки, сохраняя в них беспокойный поток бурных эмоций, рвущихся наружу. – Не хочешь… А если я скажу? А точнее… Если не скажу? Хм… – неразборчиво и запутанно продолжила говорить Кэтрин, и Деймон устало цикнул, отчего шатенка восторженно заулыбалась и еще раз опробывала свою попытку каснуться парня, который поспешно отодвинул от себя ее руки и сделал уверенный шаг назад.

– Прости, Кэт, но я не в настроении тебя сегодня трахать. Я не в отчаянии, не в радости. Мне просто безразлично. Я хочу вернуться к Елене и поговорить с ней. И времени, черт подери, мало… – сквозь зубы процедил Деймон, скрестив руки на груди и уперевшись серьезным взглядом в наигранно растроенную Кэтрин. – Что ты от меня хочешь?

– Твоего правильного решения. – просто ответила она. – Я же говорила про игры… Твоя бедная Елена так страдает, а ты нагло пытаешься забыться. Это вроде несправедливо… Ну что? Хочешь знать правила?

– Я бы мог подумать, что ты пьяна, но уже знаю, что ты сумасшедшая идиотка. Я не понимаю всего бреда, который ты мне пытаешься доказать, но… Причем тут ты и Елена? Хватит. Всё. Катись отсюда. – настойчиво и хрипло сказал он, выражая свое пренебрежение к ее улыбке, но Кэтрин даже не шевельнулась и продолжала улыбаться.

– Ладно. Скажу проще. – девушка спрятала улыбку и заметно изменила тон голоса. – В последнее время меня кое-что тревожит. Во мне еще есть немного совести, к твоему удивлению, поэтому я не могу быть стервозной сукой.

– Не можешь быть, потому что ты уже стервозная сука.

– Очень смешно. – изобразив фальшивый и недовольный смех, огрызнулась шатенка. – Мне не плевать на тебя, Деймон. Даже очень не плевать. Поэтому я не хочу делать тебе плохо и принуждать к вечному самообвинению.

– Что за хуйню ты говоришь? – вспыльчиво пробурчал Сальваторе, не выдерживая на себе долгий и затянувшийся взгляд темных, чересчур доверчивых и все же скрытных глаз Кэтрин.

– Просто помолчи… – тихо проговорила она и едва слышно шикнула, приложив палец к губам парня и одновременно потянувшись к молнии своего платья, не отрывая внимания от недоумевающего Деймона, который молчиливо следил за ее непонятными действиями среди комнатной тишины. – Сейчас мы играем лишь по моим правилам… – так же чарующе добавила Пирс, медленно и томительно щелкая замком на своем платье, которое мгновенно полетело вниз, вынуждая шатенку остаться перед Деймоном в одном только белье, кружевном и черном. Ее идеальное тело, чье очертание красивыми изгибами проявлялось при тусклом освещении гостиной, скрывалось за небольшими, но изысканными клочками ткани ее нижнего белья, которое поддалось сканирующему взгляду парня, что озадаченно и слегка шокированно, но открыто и нагло рассматривал ее фигуру, ожидая наконец-то следующих слов Кэтрин. Девушка не двигалась с места, стоя перед брюнетом и издевательски цепляя на себе его пронзительный взгляд, чересчур затуманенный, чтобы быть решительным и здравым. Кэтрин заметила, как Деймон нервно сглотнул и попытался набрать в легкие больше воздуха, и от этого на ее губах невольно появилась самодовольная улыбка.

– Что происходит? – возмущенно, но хриплым, гулким голосом, совсем севшим, промолвил Сальваторе, обезумев от случившегося и попытавшись отвернуться, чтобы не наткнуться на хитрость сузившихся глаз девушки.

– Есть что-то… Что-то, что останавливает меня от одного поступка. Я не могу забрать тебя, когда ты, оказывается, уже кое-кому принадлежишь. Но ты меня не понимаешь… И вряд ли поймешь. Просто сделай выбор. – требовательно и четко ответила она. – Я пройду в душ. Останусь совсем без одежды. Как ты любишь… И досчитаю до пяти. Если успеешь присоединиться, значит, ты умеешь жить дальше. А если нет… Впрочем, я уверена, что это будет «нет».

– Какого черта… – скептически оглядев ее, почти обнаженную и как всегда идеальную, ворчливо произнес Деймон. Девушка же, тихо хмыкнув, медленно направилась в сторону, словно невидимой нитью потянув за собой голову Сальваторе, который проводил ее хищным, но взволнованным голубым взглядом, чьи яркие искры приказывали парню бежать за Кэтрин следом, каснуться ее кожи и затушить весь огонь, что начинал раздражающим больным теплом покрывать его тело. Однако была на его зрачках бледная дымка боли и сомнений, проникающих в самое сердце.

Шатенка без стеснений и отсутствующей стыдливости в одном лишь белье прошла через пустынный первый этаж, медленно, мучительно долго проходя в просторную ванную комнату, с предательской, пододвинувшейся к ее сознанию тревожной неуверенностью оглядываясь назад, где не было темного осанчатого силуэта оставшегося в гостиной парня. Нервы, натягиваясь с каждым ее аккуратным шагом, игрались вместе с ее пульсирующей по венам кровью, которая вынуждала девушку то чувствовать холод внутреннего и коварного страха, то ужасное и нестерпимое тепло, что приходило вместе с легким румянцем переживания на ее лице. Она совершенно не понимала того, что делала в этот миг, поставив странные условия и просто ожидая от Деймона того, что было невозможно.

Зайдя в ванну и просто прикрыв дверь, не касаясь маленькой задвижки, Кэтрин почувствовала под ногами холодный гладкий кафель и поежилась от мимолетного холода, атаковавшего мурашками ее кожу. Она повернулась к стене, не желая даже смотреть в зеркало, и закрыла глаза. Она зажмурилась, отчетливо отказываясь что-либо видеть перед собой, и только внимательно вслушивалась в пугающую тишину, среди которой нельзя было различить шаги Деймона. Мысленно начиная отсчет, Пирс осознанно понимала то, что сердце намного быстрее и чаще отбивает ритм. Один. Вокруг было по-прежнему спокойное молчание, и слышался лишь топот надоедливых рассуждений, подбегающих к голове девушки. Два. Ничего не изменилось. В легкие почти не поступало воздуха, становилось труднее дышать, и что-то до безумия больное и тревожное впивалось в ее сердце. Три. Оперевшись о стену, каждой клеточкой тела Кэтрин почувствовала тысячи маленький иголок, которые пронзили ее неприятным холодом белой и идеально ровной стены. Четыре. Этот миг пробежал намного быстрее прежних, и еле подмечаемым шепотом шатенка выговорила следующую цифру… Пять. Слишком резко и внезапно она почувствовала на своем плече чье-то сбивчивое горячие дыхание, что обжигало ее шею и абсолютно всё тело, вздрогнувшее в панике. Сама Кэтрин смогла только шумно выдохнуть, понимая, что позади нее кто-то стоял, сверлил ее льдистым взглядом и молчал. Молчал, мучительно топя ее в собственных страхах и мыслях, что не давали девушке возможность наконец-то обернуться. Однако она сделала это, встретившись своим удивленным и в какой-то степени благодарным взглядом с ярко-голубыми, чуть прищуренным глазами Сальваторе, властно взявшего ее за руку и развернувшего к себе.

– Ты… – не веря ни себе, ни ему, едва выговорила Кэтрин, нервозно поправляя волосы и пытаясь унять бешенно трясущееся внутри волнение.

– Я люблю Елену. – хрипло и жестко сказал он, мгновенно выпустив ее ладонь из своей. Кэтрин показалось, что никогда в жизни она не слышала настолько твердую сталь в его грубом голосе, в котором совсем не было эмоций. Для нее. В его словах могла найтись боль для него самого, радость для Гилберт, и совершенно ничего для шокированно смотрящей на парня перед собой Пирс. Наверное, не сразу смысл его слов добрался до нее, проникая в кровь и разливаясь по всем венам чем-то уничтожающе черным и больным. Деймон видел, как быстро лицо усмехнувшейся шатенки потеряло всякие краски, побледнев будто перед обмороком, и каждый огонек ее темных глаз, что резко заискрились при виде него, потух и погас, увядая вместе с уверенностью в ее осанке.

– Поздравляю. – почти исчезнувшим, потерявшимся где-то в глубокой истерике голосом произнесла в ответ Кэтрин, весьма умело скрывая взрывающиеся внутри нее фонтаном соленые и горькие слезы. Она не выдавала своего отчаяния, какое ломало ее и лишало возможности сдвинуться с места, но на равнодушном лице она сохраняла наигранную надменность и фальшивое спокойствие, не позволяя хотя бы одной слезинке скатиться по ее щекам.

Энзо, неспешно пройдя через холл пронизанного ярким и цветным освещением здания, что-то шепотом прошипел сопровождающему его парню, который ловко среагировал и поймал куртку Сент-Джонса, направившись в совершенно другую сторону. Казино встретило брюнета гулким шумом и сотнями огней, слепящими глаза. Всюду раздавались чьи-то голоса, надменный смех и ненавязчивая спокойная музыка, под умеренный такт которой слышались характерные играм звуки. Энзо прошел по залам, бегло глядя по сторонам в поисках нужного ему силуэта и одновременно пытаясь выбрать с чего начать. Американская рулетка, блэкджек, кости, слот-машина… Глаза непокорно и инстинктивно разбегались от этого изобилия автоматов и количества всех игроков, самозабвенно погрузившихся в азарт. Десятки людей во всевозможных одеждах, богатые, бедные, счастливые, понурые – все они сливались в одно пятно, не давая сосредоточиться ни на чем конкретно. Они играли, перешептывались, кидали друг на друга неоднозначные взгляды, бессловно то благодарили за компанию, то прожигали тихой ненавистью. Некоторые мужчины в дорогих костюмах подтверждали свою солидность, распивая бренди, делая немыслимые ставки и с наглой улыбкой присматривая за своими девушками, на чьих точеных телах как на армии манекенов красовались сотни разных фасонов платьев самых дорогих дизайнеров. Однако находились и те, кто бесконтрольно прожигали остатки своих ничтожных накоплений, потеряв свой человеческий вид в море выпитого алкоголя, сыгравшего над ними злую шутку и превратившего их в особь некрасивую и омерзительную. Покер с разнообразием цветных карт, разные виды рулеток, дребезжащие слот-машины. Всё это странным и необъяснимым образом вселяло в каждого неподавляемое чувство окрыленности и веру в удачу, которая редко могла уделить кому-либо свою поддержку.

Кивнув нескольким прохожим и обзаведясь стаканом с элитным виски, Сент-Джонс ленивой походкой прошел к длинному столу с несколькими взрослыми мужчинами, призвавшими вокруг себя столбы вонючего дыма дорогих кубинских сигар, которые они изредка выпускали изо рта, чтобы залить в себя небольшой глоток спиртного. Среди них, нахмурившихся и серьезных, Энзо быстро нашел ссутулившегося и пьяного Аларика, с тоской и отчаянием смотрящего в свои карты, опрометчиво выбрав покер. Едва ли держась на стуле и постоянно покачиваясь, Зальцман прищуривался и бестолково таращился на мелкую масть, понимая, что все поставленные им деньги уже печально машут ему на прощание.