Текст книги "Свобода (СИ)"

Автор книги: Bishamon

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

– Ну-ну-ну, перестань! Какой хороший!

Когда девочка хотела оседлать его, конь не стал сопротивляться девочке и позволил ей забраться на спину. Тут же Лиана заметила зелёный плащ кем-то оставленный на шее животного. не долго думая, девочка накинула его на себя. Честно говоря, Лиана давно уже не ездила верхом, – если не брать в счёт попытку покататься уже здесь в корпусе – но, сделав пару кругов, она вспомнила забывшиеся со временем знания и чувства. Девушка хлестнула уздечкой, и конь, словно ветер, понес её за стены.

Как только девушка отъехала от конюшни, там появился белокурый парень, в недоумении чесавший затылок.

– Если Ривай узнает, что его коня угнали, мне – крышка.

Лиана, удачно скрывшись под складками капюшона, без проблем вошла в «компанию» Эрвина. Он был впереди всех и не мог заметить пристроившуюся позади маленькую фигурку неугомонной сестры.

Толпа людей окружила Легион Разведки. Кто-то смотрел из толпы со страхом, кто-то с восхищением, а кто-то навсегда проклинал Легион, забирающий столько жизней. У кого-то в душе теплилась надежда на победу, а кому-то было уже всё равно. Но все они вышли на улицы, чтобы проводить в нелёгкий путь ту часть народа, которая не побоялась в открытую бороться и сражаться за жизнь и свободу всего человечества. Легко пытаться убить недвижимый манекен. Гораздо сложнее убить того, кто хочет убить тебя. Люди всё это прекрасно понимали и вышли, чтобы проститься с ними, ведь никто не знает, чем закончится эта вылазка. Никто.

– Это тридцать пятая вылазка за стены! Всем быть храбрыми! Здесь действует только одно правило… – начал Эрвин.

– Не умирать! – единогласно поддержали его солдаты.

– Вперед!

Весь отряд, состоящий более чем из ста хорошо натренированных солдат, последовали его примеру. Люди, лошади, повозки – все в считанные секунды оказалось за пределами Великих Стен. Лиана покинула их самой последней. Она понеслась словно ветер, который всегда жужжал у неё в ушах, когда девушка тренировалась на УПМ. Чёрный конь был очень податлив и во всем слушался свою хозяйку. Малейший поворот корпусом – и умное животное уже знает, что ему нужно делать.

Лиана испытывала довольно странные чувства: с одной стороны, ей не терпелось узнать, каков мир за Стенами, с другой – ей было страшно перед неизвестностью. Гиганты – это не наказание Эрвина. Здесь нет её защитников. Здесь она совершенно одна. Один на один сражается с неизвестным миром.

– Чёрт меня дёрнул отправиться в разведку! Глупая! Глупая! Глупая! Что ты сделаешь, если встретишь гиганта? Ой, дура…

Но мысли были прерваны пейзажем. Впервые за всё это время перед Лианой были не трещины в потолке, а весь мир: ветер свистел в ушах, а над головой проносилось бесчисленное множество перистых облаков. Их было так много! Казалось, они окутывают бескрайнее небо, защищая его. А горизонт… каким же он был необъятным, беспредельным! Ему нет конца и края! Только сейчас Лиана в полной мере могла оценить небесные просторы. Они были бескрайними. Естественно, такого за Стенами не увидишь. Там никто даже не знает, где садится солнце. Лиана вскинула голову. В её глазах заблестели маленькие хрусталики слез, но ветер тут же оставил их далеко позади. Они, немного подержавшись в воздухе, мягко опустились на землю, притягивая песочную пыль. Правильно, все слёзы позади. Впереди – только мечты. «Неужели это и называется свободой?» – спросила себя девушка. Она повернула немного правее от постройки, которая раньше была для кого-то домом, но всё равно держалась основного строя. С сожалением она промчалась мимо неё, не в силах ничего изменить. По крайней мере, сейчас.

Вроде всё шло хорошо. За первые двадцать минут не встретилось ни одного гиганта. Бескрайняя пустыня сменилась небольшой степью, на которой под утренними лучами солнца переливалась изумрудная трава. Маленькие жемчужины блестели на ней всеми цветами радуги. Вдали начали виднеться небольшие постройки. Они были все разрушены, сожжены. «А в них, наверно, счастливо жила большая семья, а теперь никого из них нет!» – с тоской подумала Лиана. Теперь она укрепила в себе желание сражаться. «Вот покажу я Эрвину, что пережила вылазку, и он разрешит мне вступить в разведотряд. А потом вместе мы отвоюем наши территории и эти пустые дома снова начнут жить!»

С правой стороны раздалось несколько выстрелов, а затем повалил красный дым. «А, это, наверно, план Эрвина во избежание столкновения с Гигантами», – догадалась Лиана. Но проблема в том, что у неё не было пистолета, чтобы продолжить сигнал. «Что же делать?» – подумала она, но вдруг в нескольких метрах от нее раздался громкий выстрел, и красный туман тут же окутал девочку. Она прикрыла нос руками, чтобы глаза не слезились от едкого дыма.

Когда зрение вновь пришло в норму, Лиана обернулась и чуть не свалилась с лошади. Она неожиданно встретилась со стальным блеском глаз своего спутника и спасителя.

– Что тормозишь? Жить надоело? – бесчувственно спросил Ривай.

– Извините, – стараясь изо всех сил сделать голос грубее, ответила Лиана. Ривай всё не сводил с неё своего пристального взгляда. Еще бы секунда – и девушка бы подумала, что он обо всем догадался, но…

– В следующий раз клювом не щелкай.

Ривай ещё раз придирчиво осмотрел девушку и ускорил коня. «С какого перепугу ей понадобился мой конь? У них и женщины сражаются? Но сейчас не об этом», – подумал парень направился в центр строя.

Лиана облегченно выдохнула. Ей всё ещё круто везло с планом, который держался только на удаче. Игра Фортуны. Мысли девочки прервали несколько залпов зеленого цвета. Они показывали восточный путь. Надо следовать за Эрвином – так появляется отличный шанс избежать столкновения с Гигантом. Сейчас девушка посмотрела на Эрвина с другой стороны. Она впервые увидела его талант. Он смотрел на три шага вперёд. Хоть у них и была одна мать, ум, судя по всему, достался Капитану от его отца.

Всё шло как нельзя лучше. Постепенно Лиана расслаблялась, первый страх отступал. теперь можно было трезво оценить обстановку, а не видеть в каждом дереве гиганта. Пейзаж бесконечно менялся, что очень радовало девочку: то это было болото, то пустыня, то степи или маленькие лесочки, а иногда отряд натыкался на разрушенные деревни. Тогда все были начеку. Малейший шорох – и все сразу готовили лезвия. Лезвия. Да, Лиана упустила этот момент из виду. Но всё равно она не умела них сражаться. отец всегда говорил, что женщина не должна держать в руках оружие. Миссия женщины – создавать жизнь, а не отбирать её. Именно поэтому девочка не умела даже толком кулаками махать. Пользоваться УПМ она же научилась сама. после одного особого случая.

Вдруг стало очень тихо. Девушка начала оглядываться по сторонам, безуспешно пытаясь найти хоть одну живую душу. «О, нашла!» Огромный Гигант, гулко топая ногами, бежал в сторону. Лиана хотела закричать, но из горла вырвался только сип. В глазах застыл неподдельный ужас. Она впервые увидела гиганта после того дня, когда убили её семью.

Он был просто огромен и ужасен. Около двадцати метров в высоту. Нагонял ужас. Страх сковал всё тело. Лиана с трудом держалась в седле и еле управляла лошадью. Гигант, не сбавляя ходу, приближался к ней, совсем беззащитной. Девушка развернула коня вправо и снова застыла в страхе перед увиденным. С правого фланга валил черный дым, а это значит, что они почти все разгромлены. «Неужели план Эрвина не удался?» – подумала Лиана и развернула коня назад, но не тут-то было. С обратной стороны её стремительно догонял мелкий гигант, передвигая ногами, словно паук. Он почти нагнал девочку. Выхода нет.

– Во что же я ввязалась? Чёрт!

Девушка сильнее натянула поводья, не зная, куда свернуть, чтоб проскочить. Он уже близко. Запредельно близко. Гул от топота их ног уже стоял в ушах. Неожиданно её конь резко заржал и встал на дыбы. Девушка, не удержавшись в седле, соскользнула с лошади. Всё перевернулось с ног на голову. Перед глазами промелькнула вся жизнь. Девочка попыталась встать, но при виде гиганта снова осела. Здесь нет и шанса на спасение.

– Прости меня Эрвин. Я слишком слаба, чтоб хоть что-то изменить.

Когда между ними оставалось всего несколько метров, неожиданно перед Лианой появилась знакомая фигурка. Нет, это не Ривай. Это Гард – её самый близкий друг в стенах.

Старик служил Легиону уже более сорока лет и многое повидал. У него, как и у девочки, трагичное прошлое, о котором он никому не рассказывал, а при малейших вопросах махал рукой и приговаривал: «Кто старое помянет, тому глаз вон». Лиана провела с ним немало хороших дней. Он умел скрасить её одиночество, когда она только оказалась в штабе. У них было о чём вместе поговорить, что вспомнить, кого помянуть, о чём поплакать. Он стал ей вторым отцом, с ним она как будто снова обрела потерянную семью. Но хорошего много не бывает. Гард вынужден был уехать, чтоб обучать безрассудных новичков, шедших на верную смерть.

Появление Гарда было, как нельзя кстати. Он умелый воин. Он-то точно наверняка справится. Он же много рассказывал о своих подвигах. Но когда девочка присмотрелась к нему, то ужаснулась: огромная рана на груди, половины руки не было, а с багрового обрубка лилась кровь. Девушка обернулась. Он пришёл именно с той стороны, где раздавались чёрные сигналы. Он единственный уцелевший. Гигант уже стоял прямо перед ним. Зачем?

– Лиана, спасайся! – крикнул он.

– Гард, нет! Не надо! Не смей! – изо всех сил крикнула девочка и побежала. Секунду назад она не могла встать, но теперь она уже неслась. Бледная пелена застилала Лиане глаза, мешая чётко видеть её любимого, старого доброго Гарда. Не о таких слёзах она мечтала. Не о таких…

Девочка настолько увлеклась мыслью и спасении единственного оставшегося в живых друга, что совершенно забыла о том, что находилась в плотном кольце чудовищ, желавших её сожрать. Гард выпустил трансманевр и в мгновение ока оказался в воздухе. Он молниеносно перелетел за спину противника и приготовился к нападению. Секунда – и он уже около слабого места Гиганта.

Лиана с восхищением за всем этим наблюдала. Такой скорости, легкости и ловкости ей никогда не добиться. Девушка уже начала сомневаться в том, что Гард отправился на свою смерть. А ведь он опытный воин. Сорок лет службы всё-таки чего-нибудь да стоят. Это вам не новобранцы. Лиана на секунду остановилась. Пока идет всё хорошо. Ещё есть шанс. Ещё есть! Просто должен быть!

Гард отрезал огромный кусок мяса от шеи Гиганта. За секунду до того, как старик успел пошевелиться, огромная ручища схватила его. Сердце остановилось.

Удар.

Удар.

Ещё один.

Крик.

Громкий и страшный.

За спиной первого Гиганта, откуда не возьмись, появился второй, ещё более устрашающий. Девочка, не помня себя от страха, побежала к другу. Ей уже было плевать на свою жизнь. «Только бы успеть! Только бы успеть!»

– Лиана, стой! – крикнул Гард. – Не несись ты так! Послушай меня!

Услышав знакомый хриплый голос, Лиана приостановилась.

– Слушай меня внимательно! Мне уже не выжить!

– Нет, нет, нет… – девочка упала на колени.

– Я сильно ранен!

– Нет…

– Правый фланг полностью разгромлен. Я единственный выживший.

– Нет…

– Да послушай же ты меня хотя бы раз! Наверняка мы, сами того не зная, угодили в гнездо Гигантов. Ты должна срочно предупредить Эрвина. Срочно!

– Нет! Гард! Я помогу тебе! Так не должно быть! Так не может быть! Это всё неправда! Это глупый, глупый, глупый сон! Я проснусь, и всё будет…

– Ничего не будет. Проснись, Лиана, это не твой сон! Солдат, выполняй! – приказал ей Гард строгим тоном, какого раньше девочка от него не слышала.

– Я защищу тебя! Мы вместе вернем за Стены, – всхлипнула Лиана от того, что и сама не верила в то, что говорила.

– Ты не сможешь меня спасти. Ты ведь ничего не умеешь, – осипший голос друга оборвался, потому что Гигант уже наполовину засунул его тело к себе в пасть. По лицу Гарда текла одинокая багрово-черная струйка крови.

– Нет! Я не хочу терять тебя! Я не хочу жить без тебя! – билась в истерике Лиана.

– Ты ещё слишком молода… Тебе ещё жить надо… Так… живи… Ради тех, кого любишь… надо… жить… Про-щай… – последнее слово Гард произнес почти одним губами, но девушка его поняла. Слёзы лились по щекам. Лиана оглянулась в поисках коня. Она и не заметила, как доброе животное тихонько коснулось мордой её плеча. Девочка вздрогнула. Все гиганты столпились вокруг того, который сожрал Гарда. Так просто отнять жизнь… Это… это просто немыслимо! Когда гиганты доели свою порцию, Лиана уже во всю мочь неслась к Эрвину. Она непременно должна была его предупредить. Смерть Гарда не должна была оказаться напрасной.

Несмотря на то, что Лиана была достаточно далеко от Гиганта, она умудрилась расслышать противный треск костей своего друга и увидеть струйки крови, которые лились на землю, необычайно громко капая. Девушка не хотела думать о том, как будет жить без него. не хотела думать о том, кто остался в Стенах и ждал его возвращения. Ей просто хотелось вернуться и не видеть всего этого, забыть и забыться…

Но она не могла. Не могла так просто сдаться. Гард хотел, чтоб она жила. Гард поставил её никчёмную жизнь выше своей. Зачем? О чём он вообще думал? Он мог быть убить ещё сотни гигантов и спасти миллионы жизней, а она… А что она? Она только рыдать может. «Раз уж Гард спас меня, значит, верил в то, что я смогу осуществить нашу с мамой мечту. Теперь это и его мечта. Как же я смогу жить, если не исполню её?»

– Гард, я обязательно выживу и отомщу за тебя! Я непременно стану сильнее! Обещаю! – прошептала девочка и скрылась в лесу.

====== Связь ======

Лиана словно стрела стремилась к намеченной цели. Её хрупкое тело душило и разрывало рыданиями и сдержанной истерикой. Она ничего уже не видела перед собой: глаза застилала белая пелена. Она хотела, как маленький ребенок, стучать кулачками и ногами по полу, биться головой об стенку и кричать: «Я не хочу!» Она желала остановиться и ждать, пока её не сожрёт очередной гигант. Так было бы легче всего. Не было бы больше этой боли, тоски и одиночества. Не было бы больше этих глупых чувств, которые приносят одни страдания. Но девочка не могла себе позволить такой роскоши, в любой момент она могла быть съедена, и тогда воспоминания об её семье, о Гарде навсегда умрут вместе с ней.

Лиана отправилась на эту вылазку, чтобы доказать Эрвину, что она хоть что-то может, но в итоге она ничего не смогла доказать. Она вновь потеряла ещё одного дорогого ей человека. Вера в счастливое будущее в этом мире постепенно угасала, как огонь, залитый сильным проливным дождем. Лиана никогда не хотела снова чувствовать эту щемящую боль в груди, невероятную тоску и одиночество. Даже когда она жила в подземном царстве, не ощущала это так сильно.

Правильно Гард говорил: «Одиночество начинает ощущаться, когда по кому-то сильно скучаешь!» – вспомнила Лиана. Она хотела вырвать из груди своё израненное сердце, бьющееся в теле. Их сердца были зарыты в землю, а её всё ещё билось. Почему? Несправедливо! Она хотела умереть, чтобы больше не чувствовать боли, но Гард… «Гард хотел, чтобы я выжила! Он хотел, чтобы я жила! И я исполню его последнюю волю, как бы трудно и больно мне не было!» – решила Лиана. В её глазах всё ещё блестели слёзы, а в сердце отдавались глухие и болезненные удары горя. Каждый сантиметр, отделяющий её от друга, приносил невероятные страдания. Так хотелось вернуть и вновь увидеть счастливую улыбку, Гарда, мамы, папы, но прошлого не воротишь. «Кто же это мне сказал?» Лиана хотела больше не плакать, но сейчас держать слёз просто не могла. Это было ей не по силам. Ей было не под силу даже это. Тряпка!

Неожиданно начали раздаваться земные толчки. Лиана отвлеклась от своих мыслей и со страхом начала осматривать местность. Никого. Ни души. Она совершенно одна в этом огромном мире. Никто не придёт ей на помощь, никто не спасёт, никто не разделит с ней груз, давящий своей неподъемной тяжестью на её хрупкие плечи. А больше никого и не надо. Ещё раз пройти через всё это? – нет, спасибо, как-нибудь обойдусь.

Девочка обернулась и далеко на горизонте разглядела силуэт человека. С огромной скоростью он нёсся на неё. Так быстро бежать мог только…

– Гигант! А-а-а! Черт! – закричала Лиана. – Да что такое?!

Она развернула лошадь и направилась в противоположную от гиганта сторону, стараясь не менять курса.

Он бежал с правой стороны, а это значит, что правого фланга больше нет. Больше некому прикрывать отряд. Гард и тот ушёл… «Бросил меня, значит, проклятый старик… Ясно. Но я так просто не умру». Лиана ещё быстрее гнала лошадь, но чудовище приближалось очень быстро. Она обернулась. Время остановилось. В её глазах застрял страх, ужас, отчаяние. Гигант был так близко, что, казалось, можно протянуть руку и дотронуться до его горячего тела. Страшно, очень страшно. Лиана и подумать не могла, что страху нет предела, что он безграничен, как и свобода, о которой она так долго мечтала.

Огромная нога опустилась в нескольких сантиметрах от девочки. Конь испугался и резко дёрнулся влево. Из-за неожиданного поворота Лиана соскользнула с него и, несколько раз перевернувшись, покатились по зарослям. Большой камень, на который она неудачно упала, рассёк Лиане висок, из которого теперь пузырилась алая кровь. Из последних сил девочка подняла голову и встретилась с безумным взглядом гиганта. Лиана ахнула и попытала подняться, но ничего не вышло. Голова кружилась, а глаза застилала розовая пелена. Мир в мгновение ока вновь перевернулся вверх ногами. Остались лишь одни глаза, пристально смотрящие на девочку, идиотская улыбка и огромная рука, которая неминуемо приближалась к опустошенному телу девочки. Страх пропал. Пропало все. Осталось лишь неимоверное желание: скорейшая смерть.

– Видать, судьба у меня такая – быть сожранной.

Рука всё опускалась. Время как будто замедлилось. Ручища пробиралась медленно, словно в огромном желе. И уже, когда осталась всего пара сантиметров, отделяющих девочку от другого мира, в её голове всплыло родное лицо, а затем крик:

– Поднимайся! Борись! Не сдавайся!

Лиана как будто очнулась ото сна. Она только успела перекатиться в сторону, как на том месте, где недавно лежала девочка, появилась огромная вмятина и туча пыли, от которой Лиана тут же закашлялась. Ей пришлось закрыть глаза, а гигант тем временем вновь занес руку для удара. С другой стороны девочке удалось расслышать приближение других гигантов. Это конец!

Вдруг Гигант всем своим телом накренился вперед, а в следующую секунду с грохотом упал замертво, подняв новую порцию пыли. Лиана кое-как успела отскочить в сторону. Тело ныло от бесконечных падений и царапин. Голова до сих пор болела, и девочке было трудно трезво оценить обстановку. Когда зрение вновь пришло более– менее в норму, девочка обернулась. Со стороны правого фланга бежало три гиганта. Трудно было конкретно оценить их размеры. Десять метров? Двадцать? Тридцать? Сколько?! Да какая сейчас разница!

Между ними быстро, как молния мелькнул блеск – это кто-то бросил вызов трем гигантам и теперь сражался с ними. Лиана замерла в удивлении. Полет солдата напоминал падение счастливой звезды. Он был неподражаем. Со скоростью света воин мелькал между ножищами гигантов, нанося удар за ударом по их сухожилиям. Гиганты разом упали, а потом он, как настоящий Герой, одним взмахом меча, пролетая над ними, срубил огромные куски мяса на их шеях. Повалил густой дым. Стало невероятно жарко и холодно одновременно.

Лиана все еще не могла прийти в себя после шока. Её трясло. Ничего более красивого она не видела. «Этого просто не может быть! Такому невозможно научиться за какие-то пять лет армии! Этому надо учиться всю свою жизнь…» – думала девочка, наблюдая, как погибает последний гигант, решившийся показаться на горизонте после разгрома правого фланга. Ей такому мастерству и профессионализму никогда не научиться. Её рука, в отличие от руки её Героя, предательски дрожала. Она, качаясь, все-таки поднялась на ноги, которые были ватными и кое-как держали тело девочки. Порез на виске продолжал кровоточить. Лиана вытерла лицо рукой, размазав противную кровь. Голова кружилась, тело больше не слушалось свою хозяйку. «Мне показалось, что рядом были мои родители, – подумала Лиана, – что они подбадривали меня, утешали. Но… Но голос-то был настоящим! Неужели он принадлежал тому человеку? Или у меня началось помутнение рассудка?»

Девушка покачнулась.

– Я больше не могу… – тихо проговорила Лиана и, схватившись за голову, начала падать. Уже когда она почти коснулась земли, кто-то нежно её поймал и тихонько обнял за плечи. Лиана подняла голову и встретилась взглядом с серыми и темными, как тучи, застилающие кусочек неба, который виден из-за стен, глазами. Сейчас они показались ей такими дорогими и такими бесконечно родными, что девушка, сама того не замечая, обняла Ривая, прижавшись к его сильной груди. Он нежно поглаживал девушку по её волосам и успокаивал, приговаривая что-то приятное. Сейчас Лиана нуждалась в поддержке, в дружеском плече, и всё это ей дал Ривай.

– Ты как? – спросил парень. В его голосе всё ещё присутствовала холодная сталь.

– Я нормально, – захлебываясь слезами, ответила Лиана, – но… но правый фланг… Разбит! Гард… он погиб, защищая меня!

– Понятно, – все так же холодно ответил Ривай. – Нам надо срочно к Эрвину. Ты ведь гонец?

Девочка смотрела на парня, не понимая о чём он говорит. Смысл слов трудно до неё доходил.

– Гонец – это человек, который был послан с важными поручениями.

Лиана кивнула и отвела взгляд в сторону. Рыдания потихоньку прекратились. Сил больше не осталось.

– Соберись, раз хочешь спасти не только себя, – посоветовал парень. Он встал и подошел к своей лошади, похлопав её по коричневым бокам. А затем сказал: – Долго рассиживаться собираешься? Гиганты не будут выжидать. Поторопись, – приказал брюнет произнес, сидя верхом на коне. Лиана вытерла остатки слёз и на негнущихся ногах подошла к парню. Он помог ей забраться.

Через несколько секунд девушка уже мчалась вместе с Риваем к Эрвину, крепко обнимая его за спину. Каким-то образом он умудрился стать для неё дорогим человеком, хотя они сказали друг другу не более десяти слов. Скажете, что это выдумка и такого не бывает? К сожалению, вы не правы – бывает и не такое.

– Эй, Ривай!

– Братишка!

Лиана и парень тут же обернулись. К ним приближались Фарлан и Изабель.

– А она что здесь делает? – спросил блондин.

– Все вопросы потом. Надо срочно передать её Эрвину.

– Как она вообще в отряд проникла?! Я точно помню, что Эрвин не брал её с собой!

– Я тоже видела, что Эрвин оставил её в главном штабе, – согласилась Изабель.

– Кхгм, я вообще-то здесь, – тихонько напомнила о своем присутствии Лиана.

– Уже очухалась? – спросил парень у девушки, а затем обернулся к друзьям и добавил: – Правый фланг полностью разбит, и один из её друзей погиб у неё на глазах.

Изабель с жалостью посмотрела на Лиану, но не увидела в ней ни капельки сожаления или страдания о потерянном друге. Она удивилась холодности в глазах Лианы и бледности девочки. Она походила на мертвеца, только что очнувшегося ото сна. Походила на зомби, в душе у которого, как в гробу, темнота и пустота. Когда эти мысли молниеносно пробежали в голове рыжей, она начала бояться эту девочку. Она никогда не видела таких быстрых перемен. Лиана, которую она впервые увидела в подземельях и Лиана, которую она видит сейчас – два совершенно разных человека.

Но неожиданно в глазах девочки промелькнула искорка.

– Не надо говорить так, будто меня здесь нет! – по-детски рассердилась она. У Изабель как от сердца отлегло. “Показалось, значит,” – подумалось ей. Она улыбнулась, но неприятный осадок всё же остался.

Ривай пристально наблюдал за изменениями на лице своей подруги. Кажется, он её понимал, как никто другой. И всё, что рыжая только что ощутила, вовсе не привиделось Изабель, всё именно так и есть. Лиана сверкнула глазами в строну Ривая. Сейчас она была раздражена – было чувство, что парень её ни во что не ставит. И кто бы мог подумать, что пару минут назад именно он нежно её обнимал и успокаивал? На его месте сейчас совсем другой человек. Лиане казалось, что в тот миг парень на секундочку открылся ей, а потом снова воздвиг свою непробиваемую стену.

– Прекрати спорить. Нам сейчас очень нужен твой брат, – проговорил Ривай и как-то странно переглянулся с остальными спутниками. Девочка не обратила на это никого внимания. Уж слишком она была погружена в свои мысли.

За какой-то ничтожный час вылазки Лиана пережила многое. Что творилось в её душе, не знал даже чёрт. В ней бушевали ураганы. Были и страхи, и надежды, и боль, и отчаяние, и ужас, и смерть, а теперь, прижавшись к Риваю, она чувствовала некое спокойствие и щепотку раздражения. Парень обернулся, и юная девушка немного ослабила хватку от нахлынувших эмоций. Ривай был для нее спасительной нитью в этом тонущем во тьме мире. Он единственный мог её понять. Она ребёнок и ей не нужны были никакие доказательства, как Эрвину. Она видела это по глазам. Холодные. Бездушные. Непроницаемые. Но временами в них мелькают искры его настоящих чувств, которые он так упорно и хорошо скрывает.

====== Ни шагу назад! ======

Медленно скача к брату, девочка ни о чём не думала. Сейчас было тихо. Она была опустошена. Апатия. Только холод и тепло. Тепло и холод. И ветер, зловеще свистящий в ушах. Да, сейчас он казался зловещим, небо необычайно мрачным. Через некоторое время Лиана с Риваем далеко впереди увидели солдат. Наверное, они сейчас тряслись от страха, ожидая с любой стороны гиганта. Или наоборот, чувствовали себя спокойными, доверяя свою спину товарищам.

Обгоняя других лошадей с наездниками, команда вошла в лес. Пейзаж менялся слишком быстро. Лина не успевала запоминать, а от бесконечных перемен уже тошнило и кружилась голова. Неожиданно среди солдат мелькнула белокурая макушка Капитана разведывательного отряда. Секунда – и они уже были наравне с ним.

– Докладывай, – безэмоционально проговорил Эрвин, заметив парня.

– Эрвин, все ужасно, я больше не могу, они… они все погибли! Никого больше нет! Эрвин, помоги! – начала кричать девочка. Капитан смотрел на сестру ровным и бесстрастным взглядом. Полная противоположность состоянию Лианы.

– Как ты сюда… Ладно, сейчас не об этом, – мужчина перевёл взгляд на Ривая.

– Правый фланг полностью разбит, гиганты направляются сюда. И ещё… Её друг погиб, спасая ей жизнь, Гард, кажется, – припомнил парень.

Несколько секунд Эрвин вглядывался в глаза Ривая. Несколько секунд они мерили друг друга взглядами, будто их противниками были не гиганты, а они сами. Да! Всё пошло не так, как надо.

– Кольт, забери Лиану и защищай её ценой своей жизни, – приказал Эрвин и вскинул вверх руку с пистолетом, прямо перед собой выстрелив зелёным дымом.

– Да, Капитан, – ударил в сердце кулаком солдат.

– Что ты делаешь? – вскрикнула Лиана, пытаясь вырваться из цепких рук солдата. «Неужели он… Нет, не может быть!»

– Ривай, проверим, насколько ты верен мне. Замани гигантов в лес. Скроемся между гигантскими деревьями, так солдатам будет легче сражаться. Искореним логово гигантов! Отвоюем наши земли! Вперёд!

Пару минут парень не двигался с места. Лиана даже подумала, что именно сейчас он ослушается его. Да, она желала этого, ведь тогда многих удастся спасти! Что же выберет Ривай: свою жизнь или жизни тысячей.

– Ты не сделаешь этого! – кричала Лиана. Девушка оттолкнула бедного Кольта и спрыгнула с лошади, чуть не упав, споткнувшись о камень. – Как ты можешь продолжать разведку?! Многие погибли, сражаясь с гигантами. Нас осталось слишком мало, мы не можем жертвовать! Эрвин, не делай этого, прошу тебя!

– Прекратить истерику! – крикнул брат.

Девушка никогда не видела у него такого разъярённого взгляда. Послышался стук копыт. Именно этот. Лиана медленно обернулась, а увидела лишь удаляющуюся спину Ривая. «Вот значит как. И он меня предал…»

– Кольт, следи за ней в оба, – медленно проворил Эрвин, девушка уже не слышала этого. Она стояла и не могла произнести ни слова. Щёки блестели. Эрвин никогда не повышал на неё голос. Как он мог вот так безрассудно сражаться с гигантами? Половина отряда больше никогда не сможет вернуться за Стены к своим семьям, родным и любимым. Они никогда больше не смогут ничего сказать и услышать, они теперь навсегда погребены под красотой неба и уродливостью земли. Никто не хотел умирать. Просто кто-то оказывается смелее и ставит чужую жизнь превыше своей.

Лиана вздрогнула, когда вспомнила, почему умер Гард. Он боролся за жизнь. Он спешил предупредить всех, чтобы осталось время и возможность для отступления, но ему не суждено было выполнить свою миссию. Сражался бы он, если бы знал, что так всё будет? в голове тут же предстал чистый образ доброго усатого мужчины, который улыбался не смотря ни на что.

– За что же тогда сражался и умер Гард?! – крикнула девочка в спину удаляющегося брата. Тот на секунду остановился.

– Мне тоже очень жаль, но я уверен, что Гард желал видеть победу над гигантами, – спокойно ответил Эрвин и уже сделал шаг, как его остановил новый крик сестры:

– Но не такой же ценой! Кому нужна будет победа, если все умрут? – продолжала настаивать девочка. Она видела много смертей, чувствовала холод и боль, которую она приносила, тёмной тенью проходя мимо людей.

– Ни одна победа не обходится без жертв, – спокойно ответил Эрвин.

– Он уже принял решение и больше его не изменит, – сказал Кольт, подошедший к Лиане со спины. – Пойдём, здесь слишком опасно.

Изабель, наблюдавшая за этим со стороны, безумно жалела девочку и в некоторой степени осуждала Эрвина за непроявленную деликатность к сестре, но и его чувства она хорошо понимала. Стремление покончить с затянувшейся войной, победить хотя бы в одном сражении, изменить этот идиотский, полный боли и жестокости мир было не только его мечтой. Она и сама уже многие годы желала того же.

– Никуда я не пойду! Сейчас везде опасно, – твердо ответила Лиана. Её голос не дрогнул, пальцы сжались в кулаки, а голова низко опустилась.

Отвага и стремление Лианы не могли никого оставить равнодушным. Многие всю жизнь искали это, чтобы сражаться, а у неё это было заложено в сердце. Фарлан и Изабель пристально наблюдали за ней.

Лиана вздрогнула, когда услышала за спиной топот гигантов, а в следующее мгновение её ноги были оторваны от чёрствой земли. Это Кольт схватил девочку под мышки и забросил на коня, пытаясь спасти. Через секунду он и сам запрыгнул на лошадь и вздёрнул уздечку. Конь, дико заржав, встал на дыбы, а через секунду уже бешено мчался через деревья.