Текст книги "Свобода (СИ)"

Автор книги: Bishamon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

– Страх – пустая трата времени!

Сверху послышались голоса. Но Ли уже изо всех сил раскачивала шатенку. Левая ладонь почти соскользнула с лезвия. Она держалась только на пальцах, сильнее раскачивая Фрост.

– Дура! – услышала она рассерженный голос Ривая. – Ничего не делай! Я сейчас вас вытащу.

«Ну и влетит же мне», – пронеслось у неё в голове.

– Остановись! Ты ненормальная! Мы умрём! Зря я тебе доверилась! – кричала Фрост, ещё сильнее обхватывая её руку.

От слов девушки внутри больно защемило. Что переломилось. «Ден не поверил, что я стреляю из лука, Фрост не верит, что я смогу спасти её. Никто в меня не верит.» Ли с ужасом поняла, что ещё секунда, и они упадут, когда пальцы почти соскользнули с рукоятки лезвия. «Нет! Мы все умрём, но не сегодня!»

– Вперёд! – крикнула она во всё горло и, обхватив лезвие кулаком, подтянулась на одной руке и резко закинула орущую Фрост вверх. Она знала, что её поймают. Они уже были там.

И тогда, когда кто-то поймал Фрост, камни резко обвалились и лезвие выскользнуло из углубления. Во второй раз время остановилось. Не понимая, что происходит, девушка зависла в воздухе. Она так волновалась за Фрост, что не заметила того, как лезвие потеряло опору.

– А я сегодня…

====== Уйти или остаться ======

Что же такое смерть? Почему её все так боятся? Это же обычный ход вещей: всё со временем умирает. У каждого свой срок в этом мире. Так почему этот страх так крепко застрял в сердце каждого? Почему все так хотят жить? Что в жизни такого притягательного? Людей держит прошлое, будущее и настоящее. Людей держат их мысли, их желания, мечты и воспоминания. Без них они никто. Теряя жизнь, они попадают в забвение. Они боятся оказаться в пустоте, ничего не достичь, отказаться от желаний и надежд. Но когда ничего этого нет, то и умирать не страшно. Тебя ничего не держит, и тебе уже становится всё равно, в каком мире ты предашься забвению: в этом или в том.

Ли не боялась умирать. Страх смерти прошёл, как только она обрела свободу. А что такое страх? Чего можно бояться? Темноты, пустоты, насекомых или привидений? Это не страхи, это просто фобии. Настоящий страх – потерять того, кого любишь больше жизни. С одной стороны – это страх того, что угасли чьи-то мечты, с другой – простая далось к саму себе. Но Ли уже ничего не держит в этом мире. Чего хотела – того достигла. Эгоистка? Каждый в душе немного эгоист. Все, кого она когда-либо любила, ушли в мир иной. «Ривай? Не стоит его обременять глупыми чувствами. Я знаю, как они мешают, как толкают отдать свою жизнь, взамен другой».

Она падает. Летит в пропасть. Если подумать, когда всегда в ней была. Упала, как только погибли родители. И сколько бы она не карабкалась вверх, ничего не получалось. «Выбраться можно только на крыльях». Её рука непроизвольно тянулась вверх, к солнцу, к свету, к свободе. Неожиданно девушка поняла, что умирать-то совсем не хотелось. Она хотела ещё хотя бы раз увидеть улыбки на лицах друзей, услышать грубость от Ривая, увидеть обеспокоенный взгляд Эрвин, почувствовать ветер на щеках. Она хотела смеяться вместе со всеми и плакать. Но выбор был сделан. Лёгкая слеза оторвалась от щеки и зависла высоко над ней. Девушка падала, а капелька зависла во времени. Ли прикрыла глаза. Солнце. Оно не давало на себя взглянуть даже в последний раз. «Видать, не судьба. Уже давно нужно было перестать сопротивляться. Жизнь столько раз подвергала меня смерти, и за мои ошибки забирала чужие жизни. Пока я сопротивляюсь – другие умирают за меня».

Что-то тёплое коснулось её холодной ладони. Ли доверительно ответила на прикосновение. Тепло уже казалось сном, предсмертной иллюзией. Неожиданно её резко дёрнули, заставив проснуться. Бешеный и негодующий взгляд, за которым скрывалось волнение. Только она могла во всём этом хаосе распознать настоящие чувства.

Её резко потянули вверх, а в следующую секунду она оказалась на поверхности. Всё закончилось.

– Я, конечно, догадывался, что у них мозгов явно не хватает, но то что у тебя не все дома – это для меня было сюрпризом, – пытаясь отдышаться, вполголоса проговорил Ривай.

Молчание. Но через минуту со стороны парень услышал судорожные всхлипы. Впервые он видел в ней конкретное проявление эмоций.

– Ханджи, уйми свою буйную фантазию и хватит ржать, – приструнил он женщину, стоящую рядом.

– А ты повода не давай, – парировала майор. – Вытащил её? Всё – слезай.

Ли, поняв, что происходит, отодвинулась от Капрала. Если подумать, то не так уж и близко они друг от друга находились. Ближе они были только на балконе. «У майора и правда, слишком уж бурная фантазия». Девушка оглянулась. Неподалёку сидела Фрост. Её трясло. Впервые она была на волосок от смерти. Лора пыталась привести подругу в чувство, но всё было безуспешно.

– Оставь её, – проговорит Зик. – Сейчас ей лучше побыть одной.

Рядом с Грет опустила Констанция. В её глазах стояли слёзы. А через секунду она уже обнимала девушку.

– Ли, не делай больше так! Я так испугалась! Если бы Капрал не успел тебя схватить, оттолкнув Фрост, ты бы… Тебя бы… Я даже думать боюсь о том, что было бы!

Ветер шелестел листья. Лошади мирно паслись на небольшой поляне. Новобранцы сидели, повесив головы. Никто не знал, что так всё обернётся. Никто не смог бы быстро среагировать и спасти Фрост. Только Ли и была на это способна. Каждый думал об этом. Они только видели страх, но не чувствовали его. Этот случай научил их двум вещам. Первое, в случае нападения гигантов, они не смогут дать им должного сопротивления. И второе, даже если гигантов нет, опасность может подстерегать на каждом шагу.

Ривай медленно встал и отряхнулся.

– Надеюсь, эта ситуация хоть чему-то вас научила, – проговорил он, а затем повернулся к Фрост: – А ты думай, прежде чем что-то делать. На вылазке может не оказаться такой дуры, как Грет, которая будет ради тебя рисковать своей жизнью. На этом всё. По коням.

Смех оборвался. За то время пока они добирались до точки, никто больше не разговаривал. Лес казался огромным и таинственным. Глядя под ноги, все медленно двигались вперёд.

Вдалеке показалась каменная крыша замка, а потом и сам он. Ли ахнула. Конечно, «дворец» был далеко не таким красивым, но девушка сразу вспомнила истории из книг о другом мире, где не было гигантов, а люди не знали бед и страданий; где вот в таких замках устраивались балы, и дамы со своими кавалерами в прекрасных платьях танцевали, смеялись, разговаривали… А было ли это на самом деле? Мало кто помнил, что было что лет назад. Все только знаю, что век назад с нашествием гигантов всё изменилось.

– Неужели мы будем здесь жить? – презрительно осведомилась Лора, которая за время поездки уже отошла от шока. С рождения она была очень брезглива, никогда не любила убираться, а грязь вообще ненавидела.

– Здесь, – сделал ударение на этом слове Капрал, вплотную подходя к девушке, – ты будешь не только жить, но и бегать сто кругов ежедневно.

– Как сто? – ахнула девушка. – Ведь эта грязная развалюха намного больше нашего штаба.

– Во-первых, раз это здание – грязная развалюха, то немедленно принимайся за уборку. Во-вторых, штаб вовсе не твой. А в-третьих, за круги примешься сразу же после уборки.

Девушка разозлилась, но не могла ничего с этим поделать. Спорить с Риваем – только себе дороже.

– Что, не хочешь бегать? – наигранно спросил Ривай. – Твоя подруга чуть не погибла, потому что ты не смогла догнать её. Сколько бы ты пробежала за её жизнь?

– Ну-у,. – тут Лора запнулась.

– Так сколько? – поторопил её парень.

– Сто кругов? – боязливо спросила девушка.

– Так значит, её жизнь стоит что кругов? Если я сейчас пробегу это расстояние, то смогу делать с ней, что захочу?

– И это он мне про мою фантазию втирает, – шепнула Ханджи, получая недовольный взгляд со стороны Ривая. – И как он всё слышит?

– Капрал, неужели у Легиона везде такие штабы? – кивнул Ден в сторону здания, пытаясь сменить тему на более мирную.

– Конечно же нет, – опровергла его мысли майор, вглядываясь к замок. – У нас только один штаб, там где мы были. А всё остальное – покинутые здания, которые мы на время занимаем для удобства. Всё равно в них никто не живёт.

– Почему же?

– Ты хотя бы изредка головой пользуешься? – вздохнул Капрал, уставший от бесконечных вопросов. – Кто будет здесь жить, зная, что под боком ходят гиганты?

– А мы как будем? – испугалась Фрост, которая немного пришла в себя после случившегося.

– Слишком много разговоров и мало дел. Тряпки в руки и вперёд.

– Как можно быть таким бесчувственным? – в сердцах крикнула Лора, когда Капрал уже вошёл в здание.

– Нет, что ты, – попыталась успокоить её Констанция. – Он просто пытался сказать, что жизнь…

– Бесценна, – закончила за неё Ли. – Если бы я была уверена, что жизнь человека измеряется в кругах пробежки, то я бы годами бегала без остановок, лишь бы вернуть тех, кого потеряла.

Воцарилась звенящая тишина. Не все могли понять, что чувствовала Ли, что чувствовал Ривай. Она бы никогда не стала объяснять кому-то, что такое белое и что такое чёрное. Но она не могла смотреть, как Лора оценивает жизнь какими-то ничтожными кругами. Ей самой об этом никто не говорил. Ей напомнила об этом жизнь, но было уже слишком поздно. Поэтому она хотела достучаться до них. Боли от потери близких никому не поделаешь.

– А кого ты теряла? – нарушил молчание Ден.

– Не твое дело, – грубовато ответила девушка и вслед за Капралом вошла в здание.

За уборкой время пролетело незаметно. Каждый о чём-то задумался. Все уже достигли того возраста, чтобы смочь понять слова, произнесённые сегодня. У Дена и Зика в Стенах остались родители, братья и сёстры. Они и сами были братьями-близнецами и, к сожалению, не знали одиночества. Их семья была очень бедной. Они пошли в армию, чтобы утереть нос соседям, солдатам, которые требовали денег. Они просто хотели обосноваться в полиции и хорошо зарабатывать на жизнь, охраняя Короля, до которого гиганты никогда не доберутся. Но когда Шиганшина оказалась заполнена гигантами, а Стена Мария пала, они поменяли своё решение. Их город занимал такое же положение, как и Шиганшина, только с другой стороны Стены. Страх, что Бронированный и Колоссальный могли вернуться, заставил их перевестись в Легион разведки. Они поняли, что никакие деньги их не спасут, если появятся гиганты. Так что лучше защищать дом издалека. «Бедность – тоже жизнь», – так они думали.

Ханджи протирала стёкла, насвистывая очередную мелодию. Лора и Фрост перебирали вещи на чердаке. Найдя плюшевого коричневого медведя, Лора чуть не заплакала, представив, что могло случиться с этим ребёнком. В коробке она нашли ещё сотри подобных игрушек – напоминание о счастливом детстве.

Ли и Ривай убирались в одной комнате. Как всегда молчали, как всегда было нечего сказать друг другу. Заботливая Констанция перевязала ей запястья. Осмотрев её руки, Ханджи пришла к выводу, что у неё растяжение, которое вскоре должно было зажить. В ушах стоял только звук промываемой тряпки. Невыносимая тишина угнетал, резала сильнее ножа.

«Что же мне теперь делать? Летя в пропасть, я отказалась от всего, но сейчас я здесь. Ради чего мне теперь жить? Что я ещё не сделала? Всех гигантов не уничтожишь, всех не спасёшь, а видеть боль и хоронить друзей я не хочу. Если не найду следующую цель, то умру от первого же гиганта».

– Ты слишком много думаешь, – проговорил парень. Грет вздрогнула от его голоса.

– Я не думаю.

– У тебя всё на лице написано.

Тряпка замерла на полпути. «Ему даже усилий прилагать не надо, чтобы узнать, о чём я думаю».

– До сих пор жаждешь покорить человеческие сердца и изменить мир?

Ли знала ответ на вопрос, но не могла ему ответить. Он проигнорировал её неудачное признание на балконе. «Сейчас тоже ничего не изменится. Он только посмеётся надо мной. выгляжу полной дурой, а ещё сестрой Эрвина называюсь».

– Забудь.

«Просто забыть? Вот так просто взять и забыть?!» Если бы всё было так просто, она бы давно выкинула все воспоминания о нём из сердца. если бы было возможно, она бы и сердце вырвала, ни о чём не жалея. «Как же трудно, оказывается, любить». Только в сказках принц целует свою принцессу, и дальше живут они долго и счастливо. В реальности всё совсем не так. Только в книгах любовь представляется большой, доброй и прекрасной. На деле же она оказывается злом, сжирающим сердце и душу.

За весь вечер Ли так ничего и не сказала. Ривай видел, что что-то её тревожит, грызёт изнутри, но не мог понять причину: девушка упорно молчала. Ему казалось, если она произнесёт хотя бы слово, грянет гром. Он и сам впервые метался, не зная, что сделать, и что сказать. Маска холодности трещала по швам, обнажая его истинное лицо. С тех самых пор, как он впервые её увидел, ему казалось, что она всегда видела его истинное лицо. Он не мог от неё спрятаться. Он и не хотел прятаться.

У обоих возникло непреодолимое желание развернуться и обнять друг друга, но оба продолжали стоять в разных концах комнаты и делать вид, что заняты важным делом. Ли пыталась не обращать внимание на Ривая, пыталась представить. будто его не существует вообще, пыталась погрузиться в свои мысли так глубоко, чтобы забыть кто она такая и где находится. Она пошла сполоснуть тряпку. Он пошёл взять ведро.

Прикосновение.

Всего лишь лёгкое прикосновение и… понеслось…

====== Дыши со мной ======

Дни пролетали незаметно. Уборки и постоянные тренировки, казалось, никогда не закончатся. Ривай нагружал всех по полной программе. Ханджи уже по двадцатому кругу рассказывала всем историю о том, как она решила стать учёным. Все слушали, но слушать было невыносимо. Затыкалась женщина лишь тогда, когда Ривай, потеряв всякое терпение, приставлял лезвие к её горлу. Тогда она, смеясь и шутя, сдавалась, но через несколько часов всё начиналось заново.

Ли стала чаще улыбаться. За время тренировок, проведённых вместе, она очень сильно сблизила с Деном. Этот простой и улыбчивый парень всегда умел поднять настроение и отвлечь от грустных мыслей о Ривае. Каждый вечер, возвращаясь с общей тренировки, они на несколько часов застревали во дворе. Нельзя было сказать, что Ден не умел абсолютно ничего. Он знал многие приёмы, но до совершенства ему ещё пахать и пахать. Ли не старалась ему угодить, но парень всё схватывал на лету. Возможно, ещё сказались его первые тренировки с Риваем.

Новобранцы тренировались, как ни странно, в горах. Эти тренировки и разминки очень сильно отличались от предыдущих. Основной уклон был на точности и боях, а также успешном маневрировании в плохо изученной местности. Они заново учились лазать по скалам, ходить по тонкому прутику, пользоваться УПМ в узкой местности.

Ли не была лучшей среди новобранцев. Каждый был лучшим в чём-то своём. Фрост идеально сражалась на мечах, а Лора была идеальной в рукопашном бою. Ден и Зик отлично работали в команде: один отвлекает, второй нападает. Но Грет всё-таки умудрилась победить Ханджи, которая славилась непредсказуемостью в боях, но не Капрала. Сколько бы Грет не стремилась к лучшему, с каждым разом Ривай открывал ей всё новые и новые умения. И сколько таких открытий ждало брюнетку, никто не знал. Парень всё время одерживал победу. А иногда даже улыбался.

Ли всегда замирала при этой улыбке. Ей нравилось наблюдать за Капралом. В его движениях никогда не было ошибки. Казалось, он не человек, а робот. Но мимолетные ухмылки при победе утверждали обратное.

А самому Риваю было интересно сражаться с Грет. По его мнению, эта девушка была самая быстроразвивающаяся. Ди быстро училась и стремительно всё схватывала. Она единственная могла его развлечь. Она как лучик света. С ней интересно.

Со всеми остальными было скучно. Приемы оказывались стандартными, да ещё и не отточенными до идеала. Такие легко было предсказать и блокировать. Ривай знал исход и течение боя ещё до начала сражения. Всё так примитивно. Но только не в случае с Ли. Она всегда пыталась его задеть, придумать что-нибудь необычное. Она не одерживала над ним победу, но пару раз задевала и укладывала на лопатки. Именно по её вине Капрал всё чаще начал ходить с синиками, ушибами и царапинами.

Дни проходили. Пролетали недели. У Ли было чувство, будто она вернулась в прошлое, будто снова в армии. Казалось, это было так давно, а на самом деле прошло всего несколько месяцев. Констанция тоже тренировалась в полную силу, но как всегда в неё ничего не выходило. Она падала и громко смеялась.

Частенько Ли и Дена мучила бессонница, и они коротали длинные ночи на тренировочной площадке. Казалось, за эти несколько дней Грет узнала о парне, намного больше, чем о Ривае за все семь лет. Девушка злилась, когда в самый неподходящий момент вспоминала о нём. Она хотела его забыть.

Сейчас Ли учила Дена борьбе на мечах. Она многому научилась, глядя на Капрала и теперь объясняла всё парню. С ним было легко. С ним было свободно. Он никогда не обидет, всегда улыбнётся, поддержит и поймёт, но брюнетка всё равно не могла ему рассказать о себе. Она доверяла ему, но не могла пересилить себя. Девушка с ужасом осознала, что Ривай она бы рассказала, что угодно. Ей стало обидно за друга. «Я не достойна его улыбки».

Зик был полной противоположностью брата. Чаще молчал, но молчать с ним было не в тягость.

– Ли, смотри! – крикнул Ден, нападая на девушку. Она легко увернулась, тогда парень сделал выпад с другой стороны. Ли и от него увернулась. Странно, но Грет знала, что будет делать парень в следующую секунду.

– Ты слишком предсказуем. Если хочешь кого-то покорить, ты должен сделать то, что меньше всего от тебя ожидают.

– Меньше всего ожидают? – задумался парень и остановился. – А чего ты меньше всего от меня ожидаешь?

Ли прыснула со смеху. «Странный парень».

– Ты и у гигантов будешь спрашивать, что они ожидают от тебя увидеть? – смеялась она, а затем стала серьёзной. – Я ожидаю всего.

Ден выпрямился и сильнее сжал лезвие. Его стойка была расслабленной, но внутри он был натянут, как струна, и Ли об этом знала. Неожиданно он начал наносить удары один за другим. Девушка не успевала отбиваться. Выпады были стандартными, но стремительными и точными. Ли искренне не понимала, откуда у него взялась сила и скорость. Она не хотела проигрывать и вместо одного шага назад сделала два шага вперёд, нанося удары. Никто не уступал. «У него какая-то цель», – подумала девушка. – Невозможно бессмысленно так долго наносить удары. Что же ты задумал?» И за секунду до того, как девушка догадалась, в чём смысл боя, она была подбита снизу. Ден, сделав обманный выпад влево, резко нырнул вниз и сбил девушку с ног. «Ах ты!» Она уже приготовилась отразить главный удар, как лезвие выпало из рук парня и он не дал ей упасть.

Оба тяжело дышали глядя друг другу в глаза. Они находились настолько близко, что девушка видела своё ошарашенное отражение в его глазах. Их носы практически соприкасались. «Так близко был только…»

– Признайся, такого ты не ожила, – усмехнулся Ден.

– Я ожидала всего, – парировала Грет и потянулась к нему. Парень замер. Девушка чувствовала это. Когда расстояние между ними сократилось настолько, что они дышали одним воздухом, Ден расслабился, позволив эмоциям взять вверх.

– Ты проиграл, – почувствовал он волнующий шёпот, щекотавший его ухо. И до того, как Ден смог понять значение слов, он уже лежал на земле, а над его горлом зависло лезвие. Секунду он смотрел на девушку, а потом откинулся на песок и рассмеялся.

– С тобой невозможно выиграть.

Ли улыбнулась, прогоняя наваждение и грустные мысли.

– Пожалуй, на сегодня хватит.

– Согласен, – поднялся парень, а затем обернулся. – Ты необыкновенная, Ли Грет. Спокойной ночи.

Он ушёл. Его спина уже слилась с деревьями, а девушка до сих пор слышала его голос и видела перед собой его изумрудные глаза. Она чертыхнулась и кинула перед собой лезвие. «Только этого не хватало!» Она злилась на себя. Злилась за то, что не смогла вовремя разглядеть чувств парня и пресечь это на корню, пока не стало слишком поздно.

Грет взяла в руки лук и встала к мишени. Выстрелив одну стрелу, она спросила:

– Неужели, я не смогу полюбить Дена?

Стрела пролетела мимо мишени, даже не задев её. Руки были непривычно одеревеневшими, хотя она пять минут назад держала лезвие. Они не слушались, дрожали. Тетива кое-как натягивалась и сразу же слетала с оперения.

– Я смотрю, у вас весьма продуктивные тренировки. Этот урок он запомнит надолго.

Ли спиной чувствовала его прожигающий взгляд. Она вздрогнула, но не обернулась. Пять стрел уже выпущены. Ни одна из них не достигла цели. Ли была зла и за это. Грет услышала шаги, а в следующую секунду Ривай стоял рядом с ней и вглядывался в мишень. Сегодня он был совершенно обычным парнем. Не преступником, не Капралом, не сильнейшим воином человечества, а просто человеком. Чёрные брюки, кремовый свитер, армейские сапоги, растрёпанный волосы и уставший вид делали его совершенно обычным мужчиной. Он такой же как и все. Ни больше и не меньше. Люди настолько привыкли видеть его всегда на коне и с оружием в руках, что и забыли, что он тоже человек.

– Пока ты сомневаешься, ты никогда не попадёшь.

– Хочешь сказать, ты никогда не сомневаешься? – девушка выпустила очередную стрелу, но даже не увидела, куда она попала. – Почему ты остался?

На секунду Ривай задумался. Когда Ли уже отчаялась услышать ответ, он прозвучал.

– Следовать за твоим братом – было единственным правильным для меня решением.

Выпущенная стрела вновь пролетела мимо. Парень вздохнул:

– И долго ты будешь мазать? Я же сказал не сомневаться.

Он сделал шаг и встал рядом с Грет. Право рукой он помог ей натянуть тетиву, левой – удержать лук. Наклонив голову, чтобы лучше прицелиться, он прикоснулся виском к её виску. Ли забыла, как дышать. Руки предательски дрожали.

– А где Фарлан и Изабель? – задала девушка давно вертевшийся на языке вопрос.

– Их больше нет, – неожиданно спокойно ответил он и ещё сильнее натянул тетиву. – Я сейчас отойду, а ты держи лук так, как держал я.

Грет кивнула. Как только парень сделал шаг, ветер обдул её спину холодом. Стало одиноко и грустно.

– Отбрось сомнения. Продолжай целиться, пока не почувствуешь, что стала свободной.

Парень усмехнулся. Он помнил, что она именно этого всегда и добивалась.

– Как это случилось?

Она стояла ровно и твёрдо, но внутри вся дрожала и горела, находясь на грани. Оставаться в такой позиции было тяжело. Мышцы ныли и требовали отдыха.

– Всё просто: я должен был убить Эрвина и ослушался приказа – вот моя плата за это.

Ли опустила лук.

– Никогла не опускай оружие, иначе попадёшься так же, как твой напарник, – скрестил руки на груди парень. Девушка снова прицелилась. Она вспомнила, какой была Изабель, каким был Фарлан, как весело они смеялись, как улыбался Ривай, наблюдая за ними. «Он тогда ещё улыбался. Вот почему он таким стал».

– Почему же вы тогда не убежали? – крикнула Грет.

– У меня не было выбора.

Он снова подошёл и поправил ей руки.

– Выбор есть всегда, – прошептала девушка, стараясь не обращать внимания на возникшую между ними близость.

– Значит, надо было всё-таки убить твоего брата? – направил стрелу в мишень парень.

– Нет! Надо было всего лишь убежать. У вас же были документы. Вы могли скрыться за любой Стеной! – не сдавалась Грет. Она знала Фарлана и Изабель пять минут и ей было больно от их потери, Ривай же знал их почти всю свою жизнь.

– Убежать? Скрыться? Да что ты понимаешь?! – вспылил Ривай, глядя ей прямо в глаза. – Меня даже из-под земли достали! Как ты хочешь, чтоб я скрылся в трёх Стенах?! Я не правильно выбрал.

Ли поняла, что сейчас перед ней был истинный Ривай, которого он всегда прятал. Это был Ривай, скорбящий о своих друзьях, а не его холодная маска. Стрела задрожала в их пуках. Поднялся ветер. Солнце уже давно зашло за горизонт, уступая место холодной темноте ночи.

– Это я не понимаю?! Да я выросла в подземельях! Мою мой отец не вернулся после защиты города от гигантов. Моя мать погибла от рук насильника. На четыре года я осталась одна под землёй. И мне ты говоришь о выборе? Имей я право выбирать, я бы сама умерла вместо родителей! Это у меня не было выбора. А у тебя он был: ты мог не браться за заказ.

Наступила тишина. Ривай не мог объяснить ей, что и он не мог поступить иначе. Она бы не поняла. У него тоже не было выбора. У них нет права выбирать: кого любить, кого прощать. Ослеплённые яростью друг друга, они прожигали друг друга взглядами. Сколько же боли и отчаяния было в них.

Неожиданно внутри у обоих что-то оборвалось. Ривай отпустил руку девушки, сжимавшую тетиву, и стрела вылетела из её пальцев. Она летела быстро, ни в чём не сомневаясь. У стрелы тоже не было выбора, куда ей лететь. Она следовала велению ветра. В тот момент, как стрела с треском вонзилась в сердце мишени, их губы соприкоснулись. Необычное чувство. Совсем новое для Ли. Ничего подобного она не ощущала. Взлёт. Высокий прыжок на трамплине, и ты зависаешь в воздухе. Тоже самое чувствовала девушка. Ей было всё равно попала она в цель или же нет. Она впервые начала дышать, находясь рядом с ним. Она впервые начала дышать им. Кто бы мог подумать, что такое могло произойти? В животе разорвался огромный шар и тысячи бабочек вырвались наружу.

Его обветренные губы мягко касались её губ, а руки крепко прижимали к себе. Это именно то чувство безопасности, которое она всегда желала ощущать. Это именно та свобода, о которой так долго мечтала её мать.

– Я всегда с отцом была свободна. Обрети и ты свою свободу.

Девушка улыбнулась уголками губ, отвечая на его нежные поцелуи. Она закрыла глаза и растворилась в наслаждении. Слилась с ним. Они стали одним целым. Не надо было ничего доказывать, не нужно было превосходить кого-то в силе или пытаться убежать от смерти. Нужно было просто любить. Любить так, как любила она: не за что-то, а вопреки всему.

И Ривай это знал и отвечал ей взаимностью. Он и подумать не мог, что сможет кого-то полюбить, что сможет впустить в своё сердце кого-то кроме умершей матери. Когда-то он был готов любить весь мир, но его не поняли: и он научился наневидеть. Но эта девочка заставляла его жить. Заставляла дышать. Заставляла раз за разом возвращаться с разведки. Каждый раз у ворот, когда собиралась огромная толпа, он искал глазами её лицо и всегда не находил. Он искал улыбку, но видел только слёзы. Он искал утешение, но находил лишь беспокойство.

Но сейчас пропали страхи, исчезло отчаяние, растворилось одиночество. Любовь не делает человека слабым. Она делает его сильным. Она заставляет бороться. В отличии от Ли, Ривай понял это сразу и никогда не сопротивлялся чувствам.

Недалеко скрипнула ветка. Девушка испугалась и резко отскочила от Ривая. Она трогала и прикрывалась ладонью горящие от поцелуев губы и не могла поверить в то, что произошло. Ривай с улыбкой наблюдал за ней. Вся эйфория почти уже испарилась. Неожиданно появилась заспанная Ханджи.

– О, какие люди и без охраны! – увидела она знакомые лица. – Что, тоже бессонница замучала?

– Чего припёрлась? На Часы хоть смотрела? – неожиданно грубо ответил парень.

– Хочу задать тебе тот же вопрос, – резонно ответила Ханджи, но тут слегка опешила: – Ой, Ли, а ты чего такая красная? Ривай тебя и ночью тренировками насилует?

– Нет-нет, это я только что закончила с Деном тренировку… – пыталась оправдаться Ли.

– А, так ты ещё и с Деном так тренируешься, – проговорила Ханджи. Ривай обдал её презрительным взглядом, заставляя замолчать.

– Да и солнце сегодня целый день было. Загорела, наверное. Со мной всё в порядке, майор Ханджи. Не беспокойтесь.

– А, ну-да, ну-да, – задумалась женщина, а затем выдавила, смотря прямо на Ривая: – Солнце нынче не щадит ни детей ни взрослых.

– Ладно, я пойду спать. Спокойной ночи майор Ханджи и… Ривай.

– И тебе хорошенько выспаться, – напутствовала шатенка.

Ривай ничего не ответил, лишь махнул рукой. Девушка поспешила скрыться от его взгляда, заставляющего вспоминать и краснеть.

– Ну и что здесь было, не объяснишься?

– О чём это ты? – повернулся к ней брюнет.

– А ты не знаешь! – у женщины блеснули хитро прищуренные глаза.

– Она же сказала, что загорела, – повторил слова ушедшей девушки парень.

– Ау, Ривай, очнись! Ты сегодня на улице был? Весь день шёл дождь. Она могла загореть только от тебя. И то, смотри, чтоб дальше загара дело не пошло. Я тебя знаю, ты на одном загаре не остановишься. Столько загаров будет, не оберёшься.

– Ой, достала. Захлопнись уже. Иди сопи в две дырочки. Завтра в пять подниму, – разозлился Ривай.

– Я это к чему говорю, – серьёзно заговорила майор. – Если она полюбила тебя без причин, подари ей сотни причин.

Парень не ответил и скрылся в темноте. Где-то из зарослей до женщины донеслось: «... и уйми свою фантазию». Больше она ничего не расслышала.

====== Обратная сторона медали ======

Не смотря на безоблачную ночь утро выдалось пасмурным. Тёмные тучи затянули небо, предвещая грозу. Ли было не по себе. Пейзаж изменился не только за окном, но и внутри неё. Прошлая ночь не выходила из головы. Всё произошло слишком уж случайно. Ли не могла остановить бешенный поток мыслей. Она не понимала Ривая. Не могла поверить в то, что её чувства оказались взаимными. Хотелось верить, что это не очередная игра воображения. Вспоминая каждое прикосновение, девушка вздыхала, сердце не могло остановить свой бег. Та странно девушка никогда себя не чувствовала. Если раньше её комната казалась ей тюрьмой, то сейчас – спасением. Только заперевшись на замок, она могла скатиться по Стене и засмеять или заплакать. И никто не спросит: зачем или почему. Эти стены никогда не выдадут её секретов. Она горела. Именно поэтому боялась перегореть.

«То, что вчера произошло, навсегда должно остаться между нами», – нашла девушка ответ на первый вопрос. – Она даже представить себе боялась, что произойдёт, если хоть кто-нибудь догадается от том, что она неравнодушна к Риваю. Она всё время думала и думала. Сейчас бы пробежаться, но если выйдет из комнаты, то наверняка столкнётся с ним.

Ещё один вопрос, который занимал мысли девушки: как ей вести себя с Риваем? Что говорить? Как реагировать? Оставить всё, как есть, или… «Никаких «или». Оставляю всё, как есть. Если будет «или», то я опять вернусь к первому вопросу».

И, наконец, третий вопрос. Он, пожалуй, был самым важным в длинном списке Грет. «Что вчера вообще было?» Она прекрасно помнила, что они поссорились. «Но неужели каждая ссора должна оборачиваться именно этим?» Туча вопросов и ни одного внятного ответа. «Надо заканчивать с этим», – решила Ли. – Самокопание в себе до добра не доведёт».