Текст книги "Дракон. Второй шанс (СИ)"

Автор книги: bark

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

До его слуха донеслись смачные ругательства, когда урод убирался восвояси.

Удивительно, что тот был один – такие ходят сворой. Бросив незаметный взгляд вокруг, Шайс убедился, что остальных ублюдков рядом не наблюдалось.

– Можно вас пригласить? – к Шайсу тем временем подошёл омега.

Высокий, примерно его возраста по меркам этого мира, с бронзовым оттенком волос, едва доходивших до плеч. Весь в чёрном, но на шее Шайс приметил непривычный для Холделы аксессуар – ярко-красные бусы.

Шайс хотел отказаться (танцы занимали его меньше всего), но, подумав секунду, согласился. Пожалуй, так он сможет оказаться ближе к Алиясу и послушать, что ему рассказывает новый партнёр, не закрывающий рот вот уже вторую минуту.

Оказалось, что альфа решил поведать о всех тяготах жизни солдата. При этом он так потел, что всё его лицо покрылось испариной. Алияс оставался безупречен, сохраняя улыбку и кивая время от времени.

– Эй, я с тобой разговариваю.

– Что? – не очень вежливо спросил Шайс, с неохотой возвращая внимание омеге. Тот всё это время что-то стрекотал, но Шайс совершенно его не слушал.

– Ты на ухо слаб или с мозгами не дружишь?

Шайс посмотрел на омегу ещё пару секунд и снова повернулся в направлении Алияса.

Он не слышал, как громко сопел его оскорблённый партнёр, но всё же не мог не заметить, как на прощанье тот от души наступил ему на ногу.

«Какая разница», – подумал Шайс и тут же забыл об омеге.

Вечер тёк волнительными минутами, когда альфы и омеги получали законное право находиться так близко друг от друга и не думать не о чём кроме предстоящей ночи. Запах стоял одуряющий, и Шайс, несмотря на настроение, чувствовал странный отклик тела. Будто оно, игнорируя разум, стремилось влиться в общий поток. Поддаться волнению, радости, ощутить на языке странный вкус предвкушения…

Поймав себя на подозрительных ощущениях, Шайс отмахнулся, возвращая ясность мысли. Это было не сложно. Казалось, что на него накатывала дрёма, но стоило сосредоточиться и наваждение пропало.

«До окончания вечера пять минут», – раздался голос из невидимых динамиков.

Словно только этого и ждав, все засуетились, спеша в разных направлениях. При этом каждый выглядел так, будто не слишком торопился, стараясь сохранить лицо, но извинения зазвучали повсюду: оттоптанные ноги, толчки, падения.

Присмотревшись внимательней, Шайс понял, что по большему счёту торопились омеги. Но попадались и альфы, ломившиеся куда-то напролом.

Сбитый с толку, он увидел в толпе знакомое лицо. Диерт стоял посреди волнующегося моря, вглядываясь в толпу.

Неожиданно к тому приблизился омега. Круглолицый, с привлекательными формами, он, краснея протянул сержанту руку. Облегчение, отразившееся на лице Диерта, было почти осязаемо.

Они ушли вместе. Но этого Шайс уже не видел. Он понял, что происходит, и теперь пытался отыскать Алияса.

«Алияс не мог уйти с кем-то… Не мог.»

Пробираясь в толпе в поисках Светлого, Шайс вдруг почувствовал, как его тянут за распахнутый борт куртки.

– Чего тебе? – небрежно спросил он омегу, приглашавшего его на танец, продолжая рыскать взглядом по макушкам.

– Ты идешь со мной, – с видом величайшего одолжения бросил тот, поджимая губы.

========== После бала ==========

– Это вряд ли, – хмыкнул Шайс и нырнул в толпу, продолжая разыскивать Алияса.

Омега скрипнул зубами, яростно сверля удаляющуюся спину взглядом.

– Что, прокатили? – Эркин получил толчок от проходящего мимо омеги, которого вёл под руку сержант девятого отряда. Альфа был хорош в постели и выглядел ничего, но эта мразь, Кризбин… Он видел, как контуженый посмел его отшить!

А язык у бестии не короче, чем его собственный. Завтра к вечеру каждый омега будет знать, что Эркин получил отказ.

***

Шайс так и не смог отыскать Алияса в тот вечер.

До отбоя оставалось около двадцати минут, когда дракон рванул на этажи, занимаемые омегами. Он никогда не был в этой части бункера, но знал из разговоров, где следует искать, остальное сделал чуткий нюх. Сильный запах сотен горящих от возбуждения пар привел Шайса к стальным воротам.

У входа дежурили альфы.

Шайс не умел любезничать, перепалка грозила перейти в потасовку, когда на шум появился Диерт.

– Ты чего устраиваешь? – альфа налетел на него, отшвыривая к стене.

Диерт был в одних штанах —сержант не успел снять только эту часть одежды, когда услышал шум неподалёку.

– Отвали! – упирался Шайс, выворачиваясь.

– Проваливай в отсек! Завтра поговорим! – Диерт с трудом перехватил новобранца за шею, не давая вырваться.

Они сцепились, караульные хотели вмешаться, но Диерт рыкнул на них, чтоб не совались.

– Нет его здесь! Ты что, идиот, запаха не чувствуешь?

Шайс перестал трепыхаться, принюхиваясь.

Действительно, ни единого отголоска аромата Алияса. Если бы он находился поблизости, Шайс не сомневался, что почувствовал бы его.

Поняв, что сопротивление сломлено, Диерт прошипел сквозь зубы:

– А теперь вали отсюда. Завтра поговорим.

***

– Какого чёрта ты вчера устроил? – накинулся на Шайса Диерт на следующий день, стоило дракону вернуться из столовой.

– Не твоё дело, – смерил новичок того взглядом.

Шайсу было плевать на идиотские правила. Его вообще не волновало мнение окружающих. Сразу после посещения спецотсека для пар, Шайс отправился к отсекам омег. Запах Алияса угадывался в десятках других ароматов, тех немногих, кто вернулся на собственную половину, решив обойтись в этот вечер без партнёра.

– Не моё дело? – глухо прорычал сержант, хватая молокососа за грудки. – Сначала я выбью из тебя глупость, а потом отправлю остыть в карцер. В тренировочную! Кайрд, за старшего.

– Есть!

Против возможности попортить харю сержанта Шайс не имел ничего против.

Стоило им оказаться в стенах тренировочной, Диерт не стал медлить, набросившись на зарвавшегося недоноска. Ни один из сцепившихся в эту секунду не желал уступать, нанося точные болезненные удары в полную силу. Коварные подсечки заставляли прикладываться о пол поочерёдно. Теплая кровь согрела лицо. Шайс сплюнул выбитый зуб, Диерт размазал влагу, мешавшую чётко видеть, по лбу.

Диерт был крепче и выше, но Шайс быстрее и опытнее, о чём невозможно было догадаться. Оба раздражали друг друга неимоверно.

Сражение переросло в драку – никто не желал уступать первым. Шайсу удалось пробить защиту сержанта, и тот повалился навзничь. Довольный собой, он расслабился слишком рано, потерял бдительность и оказался на лопатках.

– Откуда ты только взялся на мою голову, – пытаясь отдышаться, с досадой бросил сержант.

На это Шайсу нечего было ответить.

– Если ты не смиришься, тебя в конце концов выкинут отсюда.

Шайсу удалось сесть. Перед глазами плыло. Сил осталось не много.

– Твой омега, – хватал он воздух, как и сержант, – тот, с кем ты ушёл вчера…

Диерт рассматривал испорченную одежду, но, стоило Шайсу заговорить о его омеге, как он перевёл на новобранца суровый взгляд.

– У тебя с ним серьёзно?

Альфа внимательно посмотрел на свою головную боль и, после долгой паузы, кивнул.

– И ты бы стал смотреть если бы он ушёл с другим?..

Что мог знать Шайс, проживший здесь чуть больше недели, о нём и Гинтами?

Диерт родился на базе и всю свою жизнь усердно служил тем, кто, как и он, оказался запертым под землёй. Радовался, когда его выбирал омега, иногда задумывался о семье, слабо представляя, как живут сложившиеся пары. Казалось, их жизнь мало чем отличалась от жизни остальных, только удалялись они в третий отсек вместе и воспитывали своих детей наравне с приёмными.

Однажды всё изменилось.

Диерта позвали помочь в оранжереи – перенести удобрения из помещения, где прорвало трубу.

– Ну чего тут у вас? – спросил он, оказываясь в слабоосвещённой комнатке.

– Здравствуйте, – с пола прозвучал в ответ чей-то голосок. – Мешки, они вот здесь. Нужно скорее унести, а то намокнут и пропадут.

Под ногами у Диерта мельтешил подросток лет четырнадцати. Шустрый, кругленький, белоснежный… И Диерт пропал.

С тех пор всё о чём он мог думать – Гинтами.

Тому действительно оказалось четырнадцать, а значит, до совершеннолетия Диерту приходилось ждать. Справляться с собственными потребностями три года оказалось непросто, уже не говоря, что немногие поняли странное поведение альфы, вдруг превратившегося в святого. Обвинения в импотенции и слабосилии оказались в списке приписываемых грехов самыми невинными.

Альфе не обязательно было отказываться от удовольствий, но Диерт ждал, наведываясь в оранжерею, куда был приписан омега, при каждой возможности. Иногда ему казалось, что Гинтами тоже смотрит на него с интересом. Чем старше становился парень, тем отчётливее намекал его запах, что Диерт не страдает параноидальным бредом.

Как же он сходил сума в последний месяц до совершеннолетия Гинтами. В тот вечер танцев его едва держали ноги. Но омега выбрал его и…

Сказать, что жизнь превратилась в сказку, Диерт не мог. Омега не давал ему расслабиться, частенько подозревая в изменах, хотя о каких изменах могла идти речь, альфа понятия не имел. Иногда обижался на что-то и придумывал очень жестокую месть. Не разговаривал с Диертом во время единственного танца, зная, что альфа так этого ждёт. А потом не позвал его с собой в комнаты.

Только сейчас сержант вспомнил, что, как и Шайс, рванул тогда к отсеку пар, боясь верить, что омега предал его… Как и Шайс, ошибся, и только позже понял, что запаха действительно не ощущалось в воздухе.

За нарушение он получил неделю карцера.

С тех пор Диерт ни в чём не был уверен…

– Ты не понимаешь! – вышел из себя сержант в мгновенье ока. – Он мой. Мой!

Глаза Диерта горели нездоровым блеском.

Шайс пристально смотрел на альфу.

– Понимаю.

Сержант смачно выругался, припоминая покровителей этого мира.

– Найди способ загладить свою вину. Извинись. Ведь он ушёл один, так? – Шайс кивнул. – Значит, не всё потеряно. Может, он тебя так наказывает?

– Не думаю, – нахмурился дракон. – Он сказал, что всё кончено.

Диерт задумался.

– Думаешь, он говорил искренне?

После некоторого колебания Шайс пожал плечами.

Он слышал то, что слышал. Сомневаться в том, что Алияс имел все основания послать его на все четыре ветра, не приходилось… Но может всё же… может быть…

– Шайс, – Диерт положил руку на плеча новобранца. – Ты не можешь вести себя как вчера. За нарушение полагается карцер. Судя по твоим выходкам, там ты и поселишься.

Не имело смысла спорить с очевидным – Диерт был абсолютно прав.

– Послушай, я попытаюсь помочь всем, чем смогу, правда, не так уж и много можно сделать, – сержант с досадой запустил пятерню в волосы. – Но только если ты не будешь создавать проблем.

– Торгуешься? – печально фыркнул Шайс.

– Не собираюсь тратить усилия даром, – ответил Диерт, поднимаясь на ноги и протягивая Шайсу руку.

Тот согласился на помощь, понимая, что терять ему всё равно нечего.

***

– Ну что, Эркин, спустили тебя с небес на землю? – насмехался Кризбин в общей комнате, до отбоя оставалось около получаса.

– Заткнись, чучело. Смотрю, у тебя много сил, чтобы трепаться зря. Хреново трахнулся?

– Завидуй молча.

– Чему завидовать? – Эркин окинул товарища по трудовому отряду презрительным взглядом.

– Тому, что на чьи-то приглашения альфы ещё соглашаются. – Кризбин подошёл к Эркину вплотную.

Омеги всегда соперничали за внимание альф, но Кризбин чувствовал, что, что бы он не делал, ему не удастся отправить Эркина на вторые роли. Тот всегда оказывался на шаг впереди.

Вчера вечером он снова хотел обставить его, выбрав новоприбывшего альфу.

Кризбин видел, как соперник пригласил новичка на танец, но не придал этому значения. И только позже понял, на что именно тот рассчитывал.

Появление нового омеги стало неприятным сюрпризом. Тот оказался красив. Слишком красив. Все только и делали, что говорили о Алиясе, о его чудесных светлых волосах и небесно-голубых глазах.

Эркин собирался показать, что, видимо, не так уж новичок был хорош, если его друг поспешил выбрать другого омегу, как только появилась такая возможность. И если манёвр поняли не все альфы, то омеги сделали бы правильные выводы и продолжали восхищаться независимым Эркином, которому не может отказать никто.

Расчёт не сработал – молодой альфа отказался.

– Тебя уделал беженец не первой свежести, – сладко пропел Кризбин, тщательно контролируя высоту голоса, чтобы каждый из двадцати омег в отсеке его услышал.

Этот разговор стоил Кризбину вырванных волос и разбитого носа.

Эркина отправили в карцер.

========== Любит – простит, не любит… ==========

– Э, нет, – омега вынул из рук новичка тяжёлый ящик, опуская его обратно на пол. – Нам не положено таскать тяжёлое, Алияс. Для здоровья плохо. Старший будет сердиться, если увидит.

– Но ящики сами себя не донесут.

Гинтами согласно кивнул.

– Вот поэтому даже в подсобных помещениях есть коммутаторы. – Омега приблизился к стене, снял прямоугольный кусок пластика и нажал на кнопку. – Дежурный? – Из динамика раздались хрипы. – Говорит Гинтами. Нужен альфа, блок семь, пятый этаж, – снова хрипы. – Спасибо, ждём.

– Вот и всё, – улыбнулся Гинтами, с любопытством рассматривая напарника, пока тот усаживался на мешки – другой работы в этой подсобке не было. – Я давно говорю, что нужно проверять вес и габариты заранее, чтобы вот так не терять время. Но молодых разве ж кто слушает, – всплеснул он руками, присаживаясь рядом.

Таких красивых омег Гинтами ещё не встречал. И возраст, который было принято считать уважаемым, ничем не портил привлекательность Алияса… а если быть до конца справедливым то, наверное, годы добавляли очарования. Чем ещё объяснить эту завораживающую манеру держать себя? Смотреть с величием…

Гинтами бы, наверное, влюбился, если бы Алияс был альфой. Омеге казалось, что неожиданный гость сошёл со страниц старых романов, которые не одобряли старшие.

А ещё никогда его так не интересовала чужая личная жизнь.

– А-м-м, Алияс, а можно тебя спросить?

Омега, размышлявший о чём-то своём, вернул в пространство потерянный взгляд.

– Спрашивай, конечно. Постараюсь помочь.

– Да мне не помощь нужна, – замялся Гинтами, чувствуя себя не в своей тарелке, вести задушевные беседы он не умел, но и любопытству сегодня с треском проигрывал. – Я хотел кое-что спросить про вечер.

Алияс ожидающе смотрел на него.

– О танцах, – тут же добавил Гинтами и, пока храбрость ему не изменила, продолжил: – Ты отшил своего друга, чтобы позлить, да? Я всегда так делаю, когда мой меня выводит. А то думает, ему всё можно. Думает, я не замечаю, как он на других поглядывает, а ещё в любви мне клянётся. Придурок!

От своей короткой, но пламенной речи Гинтами вдруг расстроился и на глаза его навернулись слёзы. – Ой, прости, – потянул он носом.

И не сразу сообразил, что происходит, когда тёплая ладонь опустилась ему на макушку.

– Я не сомневаюсь, что твой альфа тебе верен.

Гинтами поднял полные слёз глаза.

– Откуда тебе… вам знать?

– Можно на ты, – улыбнулся Алияс и добавил: – У меня есть некоторый жизненный опыт.

– Значит, наказывал своего. Я был прав, – удовлетворённо кивнул омега, чувствуя себя получше.

– Шайс мне не принадлежит.

***

Гинтами занимался тем, что пытался привести себя в порядок с помощью маленького зеркальца, припрятанного в кармане.

– Вот уж ни за что не поверю, – говорил он, тщательно вытирая слёзы, чтобы Диерт ничего не заметил. – Он глаз с тебя не спускал. И тебе я тоже не верю, – решительно добавил омега и снова посмотрел на Алияса. – Вы пришли вдвоём. Это должно что-то значить. Вот у альфы твоего на лбу всё написано. А ты, наверное, дуешься на него за что-то и не подпускаешь к себе. Я знаю этот приёмчик. Только ты это, – вдруг очень серьёзно произнёс омега, – с собой никого не зови, даже если очень злиться будешь.

– Почему же?

Гинтами нахмурился.

– Гадко это, если не любишь. Альфы, они, конечно, те ещё сволочи, но и мы ведь не подарок, верно? – Омега явно ожидал согласия, Алияс улыбнулся, оставляя свои мысли при себе. – И ведь если изменишь, он может не простить.

Гинтами делился своими самыми тайными страхами.

Однажды он был так зол на Диерта, что позвал рядового из отряда альфы. Да только тот умнее него оказался и отправил спать. Гинтами тогда рвал и метал, а позже понял, как же ему повезло в тот вечер. Вдруг Диерт не принял бы его обратно, ведь хватило же у него сил ждать три года… Может, и отказаться бы от него смог.

Гинтами знал, что умер бы тогда.

– Если любит, всё простит, – подмигнул Алияс, оставляя Гинтами в растерянности: говорил он серьёзно или просто шутил, не считая нужным делиться с младшим незнакомым омегой, последний так и не понял. – А если не любит, не простит, – улыбка оплыла печальным цветом.

В этот момент в железную дверь постучали.

– Звали? – в комнату вошёл альфа.

– Ой, – подпрыгнул Гинтами. – Я это… – растерялся он на мгновенье. – Приду сейчас, – и омега вылетел вон, оставляя Алияса наедине с молодым альфой, который отказал Эркину.

***

Тем же вечером, обнимаясь с Диертом в арсенальной перед отбоем, Гинтами неожиданно вспомнил об этом.

– Забыл ему сказать, про Эркина.

– Ничего. Потом, – бросил Диерт, не желая прерывать поцелуи ни на секунду.

– Диерт, держи себя в руках. Мне и так кажется, что ко мне принюхиваются, когда я возвращаюсь.

Неприятная новость в миг остудила голову Диерта. Меньше всего сержант хотел подставлять омегу. После каждой такой нелегальной встречи Диерт драил себя в душевой, как одержимый. Гинтами занимался тем же на омежьей половине.

– Прости, – пытался отдышаться сержант, но как же тяжело это было, когда всё вокруг пропахло омежкой.

Нужно было переключиться.

– Ты с ним говорил? – спросил альфа, зная, что Гинтами живёт в одном отсеке с новеньким.

– Да, – с воодушевлением подхватил тот. – Он такой классный. Офигительный. Но вот что у них там, я не понял. Вроде он совсем не нервничал, когда я перевёл разговор, но и не отрицал ничего. Только сказал, что Шайс не его… не принадлежит ему, – поправился Гинтами в последний момент, желая подражать объекту восхищения.

– Значит, точно ничего.

– Ничего не точно, – фыркнул омега. – Это может означать что угодно.

– Ладно, не злись.

– Я и не злюсь. – Омега положил руки на мощную грудь. – А скажи, по-твоему, Алияс красивый?

– Нет.

– Что за глупости? Конечно, он красивый, – возмутился Гинтами.

– Как скажешь. Я тебе верю.

– Ну что, совсем ни капельки тебе не нравится?

– Кто? – строил из себя имбицила Диерт.

– Алияс, – делая вид что недоволен, повторил омега.

– С чего он мне станет нравиться? На вид холодный и высокомерный тип. Омеге такое не к лицу.

Гинтами довольно улыбнулся. Он был совершенно не согласен, но искренне радовался, что Диерт думал именно так. За это он решил побаловать своего бойца, хватаясь за ремень.

Диерт сглотнул. Он ни на что не рассчитывал, сочиняя напропалую. Единственное, чего он добивался своими баснями, это избежать новых обвинений в неверности.

– Ох, малыш… – задохнулся он, когда почувствовал себя во влажном плену маленького рта…

========== Точка ==========

Комментарий к Точка

Зацените проект на тему Дракон. Тихий Омут. Очень круто.

https://vk.com/public118934043?w=wall-118934043_140

https://vk.com/doc152461429_440127822?hash=4349261441f35b1778&dl=ba2a2f2ac4bce836b0

– Привет, – откликнулся Алияс, когда Гинтами скрылся за дверью.

– Привет. Вам нужна помощь?

– Насколько я понял, да. Вот эти мешки нужно перенести в другой блок. Пока ты будешь носить, я проверю сроки годности.

Кивнув, Шайс принялся за работу.

Диерт сдержал своё слово, пообещав, что постарается устроить им встречу. Участь пребывания в карцере тоже миновала, но сержант обнадежил, что припомнит должок, если Шайс даст повод.

И Шайс был благодарен за это. Он не боялся оказаться в заточении, но некоторые мысли, помимо воли, лезли в голову – может, для него ещё действительно не всё потеряно?

Поверить в то, что Алияс не выбрал себе партнёра и причиной тому был он сам, было сложно. Всё наверняка объяснялось гораздо проще – эта жизнь не принадлежала эльфу, о чём, конечно же, не догадывался сержант, отсюда и отсутствие интереса со стороны новоиспечённого омеги.

Танцуя с многочисленными претендентами, Алияс вёл себя безупречно вежливо, но вряд ли кому-либо кроме Шайса была очевидна вся глубина его безразличия к пустой болтовне атаковавших его альф.

И всё же, после разговора с Диертом Шайc чаще вспоминал Алияса. То, каким тот был во время танцев… Ему могло только показаться, но жрец носил точно такое же выражение на лице, присутствуя на десятках приёмов и официальных мероприятий… И Шайс был почти уверен, что эльф смотрел на Борея тем же холодным взглядом, что и на незнакомых альф тем вечером.

Закончив переносить мешки, Алияс прикрыл дверь подсобки.

– Я узнал, где находятся джипы. – На озадаченный взгляд Шайса добавил: – Машины, такие, как моя жестянка… – Алияс сбился, вспомнив, что дракон не помнит о его жизни в Тихом Омуте. – Не важно. Я знаю, на чём мы доберёмся до города. Ехать до него около семи часов, так что лучше выдвигаться ночью.

– Где этот отсек? – серьёзно спросил Шайс, и Алияс постарался объяснить на пальцах:

– Это приблизительное расположение. Мне ещё не удалось там побывать.

Шайс задумался.

– Можно попытаться пробраться туда после отбоя.

– Если не представится другой возможности, это единственный выход. Подождём ещё неделю. Я постараюсь разузнать больше.

Больше говорить было не о чем, и Алияс повернулся к двери, собираясь вернуться к обязанностям.

– У тебя всё нормально? – поспешил спросить дракон, пока Алияс не переступил порог.

– Всё хорошо. Не о чем волноваться.

Дивный аромат продолжал заполнять ноздри, позволяя Шайсу упиваться каждым мигом.

– Если возникнут проблемы. Любые, – сделал ударение дракон, – скажи.

Алияс смотрел на него ничего не выражающим взглядом.

– Я взрослый мальчик и могу за себя постоять.

– Здесь ты лишён магии, – озвучил дракон очевидную истину.

– И? – Спокойствие и уверенность, с которыми вопрошал Алияс, вызвала раздражение.

– И каждый альфа сильнее тебя.

– Неужели? – Снисходительная насмешка едва заметно скользнула по беспристрастному лицу.

– Недооценивая ситуацию, ты рискуешь попасть в неприятности.

– Я всегда оцениваю ситуацию верно. Разве ты не заметил?

Вопрос был явно с подтекстом, но Шайс не понимал, что именно имеет в виду эльф.

– Нет.

– Увы, я не удивлён. Ты часто проходишь мимо сути.

– Послушай, – выпалил Шайс… и тут же прикусил язык.

Дракон ощущал как гнев закручивается в груди плотными кольцами. Гнев на самого себя. Гнев на то, что сломал всё своими руками.

– Я не знаю, как попросить прощение за то, что произошло между нами… Я даже не понимаю, за что именно стоит просить прощение. За то, что позволил обвести себя вокруг пальца эльфийскому посольству. За то, что не замечал… – он осёкся, сжал кулаки, – не оценил твоего отношения будучи ребёнком.

Подозревать Алияса в неприглядном интересе к матери было очень удобно, учитывая, что Шайс не разглядел достойного уважения правителя в слабом регенте, ведущим «мягкую» политику реформирования. Он хотел обвинить костяного дракона и нашёл, придумал для него грех.

– За то, что ушёл, – сглотнул Шайс, – от учителя новой истории.

На лице Алияса не отражалось никаких эмоций.

– За всё сразу. – Раскаяние звенело в голосе.

– Тебе не нужно ничего объяснять. И просить прощение. Ты ничего мне не должен. Мой Шайс умер тогда, в тронном зале. – В голубых глазах на миг отразилась боль. – А я не понял. Думал, всё можно вернуть, – звучал безжизненный голос. – У тебя то же имя, то же лицо… но ты другой. Ты это ты. И не имеешь ничего общего с тем, кто однажды появился в Тихом Омуте.

– Ты не прав! – пылко воскликнул Шайс, оказываясь вплотную к Алиясу. – Это тот же я, пусть и не помнящий прошлой жизни.

Шайсу отчаянно хотелось прикоснуться к тому, кто заполнял все его мысли. И он не смог сдержаться, коснувшись совершенного лица подушечками пальцев.

– Мы всё ещё Пара, – прошептал дракон, отчаянно ища в голубых глазах подтверждение своей единственной надежде.

Алияс отшатнулся.

– Это не имеет значения. – Жестокие слова ударили сильнее метала. – Так или иначе наши дороги разошлись. Время не повернуть вспять.

Горло сжало так сильно, что Шайс не мог проронить ни слова.

– Искать возможность вернуть себе того, кого ты никогда не знал, не имеет смысла, Шайс. Как и переживать за меня. Я сумею за себя постоять. Я уже давно не слабый эльф, нуждающийся в сильном плече. – Печальная, вымученная улыбка тронула плотно сжатые губы. – Мне больше не нужна любовь.

Алияс сделал шаг навстречу застывшему дракону и, чуть склонившись вперёд, коснулся холодными губами щеки.

– Мы должны жить дальше, Шайс, – Алияс словно пытался достучаться до чужого сознания. – Я верю, пройдёт время, сможешь и ты. Мы не завязали уз, мы справимся. Твой дракон смирится со временем и ты выберешь другого.

Светлый выпрямился, снова позволяя расстоянию в шаг раскрыть меж ними пропасть, и твердо произнёс:

– Не нужно пытаться меня опекать. Мне достаточно лет, чтобы нести за себя всю ответственность. К тому же, – холоднее добавил он, – твоё отношение говорит о неуважении. В Нагорьях нам предстоит часто оказываться бок о бок, и я бы попросил тебя вести себя соответствующе. Если твоя драконья сущность не позволяет принимать меня как равного, то я был бы благодарен, если бы ты не забывал о приличиях.

И больше ничего не добавив, вышел, оставляя Шайса в одиночестве.

========== Пустыня ==========

Сержант внимательно следил за Шайсом, мрачнея день ото дня. После того, как он устроил ту встречу в подсобке, новичок ходил как в воду опущенный. Почти не говорил, отделываясь кивками и односложными ответами. Судя по всему, состоявшийся разговор с омегой был не из приятных.

Несмотря на то, что сержант не так долго знал молодого альфу, он сочувствовал чужой неудаче, очень хорошо понимая, как сильно может зацепить омега. К тому же такой невероятно красивый, как Алияс. Но поделать ничего не мог. Делиться Шайс явно не хотел, и лезть сапогом в душу Диерт не стал.

– Внимание, – прогремел сержант в конце тренировки тремя днями позже. – Планируется пятидневная вылазка на юго-восток. Малой группой. Под моим командованием идёт семь человек. Добровольцы?

– Разрешите спросить? – тут же прозвучал вопрос.

– Разрешаю.

– Когда планируется вылазка?

– Четырнадцатого.

Повисла тишина, некоторые переглянулись.

Сержант знал, что так будет. Каждый раз, когда дата вылазки предполагала отсутствие на базе во время одного конкретного вечера недели, желающих покинуть Холделу не наблюдалось.

– Решайте сами, командир, – подал голос Бридан.

В итоге Диерт отобрал семь человек. Раздраженный тем, что сам не может остаться, он всё же не позволил себе малодушие и оставил на базе тех, кому было важно появиться в следующий вечер на площади.

Одним из таких альф его отряда стал Орм, обхаживающий омегу, который, судя по всему, не мог сделать выбор между ним и другим альфой. Остался и Гриш. Его брали на вылазку с другим отрядом. За долгий месяц отсутствия голод Гриша стал настолько очевидным, что тот едва себя контролировал в спаррингах с товарищами. Спрос на таких бойцов среди омег был немалый, так что лишать кого-либо из них удовольствия было бы не справедливо.

Но были и те, чьё участие стало решённым делом, как только сержант выслушал приказ Одира.

Нерн, спокойный боец, которому перепало в прошлый вечер, как и трое других, отобранных сержантом. Сердечных зазноб ни у кого из них не наблюдалось, так что совесть Диерта осталась чиста.

– Серк, Дан, – бросил альфа, отмечая фамилии галочкой в списке.

Эти двое ходили на каждую вылазку и шрамов у них было не меньше, чем у самого сержанта. Альфы не были отчаянно храбрыми, но нисколько ни зависели от омег, предпочитая общество друг друга, и даже, кажется, наслаждались короткой свободой вне стен Холделы.

Однополые пары на базе можно было пересчитать по пальцам, и мнение на их счёт было не однозначным. Диерт относился к странному манёвру природы спокойно, считая, что по сравнению с тем дерьмом, в котором они все оказались, такое отклонение скорее можно было считать ожидаемым. Ведь не могли они все оставаться нормальными, когда мир слетел с катушек? К тому же эти альфы не конкурировали за внимание омег, в чём сержант видел неоспоримые преимущества.

Серк и Дан были надёжными товарищами, не раз прикрывавшими Диерту спину. Когда сержант только получил назначение возглавить отряд, Серк подошёл сам и сказал, что он с Даном по умолчанию готовы отправиться на любое задание.

Была у такого решения и другая сторона, о которой сержант быстро догадался: Холдела не предусматривала отдельных комнат для таких пар.

– Шайс, – озвучил свой последний выбор сержант, мазнул по лицу новобранца взглядом – никакой реакции. – Обед, разойтись.

***

Мир на поверхности напоминал Шайсу океан. Бесконечный океан жёлтой крошки, захлёстывающий горизонт. Пара машин неспешно продвигалась в заданном направлении, покачиваясь на невысоких барханах.

В руках Шайс сжимал автомат. На груди висела патронная лента, за поясом и в голенище высокого ботинка пряталось по ножу – стандартное вооружение, выданное вместе с пайком, флягой, рюкзаком с медикаментами для оказания первой помощи, тёмными очками и накидкой на голову.

Последняя оказалась просто необходимой. Нещадно палящее солнце высушивало всё, чего касались прямые лучи. За двое суток, проведённых в пути, Шайс так и не увидел на небе ни облачка.

– Пей, – легкий толчок привлёк внимание. Диерт сидел рядом на заднем сидении, держась рукой за верхнюю дугу открытого корпуса.

Шайс не стал спорить, отцепил от пояса флягу и сделал пару глотков. Отвернулся почти сразу, не замечая озабоченности на лице сержанта.

Первый джип стал скидывать скорость, за ним остановился и второй.

Поправив накидку, оставлявшую прорезь для глаз, скрытых тёмными линзами, Диерт выбрался из машины и подошёл к Дану. Тот почти непрерывно прикладывался к биноклю, находясь в дозоре. Они перекинулись несколькими словами и сержант вернулся обратно.

– Подъезжаем к Теорду. Там обычно тихо, но рисковать не будем, объедем с восточной стороны. Смотрите в оба. Заметите что необычное, говорите. Даже если показалось. – Последние слова предназначались Шайсу – приходилось только догадываться, услышал ли их тот вообще.

Теорд, небольшой городок, развалины которого всё отчётливее вырисовывались на горизонте поломанной линией, когда-то попортил Холделцам немало крови.

Ещё приёмный отец Диерта нарвался здесь пару раз на засаду. Схватки были кровавыми, но осевшие здесь альфы никогда не пытались преследовать. Объезжать городок по дальней дуге было тоже рискованным – редкие зыбучие пески и скрытые песком разломы по праву наградили место репутацией гиблого.