Текст книги "Королева Средиземья (ЛП)"

Автор книги: Buchjj

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Да уж, переубедить обоих Гермионе будет трудно. С другой стороны, эти двое не знают того, что знает она. Она видела, какой взгляд был у Арагорна, когда она впервые повернулась к нему лицом. Девушка была уверена, что он ее узнал. А если так, он может отдать ее волшебникам. Гермиона не могла довериться никому в этом мире.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Но что опять не так? – спросил Рон с раздражением.

– Хорошо, хорошо! Мы отправимся с ними!

Все равно невозможно заставить их передумать. В конце концов, Гермиона может просто идти за ними следом и надеяться, что все обойдется.

После завтрака троица начала разыскивать Арагорна и хоббитов, впрочем, безуспешно. Может быть, они уже ушли, на что Гермиона очень надеялась.

– Что ж, мы пытались, – сказала она. – Наверное, нам самим надо уходить.

– Я спрошу хозяина, может, он в курсе, куда они пошли, – ведьма и слова не успела сказать, как Гарри направился к кассиру. Мужчина за барной стойкой отвечал на вопросы волшебника, и Гермиона видела, как она размахивает руками, показывая направление. Она прикрыла глаза, как будто загадывала желание.

Хоть бы ты не знал, где они, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

– Они неподалеку.

Девушка открыла глаза – Гарри уже стоял перед ней.

– Наверняка Арагорн попросил хозяина таверны сказать, куда они направились. Кажется, они знали, что мы будем искать их.

«Прекрасно!» – ведьма повела плечом. Вот и еще одна причина, чтобы не связываться с этим высоким темноволосым мужчиной. Однако жаловаться было бесполезно. Она вздохнула и пошла за друзьями туда, где Арагорн ждал их.

Зайдя в помещение, куда их отправил хозяин таверны, они услышали голоса людей, доносившиеся сквозь приоткрытую дверь. Гермиона захотела узнать, кто разговаривает, поэтому она заглянула в щель. За дверью был светлый зал, украшенный колоннами с изящным орнаментом, но никого из людей девушка не разглядела. Посреди комнаты стоял довольно странный диван, совершенно не подходящий к той обстановке.

– Ты уверен? – она услышала, как кто-то говорит.

– Конечно.

– Из другого мира?

– Да

– Не думал, что подобное возможно.

– Я тоже, но это так.

– И как мы убедим их?

– А это уже моя забота

Гермиона не расслышала, сколько всего людей собралось в комнате, но по голосам поняла, что там находятся только мужчины.

– Ты что делаешь?

Шокированная, ведьма развернулась и тут же выдохнула и успокоилась. Это всего лишь Гарри стоит позади.

– Ничего.

– А почему тогда подслушиваешь? – юноша покачал головой и прищелкнул языком. – Это невежливо.

– Ой, какая разница? Помнишь, вчера мы занимались тем же самым?

– КТО ТАМ? – послышался голос из комнаты. Волшебники пожали плечами.

– Давай зайдем, – прошептал Гарри. Гермиона кивнула:

– Ладно.

Друзья медленно открыли дверь и вошли. Сначала они не увидели никого, но потом заметили Арагорна и еще троих людей, которые во все глаза глядели на них. Хоббитов нигде не было.

– Можно войти? – осторожно спросил Гарри.

Арагорн обернулся, чтобы взглянуть на них.

– Да, – сказал он. Его голос звучал довольно властно, но тем не менее приветливо. – Садитесь.

Волшебники послушались и устроились на диване. Ведьма рассматривала людей в комнате. Один из них был ростом с хоббитов, но выглядел скорее как гном, у него были длинные рыжие волосы и борода почти до колен. Он сидел в противоположной стороне зала, куря трубку и изучая взглядом троицу.

Другие мужчины были нормального роста. Один из них выглядел довольно обычно в сравнении с гномом, другой же, длинноволосый блондин, был невероятно красив, как будто только что сошел со страниц волшебной сказки или журнала, где моделями были мужчины.

Они стояли рядом друг с другом, сложив руки на животе. Их внимательные взгляды остановись на волшебниках, и Гермиона занервничала. Одновременно с Роном она опустила глаза и принялась беспокойно разглядывать диван.

– Не бойтесь, – сказал Арагорн магам. – Они не настолько ужасны.

Он выразительно посмотрел на двоих людей, давая знак. Блондин сдался первым под пронизывающим взглядом Арагорна. Лицо его смягчилось, и он разжал руки.

– Леголас, – только и сказал он, и Гермиона догадалась, что это его имя. Другой новый знакомый представился как Эомер.

– Гимли, – сказал рыжий гном, показывая пальцем в воздух и выдыхая дым из трубки. – Вы меня запомните.

Гермиона подумала, что он прав. Гимли был единственным гномом, которого она видела в жизни.

– Меня зовут Гермиона, – произнесла девушка, и Арагорн сощурил глаза. Она быстро отвернулась от него. – А это Рон и Гарри, – она указала на друзей.

– Отлично, – взял слово Арагорн. – Мы знаем, кто вы такие и что вы не сможете нигде скрыться. Вы слишком заметны.

Ведьма невольно взглянула на свою одежду.

– Не только из-за этого. Даже если вы переоденетесь, ваша речь все равно слишком отличается от речи местных.

Гермиона посмотрела на друзей. Те тоже не понимали, что происходит.

– Волшебники уже знают, где вы, – продолжал странник. – Они будут искать вас, а это значит, что в поиск будут вовлечены все.

– Прямо сейчас, – перебил его Гимли, выпуская клубы дыма.

– Да, ты прав, – согласился Арагорн. – Они уже в пути, ну или они послали кого-нибудь, чтобы найти вас.

Гермиона прекрасно понимала, что он имел в виду. Она знала, что не сможет остаться здесь незамеченной, и рано или поздно их найдут. Однако рассказать всю правду девушка пока не решалась.

– Очень интересно, – сказала она с наигранным безразличием. – Но почему они последуют за нами?

– Потому что вы – угроза для них, – объяснил Арагорн.

– Может, мы дадим им бой! – воскликнул Рон с воодушевлением. – Это не первые волшебники, с которыми мы дрались!

Широко улыбаясь, он оглядел комнату – каждый смотрел на него, как на идиота.

– Нет? – с неуверенностью он обратился к Гарри, который тут же затряс головой.

– Нет! – Гимли объявил это решительно.

– Рон, замолчи, – сквозь зубы прошипел Гарри.

– Они очень влиятельны… – начал Арагорн.

– И сильны, – добавил гном.

Рон понял, что не стоило столь дерзко заявлять о себе. Поэтому он замолчал и уставился в пол.

– Но если вы пойдете с нами, мы будем биться вместе, – сообщил дунэдайн после короткого момента молчания.

Услышав это, Гимли поперхнулся: кажется, ему совсем не понравилась такая идея.

– Ой, да ладно! – снова подал голос Рон. – Ты, должно быть, шутишь. Вот все, что я умею делать, – с этими словами он вытащил из кармана делюминатор и включил его. Свет тут же втянулся внутрь. Подержав его, Рон снова открыл свое устройство и выпустил свет.

– Уверен, ты можешь гораздо больше, – заверил его Арагорн. – И потом, мы сможем научить вас всему.

Гермионе переставало это нравиться. Было ясно, что человек, стоящий перед ней, надеялся, что они будут сражаться. Все они хотели сделать ее и ее друзей солдатами, чтобы достичь своих целей.

– Вы будете великими волшебниками.

Ведьма признала, что этот мужчина, стоявший перед ней, умел ободрять и убеждать других. Но не мог же он всерьез думать, что у троицы будут хоть какие-то шансы против этих волшебников!

– Я не думаю, что мы достаточно сильны, – она предприняла еще одну попытку сопротивляться, но Арагорн лишь кивнул ей с улыбкой:

– А я в этом уверен.

***

Через несколько часов они уже покинули Пригорье и шли по Южным Холмам. Арагорн стремился попасть в Гондор, потому что именно там был расположен замок древних королей и королев. Он знал, что люди еще живут там и надеются, что счастливые дни вновь настанут. А может, по пути он даже встретит сослуживцев. Юные волшебники могут дать надежду, за которую люди пойдут в бой. Странник осознавал неизбежность войны, но был заранее готов к ней.

Арагорн планировал пересечь лес Фангорн. Идти через него было опасно, так как лес этот находился недалеко от Изенгарда, однако Арагорну был нужен кратчайший путь. Он видел выражение лица Гермионы, пока излагал свои планы – девушка была напугана тем, что им придется идти туда. В любую минуту волшебники, а особенно ведьма, могли изменить свое решение и уйти.

Поздним вечером они разбили лагерь в лесу на ночь. Арагорн дал волшебникам задание – поджечь что-нибудь, что не может сгореть. Маги не особо обрадовались, ведь их никогда не учили использовать свою силу таким способом. Конечно, они могли убрать комнату, повалить кого-нибудь на землю или заставить небольшой предмет летать, но никто никогда не учил их пользоваться боевой магией. То, о чем просил их странник, было довольно сложно. В мире Рона, Гарри и Гермионы все магические школы были закрыты из-за риска быть обнаруженными охотниками на ведьм, поэтому юные колдуны ходили в школы вместе с обычными людьми, а магией занимались только дома.

Странник не мог скрыть удовлетворенную улыбку. По его мнению, это задание может стать для волшебников хорошим стартом в тренировке для контроля своих сил. Гермиона сняла свой медальон, который носила с раннего детства, и положила его на поверхность, покрытую мхом.

Арагорн смотрел, как юные волшебники произносят заклинания. Рон и Гарри старались из всех сил, но медальон только отскакивал в сторону. Гермиона же и пальцем не пошевелила, она только стояла и смотрела, как тренируются ее друзья. Арагорн понимал, что не сможет заставить ее делать это, и все же втайне надеялся, что она передумает.

– Арагорн, ты уверен? – спросил Леголас, глядя на колдунов с сомнением.

– Нет. Но у нас нет выбора, – мужчина вздохнул и заметил, глядя на магов: – Хотя они очень стараются.

– Надеюсь, это сработает, – произнес эльф скептически.

Прокашлявшись, Гимли присоединился к их разговору:

– Еще немного практики, и они превзойдут самого Сарумана!

Гном размахивал палкой, и Пиппин, сидевший с ним рядом, отодвинулся, чтобы ненароком не получить в глаз. Хоббиты снова присоединились к группе после той встречи. Они плотно позавтракали, чтобы не проголодаться потом. Сейчас Фродо и Сэм заснули, а Мерри и Пиппин швыряли в них камешки, поспорив, кто проснется первым.

Эомер покинул остальных, чтобы поехать в Рохан и сообщить о происшедшем своему дяде. Теоден был лидером мятежников Рохана, которые должны были выступить вместе с остальными восставшими, когда придет время.

– Инсендио, – Арагорн услышал голос Гермионы. В изумлении он повернулся к магам.

Ведьма подняла палочку, из которой лился яркий свет. Медальон немедленно загорелся. Странник споткнулся, его глаза расширились. Откуда она узнала, что нужно накладывать чары именно таким образом? И почему мальчишки не знали этого?

Девушка поймала взгляд Арагорна. Она посмотрела на него с тревогой, как будто он увидел то, чего не должен был видеть. Их глаза встретились, и Арагорн мог посмотреть на ведьму по-другому. Он признал, что Гермиона красива, хоть и очень молода.

Странник быстро отвел взгляд, тряхнув головой. Какая глупо думать об таком! Эта девушка – всего лишь воительница, которая нужна, чтобы выиграть войну, но для Арагорна она никто.

– Как ты это сделала? – он услышал, как Гарри спрашивает подругу.

– Просто скажи Инсендио, когда наводишь чары, – ответила волшебница.

Гарри навел палочку на медальон и прокричал: «Инсендио!», но тот лишь отлетел. Безуспешно попытавшись несколько раз, расстроенный маг принялся бить украшение всеми возможными заклинаниями, не говоря ни слова. Наконец, после трех или четырех попыток, цепочка загорелась. Успокоившись, юноша смотрел, как языки пламени вьются вокруг кулона, и взглянул на Гермиону с гордостью.

– Молодец, Гарри, – кивнул ему Арагорн.

– У меня никогда не получится поджечь этот дурацкий медальон! – закричал разозленный Рон. Дунэдайн посмотрел на него в замешательстве, ведь рыжий даже не старался. Даже Гарри взглянул на друга с возмущением и слегка покачал головой.

– Ты станешь сильным волшебником, Рон, – произнес Арагорн вежливо.

– Откуда тебе знать? – он просто злился, и странник не счел нужным отвечать на вопросы парня. Он бы и не смог ответить, ведь те слова были сказаны только затем, чтобы успокоить Рона.

– Все бесполезно, – вздохнула Гермиона и села прямо на землю. Она выглядела такой несчастной, что Арагорн забеспокоился, не зная, что делать. Мужчина боялся, что ведьма устанет и покинет их и потому решил утешить ее.

– Гермиона, что-то случилось? – спросил он, подходя к девушке.

– Рон прав. Мы недостаточно сильны, – глядя в сторону, она глубоко вздохнула. – А я просто хочу домой.

Дунэдайн увидел в ее глазах беспомощность и ощутил чувство вины от того, что ему пришлось лгать ей. Он пообещал троице, что в конце концов они обязательно попадут домой. В Средиземье ходила легенда о том, что в старом замке есть дверь, ведущая в другие миры, но Арагорн не знал точно, правда это или нет.

Мужчина почувствовал себя ужасно, видя, как печальна Гермиона. Он приблизился к ведьме и опустился рядом с ней на колени. Никогда еще они не находились так близко друг к другу, и сейчас Арагорн рассматривал лицо девушки вблизи. У нее были большие и очень красивые карие глаза, взиравшие на него со страхом. Странник не хотел, чтобы Гермиона боялась его, поэтому он взял ее руки в свои.

Арагорну всегда удавалось заставить людей вокруг действовать так, как он захочет, он умел вдохновлять, а еще он знал женщин, так как за всю жизнь имел дело со многими из них. Бессчетное количество девушек тосковало в надежде поймать хотя бы его взгляд, но здесь был совсем другой случай. Арагорн действительно жалел, что так обошелся с Гермионой, и по-настоящему хотел, чтобы она почувствовала себя лучше. В волнении, не зная, что делать и говорить, он просто совершал то, что считал нужным.

Держа холодные руки Гермионы в своих теплых ладонях, Арагорн ощутил, как холодок пробежал по спине, но не заострил на этом внимания. Девушка смущенно посмотрела на него, но руки не убрала. Их глаза снова встретились, когда Арагорн начал говорить:

– Ты вернешься домой, – он лгал, но так хотел, чтобы это было правдой! – Обещаю. Но нужно потерпеть. Нам предстоит долгий путь, а волшебники могут найти нас слишком рано.

Как можно более медленно мужчина раскрыл ладони и отпустил руки Гермионы. Он ощутил странно покалывание в руках, словно не желал отпускать крошечные руки волшебницы. Чтобы избавиться от этого чувства, Арагорн потряс руками: подобное было для него необычно.

Гермиона ничего не заметила.

– Я не хочу оставаться здесь! – выпалила она резко, глядя на странника с болью. – Нас могут ранить или даже убить!

Последние слова были сказаны тихо, дрожащим голосом. Арагорну показалось, что железные тиски сдавливают его горло. Девушка смотрела на него, и взгляд ее был таким пронзительным, что его затрясло. Колени задрожали, и, чтобы не упасть лицом в грязь, мужчина вскочил и выхватил меч.

– Тогда потренируйся! – проходя мимо Гермионы, он увидел, как девушка следит за ним глазами, и позвал ее за собой. – Давай!

***

Саруман стоял перед стеклянным шаром с закрытыми глазами. Он делал разные движения рукой, и внутри шара появлялись расплывчатые цветные пятна. Он пытался отыскать магов, явившихся в Средиземье, чтобы открыть на них охоту. Странно было то, что он не мог увидеть душу одного из волшебников, более того, этот человек поверг в тень все, что хотел увидеть Саруман. Он не мог разглядеть место, где они спрятались, однако видел ауры остальных, кто к ним присоединился. Вид ауры одного из людей заставил его сделать шаг назад.

– Что ты видел? – спросил Гендальф.

– Они становятся все сильнее, – белый колдун опустился на стул. Он выглядел старым и подавленным. – Не вижу, где они. Одним путем с ними идет Арагорн. Мне кажется, он им помогает…

– Арагорн? – Гендальф был удивлен.

– Да, – выдохнул Саруман.

Серый маг закатил глаза. По-видимому, такие новости стали раздражать его.

– Как мило, – невозможно было не обратить внимания на сарказм в его тоне.

Арагорн был лидером повстанцев Средиземья. В каждом уголке страны он поднимал народ, воодушевлял людей на борьбу с магами. Это из-за него война продлилась дольше, чем должна была длиться, из-за него они потеряли одного волшебника, из-за него погибло множество людей. Его участие в судьбе пришельцев добавило колдунам трудностей. Саруман знал, что странник вновь начнет вдохновлять жителей Средиземья на битву снова, и хотел пресечь это на корню. Он желал смерти Арагорна.

– Они еще слабы, – продолжал Саруман. – Нужно действовать, пока они не окрепли, иначе у нас будут проблемы.

– Но как нам поступить? – Гендальф не выступал против убийства волшебников и тех, кто с ними. Сложность представляли лишь поиски. – Как?

Саруман долго размышлял над этим и уже знал, что делать:

– Свяжись с третьим магом.

Комментарий к Глава 4

Дорогие читатели, оставляйте, пожалуйста, отзывы. Мне очень важно знать, что вы думаете.

========== Глава 5 ==========

Можно забыть сам травмирующий опыт, но только не чувства, сопровождавшие его. Они всегда возвращаются, чтобы напомнить тебе, что о них ты забыл.

© Buchjj

Гендальф нетерпеливо ходил туда-сюда, будучи слишком взволнованным, чтобы сидеть. Белый маг не отрывал от него взгляда. Он несколько раз пытался успокоить соратника, но все было напрасным, и сейчас Саруман был близок к тому, чтобы сойти с ума.

– Гендальф, сядь, – прошипел он сквозь стиснутые зубы, стараясь не накричать на него.

Серый колдун не ответил, что еще больше разозлило Сарумана. Он навел на друга конец посоха, из которого вырвался яркий свет, и Гендальф упал там же, где стоял, раскрутился несколько раз и приземлился прямо на стул у противоположной стены комнаты. Он попытался встать, но невидимые силы будто приковали его к стулу.

– Я же сказал, сядь, – глаза у Сарумана были безумные. Он ненавидел, когда кто-то переставал ему повиноваться.

Однако Гендальф не собирался подчиняться Саруману. Он медленно передвинул посох вперед и разрушил силы, которые связывали его. Вновь появился свет, и белый маг скрючился. С громким стуком он свалился на стол. Чернильницы и книги, стоявшие там, попадали на пол.

– Круцио! – вопил Гендальф, и Саруман извивался на полу, захлебываясь криком боли.

Через минуту Гендальф прекратил пытку. Белый маг со стоном поднялся и поднял к воздух конец посоха, но Гендальф стоял в такой же позе, уже успев освободиться от невидимых пут. Оба были готовы к битве.

– Друзья мои, вы как всегда гостеприимны, – раздался голос из дверей. Волшебники опустили посохи, и Гендальф облегченно выдохнул: третий маг прибыл.

– Спасибо, что пришел, Дамблдор, – сказал Саруман, когда все утихомирились. Альбус Дамблдор был самым сильным волшебником Средиземья, он наводил больше всего страха. И Гендальф, и Саруман уважали его, но звали только по фамилии, потому что имя Альбус казалось им слишком мягким и ласковым, что не соответствовало Дамблдору.

Бородатый и седой, как Гендальф с Саруманом, третий колдун был не из Средиземья. Так же, как и Гарри, он носил очки, но не круглые, а в форме полумесяцев. Дамблдор попал в Средиземье много лет назад через портал, который сразу же уничтожил. Он многому научил остальных магов, особенно они любили применять заклятие Круциатус.

– Почему вы не можете найти их сами? – спросил Дамблдор, когда ему объяснили ситуацию.

– Мы бы справились, если бы среди них не было того, кто своим присутствием затемняет все вокруг.

Дамблдор нахмурился:

– Хм, на такое способны только очень сильные маги.

– Я знаю, – согласился Саруман. – Поэтому нам нужно понять, кто явился в наш мир. Я ничего не вижу, потому что все покрыто туманом, но ты сможешь что-нибудь разглядеть.

Дамблдор достал палочку и опустил ее в жидкость, налитую в неглубокую миску. С виду ничего не изменилось, но перед взором мага появились нечеткие картинки.

– Я вижу только ауры и чувства, – продолжал Саруман. – Но ты можешь увидеть все.

– Да, да… а сейчас будьте тише, пожалуйста. Я не могу сосредоточиться, – с этими словами Дамблдор повернулся к миске, чтобы разобрать свои видения. Чем дольше он смотрел, тем больше хмурился.

– Что там? – спросил Саруман в нетерпении.

Встревоженный Гндальф шагнул к сосуду, чтобы разглядеть, что там, но ничего не увидел. Ему оставалось только ждать, что скажет Дамблдор. Казалось, прошла вечность, но вот Дамблдор выпрямился и заявил:

– Я видел ведьму.

Гендальф со страхом взглянул на Сарумана, который отступил к своему каменному трону. Лишь одна ведьма могла попасть в этот мир, лишь у одной женщины было достаточно сил, чтобы противостоять магии Сарумана. Сердце Гендальфа застучало с бешеной скоростью, он выпустил из легких весь воздух, чтобы потом вновь вдохнуть.

– Морвен!

Третий маг слегка кивнул, подтверждая слова Гендальфа. Дамблдор немедленно узнал ее. Да, она стала старше, но ошибки быть не могло – это Морвен.

Белый колдун опустился на трон.

– Она здесь! – на его лице появилось выражение страха. – Мы все знаем, что это значит. Нам пришел конец!

Дамблдор не пошевелил ни единым мускулом, он лишь стоял перед сосудом, слушая диалог соратников.

– Она не должна была вернуться! – продолжал Саруман. Он помнил, как отец Морвен закрыл врата сразу после того, как она исчезла. Ее родители сделали невозможным путешествие между двумя мирами, они наложили специальные чары, чтобы никто не мог переместиться из одной реальности в другую. Сам Саруман использовал специальное заклятие, чтобы не позволить попасть в Средиземье непрошеным гостям извне.

– Но она здесь! – выкрикнул Гендальф.

– Это уже понятно, – со злостью произнес белый колдун. – Я недооценивал ее.

Казалось, Морвен даже стала сильнее. Она не просто сгущала тени своим присутствием, но еще и обходила магические преграды.

Дамблдор закатил глаза. Диалог ему наскучил: эти двое слишком уж сильно испугались маленькой ведьмы.

– Она не знает о нашей силе, – произнес он, все еще глядя на затуманенную субстанцию. – Она еще недостаточно сильна.

– Может, и нет, но скоро все ее узнают, вдобавок к этому она теперь заодно с Арагорном, – объяснил Гендальф. – Если мы не начнем действовать немедленно, они спровоцируют восстание.

– Да, ничего хорошего, но это не должно быть помехой для нас, – сказал третий маг. – Арагорн долго пытался устроить революцию. Если люди не узнают, что Морвен вернулась, то против нас они не выступят. Они слишком боятся.

– Так что же нам делать? – спросил серый колдун.

– Для начала пошлем орков, чтобы убить ее и всех, кто странствует вместе с ней.

– А если это не поможет?

– Тогда мы объединим свою мощь.

Гендальф был ошарашен, ведь они никогда не совершали подобного. Всем было известно, что это очень опасно. Если что-то пойдет не так, последствия будут ужасающими. Точных сведений о том, что может произойти в таком случае, не существовало, и это не обнадеживало.

Саруман покачал головой. Даже ему не понравилась такая идея.

– Я знаю, что все это очень рискованно. Но подумайте – если после всего этого мы останемся живы, никто не сможет убить нас! – Дамблдор поднял палочку и прижал ее к виску. Светящаяся нить появилась прямо из его головы и опустилась в миску. Тогда он опустил палочку, дав нити слиться с остальной серебристой субстанцией, и повернулся к соратникам.

– Здесь мои сила и ум, – последнее слово прозвучало несколько саркастично. – А сейчас мне нужны ваши таланты.

Гендальф глядел на происходящее в смятении. Он думал, что подобная идея не так уж и хороша, ведь видение показало ему смерть всех троих. Маг не знал, как будет выглядеть их гибель, если она произойдет, но был уверен – если они будут сидеть, сложа руки, их жизни закончатся очень скоро. Объединение означало победу или смерть.

***

– Беги, Гермиона! БЕГИ!

Отец стоял перед ней, охваченный пламенем, и кричал, чтобы она уходила, но ноги не слушались Гермиону, будто были приклеены к полу. Ей хотелось бежать, кричать во весь голос, но ничего не происходило, словно она вдруг потеряла голос и способность двигаться. Ведьма хотела спасти отца, а вместо этого стояла и смотрела, как он сгорает заживо. Его голос все еще был слышен, даже когда тело полностью исчезло в огне.

– Гермиона, беги! Сейчас! – как будто кто-то поставил на повтор одну и ту же запись в ее сознании. – Прямо сейчас! Уходи!

– НЕТ!

Гермиона проснулась от звука собственного голоса, открыв глаза в тот момент, когда чуть не упала с кровати. Ей все еще чудились отблески пламени, в ушах стояли вопли отца. Это продолжалось в течение нескольких минут после того, как девушка очнулась в холодном поту, ощущая, как ей не хватает воздуха.

Стоило выйти наружу: может, небольшая прогулка поможет ей успокоиться. Гермиона быстро натянула джемпер и штаны и вышла из палатки. Стоя на улице, она глубоко вдохнула свежий воздух, и это помогло привести мысли в порядок.

Этот ужасный сон снился ей уже долгое время, но сейчас, в Средиземье, ведьма видела его каждую ночь. Не то что дома, где такое случалось лишь изредка.

Из-за недостатка сна Гермиона чувствовала себя слабой. Ночью она не отдыхала, и потому не могла набраться сил. Веки отяжелели, девушку тошнило и трясло, но разум был ясным. Гермиона подумала о том, что уже долго не посещало ее мысли.

Ведьма пошла куда глаза глядят, надеясь, что прогулка утомит ее и позволит заснуть без сновидений.

***

Пони заржал, и Арагорн вынырнул из своих мыслей. Он оглянулся, что посмотреть, не идет ли кто, но лес был тих.

– Что случилось? – спросил он животное, как будто тот мог ответить. Тогда странник подошел к пони, чтобы успокоить его.

– Никто не идет.

Пони по кличке Билл был старым и слабым, но это была единственная лошадь, которую Арагорну удалось купить в Пригорье.

Дунэдайн вылез из палатки, пока Леголас, Гимли и хоббиты спали у костра. Он не знал, спят ли волшебники, потому что они остались в другой палатке. Арагорна удивило, как Гермиона смогла принести целую палатку в крохотной сумке, но еще больше его изумил тот факт, что сумка, казавшаяся маленькой снаружи, была просто огромной внутри.

Как можно более тихо он подошел к дереву, где был привязан пони, чтобы покурить трубку.

После происшествия с ведьмой он чувствовал себя растерянным, а мысли о ее руках вновь вызывали дрожь. Эта дрожь была не противна ему, а наоборот, приятна, и вместе с этим его желудок крутил сальто. Арагорн не знал, откуда появилось это чувство. Он был знаком с этой девушкой всего один день, но за это время она успела прочно засесть у него в голове, вероятно, из-за того, что он хотел узнать о ней больше – так он убеждал сам себя. Придавать большое значение чувствам странник не считал нужным: ведьма слишком молода, а еще она из другого мира, и это значит, что она когда-нибудь туда вернется.

Арагорн все еще пытался поверить, что для него Гермиона – лишь неплохой способ выиграть затянувшуюся войну против угнетателей. Нужно было вести ее и двух ее друзей в замок, чтобы народ обрел надежду, глядя на них. Было бы прекрасно, если бы маги сами решили сражаться на одной стороне с ними, но Арагорн все еще помнил, какая боль стояла в глазах Гермионы, когда она говорила, что не желает участвовать в войне и хочет лишь попасть домой. Чувство вины возросло за последние несколько часов, проведенных в раздумьях о ней, и мужчина уже не мог не ощущать симпатии к ведьме.

Кроме того, если его догадки насчет ее происхождения подтвердятся, все будет еще более запутанно. В своих подозрениях Арагорн не сомневался, потому что раньше никогда не слышал имени «Гермиона». Волшебница чрезвычайно напоминала ему маленькую Морвен; Арагорн не был знаком с ней лично, но знал родителей и видел ее портреты. И лицом, и всем остальным девушка напоминала мать Морвен. Но может, он ошибся, и Гермиона – обычная странница, которая переместилась в Средиземье совершенно случайно? Как бы то ни было, Арагорн не верил в совпадение. Нужно было использовать возможности, данные судьбой.

Треск ломающейся ветки вновь отвлек его от размышлений. Странник оглянулся, чтобы понять, кто идет. Сидя на скале, в лунном свете он разглядел красивое лицо ведьмы, которая будто приросла к земле. Дыхание его участилось – он не ожидал, что девушка будет наблюдать за ним.

«Чертова ветка!» – подумала Гермиона. Ну почему ей повезло наступить на этот сучок?

Она и не думала, что Арагорн будет здесь, в тихом местечке, куда она шла, чтобы поразмышлять. Мужчина курил свою трубку, и Гермиона не могла не посмотреть на него немного. Его движения были мягкими и задумчивыми, однако это прибавляло его виду уверенности, Арагорн очаровывал ее все больше и больше. Девушка не забыла тот короткий момент, когда он взял ее руки в свои. Она была так сконфужена, что даже не понимала, чего хочет – смеяться или плакать. Его руки были теплыми и сильными. С другой стороны, Гермиона все еще не доверяла ему, а Арагорн, казалось, знал, что делает. Девушке нужно было стать осторожнее, чтобы не поддаться его уловкам, ведь все, чего он хотел, это втянуть их в свою битву.

Собираясь уйти обратно в палатку и остаться незамеченной, Гермиона наступила на ветку, и Арагорн повернулся. Ведьма мысленно прокляла себя, опустив голову от стыда.

– Что ты здесь делаешь? Почему не спишь? – его голос звучал решительно. Гермиона почувствовала стеснение.

– Не могу заснуть, – она почти шептала, думая, что Арагорн не слышит, но он кивнул.

– Я тоже, – взгляд странника смягчился и стал более отрешенным. Гермиона не двигалась, разрываясь между желанием сесть с ним рядом или убежать прочь.

Арагорн едва заметно покачал головой и вздохнул:

– Я не знаю, правильно ли будет просить вас сражаться.

Гермиона не поверила услышанному, ведь она считала, что этот человек желал только одного – чтобы они вступили в войну. А может, это очередная его уловка, как тот случай, когда он взял ее за руки. Тогда девушке и вправду подумалось, что он беспокоится о ней. Хотя, глядя на лицо странника сейчас, Гермиона засомневалась в его холодности и бесердечности. Кажется, Арагорна одолевали сомнения, и на миг он взглянул на ведьму с тревогой.

К сожалению, этот момент длился недолго. Мягкость исчезла с его лица, и вот перед Гермионой уже был прежний Арагорн, более жесткий и требовательный.

– Иди спать. Тебе нужно отдохнуть.

Девушка взглянула на него в негодовании. Как он мог говорить с ней так, будто она была маленьким несмышленым ребенком? Она и сама может решить, спать ей или нет!

Слова, сказанные Арагорном, уничтожили ее зарождавшуюся симпатию к нему. Гермиона поняла, что не ошибалась насчет него, и в его сети она больше не попадется. У нее есть свой разум, и сражаться она не будет, а только позволит ему довести их троих до портала, ведущего на родину, а потом исчезнет.

Ведьма отвернулась от мужчины, пока он все еще сидел и курил трубку, и взглянула на него еще раз в негодовании, когда тот отправился в свою палатку.